Семьи.net (сборник) Дивов Олег
— Нет, — перебил Шатун. — Этого не скажу.
— Как знаешь. А можно было бы.
— Проехали. Откуда вы узнали о вошебойке? Если вам первым делом чистят мозги.
Оказалось, чистят всех, но не всем помогает.
— Нашлись такие, на кого промывка мозгов не действует. Жаль, не повезло мне, а то бы… Да, так вот, один из них допер, что не зря новички после первой ночи тупеют. Он рассказал мне. Мы сломали ячейку, провернули первую карусель и убедились. Нас теперь много.
— Здесь, в Елани?
— Тормозишь. Как бы тогда работала вошкопочта?
— А как она работает?
Мэд хихикнул. «С чего я решил, что Мэд он, а не она? — подумал Шатун. — Через дурацкий воздуховод не разберешь. Бубнит».
— Много знать вредно, — ответил Мэд.
«Вредно? А карусели проворачиваешь, чтобы много знать, это как?.. Э! Они же кого-то вместо меня подставили!»
— Вошебойка штука гнусная, — с расстановкой проговорил Шатун. — Но подставлять под нее кого-то вместо меня…
— Какие мы великодушные! — противным голосом прогундосил Мэд. — Благородные, но глупые. Сказано тебе, есть такие, на кого она не действует. Пожалел вошку? Молодец, возьми с полки пирожок. Тот, кто сегодня отдыхает в твоем ящике, мечтает забыть своих предков. Не получается у него. Наш Смог слегка сдвинутый.
— Ты тоже.
— Тонкое наблюдение. Как ты думаешь, почему я Мэд?
— А, понятно.
— Ничего тебе не понятно, о благоразумный Шатун. — Мэд вздохнул. — Ты о вошебойке узнал сегодня, а меня она бесит три с лишним года. Ладно, давай спать. Завтра вечером договорим.
«Завтра вечером меня здесь не будет, — подумал Шатун, переворачиваясь на другой бок. — Валить надо, но куда? Везде эти интернаты. Государственный проект! Мэд сказал, всех сюда гребут. Этот по счету тысяча шестьсот шестнадцатый, значит, есть где-то еще тысяча шестьсот пятнадцать таких же вошкоферм. А может, и больше». Он представил себе все эти интернаты, подумал — экая толпа космодесантников! — попытался понять, зачем кому-то понадобилась вошкоармия, но так ничего и не придумал — заснул. Проснулся от стука.
— Ша! Тун! — кричал кто-то и барабанил в стену.
Шатун подскочил, ударился головой об мягкое. Потолок? Стены — кремовая стеганка. Плафон. Шатун зажмурился. Протирая кулаками глаза, вспомнил. Ячейка. Вошебойка. Интернат. Утро? Из воздуховода стук. Ага, понятно, пора вставать.
— Ша! Тун!
— Слышу, встаю, — сказал Шатун, придвинувшись ближе к решетке.
Там завозились, что-то щелкнуло.
«Он в соседней ячейке. Надо посмотреть, кто», — подумал Шатун.
Не вышло. Провозился с одеждой, потом с замком. Когда понял, как открыть, и выкарабкался наружу, в соседней ячейке было пусто. В спальном отсеке — муравьиное копошение, головы, головы…
— Миклуха! — крикнула снизу Люся. — Слезай быстрее, до построения десять минут!
Шатун спросонок оступился, чуть не сверзился с лестницы.
— Вид у тебя, — сказала Чижова. — Голова кружится? Тошнит?
«Вот пристала», — обозлился Шатун и буркнул:
— Тошнит.
— На вот, Марчелло дал, чтоб ты утром выпил, если будет тошнить.
Он взял таблетку.
— Бегом в умывальник. По корпусу не шатайся, через пять минут в холле построение на зарядку.
«Не шатайся?»
— Ну, чего смотришь? — спросила лидер экипажа-Б. — Бегом, говорю!
Шатун по дороге в туалет думал: «Она сказала: не шатайся. Может, она и есть Мэд? Пофиг. Все равно не останусь. Вошкаться с ними… Надо рвать отсюда, пока не пробили по базе».
Таблетку он спустил в унитаз, нашел в своем шкафчике пасту и новую зубную щетку, наскоро умылся и без двух минут восемь стоял в строю между Йориком и по-утреннему встопорщенной Няшкой, вечной левофланговой.
Марченко утром не успел принять директивы и заглянуть в план. С Машей двух слов не сказал — пришел на терминал вызов. Опять к директору. Вишняков на Антона Сергеевича посмотрел странно, с этакой соболезнующей усмешечкой. Он-то директивы прочел.
«Что опять?» — пытался угадать Антон Сергеевич, стучась в директорскую дверь.
Услышав обычное для Вани раздраженное «да!», вошел, поздоровался.
— А, это вы! — Росников изобразил оживление, даже улыбнуться попробовал. Видно было — ищет слова.
— Что-то случилось, Ваня?
— Антон Сергеевич, у нас с вами ЧП. Не знаю даже, как… Вы директивы читали?
— Не успел.
— Может, это и к лучшему. На первой паре замена, Марс требует, чтобы в экипажах шестого уровня провели… Э-э…
Директор мялся.
— Совместное занятие? — подсказал Марченко. — Опять что-нибудь патриотическое? Дайте Вишнякову, у него лучше получается.
Говоря это, Марченко, пытаясь понять, какое отношение ЧП имеет к учебному плану.
— Нет, — лицо Росникова ожесточилось. — Система сообщает, что в нашем филиале действует подпольная организация.
— Что?! Чушь. Ты лучше меня знаешь, как принимали на работу кураторов. Среди них…
— Не среди них. Детская подпольная организация.
— Это шутка? Подпольная организация… Ниспровергатели основ тригонометрии? Борцы со сном?
— Что-то вроде. Вы не ерничайте, а послушайте, я изложу факты. Помните, две недели назад мы вызывали наладчика из «Ивотэкса»?
— Помню, как же. Что-то со спальными ячейками. Я видел, как он приехал, но не видел, как уехал. Был на занятиях. Тогда еще решил, раз парень так быстро смылся, значит, ничего серьезного. И ты как-то замял дело.
— Потому что получил от системы закрытое распоряжение. Были повреждены две спальные ячейки. Умышленно сломаны.
— Да? Кто-то разобрался с излучателями и захотел по ночам без помех почитать с фонариком?
— Не смешно. Некто вывел из строя ячейки. Некто, используя схему под названием «карусель», избавлял некоторых новобранцев от очистки памяти и привлекал их к работе в организации.
«Аплодирую этому некту, — подумал Марченко. — Понятно, почему так расколыхался Ваня. Но чего он хочет от меня?»
— А я здесь при чем? Почините ячейки и отправьте саботажников на неделю в наряд.
— Вы, Антон Сергеевич, вот при чем: сегодня ночью некто, назвавший себя Мэдом, имел беседу с вашим новобранцем. Марс прислал мне запись…
— А вот это уже незаконно, Ваня. Видеонаблюдение за жилыми ячейками и санитарными помещениями запрещено, почитай устав проекта. Марсик зарвался.
— Это не видеозапись, а всего лишь стенограмма разговора. Техник «Ивотэкса» по распоряжению системы «Марс-26» установил в поврежденных ячейках микрофоны. Марс расшифровал запись и составил стенограмму. Все в рамках закона. Возьмите, я распечатал, чтобы удобнее было работать.
«Пропади они пропадом, эти резиновые рамки закона, — подумал Антон Сергеевич, принимая от директора распечатку. — Стенограмма разговора. Мерзость. Над чем здесь работать? Мэд… Шатун… Вошки… Шатун — это Миклуха? Конспираторы. Что дальше? Ебург… Чусовской лишайник… Ха! Остроумцы. Приют обозвать лишайником! Да, Шатун — это Миклуха. А Мэд? Ага, вот чего от меня хочет Ваня! У них только стенограмма, они не могут определить, кто есть кто, и хотят, чтобы я… Пакость».
— Если я правильно понял, Ваня, ты хочешь попросить меня сыграть неблаговидную роль. Мне казалось, ты знаешь меня лучше. Помнится мне, один десятиклассник…
— Это не я прошу, а Марс приказывает, — перебил Росников, в первый раз за утро глянув старому своему учителю в глаза. — А я со своей стороны настоятельно рекомендую выполнить приказ. Вот, можете ознакомиться с директивой, если не верите: «Куратору экипажа шестого уровня Марченко надлежит…» Это опустим… А, вот: «…и установить имена фигурантов. Особое внимание нужно обратить на того, кто оказался иммунным к процедуре очистки памяти. Рекомендовано…»
— Избавьте от подробностей, — поморщившись, попросил Марченко, потом спохватился и добавил:
— Я сам прочту. У себя.
— Прочтите внимательно и разберитесь со стенограммой, пока экипажи на практических занятиях. У вас есть почти два часа.
Марченко вздохнул и спросил, потирая лоб:
— Ну почему я, а не Вишняков?
— Не зна-ю, — сказал по слогам директор. — Думаю, Марс доверил вам, потому что вы человек опытный и сможете выполнить это… м-м… поручение — как бы так выразиться? — тактично и деликатно.
«Не уверен», — подумал Антон Сергеевич, покидая директорские апартаменты.
Антон Сергеевич шел по коридору к аудитории. Экипажи шестого уровня наверняка уже были там, можно было представить, что делает каждый. Милена Григорянц рисует в конспекте зверей, каких не бывает в природе, Юра Чернов режется с Толом в «марсианские шашки», Танечка Углова у окна нашептывает Чижовой на ухо сплетни, та делает вид, что слушает, сама же разглядывает длинные тела «сигар» и оранжевые бока марсианских жилых куполов на полигоне. Чен грызет комбинаторную задачку — он не любит терять время даром. Смирницкий спит, уложив голову на руки, рядом за партой Аня Манохина, она украдкой смотрит на…
Марченко замедлил шаг, ссутулился и сцепил руки за спиной. Стенограмму он оставил на столе. Не нужно допросов, расследование было окончено, он знал все. Знал, кто из них Мэд, знал два других прозвища: Джей и Манго — их однажды подслушал случайно. Догадался, как работает эта их вошкопочта. Во всяком случае, если бы самому Антону Сергеевичу пришлось бороться с Марсиком, именно этим свойством системы он и воспользовался бы. Под самым ее электронным носом. Но самое страшное — он знал, кто из них Смог, мальчишка, на котором дала сбой вошебойка. Все знал или почти все, но не знал, что делать.
«Я могу не ходить в аудиторию. Пойти и сдать их Росникову. Тогда Мэда, Джея и Манго вышибут из проекта, отправят на перевоспитание в специнтернат, а Смога… Об этом даже думать не хочется. Марсик надеется, что так я и поступлю, чтобы не уволили. Но как после этого смотреть в глаза детям?»
Антон Сергеевич остановился, с ненавистью глядя на карандашик видеокамеры.
«Можно, не заходя в аудиторию, вернуться к директору и послать его вместе с Марсиком ко всем чертям. Тогда за дело возьмется сам Росников. Он туповат, Джея и Манго вычислить не сможет, но Мэд… Мальчишка засветился, наверняка Марсик видел, кто именно провел прошлую ночь в соседней ячейке. За Мэда возьмутся всерьез, попробуют вытрясти имена остальных. Насколько я знаю, ничего из этого не выйдет. Его научили ненавидеть. В итоге он опять-таки окажется в специнтернате. А это нечто среднее между тюрьмой и штрафбатом. Пионерлагерь строгого режима».
— И больше вариантов нет, — сквозь зубы выцедил Марченко. — Зачем же Марс устроил балаган с дознанием?
«Для того, чтобы заодно проверить лояльность куратора? Не подстроено ли явление Шатуна? Система дает ему сбежать, потом ловит и помещает сюда. Провокатор? Нет, в это я не верю. Мальчишка ничего не знает. Слепое орудие. Они называют себя вошками. А как следует назвать куратора шестого уровня Марченко?»
Шагов десять до входа в аудиторию. Идти туда бессмысленно.
— Нет! — сказал вдруг Антон Сергеевич. — Не бессмысленно.
Он распрямил спину, преодолел под прицелами видеокамер последние метры и открыл дверь.
Милена захлопнула конспект, Танечка метнулась от окна к первой парте. Лидер экипажа-Б крикнула, перемещаясь по сложной траектории к своему месту: «Тол!» — и Юру Чернова толкнула в плечо. Увлеклись игрой, не заметили. Чен аккуратно закрыл тетрадку, положил ручку и встал. Манохина будила Диму Смирницкого, заметив, что дед Марчелло смотрит именно на него. Максим Кравченко уже стоял навытяжку, как истукан. Миклуха…
Антон Сергеевич поздоровался, выслушал приветствие и разрешил экипажам садиться. Мельком глянул на Макса, подумал: «Почуял, насторожился. Надо спокойнее».
Он прошелся по маленькой аудитории и сказал:
— Согласно учебному плану экипажи шестого уровня должны были изучать иностранный язык. Из неких высших педагогических соображений система «Марс-26» дала мне указание вместо этого провести в экипажах совместное занятие. Соображения Марса непроглядны, как смог над городом, который кое-кто из вас в приватных беседах почему-то называет Ебургом. Кому-нибудь может показаться, что изобретатели системы электронного правосудия всех инстанций не в своем уме, однако плоды их совместных усилий сладки, как дивный овощ манго. Невзирая на обстоятельства, мы сделаем то, что опытный доктор прописал небезызвестному Джею: не станем забивать себе голову вещами, которых не понимаем. Мы с вами сейчас напишем сочинение на весьма неожиданную, но от этого не менее интересную тему.
«Сколько у меня еще времени? — думал, похаживая у доски, Марченко. — Надеюсь, Марсик не сразу поймет. Прекрасно: все, кому надо, услышали. Теперь тему».
— Тема сочинения «Что я буду делать после победы?» Да-да, Людмила, я уже задавал тебе почти такой же вопрос, теперь хочу, чтобы об этом подумали все. Представьте себе: Марс уже наш. Вы — взрослые космодесантники и космодесантницы, — победили. Напишите, что станете делать после победы. Объем сочинения я не устанавливаю, если можете ответить одной фразой — пожалуйста. Но подумайте над этим вопросом как следует. Времени у вас…
В аудиторию без стука вошел Вишняков. Чижова глянула на Марченко: «Подавать команду?»
— Не надо, Люся, — остановил ее старый учитель.
— Антон Сергеевич, вас вызывает директор.
— Ваня? Ничего, он подождет, — ответил Марченко, сделав над собою усилие, чтобы не дрогнул голос.
— Повторяю, Антон Сергеевич, вас немедленно вызывает директор. Это приказ системы «Марс-26».
«Спокойно. Не надо, чтобы дети слышали», — подумал Антон Сергеевич и, не прибавив больше ни слова, покинул класс.
— Внимание, экипажи! — сказал Вишняков, глядя в потолок.
Выждав, пока уляжется ропот, продолжил:
— Приказом по интернату куратор шестого уровня Марченко уволен за систематическое неисполнение директив проекта «Марс-26». Куратором Экипажа-Б временно буду я.
