Наши все дома! Петров Макс

— День добрый. Передвижная группа по Привокзальному району. Все здоровы, помощь не нужна?

— Да вроде нет.

— Стрельба была — ваша?

— Наша. Мутант здесь был, еле отбились.

— В тельняшке?

— Да, точно.

— Мы эту суку второй день выслеживаем… Пост на Первомайке сожрал в полном составе, а как на броне подъехали — сбежал…

— Ни хрена себе…

— Вот именно… Завалили его или уехали?

— Завалили.

— Это пи…то, — тут последовала короткая фраза на языке, публикация которого неполиткорректна, хотя солдаты на нем в основном и разговаривают. — А вас никого не задел?

— Машину только помял, сцуко… Теперь еще хлорку искать…

— Зачем?

— Так он же заразный.

— Заразный, только пока свежий. Через полчаса после смерти — уже нет. А отделенные от тела части — еще быстрее.

— Это точно?

— Точно, этих тварей с первого дня исследуют. Так что старых следов можете не бояться.

— Еще чего-нибудь важное открыли?

— Ну что их в голову убивать надо — вы и так знаете, раз живы до сих пор?

— Это знаем…

— Вот что — вы поезжайте в центр спасения, вон по указателям, — сержант махнул рукой на очередной плакат, висевший на дереве у дороги, — там расскажут. И вы расскажете, что знаете, — всем польза. Или сразу в артучилище, там исследователи и сидят. А нам пора — на Дмитрухе твари подъезд заблокировали, надо зачистить.

— Ну что, в центр или сперва все же в магазин? — спросил я, когда «передвижка», без лишней скромности развернувшись через газон, укатила обратно — спасать кого-то из забитого мертвяками подъезда.

— Магазин. А то мы до него никак не доедем.

— Может, нам туда и не надо? — Что-то очень уж настойчиво нас мимо несет — с таким экспириенсом и атеист суеверным станет. А я не то чтобы однозначный атеист — есть в этом мире нечто, чего не выразить словом…

— Ну как это — не надо? Там инструменты, генераторы, бензопил наверняка куча. — Дима обстоятелен.

— Зачем нам бензопила, тем более куча? — удивляется Маша.

— Бензопила скоро станет ценнейшим предметом быта. Отопления не будет — вся надежда на дрова…

— Так скоро лето! — Сашка тоже не понимает.

— Сначала лето, а там и зима недалеко. Да и летом много для чего тепло нужно… Готовить — баллончики скоро кончатся и большие газовые баллоны тоже. Так что печку строить в любом случае. И топить…

— А не раскулачат нас, если мы со всей добычей в тот центр поедем, — мы ведь в него поедем? — Иринка сводит технократический спор к социальной психологии.

— Обязательно поедем. Мы почти ничего о мертвяках не знаем — только что сами видели.

— Тогда так — едем за хабаром, потом оттаскиваем прицеп в гнездо, там заодно выбитое окно закроем чем-нибудь, и тогда уже в центр. Точнее — в артуху.

— Ну тогда поехали.

Здоровенный магазин, достроенный вместо запланированной еще в советское время школы, был уже рядом. Даже не успели за дорогу распределить роли — кто куда пойдет. В здании вполне могли быть зомби, и зомби теплые и достаточно «взрослые», — бродят они тут с первого дня, максимум со второго, а значит, идти стоило всем, чтобы иметь как можно больше глаз и стволов…

Въехав на полупустую парковку, я остановился. Магазин был уже вскрыт, а может, не успел закрыться. Прямо в дверях, заблокировав их стеклянные створки, лежал труп. На вид вполне целый. А вот внутри темно — странно, электричество в районе есть, а свет, хотя бы дежурный, в магазине был всегда. Значит, кто-то его намеренно отключил. Или просто кто-то раненый спрятался в щитовой, там помер, а перекинувшись, схватился за шину, и все вырубилось по КЗ? Нет, это вряд ли… Тут не больше 380, а этого маловато, чтобы устроить качественный пробой через мясо. Скорее всего, такой «электрозомби» тихо сварится и отпадет… Или не сварится? Как действует на зомби электричество? По идее, нервы у них человеческие — ведь разрушение мозга их убивает… Тогда и электричество должно их убивать или хотя бы вызывать судороги — пока не кончится энергия в мышцах… Но электричества это не отключит… Электричество отключили живые — знать бы еще зачем… Может, там засада? Сообразить, что за инструментами кто-то придет, — несложно. А что можно взять с таких пришедших? Ну не с голыми же руками они пришли? Оружие как минимум, а может, и еще что-то — вот как с нас… Не додумывая мысль, погнал машину дальше, за угол здания. Основная засада наверняка у основного входа…

— Ты куда?

— В магазине темно. А свет там всегда горел — и днем, и ночью. Раз не горит — значит, его кто-то специально выключил.

— Ну мало ли зачем. Чтобы зомби не приманивать.

— Они на свет вроде не идут. И в любом случае дверь закрыть куда надежнее, чем со светом баловаться. А тут дверь открыта, света нет — заходи, добрый человек…

— Ну и что теперь, не пойдем? Только потому, что там темно?

— Пойдем… Мы пойдем другим путем, как завещал товарищ Ленин…

— А как?

— Смотрите, второй и третий этажи имеют окна, там не то чтобы совсем светло, но, в общем, все видно. А вот на первом все окна закрыты рекламой. И брать там особо нечего — кому сейчас сантехника нужна? То есть засада, если она там есть, готовится стрелять в спину поднимающимся по лестнице. А если мы из подвала зайдем — то уже они получатся к нам спиной.

— Так пока мы туда доберемся — они догадаются.

— Да пусть догадываются. Мы так сделаем — Иринка и Маша в машине, у дальнего края стоянки, с автоматами. Если у засады ружья — то почти неопасно: промахнутся. Машину поставим вот за той бортовой «газелью» — если в вашу сторону оружие наводят, прячьтесь за дверями и через окно на поднятых руках постреливайте просто в ту сторону. Двойной железный борт и от автомата закроет — пули закувыркаются, второй борт задержит, в крайнем случае — двери машины. А мы втроем пойдем через подвал, тем более что фонарей только три.

— Если там засада — может, и не надо туда лезть? Зачем рисковать — мы что, спецназ на задании?

— Я не уверен, что там засада. Если бы был уверен — уже бы уехал. Скорее всего, нет там никого. Но вдруг?

— Лезть или не лезть — вот в чем квесчин… — задумчиво протянула Маша.

— Если опасно — не лезть. А если скорее неопасно, чем опасно, — то, наверное, лезть. Совсем безопасно уже ведь не будет? — очень по-взрослому резюмировала Сашка.

— В контре в таких случаях гранаты используют…

— Гранаты в магазинах не продают.

— К следующему выезду обязательно сделаем. И гранаты, и подствольные фонари, и снайперку с собой возьмем обязательно…

— А правда, ну его на фиг сейчас туда лезть! Горит нам, что ли?

