Чужая жизнь Сатолес Ольга

Сегодня я встал уже после сигнала будильника, хотя после вчерашних занятий все еще дико хотел спать. Зевнул, бросил тоскливый взгляд на компьютерный стол. Точнее, на то, что лежало на нем, а именно — жесткий диск, переданный мне вчера Шихеем. Нужно было видеть его виноватый вид, с которым он мне протянул сей девайс, сопроводив его следующими словами «Флэшки не было, да и не влезло бы туда все, что я нашел у себя… Разберешься, а?». Нет, в принципе, я не против, все-таки несколько десятков гигабайт музыки оставляют большой простор для выбора, а подключить жесткий диск — не слишком сложная задача… Все дело только в том, что вчера мне было уже не до этого.

Ну а теперь обычный распорядок — поход в ванную, одевание себя, любимого, чашка кофе для бодрости, снарядиться, зайти за Рин — и в школу. Мэнэми не могла нас подвезти, ее «Супра» все еще в ремонте, а забрать она ее намеревалась только завтра.

Кажется, начинаю втягиваться я в этот ритм жизни…

Сегодняшнее посещение школы оказалось испытанием куда более серьезным, чем предполагалось. Мой новоявленный штат внезапно появившихся поклонниц перешел к более активным действиям и помимо записок, засовываемых куда попало, пошел в лобовую атаку. Примерно полдюжины девчонок, видать, из тех, кто посмелее да понаглее, решились даже заговорить со мной…

Правда, о чем — это мне уже неизвестно, потому что я мило улыбался, делал морду кирпичом и шел себе дальше, делая вид, будто бы ничего вокруг не слышу. Короче, поставил я всю эту братию в тотальный игнор — не до вас мне пока, девушки-красавицы… Давайте лучше в шесть часов вечера после войны встретимся где-нибудь около фонтана…

Благо еще к тому, что на меня пялится просто дикое, по моим меркам, количество народу, я уже начал привыкать. Смотрят и смотрят, что мне, жалко, что ли? Мне это уже стало как-то по барабану, а уж Рин-то — тем более.

В классе, между прочим, женский пол на меня смотрел куда как активнее, хотя и с явным уважением во взгляде. Судя по хитрым глазам Айку, поблескивающим за широкими стеклами очков, деза (хм) о моем родстве с Уранами была успешно вброшена в массы. Вот и чудненько, а мы пока постараемся не слишком высовываться на уроках да заодно разузнать побольше о принятом здесь распорядке занятий и каникул, вот что-то мне кажется, что он значительно отличается от российского…

Я в шоке! Нет, я в ШОКЕ!!!

Значит, так… Узнал я о моем нынешнем школьном распорядке, вот только это меня нисколько не радует! Разумеется, я не стал спрашивать у одноклассников: «Ребята, а с какого и до какого мы тут вообще учимся-то?» или «А сколько у нас тут четвертей и каникул?». Нет, проявив наконец-таки разумность и осторожность, я аккуратно вызнал или отсеял из разговоров окружающих все, что мне было нужно, ну и Младшего тоже заставил нейронами немного поскрипеть. Раньше-то я просто не занимался всерьез сбором информации и не слишком вслушивался в разговоры окружающих, а вот тут решился…

Но это опять же ни хрена меня не обрадовало! Мало того что здесь домашними заданиями заваливают, так еще и, оказывается, с отдыхом проблемы, причем серьезные!

Итак, как выяснилось, учебный год в Японии начинается 6 апреля и делится на три так называемых триместра. Первый триместр продолжается до 20 июля, затем идут якобы большие летние каникулы, а уже 1 сентября начинается второй триместр…

А-хре-неть! Да у меня в универе было больше, не говоря уже о школе с ее тремя месяцами отдыха! Как у них тут в Японии все жестко — никакого отдыха детям, изверги…

Зимние каникулы тут тоже ведь не особо радовали, ибо хотя и начинались 26 декабря, кончались уже 6 января. Эх, и где же тут наши убойные январские праздники необычайной длины? Вообще засада…

Ну и что касается последнего, третьего триместра, то продолжается он с 7 января по 25 марта. Затем идут небольшие весенние каникулы (дюжина дней? да это вообще ничто, учитывая здешние нагрузки!), во время которых происходит переход из класса в класс.

Но и это ведь еще далеко не все «хорошие» новости.

Как оказывается, на время каникул учащиеся опять же получают домашние задания. А еще иногда они так вообще продолжают учиться и на каникулах, если недостаточно хорошо занимались во время триместров — отработки… А еще, оказывается, ученики сами должны по окончании занятий убирать школу и прилегающую территорию — уборщиц тут нет. И делать это нужно каждый день, на своем прикрепленном участке — я-то просто не знал этого правила, а подкатывать ко мне с этим, видно, побоялась даже староста. Все-таки слишком уж отмороженный образ я себе уже успел создать, да и сложновато представить офицера КРАФТ в форме и при оружии, занимающегося уборкой…

Ну, нет! Я этого не делал и делать не собираюсь! Все-таки не так и много на свете пилотов «сарков», чтобы отвлекать их еще и на такую ерунду. На фиг такое счастье…

Да, кстати, еще тут весь народ поголовно записан в разного рода кружки — тут это чуть ли не в директивном порядке введено. Вот только я никуда записываться не собираюсь — ходить куда-то, ерундой какой-то страдать… В бездну! Мне бы уже с имеющимся разобраться, а то ведь и так уже нагреб на себя выше крыши — не рехнуться бы…

Но главная проблема японских школ, насколько я понял, — это выматывающие экзамены, каждый из которых занимает несколько часов упорного труда и гораздо больше времени в процессе подготовки к нему. Случается, что экзамены становятся причиной самоубийств школьников… Жесть, правда? Да чтобы я и из-за такой фигни убивался? Не дождутся, уроды! Меня тут Апостол завалить не смог, так куда всей этой японской системе школьного образования супротив младлея Ишиды?…

Ладно уж, вернемся к нашим баранам… Итак, ученики сдают экзамены в конце каждого триместра и в середине первого и второго триместров. В середине проводятся экзамены по японскому, математике, английскому, естественным наукам и обществоведению. В конце триместров проводятся экзамены по всем изучаемым предметам, которые обычно проходят в форме письменных тестов. Оценки за экзамены ставят по процентной системе, высшая оценка — сто баллов, но набрать ее нечеловечески сложно, для этого нужно быть или законченным зубрилой, или же законченным гением. Короче, то же ЕГЭ, только в профиль, и, по всей видимости, такое же мозговыносительство.

Не-е-е… Подобное счастье нам и даром не нужно! Если учиться, я в целом даже не против (меня это особо не напрягает), то вот с этой дребеденью нужно будет разбираться, возможно, даже подключая всю мощь бюрократической машины КРАФТ, а то ведь…

«Товарищ капитан, я не могу пойти на занятия по рукопашному бою и стрелковой подготовке, мне нужно делать домашнее задание»…

Или нет.

«Извините, Командующий Ишида, но я сейчас не могу принять участие в отражении атаки Апостола — я на экзамене»…

Ага, щаз. Разбежались — не убейтесь. Есть у меня сейчас занятия и поважнее, чем по второму кругу сидеть в школе, изучая ненужные мне вещи и предметы (все равно я их и так знаю) в ущерб реальной боевой подготовке, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО мне сейчас необходимой.

Помогут мне козырно сданные экзамены, как же! Особенно за седьмой класс. Апостолы и ГЕЙСТ просто от страха перемрут, когда узреют мой аттестат с отметками за триместр…

Решено, не быть мне прилежным учеником, сдающим все вовремя и в установленном порядке. Будем в случае чего применять запрещенные методы давления авторитетом…

Бах. Бах. Бах.

Приклад «калаша» сильно бил в плечо, но я продолжал вгонять в мишень пулю за пулей.

Инструктор Ли сегодня решил посмотреть, насколько хорошо я умею обращаться с оружием. Нет, в теории-то я могу и с противотанковым ружьем управиться, а вот в реале… Хотя нет, тут вроде бы тоже не все так уж и плохо. Мне бы вот только еще и массы набрать хоть немного, а то ведь отдачей буквально сносит. А от меня сейчас требуется не только пальба, но еще и точная пальба, так что приходится стрелять, тщательно целясь. Хотя ладно, нормально, таким тренировкам я только рад — стрелять мне нравится. Правда, все-таки после сегодняшних упражнений с «гросс гевер», пускай даже и на симуляторе, это не так впечатлило, как в первый раз, но все же автомат есть автомат.

Инструктор, в принципе, моими результатами был доволен — стрелял я достаточно неплохо для новичка, все же теория чем-то мне помогала. Явной неожиданностью для Ли оказалось то, что наилучшие результаты я показал в стрельбе из пистолета на короткой дистанции, — даже без лазерного целеуказателя я устойчиво попадал в мишень при ведении огня навскидку. Похоже, что пистолет при моих нынешних ТТХ был наилучшим выбором, но и от навыков обращения с другими видами оружия меня никто освобождать не стал.

Кто-то похлопал меня по плечу. Я опустил автомат, поставил его на предохранитель, снял наушники и обернулся.

— Младший лейтенант Ишида, сэр. Вас вызывает Командующий Ишида, — коротко отрапортовал мне солдат в стандартном камуфляже и в форменном зеленом берете с эмблемой КРАФТ.

Ишида, Ишида, Ишида… Если тут еще один появится когда-нибудь, народ с ума начнет сходить на этом семейном подряде. Чего это, интересно, бате понадобилось, а?…

— А в чем дело? — поинтересовался я, кладя «АК-74М» на стол и надевая снятый на время занятий китель.

— Не могу знать, сэр. Мне приказано вас проводить, идемте.

— Ладно, идем, — кивнул я, зашагав следом за бойцом.

Первый раз нахожусь в этом знаменитом кабинете Генро.

Ну, что я могу сказать… Впечатляет. Даже очень. На неподготовленного человека действует несколько подавляюще и угнетающе, я вот, например, уже почти что проникся и осознал, как говорится…

Однако очень неплохое свойство при беседах с подчиненными, нужно будет взять на заметку.

Кабинет Командующего был расположен над землей, непосредственно на вершине пирамидального здания штаб-квартиры, так что путь до него пришлось проделать неблизкий — лифты, эскалаторы…

Постучав, я толкнул тяжелую резную деревянную дверь, вошел внутрь и четко зашагал к столу, за которым сидел Генро. За три шага до него я резко остановился, щелкнул каблуками и отсалютовал:

— Младший лейтенант Ишида по вашему приказанию прибыл!

А сам потихоньку огляделся по сторонам, присматриваясь к окружающей обстановке. Большой зал, метров десять на десять, никак не меньше. В левой от меня стене — длинная узкая прорезь-окно, с поднятыми жалюзи. Освещение довольно скудное, пол производит впечатление сделанного из камня. На нем и на потолке нанесены какие-то узоры, напоминающие каббалистические — Древо Сефирот, так, кажется? Из мебели только рабочий стол с тонким компьютерным монитором (дорогая, по местным меркам, штука), кресло, небольшой металлический стул для посетителей, и больше ничего.

Скудновато… Ни тебе растений в горшках, ни каких-нибудь шкафов или диванов… Хотя мне, в принципе, даже нравится — строго и аскетично, как раз в моем стиле.

Правда, я бы в своем кабинете развесил по стенам холодное и огнестрельное оружие, а по углам поставил максимиллиановские доспехи и станковые гранатометы, но кто же мне такое бы позволил?

Батя сидел в своей обычной позе — сплетя руки в тонких белых перчатках на уровне рта и холодно поблескивая глазами из-за красноватых стекол очков.

— Присаживайтесь… младший лейтенант, — слегка насмешливым голосом уронил Генро.

Я сел на стул для посетителей, немного поерзал, принимая наиболее удобную позу, и начал преданно поедать глазами начальство.

Отец молчал, замерев в неподвижности. Я молчал, тоже не двигаясь.

Мне это потихоньку начало надоедать, и я осмелился поинтересоваться:

— Командующий, а по какому поводу вы меня сюда вызвали? Мне бы хотелось поскорее с этим разобраться и продолжить тренировки…

Батя как будто бы очнулся. Расплел пальцы, положил руки на стол, поправил съезжающие с носа очки, достал из-под стола какую-то тонкую папку в металлической обложке (во извращенство…)…

— Итак, пилот Ишида… — начал Генро, уставившись в папку и флегматично листая страницы.

Я немного занервничал, — подобная тактика разговора всегда несколько напрягает. Так и представляешь, что это там у него твое личное дело, и уже как-то даже не важно, что ты сейчас скажешь, — зайдут, скажут «пройдемте», и здравствуй, Колыма…

Брр…

— Я вызвал тебя, Синтаро, чтобы кое-что прояснить. Как мне стало известно, ты проявляешь большой интерес к пилоту Уранами, и мне бы хотелось бы узнать, чем это вызвано?

Ага, уже стуканули агенты… Ну да ладно…

— Так это же естественно, — делано удивился я. — Рин — второй и единственный имеющийся у нас пилот, и в будущем, я думаю, мы будем действовать с ней в паре, вот поэтому я хотел узнать ее несколько поближе…

— Поближе — это насколько? Надеюсь в пределах разумного? — саркастически осведомился Генро. — Вот, например, переселение пилота Уранами к вам с Кусанаги по соседству… Это тоже вызвано желанием узнать Рин поближе?

— Так точно, — отчеканил я. — А еще я был просто до глубины души возмущен, узнав, в каком гад… каких условиях она живет. Считаю, что это непозволительно и возмутительно. Такие условия жизни пилота — фактически саботаж и подрыв обороноспособности Фортресс-3.

— Вот как? — вроде бы как удивился батя. Точно что-то определить по его голосу и выражению лица было крайне сложно — как и Рин или, скажем я, он великолепно владел своим лицом. Правда, в отличие от меня, отец умел делать не только выражение «морда кирпичом»… — А как насчет того, что ты провожаешь Уранами в школу и из школы?

— А что в этом такого? — совершенно искренне пожал я плечами. — Она сейчас больна, так почему бы и просто не помочь человеку?

— Любишь помогать людям? — в голосе Командующего скользнул холодок.

— Стараюсь не проходить мимо чужих бед, — в тон ему ответил я и добавил: — Особенно если я чем-то могу помочь.

— Похвально, похвально… А зачем ты начал водить Уранами на тактические занятия? Ты же сам сказал, что она сейчас больна и ей нужен покой…

— Отец, — устало произнес я. Этот разговор стал мне стремительно надоедать. — Тактические занятия — не такая уж и утомительная штука, а учитывая то, что познаний в военном деле у Рин фактически ноль, то это ей будет однозначно полезно. Слишком уж она долго сидела там, в своем научном отделе, участвуя только лишь в экспериментах и испытаниях…

— Это не тебе решать, — резко перебил меня Генро.

— Возможно, — покорно согласился я, и тут же добавил металла в голос: — Но и лишним не будет.

На секунду мы скрестили с Командующим взгляды.

Брр… Не люблю все эти игры в гляделки: не мигать долго — совсем не трудно, но вот выдерживать чужой и тяжелый взгляд сильного человека…

Отец слегка усмехнулся.

— Стоишь горой за боевых товарищей, ратуешь за улучшение боевых показателей, требуешь усиленных тренировок… Ну-ну. А вот почему ты все это делаешь?

— Боюсь, — совершенно честно ответил я.

— Изволь объясниться, — кажется, уже совершенно искренне удивился Генро.

— Когда я тогда дрался с Ретэилом… — в горле внезапно пересохло, и я резко сглотнул. — Я внезапно понял, что сейчас действительно могу умереть, причем в любую секунду. Одна ошибка — и все, меня нет… Но я-то не хочу умирать. И теперь я буду делать все, что понадобится, чтобы научиться убивать этих тварей лучше всех.

— А мысль отказаться от пилотирования тебе в голову не приходила? Почему бы тебе, скажем, просто не сбежать? — слегка прищурился Командующий.

— Это бред, — поморщился я. — Если эти самые Апостолы способны на равных бороться с целыми армиями, то не думаю, что мне где-то удастся отсидеться в стороне… Да и нравится мне пилотировать «Дефендер», так что зачем бы я стал отказываться по собственной воле от такого?

— Хорошо, — неопределенно протянул Генро. — Но я хочу, чтобы бы снизил интенсивность контактов с пилотом Уранами.

Вот что за манера — перескакивать с одного на другое…

Э! Отец, ты чего сейчас сказал?

— Это еще почему? — нахмурился я.

— Потому что я так сказал, — отрезал Командующий.

— Нет, — в свою очередь, холодно отрезал я.

Моя воля против воли Генро, мой взгляд против его взгляда.

Ага, очень честно… Он и не таких, как я, ломал, так что ему все мои понты, как комариный писк. Я еще не сошел с ума, чтобы думать, будто я действительно могу сейчас противостоять бате…

— Мне отдать официальный приказ? — ледяным тоном поинтересовался отец, откидываясь в кресле.

А вот это плохо! Так, что делать? Что делать?… Ага…

Ну, получи, фашист, гранату! Применяю прием под названием «ход конем по голове противника»!

— Отец, я знаю, что Рин — моя сестра, — выпалил я. — И не нужно нас больше с ней разлучать!

Казалось, еще чуть-чуть — и Генро самым натуральным образом подавится. Глаза его сузились, а руки слегка дрогнули.

— Что за чушь?

— Чушь, говоришь? — нервно начал я. Так, а теперь, главное, не переиграть… — А как насчет того, что Рин, за минусом цвета глаз и волос, выглядит точь-в-точь как мама? Как насчет того, что ты — ее опекун? Как насчет того, что она практически всю свою жизнь провела в КРАФТ, а все документы о ее происхождении и родителях находятся под грифом «совершенно секретно»?

— Хватит нести ерунду.

— От кого ты ее прячешь — от меня или от себя? — продолжал с неожиданной для себя яростью распаляться я. И откуда только такие сопли и слюни, я же таким никогда не был? Это что — влияние Младшего на мой разум? Получается, не только я влиял на него, но и он на меня?… — Хотя если ты, отец, даже собственного сына умудрился услать к черту на рога, то что уж говорить о…

— Я сказал — молчать.

— Рин похожа на маму — она, безусловно, ее дочь… Но вот твоя ли? А? Это поэтому ты скрываешь ото всех правду? Боишься позора, да?

— Молчать! — рявкнул Командующий, тяжело поднимаясь из-за стола.

Вот тут я, признаюсь, капитально струхнул, — слишком уж был грозен батя в гневе.

— Я не позволю, чтобы какой-то сопляк говорил со мной в таком тоне, — ледяным тоном произнес Генро. — Да еще и бросался какими-то нелепыми обвинениями… То, что ты — мой сын и пилот «Дефендера», еще не означает, что тебе все дозволено, — если будет нужно, я тебя заменю. Незаменимых у нас нет — так и запомни. И Уранами — не твоя сестра.

— Тогда как же ты объяснишь, отец, все сказанное мной? — слегка сбавив напор, продолжал давить я. — Совпадения, случайности?

— Я не намерен ничего и никому объяснять, тем более тебе. Младший лейтенант Ишида, я вас больше не задерживаю.

— Да, господин Командующий, — прищурившись, ответил я, вставая со стула. И чуть тише, но так чтобы слышал Генро, добавил: — И все равно я знаю правду…

Отец снова принял свою обычную позу и уже никак не отреагировал на мою реплику.

Я вышел из кабинета, закрыл дверь, прошел несколько шагов и тяжело привалился спиной к стене. Да такие разговоры выматывают сильнее, чем физтренировки… Теперь главное, чтобы батя заглотил наживку. Все, что я успел прикинуть, когда пытался выбраться из ямы, в которую сам же себя и загнал, свелось к одному расчету: вывалить на отца эту отдающую «Санта-Барбарой» легенду, уповая на то, что он заткнется. Тут такое дело — или он, пускай даже и косвенно, подтверждает, что Рин — моя сестра, и я успокаиваюсь, направляю свою кипучую деятельность в русло боевой подготовки. Или же я получаю категорический отказ, начинаю усиленно «копать» в попытке прояснить все возникшие у меня сомнения, слишком близко приближаюсь к НАСТОЯЩЕЙ истине, и меня придется «убирать»…

«Нет, сын, Рин — не твоя сестра, а искусственно созданный человек с применением генетического материала твоей матери и Второго Апостола Авеля. Душа у Рин одна, а вот запасных тел — куча. Я их в подвале КРАФТ вечерами, как пирожки, клепаю. А теперь извини, сынок, ты слишком много узнал… Клац. Щелк. Бах!»

Вот я и подумал, а почему бы Генро в этом случае не оставить все, как есть? Пускай уж я буду искренне заблуждаться и надолго успокоюсь: обманутый враг — это уже никак не больше половинки изначального врага. Ну, думает пацан, что нашел свою сестру, и пускай — больше-то он ни на что пасть не разевает… Пока. А вот взять его на карандаш не помешало бы…

Эх, рискованную игру я затеял, чертовски рискованную. Из всего случившегося со мной за последние дни, по степени угрозы для жизни, попытку одурачить батю переплевывает только бой с Апостолом, да и то не факт…

Что ж, будем надеяться, что я не совершил в своих убогих умозаключениях фатальной ошибки, и завтра я не проснусь в машине, едущей в лес… В багажнике. И в разных мешках…

Да и, в конце концов, один раз живем, братья, всего один лишь только раз! Двум смертям не бывать, а одной не миновать! Я теперь самурай или кто? Все равно я умру рано или поздно, так чего же мне этого бояться? Ошибусь сейчас — меня уберут свои, ошибусь в бою — меня уберет Апостол, ошибусь стратегически — буду встречать рассвет ужасного нового мира на берегу океана CL в качестве единственного человека на Земле…

Нельзя бояться — страх убивает.

Хотя и нарываться чрезмерно тоже все-таки не стоит…

Итак, я в первый раз вступил в противоборство с собственным отцом… Тьфу ты, уже и говорю, как Младший… Так о чем я? Ах, да, противостояние с батей… Ну так вот, после всего этого я ожидал каких-нибудь карательно-репрессивных мер, ан нет — ни фига!

Знаете, что мне за всю мою эскападу было? А ничего! Ровным счетом ничего! Как будто бы и не было никакого разговора с Командующим — никаких директив, запрещающих мне контакт с Рин, или же что-то в этом роде, ни-че-го… Выходит, сработал мой расчет? Выходит, что так…

— Синтаро!!! Что ЭТО?! — Никогда не думал, что Кусанаги в шок может повергнуть самая обычная музыка…

Ну, ладно, ладно — не самая обычная…

Вот представьте себе тяжелый рок… Очень тяжелый, по меркам рядовых людей. Где так называемая музыка больше похожа на дикий замес из шума стройки и работы отбойного молотка, но в то же время с красивыми нотками, если вслушаться. А поверх всего этого еще и вместо вокала истошный визг свиньи, расчленяемой бензопилой — так называемый скримминг. На неподготовленного человека производит впечатление крайне преотвратное и отталкивающее, а вот если втянуться…

— О-о-о… Это, Мэнэми, — группа «Cradle of Filth», — с наслаждением закатив глаза, ответил я, из колонок продолжали доноситься душераздирающие вопли.

А я ведь под это еще и спать могу — проверено… Я, вообще-то, не слишком большой поклонник конкретно этой группы, но вот некоторые песни у них мне нравятся, да и как-то радостно встретить здесь привет из того мира.

— Подожди-ка, — капитан скрестила руки на груди и оперлась на косяк двери, ведущей в мою комнату. — Ты что хочешь сказать, что это дерьмо — МУЗЫКА?!

— Ну почему сразу же дерьмо, — даже немного обиделся я. — Просто на любителя…

— Скорее на любителя извращений, — подозрительно прищурилась Мэнэми. — Синтаро, это не музыка.

Солист как раз издал совершенно душераздирающий визг, как будто бы его роняли задницей на раскаленный вертел… Через мясорубку… С пятого этажа…

Я улыбнулся.

— Может, и так, а мне нравится, — заявил я. — Очень, знаешь ли, боевая музыка…

Кусанаги крайне скептически посмотрела на меня и наконец смирилась:

— Ну ладно. Только громко не врубай, а то я еще испугаюсь и начну из пистолета палить. В кого-нибудь, кто будет поблизости. Понял?

— Понял, понял, — ухмыльнулся я.

Мэнэми скептически взглянула меня, а затем развернулась и вышла из комнаты, тихонько бормоча себе под нос:

— Нет, парень положительно маньяк — у него даже музыка боевая, может в гроб загонять…

Я принялся копаться дальше в подаренном Шихеем жестком диске. Там оказалось много чего интересного, и «кредлы» — еще не самый худший вариант для неподготовленного уха капитанши. Многие группы, правда, были мне незнакомы, многие написали музыку, которой не было в моей реальности, многих вообще я не нашел, но и так все было просто чудесно.

Наконец-то у меня есть все, что для счастья нужно…

Хитро улыбнувшись, я переключил до сих пор играющую «Saffron’s Curse». Следующей по списку оказалась еще более безумная «Cthulhu Dawn».

Привыкай, привыкай, Мэнэми, — я без долбежки по мозгам уже жить не могу…

Семнадцатое мая, воскресенье. В школе выходной, так что проснулся я попозже — аж в одиннадцать часов, немного побездельничал, а тут и Мэнэми вернулась. Лицо моего тактического командира буквально лучилось счастьем и довольством.

— Ну что, Синтаро? Собирайся, бери Рин и айда на тренировки! — радостно провозгласила она, стоя на пороге квартиры. — Все, я снова на коне!

— Машину, что ли, отремонтировали? — поинтересовался я.

— Ага, — довольно кивнула Кусанаги. — Давай, давай, быстрее, копуша!

— От копуши слышу, — слегка огрызнулся я, натягивая китель. — Чего такая спешка-то?

— Сегодня привезли новое оружие для «сарков», и неужели ты не хочешь посмотреть и ознакомиться с ним? — ехидно прищурилась девушка.

— Что? Как? Где оружие? Какое оружие? А ну-ка быстрее, быстрее!..

Спортивная капитанская «Тойота Супра» выглядела теперь как новенькая, вот только теперь она была не синего, а ярко-алого цвета — под цвет любимой куртки Мэнэми.

Уранами протиснулась на заднее сиденье, я разместился на переднем, Кусанаги с самым довольным видом уселась за руль.

— Готов? — хитро посмотрела командир на меня.

— Э-э-э…

Кусанаги резко завела машину, дернула рычаг гидромуфты и вдавила педаль газа.

Я понял, что пахнет чем-то нехорошим, и быстро рванул ремень безопасности — дисциплинированная Рин пристегнулась уже давно.

Еле успел.

«Супра» рванула с места в карьер, и мы понеслись по не слишком забитым улицам Фортресс-3. Как же хорошо, что здесь нет гигантского количества автомобилей, а народ отдает предпочтение легкому метро и прочим видам общественного транспорта…

Но только не мой командир.

Все эти дни она принципиально избегала подобного способа передвижения, предпочитая, чтобы до работы ее подкидывал кто-нибудь из сослуживцев, — похоже, отсутствие личного автотранспорта доставляло Кусанаги поистине нечеловеческие муки. Но вот загнать ее в автобус или метро было, пожалуй, не под силу даже высшему командованию. Хотя Генро, наверное, и мертвую безногую девочку уговорил бы…

Гнала Мэнэми, по ощущениям, со скоростью явно не меньшей, чем сто километрав в час, причем гнала совершенно безбожно, не особенно обращая внимания на знаки и светофоры. Дорвалась товарищ командир до любимой игрушки… Нет, я, конечно, помнил из сериала, что водит она как последний лихач и поклонник «Формулы-1», но вот кататься с ней в реале…

Бум! Я ударился головой о низкую крышу машины. Дац! Меня швырнуло в сторону, и я чувствительно приложился об дверь.

— М-мэнэми, — слегка заикаясь, произнес я. — А можно так не гнать?

— А можно больше не врубать всякую хренотень у меня в доме? — мстительно парировала Кусанаги.

— Ах, вот оно что! — возмутился я. — Ах ты, значит, вот так! А если бы не я, ты еще не пойми сколько была бы безлошадной!

— Ну почему, не пойми сколько — до получки… — задумчиво проговорила Кусанаги, но скорость снизила.

— Ага, которую постигла бы очередь предыдущей. То есть она была бы полностью уничтожена в кратчайшие сроки, — ехидно заметил я. — И вообще, это теперь не только твой, но и мой дом, так что заканчивай все эти диктаторские замашки!

— Ха, да еще даже и не начинала!

— Мэнэми, — взмолился я. — Ну ты хоть Рин пожалей, а то она сейчас тоже под раздачу подпадает…

— Упс… — сразу же прекратила дурачиться капитан и бросила взгляд в зеркало на Уранами.

Рин, надежно зафиксированная на заднем сиденье ремнем безопасности, сидела абсолютно спокойно и равнодушно, и, казалось, вся эта гонка ее ничуть не затронула. Ну, в принципе, это так и было.

— Ладно, перемирие, — успокоилась Кусанаги, подмигнув мне. — Но потом как-нибудь продолжим, причем непременно.

— Надеюсь, тогда я буду сидеть в «сарке» и просто прихлопну тебя вместе с этой нечестивой колесницей… — буркнул я себе под нос, но капитанша обладала весьма хорошим слухом.

— Что ты сказал, маленький паршивец? — сопровождая каждое слово улыбкой и резким поворотом руля из стороны в сторону, процедила Мэнэми.

— Тебе… Показалось… Товарищ капитан… — в перерывах между бросанием меня из стороны в сторону умудрился выдавить я.

— Будем надеяться, — хмыкнула Кусанаги, удовлетворенная одержанной победой, возвращаясь к нормальной манере езды.

— Вот, — указала Аякс рукой. — Вчера ночью привезли встраиваемое оружие, а сегодня утром прибыли новые образцы оружия после доводки в нашей лаборатории.

Я, как зачарованный, смотрел на колоссального размера оружейные контейнеры, расположенные в исполинском ангаре.

— Вот, почитай документацию — знаю, тебе это будет интересно, — протянула мне Рэйчел солидного вида папку.

Итак, что мы имеем теперь в наличии?

Новые наколенники и налокотники заостренной формы и усиленной конструкции, пригодные для нанесения ударов. Бронеботинки с упрочненными носами по типу тяжелых берцев «Камелот»… Это, я так понимаю, из сопутствующего заказа на броню из России — не слишком грандиозно, но может быть полезно. Так, а как насчет моих пожеланий? Ага, есть — встраиваемые в наруч спаренные выдвижные квантовые клинки для ближнего боя. Хм… Чем-то по виду напоминают оружие Хищника из одноименного фильма, хотя нет, это, наверное, просто потому, что они спаренные. Сама же форма выдвижных клинков больше похожа на форму самых обычных канцелярских ножей — ровный косой срез. Интересно только, насколько они будут эффективны?…

Так, а что с внешним вооружением?

Уже привычный квантовый нож с неподвижным клинком типа акулий плавник и небольшой гардой. Может размещаться в наплечниках или в ножнах нового типа, закрепляемых на поясе, бедре или нижней части ноги. Ничего для ликвидации его потери в бою так и не сделали, а что тут придумать-то? Темляк присобачить на рукоять или присоединить нож шнуром к «сарку»? Нет, это только лишняя морока…

Поехали дальше.

Квантовое копье — напоминает длинный квантовый нож на длинном же древке. Последнее что-то не вызывает у меня особого доверия — слишком уж хрупко выглядит…

Вот, а это уже поинтереснее — квантовый меч. Больше похож именно на меч, а не на классическую катану, как можно было бы ожидать. Длинное толстое лезвие, формой напоминает короткий пехотный меч-корд. Лезвие примерно на три четверти заключено в какое-то подобие защитного кожуха.

Так, нож — есть, копье — есть, меч — есть… А почему бы тогда не быть и арбалету? А что? Если портативный генератор для питания квантового клинка, по всей видимости, удается разместить в относительно небольшой рукоятке, то почему бы не смастерить какой-нибудь агрегат, стреляющий небольшими прогрессивными снарядами? Если уж квантовое оружие обладает способностью пробивать террор-поле…

— Доктор Аякс!

— Да, Синтаро?

— А почему бы не разработать что-то вроде гигантского арбалета или копьеметалки для стрельбы квантовыми клинками? Снаряды-то террор-поле ведь не пробивают в отличие от прогрессивного оружия…

— А кто это тебе сказал? — подняла брови Рэйчел. — Квантовое оружие точно так же не пробивает террор-поле, как и любое другое.

Я самым натуральным образом обалдел.

— Как так? Но я же ведь пробивал ножом защиту Апостола…

— И что? Просто террор-поле, окружающее «сарка», распространяется и на то, что он держит в руках, и ты бы мог пробить защиту Апостола даже, скажем, обычным куском дерева. В отрыве от «Дефендера» квантовое оружие теряет все свои преимущества и становится бесполезной, но крайне дорогой игрушкой. Я ответила на твой вопрос?

— Ага, — хмуро протянул я, вновь утыкаясь в документацию.

Чувствовать себя посаженным в лужу было крайне неприятно, а всего-то и стоило, что немного подумать. Я что, действительно думаю, что могу быть круче лучших умов планеты, занимавшихся разработкой оружия и снаряжения «Дефендеров»? Ага, как же… «Все уже украдено до нас». Готов, подобно Одину, отдать свой глаз за то, что все, что бы я ни придумал, уже кем-то здесь разрабатывалось или испытывалось. Не нужно считать себя умнее других, не нужно считать себя умнее других… Я же гуманитарий (сиречь полный ноль в технике), так что рассчитывать на то, что смогу чему-то научить профессоров и инженеров в мире, где некоторые технологии опередили науку моего мира на десятилетия вперед, было бы откровенной глупостью. Мой главный козырь — это знание событий и характеров ключевых фигур, а не технические знания.

Так, ладно, вернемся к документации. Что у нас тут еще есть-то?

Пистолет «М1», судя по всему, американская вещица, но по дизайну больше напоминает израильский «Дезерт Игл» — такая же угловатая и тяжеловесная конструкция, с массивным затвором-кожухом, только ствол с щелевым дульным тормозом сильно выступает вперед. Так-так-так… Калибр 203 мм, клиновой затвор, автоматика электрическая с небольшим внутренним источником питания. Гидравлический противооткатник под стволом, эжектор и дульный тормоз. Магазин на десять снарядов различных типов. Предназначен для постоянного ношения, кобура закрепляется на поясе или бедре, запасной магазин прилагается… Двадцать снарядов? Пожалуй, даже многовато — вряд ли в ближнем бою я успею выстрелить больше полдюжины раз, но такой запас карман особо не тянет…

Винтовка «Gross Gewehr-2». Судя по названию и дизайну, напоминающему «Штайр АУГ-77», — это детище австрийских или немецких оружейников. Сумрачный тевтонский гений… Компоновка булл-пап — магазин позади рукоятки со спусковым крючком. Вместо привычной небольшой защитной скобы — здоровая ерундовина, защищающая всю руку, точь-в-точь как на «АУГ». Впереди еще одна небольшая прямая рукоятка для удержания, приклад более простой формы, рукоятка для переноски с вмонтированным оптическим прицелом малого увеличения отсутствует, что, в принципе, неудивительно — привычным способом в «сарке» целиться не получится. Ствол не тонкий, как в оригинале, а защищенный массивным цилиндрическим кожухом. Магазин классический секторный, рожкового типа, рассчитанный на тридцать снарядов калибра 155 мм. Автоматика обеспечивается электрической системой перезарядки, режим огня полуавтоматический… Так, ну тут ничего нового…

— Ну что, знакомишься с новыми игрушками? — спросил подошедший ко мне Шихей.

— Угу, — невнятно промычал я, не отрываясь от чтения.

О, а вот уже что-то новенькое! Винтовка «АК-1301», калибр 130 мм, электрогидравлика… Занятная вещица, по дизайну напоминает «Томпсон» — приклад, две скошенных рукоятки, а посредине большой диск. Магазин барабанный, на полсотни снарядов, активное водяное охлаждение ствола, усовершенствованная гидравлическая система компенсации отдачи… Так-так-так, а это еще зачем? Ого! Скорострельность до восьмидесяти выстрелов в минуту! Неужели настоящий автомат? А как же насчет принципиальной невозможности создания автоматических систем такого калибра — запредельные требования к деталям механизма и чудовищный перегрев ствола? Выходит, это можно как-то обойти?

Стоп. А ведь такая система была и у нас — спаренная корабельная установка на крейсере «Петр Первый» и на одном из типов русских эсминцев. Два ствола калибра 130 мм, скорострельность до 50 выстрелов в минуту, водяное охлаждение стволов… Подождите-ка, а не детище ли это моей Родины? Дырчатый кожух-компенсатор на стволе — что-то знакомое… А если мысленно убрать рукоятки, а приклад сделать по типу «ППШ»?[17] Хм, а ведь «ППШ» и получается, в принципе…

— Шихей, а что это за новое орудие?

— Какое? А, это… «АК» из России привезли, в качестве альтернативы «гросс гевер». Немка слишком уж капризна — автоматика иногда барахлит, гидравлика оказалась не рассчитана на возникающие нагрузки, да и скорострельность у нее все же несколько низковата. А это вроде бы машинка ничего так себе…

— Ага, понятно… — протянул я и вновь вернулся к изучению документации.

Дальнобойная винтовка «ВОН-13», которую так и тянет обозвать снайперской. Внешне ничего примечательного — таких штуковин, с дизайном трехлинейки, в мире просто завались. Хотя, пожалуй, выглядит она достаточно современно, что-то вроде «AWP» — совмещенный с рукоятью приклад, сошки, расположенные примерно на середине ложи, выступающий магазин. Сверху, примерно на середине винтовки — массивный шар с различными дополнительными приборами наведения. Похож на бортовые комплексы современных боевых вертолетов…

Так, калибр 406 мм, десять снарядов, перезаряжание ручное… От взгляда на ствол возникает такое ощущение, что в этой винтовке имеется интегрированный глушитель, как на винтовке «ВСС», но это впечатление обманчиво. Хоть ты как извращайся, а сделать тихую пушку шестнадцатидюймового корабельного калибра в принципе невозможно. Да, вообще-то, и не нужно — один хрен скрытность и бесшумность от наших «сарков» не требуется…

Но что-то это все для меня сложновато будет — один черт Апостола из нее не завалить, так чего же было так изощряться? Для галочки, что ли? Мы все виды оружия сделали, даже дальнобойное, а уж применять или нет его — это не нам решать…