Крестовый поход Посняков Андрей
— Первым Бовий управится.
Бовий был пленный литвин — угрюмый крючконосый мужик с длинными корявыми руками-лапами. Опытный плотовщик… Ну да, как же на первом плоту, да без опыта… А он, Лешка, и его напарники, выходит… Выходит… Кажется, Каткарлыш упоминала о некоторой смертности? Говорила — то один, до двое рабов да погибнут. Наверное, это были самые любопытные рабы… Или — не в меру навязчивые. Вот, как сейчас — Леонтий.
Выбрав время, Лешка подозвал ребят:
— Вот что, парни, бежим не с утра, а потом, ночью.
— Ночью? Так это сколько же мы уже проплывем?
— Ничего, нагоним. Просто, мне кажется, следующей ночью плотовщикам будет не до нас… хотя… Это может случиться и следующей ночью… и еще позже…
— Да что случится-то?
— Кража, друзья мои, кража!
— Так, может, лучше сегодняшней ночью рванем? — сверкнул глазами Лука. — Чего зря время-то терять будем?
И верно…
Подумав, Лешка согласно кивнул — сегодня, так сегодня.
Ночью близнецам было наказано не спать — ночевали-то в разных шалашах, где указал Якуб. Не спать — ждать сигнала.
— А какого сигнала? — тут же поинтересовался Лука.
Лешка рассердился:
— Горнист просигналит, жди!
Потом добавил все же:
— Лично позову обоих, усекли?
— Усекли.
— Ну, слава Богу.
Ночка выдалась, что надо — темная, с черными, время от времени, закрывающими и луну и звезды, облаками — беги, не хочу! На берегу догорал костер, рассыпая красные искры, у костра грелась охрана — все ж таки ночи еще были холодные.
Выбрав подходящий момент, Алексей выбрался из шалаша, зашагал к дальним кустам — якобы, по неотложным надобностям, загорланил гнусаво:
- Эй ла, эй ла-ла…
— Не погань песню, руми! — грозно крикнули от костра. — Проходи быстро.
Тот час же замолкнув, Лешка огляделся: похоже, все воины собрались у костра, над которым что-то аппетитно скворчало — не иначе, как запромыслили какую-нибудь дичину, зайца или куропатку. Ну, тем лучше…
Осторожно пробравшись к шалашу близнецов — те, опять таки, по указанию Якуба, ночевали в шалаше на плоту — Алексей замер, услыхав чьи-то крадущиеся шаги. Откатился чуть ли не в реку, прислушался… Ага! Так и есть! Неслышно ступая, к шалашу пробирались двое… В одном Алексей без особого труда узнал Якуба, другой же… похоже, это был кто-то из воинов. Ага! Вот, переглянулись… достали ножи!
Ах вы ж, суки!
Не раздумывая, Лешка рванулся вперед, с ходу подсека Якуба… И тут де пнул ногой в бок воина — оба с плеском улетели в воду!
Туда и дорога!
В шалаш!
— Парни!
— Мы готовы!
— Бежим!
Прыжок на берег… Эх, Лука все же не осилил — упал, пришлось помогать, вызволять из холодной водички… Тем быстрее он потом бежал — согревался!
Славно — на них внимание не обращали — вызволяли из воды Якуба и его сотоварища. Ну, пока вызволяли, беглецы уже укрылись в прибрежных зарослях.
Темнотища! Красота! Самим бы только не споткнуться, не затеряться…
Лешка остановился:
— Парни, вы где?
— Здесь, рядом…
— Слава тебе, господи! Отдышались?
— Ну!
— Идем!
— А как бы…
— Не потеряемся… Будем перекрикиваться.
— А они…
— Не думаю, чтоб они за ними погнались, — Алексей на ходу усмехнулся. — Как полагаете, почему это они пошли в ваш шалаш?
— Наверное, чтобы убить, — спокойно отозвался Леонтий.
