Пробужденный Хоук Коллин
появилась трещина. Из нее полился бриллиантовый свет, больше похожий на туман. Даже
издалека я ясно видела, как челюсти гигантского крокодила выглянули из раскола в земле.
Челюсти вцепились в землю, за ними вылезло огромное тело. Монстр был ужасающим: получеловек, полу-Годзилла с длинным крокодильим хвостом.
- Это… Себак? – не веря, спросила я.
- Боюсь, что да, - ответил доктор Хассан.
Край луны появился из-за горизонта, заливая окрестности лунным светом. Смело
трое братьев встали перед монстром, что был крупнее и головой, и ростом, чем Сфинкс.
Они подняли руки в воздух, как один. Их заклинание было таким громким, что я могла
легко его слышать, хоть и не понимала слов.
Свет окружал их – водоворот серебряного, золотого и белого. Мерцающий шар рос, а
потом взорвался, как сверхновая, распространяя свет повсюду, а потом этот свет осел на
землю и окружил пирамиды. Затем медленно поднялся, создавая стены, что были выше
наших голов, становясь прозрачным переливающимся куполом.
Доктор Хассан удовлетворенно кивнул.
- Вот. Теперь нас нельзя увидеть снаружи. Как ни старайся, а жители Каира увидят
только облака бури, покрывшие пирамиды. Они не увидят и не услышат ничего внутри
света. Все, кто хотел посмотреть на пирамиды, отвернутся, забыв, куда они шли.
Я не была уверена, хорошо это или плохо. Конечно, если бы люди Египта знали, что
их боги сражаются для того, чтобы удержать темную энергию и помешать возрождению
бога хаоса, они были бы, по меньшей мере, растеряны.
В комиксах граждане часто вставали на защиту героев. Но если бы они встали на
пути, их пришлось бы спасать от смерти, зато смертные могли бы отвлечь зомби. Хотя с
нашей удачей, они бы скорее пополнили их ряды, получив укусы.
Повернувшись к доктору Хассану, я спросила:
- Сейчас?
- Да. Пора.
Доктор Хассан вытащил древнюю книгу и пробежал пальцем по странице, пока не
нашел то, что искал.
Голос Астена слышался из облака так ясно, словно он стоял рядом с нами.
- Звезды нашептывают волю космоса.
Шипение, словно океан омывал песок, окружило нас, и что-то сверху привлекло мое
внимание. Сквозь сверкающий купол звезды сияли ярче, чем когда-либо раньше, что
вообще не могло быть так близко к городу.
Они пульсировали бриллиантами, созвездия казались такими близкими, что можно
было коснуться. Звезды подальше тоже приблизились, и пока я смотрела, мне казалось, что я теряю вес, словно облаком поднимаюсь в ночное небо и теряюсь во Вселенной.
Я могла видеть цвета звезд невооруженным глазом, что было невозможно. Я могла
сосчитать кольца Сатурна, видела двойные звезды, дальние галактики. А потом мир
пошатнулся.
Звезды падали.
Или, скорее, они двигались, словно ночное небо кружилось, и каждая звезда
оставляла за собой светящийся след. У меня закружилась голова, и я схватилась за руку
доктора Хассана, кружащиеся небеса начали останавливаться. Рисунок звезд уже не был
так близок. Теперь казалось, что я смотрю на ночное небо под другим углом или из другой
галактики.
Следующим заговорил Ахмос, его глубокий голос отдавался эхом в моей голове.
- Луна наполняет воздух звенящей энергией.
Светлая полная луна, что наполовину выглядывала из-за горизонта, сияла все ярче и
ярче. Ее серебряный свет разлился по долине, словно был жидким, заполняя все в области
пирамид живым свечением. Скорость поднятия луны возросла, пока она не оказалась
почти прямо над храмами, пока не остановилась.
Я замерла, когда до меня донесся голос Амона. И хотя от него исходила сила, я
могла слышать слабую дрожь, едва заметный оттенок грусти, и я подумала на миг, что он
жалеет, что заставил меня уйти. Что он скучает так же, как и я.
- Солнце указывает на все скрытые пути
И раскрывает все секреты, все тени.
Когда он произнес последнее слово, яркий свет вспыхнул и полился из трех слуг
богов, что стояли лицом к тьме. Свет становился сильнее, охватывая все в пределах
купола, сияя так, что весь мир казался белым. Понадобилось несколько мгновений, чтобы
я смогла различить хотя бы силуэты. Тень рядом заговорила со мной.
- Вы меня видите, Лили? Я должен был предупредить вас не смотреть.
Силуэт передо мной становился то четче, то размытее.
- Нет. Все в тумане.
Я снова слышала голос Амона, и он придал мне сил.
- Выпрямитесь, мои братья.
И закалите сердца.
Мы сразим их как сокол, ибис и журавль.
Мы убьем и уничтожим их,
Вернем их в пыль, какой они были.
Доктор Хассан похлопал меня по руке.
- Битва началась. Я должен произнести заклинание. Когда придет время, вы подадите
мне нужный предмет.
Он передал мне коробку. Внутри он оставил несколько предметов. Я коснулась
пальцем одного из них, очерчивая силуэт, и поняла, что это был маленький нож. А еще
там был фонарик, металлический стержень размером с детскую бейсбольную биту, тяжелые длинные цепи, закупоренная пробкой бутылка с жидкостью и тяжелый предмет с
пластиковым чехлом. Это тоже был какой-то инструмент, но я не могла его определить.
Доктор Хассан что-то спросил, но я была слишком поглощена звуками сражения. Я
тревожилась за Амона, сражавшегося вслепую. После того, как я пострадала от такого, мысль о том, что тебя окружает нежить, которую ты не можешь видеть, а перед тобой
огромный демон-крокодил, готовый тебя сожрать, была ужасающей. Доктор Хассан
прокашлялся:
- Лили, я начинаю.
Я обернулась к нему, готовая помочь.
Он кричал, и его голос становился громче.
- Я, главный визирь, страж трех точек
В треугольнике невозможности,
Взываю к загробному миру наделить их силой.
Он никогда не говорил о треугольнике невозможности. И мне было интересно, что
это. Запомнив этот вопрос, я добавила его в список своих вопросов, что еще не получили
ответа.
«Было ли это связано с волшебным треугольным предметом, что он держал? Почему
он охраняет три точки, и что это? Загробный мир как-то связан с преисподней?
Доктор Хассан продолжал.
- Мы защищаем путь
От земли к небу, и все, что между ними,
Но среди нас теперь враг.
Озахар повернулся на звуки сражения и поднял руки в воздух. Его было видно уже
лучше, хотя все остальное все еще было размытым.
- Коварный враг, мы предупреждаем тебя: отступи!
И больше не иди за нами.
Ты цепляешься за тьму и ненавидишь свет.
Ты искал товарищей со злым умыслом, а потому
Ты получишь ответ того, кого обманул.
Ты заковал себя в хаос.
Я поняла, что это была подсказка для меня, и обмотала цепь вокруг одной руки, прижав пальцы к остальным предметам, чтобы быстро найти их.
- Твой яд силен, как у тысячи змей.
Я слышала шипение и поняла, что оно исходит от нашего чучела. По моей коже
пробежали мурашки, я отстранилась. Я не знала, были ли змеи, которых было слышно, настоящими, представлявшими Себака, или лишь игрой воображения – я уже ничему не
удивилась бы в этом сумасшедшем мире – но я двигалась назад так быстро, как только
осмеливалась, все еще не видя, где кончается крыша.
- А зубы твои подобны ножам.
Я слышала другой ужасный звук, и в этот раз я знала, что это были крокодилы. Я
испуганно вскрикнула, нервно сжимаясь, но их длинных тел или теней не было. Чучело
содрогалось и пыталось вырваться, но было привязано к стержню веревкой.
- Мы, враги твои, оскорбляем тебя.
Доктор Хассан подошел к чучелу, что представляло Себака, и плюнул на него.
Связанная фигура дико мотала головой в стороны, а тень его разительно отличалась от
нашего чучела.
- Мы, что уменьшим твою силу, поразим тебя.
- Лили, сейчас! – крикнул доктор Хассан, и я в отчаянии потянулась к предметам, наконец, отыскав среди них металлический стержень.
Закричав, доктор Хассан трижды ударил чучело, и я услышала треск, словно
ломались кости. Полный ярости вопль исходил не от фигуры, а от гигантского монстра у
пирамид. Я прищурилась, глядя на хаос цвета.
Приглядевшись, я сразу увидела монстра-крокодила, каким стал Себак. Он
карабкался по великой пирамиде и был уже на половине пути, но его левая передняя лапа
обвисла, а одна из задних лап пропала. Он вцеплялся в пирамиду массивной челюстью, стараясь выровняться. Отломанные куски камней срывались вниз, разбиваясь о камни
внизу.
Ахмос, чье тело сияло серебром, поднял свою дубинку в воздух и опустил на другую
лапу монстра, разбивая кость. А потом он превратился в серебряного журавля. Я впервые
видела его птицей. Журавль взлетел нам пирамидой и кружился в небе, разыскивая
братьев. Под ним орда зомби разделилась на две кучи, и я разглядела вспышки белого и
золотого в центре каждой толпы. Нужно было спешить.
- Мы, что вселим ужас в твое сердце, пронзим тебя.
Я быстро дала доктору Хассану перочинный нож, мои глаза наконец-то привыкли к
свету. Чучело корчилось перед нами и было почти таким же монстром, как и создание у
пирамид. Лицо чучела было очень похоже на человеческую внешность Себака, но кожа
была, как у рептилии. У него были клыки, а язык был раздвоен, как у змеи, появляясь
между губами.
Прыгнув вперед, доктор Хассан вонзил нож в сердце чучела и оставил его там.
Монстр кричал, и этот звук был ужасным, от него стыла кровь. Чучело потяжелело, переваливаясь с одной стороны на другую, повиснув на ленте, что удерживала его
верхнюю часть тела. Чучело Себака бросилось вперед, почти поймав меня, но доктор
Хассан оттолкнул меня в сторону в последнюю секунду.
На месте монстра удерживала сейчас только лента, что обвязывала его лодыжки.
- Лиллиана, - сказал монстр, - ты вернулась. Приди и дай взглянуть в твои
прекрасные глаза, - прошипел он, растягивая каждую С кончиком языка.
- Бесполезно, - ответила я так храбро, как только могла. – У меня нет того, что ты
ищешь.
- Есть, - спорил монстр.
- Нет. Амон не давал мне Глаз. У меня его никогда не было.
Он рассмеялся, и этот смех пронзил каждую клеточку моего тела.
- Меня не обманешь. Я знаю, что у тебя нет Глаза. Мне плевать. Воплощение
солнечного бога сделает что угодно ради тебя. И отдаст мне нужную силу.
- Ошибаешься, - ответила я, показывая всю возможную храбрость. – Он бросил меня.
Он даже не знает, что я здесь.
Булькающий звук послышался из горла монстра, словно он насмехался.
- Тогда он узнает, - сказал он с опасным оскалом.
Когда он сказал это, его глаза закатились, а красный туман окружил тело.
- Нет! – вопил доктор Хассан. – Нет!
Тело сотрясали конвульсии, словно его били током, а потом оно обвисло,
безжизненное и пустое. Когда красный туман рассеялся, чучелу вернулся его прежний
облик, вот только вещи и ленты были разорваны.
- Что это? Что это было? – кричала я.
- Быстрее, Лили, цепь!
Приблизившись к чучелу, доктор Хассан передал конец цепи мне, и я обвела его
вокруг чучел, возвращая ему. Мы ходили вперед и назад, пока все чучело не было
покрыто цепью в несколько слоев. Потом доктор Хассан сказал:
- Мы, что видим тебя связанным, сковываем тебя.
Ничего не произошло. Он посмотрел с крыши здания на дальнюю пирамиду, где
монстр, которым стал Себак, восстанавливался.
И он закричал снова:
- Мы, что видим тебя связанным, сковываем тебя!
- Почему не работает? – спросила я.
- Я думаю над этим. Слишком поздно. Он призвал его сущность.
- А не можем мы, так сказать, отозвать ее?
Доктор Хассан покачал головой.
- Церемонию нужно закончить. Мы сами должны пойти к монстру.
- Вы серьезно? У нас нет времени! Они едва справляются с зомби.
- Мы должны идти! Быстрее, соберите вещи!
Доктор Хассан рывком открыл оставшийся пакет, в котором были вещи, которые,
как я думала раньше, предназначались для чучела. Не было времени спрашивать, почему
он хочет, чтобы я оделась в жилет и брюки, что были большими, и я легко натянула их
поверх своей одежды. Когда доктор Хассан приблизился ко мне с цепью, обмотанной на
его запястье, он взял коробку, положил фонарь и то, что теперь я опознала как маленький
топор, в карманы своего жилета, и надел шляпу, что я вытащила из сумки, на мою голову.
Положив руки на мои плечи, доктор Хассан посмотрел мне прямо в глаза и сказал:
- Когда придет время, вы должны притвориться мной и отвести Амона на верхушку
великой пирамиды. Не говорите с ним. Возьмите перчатки, так он не почувствует, что
ваши рук меньше моих. И вот, возьмите и мою куртку.
Он помог мне просунуть руки в рукава его куртки, накинул ее мне на плечи, и я
затянула шнурок на штанах.
- Это важно, Лили! – продолжал он. – Если он узнает вас, то не закончит церемонию.
Мы не можем позволить богу хаоса вернуться. И я знаю, что просить о таком сложно, но
когда вы почувствуете тягу энергии, откройтесь ей. Позвольте Амону взять то, что ему
нужно. Вы понимаете? Скажите, что вы понимаете!
Онемев, я кивнула. В сознании роились миллионы вопросов, но выбрать из них
какой-то один я не смогла. Встав на краю здания, доктор Хассан прокричал что-то на
египетском, и далеко внизу толпа зомби содрогнулась, они полетели в стороны, словно в
центре взорвалась бомба. Звездный ибис взлетел в воздух, мощно хлопая крыльями и
приближаясь к нам.
Он опустился на крышу и принял человеческий облик.
- Астен? – я шагнула ближе. Его раны сильно кровоточили, а тело было покрыто
синяками. Царапины и глубокие порезы истекали красными ручейками на его груди и