Крестовый поход Посняков Андрей
— По-гречески. Царьград — слышали про такой город?
Бабка подняла переднее сиденье, запуская парней в салон:
— Царьград, говоришь? Эвон, куда тебя занесло-то! Расплачиваться-то как будешь?
— Брошу золотишко в грозу на старый пень. Есть там такой, на болотине.
— Знаю, видала, — выжав сцепление, Федотиха повернула ключ…
Мухой зазудел стартер.
— Вот, диавол! — выругалась бабка. — Давно надо б на машинный двор заехать, чтоб поглядели, да все некогда… Ну-ка, еще раз! Ага!
Двигатель схватился, заурчал, и Федотиха осторожно выехала со двора и неспешно поехала к лесу. Сидевший впереди Алексей обернулся на близнецов — те выдерживали дорогу спокойно, словно бы всю жизнь в автомобилях ездили, лишь в глазах блестело жгучее любопытство, а Леонтий — Лешка заметил — внимательно присматривался ко всем бабкиным действиям, словно хотел запомнить. Старуха ехала не торопясь, больше на второй передаче, лишь иногда переходила на третью, да и там особо не разгонялась — не позволяла дорога. Лишь, выехав на грунтовку, к восторгу близнецов, прибавила ходу…
— Вот, славно! — восторженно воскликнул Лука. — Да ни одна лошадь так быстро не побежит, верно, Леонтий?! Вот так Русия!
— О чем это они? — колдунья скосила глаза.
— Машину твою хвалят.
— Да уж, нашли что хвалить… Они что ж, из Царьграда?
— Оттуда.
— А одежка — ну, как у нас!
Разогнавшись, Федотиха лихо взлетела в горку, вызвав у близнецов целую бурю восторга.
Обернувшись назад, Лешка подмигнул парням… и замер, увидев пыливший вдали мотоцикл. Желтый, с коляской, «Урал»… Участковый! Ну, точно — вон, форма, погоны… Неужто развязался? Рановато, рановато… Эх, этого только не хватало…
Черт! Рубаха!
Лешка живо сорвал погоны.
Мотоциклист пошел на обгон, и молодой человек резко пригнул голову — только бы участковый не остановил машину, только б не остановил.
Остановил!
— Выйдите, — негромко бросил Лешка. — Он вас, верно, по маку ищет?
— А ты откель знаешь?
— Видал, как он на вашем огороде ошивался… Кстати, не так и давно, наверное в обед.
— В обед? Странно. Парень ко мне в обед приходил… — Федотиха вдруг осеклась и, внимательно посмотрев на Лешку, вылезла из машины.
Алексей видел, как бабка, подойдя к участковому, поздоровалась, что-то спросила… Ага, замахала руками… Участковый вытащил из полевой сумки какие-то бумаги. Уселся на коляску. Принялся что-то писать. Да, похоже, беседа затягивалась…
А Лешка, наконец, понял, почему столь странно вела себя колдунья! Ведь с ним, с акритом, она встретится только завтра или вообще еще через день. Завтра его и отправит… Черт! Сама разыскивать будет… Да-да, вот почему Лешке в тот раз показалось, что кто-то пристально разглядывает его из красной «Таврии». Бабка и разглядывала! Память, говорит, на лица хорошая? Стоп! И идея с сокровищами ей понравилась…. Так что же, выходит, это он, Алексей, ее вот сейчас, недавно, на эту идею и натолкнул?! Сам себе — акриту— устроил проблемы… Проблемы? Да нет, как посмотреть. Может, как рази обеспечил быстрый переход. Ну, подписал когда какую-то бумажку, кровью, подписал… и все — без всяких проблем оказался в Амбросиеве, и тогда — когда надо. А сокровища… Да черт с ними! Придумаем что-нибудь, как вон, с той девчонкой, Ульянкой. Уж, наверняка, та не обманывала, платила честно — клала монеты на старый пень… Что ж бабка-то ничего не говорит? Да она и не может говорить — еще о том ничего не знает, завтра она только о сокровищах договориться, как следует…
Оп! Участковый оторвался от бумаг и посмотрел на «Таврию»… Лешка поспешно отвернулся.
