Мы не волшебники, а только учимся Баринова Виктория

7

Суббота 25 февраля в жизни Никиты Алейникова началась самым скандальным образом. Придя на работу с утра пораньше, Никита спустился в подсобку, чтобы проверить количество банок с килькой в томатном соусе. Инвентаризацию товара он должен был закончить вчера, но не успел и поэтому спешил замести следы до прихода Гудкова.

Как оказалось, он мог не торопиться, потому что все равно опоздал. Грозный Александр Гудков не просто явился на работу раньше Никиты, он успел обосноваться в подсобке. Правда, не один. На маленьком скрипучем диване (а Никита неоднократно себя спрашивал, зачем в подсобке маленький скрипучий диван) Александр и хорошенькая продавщица Настенька занимались тем, чем ни в коем случае не положено заниматься женатому мужчине и его подчиненной. Настенька блаженно стонала, а белая жирная спина Гудкова подрагивала, как незастывший студень в лоточке.

Никита подумал, что в жизни не видел ничего более отвратительного.

Другой бы на его месте ушел, пока не заметили. Из благоразумия, из мужской солидарности. Из чувства стыда, в конце концов. Но только не Никита. Он оскорбился за сестру и немного за себя, потому что эта самая Настенька усердно строила ему глазки последнюю неделю. Оскорбился и приготовился исполнить роль карающего возмездия.

— Эхм, — кашлянул он на всю подсобку.

Студень немедленно перестал колыхаться. Гудков повернул голову, Настя взвизгнула и попыталась из-под него вылезти.

— Какого черта ты тут делаешь?

— Об этом же я хотел бы спросить у тебя, — усмехнулся Никита. — Лично я пришел кильку пересчитывать.

— Ты должен был вчера все закончить! — рявкнул Гудков.

Он изо всех сил пытался сохранить достоинство, что с учетом обстоятельств было практически невозможно. Голая Настя копошилась рядом и сбивала с мысли.

— Видимо, на это ты и рассчитывал?

Настя всхлипнула и рванула на себя простыню. Дряблое гудковское тело обнажилось еще сильнее, и Никита брезгливо отвернулся.

— Ладно, Никит, выйди на пять секунд, — примирительным тоном произнес Александр. — Мы сейчас оденемся и освободим тебе территорию.

— Ага. А я пока позвоню Наде и расскажу ей кое-что интересное.

Гудков посерел. Он встал с дивана, обернув простыней мощные чресла, и двинулся на Никиту, словно римский гладиатор на льва. Оставшаяся без покрова Настя прикрылась подушкой и с любопытством посмотрела на Никиту. Если бы Гудков обернулся на свою любовницу в этот момент, он бы заметил, что эта угроза скорее радует ее, чем страшит.

Но Гудков не оборачивался.

— Слушай, кого ты из себя разыгрываешь? Ты взрослый парень, должен понимать, что к чему. Мы с Надюхой черт знает сколько женаты. Любой мужчина имеет право немного расслабиться.

Гудков был совсем близко, и Никита предусмотрительно отступил на шаг. В кулачном бою ему против Надькиного мужа не простоять и раунда.

Но Александр, несмотря на мощные габариты, не собирался драться. Он был труслив. Ему хотелось решить все миром.

— Давай не будем истерику устраивать, а? — Гудков панибратски хлопнул Никиту по плечу. — Зачем Надьку впутывать? Сами разберемся, по-мужски.

— По-мужски — это как?

— Да очень просто. Ты ж отличный парень, хоть на тебя и находит иногда. Неужели два мужика друг друга не поймут? Я Надежду люблю, но, знаешь, от любви тоже иногда хочет отдохнуть. — Гудков понизил голос: — Особенно когда встречаешь цыпочку вроде Настенки. Был бы ты женатый, сразу бы меня понял.

Но Никита и в холостом состоянии прекрасно понимал Гудкова. Настя была очень соблазнительна, хотя это и не оправдывало его скотского поведения по отношению к Наде.

— Не переживай, Саш, я все понимаю, — успокаивающе сказал Никита. — Я как-то не ожидал вас увидеть… вместе…

— Значит, Надьке ничего не скажешь?

— Не скажу. Не хочу ее расстраивать.

Гудков просиял:

— Молодчина. Я знал, что на тебя можно рассчитывать. Спасибо.

— Не за что. Кстати, удачно мы с тобой встретились. Я как раз хотел отпроситься у тебя на субботу. Друг приезжает, надо встретиться.

