Чужое тело Орлов Антон

Не вняв совету, Вероника показала Полю язык и крикнула:

— На себя, рыжий, посмотри! — потом уселась в свободное кресло и обратилась к Тине: — А со мной… Ну, это… Все в порядке?.. Я-то, пока жила вместо тебя, ничего не испортила!

— Все в полном порядке, — заверила Тина (Стив восстановил ей девственность и убрал следы от укусов). — Правда, этот макияж особо стойкий, но месяца через два его можно будет смыть. Или, если хочешь, я схожу в клинику, там его за несколько часов уберут.

— Ой, не надо убирать! — Вероника всплеснула руками. — Он же красивый… Я хочу быть такой! Ты скажешь, кто тебе его сделал? А то, когда я стану топ-моделью, мне лучше работать с постоянным этим… визажистом, Ольга так сказала!

— Визажист в бегах, — ухмыльнулся Поль. — Его сейчас Космопол ловит.

— А ты, рыжий, не наглей! Если наглеть не будешь, я с тобой погулять пойду куда-нибудь в кафе, где мороженое и газировка. У тебя есть деньги?

— Спасибо, обрадовала! Почему-то меня регулярно домогаются личности, которые…

Ольга треснула его по лбу уже сильнее и прошептала:

— Прекрати!

Тлемлелху пора было в университет на лекцию, он попрощался и ушел вместе со своей впечатляющей свитой. За Вероникой прилетел силарец: сказал, что надо подготовиться к перемещению, и девушка покорно отправилась вместе с ним. Поль сообщил, что идет с Ивеной в зоопарк. Ольга пыталась уговорить его сходить к силарским целителям — он ведь нуждается в терапевтической помощи после того, что ему пришлось пережить, но Поль категорически заявил, что он уже в норме и помощь ему не нужна, а зоопарк он Ивене еще на Манокаре обещал. Ли тоже засобиралась по своим делам, Джеральд улетел на «Сиролл». Ольга вздохнула и начала озираться.

— Вот он, — показал Стив.

Передатчик лежал на краю кашпо с ниарской елью.

— Спасибо. Мастера надо вызвать, нельзя же без двери. Тина, а ты тоже можешь вот так сломать дверь, когда ты в своем теле?

— Запросто. Но я открываю их осторожно.

Перемещение состоялось на следующее утро. В этот раз Тина почти не испытывала неприятных ощущений: то ли силарская установка лучше лярнийской, то ли дело было в том, что обе участницы хотели обмена и полностью осознавали, что происходит. Кратковременное забытье, потом Тина увидела над собой крышку «саркофага», но перегородка уже не справа, а слева. Крышку откинули, рядом стояли Стив и силарец.

— Это ты? — спросил Стив.

— Я, — улыбнулась Тина.

Она рывком села, взглянула на свои руки — загорелые, с бледными пятнами на тыльной стороне ладоней (там спрятаны лазеры), выдвинула и убрала лезвия. Нащупала языком бугорок на нёбе: вживленный передатчик. Секунда — и оказалась на ногах. Она опять могла двигаться стремительно, плавно и точно, не расходуя время на вспомогательные усилия. Рядом кто-то плакал. Тина оглянулась: в соседнем отделении сидела тоненькая темноволосая девушка-подросток, она рыдала, размазывая слезы по лицу с черно-сине-серебряным фантастическим макияжем. Она бы и макияж размазала, но тот был суперстойкий. Один из силарцев протягивал ей стакан с водой — охватил своим алым щупальцем и держал на весу.

Вероника взяла стакан, сделала несколько судорожных глотков. Успокоилась. Какая же она красивая… Неправдоподобно красивая. Тина сразу возненавидела это тело — слабое, медлительное, ненадежное; Тина стискивала зубы, когда видела в зеркале это полудетское, тонко очерченное лицо. Сейчас, глядя на Веронику, она ощутила что-то вроде раскаяния: все-таки Вероникино тело не заслуживало такого отношения.

— Можно посмотреться в зеркало? — дрожащим голосом спросила девушка.

— Пойдем.

Целитель повел ее к выходу.

— Ты меня все-таки вытащил… — пробормотала Тина, прижавшись к Стиву. Ей тоже хотелось заплакать.

— Не только я. — Стив провел рукой по ее отросшим волосам. — Еще Поль. И силарцы.

Тина глубоко вздохнула. Она снова была собой — тергаронским киборгом.

Адаптация заняла немного времени: pay (пятидневный незийский цикл) и половину геамо (чередующийся с pay девятидневный цикл). И опять все прошло гладко, без приступов дезориентации и паники на клеточном уровне. Впрочем, и Тина, и Вероника вернулись в свои собственные тела — какая тут может быть дезориентация?

Во второй день геамо Тина гуляла по больничному парку вместе со Стивом и Полем, которые навещали ее каждый день, и Вероникой, которая настойчиво, но безуспешно пыталась кокетничать с Полем (Ольга утверждала, что Поль влюблен в Ивену, и удивляться тут нечему — в свои двадцать три года он только с виду взрослый), когда в кармане у Стива запищал передатчик.

Звонила Ольга. С Ниара пришло сообщение: в Хризополисе, в одном из третьеразрядных отелей, найдено тело Криса Мерлея, генерального директора компании «Кристалон». С кинжалом в сердце — кинжал савайбианский, кустарного производства, с характерной эмблемой на рукоятке. Видимо, уцелевшие савайбианские боевики все-таки настигли врага своего племени. Сам «Кристалон» обанкротился, поскольку Лиргисо-Крис успел обнулить счета компании и свои именные счета до того, как на них был наложен арест, и куда он перевел деньги — неизвестно. Космопол занимается этим вопросом, но без особой надежды на успех.

Ольга добавила, что по ее фирме это не ударит: совместных с «Кристалоном» финансовых операций у нее не было, и заказчиков она не теряет — те уже интересовались, не возьмется ли «Дизайн Лагайм» выполнить весь объем предполагаемых работ.

— Наконец-то замочили! — Поль вздохнул с заметным облегчением.

Тина хмыкнула:

— Не спеши радоваться.

— Почему? — Поль посмотрел на нее удивленно. — Этого подонка больше нет.

— Четыре года назад я тоже так считала, результат тебе известен. Кто сказал, что его больше нет? Космополовцы нашли тело, которое сначала принадлежало Крису Мерлею, потом было захвачено Лиргисо… Мы не знаем, кто находился в этом теле на момент убийства.

— Ты думаешь… — В глазах у Поля мелькнула тревога.

— И я так думаю, — поддержал Тину Стив. — Неизвестно, кто кого убил в Хризополисе. Кинжал савайбианский, но почему Лиргисо не мог им воспользоваться? Кстати, силарцы мне объяснили, что приступы обычно начинаются не сразу после перемещения, а с некоторой отсрочкой. Так что у Лиргисо было время, чтобы убить того, с кем он поменялся, и подбросить тело в отель — особенно если учесть, что теперь он владеет телепортацией.

Жизнь сейчас не похожа на жизнь раньше — несмотря на то что в Кеодосе за эти четыре месяца ничего не изменилось. Все как было, и в то же время все по-другому. В доме у Ольги, в полукруглой комнате с балкончиком на втором этаже, теперь жила Ивена. Каждое утро Поль брал аэрокар и вместе с ней отправлялся на прогулку по Незу.

Он наконец-то увидел воочию развалины древних храмов в Азаво-Сейиорде — мощные колоннады из бурого камня, занимающие около двух с половиной квадратных гиголов на растрескавшемся плато, среди пурпурной колючей травы, которая даже в безветренную погоду шевелилась: в зарослях обитало множество сибватов, сухопутных крабов. И Ледяные Каскады в Шарбо, в районе южного полюса. И знаменитую Галерею механики в Месхандре, до которой Поль в прежние времена, в силу некой мистической закономерности, никак не мог дойти, так как на подступах к ней каждый раз ввязывался в драку (и повод и противники находились), после чего ему становилось не до экскурсий — добраться бы до медавтомата.

Обедали они где придется, к вечеру возвращались в Кеодос. Адвокат Зелгони уже оформил для Ивены все необходимые документы: Нез предоставил ей политическое убежище, ее опекунами были назначены Ольга и Джеральд. Через месяц она пойдет в школу, а пока времени у нее сколько угодно, и у Поля тоже — на работу он не спешил.

По вечерам, когда он навещал Тину в силарской больнице, ему приходилось отбиваться от будущей топ-модели Вероники Лойчевой. Он мог бы часами смотреть на нее и цепенеть от восхищения — будь она голограммой или пластолитовым изваянием, однако его второе, не человеческое, а черт знает какое зрение мешало ему оценить ее красоту. Нет, ничего зловещего, но Вероника была слишком примитивным существом, и Поль это видел, не мог не видеть.

Когда пришло сообщение с Ниара, он сразу поверил в смерть Лиргисо. Он больше не чувствовал своего врага — ни как отдаленную угрозу, ни как живое существо. Чтобы окончательно удостовериться, он сменил личность и воспользовался восприятием Полины Вердал: ничего, совершенно ничего. Кошмар рассеялся.

На другой день после того, как Тину и Веронику выписали из больницы, Поля вызвали в управление иммиграционного контроля. Официальная жалоба от ниарских коллег — служба безопасности «Космоколлегиума» установила-таки его личность. Начальство пребывало в шоке: от Поля Лагайма ждали многого, но не такого! «Космоколлегиум» — бизнес-центр галактического масштаба, и ворваться туда, как в воровской притон, с бластером, двинуть в челюсть менеджеру, перепугать участников фуршета… Это ясно, что надо было задержать преступника, но ведь там собирается ниарская и галактическая деловая элита! Поль слушал и в глубине души радовался: хорошо еще, что начальство про Черную Вдову не знает.

— Вспомни, чему тебя учили в полицейской школе, — с горечью вздохнул йакнавен Рибелше. — Если уж приходится осуществлять задержание в учреждении такого уровня, надо действовать тихо, без шума, никого не беспокоя… Инструкции на этот счет имеются! А ты как себя вел? И кстати, где твой личный идентификатор?

— Меня из полиции выгоняют, — сообщил Поль, когда вернулся домой. — Теперь уже окончательно… Ладно, перебьюсь. Они сказали, служебного разбирательства и взысканий не будет, но оставить меня не могут.

— А давай ты будешь моим охранником! — обрадовалась Вероника. — У меня завтра пробные съемки, и я стану самой настоящей топ-моделью! Мне телохранители нужны, чтобы никто не лез.

— Да нет, я уже придумал, чем займусь. — Поль усмехнулся, засунул руки в карманы и прислонился к дверному косяку. Он еще не освоился с тем, что он больше не полицейский, и сейчас пытался понять, нравится ему этот неопределенный статус или нет. — Бизнесом. Буду копировать манокарские фильмы и продавать их здесь. Манокарское кино — это нечто!

Стив и Тина переглянулись и встали.

— Поль, пошли с нами, — позвала Тина. — Поговорить надо, втроем.

У нее опять была короткая стрижка (похоже, работа Джеральда); облегающий темно-серый комбинезон без рукавов, черный браслет киборга на правом запястье. Когда они вошли в комнату, один из стульев сам собой развернулся и подъехал к ней, взъерошив ножками ворс коврового покрытия. Стив одобрительно кивнул.

— Не расстраивайся, — после короткого молчания начала Тина. — Тебе в любом случае пришлось бы оставить эту работу.

— Почему?

— А ты не понимаешь? Лиргисо знает, кому он обязан своим проигрышем. Через некоторое время он начнет за тобой охотиться, и тебе придется скрываться. Тебе надо либо сделать пластическую операцию и сменить имя, либо держаться вместе с нами.

— Тина, его больше нет. Помнишь, я ведь говорил, что раньше я постоянно его чувствовал, даже на большом расстоянии, а теперь это исчезло. Его действительно убили.

— Не факт, — качнул годовой Стив. — Силарцы утверждают, что при желании и при наличии определенных знаний любой может заэкранироваться, тогда ты его не почувствуешь.

— Лиргисо рассказывал, что изучал на Лярне какие-то магические трактаты, — добавила Тина. — Так он научился забирать энергию — и неизвестно чему еще. В отличие от некоторых он привык держать свои преимущества в секрете.

— Думаете, он специально от меня заэкранировался и может подобраться незамеченным? — От этой мысли Полю стало не по себе. — Ну, тогда я с вами… Будем его искать? Если он сделает эпиляцию, одна особая примета уже есть.

— Вряд ли. Он говорил, что избавился от этого заскока и в будущем обойдется без эпиляции.

— А какие-нибудь еще детали? Чье тело он мог захватить?

— Не знаю, он ни разу не проговаривался. Хотя аварийные варианты у него наверняка были, он предусмотрительный. Что касается примет… Сефаргл — тот предпочитал образ пожилого джентльмена, а Лиргисо, вероятно, захватил молодое и красивое тело, для него очень важна сексуальная привлекательность. Еще можно считать приметой амнезию… но он и сам понимает, что это примета, и постарается ее скрыть.

— Как же мы тогда найдем его? — Поль растерянно взглянул на Тину.

— Как эксперт по Лиргисо, могу сказать, что нам и не надо его искать. Он сам найдет нас. Мы нужны ему, потому что знаем, кто он такой. Ему хочется быть Лиргисо, а не той буферной личностью, которую он должен изображать. Энбоно плохо переносят одиночество.

— Это я примерно понимаю… Вот веселая перспектива — сидеть и ждать, когда к тебе подберется эта заэкранированная тварь!

— Мы не будем сидеть и ждать, — вмешался Стив. — Мы полетим на Манокар и попытаемся исправить то, что сделал Лиргисо. Там как раз выборы приближаются…

— В общем, теперь мы политические авантюристы, — усмехнулась Тина. — Присоединишься?

— Нет проблем, — согласился Поль. Он много кем успел побывать, даже привидением, но политическим авантюристом еще не был.