Ага… Вот Федотиха, сжимая в руке какую-то бумагу, пошла к машине… Милиционер завел мотоцикл… Еще раз взглянул… Уехал! Слава Богу, уехал!
— Повестку к дознавателю выписал, — усаживаясь за руль, пояснила бабка. — По маку. Дело, говорит, прекратят, но что б больше — ни-ни! — не сажала. Про вас, кстати, спрашивал — мол, кто в машине?
Лешка напрягся.
— Сказала — попутчики попросились до леса — ягоды собирать. Дачники.
Бабка повернула ключ: стартер пожужжал… пожжужал… противно так, как пчела. Никакого эффекта!
— Эх, давно надо было стартер сменить! — бабка распахнула дверь и сплюнула. — Теперь придется лесовоз ждать или почтовку. На тросу до машинного двора дотянут.
— А мы как же?
— А вы пешком. Да тут недалече, во-он по той тропке.
— Я не о том, — выйдя из машины, Алексей покачал головой. — До болота-то мы дойдем, и пень отыщем… А вот что дальше? Грозы ждать? Так ее и месяц прождать можно.
Колдунья прищурилась:
— Ничего… Сегодня, даст Бог, и уйдете. К вечеру ближе… А, может, и куда как раньше.
— Точно уйдем? Не обманете?
— Сами с золотишком не обманите!
Лешка наклонился к машине:
— Ну, что расселись? Вылезайте, приехали.
Близнецы выбрались наружу… И в этот момент снова затрещал мотоцикл. Опять участковый! Ввернулся…
Алексей мотнул головой на лесную тропу:
— Ну, а теперь, ребята — деру! Бежим со всех ног!
Парни бросились в лес. А позади… позади, к Лешкиному ужасу, послышались крики.
— А, ну стой! Стой, кому говорю? Стой, стрелять буду!
Беглецы прибавили ходу, насколько это вообще было возможно… Тропа стала влажной. Вот уже показались камыши, болото, следы вытащенного трактора…
— Стоять!
— Туда! — Лешка махнул рукой. — Вон, видите, гать?
Рванул первым, указывая дорогу, чувствуя, как плескают босыми ногами бегущие следом близнецы.
— Ай…
— Что такое? — Лешка обернулся, увидев, как, закусив губу, упал на мох Леонтий… Нет, Лука.
— Что? Что с тобой?
— Нога… Проткнул кажется…
Усевшись, Лука показал грязную окровавленную подошву. Ясно — напоролся-таки на стекло.
— Давай, хватайся за шею… Не бойся, никто стрелять не будет — грозит только.
— А! — выбежав из леса, обрадованно закричал милиционер. — Да тут вся шайка. Стой! Стой, дурень — там же трясина, утонете!
А Лешка упрямо шел к пню… Вот не удержался, упал… Выбрались… Лука чуть не плакал — больно, видать, было парню, однако, ничего, держался.
— Вон пень, Алексей! — крикнул впереди Леонтий. — Этот?
— Этот, этот… Лешка хорошо разглядел пень. — Все парни, пришли.
— А тот?
Леонтий кивнул на упрямо идущего за ними милиционера. Алексей ухватил чахлое деревцо, сломал, выставил вперед, словно пику. Крикнул участковому:
— Ну, подходи, коли смерти ищешь!
— Ах, ты так?!
Милиционер рванул кобуру, выхватил из нее пистолет и остервенело выпалил в воздух…
И исчез… Тут же! Вообще, все исчезло, словно померк весь белый свет. Нет, все же не померк — над болотом сияла серебряная луна, вокруг которой таинственно мигали звезды. Господи…
— Эгей… Алексаи-и-и-и! Парни-и-и-и!
Из лесу донеслись крики. Не похоже бы, чтоб татары…
— Откликнемся? — встревожено прошептал Леонтий.