Насчет друга и встречи Никита придумал только что. На самом деле он проверял Гудкова на прочность. Если тот хоть раз уступит, начнется у Никиты Алейникова совсем другая рабочая жизнь.

— Конечно, какой разговор. — Гудков оглянулся на ящики с килькой. — Но консервы надо бы сегодня пересчитать. Ты как?

Никита покачал головой:

— Не, мне некогда. Пусть Настенка займется. Здесь работы минут на двадцать. Счастливо, ребята, увидимся в понедельник.

Засунув руки в карманы, Никита с независимым видом вышел из подсобки. Перекошенная рожа Гудкова так и стояла у него перед глазами. Все он, красавец, понял, обо всем догадался. Но выхода у него нет. Если не хочет, чтобы жена прознала о его шашнях с продавщицей, придется ему теперь плясать под дудку жениного братца.

Однако позорной тайной Гудкова чудеса 25 февраля не ограничились. Не успел Никита, воодушевленный нежданной свободой, отойти от магазина и на десять метров, как зазвонил его мобильный. Номер был незнакомым, и первым Никитиным порывом было не отвечать. В прекрасный выходной день человек имеет право побыть один, побродить по заснеженным улочкам, покатать снежки в городском парке, поразмышлять, в конце концов, о смысле жизни.

Но телефон не умолкал, и чувство долга взяло верх над разгильдяйством.

— Алло.

— Никита? Доброе утро. Это Коврин беспокоит. Помните, мы с вами беседовали неделю назад насчет вашего изобретения?

— Д-да, к-конечно…

— Я вчера вернулся из Москвы, у меня есть для вас новости. Мы могли бы встретиться сегодня?

Земля ушла у Никиты из-под ног. Если бы рядом была скамейка, он бы рухнул на нее. Если бы дерево, он бы за него схватился. Но так как стоял Никита посередине тротуара, где не было ни деревьев, ни скамеек, ему ничего не оставалось делать, как заглатывать морозный воздух открытым ртом и таращиться на проезжавшие мимо машины безумными глазами.

— Алло, Никита, вы меня слышите? Давайте я перезвоню.

— Н-нет, я слышу.

— Вы свободны сегодня?

— С-свободен.

— Во сколько мы можем встретиться?

— К-когда хотите.

Коврин великодушно не обращал внимания на заикание Никиты.

— Через час вас устроит?

— Д-да.

— В том же кафе, что и в первый раз, помните?

— Угу.

— Давайте сверим часы. Сейчас на моих половина одиннадцатого. Значит, встречаемся в половине двенадцатого, да?

Никита отсутствующим взглядом посмотрел на свои часы.

— Х-хорошо.

— Договорились. Буду вас ждать. — Коврин почему-то медлил. — И не волнуйтесь так, пожалуйста. Новости у меня прекрасные.

Лучше бы он так не говорил, потому что, когда Коврин отключился, Никита почувствовал, что и сам вот-вот отключится. В самом прямом смысле. Бухнется головой о мать сыру землю и лишится сознания. Или наоборот, что в данный момент совершенно не важно.

Так, рассуждая ни о чем, Никите удалось остаться в сознании. После пяти минут стояния на месте он осознал, что выглядит глупо и что пора куда-нибудь двигаться, если он не хочет околеть от мороза. Ноги сами понесли в сторону кафе.

За полчаса до назначенной встречи Никита занял знакомый угловой столик и заказал себе кружку пива. Пить, конечно, не стоило, но сидеть просто так не было никаких сил.

Это были самые долгие полчаса в жизни Никиты, но и они подошли к концу. Ровно в половине двенадцатого в кафе вошел Коврин. Никита как сумасшедший замахал руками, стараясь привлечь его внимание.

Внимание он привлек, причем не только Коврина, но и всех, кто в тот момент присутствовал в кафе. Но Никита не замечал ни повернутых к нему голов, ни вопросительно-насмешливых взглядов. Он видел лишь посланца Счастливой Судьбы, который в темно-коричневой кожаной куртке с меховым воротником неторопливо шел к нему.

Коврин пожал ему руку, улыбнулся, как старому знакомому:

— Привет. Давно ждешь?

— Не, недавно пришел! — выпалил Никита, отодвигая пустую кружку.

— Тогда давай закажем что-нибудь. Надо же отметить такое событие.

Никита грудью лег на стол:

— Что отметить?

