Наши все дома! Петров Макс

На базе все было без изменений. Пугательная зомбака щерилась в свете фар крокодильими зубами, серели на темном фоне подсохшие ребра забора, и подвывал ветер. Тишина, пустота — лепота кругом и благорастворение воздухов. Благо ветерок тянет с полей и вонь мертвецкую уносит. Надо бы назавтра ПХД устроить — воскресенье все-таки. Сегодня упахались на полную — добыли и оружие, и хавчик, холодильник большой — надо только к нему ящик сделать побольше… Трофеи рассортировать — чего мы нахватали в двух магазинах…

Ну и подумать, как жить дальше собираемся. Сегодня уже ничего делать не хотелось. Проверив на всякий случай незапертые помещения — не завелось ли чего — и выдав на радостях кошкам кучку куриных шей, решили устроить небольшой отдых с пикничком. Благо готовый шашлык в числе добытого из магазина присутствовал. Вот только не вызовет ли мясо ассоциаций с сегодняшней «бульдозерной мясней»? Мне-то, чтобы аппетит отбить, надо перед носом кишками размахивать, а у остальных как? Ладно, главное — не напоминать. Я собрал обычно хранившийся в машине походный мангал, насыпал угля, запалил… Нужно и отдыхать иногда. Пока наши дома. Хотя бы и не все.

24.03, суббота, вечер

Как обычно, к ужину стихийно возник «совет в Филях». К живому огню собрались все, включая кошек. Сашка рассказала, что они с Ольгой успели услышать из новостей и нарыть в пока что работающем Интернете. В общем, ничего сенсационного — эпидемия сильнее всего ударила по крупным городам. О правительстве сведений нет. Командир Тульской дивизии объявил себя военным комендантом города — до прояснения ситуации с другой законной властью. Ведется организованная эвакуация в военные лагеря, всем, кто может самостоятельно расселиться по деревням, рекомендовано так и делать. На выездах из города работают заправки и выдача оружия всем, не имеющим судимости. Комендант организовал пресс-службу, мобилизовал одну из музыкальных станций, передаются информационные сводки и почему-то песни военных лет… Из Москвы продолжается неорганизованное бегство, на окраинах военные еще поддерживают какой-то порядок, про центр не известно ничего. Телевизор сперва погас, потом по первому каналу пошли тульские новости — сообщения от комендатуры, иногда репортажи из города или с камеры самолета — чтобы можно было посмотреть, где что происходит.

Все это Сашка выложила емко и коротко, как будто не пятый класс заканчивала, а как минимум разведшколу. Впору гордиться, да странно все же.

— Саш, а мама тебе хотя бы не говорила, куда поехала?

— Не-а, — как-то очень быстро ответила она.

Понятно, значит, говорила. И проинструктировала не сообщать…

— А может, все-таки скажешь? — Энергичное мотание головой. — Ну ладно, как хочешь.

— Мама просила до послезавтра не говорить.

— А что завтра такое будет?

— Ничего. Она сама расскажет.

— Ну ладно, секрет так секрет. Сейчас вот шашлык запустим — сходим постреляем. Надо же тебе попробовать, чтоб потом не учиться.

— Зачем ночью-то это делать? — вмешалась Иринка.

— Да завтра не до того будет. Сейчас Сашка бахнет пару раз, потом поедим, а потом — все дружно оружие чистить.

— Опять? — Это уже Машка.

— Каждый раз, как стреляли. Иначе заржавеет.

— А почему его из нержавейки не делают? — Несовершенство мира не дает покоя юным…

— Гм… не знаю. Наверное, есть причины. А может, чтобы не забывали чистить вообще. Грязь наберется, засохнет — и пошли клины… Мы особо тщательно не будем — просто нагар снять и раскислить — все равно скоро стрелять.

— Кстати, а что мы дальше делать собираемся? Надо какой-то план придумать, а то уже натыкаемся на грабли: оружейный когда ломали — электричество как добывать пришлось? — Организатор всех наших побед Иринка.

— Ну добыли ведь, — улыбнулся я, пытаясь одной рукой раскладывать мясо на решетку, другой отпихивая настырно лезущего к нему Серого.

— Все равно нужно заранее позаботиться. Давайте с самого начала начнем — что нам вообще нужно?

— Нужно все. Оружие, продукты, горючее, одежда, инструменты… Генератор нужен, даже два — маленький для быта и киловатт на тридцать для станков. Грузовик нужен. Еще один джип… Изыди, жЫвотное!

— Прежде всего нам нужен дом!

— Домов пустых много, как только захотим — найдем. А вот остальное — растащат, если мы раньше не успеем. — В Диме, похоже, проснулся талант мародера.

— А куда мы это все успеем-то? Просто кучей сложить в гаражах — толку мало. Пока мы ездим — кто угодно приедет и все выгребет, — не могла не возразить ему Маша.

— Так не из кого караул выставлять.

— Значит, надо прятать лучше, — у Маши всегда наготове простое и логичное решение. Анализ его выполнимости — это уже отдельная задача.

— Ты говорил — тут коттеджи рядом? — Иринка последовательно идет к цели.

— Ну да.

— Так давай туда заселяться. А сюда будем приезжать машины делать.

— Сначала на строительный магазин набег надо сделать. Чтобы было чем наш замок укреплять.

— Надо — так сделаем, — Маше кататься по магазинам понравилось, хотя в погрузке участвовала на равных.

— Еще надо на спорттовары какие-нибудь — которые доспехами для мотоциклистов торгуют… — Дима готовился основательно и своей алюминиевой кольчуге не слишком доверял…

— Хорошо бы, но я не знаю в Туле таких магазинов. Сомневаюсь, что они вообще тут есть — байкеров продвинутых мало, а прокатиться до Москвы им раз плюнуть…

— Жалко. А может, сами доспехи сделаем?

— Обязательно, но позже. — Я поставил решетку на мангал и прекратил оборону остатков от кошек, — на, зверюго, жри.

— Магазин тканей и швейных машин?

— Ну можно, наверное…

— А кто у нас шить умеет?

— Попробуем как-нибудь. Рюкзаки я шил… Раскроим по куртке, многослойная ткань, накладки из оцинковки… Можно попробовать.

— А чего сразу шить, — возмутилась Иринка. — Мы же не в дикой деревне, тут полумиллионный город… был… Магазины рабочей одежды посмотрим — наверняка что-нибудь подходящее найдется. Да и в «Спорттоварах» ты когда последний раз был?

— В спорттоварах разве что щитки и наколенники всякие. А вот костюм сварщика обычный зомби не прокусит… Да и мутант не всякий…

— Значит, так, нам нужны инструменты и расходники для стройки, рабочая одежда и спорттовары. За этим можно съездить прямо завтра. И сразу ищем подходящий дом, зачищаем и начинаем укреплять. Пару дней на это, наверное?

— Ну да. Дом с хорошим забором, окна на первом этаже забить, на втором решетки сделать, если нет еще…

— Надо еще о других инструментах подумать. Кроме топора и «болгарки», — Дима заглянул чуть дальше в наше мародерское будущее.

— Монтировка — оружие научного работника! — с энтузиазмом подхватила Маша.

— Болторезы нужны, — я про это тоже задумался, еще когда педовский хоздвор отпирали. — Лебедка не помешает — тяжести в прицеп затаскивать. Доски прочные — чтоб бочки закатывать. И что-то надо придумать, чтобы быстро эти бочки наполнять. Насос, с приводом от машины и шлангом. Чтобы в бак сунул, кнопку нажал — и усосал все.

— А зачем тогда бочки из прицепа доставать? Прямо в стоящие и наливать. — Саша тоже не чужда инженерной мысли.

— И желательно побыстрее это все сделать — желающих брошенные машины откачать и без нас найдется. — Дима явно собрался «успеть раньше, везде и во всем». Интересно, он «Понедельник»[45] читал?

— Машины — фигня. Тут прямо под горой — заправка. Военные напротив стоят, на «Лукойле», а эту забросили. Наверняка там хоть что-то осталось — и побольше, чем с машин слить можно…

— Думал я про нее. Но брать нужно сразу все, что мы вообще взять способны. Потому что как только мы там засуетимся — к ней все потянутся.

— Ну в общем, насос…

— Давайте все же к плану, — прерывает анархию Иринка. — Завтра едем в город, по магазинам. Каким именно?

— Первым делом «Фролов». Там инструменты и стройматериалы. Набираем прицеп, едем, разгружаемся…

— Необязательно каждый раз разгружать прицеп — возле автосупермаркета еще пять штук стоит. По пути берем пустой, как вернемся — оставляем…

— А может, сразу грузовик подобрать?

— А кто поведет?

Все поглядели на меня. Логично — кому ж еще? Да, срочно надо готовить водительскую смену. Полтора водителя — мало. Прежде всего «старшую группу» — Сашка хоть как-то, но умеет, сильно припрет — поедет, а вот Маша с Димой — все больше по компьютерам… Вот только когда? Но как только — так обязательно…

— Грузовик — такая же машина. Разница сказывается на скорости и в сложных местах, а по пустому городу не спеша — и Саша поедет.

— Я не смогу!

— Ну не отправим же мы тебя одну. Поучишься, попробуешь… Я на тракторе тоже не умел, а сегодня попробовал — получилось.

— А где мы ключи возьмем? — Сашка пока воспринимала автомобиль как единую систему с определенными свойствами.

— Будем без ключей. Грузовики редко угоняют, там замки простенькие. По схеме поглядим, какой провод куда…

— Жалко, здесь Интернета нет. Можно было бы схемы найти… Может, в квартиру съездим, там ведь «Домолинк» был? — Маша привычно нацелилась искать ЧИТЫ.

— Так он же не оплачен…

— Может, взломаем?

— Придется по старинке, на бумаге. Все книги по ремонту, какие в автомагазине были, — вон в том мешке, — жестом Деда Мороза я показал на здоровенный икеевский пакет с ручками.

— Но это время нужно. А сколько нам в том «Фролове» брать? В прицеп не влезет?

— Взять там можно много, мы столько не перетаскаем. Так что грузовик — это на будущее. Ну или если очень хороший грузовик — «шишигу» или там «покемона»…

— Что за «покемон»?

— КамАЗ с кунгом. Жилой будкой то есть.

— Вряд ли такие машины в городе будут…

— Ну да, а если были — их в первую очередь соберут. Те же военные.

— В общем, завтра мы по дому ничего не делаем, а опять весь день катаемся?

— Ну да. На ближайшие месяцы это у нас работа такая будет — собирать, что плохо лежит.

— А потом?

— А потом посмотрим.

— Надо уже сейчас подумать. От этого, кстати, зависит, что собирать.

— Надо. Только пока толком неясно. Неизвестно даже, сколько людей выживет и как они между собой будут.

— Какая-то торговля наверняка появится…

— А чем торговать?

— А что набрали — тем и торговать. Так что брать все.

— Но это же кончится? Надо какое-то производство придумать.

— Только не свиноферму!

— А хотя бы вот такими броненосцами. Чтобы не бояться мертвяков — многие заплатят. Те же фермеры-свиноводы — им в самый раз.

— С броневиками сложно. Металл нужен, не говоря уж об исходных машинах.

— Машины они свои привезут. «Тюнинг-центр «Мутант» — чем плохо?

— Почему «Мутант»?

— А на заборе написано — тут мутанты.

— Ладно, мясо уже готово, давайте стол накрывать.

— В караулку полезем или прямо в гараже?

— Пошли лучше наверх, тут уже холодно становится…

— А стрелять?

— Завтра поедем — там и постреляете. Нечего здесь шуметь.

— А оружие чистить — сегодня.

— У-у-у!

25.03, воскресенье

Вчера отбились рано, опять все в одном помещении — просто здесь больше нет достаточно теплых и просторных и в то же время безопасных мест. Хотя мутант может запрыгнуть в окно, но это нужно, чтобы в данной, не представляющей для мертвяков интереса местности появился мутант да чтоб он еще додумался прыгать… В общем, всерьез я этого не боялся, но на всякий случай окно завесил найденным в одной из машин тентом — толстой тканью с петлями по периметру. Сразу не бросится, а пока будет выпутываться — мы успеем проснуться и оружие похватать, благо далеко от себя его убирать никому в голову не пришло. И свет снаружи не так виден, хотя я толком не знаю — хотел бы я видеть живых вблизи нашего гнезда или ну его на фиг. С мертвыми хотя бы заранее ясно все…

Но вообще — дом присматривать действительно пора уже. И готовиться к моменту, когда кончится электричество. А электросети либо вот-вот накроются без присмотра, либо присматривающие сознательно отключат брошенные районы. И нас в том числе. А генератор мы пока что не нашли… Бытовые должны быть в том же «Фролове» — киловатта на три. Может, и сварочный агрегат отыщется: если толстую железку варить — сойдет и такой, необязательно полуавтомат с инертной средой, которым мы броненосец варили (хоть и без инертной среды). А вот мощный генератор, от которого можно станки включать, — это посложнее задачка. Это целую ДЭС[46] надо — с тракторным двигателем и здоровенным генератором. Видеть мне такие доводилось нередко, но где бы мы могли такую утащить — с ходу не придумывалось. Или самим собрать? Электродвигатель можно припахать как генератор, но это повозиться придется: на память я схему соберу — искать надо и пробовать…

Поискать готовое… Но где? На атээсках крупных резервные ДЭС ставились когда-то — вот только в их исправности серьезные сомнения… Да и не дадут нам просто так курочить объекты связи, и рука у меня не поднимется — ломать то, что много лет чинил. Нет, атээски отпадают. А что? Колхозы всякие? Там давно пропили то, что не сожгли. Пионерлагеря? Первый раз ДЭС я как раз в лагере и увидел — был у нас там такой агрегат. Даже как-то заводили его — когда провод порвался к ближайшему колхозу. Но, конечно, давно не осталось — там и сам лагерь десятиметровыми березами зарос… Что бы еще выдумать? Ветряк? Не поможет. Плотину строить на реке? Упу не осилим — как ни обмелела она, а все же настоящая река, одиноким бульдозером не засыплешь. Воронка — более реально, тем более что в районе Подгородних дач на ней уже плотина стоит… Но далеко, не дотянемся. Если только бросать что здесь есть и на новом месте обживаться… Не, место там отвратительное — считай, сплошной частный сектор от Тулы до Щекино, а значит — полно беспокойников всех видов. Тоже не годится. Следовательно, все же ДЭС, без вариантов. Ну или искать способ подцепиться к действующим электросетям — если таковые останутся.

А сейчас — собрались все, засунули в броненосец пятилитровку с водой, сумку еды — вот разве что термоса нет, только литровый, но что нам литровый на пятерых? Каждый со своим оружием — хватит туда-сюда стволами жонглировать, благо есть теперь для всех. Пистолетов только мало — всего три. Значит, женщинам. Мужчины — если что, топорами… с помощью женщин, естественно. Впрочем, Сашкин пистолет я пока себе забрал. До проведения ликбеза и тренинга… Автодело решил пока не преподавать — некогда, поехал сам, только комментировал иногда действия по переключению передач и разгрузке колес на колдобинах — в основном для Иринки, остальным пока это выше понимания.

Хотя пусть слушают — может, легче потом пойдет. С Сашкой я зимой почти всю автошкольную программу на автодроме откатал — и передом, и задом, бокс, горку, — вот только «змейка» не давалась ей никак — не успевала руль вертеть. Наверное, все же тяжеловат руль. А на «паджерике» с гидроусилителем — может, и получится? Машке сил точно хватит, но она вообще не пробовала ни разу. Все собирались-собирались где-нибудь… Да как-то негде оно в Москве — все площадки давно приватизированы, чужих не пускают, а на дорогах гайцы только и ждут — лишенческая статья, денег можно много срубить… Ну как только — так обязательно. Причем учить будет Иринка: хочешь научиться — начни преподавать…

Тем временем мы преодолели «танкодром» от сервиса до Рязанки, пересекли редкий уже поток беженцев, поднялись к автосупермаркету — прицепы стояли на месте, никто не позарился. Возле восьми трупов, задвинутых броненосцем подальше к забору, собралось еще несколько беспокойников — пожрать захотелось… Ну что ж, в самый раз для тренировки. Я въехал на магазинную стоянку и остановился.

— А сейчас — немного постреляем. Саш, давай к окну, готовь ружье.

— Они же нам не мешают!

— Так, Саша. Запомни одну простую вещь — это не люди и не звери, это даже не насекомые. Им не больно, не страшно, и они не думают. Они просто жрут. Если есть живые люди — живых, если нет живых — жрут мертвых. И чем больше мы их убьем — тем меньше живых они убьют. Тем меньше они убьют нас. Понимаешь?

— Угу. Сейчас.

Поменялась местами с Машей, опустила стекло, высунула в окно «сайгу», прицелилась…

— Все молчим, пусть сама, — предохранитель опустить она, конечно, не вспомнила. Попыталась пару раз нажать на спуск — не нажимается. Задумалась… Ага, есть — большим пальцем двинула флажок и тут же пальнула — я еле успел от вылетевшей гильзы загородиться. Промахнулась.

— Давай еще, спокойно целься и стреляй. Обязательно в голову, помнишь, да?

— Угу.

Опять прицелилась, сосредоточенно замерла — бабах! Есть один, стоящий ближе всех к нам мертвяк, облезлого вида пожилой мужичок, похоже, из бомжей, «пораскинул мозгами» и осыпался. Остальные не обратили внимания — тупые, обычные зомби. Возле тюрьмы были посообразительнее… Так все же остаются в мертвяках какие-то следы человеческой личности? Зэки наверняка были порасторопнее обычных людей на предмет смываться, когда дела плохи, — может, потому и зомби-зэки от бульдозера убегали? Или просто они «старше», то есть давнее перекинулись, потому и сообразительнее? Или они мяса пожрать успели — в тюремной драке уж наверняка кому-нибудь голову проломили… Но тогда бы они мутанты были? Или для метаморфоза нужно определенное количество мяса, а когда один свежий труп на сотню зомби — челюсти не растут, прыгать не учатся, только чуть быстрее и сообразительнее? Да, темное дело, эта некробиология… А изучать придется — познай врага своего… пока он тебя не познал… В особо извращенной форме.

— Кто у нас еще не стрелял? — Я-то знаю кто, но спрошу.

— Ну давай уж, разворачивайся, — ворчливо согласилась Иринка.

Стрельба, как и вождение машины, удовольствия ей не доставляла. Но надо — всем понятно, что надо.

В два коротких полукруга я развернул машину. Иринка подняла ружье, отщелкнула предохранитель… Громыхнуло вроде бы потише — странно, калибр же больше… Или это потому что я позади? Успешно — еще одним беспокойником меньше. Надо бы и мне новое ружье опробовать. Только уже не из машины — уши беречь надо. Патроны я взял разные — чтоб и так, и так попробовать. Первым сейчас стоял с пулей — простым свинцовым шариком в пластиковом стаканчике. Интересно, хватит энергии завалить двух мертвяков сразу? В поисках подходящего ракурса сделал несколько шагов в сторону — и перешел «черту видимости»: сразу четыре мертвяка оторвались от объедков и дружно зашагали ко мне. Блин, расслабился, привык ощущать себя в безопасности… Собственно, не поздно убежать — до них метров десять… было… успею залезть в машину? Должен успеть… Но могу и не… Ладно, на несколько выстрелов у меня время есть. Первый… Чуть дернул спуск, и пуля пошла ниже. Но при таком калибре это не имеет значения — уцелевший череп оплывшей тетки средних лет свесился на оторванном позвоночнике, лишенное управления тело плюхнулось на асфальт. Перевожу ствол, нажимаю второй раз, запоздало вспомнив, что это помпа, а не полуавтомат, надо цевье передернуть, — но ружье стреляет, ударяя отдачей по успевшим расслабиться рукам. Значит, все-таки полуавтомат… Удивительно просто — как много мыслей успевает пробежать в голове в такие моменты. Я даже успел вспомнить, что читал когда-то про это ружье, про его комбинированную перезарядку. А собираясь на выезд — не почитал инструкцию, а ведь была она — и не попробовал даже, как оно в железе: натолкал патронов — и вперед… болван… И все это — «пока шмель жужжит над лепестком граната», блин… Точнее, пока падает упокоенный беспокойник… Поэзия, блин, эстетика паровых гладкоствольных киберсамураев… Но вот четвертый беспокойник — у него изгрызена нога, и поэтому он отстал. Отстал — не отстал, а уже меньше двух метров… А за ним и пятый нарисовался — тоже сообразил, что есть добыча повкуснее несвежего трупа. Но в пятого стреляют из-за моей спины, а вот четвертый — только мой, я его от огня из машины закрываю. Выстрел — мимо. Хромая мишень — самая неприятная, голова болтается как хрен знает что, сноп картечи разносит половину челюсти, но ни мозг, ни позвоночник не задет. И уже метр всего… Я уже инстинктивно выставляю вперед ствол, чтобы оттолкнуть тварь — и так же инстинктивно стреляю.

Выстрел приходится в середину груди. Не помню уже, какой был патрон: первый — шаровая пуля, второй — цилиндрическая, третий — картечь… А что четвертый? Дробь или пуля? Уже не узнаю — не потрошить же заразную тушку… От выстрела в упор мертвяк складывается пополам, едва не доставая меня вытянутыми руками. И достал бы, да я отпрыгнул. Но два килоджоуля в центр массы не проходят даром даже для зомби — его скрючивает и, похоже, сбивает с цели. По крайней мере, у меня целая секунда, чтобы поднять ствол и выстрелить, практически уперев его в просвечивающую через жидкие волосы желтушную покойничью кожу. И на сей раз в патроннике картечь: последний патрон всегда должен быть картечный… Вид — как из «керхера» долбанул, только не белым водяным фонтаном, а синюшно-красными ошметками. Голова просто исчезает, щедро раскрашивая асфальт и упавшего неподалеку пятого покойника.

Ух, блин, устроил тренировочку молодняка… Помнить надо, что я сам — салага необстрелянный, и не хрен тут брата Рэмбо изображать… Еще бы чуть — и достали меня животрупы… Начинается колотун — надпочечники отработали боевую тревогу, адреналин сейчас из ушей польется… Хорошо, что с запозданием. На подгибающихся ногах иду к машине — два метра до нее. Жестом показывая Иринке: перелезай за руль, я сейчас не ездюк, мне б на сиденье вскарабкаться…

— Сдурел? Куда ты полез вперед? Убежал бы — полная машина оружия, что мы, двух мертвецов не расстреляем?

— Сдурел, сдурел. Ладно, кончилось уже все.

— Стой! — Иринка достает салфетку и осторожно, через рукав, протирает дуло моего ружья. Потом критически осматривает меня — нет ли где следов заразной крови. Вроде не видно — стрелял на вытянутых руках, и все же не совсем в упор: брызги назад не летели… Но она все равно потрошит аптечку и щедро мажет меня проспиртованным бинтом.

— И обещай мне, что если что — ты не будешь изображать терминатора. Особенно когда мы сидим в прочной машине и с оружием: беспокоиться не за кого. Понял?

— Понял, понял, все я понял, был дурак, исправлюсь…

— Да хрен ты исправишься, эгоист чертов. Всегда все сам, никогда помощи не попросишь…

Молодежь перед таким наездом притихла на заднем сиденье, только посапывание слышалось. Я тем более притих — да и вообще шевелиться не хотелось: отходняк пробил, заодно с холодным потом. И действительно, какого черта я полез чуть ли не врукопашную с мертвяками… Да, кстати о рукопашной — у меня же в ружье пусто. А тут не заботливая компьютерная игрушка, которая при пустом магазине сама начинает патрончики наталкивать… Тут реал, а значит — все вручную… И даже с начала игры заново не пойдешь — если не считать началом следующую инкарнацию, которая то ли будет, а то ли и нет…

Я с усилием заставил себя шевелиться, вытягивая из патронташа увесистые цилиндрики 12x70 и запихивая их под защелку магазина. Не мудрствуя уже лукаво: картечь — это наше все. Солидные девятимиллиметровые шарики, от которых так хорошо теряют головы беспокойники… А вот, кстати, и они — то ли привлеченные стрельбой, то ли почуявшие живых по улице топали еще трое. Двое из жильцов, а третий — в сером арестантском бушлате с нашивкой на груди — отсюда не разобрать, что там: то ли фамилия, то ли номер отряда. Это что же он, от тюрьмы досюда доковылял? Не то чтобы сильно далеко — полчаса человеческим шагом, — но что это его так позвало в дорогу? Не спросишь и не выпытаешь даже — молчат как мертвые… А нелишне бы знать — этак они могут и к нашему сервису притопать? Да не по одному, а всем отрядом? Или все же не могут? От раздумий меня отвлекли четкие щелчки — Сашка перезаряжала оружие. Ну хоть своим примером научил…

В общем, ничто нас тут не задерживало — и мы двинулись дальше. Сбивать беспокойников Иринка не решилась, а я, после свежайшего своего косяка, поучать не рвался. Хотя сам бы обязательно сбил: чем меньше не-мертвых — тем больше живых. Но всех не пересшибаешь — это и так было понятно, а по выезде на проспект понял бы и тот, кто сам туп, как зомби. Просто на площади у символа города — трех огромных штыков из нержавейки — толпился целый митинг. Только молча и практически без движения. Неясно, что привлекло их сюда: то ли горящий между штыками вечный огонь, то ли просто много тут народу погибло и перекинулось — место людное, автовокзал, рынок, студенты… Одно ясно — такую толпу и танком устанешь давить, а нам туда и вовсе соваться незачем. Иринка тут же свернула направо — подальше от толпы. Проедем по проспекту — это в мирное время вокруг быстрее было, а сейчас — хоть 150 тут разгоняйся, ни одного живого гаишника, как, впрочем, и пешехода. Только в небе в очередной раз проплыл зеленый досаафовский «кукурузник», или как там оно сейчас — РОСТО? Летает — и хорошо, это как символ надежды: люди в природе сохранились, — и даже как знак нам: если станет совсем уж плохо, можно пойти к «комендантским» — пусть не очень там просторно и весело, а о свободе и собственных планах и вовсе забыть придется, но по крайней мере защита и кров обеспечиваются — вряд ли листовки на столбах целенаправленно врут: на хрена коменданту тысячи невольников? Толку с них — ноль, а хлопот не оберешься… Принудительной мобилизации можно не опасаться — ценного спеца, может, и забрили бы, а нас, обычных шпаков, — какой смысл? Так что пусть летает. Но в этот раз при пролете авианаблюдателя неожиданно хрюкнула рация:

— Эй, на джипе, вы меня слышите?

— Голос неба?

— Летнаб Кузнецов, тульский гарнизон. А вы кто?

— А фиг его знает. Жители. Нерегулярная дружина самообороны.

— Ну и как успехи в самообороне?

— Нормально. Наши все живы.

— Как там вообще внизу?

— Где как. На трех штыках — черно от мертвяков. Да это и сверху видно небось.

— На площадях видно. А над каждым переулком летать — бензина не напасешься.

— В переулках поменьше. На машине проехать можно.

— Живых много в этом районе?

— На виду никого. По окнам кое-где видно, но не высовываются. А это к чему? Бомбить собираетесь?

— Охренел — бомбить? Мы людей спасаем, где только можем.

— Ну и слава богу. Ближайший спасательный пункт где, в артухе?

— Отсюда — уже в штабе дивизии, ну где он раньше был. В курсе?

— Между Толстого и Первомайкой?

— Ну да.

— Если кого увидим — подвезем.

По мере удаления самолета связь слабела и наконец пропала совсем. Ну так он, наверное, уже к Московскому вокзалу подлетает, а мы только на Первомайскую сворачиваем. Значит, военные пользуются карманными рациями. Вряд ли потому, что своих не хватает, — это чтобы с населением общаться. Грамотно, в общем, делают. Кстати, штаб дивизии отсюда рядом: если они на этой волне слушают — нас, может, и не слышали, а летнаба наверняка. Да он мог и по своему каналу доложить — видел вооруженных людей, катаются тут по городу. Что это нам несет: хорошее или плохое? Хочется надеяться, что хорошее, но хрен его знает.

Как-то не складывалось у меня с военными — от школьного военрука и до политеховского начвоенкафа, который меня со второго курса с кафедры выставил, совершенно здраво рассудив, что из анархиста офицер один хрен не получится, так не фига и казенные средства тратить. От срочной меня прикрыла аспирантура, ну а кандидатов в мирное время солдатами не берут — чему я и рад вполне. Конечно, сейчас мне армейский опыт мог бы и пригодиться — а мог и нет: вот сокоешник по общаге отслужил — а толку? Проторчал всю службу на КПП посреди голой казахской степи, даже и рассказать толком нечего, разве что об искусстве запаривать брагу в огнетушителях и гнать первач через спинку койки… Вот опыт общения в армейской среде — это да, это могло бы помочь. Я-то только с военпредами общался, и то недолго — в развалившейся империи военная промышленность пошла в задницу, и я был не первым и не последним, переключившимся на более перспективные направления. Тем более что и Сашка уже родилась…

Из дворов донесся одиночный выстрел, через некоторое время еще один. Ну да, как раз со стороны бывшего штаба ТДД, где теперь центр спасения. Видимо, зачищают выходящих к ним беспокойников — освобождают дорогу для спасающихся. Но нам туда не надо. Нам чуть дальше, потом вниз… Этот район не выглядел таким заброшенным. Нет, пешеходы по улицам не гуляли — не до того все же. Но и беспокойников не было видно. В окне второго этажа над еще одной «Копилкой» — оборудованная позиция. Интересно, это только продуктовых касается или тут все магазины прикрыты? Есть и в южной, заброшенной части города стройинструмент… Но раз уж приехали — поглядим…

За вторым поворотом ощущение порядка и спокойствия исчезло. Здесь зомби кто-то когда-то отстреливал, но постоянного поста не было, и на дваждытрупах вяло шевелились трупы неупокоенные. Зрелище не из приятных — ну так мы и не всматриваемся. А вот магазин тут один интересный есть — он больше рыболовный, но и туристской снаряги некоторое количество имеется. Вот только как ее взять, не приманив всех окрестных беспокойников? Подогнать броненосец к двери не проблема, но у машины все двери открываются наружу — а тут нет дворика с воротами, куда их можно открыть… Да, недодумали. Придется быстренько, на хапок, схватить и убежать… Не, не годится — мы в магазин, а мертвяки как раз между машиной и магазином влезут… Отогнать машину, чтобы потом ею же и дорогу расчистить? Это уже лучше. Но ломание дверей потребует времени, а зомбаков тут полно…

Тогда вот так — заворачиваю из-за угла дома, через кусты, потом руль резко влево, пока углом бампера в оградку не упрусь. Прицеп остается в кустах, спереди прикрыты оградкой, а дверь как раз перед нами. Преграды, конечно, так себе, но это от человека, а мертвяк через них пока перелезет… В общем, дольше придумывать, чем делать. Кусты захрустели, бронепояс глухо бумкнул по чугунному литью заборчика — и вот мы у двери. Иринка с Сашкой прикрывают из окон с инструкцией стрелять, только когда мертвяки полезут через оградку или прицеп. Как-то нет желания проверять, реагируют ли беспокойники на стрельбу. Электричество в машину мы пока не сделали — придется грубой силой ломать. Благо дверь не сейфовая — после дружного отжима в три рычага наружный лист подается, а дальше нетрудно оторвать по одной короткие дорожки сварки. Даже не ожидал, что так быстро управимся. Остается еще рама двери, но не закрытый больше железом замок легко раздолбать.

Входим. Первый зал — богатство всяческих приспособлений для ловли рыбы. Даже жаль, что нам они без надобности: где мы ловить-то будем? Тут крючков больше, чем в Упе рыб… разве что эхолот ухватить — так, на всякий случай — вдруг когда водным транспортом займемся, — там может пригодиться: фарватер размечать теперь вряд ли кто сподобится… А вот второй зал нам как раз. Тут снаряга. В мирное время не особо интересная — цена ее не оправдывает качества. Но доброму мародеру все впору. Тем более что такие вещички наверняка можно будет поменять на другие, понужнее. Так что гребем все — от сувенирных компасов до огромной кемпинговой палатки. Толку от нее сейчас мало — просто так на открытом месте жить в тряпочном доме не будешь… Но как минимум это большой кусок неплохой ткани… В который мы и завернем всю добытую здесь «мягкую рухлядь» — куртки, плащи, спальники, термобелье (вот это штука ценнейшая), всякие носки-варежки…

С трудом пропихиваем кое-как скрученный веревкой огромный тюк в дверь магазина, сваливаем в прицеп. Мертвяков постепенно прибывает, но «на баррикады» пока не идут — толпятся перед преградой, все семеро. Или все семь штук? Как лингвистически правильнее? Физиономия Сашки в приоткрытом окне совсем готичная — побледнела, в ружье вцепилась… Но делать нечего — придется привыкать. Тем более что ей-то уж точно ничто не грозит — после вчерашних заездов возле тюрьмы я на окна дополнительные решетки приделал. Второй заход в магазин — теперь потяжелее предметы: лопаты, топоры, котелки — жалко же бросать такой во все времена полезный хабар. Это уже в машину — прицеп нам под стройматериалы нужен, а мы до них еще не доехали. Пора здесь заканчивать — и вообще заканчивать с бессистемным собирательством… Но спокойно закончить нам не дали.

— Вижу странного зомби. Наверное, мутант, — передает по связи Саша.

— Далеко?

— Не очень. Сюда идет.

— Сидите, не высовывайтесь.

— Да мы-то нормально сидим, — Иринка тоже подключилась.

— На что хоть похож?

— На орка из «Властелина Колец». То есть человек, но морда и руки длинные.

— Прыгает?

— Пока нет, шагает. Но как-то не по-человечески и не как обычный мертвяк.

— Сколько до него?

— У соседнего дома. Не знаю, сколько там метров.

Да, сейчас бы в самый раз его из карабина завалить, пока он не ожидает и не попытается увернуться: пуля быстрее звука летит — не услышит. Но карабин «на складе» — мы ж не на охоту собрались, а за вещичками, не предполагая, что придется где-то на дистанции стрелять… А из «окурка» с открытым прицелом на сто метров точно в лоб с первой пули… Отбираю у Димы его автомат, вручаю помпу: Машка хоть и сильная, но двенадцатый калибр с рук — не женское дело, как ни крути. У меня один прицельный выстрел — потом эта тварь начнет двигаться, и вся надежда на картечь… и крепкие стены, за которые надо успеть смыться. Или ну его на хрен, бросаем хабар и все в машину? На первый взгляд, разумнее, но тогда мы окажемся все в тесной коробочке, которая, увы, гордое звание броневика имеет лишь из лести… Или я зря паранойюсь по этому поводу и автожесть не по зубам мутанту?

— Так, сейчас мы бежим в машину. Но быстро и аккуратно, чтобы не ждать и не толкаться. Саш, Ир, двигаетесь к правому борту, освобождаете место. Потом одновременно открываете двери — и мы бежим. Все готовы?

— Готовы.

— Тогда на счет.

— Раз! — Машина чуть качнулась — девушки перескочили.

— Два! — Двери открылись.

— Три! — Толкаю ногой покалеченную дверь магазина, пропуская Машку, и тут же кидаюсь следом, забирая влево, чтобы не закрывать проход.

— Он бежит сюда, — Иринка продолжает наблюдение.

— Все, мы внутри, — двери хлопают почти одновременно.

— Поехали?

— Уехать не успеем, — говорю я, втыкая заднюю и одновременно разгоняя двигатель.

Такой вот внедорожный драг с прицепом. Вижу мутанта — действительно как орк киношный, весь какой-то склизкий, вздувшийся, так что одежда на нем порвалась, кроме тельняшки: она растягивается… Из десантников, значит… А пасть — ух, блин, челюсти поменьше, чем у той зомбаки, но устрашающе мощные — такие руку откусят, как прессовые ножницы… Метров десять ему остается, когда я, не отпуская газа, перекидываю ручку вперед и почти бросаю педаль сцепления. Монстр прыгает, но наши «две дюжины японцев» стучат уже на полной мощности, машина рвется вперед, снося бортом прицепа обычных зомби, таких медлительных и почти уже нестрашных. Стрелять без толку — ускорение машины не даст даже в сторону цели навестись. Сашка честно пытается, но ее, как и всех, вжало в кресло, задирая ствол вверх и вперед. Тяжелая туша ударяется в заднее боковое окно — метил-то он в дверь, но мы сдвинулись, не рассчитал.

Стекло выпячивается оскольчатым куполом, но наваренная поверх толстая проволока держит удар — прогибается, но держит. Общий крик, Сашка бросает ружье и прячется под сиденье. Впереди дерево, резко кручу руль, колеса проходят мимо, но машина кренится и цепляет дерево крышей. «Уши», — проскакивает в голове. Со всех рук кручу руль обратно — и тут же назад, чтобы не раскачать еще больше. Глухого хруста не слышу, а ощущаю через машину. Мутант попал между бортом и деревом. Убить мы его не убили, но вряд ли уже он сможет так ловко прыгать. Теперь бы остановиться суметь, не влетев во что-нибудь еще… И не разбив всем лбы: пристегнуться было некогда… Машину еще раз заносит, густо нахватавшие грязи колеса скользят по асфальту, толчок прицепа добавляется к заносу кормы, разворачивая машину поперек, бронепояс левого борта хрустит кустами, и о них мы наконец останавливаемся, повернувшись совсем уже боком. Зато я вижу мутанта — гораздо менее поврежденного, чем хотелось бы: уже поднялся и группируется опять прыгать.

Тяну автомат, но он неудобно провалился между дверью и сиденьем… Дима успевает раньше — высовывает помповик дулом в окно: как Сашка стекло опустила возле магазина за «тихими зомби» присматривать, так и не до него было, — и нас накрывает раскатистым бабахом, и тут же еще раз. Монстр так и не прыгает: присел и замер — живое существо подергалось бы или хотя бы как-то обмякло, — а этот разве что на задницу сел, и то от удара картечи. Или он еще не убит окончательно? На всякий случай целюсь в просвечивающий сквозь изодранную кожу лба череп. Руки трясутся, приходится положить автомат спусковой скобой на дверцу и из такого уравновешенного положения с расслабленных рук выстрелить. Дистанция никакая: попал. Теперь уже точно труп — если картечь до мозга и не дошла, автоматную пулю никакая кость не удержит. Если это не 10-сантиметровый лоб овцебыка… Шум уже не имеет значения — и я достреливаю тех зомби, которые остались на ногах после наезда прицепом. Восемь выстрелов на пять голов — да, в снайперы меня не взяли бы… Интересно, в снайперской школе есть урок «скоростная стрельба под адреналином»?

— Все целы? — Пока я развлекаюсь по мертвякам, Иринка проводит диагностику экипажа.

— Ну пара свежих синяков у меня есть. — Машка демонстрирует багровеющее пятно на руке.

Дима молчит — у него тоже наверняка синяк на плече: о Машкин автомат приложился.

— Мну ногу ушибло… Кажется, головой, — выползает из-под сиденья неожиданно розовощекая Сашка.

— Говорят, когда Цезарь был еще центурионом, он испытывал новобранцев — на собеседовании неожиданно хватал меч и приставлял к горлу. Если солдат бледнел — Цезарь посылал его в обоз как труса. А если краснел — отправлял в лучший десяток… — Дима неожиданно рассказывает историческую байку, которую, кстати, я слышал о Чингисхане…

Впрочем, какая разница — Сашка покраснела еще сильнее, но заулыбалась.

— Сама-то как? — обращаюсь я к Иринке.

— Так я пристегнулась, — и неожиданно показывает язык.

Вот такая у меня жена — в тридцать… не скажу сколько лет.

— А теперь все ОСТОРОЖНО взяли свои ружья и поставили на предохранитель. Раз мы успешно отбились от такой зверюги — было бы обидно нарваться на собственную пулю.

Все дружно щелкают переключателями. Я намеренно молчу, не подталкиваю на нужную мысль. Но Иринка портит мне «педагогический момент»:

— Патронов надо добавить, кто стрелял.

Вновь беру свой дробовик, пополняю боекомплект. Надо все же собраться и накрутить патронов со стрелками… По семь стальных цилиндриков, на задней части проточка, на проточку — алюминиевую проволоку в два витка, чтоб наружный выступал, а под стрелки — рублевую монету, и все это в контейнер… Чтобы уж точно быть уверенным, что любую мутантскую черепушку пробьет… Только когда этим заниматься? Тем более что и обычная картечь вроде успешно справляется. Собственно, если по человеческому черепу так стукнуть — там не сотрясение мозга будет, а стрясение. Как лампочку стрясти — с разрывом спирали и полной ремонтонепригодностью. Вряд ли мозг зомби существенно прочнее — должен и он разрушаться от такого удара… Но как-то патанатомической трепанацией заниматься не хочется совершенно. Лучше уж «контрольку», а потом — подальше от этого вонючего и смертельно опасного куска недогнившего мяса…

— Ну что, господа партизаны, есть у нас еще силы на главную цель сегодняшнего рейда?

— Ну не уезжать же просто домой…

— Поехали, побыстрее загрузимся — и тогда уже домой. Нам еще этот самый дом выбирать и проверять — вдруг там бывший хозяин в шкафу…

— Ждет, когда станет скелетом? — Сашка любит «Аддамс фэмили».

— Ждет, кого бы сделать скелетом. — Машка старше, и шутки у нее тяготеют к реализму.

— Без скелетов в шкафу мы как-нибудь обойдемся. А вот что здесь добыли — надо бы собрать. — Невыполненный этап проекта Иринке не нравится.

И действительно, мешок со шмотками из прицепа выпал, а самые ценные предметы мы вообще из магазина не вынесли… Ну что ж, второй заход…

Когда мы уже отъехали от магазина, послышался шум мотора. С широкой улицы Фрунзе в нашу сторону вывернула БРДМ — маленькая, но вполне настоящая бронемашина со свеженарисованной эмблемой на борту — красный щит с кентавром, эмблема ТДД, дополненная по углам молотками, как на тульском гербе. Только почему-то с голой башней — без пулемета. А, так это тоже наследие ДОСААФ — было у них две таких, разоруженных. А теперь, значит, их отыскали и приписали к комендатуре — герб читается вполне однозначно. К добру или к худу? Даже без пулемета преимущество у них подавляющее — в самом буквальном смысле: могут взять и подавить всеми колесами, и хрен мы что им сделаем. С другой стороны, зачем им нас давить? Ну едут куда-то живые люди — не так уж много в городе живых… А что магазин подобрали — так это уж, извините, «в состоянии крайней необходимости»…

У бронегруппы, похоже, элпэдэшной рации нет — из люка перед башней высовывается кто-то в шлемофоне, с погонами старшего сержанта, и машет рукой. Не по-командирски, типа стоять-бояться, а скорее приглашающе: «Эй, тут дело есть». Подъезжаю ближе, вновь опускаю стекло — закрыл, иначе продувает всю машину: заднее боковое обратно уже не засунешь…