Я, Эрл и умирающая девушка Эндрюс Джесси

Глава 4

И где они сейчас?

Кэмерон (Кэмми) Маршалл теперь капитан Математической лиги. У нее по-прежнему рюкзак с Хелло-Китти, и возможно, в этом нет ничего смешного. Она явно перестала быть самой «жаркой штучкой» в своем классе, но, думаю, теперь это ее не сильно заботит.

Мэдисон Хартнер офигительно «горяча» и, наверное, встречается с каким-нибудь футболистом из «Питтсбург-Стилерз» или типа того.

Ли Катценберг ходит с бритой головой и железяками, воткнутыми в разные части лица, и четверо из пяти бенсоновских учителей литературы уже плюнули на попытки заставить ее читать книги, написанные мужчинами.

Мара Лабастиль и два ее в равной степени феноменальных буфера перешли в другую школу.

Мэрайя Эппс ушла в театралы. У нее толпа поклонников, стопроцентных геев, включая Джастина Хоуэлла, и, черт возьми, они непрерывно трындят.

У Рейчел Кушнер в последнем классе обнаружили острый миелоидный лейкоз.

Глава 5

Умирающая девушка

Я узнал про лейкемию Рейчел почти сразу же, как пришел домой.

Как я уже говорил, первый день в последнем классе был если не классным, то неожиданно не ужасным. Все, от богатой Оливии Райан с переделанным носом до Сердитого Сирийца Низара считали меня нормальным, и никто не пытался меня «опустить». Небывало! И вообще, в целом все стало намного лучше, поскольку теперь не было никого старше меня, кто бы мог выдавить пачку горчицы мне на голову или на рюкзак. Классно быть самым старшим. Учителя все наперебой заливали, каким трудным будет последний класс, но к концу школы ты понимаешь, что они говорят так каждый год, и всегда лгут.

Моя жизнь достигла зенита, и я еще не знал, что с приходом мамы это лучшее время моей жизни закончится. Оно продлилось около восьми часов.

ИНТ. МОЯ КОМНАТА – ДЕНЬ

ГРЕГ сидит на кровати, он только что пришел из школы и пытается читать «Повесть о двух городах» по программе, но ему трудно сосредоточиться из-за НЕВЕРОЯТНОГО СТОЯКА в штанах. Буфера на экране компьютера чтению тоже не способствуют. В дверь СТУЧАТ.

МАМА

за кадром

Грег? Котик? Можно войти и поговорить?

ГРЕГ

себе под нос

Черт! Черт! Черт!

МАМА

входя в комнату, пока ГРЕГ судорожно закрывает ноутбук

Котик, как ты?

МАМА усаживается на корточках перед кроватью, сложив руки на груди и нахмурившись, так что на переносице появляется глубокая морщина. Она, не мигая, глядит Грегу в глаза. Налицо все признаки, что она собирается попросить Грега о чем-то, что его бесит.

НЕВЕРОЯТНЫЙ СТОЯК ГРЕГА полностью сдувается.

МАМА

снова

Солнышко, ты в порядке?

ГРЕГ

Что?

МАМА

после долгого молчания

У меня очень печальные новости. Мне так жаль.

КРУПНЫЙ ПЛАН на смущенное лицо Грега – он судорожно прикидывает, что это за новости. Папы нет дома. Может, его уволили из универа? За чудаковатость? За нее увольняют? Или, может быть, папа все это время вел двойную жизнь КРИМИНАЛЬНОГО АВТОРИТЕТА? А теперь его разоблачили, и семье придется бежать на неизвестный ОСТРОВ в Карибском море? Где они будут жить в маленькой хижине под ржавой крышей и с НАСТОЯЩЕЙ КОЗОЙ? А местные девушки с половинками кокоса на грудях и юбочках из листьев там будут? Или это Гавайи? Грег уносится мыслями на Гавайи, и совершенно напрасно.

ГРЕГ

И?

МАМА

Только что звонила Дениз Кушнер. Мама Рейчел. Ты помнишь Дениз?

ГРЕГ

Не особенно.

МАМА

Но вы же с Рейчел друзья.

ГРЕГ

Типа того.

МАМА

Вы же… она же была твоей девушкой?

ГРЕГ

чувствуя неловкость

Шесть лет назад.

МАМА

Солнышко, у Рейчел обнаружили лейкемию. Дениз только что узнала.

ГРЕГ

Ой.

помолчав, с глупым видом

Это серьезно?

МАМА

начиная плакать

Ох, котик, никто не знает. Ей делают всякие анализы, собираются сделать все, что могут. Но никто не знает.

наклоняясь вперед

Котик, мне так жаль, что это случилось. Это ужасно несправедливо. Просто ужасно.

ГРЕГ

становясь еще больше похожим на идиота

М-да… отстой.

МАМА

Ты прав. Ты совершенно прав, милый. Это действительно отстой.

со страстью и одновременно неуклюже, ведь родители обычно не признаются детям, что знают такие словечки

Это действительно отстой. Полный, полный отстой.

ГРЕГ

все еще ища и не находя, что бы сказать

Это, э-э-э… невероятный отстой.

может, если продолжить, наконец удастся сказать что-то поумнее?

Отвратительный отстой.

О боже!

Черт.

МАМА

рыдая

Это отстой, ты прав. Это просто чудовищный отстой, Грег. О, мой бедный мальчик. Это такой отстой!

ГРЕГ, чувствуя себя ужасно неловко, встает с кровати и пытается обнять заливающуюся слезами МАМУ, раскачивающуюся на корточках. Они обнимаются так некоторое время.

КРУПНЫЙ ПЛАН лица ГРЕГА, он смущен и немного растерян. Конечно, он огорчен, но больше всего его огорчает, что он расстроен гораздо меньше мамы – и близко не опечален так, как она, – и его мучает чувство вины и обиды. Мама же почти не знает Рейчел! Так чего ж тогда так ПЕРЕЖИВАЕТ? И, с другой стороны, почему Грег не ПЕРЕЖИВАЕТ? Он плохой человек, если не испытывает потребности плакать из-за Рейчел? Чувствуется, дело пахнет адски бесящей фигней, которая отнимет кучу времени.

МАМА

постепенно успокаиваясь

Котик, теперь Рейчел как никогда потребуются друзья.

ГРЕГ

Э-э-э…

МАМА

повторяет с нажимом

Теперь как никогда. Я знаю, это тяжело, но у тебя нет выбора. Это мицва[3].

Мицва – это еврейский эквивалент выражения «адский гемор на всю задницу».

ГРЕГ

Умм.

МАМА

Чем больше времени ты проведешь с нею, тем больше, знаешь, ты сможешь изменить ее жизнь.

ГРЕГ

А…

МАМА

Это отстой. Но ты должен быть сильным, мой мальчик. Ты должен быть настоящим другом.

Это точно полный отстой. Что, черт возьми, я должен был делать? Чем это поможет, если я позвоню ей и предложу снова встречаться? Что я вообще ей скажу? «Эй, привет, я слышал, у тебя лейкемия. По ходу, тебе нужно срочно прописать… Грег-альгин». Начать с того, что я даже не знал, что такое лейкемия. И открыл ноутбук.

Секунду-другую мы с мамой пялились на титьки.

МАМА

с отвращением

Ой, Грег.

ГРЕГ

Как они тут оказались?

МАМА

Позволь тебя спросить: ты что, действительно это рассматривал? Они же искусственные!

ГРЕГ

Мам, знаешь, это, ну… всплывающая реклама на Фейсбуке, в основном порнушка – периодически выскакивает сама собой…

МАМА

Настоящая грудь не похожа на два пузыря с водой.

ГРЕГ

Мам, это просто реклама.

МАМА

Сынок, не считай меня идиоткой.

В общем, если по-простому, лейкемия – это рак крови, наиболее обычный из видов рака, который бывает у подростков, хотя именно такого, как у Рейчел: острого миелоидного лейкоза – у подростков обычно не бывает. «Острый» означает, что лейкоз появился практически из ниоткуда и развивается очень быстро, а «миелоидный» – это связанный с костным мозгом. Проще говоря, кровь и костный мозг Рейчел захвачены агрессивными, быстро размножающимися раковыми клетками. Представив, как ее, со своими слишком большими зубами и вьющимися волосами, атакуют сбрендившие клетки, плавающие в крови, я по-настоящему расстроился. Только вместо слез у меня едва не началась рвота.

ГРЕГ

Кто-нибудь еще знает?

МАМА

Думаю, семья Рейчел пока держит все в секрете.

ГРЕГ

встревоженно

То есть я не должен был об этом узнать?

МАМА

с немного странным выражением лица

Солнышко, думаю, это замечательно, что ты узнал об этом.

ГРЕГ

Почему?

МАМА

Я поговорила с Дениз. И, знаешь, мы решили, что ты – тот, благодаря кому Рейчел почувствует себя немного лучше.

начиная занудствовать

Рейчел действительно нужен друг, солнышко.

ГРЕГ

Ладно.

МАМА

Ей нужен кто-то, кто может рассмешить ее.

ГРЕГ

Ладно, ладно.

МАМА

Я просто подумала, если бы ты проводил часть времени с…

ГРЕГ

Ладно, ладно, боже ты мой!

Мама одаряет сына печальным всепонимающим взглядом.

МАМА

Это нормально, что ты расстроен.

Глава 6

Секс по телефону

Я сидел, полностью парализованный вопросом, что сказать Рейчел. Что вообще можно сказать умирающему человеку? Который к тому же может и вообще не знать, что ты знаешь, что он умирает? Я составил список возможных опенингов (так мы говорим в мире кино) разговора, и ни один из них не показался хоть сколько-нибудь подходящим.

Опенинг:

– Привет, это Грег. Хочешь увидеться?

Возможный ответ:

Рейчел: С чего это ты вдруг решил со мной встретиться?

Грег: Потому у нас осталось не так много времени, чтобы встречаться.

Рейчел: То есть ты, типа, хочешь со мной увидеться, потому что я умираю.

Грег: Я просто хочу захватить немного эпохи Рейчел! Ты понимаешь: пока еще могу.

Рейчел: Ну ты и бесчувственная скотина!

Грег: Попробуем еще раз.

Опенинг:

– Привет, это Грег. Я слышал, у тебя лейкемия, и вот, звоню, чтобы тебе стало лучше.

Возможный ответ:

Рейчел: С чего это от твоего звонка мне станет лучше?

Грег: Потому что! Блин, не знаю.

Рейчел: Я просто вспомнила времена, когда ты не хотел встречаться со мной.

Грег: Елки-палки.

Рейчел: А теперь решил изгадить мои последние дни – вот что ты делаешь.

Грег:

Рейчел: Мне осталось всего несколько дней на этой земле, а ты засираешь их своим говном.

Грег: Черт, давай попробуем заново.

Опенинг:

– Привет, это Грег. Паста, ты и я – дружная семья.

Возможный ответ:

Рейчел: А?

Грег: Я зову тебя на свидание. В своем стиле.

Рейчел: Что?

Грег: Послушай. Дни, отпущенные нам, чтобы побыть вместе, коротки и бесценны. Давай наверстаем упущенное время! Побудем вместе.

Рейчел: О Боже мой, это так романтично!

Грег:

Грег: Черт!

На свете не существовало хорошего способа выполнить мамину просьбу: возобновить дружбу, которая никогда не была основана на честности, а закончилась в высшей степени неловко. Как это сделать? Да никак.

– Алло? Кто говорит? – спросил голос мамы Рейчел, агрессивный и лающий. Обычная манера миссис Кушнер.

– Э-э, здрасьте, это Грег, – представился я. И тут, вместо того чтобы попросить номер Рейчел, выпалил: – Как у вас дела?

– Гре-э-эг! – протянула миссис Кушнер. – У меня хорошо-о-о-о.

Бац – в одно мгновение ее тон полностью изменился. Эту ее сторону я никогда не видел и даже не надеялся увидеть.

– Прекрасно.

– Грег, а как ты-ы-ы-ы? – Теперь она говорила голосом, какой женщины обычно приберегают для котяток.

– Э-э, хорошо.

– А как дела в шко-о-о-о-ле?

– Да вот скоро заканчиваю, – похвастался я и тут же сообразил: как же глупо говорить так человеку, чья дочь больна раком, отчего чуть не повесил трубку. Но вдруг она сказала:

– Грег, ты такой забавный. Ты всегда был таким забавным мальчишкой.

Говорила она будто бы серьезно, но при этом не смеялась. Все оказалось даже еще страннее, чем я боялся.

– Я звоню попросить у вас номер Рейчел, – объяснил я.

– Она. С. Удовольствием. Поговорит с тобой.

– Ага, – согласился я.