— Ладно, не буду тебя мучить, — рассмеялся Коврин. — Девушка, шампанского, пожалуйста.

— Мне больше не надо.

— Надо, надо. Несите два бокала, девушка. И что-нибудь к шампанскому.

Официантка кивнула и отошла. Коврин наконец сосредоточился на изнемогающем от любопытства Никите.

— Ну как? Что-нибудь получилось?

— Конечно, получилось. Я и не сомневался. Изобретение твое понравилось. Прибор будут запускать в производство.

— Правда?

— Я что, похож на шутника? — усмехнулся Коврин. — Или ты в себе настолько не уверен?

Никита провел рукой по лбу:

— Я уже ничего не знаю. Совсем запутался.

— Ничего, разберешься. Я тебе привез договор. — Коврин полез в папку. — Дома спокойно почитаешь, подпишешь, потом мы его в Москву переправим.

— Я сейчас могу! — Никита схватил листы.

— Сейчас не надо. Тут дело серьезное, спешка ни к чему. В принципе я этот договор просмотрел, там все в порядке. Тебя не обидели. Посмотри шестой пункт.

Никита перелистнул страницы, нашел пункт номер 6 и онемел от изумления.

— Это все мне?

— Ты еще спроси за что. Да, все тебе. Но придется потрудиться. Петька… то есть Петр Александрович Чалый, тот бизнесмен, с которым мы договаривались, настаивает на том, чтобы ты стал техническим консультантом проекта. Мало ли что понадобится.

— Вы серьезно?

— Вполне. Я оставлю тебе все необходимые контакты, будешь работать с Москвой напрямую. О зарплате сам договоришься.

— Мне будут платить зарплату?

— Никита, приди в себя! — Коврин постучал по столу. — Не заставляй меня сомневаться в твоих умственных способностях. Компания «Темпико» официально нанимает тебя на работу. Ясно?

Никиту переполняли эмоции, говорить он не мог, поэтому просто кивнул.

— Отлично. А вот и наше шампанское. — Коврин поднял фужер. — За тебя и твое изобретение.

Они чокнулись и выпили. От волнения Никита не почувствовал вкуса. Он ощущал себя потерпевшим кораблекрушение, которого ласковая сильная волна вынесла на благодатный берег райского острова. Теперь ему не нужно будет работать в магазине Гудкова. Теперь родители не будут относиться к нему с жалостливым снисхождением. Теперь он сможет заниматься любимым делом двадцать четыре часа в сутки, и никто не упрекнет его в том, что он мается ерундой.

— Поздравляю тебя, — сказал Коврин. Как показалось Никите, сказал с грустью. — Так важно найти свое призвание в жизни.

— Это вам спасибо! — В порыве чувств Никита схватил Коврина за руку и затряс ее, чуть не опрокинув шампанское. — Если бы не вы, у меня ничего бы не получилось!

— Я всего лишь орудие. Инструмент. Рано или поздно у тебя все бы получилось и без меня.

— Почему-то не получалось.

— Значит, сейчас кто-то на небесах решил, что пора тебе помочь.

Никита призадумался. Коврин, разумеется, шутит. Откуда ему знать о таинственной корпорации «Третий глаз»? Он бы его на смех поднял, если бы услышал, что он доверился какой-то колдунье… или как там ее… прорицательнице. Но смех смехом, а кому, как не Никите, знать, что до визита в «Третий глаз» его жизнь была сплошной черной полосой без малейшего намека на белую.

— На небесах или еще где, — улыбнулся Никита, — но мне точно помогли. И я завтра же пойду благодарить.

— Ты о чем? — заинтересовался Коврин.

Выглядеть суеверным дураком в его глазах Никите не хотелось.

— Дружок у меня есть, Андрюха. Всегда меня поддерживал, верил в меня. Хочу с ним встретиться.

— Это правильно. Долги надо отдавать своевременно.

Коврин посмотрел Никите прямо в глаза, и тому показалось на секунду, что он обо всем знает. И о корпорации «Третий глаз», и о гадалке Кристиане, и об обещании выплатить в случае удачи десять процентов от прибыли.

— Кстати, о долгах, — продолжил Коврин. — «Темпико» должна тебе кругленькую сумму, так что ты с договором не тяни. Как только его подпишешь и перешлешь им, сразу перейдут деньги тебе на счет.

— У меня нет счета, — погрустнел Никита.

— Так открой! Тебе и зарплату туда будут перечислять каждый месяц. Не в Москву же за деньгами мотаться.

«С первой зарплаты обязательно проставлюсь ему, — подумал Никита с умилением. — Эх, почему Надька вышла за Гудкова, а не за кого-нибудь вроде Коврина?»

— Короче, не буду больше задерживать. Тебе, наверное, не терпится договор полистать.

— Да у меня весь день впереди, — запротестовал Никита.

— И работы тоже много. Если тебе что-то не понравится, не подписывай.

Коврин полез в карман за бумажником, но Никита остановил его:

— Сегодня плачу я.

— Ты ж еще ничего не получил.

— Не важно, — нахмурился Никита. — По долгам надо платить вовремя.

Когда Коврин ушел, Никита быстро допил шампанское, расплатился по счету и побежал домой. Договор в тоненькой черной папке жег ему руки. Пока он не изучит его до последней точки и не подпишет, он не поверит в то, что в его жизни наконец что-то поменялось к лучшему!

Разговор с Никитой оставил в душе Дениса неприятный осадок, и, прежде чем идти домой, он решил немного погулять по городу, развеяться. Хорошо быть двадцатичетырехлетним мальчишкой, полным гениальных идей и наивных иллюзий. Ни семьи, ни забот, весь мир лежит перед тобой, как нарезанный на куски торт. Знай хватай и ешь. К тому же мальчишке сказочно повезло. Чалый обрадовался как ребенок, когда увидел Никитины разработки, и теперь будущее мальчика обеспечено. Возможность заниматься любимым делом плюс солидная оплата — разве это не мечта любого человека?

Для него, Дениса Коврижко, недостижимая мечта.

— Мужчина, смотрите, куда идете! — завопил женский голос у Дениса над ухом, и он понял, что только что чуть не сшиб разукрашенную дамочку в лисьем полушубке.

— Извините, — буркнул Денис, получив в ответ нечто невнятное вроде: «Шляются тут пьяные».

Спорить он не стал. Двенадцать лет семейной жизни научили его не прекословить таким вот накрашенным, в лисьих полушубках. У Оли был точно такой же. Купили в докорпоративный период, заплатили кучу денег. Но все равно каждый раз, надевая полушубок, она сокрушалась, что это лиса, а не норка. А с каких это пор школьный учитель может позволить себе купить жене норковую шубу?

Слава богу, хоть сейчас полегче стало. Петька на корпорацию не скупится, зарплаты платит по горечанским меркам вполне приличные. А после того как они «открыли» Никиту, станет еще лучше. Ольга будет довольна. Он купит ей и норку, и сапоги, и фирменную сумку и начнет копить на машину, чтобы она ни в чем не отставала от подруг. И про пацанов не надо забывать. Растут как на дрожжах, им все время требуется что-то новое.

Денис усмехнулся. Нет, он не жалуется. У тридцатилетнего отца семейства другие обязанности, чем у беззаботного двадцатичетырехлетнего мальчишки. Но как же обидно, что до него никому нет дела. В корпорации он нечто среднее между электриком и сисадмином, дома — гибрид кошелька и мебели. Ему уже никогда не стать ученым, не совершить великих открытий, не получить Нобелевскую премию. Единственное, что остается, — конструировать несложные радиотехнические приборчики, приносить жене ни за что полученные деньги и с завистью смотреть на ребят вроде Никиты, у которых жизнь складывается по-другому…

8

Деньги пришли на удивление быстро, через три дня после первого личного разговора с Петром Александровичем. Нервничал Никита жутко, двадцать минут морально готовился к разговору. А получилось все легко и непринужденно, потому что Чалый оказался на редкость деловым и дельным, дурацких вопросов не задавал, говорил исключительно правильные вещи и точно знал, что нужно Никите для плодотворной работы.

Сам Никита за весь разговор сказал только «здравствуйте», «это Никита Алейников», «хорошо» и «да», что его вполне устроило. А когда в ближайшем в отделении Сбербанка по недавно оформленной пластиковой карте он получил первый денежный перевод, радость его не знала границ. Он победил. Вытерпел недоверие, насмешки, презрение. Теперь у него есть чем сразить тех, кто сомневался в нем. Никита Алейников — технический консультант московской компании «Темпико», обладатель запатентованного изобретения, за которое ему уже заплатили немало и заплатят еще. Александр Гудков со своей сетью водочных магазинов померкнет на его фоне, как луна в солнечном свете.