Лешка кивнул:
— Попробуем. В крайнем случае, не сунуться же татары в болото, тем более — ночью?
— Ну, ясно, не сунуться, — подбодрил Лука.
Алексей хмыкнул:
— Как нога, парень?
— Терплю… Ну, кричи же!
— Эге-гей… Кто здесь?
— Лексей, ты, что ли?
Голос прозвучал от самого края болота.
— Я! — откликнулся Лешка. — А ты кто будешь?
— Епифан, староста местный!
Велев ребятам покуда дожидаться у пня, Алексей выбрался к лесу, откуда уже бежали люди с зажженными факелами. Выбрался, встал, улыбнулся, узнав бегущего впереди мужика:
— Ну, здрав будь, Епифане.
— Здорово, Лексей! Изменился ты… Изменился, не сразу и узнаешь. Ишь, как у латынщика — скоблено рыло.
— Где татары?
— Убегли все… Во прошлую ночь еще. А мы второй день вас по лесам да болотам ищем.
Обнявшись со старостой, Алексей крикнул прятавшимся в болоте парням, чтоб выходили и устало прижался к дереву. Слушал, как где-то невдалеке…
Глава 16
Ноябрь 1444 г. Варна. Битва, ночь, корабль
«Царь Лазарь и царица Милица»(сербский эпос)
- Там сошлися сильные два войска,
- Рать на рать ударила, сразились.
…громко куковала кукушка.
Кому отмеряла она года? Туркам? Нет… Скорее уж — крестоносцам.
Поправив плащ, Лешка оглянулся на свой небольшой отряд — двое близнецов, Захарий — здоровенный мужик в черных латах, еще пара венгерских воинов.
— Хунъяди! Нам надо догонять Хунъяди, — смешно коверкая фразу, по-сербски произнес один из мадьяр. — С его войском мы прорвемся к морю. Обязательно прорвемся! А там…
— А что там? — невесело усмехнулся Лешка. — Продажные венецианцы и генуэзцы, которые вместо подкрепления привезли сюда войска султана Мурада?
— Мадьяр прав, — неожиданно поддержал воина вообще-то не жаловавший венгров Захарий. — Точно так же, как привезли турок, купцы за деньги перевезут и нас. И — туда, куда мы им укажем.
— То так, — важно кивнул Леонтий.
— Тогда идите, — Алексей встал и до боли в глазах всмотрелся в темноту, ожидая, когда ж, наконец, начнет светать? — Идите, пробивайтесь… а я останусь… у меня еще здесь дела.
— Найти Здравко? — быстро переспросил Лука. — И ты даже не предложил нам остаться и поискать вместе?!
В голосе парня сквозила нешуточная обида.
— Почему не предлагаю? — Алексей лениво усмехнулся. — Как раз предлагаю. Более того — зову!
— Остальных, значит, не зовешь? — нахмурился Захарий.
— Нет, — холодно проговорил Алексей. — Здравко — наш друг, мы и будем его искать, а вы… Зачем вам рисковать?
Захарий положил руку на эфес сабли:
— Я остаюсь.
— Мы тоже, — тут же откликнулись и мадьяры.
— Славно, — Лешка не сдерживал радости — все равно мало что видно в темноте — лишь луну да полное звезд небо.
Да, она как раз вышла из-за тучи, залив медным светом полное павших воинов поле. Поле крестоносной гибели…
А ведь вполне могло быть иначе! Могло… И ведь как славно все поначалу складывалось!
Закованное в сталь крестоносное воинство под водительством храбрейшего короля Владислава, с победным кличем вторглось в ряды турок, вытянувшихся вблизи Варненского озера. Вновь вернувшийся к государственным делам султан Мурад лично возглавил поход, и поначалу, в виду численного превосходства турок, крестоносцам пришлось туго.
Стоявший в рядах небольшого отряда сербов Лешка видел, как под гром барабанов и рев боевых труб ринулась в бой конница сипахов, всесокрущающим смерчем налетев на первые ряды валахов. Те дрогнули, подались назад…
А сербы держались.
— Живео Сербиа! Живео король Владислав! — с яростным криком вытащил саблю Здравко Чолич — именно к его отряду и прибились Алексей с близнецами, недавно пробравшиеся в войско из Варны, куда добирались тоже довольно таки долго, нудно и не очень-то интересно. Повезло, наткнулись на Здравко… Тот узнал, обрадовался, даже не стал спрашивать насчет всяческих непонятностей, случившихся еще по осени в Златице… Да и некогда было, ведь завтра, уже завтра бой! Решающее сражение крестоносцев с войском султана Мурада. И вот оно, завтра… вернее — уже сегодня.
Рев труб, звон кимвалов и рокот боевых барабанов бросил в бой всех! Мадьяр Яноша Хунъяди, валахов, поляков, сербов…
— С нами Иисус Христос и Святая Дева!
Лешка и близнецы вместе с небольшим конным отрядом Чолича броислись в бой.
Опустились на упоры тяжелые копья венгерских рыцарей. Клацнув, упали на лица забрала тяжелых шлемов. Ветер развевал разноцветные перья, и боевые знамена реяли над головами воинов, словно предвестники скорой победы.
— Оп!
Копье сипаха скользнула по Лешкиным латам, и молодой человек тут же ударил вражину саблей, угодив в щит — красный, с черными гусиными перьями, щит необычной формы. Враг осклабился, в глазах его блеснул гнев и презрение — видать, судил по первому удару, счел Лешку бойцом-неумехой. Отбросив копье, живо выхватил саблю и тут же ударил. Алексей подставил клинок.
Удар. Скрежет. Искры. И перекошенное от злобы смуглое лицо турка. Еще удар… Толкаясь и фыркая, под всадниками гарцевали кони, и тусклое ноябрьское солнце отражалось от сверкающего панциря турка. Да, что и сказать — хороший доспех, не то, что сейчас был у Алексея — кольчужка да щит — подарок Здравко Чолича, пожалуй, он один был здесь из знакомых сербов, остальные — воевода Бранкович, Конченвич и прочие — остались дома. Ну, что сказать… Рыцарей у крестоносцев хватало.
Еще удар! И скрежет — скрежетали не только клинки, но и стиснутые зубы. Удар! Отбив! Удар! Отбив!
Вокруг ревели трубы и ржали кони, слышался звон мечей и сабель, раздавались проклятья и крики, угрожающе ухали барабаны — эту музыку битвы не слышал сейчас Алексей, полностью поглощенный своей личной схваткой.
А турок наседал, не давал ни отдохнуть, ни осмотреться!
Удар! Удар! Удар!
В лицо… Если и бить — только в лицо.
Удар… И треск… сухой, будто переломился хворост… Хворост… Это сломалась Лешкина сабля, клинок не вынес удара, и торжествующий враг занес над головою сверкнувший на солнце клинок…
Алексей резко бросил коня в сторону, взвил на дыбы… И умное животное ударило копытами турка, да так, что тот пробкой вылетел из седла — не удержали шпоры!
— Ах ты, мой золотой, — Лешка потрепал по гриве коня, помянув добрым словом Чолича. Кстати, где он? Близнецы — так вот они, позади, в старых кольчужках — держатся смело, но лучше не пускать их в гущу сражения.
Подскакав ближе, Лешка махнул ребятам рукой — в ответ те воинственно потрясли пиками.
— Где Чолич? — Алексей перекричал шум битвы.
Нет, не перекричал — лишь так показалось.
Где-то совсем ряжом утробно рявкнули трубы. И три раза громыхнул барабан. И взвилось над венгерским полком зеленое знамя.
Зеленое… Нет, это не был цвет Пророка, как у турок — это даже не был и стяг, всего лишь боевой флажок, служивший для управления битвой. Сигнал, поданный по приказу мадьярского воеводы Яноша Хунъяди. Направо! Всем — через все поле! — направо — ударить в левый фланг турок.
Приказ был ясен. Снова затрубили рога, и сотни венгерских рыцарей бросили коней в прорыв неистовой стальной лавой. С ними мчались и сербы, и ветер скорой победы развевал разноцветные плащи, стяги, перья на шлемах. Броненосная конница ударила по врагам, словно боевой молот. Сипахи дрогнули, поддались… Побежали! Погнали коней назад, силясь спастись от разящих мечей крестоносцев.
— С нами Бог и Святая Мария!
— Богородица, дева, радуйся!
— Живео Сербиа! — этот клич, обернувшись к друзьям, выкрикнул Здравко.
Все! Левый фланг турок был смят, и то же самое творилось в центре — валашские всадники уже ворвались в лагерь врага… и тут же предались грабежу, забыв о битве.
— Алла! Алла! — с отчаяньем обреченных бросилась в бой кавалерия турок. Отборные воины Караджа-паши, последняя надежда султана.
Снова завязалась сеча, однако ясно уже было — турки не выдержат, побегут…
Да, султан Мурад, не смотря на всю свою мистику и литературный дар, оказался рисковым малым — не глядя, швырнул в бой последние силы, оставшись сам лишь с небольшой гвардией янычар… На которую уже неслись венгерские рыцари Владислава с самим королем во главе! Ах, как сверкало солнце на латах, как реяли флаги, как качались над шлемами рыцарей пышные султаны из перьев! Смелый был маневр… И не менее рискованный, чем смелый рывок Караджа-паши. Видать, молодой король решил лично захватить султана! Однако, момент выбрал не очень удачный, да и рыцарей с ним было всего с полтысячи…
— Что ж они делают? — обернувшись к Лешке, в отчаянии прокричал Здрвако, — Ведь если Карадж-паша…
С холма, где в ожидании сипахов Караджа, находились сейчас часть мадьяр и сербы, было хорошо видно, как лихое крестоносной воинство под водительством скакавшего впереди короля ворвалось в ставку султана, разрезав ее защитников на двое, легко, словно нож масло…
Сербы возликовали — еще бы, вот-вот, и султан будет пленен! Или убит…
— Слава королю Ласло!
— Живео король Владислав!
Реяли стяги… Радостные крики повисли над Христовым воинством. С саблей в руках, несся в ставку султана король. И, хотя сипахи Караджа еще не были разбиты, но… Но, казалось, все — вот она, победа. А валахи, потеряв всякий интерес к битве, увлеченно грабили турецкий лагерь…
И вдруг…
Лешка видел, как скакавший впереди крестоносцев король словно бы наткнулся на какую-то преграду… Упал с коня! Сербы, мадьяры, хорваты и богемцы застыли в шоке…
— Алла-а-а-а-а!!!
Турецкий янычар торжествующе поднял высоко вверх копье с только что отрубленной головой… Головой короля Владислава!
Ну зачем, зачем несчастный король пустился в столь рискованную авантюру? По молодости ли? По глупости? Впрочем, что сейчас гадать, когда сипахи Караджа-паши, вопя от воодушевления и ярости, с новыми силами бросились в битву…
После гибели короля Господь отвернулся от крестоносцев, и вскоре все было кончено. Большинство грабивших лагерь валахов было изрублено в клочья, множество христианских рыцарей погибло, и лишь небольшая часть венгров Яноша Хунъяди смогла уйти к Дунаю. Рано! Рано обрадовались крестоносцы победе — воинское счастье изменчиво и часто зависит от случая. Тем более здесь, когда турок было раза в три больше.
До самого вечера турки уводили пленных и добивали раненых, впрочем, некоторым разрозненным отрядам удалось проскользнуть, укрыться у Варненского озера. Там-то сейчас и находились Лешка с друзьями, серб Захарий и два мадьярских рыцаря, оставшиеся без коней.
— Надо пробиваться к Дунаю, там — наши, — негромко напомнил один из них.
— Надо, — Алексей согласно кивнул. — Только вначале — поищем Здравко.
— Может, покричать? — вдруг предложил Леонтий.
— Покричать? — Лука тут же встрепенулся. — Да ты в умели, парень? А турки?
— Вряд ли турки будут рыскать ночью на поле брани, — неожиданно поддержал юношу серб Захарий. — Только кричать должен кто-то один. И отойти подальше, чтоб, если что… — серб замолк, но все поняли — что могло ожидать крикуна.
— Я пойду! — тихо промолвил Лешка.
Близнецы дернулись:
— Мы с тобой!
— Нет!
Алексей улыбнулся и, хлопнув Леонтия по плечу, быстро исчез в темноте.
Дымчатая луна тускло светила в небе и кое-где, сквозь разрывы облаков, сверкали звезды. Залитое призрачным светом ночи поле у Варненского озера было полно трупов. Алексей едва не споткнулся — все лежали вповалку, друг на друге — крестоносцы и турки. Молодой человек склонился над одним из воинов. Вот, кажется, серб… и вот… Ну да, именно здесь они и были.
— Здравко! Чолич! — сначала негромко, а потом и криком позвал Лешка.
Ничего. Тишина. Лишь выл в кустах ветер, да гнал по озеру волны.
— Здравко!
Тишина. Нет ответа. Быть может, серб ускакал с венграми? Нет, он ведь был здесь, Лешка его хорошо видел…
— Чолич!
Алексей кричал, наверное, минут десять, а то и двадцать, м все бесполезно, зря.
Что ж…
Пробираясь среди павших, Алексей постиг берега озера — по нему было бы легче вернуться к своим — не так завалено трупами.
Эх, Здравко, Здравко…
В кустах зашумел ветер… Или кто-то пробирался? Лешка вытащил саблю, прислушался… Нет, все-таки, ветер.
— Эх, Здравко, Здравко, — с горечью промолвил молодой человек. — Вот тебе и живео Сербиа!
— Живео! — неожиданным эхом отозвались из кустов. — Кто ты, друг?
— Алексей из отряда Чолича…
— Друже! А я ведь чуть тебя не убил, думал — мародер-турок… Эй, Здравко! Вот еще один из наших!
— Здравко?! Так он жив?!
— И даже почти что не ранен.
«Почти что» — это означало рваный кровавый шрам по всей левой щеке.
— Да-а, — обняв друга, Алексей покачал головой — шрам был хорошо виден и при луне. — Эк тебя угораздило.
Здравко улыбнулся:
— Ничего, лишь бы голова цела! А шрам — краса юнака, ведь так?
— Так, друже… Куда теперь, пробиваться к Дунаю?
— Да. Там мадьяры. Хунъяди.
— Долгонько же, однако, идти… — Лешка присвистнул.
— Ты предлагаешь иной путь? — тут же спросил серб.
— Да. И гораздо более безопасный — к морю.
— Ничего себе, безопасный! Там же турки!
— Там генуэзские корабли. А турецкую речь я немного знаю. Да, придется потревожить мертвых турок — забрать их плащи, накидки и прочее. Будем похожи на них!
— Хорошо придумал…. Прости нас, Господи.
Еще до рассвета они были в Варне. Бог миловал, по пути почти не случилось турок, а те, что случились, были заняты грабежом либо бурно радовались. Так что всего лишь пару раз Алексею пришлось блеснуть знанием их языка, напоровшись на турецкий разъезд.
— Какого вы «кашевара»? — поинтересовался старший.
«Кашевар» — так в турецком войске именовались командиры. Имелись там и «хранители ложек» и «носители котлов» и вообще — весь поварской набор, так уж у них было принято.
— Какого вы «кашевара»? — повторил турок.
Лешка приосанился:
— Славного Караджа-паши!
— Воистину, славного! Будьте осторожны — здесь много шаек.
— Иншалла!
Читать бесплатно другие книги:
