Дети света Терентьева Дина
Он поднял голову.
– Дай мне на тебя еще раз взглянуть. Ты ли это, моя Алекса? Ты изменилась. Стала намного сильней.
– Благодаря тебе.
– Но для меня ты всегда останешься нежной, и я всегда буду оберегать тебя!
Он взял мою руку и стал нежно ее гладить от локтя к кисти, а затем каждый палец.
– Кошечка превратилась в пантеру, – улыбнулся Роберт.
– Я так счастлива, что борьба с Винсентом обошлась без жертв. Я бы не вынесла, если бы кто-нибудь погиб.
– Да, такое случается редко, – Роберт задумался, а затем улыбнулся. – Наши родители горячо обсуждают схватку с Картерами.
– Интересно, что делают ребята?
– Я оставил Томпсонов на растерзание твоим одноклассникам. Они пользуются моментом расспросить их обо всем. Они уже знают, что Томпсоны в школу больше не вернутся.
– Вы им рассказали всю правду о нас?
– Нет, конечно, только часть, только то, что они видели сами, но особо в подробности мы не вдавались и… слегка приврали.
Теперь я поглаживала ладони Роберта пальцами, наслаждаясь прикосновением к каждому миллиметру его кожи.
– Скажи, что именно мне нужно знать, чтобы не сказать лишнего.
Он усмехнулся.
– Версия такова: мы спецагенты, работающие на спецслужбу, и нас выбрали благодаря нашим способностям, которые они видели сами своими глазами. Ничего особенного.
– Сто процентов, кто-нибудь из них проболтается!
– Не думаю! Я дал задание Томпсонам запугать их, – усмехнулся Роберт.
– Интересно посмотреть на это, – хохотнула я.
– Сейчас увидим! – Роберт взял меня за руку, и мы пошли наверх.
Когда мы подошли к ребятам, они шумно обсуждали борьбу в замке Картеров. Рэчел с Бруклин восхищались Тони, а ребята Лаурой. Не мудрено: мы почти все одного возраста, а разница заметна во всем.
– Мы так и думали, что вы все… – Эйден замялся, – родственники, что ли, еще тогда, на озере в доме Найджела. И где же вас таких откопали? – спросил он с недоверием, оглядев каждого с головы до ног.
– Наши родители давно работают на спецслужбы, а мы пошли по их стопам, – ответил Ноа, не выражая на лице никаких эмоций.
– И что будет, если ваше начальство узнает о том, что и мы встряли в ваши делишки? – Райан испуганно смотрел на Ноа и Джордана.
– Ты сам должен догадаться, – сказал Джордан. – Вы, наверное, все смотрели фильмы про шпионов или агентов спецслужб?
– Ну да, типа того, – сказал Райан, еще не до конца понимая, на что намекает Джордан.
– А вы помните, что делали с теми, кто сболтнул лишнее или сорвал операцию? – в голосе Джордана прозвучали зловещие нотки.
Найджел втянул голову в плечи.
– Подвергались чистке? – спросил он дрожащими губами.
– Значит, вы нас правильно поняли, – удовлетворенно ответил Джордан. Он свое задание выполнил и, похоже, запугал ребят не на шутку.
Вдруг Рэчел посмотрела на меня и тут же спросила:
– Кстати, Алекса, когда мы слышали твой разговор с Винсентом, я поняла, что здесь завязаны не только дела, но и личные отношения. Почему он предлагал тебе остаться в замке?
Моя голова быстро соображала, что мне ответить, и я решила не обманывать и не говорить больше, чем нужно. Я попыталась сделать лицо невозмутимым, как это получалось у четверки.
– Винсент воспользовался тем, что я дочь Джеймса. И чтобы выведать информацию об отце, он познакомился со мной. Но вскружить мне голову ему не удалось. И он сделал много ошибок.
– А Марина, как она умудрилась попасть в руки этому гаду? – спросил Найджел.
– Он и ее захотел использовать в своих целях, ты сам слышал, как он с ней разговаривал и давил на ее слабую сторону, чтобы она пошла за ним. Для него, чем больше людей на его стороне, тем лучше.
Бруклин и Рэчел смотрели на меня, прищурившись. Я понимала, что вряд ли они и остальные ребята поверят нам до конца. Я мельком взглянула на Клэр. По ее щекам текли слезы. Я улыбнулась, подошла к ней и обняла.
– Что случилось, Клэр? Почему ты плачешь?
Клэр дрожащим подбородком ответила:
– Как бы я хотела так же влюбиться и чтобы мой парень так же за меня дрался!
Все засмеялись, кроме Найджела, который притих в сторонке и не высовывался.
– С первым желанием я с тобой согласна, но вот насчет драться, я бы не хотела, чтобы Роберту угрожала опасность из-за меня.
Я еще раз обняла ее, и как раз в это время к нам подошли Ноэль с Ричардом. Мистер Томпсон потрепал за волосы своих сыновей, а Ноэль обняла Саванну и с наигранной грозностью в голосе сказала: – Драться! – посмотрела она на дочь глубокими карими глазами. – Я вам подерусь! – показала она кулак ей и остальным детям, от чего все прыснули со смеху.
Чувство юмора Ноэль, ее простота и легкость в общении обезоруживали. Ричард оставался спокойным и, видимо, за своих детей он особо не переживал, зная, что они достаточно зрелые, чтобы принять взрослые решения в жизни. Благодаря именно этим качествам и безграничной любви к своим детям, их семья жила в любви, заботе друг о друге, при этом исключая любой намек на уныние.
Повернув голову налево, я посмотрела на наших родителей. Адам управлял катером. Мейдлин, увидев меня, махнула рукой. Я притянула Роберта к себе и, чтобы не привлекать внимание, кивком указала наверх. Мы проследовали к ним, прихватив с собой еще несколько бутылок воды.
Катер слегка покачивало. Свежий бриз холодил тело, и я, не снимая с себя одеяла, подошла к Мейдлин, а она обняла меня, растирая мои руки, и прильнула головой к моему виску. Роберт раздал воду и подошел к Адаму. Рядом стоял Джеймс, и я тут же решила удовлетворить свое любопытство, обратившись к отцу:
– Папа, что произошло после того, как Винсент привез вас в свой замок?
Джеймс усмехнулся, а в его глазах заиграли солнечные блики.
– Он допытывался рецепта вытяжки экстракта из растений, которые обладают свойствами парализовать людей и таким образом подчинять их.
Адам хмыкнул.
– Это он прошерстил мою библиотеку и лабораторию и ничего там не нашел.
– Он и не мог найти, – присоединилась Мейдлин. – Картеры перепутали деятельность Адама с деятельностью Филиппа.
Все засмеялись.
– По цветочкам у нас Филипп специалист. Картеры попросту искали не в том месте, – пояснил Адам.
– Вы вовремя подоспели, дочка! – сказал Джеймс. – Винсент угрожал расправиться с твоими одноклассниками. Если мы могли защитить себя, то ребята перед Картерами абсолютно бессильны и не смогли бы противостоять ему.
– Я представляю их состояние, – я покачала головой.
– Да, они паниковали и спрашивали, что происходит, кто мы все такие.
Тут Адам хихикнул.
– А когда высокий брюнет, по-моему, Эйден его зовут, сказал им «Ну вы и придурки», Картеры и Фишеры чуть было не растерзали его, пока Мейдлин не сказала, что он всего лишь ребенок, и Пайпер остановила их гнев.
– Эйден в своем репертуаре, – сказала я. – Папа, а почему Томпсонов и одноклассников держали в цепях?
– Сама понимаешь, кровь горячая. Ребята рвались в драку, а Томпсоны и Расселы мечтали всю жизнь попасть в логово Винсента, чтобы отомстить за погибших родителей последних.
Я вытащила алмаз, который на солнечном свету источал миллионы искорок. Джеймс посмотрел на меня и сказал:
– А этот драгоценный подарок от Пауэллов мы все недооценили. Береги его, дочка.
– А может быть, спрятать от греха подальше до лучших времен? – спросила я.
– Мы подумаем над этим, – ответил Джеймс.