— Не горит… Но в коттедже нам сварка нужна будет. А там как раз есть сварочные аппараты с бензиновым движком…

— Может, возле «трех штыков» посмотрим? Там вроде был такой магазин…

— Магазин был, но ты же видела, сколько там зомби? Их даже бульдозером не разгонишь — это в переулке можно, а на площади…

— Неужели больше нет в Туле магазинов таких?

— Есть, конечно. Только везде что-нибудь нехорошо. На «штыках» — куча мертвяков, Фрунзенский рынок наверняка уже комендантские приватизировали, там воинская часть напротив, в «Юном технике» специфика не та — только ручной инструмент… А здесь — самое богатое место…

— А может, дымовуху туда закинуть?

— Дымовуху… Выкурить-то их не выкурит, а вот напугать может… Хоть как-то себя выдадут — будем хотя бы знать, есть там кто или нет… только из чего дымовуху?

— Да, проблема…

— Придумал — фугаску сделаем. Из патронов пороха насыпать, запал на охотничьей спичке — не зря же в магазин снаряжения ходили?

— А куда насыпать? Без корпуса порох только пыхает…

— Так мы в магазине фляжки мелкие взяли. Толку от нее все равно чуть — сувенирный предмет, меньше ста грамм…

Пользуясь тем, что между стеной и машиной нас не видно, расковыриваю несколько патронов. Дима углом топора дырявит фляжку, приматывает изолентой длинную охотничью спичку. Осталось насыпать, завернуть крышку и поджечь — секунды через три оно бабахнет. Не лимонка, конечно, но шуму наделает… Вот только не встретят ли нас прямо у входа? Тут же видеонаблюдение было — догадались «засадчики» его включить? Я бы точно включил, — а считать себя самым умным вряд ли следует… Или как в играх комповых — отстрелить эти камеры на фиг? Свежедобытым биноклем обшариваю фасад. Ага, вот они — одна прямо от входа смотрит на стоянку, эта не увидит. А вторая — на углу здания, вдоль стены. Далековато — попаду ли из «окурка»? Или картечью ее попробовать — авось зацепит? Нет, лучше все же нарезным… Попадаю со второго выстрела. Камеру от попадания картинно рвет пополам, и осколки разлетаются в стороны. Кто бы в здании ни был — они уже знают, что к ним гости и у гостей есть оружие. А теперь — поехали. Надо было прицеп за углом оставить, но, в общем, и так сойдет. Закатившись правыми колесами на нижние ступеньки, высовываюсь из двери, чиркаю по головке спички коробком — и закидываю «гранату» в широкую щель между дверями. Была бы настоящая граната — надо отъехать подальше, но от нашей хлопушки — необязательно. Наоборот, включаю пониженную и выворачиваю колеса к двери: дури у нашей машинки вполне достаточно, чтобы забраться по пологим ступеням. Взрыва нет как-то долго… Успеваю подумать, что мы облажались в конструкции, — но тут оно все-таки бабахает. Довольно впечатляюще — темное нутро магазина озаряется, хлопок мощно бьет по ушам, аж зазвенело, и внутри что-то звенит — то ли осколки, то ли что-то наша бомба все же разнесла. Но ничего похожего на шум бегающих или хотя бы прячущихся людей не слышно. Здравствуй, паранойя, я твой тонкий колосок? Ну теперь уже в любом случае вперед. Включаю фары, но толку с них мало — внутри все в дыму и пыли, — вроде порох бездымный, а все равно начадило изрядно. Живых никого не видно, но засада здесь все-таки была — сбоку, поперек прохода, лежит стопка из ванн: кто-то их вынул из упаковки и насадил одну на другую, не заботясь о сохранности эмали. Зато прострелить получившийся пирог можно разве что из пушки… А вокруг ванн — полно кровищи… Кто-то поохотился на охотников… и вполне успешно поохотился…

— Давайте все сюда, и внимательно — там может быть мутант.

Заходим всей группой, смотрим сразу во все стороны — страшновато все же тут. Полутемное пространство торгового зала обильно загромождено здоровенными ваннами, душевыми кабинами и прочими крупными предметами, за которыми не то что человека — лошадь спрятать можно. Могут ли мутанты прятаться? Раз убегать умеют — могут и прятаться… наверное. Идти наверх или проверить сперва этот этаж? Нам тут ничего не нужно, но таскать придется по этой же лестнице… Или не обязательно по этой? Тут же грузовые лифты есть, не может не быть… Да толку от них без электричества… Без схемы здания щитовую мы можем искать полдня… Хотя почему я решил, что свет выключен в щитовой? Вот на стенке явный осветительный щиток — может, на нем и обесточено? Шагаю к нему и вдруг замечаю шевеление справа, на лестнице в подвал… И тут же гулкий в большом, но все же закрытом помещении выстрел хлопает по звенящим от напряженного прислушивания ушам, а дальше я просто глохну, потому что стрелять начинают все. Высунувшегося из-за лестничного марша беспокойника буквально сносит. Похоже, был там обычный мертвяк, на фоне мутанта почти безобидный… Впрочем, это ничуть не мешает прятаться где-то тут и мутанту, и даже не одному… Но свет включить все же надо: кто бы тут ни прятался — в темноте у него преимущество, а на свету — пять стволов все же достаточно серьезный аргумент… плохо, что не слышу уже ничего, — зомби хоть и молчат, но все же звуки производят…

Какое, однако, хреновое чувство — когда стоишь и думаешь, идти или не идти, делать или не делать… А в итоге все тот же банальный вопрос — быть или не быть. Бросить все, вернуться в машину и валить домой — просто, надежно, безопасно… Но если не собрать все, что окажется по силам нам собрать, — безопасность эта кончится, и кончится скоро… Сейчас, пока кто-то не «успел раньше» и пока все эти богатства не испортились, загнили, промокли… Частично гоню и накручиваю себя, да. Но ведь уже была здесь засада, уже были гопники с битами на заправке… Уже люди едят людей, стремясь успеть раньше нелюдей… Или они и есть нелюди и всегда такими были, только скрывались? Но я ведь тоже не бегу спасать тех, кто еще жив, прячется по квартирам, может, даже бегает от мертвяков… Спасаю себя и своих, не всех… И даже за счет этих самых «всех» — мы ведь собираем, пока другие не собрали… Пакетники упруго щелкают под пальцами: да будет свет — и стал свет. Там, где уцелели светильники, — самодельная граната не побила трубки. Раз уж мы сюда приперлись — надо взять хотя бы то, что нам нужно. Что пригодится — будем брать тоже. Главное — не увлечься больше, чем надо. Главное — вовремя смыться. И вообще много что главное… Вот сейчас — нужно всего лишь дойти до второго этажа или третьего — давно не был здесь, не помню — и сволочить оттуда два тяжелых предмета и два десятка предметов помельче.

Где-то среди рядов посуды и обоев, может, кто-то и бродит… Или что-то бродит — какой-то индивидуальности, хотя бы животной, у зомби не просматривалось, только программа поведения — у обычных зомби одна, как у мух, у мутантов — две, как у слепня: атака отдельно и бегство отдельно… Целенаправленно искать добычу, ориентируясь на повадки этой самой добычи, — они не способны. Или это я думаю, что не способны, а какая-нибудь тварь с бультерьерской челюстью, лапами орангутана и ляжками кенгуру уже занимает позицию у выхода? А вот хрен тебе — мы пойдем другим путем.

Здание начинали строить как школу — значит, есть еще минимум две лестницы. Ну и лифты — скорее всего, где-то в задней части: чтобы сразу от разгрузочных ворот… Но сначала — второй этаж направо…

Наверху светлее. Здесь была драка — вижу как минимум три «дваждытрупа» с разбитыми головами. Окровавленный топор, брызги на стенах… Это что же, кто-то решил, что раз зомби как в ужастике, то и бензопила тоже будет работать по-киношному? Ага, вот и пила — валяется в стороне. А вон тот мертвяк ею при жизни порезался — штанина в кровище, а на укус не похоже. Не удержал пилу, когда ее по костям мертвецким поволокло… Порезался, бросил пилу, а потом упал и умер. И не успел обратиться — кто-то уже понял, что к чему, и шарахнул его кувалдой — топора не досталось, что ли?

— Не расходимся, все рядом! — Девушки потянулись в сторонку, подальше от трупов.

Да, зрелище не для нервных… ну и чего мы тут не видели? Топоры у нас свои есть, и кувалд на сервисе полный набор. Вот сверла, диски к болгарке, болторезы — это обязательно. Даже нужнее, чем бензопилы…

— Давайте не хватать все подряд, а по порядку. Первая очередь что у нас, генератор? Который будем брать?

— Давай вот этот — он полегче.

— Может, лучше который… получше?

— А он и есть лучше. Тут движок японский.

— А почему тот дороже?

— Мощнее. Но для дома и этого хватит, а для станков все малы.

— Ого, — произносит Сашка, попытавшись приподнять агрегат.

— А ну кыш! — притворно наезжаю на нее. — Не девчачье дело машины носить!

— Тогда я пилу понесу.

— Тоже нет. Ты понесешь ружье. И не просто понесешь, а будешь готова стрелять. Потому что пока я брошу генератор и схвачу ружье — может много всего случиться.

— Угу.

Мужским коллективом беремся вдвоем за агрегат. У него удобные рукоятки, но и вес порядочный. Кошусь на ценник — ровно по два пуда на каждого. Зато 2,8 киловатта — домой больше и не надо. Ладно, пока просто на пол его. Это только первая часть марлезонского балета… А вот и вторая стоит — тоже генератор, но не для электроприборов, а для сварки. Тут выбирать не из чего — один такой. И тоже тяжелый — ну, за один раз все утащить и не планировалось. Две ходки с агрегатами, потом еще одна с машинками поменьше — пару болгарок, дрель поздоровее, бензопилы… И еще раз — за инструментом. Но сначала — проверить дорогу. Служебная территория — два задних угла. Лифты наверняка там, но там же и непросматриваемое пространство. Да и главный вход за спиной… С верхним и нижним этажами, на которых неизвестно что творится… Может, запереть его? Двери есть… Замков, правда, нет. Но есть ручки, и веревка тоже есть… Так же, не разделяясь, организованной толпой — к дверям. Один вяжет, четверо сторожат. И как-то не смешно ни разу…

Теперь толпой к служебному ходу. Сашка сперва лезет вперед, потом спохватывается и тормозит. Вперед ее, конечно, незачем, но и назад тоже как-то стремно. Лучше уж на глазах — ствол мимо нее просунуть я уж успею, а вот обернуться — могу опоздать… Но в служебном отсеке пусто — только стеллажи с коробками и действительно дверцы магазинного лифта. Заперты… а, ну да, блокировка, чтоб в шахту не упал никто. Где у него кнопка? Вот, целых две, Сашка уже нижнюю давит — нам туда. Механизм шуршит и замолкает.

— Кабина внизу, — соображает Машка, — верхнюю попробуй — и, не дожидаясь, сама давит. На сей раз шумит дольше.

— Все назад! — на всякий случай беру на прицел двери.

— Думаешь, там кто-то сидит?

— Да хрен его знает…

Лифт приехал. Ну да, это же не пассажирский, тут двери руками открывать надо…

— Дим, давай дверь, только сбоку.

— Понятно, — открывает дверцу.

Пусто внутри, только клетушка с изодранным дощатым полом. Ну нам больше и не надо. Пошли за хабаром…

По гладкому полу 70-килограмовые агрегаты тащим волоком, а вот с лифтом пришлось помаяться — кабинка тесная, не выпрямиться толком, а они ж тяжеленные… Но все же запихнули оба агрегата, навалили полный инструментальный ящик дисков и фрез, пучок разного инструмента, мешок расходников, три канистры масла для бензопил — а то поди найди потом автол для двухтактников… На всякий случай набрал кучку навесных замков — запрем все же ворота. Хоть и невелика защита от решительного человека с тупым тяжелым предметом, а все-таки…

Клетушка забилась вся. Теперь вниз ее — и самим туда же… Не на лифте, естественно, — хотя велик соблазн не искать больше лестниц и проходов… Но ехать в лифте в неизвестность, тем более в таком тесном лифте… Нет уж, ножками надежнее. Если что — убежать можно. Еще бы было чем отгородиться… Может, щиты сделать? Или хотя бы хапнуть фанеры, сколько утащим, чтоб было из чего их потом делать?

Да, все сильнее желание заехать на машине прямо в зал. На второй этаж не получится, разве что на багги, а вот на первый можно и «паджерик» наш затащить. Только двери вынести… Удлинитель, кстати, надо хватать сразу. И не один, а сколько найдем… Были тут приличные такие мотки провода метров на сто… Эх, по-хорошему половину этого магазина надо хватать. Кроме разве что декора и сувениров, ну и сантехника как-то не сильно нужна. Впрочем, если хорошо обживемся — можно и сантехнику к делу приспособить. Но это не в ближайший год… Да и что с этими унитазами будет: керамика еще фараонов пережила…

Так, вот она — табличка аварийного выхода. Дверь заперта, но что такое сейчас деревянная дверь? Так, название одно… Впрочем, нет, мертвяков они успешно сдерживают. Вот и эта — сдерживает. Целых двух. Сашка, не получившая новых указаний, старательно целится и стреляет. Успешно, только очень уж опять громко… Может, пистолет попробовать? Хотя пистолет тоже не подарок в помещении. Винтовку-мелкашку — вот самое то. Но где ж ее взять… Да и пробьет ли она лоб зомби? Мутанту — навряд ли… Винтовку под пистолетный патрон… Не, не найдем. Это американцы по-всякому извращаются, а в Стране Советов излишеств не любили. Разве что ППШ… Второй раз о ППШ думаю, кстати. А их ведь много должно на военных складах остаться… И военным они не особо нужны. Может, отдадут? Может, их и раздают населению — была ведь информация. Мы не поехали: оружие вроде добыли уже, а времени лишнего нет… Ладно, сейчас вот до машины доберемся, погрузим, оттащим все в гнездо — и хватит прыгать, думать надо. Съездим в центр спасения, узнаем все, что они нам сказать хотят… и обдумаем уже как следует, что, когда и для чего делать. Вот только рано пока расслабляться — тут-то два обычных мертвяка, а дальше что?

Дальше — глухая лестница мимо первого этажа: это хорошо, нечего нам там делать, — и полуподвал. Выход на улицу тоже есть — железная дверь с хорошим засовом, и замок на засове тоже ничего так, внушительный. Пожарникам явно на лапу дали — аварийный выход хрен откроешь… Но нам он не нужен — нам не просто из здания выйти, а еще и добычу вынести. Нам грузовые ворота: они дальше. И находятся в самом неприятном месте — складе. Хотя если он заперт — то, может, и нет там никого. Однако магазин закрыть не успели: кто погиб, кто разбежался — до склада ли тут? Вот где-то тут, за этой стеной, — больше просто негде, судя по положению лифта там, наверху. Но дверь туда из полуподвала.

В цокольном этаже тоже торговый зал — плитка, штукатурка, цемент — все вещи полезные, но не первой необходимости. Можно было бы взять… если прицеп прямо сюда задвинуть. Натащили мы пока что килограммов на двести, а прицеп полтонны легко выдержит… Но таскать уже не хочется категорически… Даже на кучу мешков сухой смеси залезать не хочется — а надо, надо хоть немного обзор иметь, иначе за этой же кучей не видно ничего. Обычный зомби, пешком ходящий, — виден, а от мутанта хрен знает чего ждать… Сдергиваю пару мешков, как ступеньки, поднимаюсь. Освещение работает, тут хотя бы не темно — и то радость. И вроде нет никого — только в стороне, возле главной лестницы, валяется дваждытруп. Этого мы уже видели, в ушах до сих пор звенит… Ага, а вот за той… как ее правильно, рольставней? — то, что нам нужно. Отгороженная часть подвала, куда покупателей не пускают. И там же где-то лифт стоит с нашей добычей.

Рольставня открывается хитрым выключателем — «дерни, деточка, за веревочку». Деточка дергает — и под краем медленно поднимающейся шторы из дюралевых планок я вижу ноги. Много неподвижно стоящих ног, не получается сосчитать…

— Все назад! За мешки! Бросайте им под ноги что попадется!

Штора все поднимается — медленно, как в хорошем кошмаре. Но мы стоять как в кошмаре, выпятив в камеру круглые глаза, — не будем, хрен вам. Первым делом — затруднить им перемещение, чтобы не пошли единой массой. Веревку поперек натянуть! Черт, не к чему ее тут привязать, гладкая стенка… и мешки далековато — с ходу не кинешь… Так у нас же готовые мешки есть — вот прямо за дверью, стоят рядком. Надо только пообломать им ноги!

— По ногам стреляй, чтоб падали! — Дверь уже до высоты колена поднялась, но ноги все так же неподвижны. Ну в общем, живых тут встретить мы уже и не рассчитывали. Опять забываю вовремя открыть рот — блин, уши мои уши… Картечные выстрелы с близкой дистанции рвут мертвячьи кости на осколки, вот один осел, второй… Машка догадывается зайти сбоку и стреляет вдоль — автоматная пуля может и нескольким ноги сломать, если удачно попадет… Шторка трясется между направляющими — не попал бы кто в нее: отрикошетит в лоб — второго раза не понадобится… Первый беспокойник, проваливаясь между шторкой и толпой остальных, падает на пол. Пытается подняться и опять падает: нет ножек — нет и печенек… Кто-то его достреливает — зря, мельтешением он бы мешал остальным, а ползти — пока догадается, да через мешки… Да хрен с ним, вот уже еще два падают…

Шторка достигла пояса — и тут Дима выпускает очередь в выступающий над дверью короб с механизмом. Наверное, там что-то хрустело и скрежетало, не знаю — за стрельбой не слышно. Но механизм явно разбит, шторка замирает. Блин, как просто, а я и не подумал об этом… Теперь все гораздо спокойнее — мертвяки стоят все так же неподвижно, только упавшие копошатся, пытаются дотянуться до нас, но не могут — упали друг другу на ноги. Один вдруг перестает пытаться встать и неожиданно шустро перебирает руками по полу. Сдвоенный бабах — голову его разносит. Второй тоже замер. Картечиной задело или они и прикидываться умеют? Был бы он один — можно бы поэкспериментировать, но тут животрупов десяток, так что «контрольку» — и покойся с миром…

— Что дальше делать будем? — почти кричит тоже оглохшая Машка.

— Оружие заряжать! — отвечаю я, вытаскивая из патронташа очередной патрон.

Половины уже как не было — сходили, блин, за инструментами… Все дружно щелкают железяками, и только Сашка стоит, водит стволом.

— А ты чего?

— Ну вас же жду. Надо ведь по очереди?

— Э… да, нужно, чтобы было кому стрелять, если что, — растерянно соглашаюсь я, но, чтобы совсем уж не терять родительского авторитета, продолжаю: — У меня ружье по одному патрону можно заряжать и в любой момент стрелять. А у тебя при отстегнутом магазине один патрон уже в стволе — тоже можешь выстрелить.

— Что дальше делать будем? Добивать оставшихся?

— Ну да, а как еще?

— И потом что, по ним идти? Я не пойду! — заявляет Иринка.

— Можно картон положить, — предлагает Дима простое, надежное… и неправильное решение.

— Там все в кровище, вон даже капает с двери… Не хочу я туда.

— Ну не бросать же все, что добыли?

На такой аргумент ответить нечего. Мне тоже совсем не улыбается лезть по трупам, которые, кстати, не все еще покойники — просто тупые совсем, не догадываются нагнуться и пролезть… Или задние передних подперли и не дают? Все равно равновесие какое-то шаткое, да нам и не нужно равновесия — нам надо, чтобы все хорошие, то есть мы-пятеро, замочили всех плохих — вот этих вот бывших людей, а теперь тварей-животрупов, сколько б их там ни было… А кстати, сколько их там и откуда они туда попали? Дверь же закрыта была — не сами они себя закрыли? Может, тот, первый убитый здесь зомби, успел при жизни их там запереть, но был покусан и перекинулся? А чего они вообще туда полезли? Темно, сыро и попрохладнее, чем тут, в зале… Мертвецы инстинктивно прячутся в подобие склепа? Да ну, чушь какая… По ногам пересчитываю — восемь штук, три впереди и пять сзади, ближе подойти не дают упавшие покойники, а наверху дверь держит — уже не трясется, плотно прижата…

— Макс, автомат эту дверь пробьет? — неожиданно спрашивает Машка.

— Конечно, она тонкая.

— Так можно их прямо через дверь перестрелять?

— Можно, — мысль вполне очевидная, но я сейчас вообще не думал, как их перебить, — перебьем, не проблема… Как потом туда пролезть, чтобы не вляпаться? Ждать полчаса, пока они незаразными станут? А точно полчаса? А точно незаразные? Ошибка — смерть, без вариантов…

— Ну что, валю я их? — решает задачи по мере их поступления Машка.

— Давай, только одиночными.

— Я не дур-ра, — высокомерно фыркает «почти взрослое существо», примериваясь, где за дверью должна быть башка твари. Эх, опять по ушам получать…

Однако первый вопрос все еще оставался — как пролезть в обильно зараженный зомбиными тканями проем полузакрытой двери, не зацепившись? Второй двери нет, только ворота на улицу, нужно как-то через эту лезть… И пожарного щита не видно поблизости — чтоб хотя бы трупы багром оттащить… Горка-то приличная получилась, даже не видно, что за ней… И лезть туда чуть ли не полуползком — ну совершенно не радует… Придется веревкой цеплять мертвяков за конечности и втаскивать сюда. А потом обдирать картон с упаковок, стелить на пол и проходить…

Организм уже привык — и к дваждытрупам, и к тасканию тяжестей. Накинуть веревку, потянуть, отрезать веревку… И так одиннадцать раз. Внутри было темно, но прохлады уже не чувствовалось. Или просто упарились тяжести ворочать. Складское помещение, стеллажи, небольшой погрузчик — без места для водителя, лифтовая дверь, переход в соседнее помещение — там ворота и место для разгрузки. А под разгрузкой стоит тентованная «газель». Подарок нам, однако. Прямо на нее все свалить — и домой двумя машинами. Придется, правда, до броневика сперва прогуляться — схемы все там лежат… Но это уже несложно: ворота открыть и вокруг обойти — по открытому пространству оно куда приятнее, чем по лабиринту торгового зала, где неизвестно кто прячется… Э, я опять дурак — надо было сразу вокруг объехать, проверить, что с той стороны… Хорошая мысль приходит… когда ее не ждешь. А теперь уж лучше ворота открыть и выглянуть, чем сперва туда, потом опять сюда… Ладно, где тут лампочки включаются?

Завести «газель» мы так и не смогли. Кроме замка зажигания, действительно несложного, в ней оказалась сигналка, засунутая куда-то глубоко. В смысле что-то где-то размыкающая или, наоборот, замыкающая. Была бы машина с карбюратором — можно было закоротить провод катушки прямо на «плюс» и стартер вручную подоткнуть, но где что крутить на инжекторе — разбираться можно до утра. А машина нам не так уж и нужна. Выволок я ее «броневиком» наружу, да так и бросил, закатившись на ее место прицепом, только бензин слил. Как ни странно, «газель» была без газа. Последний бросок за хабаром — и поскорее: начали и снаружи мертвяки подтягиваться. Пока единичные, но хрен их знает… Времени только за четыре часа перевалило, а устали уже, как гребцы на галерах… И мокрые, как они же… Да, термобелье нам еще как пригодится… Грузились уже через силу. Сашка вообще тормозила на ходу, да и остальные не лучше. Хорошо — не руками, погрузчиком. И никто не притопает неожиданно — искалеченную дверь-штору подперли тяжеленным поддоном с мешками сухой смеси и ворота закрыли опять изнутри. Погрузчик — великое изобретение человечества. Даже такой, за которым надо пешком ходить и за ручку его водить. Возник даже соблазн прихватить его с собой, но некуда. Вот если бы ту «газель»… Ладно, будет сильно нужен — приедем и заберем. Вряд ли кто на него позарится. Если вообще сюда живые забредут.

Поставили в прицеп все добытое, накидали до кучи, что на складе под руку попалось, накрыли сверху палаткой, подвязали веревкой. Прямо броневиком открыли ворота — только резиновая окантовка створок взвизгнула по броне. Правильная у нас машина получилась. Если б еще не задувало в выбитое окно… Отодвинутых воротами трех мертвяков мы проигнорировали — всех не передавишь, а патронов у нас и так перерасход… Пусть тут вместо часовых на воротах торчат. Хотя нет, ворота лучше все же подпереть. Вот прямо «газелью». Чтоб точно знать, что внутри никого нет. Если вдруг надумаем вернуться. Что мертвяки додумаются раскидать мешки с поддона — не верю. Даже если их и правда что-то привлекает в этом складе. Уперся бронепоясом в бампер «газели», пониженную воткнул — и без проблем задвинул полуторку задом в прикрытые створки.

Домой доехали без приключений. Мертвяков попадалось немало, но на закрытый броневик они даже не поворачивались. К запруженной беспокойниками площади Победы мы не совались уже — объехали узкими улицами, через довоенной постройки двухэтажки. Пролетел снова над нами зеленый «кукурузник», но в разговор не вступал. Мы тоже — не было надобности. Хотелось не разговаривать, а спать.

Закатив прицеп поглубже в бокс, почти к столу бывшего рецепшена, немного посидели, вскипятив чайник прямо внутри, возле подъемника. Нарушаем ПТБ, но если очень хочется, а носиться туда-сюда по двору — наоборот… то, в общем, можно. Кухней сервис оборудован не был.

— Ну что, дом смотреть поедем?

— А тебе хочется? — деликатно осведомилась Иринка.

— Нет. Но надо.

— Надо…

— Тогда поехали, — с усталой целеустремленностью согласилась Сашка.

— Поехали. Но сперва всем добавить патронов, и винтовки на всякий случай захватим.

— И переоденемся обязательно, — наставила Иринка варваров на путь истинный.

— И переоденемся: чего хочет женщина, того хочет ОН.

Коттеджный поселок был недалеко от «мутантского» сервиса. Когда-то мне доводилось там бывать по делам связи. За прошедшую пару лет он немного разросся и обзавелся общим забором по периметру, но не везде. Забор стоял со стороны города и с противоположной, где недалеко была почти нежилая деревня, а с северной, полевой стороны — был только намечен вбитой в землю арматурой, вокруг которой предполагалось, видимо, класть кирпичные столбы. Естественно, ни для живых, ни для не-живых это преграды не представляло. Впрочем, мертвяку надо еще додуматься обходить вокруг, если запах добычи, или что там у них в этом качестве, тянет через забор… Но могут и додуматься — насчет заведомой тупости зомби я был уже совсем не так уверен, как два дня назад… Ну да ничего — многие коттеджи имеют отдельный забор, свой собственный. А в активно строящемся поселке хватит материалов для заборостроения — уж в этом можно не сомневаться. Но это — на будущее. Сегодня — ищем дом, зачищаем, наскоро вычищаем — и заселяемся. Завтра будем таскать вещи, а уж послезавтра — займемся периметром и прочими инженерными заграждениями. Но с домом надо поторопиться — темнеет уже.

Броневик, на сей раз без прицепа, медленно проезжал улицы с цветочными названиями. «Пройдусь по ней бульдозером, сверну на Виноградную», — вспомнилась детская пародия на тогдашнюю попсу… Бульдозером тут проходиться было не по ком — только на окраине нам попался одинокий мертвяк, да и тот топал к какой-то одному ему видимой цели наружу, из поселка. В некоторых домах были грубо, вдрызг выбиты стекла, кое-где валялись под окнами какие-то шмотки и тряпки — не иначе смычка города с деревней произошла. Если бы приехали продвинутые мародеры вроде нас — вынесли бы дверь и аккуратно перетаскали все добро в машину. А тут — влезли, схватили, что на глаза попалось, — и до дому огородами… Это ладно, это фиг с ними — мужички берут что плохо лежит, но не беспредельничают: ни один дом не сожжен, в городе с этим гораздо хуже — дымы отсюда видны, то там, то тут что-нибудь коптит небо…

Но неужели ни один хозяин не остался дома? Все дружно собрались и уехали? Куда? Народ здесь обитал далеко не бедный — не Рублевка, конечно, но местная элита почти вся тут. Место для выживания одно из лучших — куда они рванули? Хотя рванули и рванули, нам же лучше. Если б они небесплотными тенями по округе шарились — было бы хуже. Или зомби сидят по подвалам, как те, в «Хозтоварах»? Подвалы тут точно есть — дома внешне разные, но строились одним кооперативом по общему плану. Фундамент стандартный — и в стандарт этот заложен приличный технический этаж с несколькими входами. Который изнутри — вполне мог быть не закрыт, да и вообще привычки тщательно все запирать тут не водилось: место особое, чужие не ходят, от города далеко, дорог больших тоже нет, а деревенька соседняя правильно проинструктирована, что если вдруг чего — то либо менты, либо бандиты (в зависимости от того, какой масти дом обнесли), но «отреагируют», быстро и небезболезненно. Три клиента у меня тут было: двое нормальных, а третий вечно норовил вискарем упоить — любил это дело, а самому нельзя, с печенью совсем плохо… В общем, если «жидкая валюта» потребуется — где искать знаю, там погребок был — мама не горюй…

За мыслями такими объехали три небольших здешних квартала. Идея была, конечно, Иринкина — все смотрят, но не обсуждают ничего, только помечают, что понравится. А потом сравним. Мне приглянулись два дома — один средних размеров коттеджик, без модных здесь наружных галерей и балконов, но высокий — три этажа, и на крыше узорная оградка: значит, и крыша используется, и на соседней улице — пониже, но очень добротной кирпичной кладки, с небольшими окнами и черепичной крышей — вечный, можно сказать, дом, такие полтысячи лет стоят как полгода. Выяснилось, что Сашке понравился этот же, готичный-черепичный, Машка присмотрела широко раскинувшийся над стандартным фундаментом «китайский замок», Дима был с нею солидарен — ну хоть в чем-то совпали, а Иринка выбрала дом по здешним меркам совсем обычный, зато с тщательно ухоженным садом.

Три из четырех находились в одном квартале, огороженном переходящими друг в друга основательными, хотя и невысокими, заборами, только «китайский замок» сильно в стороне. Прикинув положение участков, я решил, что пригородить садик к «дому без башни» будет несложно — всего-то сломать два забора и на всякий случай либо зачистить, либо заколотить еще один дом, соседний. Заодно при этом и готический особнячок оказывался в досягаемости внутри общего периметра. Эти соображения я и изложил, опасаясь, что возникнет спор. Но даже Машка легко согласилась, что три дома лучше, чем один. Оставалось выбрать «где талию делать будем» — то есть какой из присмотренных домов обживать, а какие на потом оставить. Решили проще всего — к какому подъехать удобнее.

Удобным оказался дом между садом и «без башни» — въезд во двор вел не напрямую в гараж на первом этаже, как у остальных, а на площадку рядом с домом. Видимо, у хозяина было несколько машин или что-то громоздкое на колесах. У нас тоже было «громоздкое на колесах» — туда мы и поехали. Ворота открылись легко — ну, по нынешним временам, всего-то ломиком отжать и топориком тюкнуть. Дальше пришлось спешиваться. Входную дверь ломать не стали — она нам пригодится еще. Постучали для порядка, позвонили — звонок исправно отзывался где-то в глубине дома, — но только звонок. Нет здесь живых. А вот насчет нежити — придется проверять, и проверять тщательно. Начнем с конца — задней двери. Гараж открывается изнутри — или, может быть, по радиоключу, которого у нас, разумеется, нет. А задняя дверь — обычная, с замком, аккуратно, не кисточкой, покрашенная в зелено-серый с переливами цвет. Даже жаль такую красоту корябать, но переднюю еще жальче. Не окно же бить, как те мужички…

Мы с Димой открыли заднюю дверь броненосца и выволокли генератор. Там же уже лежали дрель и «жена болгарина» — не та малогабаритная из сервиса, а здоровенная двухкиловаттная, в черном корпусе. С нее и начали — прямо сквозь полотно пропилили ригеля и, почти не снижая темпа, верхний и нижний засовы. Да, от такой дурмашины только банковская дверь спасет, ну или дверь правительственного бункера в десять сантиметров толщиной, и не просто из стали… А обычная железяка… Железяка, правда, оказалась с характером. Точнее, мы не попали в край каркаса, и провалившийся засов заново закусился в проеме. Пришлось еще два раза визжать диском по железяке.

Перед входом мы облачились в доспех — ну, что его заменяло. У меня это была найденная на сервисе телогрейка — натуральная, серо-синего цвета ватная телогрейка, одежда неповоротливая, но очень теплая и, главное, толстая и мягкая — чтоб не прокусили и кости не поломали, по крайней мере, не сразу. Визит в магазин спецодежды все откладывался, а в стройсупермаркете навскидку ничего подходящего не нашлось.

В доме было тепло, тихо и не воняло. Подсознательно я уже ждал характерного такого запаха животрупов. В стройсупермаркете попахивало ими основательно, даже перебивало запахи свежего линолеума и прочих красок. А здесь — ничего. Немного пылью, доброй такой домашней пылью, которая танцует в солнечном луче из окна, немного паркетным лаком — и чуть-чуть «палками-вонялками» — сжигаемыми ароматическими палочками. Дом был покинут, не брошен. Но расслабляться рано — и мы всей толпой, трое впереди, двое сзади, обошли все комнаты и переходы. В доме наличествовали: широкий коридор от передней до задней двери с примыкающей к нему лестницей наверх и «раздевалкой» под нею, невысокая лесенка вниз — очевидно, в гараж, здоровенная гостиная с окном в кухню, собственно кухня с полагающимся комплектом техники и даже какими-то продуктами в холодильнике, небольшая комнатка — то ли библиотека, то ли кабинетик, в общем, этакое «убежище души» с книгами и компьютером перед уютным креслом, сдвоенный санузел, еще один закуток со входом в подвал — и вторая лестница, узкая, в один диагональный пролет через всю северную стену, красиво обставленная ящиками со всякой растительностью.

На втором этаже обнаружились две спальни, комната не то чтобы детская, но и не взрослая, обклеенная плакатами, на которые Сашка тут же сделала стойку — ух ты, рокеры, — и «кинотеатр» — расположенная в центре дома комната без окон со здоровенным экраном и колонками объемного звука, и маленькая, почти игрушечная конурка с унитазом и умывальничком — все в миниатюрном исполнении. Ни мертвяков, ни следов их присутствия обнаружено не было. Подарок просто какой-то. Оставалось проверить гараж и подвал. Двери туда и туда были заперты: обычные внутренние ручки-защелки. Для живого — не проблема, а зомби не догадается. Могут там быть зомби? Вряд ли… Но вдруг? На всякий случай я повесил за спину ружье, намотал дополнительно на левую руку трофейный хозяйский халат, вооружился пистолетом и двинулся для начала в подвал. Длиннорукая и тонкая Машка открыла дверь, протиснувшись сбоку от меня, и отошла назад, на всякий случай взяв на прицел проем двери. Если там (вопреки ожиданиям) окажется твердолобый мутант, очередь из «окурка» — самое подходящее для встречи…

Возле двери никто нас не ждал — это хорошо. Пространство подвала оказалось большим и сложнопересеченным — это плохо. Три дверных проема: один вообще без двери, две — закрыты. Выключатели, похоже, внутри, за дверями, а прикрутить тактический фонарь к пистолету я не додумался, да и не было в том магазине фонаря под пистолет, пистолеты — они ж «в диковинку у нас»…

Пришлось ждать, пока подадут сверху обычный фонарь, героический мой «засветительный прибор», победитель первого мутанта, бывшего коллеги жены. Боевое взаимодействие с мутантским черепом китайское изделие пережило достойно, не потеряв побочной функциональности — осветительной. Пристроив его в левую руку, так чтобы из-под халата торчал только фонарь, но ни в коем случае не незащищенная рука, я пошел дальше. Машка прикрывала с лестницы, остальные ждали наверху. Да, здесь бы не помешал «индикатор» в лице (точнее, морде) Серого, но кошки при появлении во дворе сервиса здорово попахивающей мертвяками машины разом метнулись по углам, и доставать их оттуда было небезопасной задачей, да и держать на руках — еще более небезопасно. Особенно при стрельбе. Поехали без них. Прислушиваться бесполезно — мертвяки не дышат и не делают лишних движений. Вся надежда на глаза… И на доспехи — какие уж есть.

Так, первым делом — убедиться, что двери закрыты. Чтобы никто за задницу не ухватил вдруг. Готово. Теперь дверь без двери. Темно, блин… Где тут у нее кнопка… Ага, это типа котельная — два АГВ стоят и пока что исправно работают. И отсюда же — выход, там снаружи лесенка наверх, знаю. Заперто, нормально. Электрощиток тоже здесь. Хорошо, генератор как раз возле вытяжки поставить можно. Если, конечно, мы тут останемся — вообще-то этот дом у нас временный… И водяной насос с устройством постоянного давления — замечательно, водоснабжение почти автономное, была бы вообще вода как таковая. Машинка стиральная — совсем хорошо. Несколько ящиков со всякой рухлядью — засунули в сухое теплое местечко… Ни мертвых, ни живых. И слава всем, кому слава.

Двери открывать не хотелось. Даже мелькнула мысль забить пяток гвоздей в косяк и сказать, что так и было… Или хотя бы отложить вскрытие на завтра. Но мысль была явно неконструктивна. Надо открывать и быть уже уверенным, что внутри капитальных стен дома с декоративными, но все же способными и основную функцию выполнять решетками на окнах никого чужого и опасного нет. Позвать всех? Или, наоборот, удобнее одному: стоит Машка с автоматом на лестнице — и достаточно? Лучше как есть — будет куда отпрыгнуть, да и не думать о других… Приложил ухо к двери, прислушался — тишина. Понюхал щель — не воняет ли зомбятиной? Тоже нет, впрочем, воздух отчетливо тянет туда — значит, вентиляция есть… Что там может быть? Я бы баню сделал. Хотя я бы обязательно и камин сделал в таком доме — а тут нет его, не совпали наши идеалы… Но это я время тяну: входить надо, а не хочется…

Запор на двери — ручка с кнопкой. Кнопка, понятно, с той стороны. И заперто. Признак хреновый — можно и снаружи запереть, но обычно такие запоры с одной стороны используют — внутренней. Живых там нет — давно бы голос подали или хоть как-то выдали себя… Впрочем, помещение там изрядное, может, и двухкомнатное — есть где затаиться… Как-то странно там быть мертвяку. Ладно бы в доме еще были беспокойники, кого-то укусили, он заперся и там помер, но дом чистенький весь — ни следа беспорядка… Ладно, открывается такой замок специальным ключиком… Или банально отжимая защелку тонким предметом. Ножом, например. Не подвалы Гохрана…

— Маш, спускайся сюда, будешь у двери страховать.

— Может, я лучше? — попытался задвинуть подругу за свою широкую спину Дима.

— Маша быстрее. Увернется, если вдруг что. А ты сверху стой и будь готов стрелять. Хотя вряд ли тут мутант — кого ему жрать было?

— А может, они там всей семьей спрятались?

— Тогда бы и толпились всей семьей.

— Так обычные зомби прятаться не умеют. А мутанты — могут, наверное…

— Ну хрен его знает. Отложить зачистку пока, а завтра со свежими силами?

— Ты решишься спать в одном доме с зомби?

— Ну на сервисе спали же в первую ночь?

— Там ворота железные…

— Ладно, если каждой тени бояться — раньше смерти помрем.

— Ты давай не гусарствуй там! У тебя еще Сашка, между прочим… и я тоже без тебя не хочу остаться.

— Угу.

Точно, баня. Угадал. Вешалки, решетка деревянная на кафельном полу, все стены некрашеной доской обшиты, немного потемневшей уже. Знающий человек делал — не как новомодные сауны, где на запах олифы можно не то что топор — алебарду вешать… Предбанничек небольшой, полочка и крючки для одежды, на одном — халат, почти как тот, которым я руку заматывал. Надо, кстати, опять замотать. Или просто взять в руку и при появлении животрупа ему на голову накинуть? Ослепнет он от такого? Или они не глазами пользуются? Ладно, пока не мудрим, защищаем руку и дальше. Банька оказалась больше, чем я думал. Второй отсек — две скамейки для мытья, душевая кабина в углу, краны на стенке, прямо над полом, и еще одна дверца, с войлочный окантовкой. Парилка. Подвязать бы дверь веревкой, чтоб далеко не открывалась, и через щель детально разобраться — кто это тут закрылся и молчит… но не к чему подвязывать. И подпереть нечем — лавки капитальные, прямо из пола растут… Тогда — ружье в руки, и кто бы там ни был — картечью по кумполу… Раз, два… опаньки — нет тут никого. Чуть не пальнул в каменку — единственный вертикальный объект. Не мог же мертвяк в вентиляцию выползти? И под лавку не залез — просматривается под лавкой все… Извращенец тутошний хозяин был — надо ж было баню снаружи запереть… Столько нервов зря пожгли… Кстати, а тут кто-то мылся — и за собой не убрал. Помылся, запер дверь и ушел. Гость какой-то вроде нас? А чего запирал? Ну на улицу понятно — чтоб другие не пришли, а тут чего? Чтоб хозяйка беспорядок не обнаружила и по шее не дала? Бред какой-то… Фиг с ними, странностями не пойми кого. В бане зомби нет, и по назначению ее применить можно. Но — потом. У нас еще одна дверь осталась.