Лешка кивнул:
— Верно. А что это значит?
— Наверное, они замыслили угнать плоты именно сегодняшней ночью!
— Молодец, Леонтий! Верно мыслишь. Ну, продолжай же дальше!
— Значит, они вряд ли за нами погоняться!
— Умница!!!
Ай, все же, какой умный парень — сообразил-таки…
Алексей довольно улыбнулся, но все же счел необходимым подогнать ребят:
— Вы все же не расслабляйтесь!
— Да уж постараемся!
Беглецы шли всю ночь, не останавливаясь, и только лишь под утро, когда багровый рассвет подпалил восточный край неба, обессиленные, улеглись в какой-то балке, среди зарослей ветвистых плакучих ив. Там парни и спали почти до полудня, и никто их не тревожил. Да и кому они были нужны? Якубу, что ли? Вот уж, скорее, наоборот!
А потом была дорога….
И татарская деревня в Еголдаевой тьме, в которой путники, сами того не желая, навели немаленький шорох, и в которой же раздобыли какое-никакое оружие — старый охотничий лук. И голодный зов желудка… И первая дичь, подстреленная на прибрежном лугу, и мучительные поиски огнива и соли… И купцы-куряне, у которых нашли и то, и другое… И погоня, отставшая где-то после Курска… И лес, лес, лес… Такой, где вполне можно было бы заблудиться… что беглецы успешно и сделали… И долго сидели на поляне, думая, как выбраться?
А потом на них случайно набрел местный охотник, Ефрем — улыбчивый простоватый парень.
— Беглецы? Из татарской неволи? Ну, коли не врете, повезло вам, ребята! Куда теперь путь держите? В Амбросиево? Так тут недалече… А что, знаете там кого-нибудь? Старосты Епифана Кузмина приятели? Ну, надо же! Епифан-то — мой свояк! Приходить на вечерок? Благодарствую! Обязательно зайду…. А когда? Через пару дней? Вполне устроит. Ух и посидим же! Дорогу-то знаете? Во-он, по ой тропке, потом налево повертка — на Черное болото — вы туда не сворачивайте, вам прямо…
Черное болото… То самое…
Алексей подавил вздох. Спросил украдкой:
— А что, не живет ли в Амбросиеве некая дева, Ульянка?
— Хо! — оживился охотник. — Ты и ее знаешь?
— А как же!
— Теперь уж точно вижу — свои! Провожать, извините, не буду — дела.
— Да сами дойдем как-нибудь… Так что с Ульянкой?
Ефрем пригладил бородку:
— Жила, жила такая дева… Ухажер ее, Мишка Два Аршина, приказчик брянский… Тоже хороший парень. Свадьбу сыграли недавно, да поехали в Литву, в Брянск — своих повидать.
— В Брянск, значит? Ай-ай-ай… во незадача. А вернуться-то хоть обещали?
— Вернуться! — заверил охотник. — У них в Амбросиеве дом недавно выстроен. Хороший, я вам скажу, домина!
Алексей улыбнулся:
— Ну, слава те, Господи… Куда, говоришь идти?
Ефрем махнул рукой:
— Во-он, за малинником, тропа — все прямо. Налево не вертайте — там болотина Черная — нехорошее, злое место.
— Да уж знаем. Удачной охоты!
— Счастливого пути.
Простились. Еще чуть-чуть посидели. Пошли.
Вот он, малинник… Вот и тропа… Вот повертка!
Стрела!
Пропев, она едва не пригвоздила Лешку к шершавому стволу росшего невдалеке дуба — парень сумел среагировать, отпрянул — сказывалась акритская выучка.
— Кху! Кху! Уить! — заорали, засвистели за кустами.
— Татары! — стиснул зубу Леонтий. — Видать, нагнали-таки…
Лешка рванул из-за спину лук:
— Давайте в деревню, ребята! Тут, по тропинке, всего ничего…
— А ты?
— Я тут укроюсь… — Алексей кивнул на видневшееся за кустами болото. — Не возьмут! Пусть только сунуться! Да не волнуйтесь вы — я там все трясины знаю.
— Уить! Уить! Алла-а-а-а!
Снова стрела… Не одна, целый град.
— Ну, бегите же! Жду с помощью!
— Мы быстро…
Ушли, слава Господу… Теперь поиграем…
Раздвинув кусты, Лешка, увлекая за собою выскочивших на тропинку татар, опрометью бросился на болото.
Вдруг над головой громыхнуло! Да так жутко, что татарские кони в страхе присели…
Беглец поднял голову и улыбнулся — однако, гроза. Как там у поэта? «Люблю грозу в начале мая… «Примерно так, кажется…
Фьють!
Уклонившись от стрелы, Лешка бросился в трясину. Над головой снова громыхнул…
Глава 14
Окрестности Мценска. Черное болото. Купальщики
Юван Шесталов
- Нет у меня ружья,
- Нет у меня ножа,
- Лук мой тугой потерян.
…гром.
Укрывшись за чахлыми деревцами, Лешка наложил на тетиву самодельную стрелу и прищурился, выискивая глазами цель. Ага… Вот он, раскосоглазый, с плоским, круглым, словно блин, лицом. Оп!
Пропела стрела, и татарин — судя по одежде, именно он и был предводителем — с воем повалился в болотину. Остальные сделались гораздо осторожней, трусливее — сразу затаились за кочками и уже оттуда засвистели, заулюлюкали, закричали:
— Здавайсь, бачка! Здавайсь!
— Сами вы, «бачки», — сквозь зубы прошептал Алексей. — Ну, выползайте, кому житуха не дорога!
Ну да, выползут они, как же! Дураков нет. Лешка осторожно перекатился на более удобное место.
Фьють! Фьють! Фьють!
Сразу три стеры просвистели прямо над ухом, а одна — так даже воткнулась в старый трухлявый пень. Черт! В тот самый… В тот самый, посредством которого Лешка должен был время от времени передавать бабке Федотихе кое-какие ценности, в чем подписался кровью. А взамен… Взамен бабка обещала не вредить тому, кто остался — ему же, Алексею Смирнову…
Татары — да, собственно, не все там были татары, хватало и вполне русских морд — негромко загомонили, видимо — совещались. Потом трое — а всего-то их было человек десять-двенадцать — опрометью бросились к деревьям, к тропе. Ага, понятно — решили устроить засаду на тех, кто явится с помощью. Удобно устроились, заразы — с тропы нипочем не заметишь. А значит, надобно быть начеку, и, как только послышаться голоса или стук копыт — крикнуть, предупредить Обязательно! Не так тут уж и далеко — услышат. Только бы самому не прошляпить, а то ведь эта троица запросто успеет срезать стрелами пару человек, а то и больше.
Внимательнее нужно быть, внимательнее…
Снова сверкнула молния, ударил гром, но дождя пока не было, лишь сгустились над головой черно-синие тучи, да в воздухе сильно запахло озоном.
Лешка прислушался… кажется из лесу послышались голоса… Ну, да!
— Эге-гей! — сложив руки рупором, закричал молодой человек, — Эгей! Леонтий! Лука! Там засада! Засада!
Услышали ли?
Лешка набрал в легкие побольше воздуха…
Яркая вспышка молнии озарила болото…
Вражины пустили стеры…
Бамм… Бамм… Бамм…
Что за странный звук?
Алексей приподнял голову… и не поверил своим глазам!
Трактор! Синий МТЗ, засевший у самого края трясины! Его, Лешкин, трактор… Что ж, следовало ожидать…
Вот снова сверкнуло… И нет никакого трактора! Лишь просвистели над головой разбойничьи стрелы, да где-то совсем рядом, в лесу, раздались быстро приближающиеся крики.
— Алексей-е-е! Эгей! Держись!
— Засада, парни! За-са-да-а-а-а!
И снова молния… На этот раз ярчайшая солнцеподобная вспышка… Весьма продолжительная, между прочим…
— Эгей, парни-и-и-и-и!
Да что же это такое?!
И жарко как, словно бы припекает…
Солнце!
Желтое летнее солнце пылало в ярко-синем небе, отражаясь в стеклах застрявшего в болотине трактора!
И не было никаких разбойников!
А были… были чьи-то голоса!
Алексей рывком бросился к лесу, пробежал, ухнул, укрылся в кустах… Ага! Вот он, оранжевый гусеничник — ДТ — вон и тракторист, старый знакомый — верзила Иваничев, вот вечно пьяные слесарюги с машинного двора, вот мальчишка в зеленых шортах. Вовка.
— Что, будете вытаскивать, дядя Иван? — заглядывая в глаза, нетерпеливо приставал к Иваничеву Вовка.
— Не, на тебя смотреть!
— А можно я… можно я помогу? Ну, хоть трос заведу, а?
— Вот, послал Бог помощничка, — тракторист беззлобно сплюнул. — И где там черти Леху Практиканта носят? Хорошо хоть сами не оплошали… — Иваничев оглянулся:
— Разливай Федор, сколько там еще есть?
— Да жбан остался…
Один из слесарюг — у Лешки всегда было такое впечатление, что они никогда не просыхали — достал из полиэтиленового пакета бутылку портвейна три семерки и, ловко сорвав зубами пробку, разлили по пластиковым стаканчикам подозрительную желтовато-коричневую жидкость.
— Ну, чтобы все сладилось!
Бутылку ухайдакали секунд в пять, профессионалы, что и сказать, причем, это уж она у них не первая была, бутылка-то… Лежа в кустах Алексей восхищенно качнул головой и вдруг дернулся — наткнулся боком. на что-то твердое. Оглянулся… Господи, сабля! Тяжелая, в сафьяновых ножнах… Его, Лешкина, сабля! Только не того Лешки, что явится вскоре с канистрой разведенного спирта, а другого… того… акрита…
Тьфу ты, Господи!
Алексей покачал головой — ну, точно, без жбана не разберешься! Впрочем, оба Лешки тогда, помниться, разобрались во всем довольно успешно, а значит, не стоит им мешать — как бы не напортачить. Возвращаться, возвращаться скорей, там же парни, там помощь — и засада! Вернуться, предупредить…
Предупредить… Да как вернешься то? Как-как… А через бабку, вот как! Что ж, поспешим, не так и далеко тут идти… Хотя… Лешка осмотрел собственную одежку — ладно бы, старинного покроя, но еще и грязную, мокрую, в зеленой болотной жиже. Да-а-а… Поспешишь тут, как же! Впрочем, а зачем уж так спешить? Бабка Федотиха ведь все равно отправит в невесть какой момент — и кто знает, что в этот момент там, на болотине, будет? Может, разбойники верх возьмут, а, может, и наоборот… А вообще, надо попросить бабку, чтоб постаралась отправить его точно к началу драки! Чтоб успел предупредить своих. Так что, торопиться не следует… А, может, может дождаться себя — акрита — да предупредить насчет Халии? Если будет время… Впрочем, а нужно ли?
Над лесом пролетел резкий стрекочущий звук, похожий на пулеметную очередь — заработал пусковой двигатель ДТ. Тут же послышался грозный гул основного движка — завели. Ага, поехали… Сейчас вытаскивать будут… Потом явятся оба Лешки — один с канистрой, другой… другой — в кустах сидеть будет… вот прямо тут.
