Африканская охота для дам Жукова-Гладкова Мария
– Лана, ты же знаешь: я с черными – ни за какие деньги! – возмутилась подруга. – И я о тебе беспокоюсь. И о ребенке.
И многозначительно посмотрела на Сашку. Потом напомнила, что тут уж больно любят белых мужчин. А Сашка у нас – мальчик крупный, для какой-нибудь местной девственницы сойдет. Нас с нею, все-таки была вынуждена признать Верка, возможно, и не тронут – ну, если только какой-нибудь чернокожий вождь не пожелает поразвлечься с белой красоткой, а Сашку используют по полной программе. Мы не можем подвергать ребенка риску.
Я заметила, что и сидеть сложа руки в этом отеле мы тоже не можем. Под лежачий камень вода не течет.
– А если съездить к батюшке? – вдруг предложил Сашка. – Завтра с утра. Если он тут обосновался, должен знать местные обычаи. И он явно практичнее и осведомленнее в таких вопросах, чем Ольга.
Я тут же кивнула и потрепала Сашкины вихры. Молодец, ребенок! Батюшка с паломниками, похоже, знатные проходимцы и, не исключено, уже имеют среди ребелов своих людей. Ну, или могут выйти с ними на контакт. За определенный процент, конечно.
– Нину с Таней возьмем с собой? – спросила Верка. – И грузин?
Я подумала и решила: обойдемся без свидетелей, тем более что пропали наши мужики и мы сами должны их найти.
– Ладно, я тогда пойду к Вахтангу, – объявила Верка. – Надо деньги зарабатывать на выкуп.
Мы же с Сашкой решили пораньше лечь спать – надо же хоть на отдыхе высыпаться.
Но выспаться нам, как и обычно, не дали.
– Мама! – услышала я над ухом напряженный шепот сына, который тряс меня за плечо. – В дверь стучат.
Я села на кровати. В дверь снова постучали. Стучали тихо, но упорно.
Я спала в длинной футболке (не могла же я голой появляться перед сыном?), поэтому ничего на себя накидывать мне не пришлось. На цыпочках подошла к двери и прислушалась. За ней раздавалось чье-то напряженное дыхание, причем дышал не один человек…
Сашка уже протягивал мне штуковину, стреляющую снотворным, а сам держал в руке собранную сеть.
В дверь опять постучали, за стуком последовал родной русский мат…
Я раскрыла дверь – и чуть не упала от удивления.
За дверью стоял сибиряк Серега в сопровождении двух молодых негров с накачанными телами. Им бы в стриптизе выступать у нас на родине! Пользовались бы большим успехом у дамочек типа Нины и Тани.
– Ты откуда?! – наконец выдала я.
– Можно мы войдем? – ответил вопросом на вопрос Серега (говорил он тихо, почти шепотом), потом, не дожидаясь моего приглашения, легонько отодвинул меня в сторону и просочился в комнату. Чернокожие друзья последовали за ним.
При виде оружия в наших руках чернокожие усмехнулись, Серега улыбнулся и одобрительно кивнул:
– Правильно встречаете ночных гостей. Тут только так и надо.
– С тобой все в порядке? – спросила я. – Где Витек? Что с ним? Ты в курсе, что Дима в больнице?
– Отвечаю по порядку: я в норме, и даже очень, – Серега ухмыльнулся. – Витька тоже. Диму мы уже отправили домой. Вылечится. Теперь мои вопросы: где Лешка? И где эти двое частных детективов? В особенности тот, с которым ты была в Афгане?
Я посмотрела на Серегу удивленно.
– Мама, они же ничего не знают, – подал голос Сашка.
– Чего мы не знаем? – встрепенулся Серега.
– Они у ребелов. То есть пятеро у ребелов, пятеро – неизвестно где, – сказала я.
Серега отвесил челюсть и попросил рассказать поподробнее. Я рассказала. Раз Серега с чернокожими на «ты» – может, подсобит нам. Вот и решение проблемы. Все-таки батюшку-то мы совсем не знаем, а с Серегой и Витьком уже провели немало времени. Пожалуй, они должны быстро просечь ситуацию.
В середине моего сольного выступления один из негров попросил говорить помедленнее – а то они с другом не так хорошо знают русский язык. Я поразилась, что они его вообще знают – эти парни были черны, как африканская ночь. Но, главное, они в конце концов поняли все, что я пыталась до них донести.
– Они не у ребелов, – наконец медленно произнес Серега. – Это точно.
– Почему? – спросила я.
– Это мы – ребелы, – сказал один из чернокожих и блеснул в полумраке белыми зубами.
– У нас их нет, – добавил второй негр.
– Так где же они?! – воскликнула я.
– Тише! – попросил Серега. – Не надо привлекать внимание.
Он пояснил, что они пробрались в гостиницу незамеченными специально, чтобы встретиться с Афганцем. Меня, конечно, заинтересовало, зачем им сдался Алексей Петрович. Отвечали чернокожие. Ребелам требовался хороший инструктор, который смог бы обучить их ведению боевых действий. Поэтому они и решили попросить Алексея Петровича оказать услугу чернокожим братьям. Не за спасибо, конечно. Они могли бы сделать Алексею Петровичу кое-какие взаимовыгодные предложения.
«Насчет ведения боевых действий и мы с Верой Николаевной можем им помочь, – подумала я. – С взаимовыгодными предложениями и к нам можно обратиться». Но вслух ничего не сказала. Сказал Сашка. Он с совершенно серьезным видом заявил, что если речь идет о владении оружием, то тут и мама с тетей Верой не промах. В организации теракта тоже можем посодействовать. С широкомасштабными операциями у нас, правда, не очень. Но у нашей семьи и тети Веры – фактически тоже члена семьи – имеются кое-какие навыки борьбы за выживание.
– И где это вы их набрались? – поинтересовался Серега.
– В родном Питере, – с невинным видом сказала я. – Жизнь заставила. Ты ведь сам в России живешь, Сережа. Должен понимать!
Мы замолчали ненадолго, погрузившись в свои мысли, потом я посмотрела на Серегу и на чернокожих парней и прямо спросила, не могли бы мы втроем – Сашка, Верка и я – хотя бы временно переселиться в лагерь ребелов, ну, или где там сейчас обосновались Серега с Витьком? Мы считали, что для нас небезопасно оставаться в гостинице.
Правда, мне захотелось прояснить еще один вопрос: кто же все-таки убил Серегиных друзей? Кто устроил перестрелку в ресторане? То есть не перестрелку, а фактически расстрел? Кто приходил ночью в охотничий лагерь? Кто забрал Серегу с Витьком к себе?
– Ну, забрали наши друзья, – Серега улыбнулся чернокожим. – Жаль, что они раньше не появились. Тогда хоть Андрюха остался бы жив. Ну, это тот, кого застрелили. Димке повезло. Мы ведь думали, что он мертв. Поэтому и оставили его в палатке. Но кто к ним пробрался в ту ночь – понятия не имею. И почему только к ним? А в ресторане…
Серега махнул рукой.
Я вспомнила, что нам рассказал Дима в больнице. У Сереги в самом деле был роман с чернокожей девушкой?
– Это моя сестра, – улыбнулся один из аборигенов. – Но все было не так, как вам рассказал Дима. Он же не мог вам все открыть.
– Мы поддерживаем отношения, – добавил Серега. – И семья Мбаны не собирается меня убивать. Наоборот – я тут желанный гость. И я, и мои друзья.
– Но кто-то упорно косит под нас, – вставил один из чернокожих парней.
– Да, Лана, кто-то упорно косит под ребелов, – кивнул Серега. – И мы не можем понять кто? Все случившееся – и с нами, и с вашими друзьями – дело рук какой-то новой силы, появившейся в Замбаре. Хотя вполне может оказаться, что это люди президента стараются. Вы уже слышали о местной политической ситуации?
Мы с Сашкой кивнули.
– Только мне непонятна цель, – признался Серега.
– Деньги? – спросила я. – Ведь за заложников можно получить неплохие бабки. Уже просят по двести тысяч долларов. Мы же не будем знать, кому платим! И те, кто сейчас в плену, не знают, у настоящих они ребелов или нет. Ведь так? Кто-то захотел заработать.
Но оставалось неясным кто.
Мы с сыном предложили свои услуги в выяснении этого вопроса. Нам сказали: собирайте вещи. Я занялась сумками, а Сашку отправила за тетей Верой. Ему следовало ей сказать, что мне плохо, и проследить, чтобы Вахтанг не увязался следом.
Глава 19
Ночь с 4 января на 5 января,
со вторника на среду
Верка ворвалась в наш с Сашкой номер, аки вихрь.
– Что случилось, Ланка?! – завопила она с порога.
В следующее мгновение подружка заметила Серегу, открывшего рот. Видимо, он хотел попросить ее говорить потише. Но не успел. Верка так ему врезала, что довольно мощный Серега отлетел на полкомнаты и приземлился точнехонько на мою кровать. Африканцы попытались вступиться за своего русского друга, но не тут-то было! Верка уголком глаза заметила сложенную сеть, которую недавно держал в руках Сашка. Когда мы поняли, что Серега с африканцами пришли к нам с мирными целям, ребенок положил сеть на тумбочку. Верка ее схватила – и направила на приближавшихся к ней чернокожих парней. Через мгновение они уже катались по полу, не будучи в силах высвободиться. Правда, африканцы оказались людьми разумными (не зря учились в России – опыт проживания в нашей стране и общения с русскими явно пошел им на пользу) и быстро затихли на полу, ожидая, пока белая фурия не успокоится.
– Теперь вы поняли, что мы в состоянии обучить ваших людей? – спросила я у лежавших на полу африканцев с милой улыбкой.
– Поняли, – ответил за всех Серега. – Собирайтесь побыстрее. И, главное, потише!
Он многозначительно посмотрел на Верку. Подружка в это мгновение стояла посреди комнаты, уперев руки в боки. Грудь ее вздымалась. Верка была полностью обнажена. Оказалось, Сашка ее разбудил. Вахтанг не проснулся, а Верка спала чутко, ожидая всяких гадостей, и на стук отреагировала мгновенно. Я же порадовалась, что подружка меня так любит. Стоило Сашке сказать, что маме плохо, как Верка понеслась мне на помощь.
– А от чего тебе плохо-то стало? – спросила Верка, поворачиваясь ко мне.
– Я велела Сашке так сказать из-за Вахтанга. Чтоб он не понесся за тобой. Что ты мне одна нужна. По-женски.
– А… – протянула Верка, потом уточнила: – А этим троим чего надо?
Я вкратце пояснила.
– Ну ладно, поможем нашим чернокожим братьям, – кивнула Верка. – Советский Союз-то раньше помогал местной коммунистической партии. Мы родились в Союзе, а эти ребелы – явно потомки коммунистов. Негр и русский – братья навек! Ладно, я пошла собирать вещи.
С этими словами Верка удалилась, а мы с Серегой принялись за высвобождение чернокожих парней, которые не могли не высказать восхищение моей подружкой.
– Она замужем? – вдруг спросил один из них.
– Нет, – ответил мой сын. – Но она берет в приданое к мужу миллион долларов. На меньшее не согласится.
Африканцы переглянулись.
– В чем дело? – тут же напряглась я.
– Понимаете… – промямлил один.
В разговор вступил Серега и пересказал одну из многочисленных легенд, передаваемых в племени его африканской жены из уст в уста. В незапамятные времена на землю Замбары с небес спускалась белая богиня, которая научила предков нынешних ребелов добывать огонь, готовить пищу на костре – раньше-то все ели сырым, – выделывать шкуры и прочим навыкам, которые теперь им кажутся естественными. Судя по наскальным рисункам, сохранившимся до нынешних времен, Верка очень похожа внешне на ту богиню.
Серега признался, что они с Витьком, увидев наскальные изображения белой женщины, невольно вспомнили мою подружку. Ну и поведали о ней чернокожим друзьям. Сейчас они ее узнали. Африканцы радостно закивали и сказали: «Она!»
– А мы сможем увидеть эти наскальные рисунки? – уточнила я.
– Без проблем.
– Саша, – повернулась я к сыну. – Нам нужна видеокамера. Хоть какая-то.
В это мгновение в наш номер вошла полностью одетая Верка с вещами.
– Камера нужна? Так сопрем, – невозмутимо сказала она. – Мужики-то небось все бухие. Не проснутся.
– Но номера же явно закрыты изнутри! – попытался возразить один из африканцев. Видимо, мало все-таки прожил в России.
– Отвертка есть какая-нибудь? – вместо ответа спросила Верка.
Ей выдали ножик со множеством прибамбасов. Сашка увязался за тетей Верой, заметившей на прощание, что тут, к счастью, не пластиковые карточки, как в Хабебе, а обычные замки. А то у нас нет соответствующей техники для нейтрализации электроники. Хотя ее-то, технику, мы могли бы спокойно провезти через таможню.
– Лана, по возвращении нам надо бы найти хорошего компьютерщика, который изготовил бы аппаратик.
– Какой аппаратик? – не поняла я.
– Ну, такой: чтобы он быстро вычислял электронный код любого замка. И программировал бы на этот код нашу магнитную карту. И вызывал бы сбои в работе видеокамер.
– Это где это вы про такой приборчик услышали? – прищурился Сашка. – Что-то раньше вы о подобном даже не заикались, тетя Вера!
– Нина с Таней рассказали, – ответила Верка и удалились. Сашка последовал за ней. А я задумалась.
Мне было сложно представить двух этих куриц за компьютером – даже играющих в компьютерные игры. Но с другой стороны… Ни мой, ни Лешкин, ни Володин сотовые тут не работают, а Нинин в любом лесу действует. Может, две красотки в ситцевых халатиках и с другой электроникой на «ты»? Внешность-то ведь обманчива. Но зачем им такие приборчики? Если у них, как они сказали, всего лишь мыловаренный заводик? Куда они влезают? Воруют у конкурентов секреты производства шампуней и стирального порошка?
Африканцы о чем-то тихо переговаривались на своем языке. Серега придвинулся ко мне.
– Вере в самом деле неплохо будет какое-то время побыть у них богиней, – сказал он мне шепотом. – Вы с сыном будете ее приближенными. Неужели не хочется, чтобы вам папуасы поклонялись?
Мне, признаться, не хотелось (может, недоставало тщеславия?), хотя Верке, не исключено, это понравится. Да и в любом случае идти в местные божества предлагали не мне.
Серега тем временем, немного стесняясь, пытался предупредить меня, чего нам ждать у ребелов. Как я поняла из его намеков, они с Витьком там тоже ходят в каких-то божествах, спустившихся на землю Замбары, и им эта роль пришлась по душе. В общем-то, они и прилетели на этот Новый год в Замбару, чтобы отдохнуть душой и телом в, можно сказать, родном племени, где по местным пастбищам бегает немало отпрысков русских парней. Права Верка: негры и русские – братья навек.
Верка с моим сыном вскоре вернулись – с видеокамерой. Я в возможностях подружки и не сомневалась. Нож она чернокожему отдавать не стала, заявив (после моих кратких объяснений), что богине нужно приносить пожертвования. А она, как богиня современная, принимает пожертвования в виде холодного и огнестрельного оружия и свободно конвертируемой валюты.
Африканцы и Серега подхватили наши вещички, мы закрыли номер и тихонечко пошли вниз. Гостиницу покинули через окно. Очень это мне напоминало нашу жизнь в России.
Неподалеку от гостиницы был припаркован внедорожник, в который мы все и загрузились. Мы с Веркой и Сашкой попытались заснуть, но не тут-то было: местные дороги, не предназначенные для перевозки иностранцев, вполне могли конкурировать с нашими. В Замбаре, конечно, были и отличные трассы, только мы на этот раз пробирались кривыми тропами. Серегин чернокожий родственник, сидя за рулем, напевал себе под нос «Мурку». На русском.
Серега сообщил нам по пути, что никак не может приноровиться к езде по ряду весьма своеобразных африканских дорог. Примерно через три часа пути мы его прекрасно поняли…
Его родственник остановился на заправке и там же подкачал шины до сорока атмосфер (с обычных тридцати). На мой вопрос: «Зачем?» – ответил: «Скоро увидите». И мы оказались на дороге, на которой ни один русский, с кем мне довелось говорить в дальнейшем, не смог подобрать правильную скорость (а все уже по многу лет сидели за рулем).
Дорога напоминала стиральную доску: множество разнокалиберных колес, прокатившихся по ней, неравномерно вдавили в почву камни (об асфальте в ряде местностей даже не слышали). При правильно подобранной скорости по этой дороге можно преодолевать километров восемьдесят в час (к счастью, это получалось у нашего водителя): внедорожник перелетал по «гребешкам», не успевая провалиться. Основная же масса машин двигается тут на скорости, не превышающей двадцать километров в час. А шины перекачиваются, чтобы каменные пики их не пропороли.
К концу пути мы с Веркой заявили Сереге: мы тоже предпочли бы не садиться за руль на большинстве африканских дорог, в особенности на их «булыжных мостовых».
5 января, среда
На место прибыли после полудня – дорога отняла почти десять часов. Мы были усталые, грязные и голодные. Первым делом высказали пожелание искупаться. Верка, кстати, сразу же повела себя, как царственная (или божественная) особа – эта роль была как раз для нее.
Нас проводили к чистейшему озеру, правда, очень холодному. Просто дыхание перехватывало, когда мы в него окунались, но до теплого океана отсюда была далековато. Слава богу, хоть какая-то вода рядом есть. По возвращении в лагерь ребелов нас уже ждал накрытый стол. Во главе его восседал Витек в странном головном уборе из перьев и набедренной повязке. Нас он встретил, как давно забытых родственников. Верку усадили между Витьком и Серегой, а нас с Сашкой – с краешку. Мы все-таки не были божествами, хотя и являлись приближенными к ним.
Мы втроем хотели сразу же наброситься на еду, но Серега нас остановил:
– Погодите, сейчас интересно будет, – прошептал он.
Витек встал и произнес речь. Говорил он весьма специфично (в смысле лексики), но, если передать суть вкратце, получалось, что он просил дождь пролиться на землю Замбары. Вслед за Витьком встал Серега и тоже пораспространялся на тему дождя, которого, как тут выяснилось, давно ждали. Не уверена, правда, что дождь понял все слова из лексикона сибиряков. Для этого надо хотя бы немного пожить в России. Или они какую-то нашу тучу в Африку приглашали?
Речь Сереги, правда, оказалась для меня познавательной. Он несколько раз упомянул некого Хуцау. Возможно, ему нравилось звучание этого слова. В дальнейшем он пояснил специально для нас с Веркой и Сашкой, что это – единый великий бог, творец Земли в осетинской мифологии. Он все видит, все замечает, все знает о происходящем на Земле – как Сереге поведал один осетин, с которым они познакомились в ментовке, оказавшись там в качестве задержанных.
– А на фига нам дождь, если мы загорать сюда приехали? – пробурчала Верка. Как я поняла, она тут же получила ногой под столом – от одного из мужиков. И заткнулась.
Правда, вскоре ей пришлось открыть рот – от нее тоже ждали речи. Верка трепаться умела – наши мужики любят поговорить, а желание клиента – закон, поэтому Веркина основная работа требовала умения поддерживать разговор на любую тему. Хотите про дождь – пожалуйста! В особенности если кормят бесплатно. Подружка, конечно, надеялась получить за свое выступление и что-то еще, более ценное, чем пища насущная.
Пока Верка трепалась, вставляя в речь имена греческих богов и героев (кого помнила), а также отрывки из «Кама Сутры» (ее настольной книги), я шепотом спросила у Сереги, придется ли говорить нам с Сашкой. «Нет», – ответил Серега. Мы же не божества. Я очень порадовалась – уже прикидывала, на кого ссылаться – на Шиву, Соловья-разбойника или Марию Магдалину?
Затем мы смогли приступить к приему пищи – под наблюдением граждан всего лагеря ребелов, насчитывавшего человек двести. Правда, нас в основном окружали женщины, подростки и дети. Стариков тут не было, а молодые мужики – основные силы ребелов – в это время рыскали по округе.
Серега с Витьком тихими голосами рассказывали нам легенды, передающиеся в племени из поколения в поколение. Такие легенды существуют у всех местных народностей и объясняют происхождение данного конкретного племени. Некто (Мбомбианда, Вангилонга, Нзакомба), невидимый, как дши, попадающие к нему после смерти, создал Солнце и Луну, растения и деревья, птиц, рыб и животных. Потом он создал женщину (в большинстве племен Замбары царит матриархат). Забеременев чудесным образом, она родила мальчика. Когда мальчик вырос, Мбомбианда (Вангилонга, Нзакомба) создал для него женщину, и они ушли жить с неба на землю. Они и стали прародителями племени.
– Здесь вообще много божеств? – поинтересовалась я.
– Полно, – ответил Серега. – Мы в них никак разобраться не можем.
– Поэтому-то, когда мы речи толкаем, – добавил Витек, – и ссылаемся на наших древних богов, чтобы что-то не перепутать. На наших, в смысле, на греческих. А Вера Николаевна и без подсказки сообразила.
– Я не только греческих богов знаю, мы еще прошлым летом амазонских подробно изучили, – сообщила подружка. – Жизнь зставила.
И вздохнула.
После трапезы мы отправились в выделенный нам с Веркой и Сашкой шатер. Верке предназначалось ложе, стоящее в центре. Нам – две циновочки недалеко от входа, но мы с Сашкой их, естественно, перетащили поближе к Верке.
– Мама, они тут все недоразвитые? – спросил у меня Сашка, пока мы еще не заснули.
– Спроси что-нибудь полегче, сынок, – ответила я. – А еще лучше – поинтересуйся вечером у дяди Сережи. Он должен знать точно.
– На меня Серега не производит особого впечатления, – заметила Верка. – В смысле интеллекта. Хотя я понимаю: эта страна – рай для мужиков. Они тут наслаждаются халявой. Где бы еще они божками заделались?
– А вы, тетя Вера, где бы еще богиней заделались? – встрял Сашка.
– Я бы как-нибудь прожила и без этой почетной обязанности, – огрызнулась Верка. – Меня бабки как-то больше интересуют. Ладно, давайте поспим. А то еще неизвестно, какие мероприятия тут на вечер запланированы.
Глава 20
6 января, четверг
На следующее утро после завтрака и купания Серега с Витьком предложили нам прогуляться в пещеры, где как раз имеются изображения древних богов. Сопровождать нас отправился целый отряд молодых чернокожих воинов – с голыми мощными торсами, в коротких простых серых штанишках (они доходили до середины лодыжки), но с автоматами Калашникова, популярными в Африке не менее, чем в России. «АКМы», правда, были устаревших образцов, но тем не менее стреляли убойно – я лично проверила это вчера вечером на одной местной пальме.
Мы шепотом задали сибирякам волновавший нас вопрос о местных порядках и организации нашего быта в дальнейшем. Так и будем маскарад устраивать? На тему богов?
– Будем, – сказал Серега. – Дисциплину же в племени надо поддерживать! Конечно, вожди и их приближенные – современные люди и все прекрасно понимают, но основная масса – тупее баранов. Им нужны божки. Мы играем их роль. Мы помогаем вождям, они в ответ предоставляют нам эту халяву. Все бабы – наши! Отдых по полной программе. И все довольны. Чего еще надо?
В пещерах мы первым делом увидели склад вооружения, количественно значительно превышающий наш с Веркой арсенал на родине, правда, качественно уступающий нашим запасам. В основном тут были «калаши» не первой молодости, видимо, проданные какими-то нашими прапорщиками по дешевке. Или поставленные родственниками Вахтанга и Гоги. Тут также имелись мины, но отсутствовали гранаты, что меня, признаться, удивило. Я спросила о них Серегу и Витька.
– Вот мы и хотели поговорить с вашим Алексеем Петровичем, – ответил Серега. – Может, он возьмет на себе организацию поставок?
– Зачем вам Алексей Петрович? – мгновенно встряла Верка. – И я могу помочь. На пару с Ланочкой!
– Вера, – процедила я, – только поставок оружия нам и не хватало!
– А что такого? – повернулась ко мне Верка. – Главное, чтоб заплатили хорошо.
– Это не проблема, – ответил Серега.
Меня, конечно, заинтересовало, откуда у этих папуасов деньги. Поставка оружия из России встанет в копеечку – даже подержанных «калашей» и «лимонок». Кто финансирует ребелов? Ведь эти африканские племена, недалеко ушедшие от первобытно-общинного строя, не в состоянии заработать такие деньги, пусть даже все их женщины выйдут на одну большую панель.
– Что тут есть из полезных ископаемых? – спросила я. – Я слышала только про уран, и вроде какие-то камушки имеются. Что-то еще?
– Фиг его знает, – пожал плечами Серега. – Есть, наверное, что-то. Нам сказали: немцы активно изучают этот вопрос. Поэтому их тут так много. Вообще-то ведь сюда ездить дорого, а немчура предпочитает дешевые групповые туры. Сюда же они мотаются. Гостиницы многие их, а теперь еще и немецкие специалисты тут живут. Разведку местности проводят. И югославы все изучают. Сюда ведь не все югославы едут, только определенных специальностей. Но пока никакая добыча еще на началась.
– А камней много? – спросила я.
Серега кивнул.
– Каких именно?
– Брюликов. В смысле, алмазов.
Верка тут же сделала стойку боевого пса.
– Где?! – спросила подружка с горящими глазами.
– Будешь хорошо выполнять роль богини – получишь в подарок от племени, – ухмыльнулся Серега, помолчал немного и добавил: – Мы сами не знаем где. Этот секрет они свято хранят. Но на алмазы все и покупается. И из-за алмазов ребелов и не уничтожают правительственные войска.
– Не поняла, – призналась я.
Серега пояснил. О местонахождении алмазных россыпей в племени знают всего несколько человек, причем кто – неизвестно. Например, его жена, дочь вождя, – не знает. Правительственные войска брали ребелов в плен, но даже под пытками не смогли выяснить, где лежит клад или где находятся россыпи (Серега даже не был в курсе, откуда тут появляются камушки – найдены они уже или кто-то продолжает их тайно добывать), просто попавшие в плен и в самом деле ничего не знали о местонахождении алмазов. И не ведали, кто именно в курсе. Поэтому установилось некое равновесие. Ребелы иногда захватывают в плен туристов, выкуп потом делится с местной полицией, за оружие, которое иногда покупают у правительственных войск, расплачиваются алмазами.
– Но тут появилась какая-то новая сила, которая косит под ребелов, – вставил Витек, опять напомнив о самой главной их проблеме.
– Значит, все дело в алмазах? – уточнила я.
– Наверное, – пожал плечами Витек. – С ископаемыми-то пока четко не известно. Нефти точно нет, газа тоже. На урановые рудники вроде бы новые хозяева не претендуют. Мы к ним не имеем никакого отношения, даже ни разу не были в тех краях. Да и у ребелов нет соответствующих технических навыков, чтобы добывать уран, нефть, газ, даже уголь. Хотя… Могли уже что-то новое обнаружить.
– Если бы обнаружили – мы бы знали, – твердо заявил Серега. – Тут такие новости не скроешь. А папуасы постоянно следят за немцами и югославами.
– Слушай, а наши соотечественники тут никогда не базировались? – спросила я Серегу. – В смысле, в больших количествах?
– Это ты из-за автоматов спрашиваешь? – ухмыльнулся парень. – В Замбаре наших военных не было. А вот в Танзании были – у подножия Килиманджаро стояла часть ПВО. От кого гору охраняли, так и осталось загадкой для африканцев.
– От инопланетян, – хмыкнула Верка.
– От зелененьких человечков, – предположил мой сынок.
Мы углубились дальше в пещеру, где зажгли специально прихваченные с собой фонарики. Слава богу, хоть не факелы, а то у меня в этой Замбаре время от времени появлялось чувство, что я нахожусь в каменном веке.
Не знаю, сколько лет исполнилось этим наскальным рисункам. Вполне можно было предположить, что они сделаны недавно – специально для туристов. Краски были уж больно яркими… Хотя, если вспомнить египетские гробницы… Там ведь тоже яркие краски.
Одна богиня в самом деле внешне напоминала Верку, в особенности бюстом. Богиня была раскрашена белой краской (видимо, обозначавшей цвет ее кожи), остальные фигуры, склонившиеся перед ней, представляли собой просто контуры на темной скале. Черная краска тут не требовалось. На шее богии висело какое-то крупное украшение – камень на цепочке. Но что имел в виду древний художник, мы в тот момент не поняли.
Чернокожие пояснили нам, что такие пещеры имеются в нескольких местах, правда, все – в северной части страны. В пещерах лучше не путешествовать в одиночку – можно заблудиться. Мы в общем-то и не собирались этим заниматься, исследование пещер никогда не было мечтой моей жизни. Я даже в Саблинские под Питером ни разу не ездила, наслушавшись душещипательных историй. Ребелы также сказали, что они прячутся в этих пещерах, если правительственные войска проводят против них какую-то карательную акцию. Войска не решаются идти внутрь, поскольку ребелы знают эти места несравненно лучше их и вполне могут перебить всех солдат до последнего человека.
Внезапно где-то вдали прогрохотали выстрелы… Мы все резко дернулись.
– Стреляли в пещерах, – заметил Серега.
Чернокожие сообщили: звук мог далеко разнестись по подземным лабиринтам, правда, где именно сейчас идет перестрелка, сказать трудно. Звуки здесь разносятся на большие расстояния.
А стрельба продолжалась – одиночными выстрелами.
Чернокожие принялись что-то бурно обсуждать на своем языке, потом побежали к выходу из пещеры, мы бросились за ними. Часть аборигенов остановилась у склада оружия и стала выбирать себе дополнительные средства обороны, мы последовали их примеру. Я лично прихватила «АКМ». Верка сокрушалась из-за отсутствия гранат – она большая мастерица по их киданию в цель. Я напомнила ей, что мы находимся в пещерах: тут же все обвалиться может к чертовой матери, и сами мы никогда не выберемся. И кто нас с ней тут будет искать, в этой проклятой Замбаре? Она же не хочет погибнуть во цвете лет в какой-то Африке?
Часть чернокожих, выбегавших из пещер наружу, вскоре вернулась с пополнением. Ребелы считали, что отстреливается кто-то из их братьев. Ведь сейчас несколько разведывательных групп отправлены в разные стороны. Это обычная практика: ребелы должны находиться в курсе событий и следить, не приближаются ли к северной части страны правительственные войска.
«И искать потенциальных заложников», – хотела добавить я, но промолчала.
После того как все потенциальные спасатели вооружились, последовала дискуссия, с какой стороны подбираться к стреляющим. Свои, по идее, были в пещерах. Враги подступали снаружи. Может, все-таки зайти к врагам в тыл? Загнать их в пещеры и расстрелять с двух сторон? Однако против этого варианта имелись серьезные возражения: а вдруг врагов слишком много?
Было принято решение все-таки идти по пещерам, определяя на звук, где находятся свои, затем по пещерам же попытаться обойти место схватки, выскочить из одного из многочисленных подземных коридоров и таким образом атаковать врага – опять же сзади. Видимо, удар в спину был любимой тактикой ребелов.
А в пещерах продолжали стрелять. По-моему, звуки приближались. Однако это мог быть и слуховой обман. Чернокожие воины, полуголые, вооруженные не копьями и луками со стрелами, а «калашами», уверенно бежали по подземным коридорам, освещая себе дорогу современными фонариками. Мы – Верка, Сашка, я и Серега с Витьком в перьях – следовали за ними. Признаюсь, мне было нелегко выдерживать темп бега молодых чернокожих воинов. Я, правда, радовалась, что полноватым Сереге с Витьком, еще и расслабившимся на африканских хлебах, было тяжелее. Они начали отставать и тяжело дышали.
Дорогу я, конечно, не запоминала. Не до того было. Да и как ее тут запомнишь? Коридоры казались одинаковыми. Я вообще удивлялась, что чернокожие двигаются так уверенно. Здесь на скалах не было никаких рисунков и указателей.
Меня также занимал вопрос, откуда взялись эти пещеры. Коридор составлял примерно полтора метра в ширину, два – в высоту. Он не сужался и не расширялся по всей длине. Неужели это природные лабиринты? Подобное казалось маловероятным. Может, на эту землю в древние времена спускались инопланетяне, которые и были изображены на наскальных рисунках? И именно они прорубили в скале эти ходы? Но я прекрасно понимала, что мне никто никогда не ответит на этот вопрос.
Выстрелы теперь слышались совсем близко. Чернокожие воины снизили темп бега. Мы, белокожие, приводили в норму дыхание. Один из парней, забиравших нас из гостиницы, остановился и стоял, пока мы его не догнали, потом сказал, что нам лучше подождать отряд в этом месте и не лезть под пули.
– Хорошо, – сказала я и остановилась.
Когда чернокожие отбежали чуть дальше, Серега в недоумении спросил:
– А какого лешего мы вообще сюда понеслись?
– Это инстинктивная реакция Ланочки на выстрелы, – прошипела Верка. – Ланочка как услышит, что кого-то убивают, так ей его сразу же спасти хочется!
– Это тетя Вера спокойно не может смотреть на бесхозное оружие, – вставил сынок с подленькой улыбочкой. – Тетя Вера как увидела гору автоматов, так ей сразу же пострелять захотелось. А стрелять она предпочитает по живым мишеням. Вчера ей мало было по пальме.
– Сумасшедшие бабы, – пробурчал себе под нос Витек. – Маньячки! Недаром о других городах такие книги не пишут, только про ваш Петербург. Точно сексуально-маньячный город!
– А какое отношение секс имеет к нам? – с самым серьезным видом спросила Верка.
Мы с сыном покатились со смеху. Серега тоже схватился за живот. Витек стоял с видом полного идиота, причем идиота в перьях.
Но в следующее мгновение мы смеяться прекратили. Откуда ни возьмись в наш коридор выскочили две фигуры в светлых майках и шортах и, постоянно оглядываясь, побежали по направлению к нам. Фигуры были белокожие, с большими животами и страдавшие одышкой. У одной на голове красовался пробковый шлем. Такие шлемы продаются в разных африканских странах и обычно приобретаются охотниками.
– Стоять! – рявкнула Верка и направила автомат на двух приближавшихся мужиков. – Хенде хох! – добавила она на всякий случай.
– Господи, фрицы! – пробурчал один из мужиков на чистом русском, но тем не менее застыл как вкопанный и ручки поднял. Второй прислонился к стеночке и быстренько сполз по ней на покрытый слоем пыли пол.
Я бросилась к упавшему (во мне проснулся профессиональный медик) и отшлепала его по щекам. Нашатыря, к сожалению, у нас с собой не было. Вообще какие-либо лекарства отсутствовали, и я не была уверена, есть ли они в лагере ребелов. Хотя африканцы же как-то оказывают помощь пострадавшим? Значит, лекарства все-таки должны быть. Или лекарь, или знахарь, либо хотя бы шаман или колдун. Хоть кто-то.
Не лишавшийся сознания тип в шлеме так и стоял с поднятыми руками, причитая:
– Помилуйте, братцы! Не убивайте, братцы!
Причитал он на русском. Мы все пока не произносили ни слова. Верка внимательно осматривала мужика, обходя его со всех сторон, – будто покупала скотину на убой. По-моему, раньше ее внешний вид мужиков никогда не интересовал, только размер их кошелька. А кошелька у этого при себе явно не было – в майке и шортах его спрятать негде, ну если он только не подвешен к какой-либо части тела.
После нескольких пощечин и нажатия на ряд активных точек организма мне удалось привести в чувство второго соотечественника, и он наконец открыл глаза. Посмотрел на меня обалдевшим взглядом, разглядеть детально, правда, не смог, потому что мой фонарик лежал на полу, а прочие освещали не потерявшего сознание мужика.
Но мой пациент все равно старался меня рассмотреть, потом тихо прошептал себе под нос:
– Баба. Белая. Я в раю…
И снова закрыл глазки, правда, на этот раз не отключился, а просто их прикрыл, чтобы удостовериться, не пропаду ли я из поля зрения. Когда открыл, я не пропала, улыбнулась ему с максимально возможной обворожительностью. Рядом с нами на корточки опустился Сашка и направил фонарик в лицо пациенту.
– Ой! – сказали мы хором с сыном.
В раю оказался один известный столичный телеведущий, которого мы все в первый момент не узнали! Просто не ожидали столкнуться с ним в африканских пещерах – это напоминало встречу с космическим разведчиком. Сибиряки его тоже узнали и поприветствовали.
– А, московская рожа из телевизора! – сказал Витек, покачивая головным убором из перьев. – Ну-ка, расскажи, сколько тебе платят за то, чтобы ты выпустил человека в своей программе? Фигня – этот ваш конкурсный отбор! Все у вас по блату делается. Нет никакого справедливого отбора! Так?
Мужик попытался поглубже вжаться в стену и дико завращал глазами. На экране он ими так не вращает. Там он выглядит вполне пристойно. Видимо, визажисты долго работают перед тем, как он усаживается перед телекамерой. В эти же минуты его просто трясло от страха.
Сашка повесил на грудь автомат, который держал в руке, снял висевший у него на груди фотоаппарат и щелкнул телеведущего.
– Да, на экране мужик совсем другой, – кивнула Верка, также узнав телеведущего. – Со мной интервью забацаешь? – спросила у него.
Телеведущий открыл рот и хватал воздух, словно выброшенная на берег рыба. А его приятель в пробковом шлеме тем временем стал потихонечку опускать руки.
– Хенде хох! – рявкнули мы хором с Веркой.
Мужик дернулся, руки опять поднял, потом вежливо поинтересовался, почему мы разговариваем с ним по-немецки. Он по-немецки, кроме «хенде хох», знает только «гутен морген» и, пожалуй, это все.
– Э, – внимательно посмотрела на мужика Верка, – так ты же в Германию частенько мотаешься! Я еще интервью с тобой читала, где ты рассказывал, как страдаешь за границей без наваристого борща, а потом дома отъедаешься.
Читать бесплатно другие книги:
