Мадам Помпадур. Некоронованная королева Павлищева Наталья

– Этиоль, сир.

– …Этиоль лично. Прошу вас, отвезите от меня подарок и уверения в моей искренней привязанности, нет, любви, и просьбу вернуться.

Бине с трудом сумел справиться с собой, чтобы не остаться с распахнутым ртом. Жанне с легкостью удалось сделать то, чего неимоверными усилиями не смогли добиться принцесса де Роган или герцогиня Рошешуар, да еще много кто из дам Версаля. Вот что значит обаяние, а еще ум!

Когда выяснилось, что Жанны нет в Париже, Людовик недоумевал:

– Но почему, Бине?! Я что, не понравился ей как мужчина? Дама ничего не говорила обо мне?

– О, сир, о вас она твердит только одно: «люблю больше жизни!».

– Почему же тогда сбежала?

Хорошо, что у Бине хватило ума не комментировать исчезновение своей кузины, он мог испортить все дело. Жанна исчезла столь поспешно, что договориться со своим помощником просто не успела, но у того хватило ума просто пожать плечами:

– Мы ее разыщем, сир, и вы сами спросите о причине побега.

– Да уж, пожалуйста. И как можно скорее.

Уже через пару часов де Турнеэм, бросив все дела, мчался в Этиоль, кляня на чем свет стоит строптивую девчонку, которая воспользовалась его вчерашним отсутствием в Париже и умудрилась сбежать в Этиоль в то время, когда король ищет ее.

Теперь он вернулся, потрясенный разумом и мудростью своей дочери (как он считал, называя Жанну племянницей, потому она была женой его племянника Шарля Гийома).

Жанна в волнении мерила шагами спальню дома, предоставленного ей для свидания с королем Парисом де Мормантелем. Бине было сообщено, где она сейчас находится, оставалось только ждать, появится ли король, не охладел ли к своей незнакомке…

Шум подъехавшего экипажа заставил ее замереть. Согласно задуманному, Жанна поспешно села к клавикордам и принялась тихонько наигрывать и напевать. Кажется… о, только бы то был ОН! Быстрые шаги уже подсказали женщине, что она права, сердце бешено забилось. Она запела чуть погромче, шаги на мгновение замерли перед дверью, словно пришедший прислушивался. Это, несомненно, король, никто другой прислушиваться бы не стал, да и просто не пришел бы в такое время.

Действительно, дверь распахнулась и на пороге появился Людовик собственной персоной, одетый, как простой буржуа!

На мгновение оба замерли, а в следующий момент… Если бы король приехал в своем привычном одеянии – расшитом золотом камзоле со множеством бантиков и золотых пряжек, Жанна просто бросилась бы ему на шею не раздумывая. Но необычный вид Людовика заставил ее… расхохотаться, всплеснув руками.

Король изумленно застыл, но веселый смех подскочившей к нему любовницы, которая попросту принялась поворачивать обомлевшего от такой вольности Людовика, вовсе не казался обидным.

– Сир, вы просто очаровательны! Вам идет любой наряд! Наверное, даже в пиратском одеянии вы были бы самым красивым пиратом на свете!

– Вы так находите?

Ей удалось смутить короля, которого смутить уже не могло ничто!

Жанна изобразила реверанс, но не слишком низкий, в меру…

– Ах, сир, вы, несомненно, самый красивый мужчина Франции.

Глаза непонятного цвета смеялись, но лукаво и немного вызывающе.

Людовик сгреб любовницу в охапку:

– Если это так, почему вы бежали от меня?

Жанна мгновенно стала не просто серьезной, в ее глазах появилась… боль! Женщина сокрушенно покачала головой:

– Я бежала не от вас, а от себя. Что я для вас? Только мимолетное приключение, о котором вы завтра забудете, а мое сердце разбито навсегда…

Она вдруг ловко выскользнула из рук короля и широко улыбнулась:

– Но не будем о моих страданиях. Извините, ваше величество, что доставила вам некоторое беспокойство, заставив приехать сюда. Согласитесь, – она обвела рукой изящно обставленную на деньги Парисов гостиную, – здесь много лучше, чем в квартирке моего кузена де Марши.

Король горел желанием заключить любовницу в объятия, такой женщины у него действительно еще не было. Она по-прежнему ничего не требовала, ничего не просила и даже о своих переживаниях сказала вскользь. Зато обладала бездной обаяния.

Не зная, что ответить, он кивнул на раскрытые клавикорды:

– Вы пели, я слышал ваш голос…

– Да, я всегда пою, когда грущу. И когда веселюсь тоже!

– Спойте для меня.

Новый реверанс и лукавый взгляд:

– Что предпочитаете послушать, сир?

– На ваш выбор! – король сел в кресло, не спуская глаз с Жанны.

Все было рассчитано точно, не зря она заставила слуг переставить клавикорды и расположить единственное удобное кресло так, чтобы ее можно было лицезреть в самом лучшем ракурсе. Нежное лицо, очаровательная шейка и голос, которым восхищались все… А еще ария Армиды, та самая, которой она несколько лет назад покорила парижские салоны. Чувственность, сила страсти, сила переживаний, не плотских, а душевных, горящие глаза и становившийся чуть лукавым взгляд, который Жанна бросала на короля…

Людовик пропал, окончательно и бесповоротно. Он хорошо понимал, что даже если ему придется каждую ночь ездить сюда, чтобы видеть эту женщину, слышать этот голос, целовать эти уста, он будет ездить, и плевать на все условности этикета!

Допеть не удалось, король не выдержал, уста Жанны были взяты в плен его устами.

В ее доме розами и вообще цветами пахло все, но этот запах не был удушливым, напротив, пахло свежестью и очарованием юности. Словно он окунулся в чистый источник. Людовику стало даже чуть не по себе от собственного запаха пота, но, охваченный страстью, он быстро об этом забыл.

Вернувшийся из поездки герцог Ришелье, да и все остальные не могли надивиться на короля. Его величество не просто пришел в себя после потрясения, вызванного смертью фаворитки, не просто ожил, он жил какой-то своей, никому не ведомой, а оттого непонятной жизнью. Людовик с удовольствием окунулся в празднества, посвященные предстоящей свадьбе сына, он весь светился изнутри. Не зная причины этого, придворные ломали голову, что же снизошло на его величество.

Февраль выдался очень веселым и в Версале, и в Париже тоже.

Герцог Ришелье не мог поверить собственным ушам: король ездил в Версаль на городской бал-маскарад инкогнито! Никто даже не знал, в какой костюм был одет его величество, зато прошел слух, что он сопровождал прекрасную незнакомку. Ни король, ни его спутница маски не сняли и ничем себя не выдали, потому слухи были неуверенными, скорее из области подозрений.

Никто не знал, что идея Жанны проникнуть на маскарад в простом платье под большой маской и уйти неузнанным очень понравилась Людовику. Он лично выбирал наряд крестьянина, а любовнице помог нарядиться цыганкой. Такого веселья король не испытывал никогда! Восторг от возможности весело провести время, не оглядываясь на соблюдение этикета, радоваться, забыв, что за каждым его движением, словом, взглядом следят сотни заинтересованных глаз, был так велик, что он едва сумел скрыть свою радость в Версале.

На следующую ночь они с Жанной смеялись, обсуждая то, как тяжело было не подать вида, что в предыдущий вечер выплясывал в обнимку с цыганкой, наступая на ноги другим таким же веселым танцорам. Версаль не подозревал, как развлекается король вне его стен, и в этом тоже была своя прелесть. А заслуга в этом потоке счастливых эмоций принадлежала его любовнице.

– Мадам, вы получили приглашение на бал-маскарад, который состоится в Версале на следующий день после венчания дофина? Я хочу, чтобы вы там были обязательно. Вы никогда не были на балах в Версале?

Жанна присела на скамеечку у ног короля, сложив руки у него на коленях, глаза ее вдруг стали грустными:

– Получила, сир. Я никогда не была в Версале на балу, но боюсь, мне будет там очень грустно…

– Почему?!

– О, сир, представьте, каково будет моему бедному сердечку видеть, как вокруг вас вьется множество красавиц-аристократок, а я не имею возможности даже подойти… Я уже заранее плачу. Мое сердце обливается кровью от ревности.

Прелестные губки чуть надулись, носик даже шмыгнул, а плечи приподнялись и опустились от горестного вздоха. Людовик несколько мгновений смотрел на любовницу, а потом махнул рукой:

– Я придумал, я тоже буду в костюме, и никто не узнает, каком. И мы с вами будем весь вечер танцевать на виду у Версаля!

Жанна рассмеялась, словно над шуткой ребенка, она ловко переместилась на подлокотник кресла, что очень нравилось Людовику, принялась перебирать руками его волосы:

– Ах, сир, если вы полагаете, что вас не узнают только потому, что вы не в камзоле, а в простой рубахе… Вас выдадут ваш рост и ваша стать.

Король опрокинул любовницу к себе на колени, склонился над ее лицом:

– Я знаю, что делать. Несколько человек будут в совершенно одинаковых костюмах, и среди них мой слуга, рост которого одинаков с моим, а уж стати ему не занимать… Но хватит об этих глупостях! Вы что, мадам, не замечаете, что я немыслимо хочу вас? А ну в постель! Не то я просто не доживу до маскарада.

Король как всегда был неутомим и горяч. Лишь с рассветом, оставив любовницу приходить в себя, он со вздохом оделся и снова склонился к ее лицу:

– Я бы не против продолжить, но боюсь не успеть до рассвета вернуться в свою спальню. Не будем выдавать наш секрет до маскарада…

Страстный поцелуй на прощание, и его величество уже резво сбегал по лестнице к ожидавшей его карете, оставив Жанну размышлять над последними словами.

Не выдавать секрет до маскарада… а что потом? Неужели он готов обнародовать их связь? Сердце сладко замерло. Она немыслимо уставала от ночных ласк, все же сил у короля хватило бы на несколько любовниц, ей самой, пожалуй, требовалось подхлестывать страсть, но даже мысли о том, чтобы прекратить ее, не возникало. Никого другого вместо Людовика Жанна рядом с собой уже не представляла.

– Мадам, вы преуспели… – Парис де Монмартель был очень вежлив, он уже не диктовал, а лишь напоминал и советовал. – Король очарован и готов на все.

– На что «все»?

– Я думаю, он готов показать вас Версалю.

– Стоит ли?

– Безусловно. Пока вы вели себя исключительно умно, не перестарайтесь и дальше. Вы умны, очаровательны, но, попав на место фаворитки, не переусердствуйте, этого пока будет достаточно.

– Через несколько дней вернется Шарль, что я ему скажу?

– Вашего супруга дела задержат еще на несколько дней, на столько, сколько понадобится для вашего воцарения в Версале.

Жанна закрыла лицо руками:

– Мне совестно перед Шарлем.

Парис уже поднялся, чтобы уйти, он вдруг чуть усмехнулся:

– Вы всего лишь выполнили свое обещание изменить ему с королем. Шарль не станет возражать против такого расклада. Но сначала надо попасть в покои фаворитки. Я не стану вам советовать, как это сделать, – как выяснилось, вы куда умнее нас, прямолинейных мужчин. Вы очаровательны, мадам, я преклоняюсь перед вами.

Никогда раньше Парис де Монмартель не целовал рук у Жанны. Кем она была для знаменитого финансиста, банкира королевского дома? А вот теперь седая уже голова банкира склонилась над ее рукой в непритворном почитании.

В голове у Жанны почему-то мелькнула мысль: то ли еще будет! Она постаралась прогнать эту негодную мыслишку. Счастье так зыбко, так обманчиво, как и королевская привязанность и благосклонность самой судьбы. У Людовика было столько любовниц… а сколько еще будет? Долго ли она сумеет продержаться в постели капризного короля? Можно ли вообще задержаться в его постели?

Нет, нет, сейчас не стоит думать об этом вообще, она даже не попала туда. Несколько ночей, проведенных в объятиях Людовика, два совместных тайных выхода и общая тайна – вовсе не повод, чтобы считать себя королевской любовницей.

Заглянув в свою душу поглубже, Жанна поняла, что больше, чем действительно официальное положение королевской фаворитки, ее беспокоят две вещи: как не потерять самого Людовика, без которого жизни уже не мыслила, и то, как быть с Шарлем. Она не представляла, как сможет сказать мужу о своей измене и предпочтении короля. Но не могла даже помыслить, что увидит рядом с королем другую и узнает, что эту другую Людовик жарко целовал в ночи и другой шептал поутру, что готов продолжить, да дела не позволяют.

При одной мысли о такой возможности у Жанны на глаза наворачивались слезы, а дыхание перехватывало. Казалось, большего горя, чем потеря Людовика как любовника, не придумать. Разве только несчастье с ее любимой малышкой Александрин.

– Мадам, его величество так радуется предстоящей свадьбе дофина? – Камер-фрау королевы не зря проявляла озабоченность, разительные перемены в облике, а главное, поведении короля заметили все.

Людовик не только прекратил грустить, не только сбросил десяток лет, он словно стал мальчишкой. Всегда хандривший и часто даже угрюмый король теперь то и дело улыбался своим мыслям, поглядывал лукаво на окружающих, словно он один знал какую-то очень приятную тайну, о которой остальные не догадывались, и эта тайна позволяет ему дурачить придворных. По сути так и было, но пока о самой тайне никто не догадывался.

Вот и сейчас губы его величества дрогнули в лукавой усмешке, он явно вспомнил что-то очень приятное. При дворе настолько привыкли, что приятным может быть только любовная интрижка, что пошли разговоры о наличии у его величества тайной любви. Однако сколько ни оглядывались, никого заподозрить не могли.

Удивительно, но Людовик стал меньше избегать супругу, хотя и не посещал ее спальню, но активно обсуждал предстоящие торжества и даже настоял, чтобы состоялся бал у принцесс.

– Но, сир, они вовсе не увлекаются такими развлечениями.

– Не может быть! Все девушки в их возрасте любят танцевать! В молодости все любят развлекаться, с возрастом это проходит.

Королева с изумлением смотрела на супруга. Он был очень весел, мало того, вдруг принялся спрашивать, не слышал ли кто-нибудь о четырех коврах с изображением мужчин с подписями в стихах, некогда бывших на острове Нотр-Дам. Конечно, дамы такого не видели, а вот герцог Ришелье вспомнил, что где-то о таких слышал.

– А что за ковры? – Мария Лещинская спросила осторожно, мало ли что мог означать вопрос его величества.

– Сейчас попробую вспомнить… кажется, это выглядело так. На первом молодой человек с подписью: «В любовную игру, о братья, способен день и ночь играть я».

На втором молодой мужчина соглашался: «И я, друзья мои, не скрою, частенько занят сей игрою».

На третьем мужчина средних лет с взрослой дамой: «Я, други, правду не скрываю: когда могу, тогда играю».

И на последнем седые старик со старухой: «О, милосердный наш Творец! Ужель я больше не игрец?».

Дамы спрятали лица за веерами, королева последовала за своими придворными, а король и герцог Ришелье смеялись открыто и от души.

Мария Лещинская с мысленным вздохом отметила, что кто-то таинственный словно разбудил ее мужа. Несомненно, это была дама, и, несомненно, о ней ничего не знал даже Ришелье. Королева почувствовала одновременно и благодарность к незнакомке, возродившей к жизни ее мужа, и укол зависти и ревности, ведь таким его величество не был даже в молодости.

Король действительно шалил, он настоял на проведении у дочерей бала-маскарада и явился туда переодетым крестьянином! Столь вольное поведение короля вызвало сильнейшее изумление двора и массу пересудов. Теперь уже никто не сомневался в наличии у Людовика любовницы, и все равно никто не знал ее имени. Его величество куда-то исчезал ночами после своего официального отхода ко сну и возвращался в спальню только с рассветом.

Зависть и любопытство снедали не одну только королеву. Все придворные дамы просто сошли с ума, выдвигая самые нелепые предположения. Конечно, это не осталось незамеченным самим Людовиком, он откровенно наслаждался таким неведением двора, испытывая огромное удовольствие от возможности дурачить всех вокруг.

Но король прекрасно понимал, что долго это не продлится, все равно станет известно, куда и к кому он ездит по ночам, к тому же ему самому становилось неудобно и довольно тяжело не спать и совершать дальние прогулки. Как бы Людовик ни сгорал от страсти, как бы ни восхищался уютным гнездышком своей любовницы, он стал понимать, что пора что-то решать.

Приближалась сама свадьба дофина, его суженая уже выехала из Испании. Пора выезжать навстречу…

Людовик решил побеседовать с сыном. Между ними были натянутые отношения с той поры, когда король лежал в лихорадке в Меце на грани жизни и смерти. Тогда Людовику показалось, что сын приехал из любопытства, выяснить, как скоро можно ожидать собственного восшествия на престол. Может, и не так, но осадок остался.

Как же они были похожи и не похожи одновременно! Луи-Фердинанд внешне повторил отца – тот же рост, открытое лицо, внимательный взгляд, та же красота и способность очаровывать… Но только внешне. Полноватый увалень, заставить которого ездить верхом и уж тем более охотиться было невозможно (впервые взяв в руки ружье, он убил человека, а во второй раз ранил женщину и навсегда зарекся иметь дело с оружием), дофин предпочитал умные беседы со своими наставниками-иезуитами, книги, размышления, но отнюдь не фривольные. От такого будущего короля никак нельзя было ожидать ничего компрометирующего королевскую семью.

Глядя на сына, Людовик размышлял о том, что долгое время и сам был таким же. Даже женился по подсказке и честно соблюдал верность супруге, пока не встретил де Майи. Да, он тоже увеселениям двора предпочитал, правда, не столько беседы с кардиналом Флери, сколько занятия ботаникой, собирание и классификацию камней, книги и еще многое… Жалел ли теперь Людовик о смене интересов? Отнюдь, разве можно представить жизнь без чудной нимфы Сенарского леса с глазами непонятного цвета, знающей тысячи забавных историй, имеющей чудесный голос?..

Но как объяснить сыну, что есть интересы помимо серьезных занятий и что молодой человек должен сначала познать любовь, а только потом становиться серьезным. Надо веселиться смолоду, пока тебя не обременяют государственные и семейные заботы, чтобы потом, имея уже взрослых детей, не пускаться во все тяжкие… Нет, Людовик вовсе не осуждал сам себя, он наслаждался жизнью и решил делать это, пока будет возможно, тем более теперь у него была женщина, знающая, как доставить удовольствие не только плотское, умевшая развлечь и развеселить. Она была совершенно не похожа на сестер де Нейль, умевших развеселить и ублажить, но совсем иначе…

Как объяснить молодому человеку, которому идет шестнадцатый год, что ему самое время влюбиться?

Луи-Фердинанд все понял с полуслова:

– Сир, вы можете не волноваться за меня. Я твердо намерен полюбить свою супругу и быть ей верным мужем и хорошим отцом своим детям.

Людовик вытаращил глаза на сына, словно впервые его увидел. Когда же он успел вырасти и стать таким занудой?! Юноша, которому нет еще и шестнадцати, обещает быть примерным мужем и отцом? И влюбиться согласен по приказу.

– О нет, я вовсе не того жду от тебя!

– Я буду послушным сыном.

Хотелось схватиться за голову и с криком выбежать вон. О чем сейчас говорить с сыном? Поздно, все поздно… Самого его воспитал кардинал Флери, ясно, что в противоположность прадеду Людовику XIV, но кто таким воспитал Луи-Фердинанда? Неужели будущий Людовик XVI прославится как ленивый толстяк, не способный оценить женскую красоту и вообще быть живым и обаятельным?

Людовик XV не подозревал, что так и будет, но Людовиком XVI станет не его сын Луи-Фердинанд, а его внук, несчастный внук, которому вместе с его супругой Марией-Антуанеттой по решению народа Франции отрубят головы. Но дед до этого не доживет, хотя немало будет способствовать разрушению авторитета монархии во Франции.

Конечно, король ни о каком авторитете власти тогда и не помышлял, ему хватало проблем с собственным сыном. Немного подумав, он решил, что не все потеряно, сын еще молод, и если действительно полюбит свою супругу и произведет на свет достаточно жизнеспособных наследников, то позже, как и он сам, вполне успеет вкусить прелести вольной жизни.

Успокоив себя таким образом, Людовик решил отправиться к Жанне, но не тут-то было, на сей раз герцог Ришелье бдительно стоял на страже в королевской опочивальне. Пришлось оставаться дома. Мысленно посмеявшись над собой и над озадаченным Ришелье, король все же исхитрился отправить любовнице записочку с извинениями, но спать не улегся.

Король… отправился гулять в парк. Это было тем более нелепо, что погода вовсе не способствовала приятным прогулкам. Несильный, но весьма неприятный ветер норовил забраться за воротник, в рукава, выстуживал само нутро. Но Людовик словно не замечал ни холода, ни противной мороси, которая начала осыпать все вокруг.

Бедному герцогу пришлось тащиться следом, гадая, чем вызвано столь непонятное поведение его величества, и мечтая, чтобы тот поскорей вернулся в тепло дворцовых покоев.

– Ваше величество… Сир, вы рискуете заболеть после такой прогулки.

Действительно начавший промокать и замерзать король вдруг потребовал:

– Герцог, прикажите, чтобы согрели как можно больше воды и принесли в мою спальню самую большую ванну, какую смогут найти. Я хочу принять ванну после прогулки.

Сказать, что у Ришелье глаза полезли на лоб, значило не сказать ничего. В первые мгновения он попросту пытался осознать произнесенное королем, потом судорожно глотнул и на всякий случай уточнил:

– Ваше величество намерены принять ванну?

– Я что, недостаточно ясно сказал?

Главной мыслью бедолаги-герцога было: что это с королем? Мыться Людовику?! Да в его спальне и ванны-то никогда не бывало.

– У вас самого есть ванна?

– У меня? – зачем-то переспросил герцог. – Где-то есть…

– Поспешите с распоряжениями, я и впрямь начал промерзать.

Промерз не только король, все невольно сопровождавшие его придворные уже хлюпали носами и дрожали, как осиновые листья на ветру.

Конечно, для его величества и ванна нашлась быстро, и горячая вода в избытке тоже, остальным было куда хуже, пришлось принимать большое количество согревающих напитков, отчего встать с утра оказалось довольно сложно.

Людовик же действительно плюхнулся в горячую воду и сидел в ней с удовольствием до тех пор, пока не остыла. Это оказалось приятным времяпровождением. Наблюдая за млеющим в горячей ванне королем, Ришелье ломал голову над тем, кто научил короля таким глупостям, как принятие ванны после прогулки. Вдруг это войдет в привычку? Одно дело – провожать его величество после ужина в постель к красотке и совсем другое – вот так носиться сначала по стылому парку, а потом зевать, следя за тем, как слуги таскают ведра с горячей водой.

Кто бы ни был виновником такого внезапного увлечения короля гигиеной, Ришелье ненавидел его уже заочно. Герцог понимал, что это женщина, понимал, что именно она подсказала его величеству столь странный способ получения удовольствия, но никак не мог догадаться, кто это. Никто из придворных дам за принятием ванн замечен не был, все боялись испортить прически, да и не имели особого желания смывать с себя пудру и румяна. К чему, если завтра их придется наносить снова? Разве что отвалятся кусками, тогда придется смыть почти все и намазать поверх, а без особой необходимости кто же станет очищать лицо, да и тело тоже…

В общем, отход ко сну в тот день у его величества получился весьма странным, нарушающим все правила этикета. Недоволен был уже не только Ришелье, но и все остальные. Придворные, которым тоже пришлось разгуливать по мерзлому парку на пронизывающем ветру, дрожа от холода, а потом еще ждать, пока король полежит в ванне, чтобы убедиться, что их услуги не нужны, шипели, как стадо рассерженных гусей. Попадись им виновница столь странных перемен в поведении его величества, быть бы ей растерзанной.

Не попалась, Жанна скучала в своей квартирке в городе Версале одна.

Ближе к рассвету в квартирку, где обитала мадам Ле Норман, принесли записочку из Версаля.

«Мадам, я принял ванну! Придворные потрясены и не знают, кого проклинать за такое святотатство, берегитесь.

Помните, что вы должны быть на балу 24 февраля. Бине все подскажет…

Но это еще так не скоро!

Ах, если бы вы могли сейчас оказаться рядом со мной прямо в ванне! Скучаю. Люблю. Ваш Луи».

Щеки мадам и без румян пошли пятнами. Даже не имея возможности приехать к ней, король не забыл прислать весточку. По поводу ванны Жанна посмеялась от души.

Да, это она «подала королю дурной пример» принятия ванны. Просто в один из вечеров они, возвращаясь после тайного посещения бала-маскарада, основательно продрогли в своих легких нарядах. Войдя в дом, Жанна зябко передернула плечиками:

– Сейчас принять бы ванну, и все бы как рукой сняло.

Людовик изумленно приподнял красивую бровь:

– Вы принимаете ванну?

– Конечно, почти каждый день.

Удивлению короля не было предела:

– Зачем?!

– Чтобы приятно пахнуть, ведь вам, сир, нравится запах роз, исходящий от меня?

– О да, вы пахнете чудесно.

Жанна не стала говорить, что еще и для того, чтобы было поменьше блох и вшей.

Вдруг ему в голову пришла шальная мысль:

– Мадам, я желаю, чтобы вы приняли ванну при мне!

Жанна ответила еще более шальной:

– Только вместе с вами, сир!

Несколько мгновений они стояли, уставившись друг на дружку, а потом от души расхохотались. Остаток ночи прошел действительно в ванне, причем они не столько грелись или мылись, сколько занимались любовью…

Королю понравилось…

Несмотря на совершенно необычное поведение в предыдущий вечер и ночь, с утра его величество был бодр и весел, а вот многие придворные хлюпали носом, прогулка на ледяном ветру существенно повредила их здоровью. Королева, уже оповещенная о странностях супруга, внимательно вгляделась в его лицо: что на уме у Людовика? Тот весело рассмеялся:

– Что вы все меня разглядываете, словно в ванне я смыл что-то важное?

– Почему вам пришла в голову столь странная, – королева едва не сказала «нелепая», – мысль принимать ванну посреди ночи?

– Следовало бы спросить «вообще принимать». Замерз, решил согреться.

– А к чему ходить по парку в непогоду?

– Захотелось!

Марии Лещинской показалось, что его величество близок к тому, чтобы вдруг поскакать на одной ножке. Кто же та кудесница, что превратила тоскующего короля в совершенного мальчишку, готового резвиться?

Двор уже знал, что это дама не из Версаля, а потому всерьез незнакомку не воспринимал. Фавориткой короля могла стать только аристократка, это даже не обсуждалось. А некоторые вольности вроде ночных посещений прелестницы вне версальских стен его величество мог себе позволить, на то он и король. В предвкушении занятия вакантного места официальной любовницы дамы были готовы простить небольшое увлечение какой-то посторонней дамой, пусть себе, резвее будет. Видеть веселого, оживленного, даже несколько ребячливого короля куда приятней, чем притворно вздыхать по умершей прежней фаворитке и скучать в Версале, пока там скучает его величество.

В общем, придворные были даже благодарны незнакомке, возродившей для веселой жизни его величество, а заодно и двор, но только пока она не предъявляла никаких прав на сам Версаль.

Королевская семья и большая часть двора намеревалась выехать навстречу инфанте, которая вот-вот должна стать дофиной – супругой наследника престола.

Король больше не интересовался чувствами сына и его мнением, согласен Луи-Фердинанд быть счастливым, пусть будет таковым, так даже легче…

В королевскую спальню заглянул герцог Ришелье, как первый кавалер двора, имевший на это право, с сообщением, что наступило время, назначенное королем для церемонии утреннего туалета. Людовик согласно кивнул и сладко потянулся:

– Приступайте…

Двери немедленно распахнулись, и вокруг засуетились придворные. В зале привычно грохнул об пол церемониймейстер, требуя ночной горшок его величества, началась повседневная суета вокруг королевской особы. Но у Людовика еще не прошло вчерашнее шаловливое настроение, он лукаво поинтересовался у Ришелье, поманив того к себе поближе:

– А что, если я до поднесения горшка сделаю свои дела прямо вон в ту вазу?

Герцог в ужасе раскрыл глаза:

– Ваше величество…

– Боитесь, что вам придется наполнять горшок вместо меня, чтобы было что показать лекарям?

Ришелье уже не знал, что и думать. Неужели король намерен нарушать правила этикета?! Страшно подумать, чем это грозило, нашлось бы столько недовольных…

Во время завтрака, на который его величество пригласил всю королевскую семью, включая дочерей, окружающие снова не находили себе покоя из-за странного поведения и, главное, взглядов короля. Он вдруг замолкал на полуфразе или начинал пристально разглядывать чье-нибудь лицо, то ли сравнивая его с другим, то ли о чем-то размышляя.

Людовик много болтал с дочерьми, поддевая тех намеками на сердечные дела, во всеуслышание давал советы, как соблазнить мужчину, чем вгонял бедных принцесс в густую краску, временами интересовался у королевы, правильно ли говорит. Ее величество тоже краснела, чего не мог скрыть даже толстый слой пудры на лице.

Придворные, стоявшие в стороне в ожидании, когда королевская семья насытится, ломали головы над тем, что теперь будет.

Наконец завтрак закончился, к облегчению многих, и пришло время отправляться за невестой дофина.

Из ворот Версальского замка одна за другой потянулись нарядные красивые кареты, поскакали всадники, потащились непременные возы, на которых везли то, без чего двор не мог обходиться и минуты. В движение пришло, казалось, все. Но даже для таких случаев ритуал предусматривал все, от момента выхода его величества и ее величества до захлопывания подножки кареты и слов кучера перед щелканьем кнутом.

Вопреки опасениям герцога Ришелье король не стал нарушать этикет, он послушно выполнил, что полагалось, позволил тем, кто имел на это право, закрыть подножку кареты, ее дверцу, помахать вслед кружевными платочками. Пусть себе, мысли короля были далеко от всей этой суетящейся толпы.

Жанна была даже рада полученной передышке. Она вернулась в парижский дом, привела себя в порядок, хорошенько отдохнула, немного поразмышляла над тем, что произошло. Если честно, серьезно подумать не получилось – она была слишком влюблена в короля, чтобы трезво оценивать его к себе отношение и свое собственное положение.

А еще она с радостью повозилась со своей малышкой. Александрин исполнилось пять месяцев, она росла здоровым, жизнерадостным ребенком. Глядя, как дочь шустро перебирает ручонками, ползая по ковру, Жанна даже прослезилась: вот ее счастье – маленькая Александрин и Людовик, который хоть и не с ней, но рвется к ней сердцем.

Бине прислал слугу с очередной записочкой от короля с напоминанием о бале-маскараде. «Я буду тисом». Людовик предупреждал, в каком он будет костюме, неужели он полагает, что никто не догадается? Смешно, как ребенок…

Но у Жанны были не только приятные новости и размышления, но и тяжелые. Приехала мадам Пуассон, и дочери совсем не понравилось то, как она выглядела. Бледное лицо, которое не оживлял даже толстый слой румян, в глазах боль…

– Что, мама, что с вами?!

– Не беспокойся, ничего страшного, просто стало что-то болеть внутри. Вероятно, это из-за холодной зимы, уже пришла весна, и скоро все пройдет.

Мадам Пуассон улыбалась, стараясь скрыть боль, но это плохо удавалось.

– Расскажи лучше о себе. Король уехал, как ты думаешь, он вернется к тебе?

Жанна жестом показала на три письма, лежавшие на столике:

– Это свидетельства того, что он не забыл обо мне.

– Жанна, тебе трудно с ним?

Дочь вздохнула:

– И легко, и трудно одновременно. Я люблю, и потому легко, но король ненасытен, поэтому трудно.

Мать кивнула и принялась рассказывать о всевозможных средствах поддержания своего и мужского желания. Жанна старалась запоминать.

– Я научу тебя готовить суп из сельдерея и шпината с трюфелями.

Король с интересом разглядывал свою будущую сноху, а все остальные короля. Невеста дофина его величество совершенно не впечатлила, она была на три года старше жениха, рыжая, с некрасивым, почти грубым лицом, держалась высокомерно… Людовику вдруг страшно захотелось вогнать в краску и ее, он даже открыл рот, чтобы сказать что-то непозволительное, но тут увидел взгляд Луи-Фердинанда, и рот закрылся сам по себе. Дофин смотрел на будущую супругу совершенно счастливым взглядом!

Ему понравилась рыжая дылда? Если это так, то ради бога! Пусть будет счастлив хотя бы до рождения первенца, потому что ложиться в постель с женщиной, которая тебе категорически неприятна, трудная задача. Оглянувшись на собственную супругу, Людовик на мгновение даже вытянул губы трубочкой, словно в раздумье. А ведь и Мария Лещинская не была ни красавицей, ни совсем юной, когда он вот так же потерял от нее голову. Это хорошо, что дофину нравится его невеста, и наплевать, если не нравится остальным. Были бы счастливы.

Венчание проходило в придворной церкви, торжественный выход молодых – в Зеркальной гостиной, куда их вывел сам король. Толпа придворных и специально приглашенных с вожделением глядела, как разодетый в пух и прах Людовик XV шествует впереди пары молодоженов, выглядевших куда менее внушительно и интересно. Да, такого короля трудно было затмить, а увальню дофину и его рыжей дылде и вовсе невозможно. И все же придворные шептались о том, что Людовик-младший становится все больше похож на отца.

– Ах, нет, только внешне!

– Он действительно неуклюж и вовсе не галантен, от дофина комплимента не дождешься.

– Его величество тоже не был слишком галантен в его годы…

– О да! Зато потом…

– Может, и дофин также?

Дамы прятали свои лукавые улыбки за веерами, невольно вспоминая, что король, кажется, закрутил интрижку с незнакомкой в Париже. А еще о том, что назавтра назначен большой бал-маскарад в Версале, куда будут допущены очень и очень многие. Его величество обещал не просто быть, но и быть в костюме. Как интересно…

Женщины ревниво оглядывали друг дружку, дамы интересовались тем, в каком костюме будет подруга или соперница, но каждая притворно устало махала ручкой, мол, ничего особенного, пастушкой или кем-то похожей…

Уже было известно, что дофину и дофине заказаны костюмы пастушка и пастушки. Честно говоря, пастушки получались излишне упитанными, но кто же критикует наследников престола? Королева переодеваться не намерена. А вот король… Его величество задумал нечто, об этом двор уже знал и потому не мог дождаться бала.