Алексей усмехнулся: в общем, все предсказуемо — тут справятся и без него. А, значит, нечего и время терять, чего-то здесь выжидая. К Федотихе! К бабке! Пущай поскорей отправляет! Черт… видок-то тот еще… Лесом, лесом, пробраться лесом…
Не раздумывая больше, Алексей так и сделал — выбрался, зашагал осторожненько, и только пару раз, заслышав впереди шаги, прятался в кустах. Кстати, оба раза пропускал себя! Первый раз — Леху-Практиканта, второй — акрита. Ну, пусть себе идут…
По лесной тропе Алексей вышел на грунтовку и, оглянувшись по сторонам, быстро зашагал в Касимовку, к бабке Федотихе. При звуках мотора без лишних амбиций нырял в траву на обочине, пропуская проезжавшую мимо технику — замызганный грязью грузовик, «почтовку», рейсовый ПАЗик… Все это для старшего тавуллярия давно стало нереальным, чужим, свое осталось там… в Царьграде… Ксанфия… Как там она? Ждет ли? Дождется ли? И, когда же, наконец, состоится их свадьба? Уже прошлой осенью должна была быть… Ксанфия…
— Добрый день, молодой человек!
Прямо наперерез Лешке из-за кустов вышел молодой парень в летней милицейской форме с погонами старшего лейтенанта.
— Участковый уполномоченный Бобриков, — старший лейтенант приложил руку к козырьку и участливо, словно зубной врач, осведомился. — Позвольте полюбопытствовать, куда путь держите?
Алексей опустил глаза, быстро соображая, как сейчас поступить? Броситься в лес? Пусть побегает? А, если вызовет подмогу? А потом — облава… Как тогда уйдешь? Проблематично. Нет, лучше с властью не ссориться — тем более, что этот участковый может сделать-то? Максимум — задержать для установления личности, а потом — отпустить. Только вот начет личности…
— Документов, конечно, при вас не имеется?
— Не имеется, — дружелюбно улыбнулся Лешка. — И как это вы догадались, господин участковый?
Бобриков тоже улыбнулся, казалось, даже еще шире:
— Есть, знаете ли, какой-никакой опыт. Так куда путь держите?
— В Касимовку, — не стал отпираться путник.
Милиционер обрадовался:
— О! Да нам, оказывается, по пути. Прошу…
Радушным жестом он показал на кусты, за которыми желтел мотоцикл «Урал» с коляской. И как это Лешка его не приметил? Задумался, блин…
— Неудобно как-то вас озабочивать, господин участковый… Может, я все же лучше пешком?
— Ничего-ничего, садитесь, сделайте такую милость… И не советую никуда бежать! — старший лейтенант значительно похлопал по кобуре.
— Ну, что ж, — разведя руками, Алексей послушно уселся в коляску. Коли вы так настаиваете, пожалуй, я воспользуюсь вашей услугой… Надеюсь, оплата не по двойному тарифу?
— Веселый вы человек, я смотрю… Что же, это вы в таком виде в деревню собрались?
— Так чернику собирал… Едва не утонул в Черном болоте.
— Бывает… А где черника-то?
— Корзинка утопла…
Ничего больше не сказав, милиционер завел двигатель и ходко помчал по грунтовке в сторону Касимовки. Сзади, за мотоциклом, клубилась пыль.
Лешка был безмятежно спокоен и даже улыбался. Радовался, что еще в лесу спрятал в папоротниках и лук со стрелами, и нож. А уж с этим худосочным милиционериком, если что, и голыми руками справиться можно — да запросто, раз плюнуть. Так что пусть себе везет, плохо ли?
Впереди, за поворотом показалась деревня — площадь с деревянным клубом, почтой и магазином, чуть в стороне — две панельные трехэтажки с развешенным на балконах бельем… Притормозив у магазина, участковый лихо свернул влево и, объехав клуб, заглушил мотор.
— Ну, выходите, приехали. Руки за спину! И вон туда, на крыльцо…
Скрипучие ступеньки, свежевыкрашенная деревянная дверь с вывеской «Опорный пункт милиции. Часы приема граждан…».
Старший лейтенант распахнул дверь.
— Прошу! Во-он туда, к столу, садитесь, вернее — пока присаживайтесь.
Сев, Алексей с любопытством осмотрелся — как-то не приходилось еще ему раньше бывать в подобных местах, Господь миловал… Кабинет, как кабинет — три конторских стола, телефон, старый компьютер с принтером, сейф, шкаф, на двери — небольшое зеркало, у стены, слева — видавший виды диван, над которым кривовато висел засиженный мухами потрет президента, а рядом с ним — большой цветной плакат с картинами, судя по подписи, изображавшими всех руководителей местного ГУВД начиная с тысяча восемьсот третьего года. Первые-то личности — в голубых, с эполетами, мундирах, смотрелись вполне неплохо — орлы! — а вот, что касается нынешних, то, как те ни пыжились и как ни старался художник, а все ж не выходило должного лоску, один пшик — не орлы, куры драные, гамбургские петухи. Уж лучше б и не выпендривались…
Ага! Окно забрано решеткой… хиленькой, с разбега легко плечом вышибить можно… А вот тут, в углу — решетка получше будет… такую не прошибешь… Наверное, это что-то типа камеры для задержанных.
— Ну-с… — участковый достал из ящика стола лист чистой бумаги и, взяв в руки шариковую ручку, пристально взглянул на задержанного. — Фамилия, имя, отчество?
— Егоров, Панкратий Кузьмич, — с ходу соврал Алексей и, предупреждая дальнейшие вопросы, продолжил. — Приехал с Урала на заработки… По профессии я тракторист.
— Так-так, с Урала значит? А документы где?
— Да потерял! Вернее, их у меня украли, у вас, между прочим, украли… На вашей речке! Захотелось, блин, искупаться, и…
Лешка нарочно сейчас болтал напористо и много, отвлекая внимание милиционера. Ага… Кажется, заговорил… Теперь пусть отвернется… И можно будет легонько ударить его по затылку, а затем связать… вот, хотя бы скотчем… Отлично! Связать — и к бабке!
Незаметно разминая руки, Лешка с улыбкой кивнул на подоконник:
— Герань-то поливать надо, товарищ старший лейтенант!
— Герань?
Бобриков обернулся:
— Какую герань?
И тут на крыльце загрохотали, загомонили… Кого еще принесло?
— Дядя Иван! Товарищ участковый! Одежда… Там и деньги были… И часы… Ключи, ключи, главное… Что я отцу скажу?
В кабинет, гомоня, ворвалась группа подростков — человек пять — загорелые, в шортах и легких летних рубахах, а двое — так и вообще в одних плавках.
— Цыц! — прикрикнул на них участковый и, обернувшись к Лешке махнул рукой. — Посиди пока… Ну, парни, рассказываете толком, что там у вас случилось?
— Так мы и рассказываем… Купались, а у нас одежду украли! — обиженно захлопал глазами щуплый вихрастый подросток в плавках. — А там и ключи… и деньги… Отец узнает — убьет!
— Вот! — громко воскликнул Алексей. — Я ж говорю, у вас тут на речке воруют, а вы, товарищ старший лейтенант, не верите!
— Да помолчите вы, — участковый кивнул ребятам:
— Садитесь, рассказывайте, да не все разом, сначала — ты. Деньги, говоришь? Какая сумма?
— Две четыреста…
— Ого!
— Отец на плейер дал… Ой, убьет теперь… — парнишка, такое впечатление, собирался вот-вот заплакать.
— Не убьет, не дадим… Так, что за вещи-то?
— Обычные… Шорты… оборванные такие, ну, знаете, из старых джинсов, светло-синие, майка — черная, с портретом Димы Билана… Надпись еще там не по нашему — «Евровидение»…
Услыхав про Диму Билана Лешка презрительно скривился — ну, нет, чтобы, скажем, «Ария» или, скажем, «Король и Шут»… А тут — Дима Билан, ха!
Читать бесплатно другие книги:
