Все включено: скандал, секс, вино Жукова-Гладкова Мария

Глава 25

На следующее утро, вернее день, когда я проснулась, Алла лежала с безучастным видом и тупо смотрела в потолок.

– Юлька, мне жить не хочется, – прошептала Алла. – Моя жизнь кончилась. Вначале отец, теперь Толик…

Они умирали в обратном порядке, но я не стала этого уточнять. Аллу мне было жаль. Она настроила воздушных замков, и они все рушились.

– Я сейчас уеду, – сказала я Креницкой. – И попрошу Татьяну посидеть с тобой. Или иди в ее квартиру.

– Нет. Я хочу побыть одна.

– Думаю, тебе лучше не оставаться одной.

– Да не возьму я у тебя ничего! – взвизгнула Алла. – Ты видела нашу квартиру? Зачем мне твое убожество?

Я сглотнула обиду (хотя по сравнению с хоромами Креницких у меня в самом деле убожество) и пояснила, что боюсь не этого: мне труп в квартире не нужен, а Алла, по-моему, находится в том состоянии, в котором вполне может наложить на себя руки. В общем, я позвонила Татьяне с Ольгой Петровной, и соседки забрали Аллу к себе.

Я же поехала в управление к Андрюше, предварительно предупредив о своем желании его увидеть. У Андрюши, как выяснилось, было такое же желание.

– Где ты болталась всю ночь?! – завопил старый знакомый, едва меня увидел. – Я звонил раз сто, и твоя Ольга Петровна твердила, как попугай, что ты будешь утром. А мобильный у тебя был выключен!

– Во-первых, не сто, а только шесть, – невозмутимо поправила я, вчера ночью посчитавшая количество раз, которые на АОНе был записан Андрюхин номер. Правда, сколько раз он звонил в квартиру Татьяны, где находилась Ольга Петровна, и мне на мобильный, я сказать не могла, но все равно была уверена: до ста Андрей не дотянул. – Во-вторых…

– Но почему у тебя был отключен мобильный?!

Я отключала его в деревне, чтобы не выдать себя звонком. Но сообщать Андрею о вчерашнем месте приложения своих талантов я не собиралась. Вместо этого я многозначительными намеками заставила его думать, что провела все это время в постели у любовника. Мне не хотелось говорить об этом прямо: не стоит это делать, разговаривая с мужиком, который имеет на тебя виды, а у Андрея они на меня время от времени появляются. Но намекнуть стоило. Хотя бы для того, чтобы больше ценил. Тонька из нашей редакции в одной своей статье (или сборнике советов) заявляла, что больше всего женщину ценят мужики, которым покой только снится. Тонька рекомендовала читательницам держать мужей и любовников в постоянном напряжении. И подобное поведение очень подходит для имиджа прожженной стервы, активно мною создаваемого.

Андрюха сник, буркнул, что просто очень за меня волновался и мне следовало бы подумать о том, что он будет волноваться, и предупредить. Я изобразила на лице раскаяние и перешла к делу, ради которого, собственно говоря, и прибыла в управление.

Я сообщила, где, по всей вероятности, следует искать труп девушки Лены. Андрюха напрягся, потом спросил, откуда у меня эта информация.

– Не могу разглашать свои источники.

– Юля! Ты помнишь, где находишься?!

– Прекрасно. У меня нет проблем с памятью. А вот у тебя, как я вижу, они имеются. Я вообще могла просто опубликовать информацию о примерном местонахождении трупа в газете, но, руководствуясь личной симпатией и…

– На хрена мне лишний «глухарь»? – уныло спросил Андрей. – И вообще ты не по адресу.

Я вопросительно посмотрела на приятеля. Он пояснил, что примерное место нахождения трупа находится не на его территории. И посмотрел на меня с подленькой ухмылочкой.

– Андрей, ты же в органах работаешь! – попыталась я его пристыдить, потом заткнулась, подумав о себе.

– Вот так-то оно лучше, – Андрей словно прочитал мои мысли. – Нам этот труп не нужен. И отношения к делу он не имеет. К тому, что на мне висит. Проституток убивают пачками. И какого рожна мне заниматься убийством выборгской проститутки? Думаешь, мне делать нечего? Хотя… Опубликуй-ка в газете, что хотела. Пусть выборжане подсуетятся, займутся выполнением прямых обязанностей. Кстати, такой публикации будет достаточно для возбуждения уголовного дела. Я специально прокурору подсуну. Правда, тебе потом придется отвечать на вопросы.

– А я пошлю спрашивающих. Я не обязана раскрывать источники информации.

– Уж не по известному ли русскому адресу посылать собираешься? – прищурился Андрей. – Ох как это прокурору понравится! И вообще в органах, знаешь ли, не все такие, как я.

– Зачем по известному русскому? Есть «Закон о печати». Тебя к нему никогда не посылали? Выборжане потом всем рассказывать станут, куда были посланы питерской журналисткой. Знаешь, когда что-то впервые ешь, следует загадывать желание. Насчет посыла не знаю, но можно ввести новую русскую традицию. Я через газету предложу. И по телевидению.

– Например, выпить вместе с журналисткой, – подсказал Андрей. – Третьим взять оператора. Пашка, насколько я знаю, никогда не отказывается.

Ну кто о чем, а русский мужик всегда о бутылке.

Андрей помолчал немного, потом вздохнул, признал, что он, конечно, не прав, но я должна его понимать. Я понимала, потому что знала, сколько ему за его труды платят.

– Юлька, не печатай ничего, а? – просяще посмотрел на меня Андрей. – И в лес с Пашкой не таскайся. Нечего вам там снимать.

– Но девчонка, Андрюша… Я понимаю, вы ее убийство никогда не раскроете, но ведь у нее же родители есть…

– А ты уверена, что убийство?

– Ну не просто же так она в лесу валяется?!

Андрей грустно кивнул, потом заметил, что родственникам-то как раз спокойнее считать, что дочь их жива и просто решила исчезнуть из города. Пусть лучше верят, что она вернется.

– Знаешь, наши тут недавно тело пацана нашли, – рассказал Андрей. – Через четыре месяца после того, как он ушел из дома. Так вот мать сказала: лучше бы не находили. Она верила, что он гуляет где-то по стране. Много же мальчишек отправляются в путешествие. Я сам отправлялся в двенадцать лет на пару с одноклассником. – Андрей мечтательно улыбнулся, вспоминая. – Милиция нас тогда прихватила в Зеленогорске и вернула домой. Хорошо с нами поговорили. Пояснили, как родители переживают, по полочкам разложили… Я тех мужиков на всю жизнь запомнил. Поэтому и пошел сюда. Вот так-то.

Андрей вспомнил рыдающую мать пацана. Увидев тело сына, она лишилась надежды. Но люди бывают разные. Одни хотят точно знать, другие хотят надеяться, что сын, дочь, муж, брат, сестра вернутся. И последних, как показывал личный опыт Андрея, большинство. Пусть дорогой тебе человек исчез из твоей жизни, но надежда, что он жив, остается…

– И вообще мы даже примерно не можем предположить, кто отвез тело девушки или саму девушку в тот лесок, не так ли? – посмотрел на меня Андрей. – Или ты и это знаешь?

– Без комментариев, – ответила я.

– Значит, знаешь.

– Я не могу обвинять человека, не имея доказательств. А доказательств нет. Свидетель, присутствовавший при сем процессе, мертв.

– Что, еще кого-то?..

Я покачала головой.

– Значит, информация непроверенная? Через третьи руки? И девушки в том лесочке может просто не оказаться? Да и вообще как там ее искать?.. Ты ведь только примерное место называешь… Тебе о нем сказали. Тот, кто сказал тебе, тоже получил информацию от кого-то… Это сколько ж людей надо гнать прочесывать лес? Ладно, оставили тему. Ты можешь сегодня встретиться со своим милым, – сделал резкий переход от темы к теме Андрей.

– Встретиться? В смысле?..

Мне будет предоставлено обычное свидание, как пояснил приятель. Разрешение у него на руках. Говорить будем по телефону и смотреть друг на друга через стекло. «И нас будут слушать», – добавила я про себя. А слушать нас будут обязательно. Как я предполагала, именно поэтому Андрей и подсуетился. Но почему это вдруг следователь, ведущий Серегино дело, так расщедрился? Или тут не обошлось без господина Сухорукова? Он отдал распоряжение: предоставить свидание Юлии Смирновой с подследственным Татариновым. И все его выполняют по обе стороны забора. Какой же реальной властью обладает Сухоруков…

Далее Андрей сообщил, что Елену Сергеевну выпустили вчера. Адвокат поставил всех на уши – и вот Елена на свободе. Выйдя из изолятора, она всем своим видом демонстрировала, что намучилась так, словно лет десять пробыла на каторге в Сибири, причем в кандалах.

– Так ее оправдали?

– Считай, да.

– А ангел бронзовый? Я понимаю, что доказала экспертиза: удар был нанесен после смерти. Но ведь он мог быть и смертельным.

Я, правда, тут же осеклась, вспомнив про признания Аллочки. Не за что Елене Сергеевне сидеть в тюрьме. Хотя… Я уточнила, взяли ли с Елены Сергеевны хотя бы подписку о невыезде. Андрей покачал головой: не было оснований. Месяц провела в изоляторе – и то здорово. Елене Сергеевне пошло на пользу. Но Андрей вчера вечером лично проследил за госпожой Креницкой. Ему было любопытно, куда она отправится. Она отправилась к моему соседу.

– Она и сейчас там?! – воскликнула я.

Андрей пожал плечами, потом вдруг выразил удивление моей реакцией. Я пояснила, что Аллочка в настоящий момент находится в квартире Татьяны и Ольги Петровны. Андрея разобрал дикий хохот. Я же заметила, что меня волнует состояние моего дома. Эти две дамочки вполне способны разнести нашу несчастную панельную «брежневку» по блокам.

– Кстати, а что у вас там делает Аллочка? – прищурился Андрей.

– Она опасается за свою жизнь.

– И другого места, кроме квартиры твоих соседок, она найти не могла, чтобы переждать бурю? Ей не пришло в голову обратиться в милицию? Да хотя бы к охранникам отца?

Андрей, вполне естественно, поинтересовался, кого именно боится Аллочка. По-моему, она сама этого не знала. Конкретная кандидатура у нее в мозгу не вырисовывалась, хотя вроде бы следовало опасаться господина Колобова и подчиненных ему молодцев. С другой стороны, что они могли взять с Аллы? Денег уж она-то точно не получила. Но их вполне мог прикарманить ее дружок Толик.

Андрей тем временем предложил двигаться в сторону Крестов. У него там тоже были дела, и он, как и обычно, просил меня его подвезти.

Глава 26

В комнату для краткосрочных свиданий с подследственными нас одновременно завели всемером. В это большое помещение, примерно мест на двадцать, заводят партиями. Количество зависит от количества свободных контролеров. Свободен был один. Для семи женщин этого считается достаточно. Все равно ведь передать ничего нельзя: с любимым разделяет стекло.

В первое мгновение я не узнала Серегу. Я просто никогда не видела его таким. И не ожидала увидеть. Когда я проникла к нему в камеру, снимая встречу американских проповедников с заключенными, он еще не был таким. Пожалуй, тогда он настраивался на борьбу, яростную схватку, намеревался сражаться за свою свободу, а мое появление только придало сил. За то время, как мы не виделись, его лицо сильно осунулось. Общий вид был изможденным. Да и выражение глаз стало каким-то другим. Нет, он не напоминал загнанного зверя, но что-то изменилось… Только в ту встречу я не смогла определить для себя что.

Он грустно улыбнулся мне через стекло.

– Здравствуй. – Я увидела, как шевельнулись его губы, и сняла трубку телефона. – Спасибо, что пришла, – услышала я до боли знакомый голос. – Спасибо, что ты есть, Юлька. И за все, что смогла сделать.

У меня на глаза невольно навернулись слезы, но я велела себе держаться. Ведь ему сейчас так нужна поддержка с воли, свидания с родными и близкими. В тюрьме достаточно общения, но оно однобокое, и каждое свидание со своими – это праздник. Как и письма, как и любая весточка с воли. Мне говорили, что в этих стенах с тоской вспоминают даже тех, кого на воле терпеть не могли. Да и родственники себя по-разному проявляют. Матери, конечно, в большинстве своем сыновей не забывают, а жены бывают разные… Мне рассказывали про одного парня, жена которого быстро подала на развод – после того, как он попал под следствие. Теща же, которую он всегда считал сукой, и передачки носила, и морально помогала, а потом, после освобождения, еще и к себе жить взяла. Вот и живут они сейчас: парень (он не питерский), теща и дочка его. А у жены новая семья.

Мужчинам «за забором» родные снятся… Только там, наверное, можно понять, что самое ценное, самое дорогое, что есть у человека, – это родные и друзья. Деньги, власть, барахло всякое – ерунда. Без всего этого можно прожить (и нажить тоже можно), ведь человек – такое существо, которое к любым условиям приспособиться может.

Но думает о своих. Постоянно. Такие детали вспоминает – сам удивляется.

Никогда раньше Сергей не говорил мне таких слов, какие сказал на этом свидании. А я… я чуть не рыдала (видел бы меня кто-то из тех, кто обычно называет прожженной стервой). Я сдерживалась только ради него. Как мне хотелось его обнять, прижаться к нему, услышать, как бьется его сердце. Но нас разделяло холодное стекло.

– Тебе очень тяжело? – спросила я.

– Могло быть хуже, – опять грустно улыбнулся он. – Честно, думал, будет хуже. Но ничего. И тут жить можно. Ты с моей матерью общаешься?

Я кивнула, рассказала про встречи с его родителями (что посчитала возможным, учитывая, что нас почти точно слушают), обещала их и дальше поддерживать, про общение с Аллой (тоже, естественно, не все). Спросила, что лучше приносить в передачках и хватает ли ему денег, положенных на счет.

– Я не хочу, чтобы ты тратила свои деньги, – сказал Сергей.

Я попыталась возразить. Правда, не считала возможным упомянуть доллары, полученные от него. Но ведь он не может не помнить про них?

– Юля, у меня есть кое-какая заначка. Я хочу, чтобы ты ею воспользовалась.

– В твоей квартире?

– Да. – Серега очень быстро мне подмигнул. Я даже не была уверена, увидела ли это или мне показалось, как опустилось и поднялось верхнее веко на его левом глазу. Я приготовилась получить информацию.

А Серега стал вспоминать нашу последнюю поездку в Выборг с конца. Нес какую-то ахинею про свою квартиру и деньги, которые лежат там и которые мне следует взять. Я поддакивала. Он долго говорил о том, как меня любит, как ждет криминальную хронику, чтобы увидеть мое лицо, как каждый день вспоминает нашу последнюю ночь.

– Я даже не хотел оставлять тебя ни на минуту с тем парнем, которого мы подвозили. Ревновал. В туалет хотел, а собирался терпеть до Питера. Вот дурак был. Но не смог. Пришлось бежать в лесочек. Тебя же с собой не возьмешь? Тогда бы машину пришлось этому парню оставлять. Помнишь, как я в березу врезался? Помнишь? – Серега опять мне быстро подмигнул. – Я ведь подумал, что парень к тебе пристает. И решил ему врезать. А врезался в березу. Искры из глаз посыпались. Помнишь?

Я медленно кивнула. По-моему, он врезался в березу по пути в лес, а не обратно.

– Все помню, Сережа, – ответила я и посмотрела ему прямо в глаза.

А он снова говорил про нашу последнюю ночь и последний день вместе. Я спросила, знает ли он о смерти Павла Степановича. Он знал: ведь у них с Еленой Сергеевной один адвокат. Я сказала, что Елену вчера отпустили и даже не взяли подписки о невыезде. Серега знал и это: адвокат был у него с утра.

– Я не собираюсь отдавать им с Аллой фирму, – заявил Сергей. – Они ее развалят к чертовой матери. А там людей много работает. Не хочется, чтобы люди лишались работы. Выйду – наведу там порядок. Изменю некоторые Редькины порядки.

«А ты намерен вскоре выйти?» – так и подмывало меня спросить, но сдержалась.

– А кто поработал над твоей машиной, можешь предположить?

– Так его ж уже нашли! – воскликнул Серега.

– Как?!

Оказалось, что адвокат не зря брал высокие гонорары за свои услуги. Он постоянно сотрудничал с частным детективным агентством, которое не подвело и на этот раз. Они нашли спившегося автослесаря, который за определенную мзду и бутылку согласился поработать над Серегиными тормозами. «А не согласился ли он сесть вместо Сереги тоже за определенную мзду и обещание регулярно поставлять грев?» Заказчиком же выступал теперь уже покойный Серегин тесть.

– О мертвых или хорошо, или никак, – сказал Серега, – поэтому ничего говорить не буду.

«И у мертвого не спросишь. И не перепроверишь». Поэтому на него все можно валить. А пьющий автослесарь… Не нашли бы одного, нашли бы другого, готового на все за бутылку.

– Да, ты знаешь, что твой тесть обвинял меня в краже денег?

– Слушай, давай не будем о мертвых, – попросил Сергей.

– Их все ищут, – не успокаивалась я. – И обвиняют меня в краже.

– Кто?!

– Все заинтересованные лица.

Серега задумался.

– Пусть ищут того прибалта, который к тебе приставал, – сказал он наконец. – Я его видел на лестнице. Ну, в гостинице. Чего он там шастал? И он там был единственным новым человеком.

– Он мертв.

«Неужели Серега не знает об этом? Хотя откуда? – тут же спросила я себя. – Он мог знать о смерти «прибалта», только если убил его сам. А если не убивал?» Правда, после обвинений Аллы он должен знать, кем был тот «прибалт». Но у Сереги тоже были основания считать, что деньги прихватил Толик – если их прихватил не сам Серега. Хотя что он мне тогда про березу песни пел? Ведь не просто же так он про нее вспомнил.

В конце свидания Серега сказал мне, что надеется в следующий раз увидеть меня в другом месте и в другой обстановке. Я пожелала ему скорейшего освобождения.

К моему удивлению, Андрей нигде меня не поджидал. На выходе я вернула жетоны, получила назад паспорт и сотовый, затем вышла на залитую солнечным светом Арсенальную набережную. Как приятно покидать стены тюрьмы, даже если ходила туда только на свидание! Или у каждого здания есть своя аура? И в этом месте чувствуешь себя тягостно и подавленно, потому что ощущаешь эмоции тех, кто за все годы существования тюрьмы с конца ХIХ века томился в ней и томится сейчас?

Я спокойно дошла до машины, которую, как и обычно, поставила на улице Михайлова, села и постаралась побыстрее покинуть Калининский район. Но вставал вопрос: куда мне ехать теперь? На трассу, к Выборгу? Искать сломанную березу? Одной ехать в любом случае не хотелось. Остановишься на трассе, а тут еще кто-то тормознет. «Возьму-ка я с собой Татьяну, – решила я. – Выступит она охранницей для транспортировки двух миллионов долларов? Хоть в руках подержим такую сумму. А я их для газеты сфотографирую. Где-нибудь через годик опубликую. Вот, граждане, посмотрите, как пакуют два лимона «зеленью». Кстати, а где их там Серега мог спрятать? И в чем? Ведь он же вернулся с кейсом к машине…»

Глава 27

Когда приехала домой, выяснила у соседей, что трогательная встреча матери с дочерью все-таки состоялась.

– Рожи царапали? Волосы рвали? – уточнила я, оглядывая лестничную площадку в поисках следов и вещдоков.

– Что ты! – воскликнули соседки. – Лобызались и обнимались.

– Ничего не понимаю, – призналась я.

– Женщин вообще сложно понять, – авторитетно заявил Стас. Сосед отметил, что Аллочка бросала на него многозначительные взгляды.

Он случайно не станет Сергеем номер два?

Кстати, теперь и дочка, и, главное, мамаша воспылали ко мне любовью. Может, потому, что Сергей больше не нужен обеим?

Более того, оказалось, что мама с дочкой возлюбили не только меня, но и друг друга, имея для этого веские основания. Денежные. Они совместными усилиями намеревались вывести господина Колобова на чистую воду, считая его главной причиной всех несчастий, выпавших на долю их семьи. В присутствии моих соседей они обменялись информацией и полили Александра Ивановича таким потоком грязи, что ему, наверное, не то что икалось, а даже блевалось, причем долго и интенсивно.

С Аллой все было понятно сразу. Ее, саму невинность, взяли в плен и держали прикованной к шесту, словно какую-то стриптизершу. А Елена Сергеевна… Она считала, что ей пришлось провести некоторое время в СИЗО только из-за Колобова.

– Не поняла, – призналась я. – Значит, все же его молодцы Редьку на тот свет отправили? И Витька правду вещал про яд?

Ни Витька, ни яд, ни Редькина смерть в сольном выступлении мамаши не упоминались. Ее выпустили только после того, как она в письменном виде согласилась передать Колобову девятнадцать с половиной процентов акций фирмы, которые получила в наследство от умершего мужа. Бумажки на подпись ей подсунул ловкий колобовский адвокат. Ее в самом деле выпустили через несколько часов после того, как она их подписала, и сняли все обвинения.

– Почему такая сумма? – спросила я. – И сколько ей остается?

– Она об этом как раз с тобой посоветоваться хотела, – вставил Стас.

«Ну, это лучше к нашему экономическому обозревателю», – подумала я и попыталась оценить ситуацию. Фирма принадлежала Редьке и Колобову. Колобову – пятьдесят один процент, как он мне сам сообщил в сарае. Сколько же у Редьки? Сорок девять или меньше? На этот вопрос мог бы ответить Сергей, но я сегодня его об этом, конечно, не спрашивала. Но в принципе можно дать задание Андрею. Он мне сообщит. Кто наследует у Редьки? По всей вероятности, Елена Сергеевна и Алла. Но дочь пока ничего подписывать не просили – или не успели. Может, ждали, пока созреет у шеста? И именно поэтому ее взяли в плен? Колобов же умный человек. Наверное, понимал, что два миллиона баксов не у Аллочки хранятся. А у Редьки вполне могло быть тридцать девять процентов. Делим на два – как раз и получается девятнадцать с половиной. Столько же должна была унаследовать Алла.

Но с другой стороны, какое мне до них до всех дело? Я вообще-то криминальный обозреватель. Мне надо думать о материале в следующий номер, о следующей передаче. Хотя вот тебе и материал – тут же сказала я сама себе. Смена власти в одной отдельно взятой фирме. Дочь к шесту, мать в СИЗО (пусть менты посадили, подозревая в другом преступлении, но это к делу не относится, можно дать со знаком вопроса), акции переходят к совладельцу умершего мужа и отца. И опять под вопросом – версия еженедельника. Не от этого ли умер господин Креницкий? Все под знаком вопроса. Андрея предупрежу, чтобы потом хотя бы у органов ко мне не было претензий. А Колобов… Ну я же без фамилий. Я же просто дам рассуждения на тему «Почему бизнесмены умирают от острой сердечной недостаточности?». Нет, не пойдет. Название слишком длинное. Редакция зарубит. Не меня, название. «Почему бизнесмены умирают от инфаркта?» Опять длинно. «Бизнесмены и инфаркт». Вот это – что надо. По длине. Колобов меня к шесту, я ему: извините, вы обещали мне материал про металл и оружие. Я как раз рассчитывала поставить его в этот номер. Вы фактуру не дали? Вот я и выдала рассуждения на тему. Надо же было чем-то заполнять свою страницу.

Я решила предупредить Стаса, что Елена Сергеевна теперь, скорее всего, – нищая, ну если не считать огромных апартаментов, шуб, бриллиантов и всего добра, хранящегося в этих самых апартаментах. У Аллочки же, по всей вероятности, акции пока остались. И она моложе.

– Ты подумай хорошенько, Стасик, – проворковала я. – Тебе вообще эта семейка нужна в родственники?

– Нужна, – сказал сосед. – Елена Сергеевна. Я влюбился. Впервые в жизни. В Елену Сергеевну. И пусть у нее нет ни гроша. Я все равно на ней женюсь.

Татьяна, Ольга Петровна и я закатили глаза.

Любовь – страшая сила. Случается, полюбишь и козла, то есть… Ну, чтобы не оскорбить даму, скажем: газель сорока четырех лет от роду.

Мы сидели в моей квартире, имеющей общую стену (и не одну) с квартирой Стаса. Внезапно услышали, что у него надрывается телефон.

– Это Алена! – вскочил сосед со стула.

– Сердцем чувствуешь? – с невозмутимым видом спросила Татьяна.

Не отвечая, Стас вылетел вон.

– Парня лечить надо, – заметила Ольга Петровна. – Может, он на солнышке перегрелся? А эта Елена Сергеевна… Как быстро она Стаса-то окрутила. Мы его сколько лет знаем? Скольким теткам он дурил голову? Он же и с Еленой-то Сергеевной познакомился с твоей подачи.

– Это моя идея была, – напомнила Татьяна.

– Ну пусть твоя, – согласилась Ольга Петровна. – В общем, мы все его подтолкнули. Он согласился. Ради денег. Но Елена Сергеевна произвела на него большое впечатление. И на твоего Сережу. Юля, ты подумай: он от тебя, молодой и красивой, уходит…

– Он ушел к деньгам! – воскликнула я. – И женился на Алле!

– Но жил и с Еленой Сергеевной. Имея молодую жену. Ты поняла, к чему я клоню? Двое молодых парней, не обделенных женским вниманием, так отреагировали на Елену Сергеевну. Сергей, если я все правильно поняла, давно прекратил отношения с женой, но жил с тещей. Теперь Стас. Он выбирает не молодую Аллу, а Елену Сергеевну. И не из-за денег. Он готов жениться на ней, на нищей! Хотя деньги в отношениях с женщинами для него всегда были определяющим фактором.

«Что же есть такого в Елене Сергеевне? – задумалась я. – Какая изюминка?»

В дверь позвонили. На пороге стоял Стас, готовый к отъезду. В руках он держал набитую вещами спортивную сумку. Он сообщил, что переезжает к Елене Сергеевне, так как той требуется его помощь. Ей только что угрожали по телефону. Она не знает кто и боится. Ей нужно крепкое мужское плечо. Стас готов это плечо предоставить.

Парень отбыл, а мы с Татьяной и Ольгой Петровной посмотрели друг на друга.

– Ну, что будем делать? – спросила Татьяна.

Я ответила, что пора бы собираться на поиски места, где деньги лежат.

– Значит, твой Сережа еще и вор, – вздохнула Ольга Петровна. – Мне он сразу же не понравился, когда я его только увидела. Сколько раз я тебе говорила, Юля, что отношения с этим парнем до добра не доведут?

– Но довели до двух миллионов долларов, – заметила Татьяна. – Ради них, вообще-то, можно с любым мужиком пожить. Хотя и головы тоже лишиться можно.

У нас хватило ума не думать о том, как мы будем делить шкуру неубитого медведя. Да и вообще мы прекрасно понимали: эти деньги нам не достанутся. И лучше не иметь два миллиона долларов, чтобы сохранить на плечах голову. Она дороже.

– А они там в каком виде лежат? – спросила Ольга Петровна.

Я пожала плечами. Этого Серега по понятным причинам сказать не мог. И, как я подозревала, нам придется приложить усилия, чтобы эти деньги отыскать. Пожалуй, Серега дал мне наводку не только из-за грибников. Наверное, он боялся, что они отсыреют: ведь у него явно не было возможности их как следует упаковать. И он не собирался их там долго хранить. Он же не рассчитывал загреметь в Кресты.

Мы с Татьяной загрузились в мою «шестерку» и отбыли. Татьяна на всякий случай прихватила своих любимцев в китайских термосах, один – в виде яблока, другой – груши. Змейки нас уже выручали в борьбе с претендентами на баксы. На кого еще надеяться бедным женщинам?

– Ты место-то помнишь? – спрашивала соседка.

Я не была уверена, что его найду. Не была уверена, что деньги лежат в лесу. Что там вообще что-то лежит. Но будем искать. Надеюсь, сломанных берез на трассе не так много. Да и место я примерно представляю. В крайнем случае доедем до Выборга, а потом повернем назад. Так, наверное, будет даже легче. А вообще надо начинать смотреть после того, как минуем грунтовую дорожку, на этот раз отходящую от основной трассы вправо.

Мы так и сделали. И я сразу же вспомнила место. То есть мне показалось, что вспомнила. Сломанная береза склонила голову к земле.

– Давай остановимся подальше, – предложила Татьяна. – Мало ли что?

– Что?

– Ну, береженого бог бережет. Отъедь подальше, развернись и вставай на той стороне. Знаешь, чтобы не привлекать лишнего внимания. А то ведь если что-то нетипичное, народ ведь запомнит. Едем в сторону Выборга, а в лесочек отправились на другую сторону. Странно, согласись. Здесь же вон тоже лес. – Татьяна кивнула вправо.

Я признала правоту ее слов, отъехала метров на пятьсот, сделала разворот, потом проехала несколько дальше интересовавшей нас березы (в сторону Питера), там остановилась, мы вылезли из машины, и я ее заперла. У меня на плече висела спортивная сумка: ведь если деньги в пакете (что скорее всего), не в руках же его тащить? У Татьяны на плече тоже висела сумка – с ее любимцами.

Насколько я помнила, Серега удалялся в лес довольно далеко, и его не было видно с дороги. Следов, конечно, не найти. Однако метрах в трех за березой мы увидели сломанную ветку – похоже, за нее зацепился человек. Или сломал специально? К последней версии я склонилась после того, как еще метра через три увидела вторую, точно так же сломанную ветку. Потом третью. Четвертой не было.

А под ногами зеленел мох. Сухие ветки попадали на него сверху. На наше счастье, было сухо, но ведь дожди могут начаться в самое ближайшее время: лето подходит к концу. Серега не зря волновался. Он ведь не был уверен на сто процентов, что его скоро выпустят. А когда я еще смогу прийти к нему на свидание? И кому еще он мог сказать про это место? Не маме же родной. Да и как объяснишь кому-то, кроме меня, где находится сломанная береза?

– Ну что, мох будем ощупывать? – спросила Татьяна неуверенно.

Других вариантов поиска я предложить не могла. Мы опустились на четвереньки и принялись за дело. Сверток, по идее, должен был быть не маленьким, и мы надеялись, что это упростит нашу задачу. Но пока не упрощало… Облазав весь мох под веткой, которая не была сломана, и в радиусе трех метров от нее (так что захватили и место под третьей сломанной), мы подумали, что они, возможно, были сломаны не специально. И вообще могли быть сломаны не Сергеем.

– Давай двигаться к трассе, – предложила Татьяна.

– Он не мог спрятать деньги там, где человека можно увидеть с дороги.

– Мы отсюда тоже должны просматриваться.

– Не думаю. Ну если только специально приглядываться, зная, что мы тут бродим. Ты посмотри: лес стоит сплошной стеной. Нижние ветки все закрывают. Нет, Таня, искать нужно где-то здесь. Или даже дальше. Хотя опять же навряд ли Сергей стал бы забираться далеко.

Но мы все-таки углубились подальше в лес, продвигаясь вперед на четвереньках и ощупывая землю. Ведь не иголку же мы ищем?

Прошло примерно полчаса. Мы посмотрели друг на друга. Скоро должна спуститься ночь. Пожалуй, нам следует возвращаться домой. Надо надеяться, что Сергея выпустят в самое ближайшее время, и он уже сам продолжит поиски.

– А я так хотела в Перу слетать, – вздохнула Татьяна. – А Ольга Петровна в Мексику. Теперь все накрывается. Жаль.

Мы горестно вздохнули и повернули назад, тоже на четвереньках. Метрах в пяти от места, где мы начали поиски, ощупывая мох, значительно левее, я вдруг заметила некий холмик, не покрытый мхом. Я дотронулась до Татьяниной руки и кивнула на него. Мы тут же рванули туда и поняли: холмик этот – муравейник, просто в спускающейся темноте, в гуще леса я не смогла сразу понять, что это.

– Ну не в муравейник же лезть… – прошептала Татьяна. – Ну не мог он…

Я тем временем извлекла из сумки фонарик, взятый с собой на всякий случай, и, усевшись на корточки спиной к дороге, чтобы закрывать собой свет фонарика, направила луч на горку копошащихся муравьев.

И тут же увидела обшитый черный кожей уголок, торчащий справа.

Жестом подозвала Татьяну. Она уставилась на этот уголок, словно увидела восьмое чудо света. Потом повернулась ко мне.

– Как он его туда запихал? Он что, этот муравейник приподнимал?

– Не знаю. Надо будет спросить.

Я сама не представляла, как кейс мог оказаться под муравьиной кучей. Как это можно было осуществить практически? Я стала вспоминать все, что когда-либо читала о муравьях. Муравейник ведь должен состоять из наземной и подземной частей, причем собственно муравьиное гнездо находится под землей. Но ведь до него еще надо добраться. Муравьи же кусаются, и больно. В это мгновение я заметила несколько особо ретивых особей, уже ползающих у меня по кроссовкам и взбирающихся по джинсам. Быстро их скинула.

– Слушай, а может, он просто взял и подсунул кейс под муравейник? – предположила Татьяна. – Ну так – одним сильным движением руки? Он же не предполагал, что народ тут будет шастать толпами и выглядывать, что лежит под кучей? Или муравьи на него сами переползли?

Я кивнула в задумчивости. Меня вообще-то сейчас беспокоили другие воспоминания. У Сереги был совсем другой кейс, большой и металлический. С ним он не расставался ни на минуту, выносил с собой из номера, чтобы не оставлять со мной, и, выйдя из леса, держал его в руке. И ехал с ним до Питера. А этот – черный кожаный. Мог он засунуть один в другой? А если ради этого и таскался с большим?

Но сейчас следовало думать о том, как вытащить то, что лежало под муравейником.

– Тань, ты перчатки не подумала взять?

– Подумала, – кивнула Татьяна. – Я предусмотрительная.

Подруга извлекла из сумки кожаные перчатки, которые и натянула себе на руки, вручив мне сумку с Сарой и Барсиком. Пробормотав «ну, с богом», Татьяна схватилась за край и потянула кейс на себя. Я светила ей фонариком. Какое-то время ушло на сбрасывание муравьев, носящихся по поверхности кейса. И сколько еще их могло залезть внутрь…

– Слушай, а муравьи баксы едят? – взглянула на меня Татьяна.

– Откроем – посмотрим.

В потревоженном муравейнике началась паника. Он, казалось, двигался и ходил ходуном. Татьяна, вроде бы сбросив всех муравьев с кейса, щелчком скинула нескольких со своих и моих джинсов и первой направилась к шоссе. Я следовала сзади с сумками.

Моя машина стояла на месте, никого не заинтересовав. Да и кому нужна «шестерка»? По этой трассе регулярно проносятся автомобили, во много раз превышающие по цене мою верную девочку.

Кейс мы бросили в багажник под запаску, прикрыв проглядывающие части ветошью, туда же поставили мою спортивную сумку. Татьяна взяла своих любимцев с собой в салон. Я села за руль и рванула с места. Хотелось побыстрее добраться до родной квартиры. И, конечно, посмотреть, как выглядят два миллиона долларов.

– Слушай, – вдруг сказала Татьяна, – а два миллиона баксов поместились бы в таком небольшом чемоданчике? Я где-то читала, что в кейс входит миллион. Это стодолларовыми купюрами. Так два уместились бы?

– Не могу сказать, – рассмеялась я. – Мне никогда не доводилось паковать баксы в таком количестве. Но дома посмотрим. Как раз узнаем точно.

Но Татьяна не могла успокоиться и прикидывала, сколько должно быть пачек, руками демонстрировала мне длину доллара, показывала, как их можно было уложить в кейс.

– Нет, Юлька, нет там двух лимонов.

– Потерпи до дома, а? Мне тоже любопытно. Но не здесь же останавливаться?

И тут я заметила, что за нами неотступно следует огромный черный джип. В нем, насколько я могла судить, сидели двое лиц вполне определенной наружности. Идущая вперед машина – «БМВ» – стала замедлять ход. Я попыталась перестроиться в соседний ряд и пойти на обгон «БМВ», но сделать мне этого не дали. Из-за первого джипа вылетел еще один и всеми своими действиями показал, что мне следует переходить не в левый ряд, а сдвигаться на обочину. Три машины упрямо брали меня в «коробочку». Скорость падала. Только этого еще не хватало… Заболтались мы с Татьяной…

– Юлька, они хотят отнять наши баксы! – взвыла Татьяна. – Юлька, я хочу в Перу!

Я же думала о том, удастся ли нам сегодня вернуться в родные квартиры… и вообще удастся ли в них вернуться… Какого черта нас сюда понесло? Послала бы я Серегу подальше. Пусть бы сам ездил за своими бабками. Вернее, чужими.

Я остановилась. Молодцы посыпали из машин, как тараканы, и быстро распахнули дверцы у моего водительского места и у Татьяниного пассажирского. В висок уперся холодный предмет, происхождение которого мне не требовалось объяснять.

– Спокойно вылезаем и садимся в машину, – молвил до боли знакомый тип с оттопыренными ушами.

– Мы и так в машине, – подала голос Татьяна, пытавшаяся держаться молодцом.