Адам посмотрел на алмаз и тут же часто заморгал, ослепленный его бликами.
– Интересно, что Шон собрался с ним делать? Ведь даже нам не раскрыты все секреты алмазов.
– А есть еще? – удивилась я.
– Да, Роберту в прошлом году подарили похожий, – улыбнулась Мейдлин.
Я вопросительно посмотрела на Роберта, а он пожал плечами:
– Я украшения не ношу в любом виде.
Все засмеялись.
– Посмотрите, ребята, – Мейдлин протянула нам бинокль.
Роберт посмотрел первым, а затем передал мне. На горизонте виднелся берег и возвышающийся дом на холме.
– Несколько минут, и мы наконец доберемся до наших машин, а там и до дома недалеко, – сказал Адам.
Мейдлин встала между мной и Робертом и обняла нас.
– Да, быстрее бы домой, принять душ, – протяжно сказал Джеймс.
– А еще сегодня футбольный матч по телеку обещали, – с серьезным видом сказал Филипп, и мы рассмеялись.
Катер причалил к берегу, и как только мы выгрузились из него, направились сразу же на стоянку к машинам. Ощущение твердой почвы под ногами придало еще больше облегчения от того, что мы, наконец, вырвались из ледяного замка Картеров, и еще немного, и окажемся дома. Тони вынес Марину на руках, затем бережно положил ее на заднее сиденье кроссовера Джеймса. Одноклассники стояли в растерянности.
– Ну, что, ребята, – начал отец. – Еще раз прошу у вас прощения за то, что вам пришлось пережить неприятные часы в компании преступников.
– Да ладно, – сказал Эйден. – Вы уже сто раз извинились, мистер Стюарт.
– Все нормально! – поддержал его Райан.
– Отлично! Тогда план следующий. Рассаживайтесь по нашим машинам, по дороге в город будем искать ваши авто и высаживать вас по мере находки. У нас предостаточно времени, чтобы добраться домой. Поэтому ничего не бойтесь. Винсент со своей свитой еще долго в город не сунутся, – сказал Джеймс. – И вот еще что, Найджел! Отвези, пожалуйста, Марину домой. Она слаба, но в остальном все в порядке.
– Хорошо, сэр!
Мы разошлись и, оставив злосчастный дом на берегу озера, направились на поиски машин. Их было найти несложно, пользуясь порталом. Примерно за час мы управились. Я поцеловала Марину на прощанье. Джеймс и Роберт перенесли ее в машину Найджела. Ребята уехали, а мы направились в дом Джеймса, включая семью Митчелл.
Мы с Робертом держались за руки, а душа переполнялась от счастья и от того, что все благополучно закончилось и все остались живы.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила я Роберта. – Ты хочешь что-нибудь?
– Только пить, – сказал он и улыбнулся.
– Вот, возьми! – я протянула ему бутылку воды, которую он тут же осушил.
– Спасибо, милая! – поблагодарил он.
– А как же катер?
Роберт усмехнулся.
– Ты еще беспокоишься об угнанном катере? Он никуда не денется. Они его заберут, как только очнутся, не волнуйся.
Роберт прижал меня к себе еще крепче. Я рассматривала его руку, покрытую ушибами и синяками.
– Все-таки мы еще люди, – посмотрела я на него сквозь слезы.
– Заживет само, не беспокойся! Даже лечить не буду! – улыбнулся он. Дальше мы ехали в тишине. Усталость меня сморила, и я уснула на его крепком плече. Он говорил о чем-то с родителями, но я уже провалилась в глубокий сон и ничего не смогла разобрать.
Я проснулась в своей кровати. Как только я осознала, где я, сразу же заглянула под одеяло. Все ясно, Роберт позаботился обо мне, как и у себя дома в Англии. В дверь постучали.
– Можно, Алекса? – этот голос ангела я ни с каким другим не перепутаю.
– Да, конечно, входи, Роберт! – ответила я, улыбнувшись про себя.
Открылась дверь, и сначала появился поднос с тарелками и соком, а только затем Роберт, который прикрыл за собой дверь ногой.
– Доброе утро! Надеюсь, ты выспалась? Вот и наш завтрак, – сказал он и поставил раскладной столик передо мной, а сверху поднос, уставленный едой и фиалками в голубой тонкой вазе посередине.
– Доброе утро, Роберт! Что это? Я в раю? – спросила я и, посмотрев на бутерброд с мясом индейки и яичницу с соком, поняла, что жутко проголодалась: вчера мы не ели весь день.
– Почти в раю! Я перенес тебя в кровать и раздел, прости, – извиняющимся тоном сказал Роберт.
Я улыбнулась в ответ:
– Спасибо за заботу. Как поживают все остальные?
– Отлично. Они уже проснулись и в гостиной обсуждают нашу драку.
Я засмеялась. Определение «драка» к вчерашней схватке не очень-то и подходило.
– А где Митчеллы?
– Они ночевали в моем доме и уже приехали сюда.
– Роберт, а почему ты родителей не поселил в своем доме, когда они приехали из Англии?
Он прищурился и сказал:
– Во-первых, там идет ремонт, во-вторых, если бы они там остались, твой отец поселился бы с ними. Нашим старикам времени не хватает, чтобы наговориться, – он улыбнулся.
– Скажешь тоже, старики. Им и сорока нет.
– Давай позавтракаем и пойдем вниз, – предложил Роберт, уплетая яичницу.
Мы с удовольствием опустошили поднос. Я отправилась в ванную принимать душ, а Роберт с подносом спустился на кухню. Переодевшись, я спустилась в гостиную, где стоял дикий хохот. Видимо, вчерашний выброс адреналина дал о себе знать: наши родители, все Томпсоны, включая четверку, бурно обсуждали вчерашний день, радуясь благополучному исходу.
– Нет, ты помнишь, как я хорошенько влепил Шону, так что тот отлетел к стене и сполз по ней, как разбившееся яйцо? – смеялся Джеймс.
– Я помню, когда дрался с одним из дружков Винсента, мне что-то мешало над головой. Я только потом понял, что это была Лаура. То ли она бегала, то ли летала, разобрать было невозможно, – вспоминал Адам, содрогаясь от смеха.
В дверях появились Митчеллы: высокие, статные, красивые и свежие, будто вчера ничего и не было.
– У нее крылья за спиной, – гордо ответил Филипп, сходу присоединяясь к веселой беседе.
– Проходите, друзья, завтрак в самом разгаре, – пригласил их отец.
Пока его друзья занимали свои места, Роберт стоял возле окна и смотрел на фонтан. Я подошла к нему, а он повернулся ко мне и с усилием проговорил:
– Алекса, давай выйдем на улицу в сад.
Его тело было напряжено, и меня это испугало. Я подошла к нему и, взявшись за руки, мы вышли к чудесному саду, который находился за нашим домом. Благодаря фонтану веяло прохладой, позволяющей дышать воздухом, которого не хватало легким от томительного ожидания того, что мне скажет Роберт. Видно было, что и Роберту тяжело дышать. Мы подошли к фонтану, и Роберт плавно повернул меня к себе.
– Что случилось, Роберт? Я чувствую, в каком ты напряжении. Что-то не так? – я испуганно смотрела на него, ожидая услышать, что Винсент снова начал преследование.
– Все так, Алекса! Даже более чем! – ответил он, а я с облегчением вздохнула. – Ты можешь мне отдать ключи от моего дома?
От удивления я открыла рот, а затем, спохватившись, полезла в карман и отдала ему связку ключей с брелком в виде сердца. Он посмотрел на эти ключи и сказал:
– Ты знаешь, кому принадлежат эти ключи?
– Нет, не знаю, – мое тело снова напряглось, но внешне я сохраняла спокойствие.
– Теперь они принадлежат тебе, – он протянул мне связку ключей обратно. – Я хочу, чтобы ты взяла их. Они твои и дом твой.
Я не торопилась их брать, а только непонимающе смотрела, переводя взгляд со связки на Роберта.
– Но…
Роберт долго раздумывать мне не позволил. Он всучил мне ключи, а затем притянул меня к себе и нежно поцеловал. Я ответила на его поцелуй, все еще не понимая, что он затеял. Затем он вновь посмотрел на меня, но я снова жаждала его губ, и он, будто прочитав мое желание, привлек мое лицо к себе своими ладонями, и волна страсти вновь охватила нас.
– Я хочу, чтобы так продолжалось всегда, Роберт, – прошептала я, восстанавливая дыхание.
– Так и будет, обещаю, по крайней мере, пока мы живем на этом свете, – его теплая рука скользнула по моей щеке, и наши губы вновь соединились.
– Не останавливайся, прошу тебя.
– Я люблю тебя, Алекса.
– Я тебя тоже люблю. Не исчезай из моей жизни никогда.
Мы шептали слова друг другу на ухо, будто старались скрыть тайну от посторонних, хотя рядом и так никого не было. К тому же страсть и ровное дыхание, – абсолютно несовместимые вещи, которые не давали нам четко выражать свои мысли словами и замечать окружающий мир.
– Сейчас моя задача – уберечь тебя от лишних проблем, – сказал Роберт, все еще касаясь моих губ и поглаживая большими пальцами мою шею. – Позволь мне решить проблему с Винсентом.
– Я не хочу, чтобы ты пострадал! Ты думаешь, он не оставит нас в покое?
– Я хочу, чтобы ты была счастлива и окружу тебя заботой и дам тебе чувство безопасности.
– Я тоже хочу всегда о тебе заботиться, Роберт!
– Алекса, ты позволишь мне еще раз представить тебя своим родителям?
– Зачем? – я высвободилась из его объятий и удивленно посмотрела на него.
– В качестве невесты… – прошептал он, причем неуверенно, будто боялся отказа.
– Невесты?
– Когда в замке Винсента я услышал, как ты кричишь, не стесняясь огласить свои чувства, я понял, что если мы выберемся, я тебя уже никогда не отпущу, несмотря ни на что. Я тебя тоже люблю и хочу, чтобы об этом знали все!
Роберт опустился на одно колено передо мной и открыл черный футляр. Ослепительный блеск кольца из белого золота с бриллиантом в форме Маркиз заставил мои глаза прищуриться. Не успела я сообразить, к чему такой дорогой подарок и торжественность, как Роберт задал мне вопрос, который тут же сбил мое дыхание:
– Алекса, ты выйдешь за меня замуж?
Набрав много воздуха в легкие, чтобы не упасть от нехватки кислорода, я выждала все же несколько секунд, наслаждаясь моментом, от которого сердце порхало, словно бабочка, а затем, найдя в себе силы, я все же еле прошептала:
– Да.
Роберт взял мою руку и надел на палец изящное кольцо.
– Я люблю тебя, Алекса! Я тебя никогда не оставлю! Обещаю! – он обнял своими теплыми сильными руками мое лицо.
– И я люблю тебя, Роберт! И хочу быть с тобой навсегда!
Он нежно прикоснулся к моему носу, затем к губам.
– Второе знакомство с родителями уже не так страшно, – сказала я, и мы облегченно вздохнули от окутавшего нас облаком счастья.
Нас прервал чей-то кашель. Мы с Робертом еле оторвались друг от друга и оглянулись. На нас смотрели все присутствующие в доме.
– Ну что, молодые люди, мы все видели, – сказал Джеймс.
– Мистер Стюарт, – Роберт сделал паузу. Остальные стояли и, затаив дыхание, ждали, что скажет Роберт. – Позвольте мне официально просить руки вашей дочери. Я обещаю вам, что я о ней позабочусь.
Мейдлин и Ноэль скрестили на груди руки от умиления и в их глазах застыли слезы счастья, а остальные внимательно слушали.
– Ну конечно, Роберт! Я всегда знал, что вы достойная пара! Будьте счастливы, дети мои!
Роберт повернулся к своим родителям.
– Мама, папа, я хочу вам представить свою невесту!
Несмотря на то, что с родителями Роберта я подружилась и относилась к ним как к лучшим друзьям, именно в этот момент у меня перехватило дыхание. Я судорожно вдохнула, а Роберт сжал мою ладонь, как обычно он это делал, и мне стало сразу легче.
– Роберт, Алекса! – воскликнула Мейдлин. – Я так рада за вас! У меня появилась долгожданная дочка!
Она подошла ко мне и обняла меня.
– Ну что я тебе говорила! Я ведь оказалась права на все сто процентов! – шепнула она мне на ухо.
Адам подошел к нам ближе и пожал руку Роберту.
– Рад за тебя, сынок. Поздравляю вас обоих! И я даже догадываюсь, где будет свадьба! Роберт об этом знал уже с семи лет!
Адам с Мейдлин хихикнули. Мы с Робертом переглянулись, и он, подмигнув мне, сказал:
– Да, кстати, нужно срочно зарезервировать Пембрук Лодж! Свадьба будет только там и нигде больше! – он крепко меня обнял и потер мое плечо.
Джеймс кашлянул.
– Позвоню Эмили, обрадую ее, – сказал он.
Мне показалось, что отец был взволнован и хотел покинуть нас, чтобы не выдавать свое волнение.
Ноэль, вытирая слезы, обняла меня со всей душой, по-матерински крепко.
– Берегите себя, дети мои! Поздравляю вас! Я всегда говорила, что вы созданы друг для друга!
Нас поздравили по очереди остальные Томпсоны. Затем подошла очередь Митчеллов.
– Поздравляем вас, ребята! – Филипп поцеловал меня и, пожав руку Роберту, хлопнул его по плечу.
Тони обнял новоиспеченного жениха и приподнял его. Казалось, что даже Роберт для него весил не больше пушинки.
– Вы отличная пара! – сказал он.
– Тони прав, – вторила ему Лаура, – вы идеально подходите друг другу. – Поздравляю вас! – Лаура обняла меня, а затем чмокнула Роберта.
– Эх, жаль с вами расставаться, но мы покидаем вас, ребята! – сказал Филипп.
– Как жаль, – мне стало грустно, ведь за последние два дня я сдружилась с Митчеллами и они для меня значили не меньше, чем остальные друзья Джеймса.
– Филипп, Тони, Лаура, спасибо вам за неоценимую помощь. Если бы не вы…
– Я бы заблудилась в лесу, бродила бы вокруг одного и того же места и плакала, – договорила я за Роберта. – Мы все засмеялись. – Кстати, Тони, что ты распылил перед Винсентом? – я сгорала от любопытства.
– Помнишь, я тебе рассказывал о прекрасных кустарниках рододендрона? Это был экстракт из его чудесных цветов. Я упустил одну важную вещь, не рассказав тебе о его химическом составе. Во всех его частях находятся ядовитые вещества, которые угнетают нервную систему, а это может привести к летальному исходу. Я же говорил тебе, что знания о природе могут оказаться нелишними! – с гордостью произнес Тони.
– Получается, это то, что искали Картеры в лаборатории Адама?
– Да, – Тони засмеялся. – Они перепутали два разных направления, которыми занимались Филипп с Адамом, отсюда и произошла неразбериха. В науках Картеры не сильны. Они предпочитают идти коротким путем, добиваясь своей цели. Им легче украсть, чем самим изобрести.
– Значит, Винсент и остальные не обязательно мертвы? – не знаю, из-за чего я была расстроена. А может, меня одолела жалость к ним?
– Не могу точно сказать. Я прыснул этот экстракт, чтобы как минимум парализовать их, – Тони пожал плечами.
Филипп сердито посмотрел на сына.
– Я еще с ним поговорю на эту тему! Изобрел за моей спиной экстракт, а меня не поставил в известность!
– Да ладно, пап! Пригодилось же!
Филипп обнял Тони и снисходительно ему улыбнулся.
– Смотри, особо не экспериментируй с этим.
– Я давно наэкспериментировался!
Филипп еще раз грозно посмотрел на него и, тяжко вздохнув, покачал головой.
– Ох уж эти детки!
– Чем собираетесь заняться дома? – поинтересовался Роберт.
Тони состряпал серьезную гримасу и сказал:
– Изучением молока диких млекопитающих в приполярных районах!