Пробужденный Хоук Коллин
руках, его рубашка превратилась в лохмотья. Темные волосы, которыми он так гордился, были пропитаны потом, отдельные пряди падали на глаза.
Астен глубоко и судорожно вдохнул, посмотрел на меня и перевел взгляд на доктора
Хассана.
- Она знает, что делать? – спросил он, все его тело дрожало от усталости.
- Она знает. И она готова.
- Тогда прыгай мне на спину, - добавил он. – Битва тяжела, Хассан.
Доктор Хассан похлопал его по плечу.
- Ритуал почти закончен. Возникли небольшие трудности.
Я уже собиралась сказать, что затруднения далеко не маленькие, но взглянула на
Астена и не смогла произнести этого. Вместо этого я сказала:
- Будь осторожен, Астен.
Он слабо улыбнулся.
- А ведь с изначальной оценкой тебя я полностью ошибся, - сказал он.
- О?
- Да, - дотянувшись пальцами, он слегка коснулся моей щеки, мою кожу покалывало.
– Я никогда не встречал такой преданной поклонницы, - тихо сказал он. – Прощай, Лили, -
опустив руку, Астен превратился в звездного ибиса.
Мы с доктором Хасаном забрались на его спину, и Астен взлетел в воздух. Я
чувствовала поток ветра, когда он направлялся к самой большой пирамиде, где огромный
крокодилий бог, каким стал Себак, устроился и с ужасающим удовольствием наблюдал, как его армия зомби удерживает сыновей Египта от исполнения их долга.
Луна была такой большой и такой близкой, что казалось, что мы летим прямо в нее.
Я не была уверена, но мне казалось, что она висит прямо над пирамидой. Я могла немного
ошибиться в расчетах, но я знала, что если братья не исполнят церемонию до того, как она
пройдет пирамиду, дальше будет поздно.
Ибис вскричал, и Себак повернул голову в нашу сторону. С воплем он бросился
вперед, разрывая когтями белое крыло Астена. Крыло с хрустом сломалось, и мы
стремительно полетели вниз. Астен предотвратил наше падение своим телом. Мы
приземлились у дальней стороны пирамиды, и Астен вернулся к человеческому облику, бледнея и баюкая сломанную руку.
- Идите! Идите! – сказал Астен. Он слабо улыбнулся мне, а доктор Хассан схватил
меня за руку и повел вдоль пирамиды. Пока мы не завернули за угол, я увидела, что Астен
бежал вприпрыжку прочь от пирамиды, он сделал кувырок в воздухе и приземлился в
толпу зомби, выхватив каждой рукой по стреле перед приземлением. Он вонзил обе
стрелы в глаза двух зомби, и те взорвались пылью.
Доктор Хассан продолжал вести меня вдоль пирамиды. Мои ноги постоянно
скользили по гладким камням. До того, как мы добрались до конца, прямо перед нами в
песок вонзились ужасающие когти. Изменившийся Себак завернул за угол. Один его
ужасающий оскал вызвал во мне желание остановиться и броситься прочь, но доктор
Хассан замер лишь на миг и продолжил бежать, оставив меня позади.
- Доктор Хассан, стойте! – звала я, карабкаясь за ним.
- Ах, Лиллиана, - сказал монстр, облизав языком острые зубы размером со
сталактиты. – Я думал, мне придется искать тебя. Как же хорошо, что ты пришла по своей
воле.
Доктор Хассан исчез, и я осталась у пирамиды, столкнувшись с демоном-
крокодилом один на один. У меня не было оружия. Не было плана. Не было сил. А потом
я поняла, что одержимость Себака мной позволила доктору Хассану сбежать. И если я
смогу отвлекать Себака довольно долго, братья закончат церемонию.
- Должно быть, тебе было сложно притворяться чьим-то помощником, - сказала я. –
Для такого сильного человека, как ты, унижаться перед кем-то, слабее тебя, просто позор.
Он моргнул, склонил большую голову, и челюсти сомкнулись в шаге от места, где
стояла я.
- Так легко пугаешься, - рассмеялся он.
- Я не напугана, - соврала я. – Вообще-то, сильнее всего я испытываю к тебе
сожаление.
- Сожаление? – фыркнул он. – Ты жалеешьменя? Я сильнее всех, кого знал мир!
Даже твой жалкий бог солнца не сравнится со мной.
- Да, - кивнула я. – Так и есть. Но разве ты не видишь? Ты сменил одного господина
на другого. Ты не можешь отрицать, что твои желания и дары принадлежат Апофису.
- Кстати о желаниях, - новая голова Себака придвинулась ближе, его язык высунулся
и попробовал на вкус воздух вокруг меня. – Я долго ждал возможности попробовать тебя
самостоятельно. Демоны-билоко оставили мне… голод, - его язык коснулся моей руки, которая, к счастью, была скрыта многими слоями одежды, и я не могла почувствовать
прикосновение, но он коснулся и моего лица.
Ощущение было совсем не таким, как лижет собака, - тогда уж собака была
анакондой с ядом, что колол, словно маленькими ножами. Щека болела так, словно ее
полоснули острейшим лезвием. Я вытерла ее рукой в перчатке, и ткань пропиталась
кровью.
- Ах, ты так вкусна, дорогуша. Я наслажусь тобой, как только разберусь с
остальными.
- Вот видишь, это даже не ты говоришь. Это Апофис. Даже здесь он влияет на тебя.
Это он дает тебе эти чувства.
Монстр придвинулся ближе.
- Апофис ничего мне не дал. Я украл всю силу.
- Даже если это так, если ты позволишь вратам открыться, придет Сетх.
- И?
- И ты снова будешь под каблуком того, чьи силы больше твоих. И потому я не
понимаю, почему ты хочешь, чтобы это произошло. Хочешь, чтобы все знали тебя как
подчиненного? Как ничтожного бога?
- Сетх наградит меня. Я буду так велик, как и он. Вместе мы затмим силу солнца, заставим звезды упасть с неба, а луну – истекать кровью. И когда мы победим остальных
богов, я украду силу. И буду править всем.
- Честно говоря, я сомневаюсь. Как часто люди с силой сдаются? Их отодвигают
силой с прежней позиции.
- Тогда я отодвину его.
- А разве не проще тогда дать братьям выполнить их работу? Не дать Сетху прийти
вообще? А потом они уйдут, но ты останешься.
Он моргнул, размышляя над моими словами, но отверг их.
- Это не будет иметь значения, если у меня будет всемогущий Глаз. Кстати о нем…
Себак двинулся ко мне, лапа пролетела мимо меня, вонзаясь в пирамиду когтями, и я
попалась в ловушку.
- Воплощение солнца! – позвал монстр, и его голос разносился в пустынной ночи. –
Если хочешь снова увидеть свою деву, то принеси мне то, что я хочу!
После напряженного мгновения я услышала далеко позади вопль Амона.
- Ты не обманешь меня, подлое создание! Лили в безопасности летит домой. Приди и
сразись со мной, и я верну то, что ты забрал у меня!
Я, наконец, увидела Озахара. Пока я отвлекала Себака, он умудрился обвести цепь
вокруг его задней лапы. С воплем доктор Хассан спрыгнул с пирамиды, его тело
перелетело через лапу. Монстр-крокодил взревел и повернулся, чтобы увидеть, что
происходит. Доктор Хассан держал другой конец цепи и читал заклинание:
- Мы, что видим тебя связанным, сковываем тебя!
Себак закричал, рухнув на край пирамиды, а потом замер, прижав меня к месту. В
тот же момент замерла и армия зомби. С вспышкой серебряного света тела разлетелись в
стороны. Серебряный журавль взлетел в воздух и направился к вершине второй
пирамиды. Я заметила, что силуэт Астена в человеческом облике бежит к самой
маленькой пирамиде. Доктор Хассан отпустил цепь и упал, скатываясь на несколько
уровней пирамиды ниже, чем была я. Поморщившись, он поднялся на ноги и принялся
взбираться ко мне.
Себак следил за нами, но его тело оставалось неподвижным. Когда доктор Хассан
добрался до меня, он тщетно пытался освободить меня из хватки монстра. Когда у него не
вышло, он вскарабкался выше, оказываясь рядом с головой демона.
- Себак, - сказал доктор Хассан, - не трать на это свою жизнь. Ты – талантливее всех
археологов, с которыми я работал. Отдай силу, что ты украл, и мы спасем твою жизнь.
- Если бы ты понимал силу, то понимал бы и то, что я лучше умру тысячу раз, чем
отдам ее, - ответил монстр. – Нет. Бог солнца слаб. Он не сможет закончить церемонию.
Придет бог хаоса, и тогда он поднимет меня и восстановит тело, что вы разрушили, и я
вернусь, чтобы отомстить тебе, - он замолчал и перевел взгляд на меня, - и ей.
- Мне очень жаль, коллега. Жаль, что ты был так страшно обманут, и что твоя жажда
силы закончилась тратой и утратой такого прекрасного ума. Прощай, Себак.
Доктор Хассан глубоко вдохнул и прокричал:
- Мы, что уничтожим тебя, оскверняем твое тело!
Он вытащил из жилета топор и поднял над головой, готовясь опустить его на
огромный глаз Себака, когда я услышала до боли знакомый голос:
- Стойте!
Амон вслепую обошел пирамиду, направляясь к нам. Я подавилась дыханием и
прижала к губам свободную ладонь, чтобы сдержать всхлип. Его кожа, там, где она не
была покрыта кровью, была серой, очки с его глаз пропали. Из-за пустых глазниц, где
должны были быть его глаза, мое сердце заболело. У него не было нескольких пальцев на
руке, плечи, руки и лицо покрывали укусы.
- Хассан? – позвал он.
- Я здесь, господин, - откликнулся доктор Хассан. – В чем дело? Почему вы хотите
меня остановить?
- Он?.. Он говорил правду? Лили здесь? Она в заложниках?
- Конечно, она здесь, - усмехнулся Себак. – Она даже не пострадала… почти.
После паузы доктор Хассан обратился к Амону.
- Вы должны мне поверить, что Лили в безопасности. Себак сошел с ума.
Амон склонил голову на мгновение, но мышцы на его руках напряглись.
- Хорошо, - он протянул руку, и Озахар взял ее, притягивая его ближе на несколько
шагов. Схватившись за плечо доктора, Амон спросил:
- Могу ли я убить подлое существо?
Доктор Хассан посмотрел на лицо Амона.
- Конечно, - сказал он, понимая Амона без слов и вложив топор в его руку. – Мне
нужно направить вас?
Амон покачал головой.
- Нет. Я использую Глаз.
Видя приближение Амона, Себак задыхался:
- Оназдесь! Я говорю правду!
- Я не могу определить, говоришь ли ты правду, ведь ты украл силу моих сосудов
смерти. А потому я верю, что мой главный визирь не обманет меня, - тихо сказал Амон.
Доктор Хассан с сожалением опустил голову, а Себак рассмеялся.
- Ах, вижу, что вы решили использовать слепоту для своей ситуации. Как хитро, -
хватка Амона на топоре стала крепче. – Думаю, уже не важно, веришь ты мне или нет. Ты
проиграешь, а я возрожусь. Я хорошо служил господину, и он наградит меня за мои
старания.
Склонив голову, словно он смотрел прямо на монстра, Амон склонился к замершему
монстру и мрачно сказал:
- Кстати о слепоте, думаю, я должен вернуть украденное, - с опасной улыбкой Амон
поднял топор и прыгнул на голову крокодила, вонзая топор в глаз. Когда он проделал это
и с другим желтым глазом, Амон выронил окровавленный топор. – Думаю, на этом
пробуждение завершится.
- Да, - сказал доктор Хассан. – Я буду рядом с вами через мгновение.
Амон осторожно отошел в сторону и сел на выступ пирамиды в паре футов от места, где была зажата я. Уперев локти в колени, он опустил голову на руки, его тело дрожало.
Все это было ужасным опытом для него. И мне хотелось сейчас только успокоить
его. Положить его голову себе на колени и гладить по волосам. Помочь ему забыть боль и
страдания, через которые он прошел. Если бы я могла украсть его у его ужасного долга, у
его ужасной ответственности, которую он нес, я бы это сделала. Но я даже не могла
сообщить ему, что я здесь.
Доктор Хассан поджег обмякшее тело Себака и закончил ритуал.
-Мы, что видим тебя горящим, сжигаем тебя.
Крик, словно умирали тысячи, пронзил воздух, огромное тело Себака, воплощения
Апофиса, горело заживо.
- Благородные сыновья Египта.
Боги солнца, луны и звезд связаны.
Вершины Треугольника Невозможности наполнены силой.
Ты не можешь уничтожить нас,
Не сможешь сдвинуть с пути.
Уйди, Апофис,
Проклятый крокодил!
После последней фразы тело Себака затряслось, и вся территория с пирамидами
содрогалась. От тела поднимались клубы черного дыма, огонь становился ярче и горячее, пока все тело Себака не было объято пламенем.
Когда его тело исчезло, легкий бриз развеял пепел, и я встала, проверяя свои
конечности и испуская облегченный вздох, я осталась целой. Я шагнула вперед, оглядывая долину и замечая рассеивающийся красный туман, единственное
доказательство того, что здесь была ужасающая битва между зомби и мумиями.
Амон устало поднялся на ноги и сказал:
- Идемте, Хассан. Пора со всем заканчивать.
- Да, господин. Я отведу вас на вершину пирамиды, а после церемонии укрою ваши
тела.
Амон ничего не сказал, его лицо не было повернуто к пирамидам, он словно искал
что-то вдалеке.
- Делайте, что должны, - тихо сказал он.
Доктор Хассан поманил меня к Амону, прижимая палец к губам и напоминая, что я
должна молчать. Когда я встала перед Амоном, доктор Хассан сказал:
- Если вы положите руку на мое плечо, я отведу вас.
Амон вытянул руку и провел ею по шляпе, пока не нашел мое плечо. Он кивнул.
- Я готов.
Доктор Хассан помахал так, словно прогонял нас, направляя меня вперед. Я не знала, как долго смогу хранить все в секрете, но была уверена, что Амон поймет, что я не доктор
Хассан, но он не сказал ни слова. Он лишь спокойно шел за мной, пока мы не добрались
до вершины пирамиды. Я шла медленно, беспокоясь, чтобы он не упал.
Кровь с его разодранной руки стекала по моей куртке. Когда я увидела, по моим
щекам потекли слезы. Остановившись, я взяла его за руку, жалея, что толстая перчатка
мешает мне почувствовать в последний раз его прикосновение, и положила его ладонь на
ровный камень.
- Ждите здесь, - сказал Амон и занял свое место, поставив обе ноги на камень на
вершине пирамиды.