Заперта. А замка не видно — изнутри заперта? Любят тут двери запирать извращенным образом. Но с этой стороны никакой защелки нет, чтоб запереть и защелкнуть. Изнутри, значит, заперто. Признак хреновый, однозначный вполне признак. Тут оно сидит, негде больше. Не может же там быть секретного подземного хода? Или может? Мало ли какие причуды у хозяина… Ладно, где мой боевой топор? Вот он, уже подают сверху… Надо будет ножовку подобрать, узкую с крупным зубом, а то и электролобзик — чтоб аккуратно двери пропиливать. Глухих дверей в мире, полном беспокойников, быть не должно — обязательно с отверстием, чтоб видеть заранее, кто тебя там ждет. Или даже поджидает…

Топор после предыдущего применения зачищен палочкой, промыт и даже бензином протерт на всякий случай. Я его и подточить думал, но дорогая финская железяка пока что заточки не требовала — если, конечно, бриться ею не пробовать. Но для двери сойдет. Пришлось отложить фонарь и халат и пистолет засунуть в карман телогрейки. Зря переодевались — в теплом доме да в ватной телогрейке опять уже как из лужи вынырнул… Но лучше сто раз вспотеть, чем один раз остыть — с народной мудростью не поспоришь… Так что куфайку снимать не буду, хотя топором орудовать в ней — тот еще цирк… Вместо отверстия от четырех точных ударов пришлось продолбать в двери корявую дыру. Или я просто устал? Ладно, фигня, теперь фонарь… А, внутри даже светло… Как там: «копеечный счет в грошовом конверте за не погашенный мертвым ночник»? Похоже на то. Однако самого мертвяка не видно — надо дальше идти.

Совать руку в дыру очень не хотелось. Да хрен с ней, с этой дверью, — топором ее, и никаких сусликов…

Ага, есть! В дальнем углу помещения, на каком-то здоровенном ящике — лежит. Голый… голая… покойница. Не беспокойница, а именно покойница — неподвижна, кожа не синюшная, как у зомби, а желтая, и запах — другой совсем запах, не зомбиный. Зомби пахнут как несвежее мусорное ведро — тухлятиной и одновременно вроде бы химией. А тут — мерзко-сладковатый трупный запах. Кто хоть раз в морге был — его не забудет. Дохлая собака, например, иначе совсем пахнет…

— Ой… — доносится сзади.

Оборачиваюсь как башенный кран, чертова телогрейка… хотя на повороте уже понимаю — не испуганный возглас и не тревожный, а… обморочный какой-то. Вот тебе и на — Машку приплющило от картины такой. Как беспокойников топором — так ничего, забавы да эксперименты, и как, считай, по трупам ходить — тоже ничего, а тут стоит — сама желтая, как покойница, того гляди осядет.

— Давай отсюда, давай. Помощь не нужна, тут все спокойно.

— Что там у вас? — Сразу хор голосов в наушнике.

— Покойник. В смысле, труп неживой.

— А что случилось?

— Машке плохо.

— Да не плохо мне! Просто противно. Фу, воняет как…

Вроде и не сильно воняет — в том же «Фролове» куда сильнее несло. И тухлее. Просто специфический такой запахан…

— Выходи, постой снаружи. — И уже для всех: — Поищите мешок какой-нибудь поздоровее. Надо же ее отсюда выносить…

— МАШКУ?!

— Тьфу, да не Машку. Покойница тут женского пола. А Машка ничего — продышится сейчас, и все в порядке.

— Блин, ну ты как сказанул… Я так поседею на фиг.

— Да вроде ничего я такого не сказал…

— Ага, представь, мы тут наверху торчим, ничего не видно, только возня какая-то, и вдруг — Машке плохо и тут же «дайте мешок ее выносить».

— Да не Машку же!

— Отсюда звучит — как Машку.

— Все, живая я, блин. Не дождетесь! — Привычное «дочки-матери» мигом прогоняет одурь.

— Короче, тут покойница, вероятно, хозяйка. Помылась в бане и суициднулась. В голом виде, на бархатном покрывале, в подвальном углу… И, похоже, при свечах — огарки стоят…

— Bay! А покрывало черное? — уловила Сашка знакомые образы.

— Красное. И вообще, завязывай ты уже с готикой, у нас по жизни сплошная готика, блин…

— Ну ты же сам говоришь — готика по жизни… Красное — тоже неплохо.

— Да, выросла деточка… — уже смеюсь я. — Поищите все же какой-нибудь мешок или клеенку. Покойница хоть и помылась перед смертью, а руками ее трогать ну совершенно не хочется.

— Не вздумай трогать, — это уже Иринка, — кто ее знает, что с ней. Кстати, как она самоубилась, что не воскресла? Уверен, что не воскреснет?

— Гм… Времени воскреснуть у нее вагон был. Мы тут второй час громыхаем — вряд ли она живая не услышала… Да и свечи сгорели — это полдня минимум. Запах опять же…

— Может, не все покойники сразу встают?

— Вряд ли. Это уже не зомби, а какие-то мины замедленного действия получатся… — Но действительно, почему она не воскресла? Подхожу ближе, на всякий случай с пистолетом наготове. Женщина, кстати, не старая. Лет тридцать или даже меньше. И даже красивая… была… фигуристая… Голова вроде цела… А, вот она как — возле откинутой с ящика руки на полу валяется небольшой револьвер. Незнакомая модель, похоже, вообще самоделка, но барабан короткий совсем — под мелкашку, что ли? Я бы из такого стреляться не решился — то ли убьет, а то ли мучиться потом с сотрясением мозга и разодранным скальпом… Похоже, она о таком варианте просто не догадывалась — приложила к виску, и понеслась душа в рай. Эстетка, блин… А нам теперь эту дуреху отсюда выволакивать… И на хрена она вообще застрелилась? Вроде укусов на теле нет… Правда, я ее не переворачивал… Да и не буду: в покрывало завернуть и тащить… Если Дима не сомлеет так же, как подруга его. Ну и ладно, один вытащу, если что. Прислушался к себе — нет, желания падать в обморок не намечается. Досада разве что — выбрала же место убиваться… Хотя если б она в постели вены перерезала — что, лучше было бы? Шляющаяся по дому зомбобаба в окровавленных простынях — брр, проще такой дом бросить и в другой пойти… От дыры в башке, конечно, тоже крови хватает, вон как волосы блестят, но хотя бы лужа не натекла — в покрывало все впиталось.

Подходящего мешка в доме не нашлось — пришлось заворачивать покойницу в ее же смертное покрывало, прокладывая куда можно обычные супермаркетские мешки, и таким невнятным, кое-где пропитавшимся насквозь полузасохшей кровью кулем тащить через дальнюю дверь подвала наружу. Идея похоронить ее тут же, в соседнем дворе, энтузиазма не вызвала: весна весной, но земля еще не оттаяла, и под тонким слоем раскисшей почвы тяжело хрустел лед. Отволочить за машиной подальше — почему-то не хотелось. Казалось бы, какая разница — но то, что без проблем делалось с трупами зомби, с нею казалось неправильным. Человек все же был. Ограничились полумерами — загрузили в садовую тачку и откатили наискось через улицу, во двор недостроенного дома напротив, где дверь была не заперта, закатили в гараж и заперли все, чтоб, если вдруг и забредет сюда какой-то левый мертвяк — пищи для метаморфоза он не нашел. Завтра, может, прихватим где небольшой экскаватор — в местном домостроительном кооперативе наверняка должен быть, — тогда уж и зароем как следует.