Вишняков опустил голову и скользнул взглядом по лицам. «Ага, — подумал он, глянув на Максима Кравченко. — Кажется, разговорить его будет несложно».
— Распоряжения Марченко я отменяю, — продолжил он. — Согласно директиве системы «Марс-26» у экипажей стрелковая практика, два часа.
Полный восторг. Стрелковая практика! Два часа на виртуальном Марсе с оружием в руках! Вешайтесь, амеры!
А у Максима Кравченко вид был хмурый. «Почуял, чем пахнет, готовится врать, — подумал Вишняков. — Ничего, Мэд, я не Антон Сергеевич. Так. Остальных на занятия, этого оставить».
— Смирницкий! Временно назначаетесь лидером экипажа-А. Лидеры, ведите экипажи на стрелковую практику. Кравченко, вы останетесь со мной.
Аня Манохина, выходя, замешкалась в дверях. Растерянно глянула на Макса, хотела что-то сказать.
— Пойдем, Няха, — зашипел на нее Смирницкий и вытолкал прочь.
— Но…
— Я сказал, пойдем.
Дым потащил ее за локоть, шепча: «В переходе».
По дороге туда они молчали, Дым смотрел Миклухе в спину, думая: «Драный провокатор».
— Ну? — спросила Няшка, когда вошли в разлинованный солнечными полосами переход.
— Мэда замели, — негромко проговорил на ходу Смирницкий. — Ему светит крысятник.
Аня остановилась, Диме пришлось снова взять ее под локоть. Он шепнул:
— Реветь не вздумай.
Аня замотала головой, вырвалась, отстала.
— Ты чего, Няха? — спросила Людмила Чижова. Ответа не дождалась, пожала плечами, и, выйдя в холл перед игровым залом, подумала:
«Ашки в неполном составе. Теперь мы посмотрим. Чего это с ними со всеми? Смирницкий тоже… А! Ясно, почему он…»
— Дым, ты понял? — спросила она. — Вы теперь вчетвером. Строиться, экипаж-Б!
— Понял, — флегматично ответил Смирницкий. Лидера бешек слушать перестал, с ней все было ясно.
«Вошка она, ничего не понимает. А дед Марчелло мужик. Предупредил. Надо прямо сейчас разослать по вошкопочте. У Люськи радости полные штаны. Уделать ашек — большое счастье. Вошка. Универсальный солдат».
Юрий и Татьяна Бурносовы
…Ибо не ведают, что творят
1
Старенький поп не помнил, сколько ему лет.
Он даже не задавался целью вспомнить, потому что имелось множество куда более насущных дел. Вот и сегодня, помолясь с утра, проверил выставленные на ночь в заводи экраны; вытащил из перелатанных-перечиненных ячеек трех окуньков и большую красноперку, бросил в пластиковое ведерко — вот и уха на обед.
Потом занялся огородом — собрал колорадских жуков и их жирных оранжевых личинок с картофельных листьев, осмотрел помидоры — некоторые уже почти красные, пару можно съесть на ужин. Подправил наконец крыльцо, которое совсем съехало на сторону; тут хорошо бы стало вообще поменять погнившие доски, но где же их взять нынче… «Надо будет вместо досок всё набрать из тонких бревнышек», — подумал поп, садясь на лавочку возле дома и раскрывая книгу.
Книг у попа имелось несколько, и весьма странная коллекция. Помимо Библии и Молитвослова на полке стояли «История Второй мировой войны» Типпельскирха и сборник рассказов Джека Лондона, «Анжелика в Новом Свете» и «Страна Багровых туч» Стругацких, «Легенда об Уленшпигеле» и целая стопка полуразвалившихся детективов в мягких обложках… В целом под две сотни томов, томиков и брошюрок. Все книги попали в дом разными неисповедимыми путями, кроме Молитвослова, Библии и сборника стихов Заболоцкого, которые поп принес с собой.
В принципе поп мог уточнить свой возраст в паспорте, который, завернутый в тряпицу вместе с другими документами и несколькими фотографиями, лежал на растрескавшемся платяном шкафу. Но зачем? Тем более поп знал, как его зовут — отец Палладий.
Этого было вполне достаточно.
С лавочки, на которой сидел сейчас поп, видно было чернеющее внизу зеркало большого озера, в котором по ночам устраивали свои концерты лягушки, а с трех сторон подступал лес.
В лесу обитало всякое. Не только звери и птицы.
Отец Палладий справедливо полагал, что это леший. Ибо еще у пророка Исаии сказано: «…И лешие будут перекликаться один с другим». Этим словом переводчики Библии передали еврейское «сэирим» — «косматые», но «леший» был попу как-то ближе и роднее. Отец Палладий видел его несколько раз, собирая ягоды и грибы. Мохнатый, громко сопящий, поблескивающий из гущи зеленовато-серой шерсти внимательными красными глазками, леший прятался за кустами и деревьями. Плохого ничего попу не делал, лишь иногда ночами скакал по крыше домика, топотал так, что сквозь щели сыпалась сенная труха, и противно гугукал. Впрочем, это вполне могла быть сова. Совы тут тоже водились в изобилии.
Домик отца Палладия стоял над самым обрывом. Глинистый обрыв с дождями подползал все ближе и ближе; рано или поздно он, несомненно, должен одержать победу, но поп полагал, что вряд ли он до того доживет. А если и доживет, так что же — уподобится библейскому безрассудному человеку, который построил дом свой на песке; «и пошел дождь, и разлились реки, и подули ветры, и налегли на дом тот; и он упал, и было падение его великое». Тем более домика этого поп не строил, только ремонтировал.
Когда-то здесь, видимо, размещался егерь или лесник, но ко времени пришествия отца Палладия он давно исчез, куда и почему — неизвестно. Впрочем, чего только не исчезло за последние годы — о многом сам Палладий уж забыл, а об ином помнил, но вспоминать не любил.
Жилище стояло заброшенным, и поп поселился в нем, немного починив и с тех пор занимаясь этой починкой постоянно — то одно отвалится, то другое перекосится… Хорошо, что в сарайчике нашлись инструменты: молотки, два топора, пассатижи и клещи, пила, целый ящик кривых и гнутых гвоздей и шурупов. Из огородных снастей имелись лопаты, грабли, коса, истончившаяся от точки почти до бумажности, огромная жестяная лейка и новенький японский мотоблок в смазке, который поп задвинул в самый угол и завалил дровами за ненужностью.
Еще одной никчемной вещью стал телевизор. Зачем он тут вообще был, отец Палладий не мог даже предположить — электричества в домике не водилось, ближняя линия проходила километрах в двадцати. В принципе телевизор попу не мешал, но его черная выпуклая линза смотрела, словно огромный бесовской глаз; потому однажды, плюнув и перекрестясь, отец Палладий унес «Хитачи» в лес и оставил там под кустом. Что интересно, спустя пару дней телевизор оттуда пропал — не иначе, леший утащил к себе в логово диковинную штуку. Поп даже посмеялся, представив, как нечистик сидит в ожидании перед аппаратом в плетеном креслице, укрыв ноги пледом и нажимая на кнопки бесполезного пульта.
Питался отец Палладий просто, как и жил.
Ловил рыбку, собирал с огородика нехитрый урожай, сушил на зиму грибы и ягоды, полезные травяные чаи. Первое время непривычно оказалось без хлеба, и он ходил за тридевять земель в сельпо, брал едва не мешок буханок и потом делал сухари. Но потом деревня зачахла буквально в год-полтора, а в очередной свой визит отец Палладий обнаружил вместо нее пепелище, по которому бегала одинокая полосатая кошка. Кошку поп забрал с собой и назвал для чего-то Анжеликой, как героиню в срамной, но увлекательной книге.
Еще он пилил и колол дрова и, конечно же, молился. Надеясь, что там наверху его кто-нибудь пока еще слышит. А если и не слышит, то поп все равно этого знать не мог.
Раньше к отцу Палладию изредка заезжал участковый полицейский.
Старшего лейтенанта звали Петром, и старенького попа он, как и леший, не обижал. Полистал паспорт — с тех пор поп его и не доставал со шкафа, — подивился, поинтересовался, не отшельничествует ли отец Палладий.
— Какой же я отшельник, — грустно улыбнулся поп. — Отшельник — есть живущий в уединении, сам по себе, ради спасения души; пустынножитель, удалившийся от суетного мира в пустыню… А я — не Антоний Великий и не Нил Столобенский… Разве по своей воле удалился?
— А что же, не по своей? — с интересом спросил участковый Петр, прихлебывая земляничный чай.
— Как места мне не стало, так и ушел. Долгая история. Может, как-нибудь и расскажу подробно, — сказал поп, но рассказать так и не довелось.
Участковый наезжал еще раз шесть, сказал, что жить отец Палладий может в домике невозбранно, потому что домик со всех балансов снят и никому не принадлежит, да и вообще такое творится, что не до домиков с отшельниками. Расспрашивать поп не стал, ибо не слишком интересовался, что происходит вокруг. Привезенную однажды перцовку лишь пригубил из уважения, остальное выпил сам старший лейтенант.
В последний приезд Петр привез в подарок камуфляжные куртку и штаны. Теплые, удобные. Отказываться было негоже, тем более обе рясы попа совершенно износились, порты тоже пришли в негодность, а камуфляжу, как пообещал участковый, сносу не будет. Не обманул — уж сколько раз отец Палладий за сучки цеплялся, стирал в озере с песком и золою, а лишь выцвела малость одежина. Стало быть, такое вот у него рубище.
С тех пор участковый не приезжал никогда. Что с ним сталось — поп не ведал, но на всякий случай молился за здравие.
Сейчас поп сидел на лавочке в этом самом рубище и читал «Благослови зверей и детей» Свортаута. Он еще ребенком смотрел экранизацию Стенли Крамера, которая с большим успехом шла в семьдесят первом году в советских кинотеатрах. Тот редкий случай, когда фильм не хуже книги…
Отец Палладий добрался до второй главы.
«Увертываясь от хлещущих веток, они бросились в лес, заметались меж деревьев и, наконец вырвавшись из тьмы на поляну, застыли как вкопанные. Лалли-2, с обгоревшей вонючей поролоновой подушкой под мышкой и с включенным транзистором в кармане, сидел перед ними на валуне и держал во рту палец. Они, может, и отлупили бы его за милую душу, но Коттон запретил им подходить — он сам поговорит с Лалли-2. С этими словами Коттон приблизился к валуну.
— Привет! — кивнул Коттон».
— Привет, — сказал детский голос за спиной у отца Палладия.
От неожиданности поп выронил книжку из рук.
2
Стриженый конопатый мальчишка, одетый в оливковую униформу с нашивкой в виде сложной многолучевой звезды на рукаве, держал в руках оружие. В нем отец Палладий слабо разбирался, едва-едва помнил школьные уроки начальной военной подготовки, но на тогдашний автомат Калашникова это было слабо похоже. Короткое, угловатое, с виду из пластика… Кто и зачем дает детям такое?! Или он игрушечный?
— Ты кто? — спросил мальчишка, настороженно глядя на попа.
Поднимая шевелящую страницами на ветру книгу, отец Палладий прикинул, как выглядит со стороны. Старичок в камуфляжной одежде, с длинной седой бородой и редкими волосами, забранными в хвостик, с тяжелым наперсным крестом на толстой цепочке…
— Священник.
— Кто?
«В самом деле, откуда ему теперь знать про священников», — подумал отец Палладий.
— Старик. Живу здесь один… А ты откуда взялся?
— Из леса, — сказал мальчишка и повесил автомат на плечо.
— Из леса?! Вы что, в поход пошли? Или с родителями отдыхаете? Потерялся?
Поп понимал, что говорит много и часто, вот что значит — давно без собеседника, с кошкой Анжеликой особо не подискутируешь…
— С родителями? — недоуменно переспросил мальчишка.
— Извини, я не знал, — смутился поп.
Детдомовский, наверное. Вывезли в «Зарницу» поиграть, или какие у них теперь могут быть игры военные…
— Я из лагеря, — продолжал мальчишка. — Вон там он, лагерь…
Махнул рукой куда-то в сторону озера.
— Я два дня шел, в лесу ночевал.
— Ты что же, убежал? — осторожно спросил отец Палладий.
— Ну. Я на посту стоял и свалил.
— А почему?
— Надоело. Ш-шит… У меня там враги были, короче… И еще воспитателя обозвал…
— И куда идешь?
Мальчишка длинно, прерывисто вздохнул и пожал плечами.
— Не знаю…
— Да что это я?! — всполошился поп. — Ты ж небось голодный! Сейчас уху поставлю вариться. А ты вон, пойди на огород да сорви помидоров, которые поспелее, да зелени всякой хороший пучок…
Мальчишка недоверчиво посмотрел на попа, повернулся и пошел к огороду.
…Добыв кресалом огонь, отец Палладий поставил на него закопченную кастрюлю с обломанными ушками, вместо которых приспособил проволочные петли. Пока вода закипала, почистил рыбешек, побросал туда, посолил. Соли оставалось совсем мало, едва полпачки, и где взять еще — отец Палладий не ведал, потому давно уже тратил ее бережливо и часто ел несоленое, привыкая. Но сейчас экономить он не хотел, и потому сыпанул в кастрюлю несколько горошин черного перца — тоже неприкосновенный запас.
В дом вошел мальчишка, положил на стол четыре помидора и букетик укропа пополам с петрушкой. Постоял, глядя на булькающее варево, повесил свой автомат на гвоздик рядом с выцветшим старым календарем за 2018 год с эмблемой чемпионата мира по футболу.
— Настоящий? — спросил поп, помешивая уху длинной деревянной ложкой, самолично вырезанной из липы.
— Травматический. Настоящие в таком лагере нельзя, это только у старших потом…
— А тебе-то сколько лет?
— Двенадцать.
— А звать тебя как?
— Роланд.
— Странное имя, — покачал головой поп. — А я — отец Палладий.
— Странное имя, — парировал мальчишка. — А почему отец?!
— Я же говорил, я — священник… Хотя это никакого значения уже не имеет, так что ты прав. Можешь меня звать просто дядя Палладий. Или дед.
— Дед… А я один раз видел отца, — сообщил Роланд, принюхиваясь к рыбному аромату.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, отца. В смысле, когда семья. Отец, матерь… или мать?.. У нас в поселке была. Раньше больше было, но потом ювеналы приехали, ликвидировали, а эти как-то остались. К ним даже журналисты из Евросоюза приезжали, сюжеты снимать. Может, для того и оставили — ну типа круто, когда такое, ни у кого же почти нету…
Под ногами завертелась невесть откуда взявшаяся кошка Анжелика, дергая попа когтями за штанину. Отмахнувшись от кошки ложкой, отец Палладий уточнил:
— На весь поселок — всего одна семья?!
— Ну да. Отменили же.
— Кого отменили?
— Семьи. Общественное воспитание. У нас даже предмет такой есть… скучный, шит… Ты тут что, без ньюс-линии живешь?
— Я даже не знаю, что это, — признался поп. — Да мне и не нужно. Войны же нет?
— Вроде нету. У нас точно нету, только в этой… в Израиле…
— А почему вы с оружием?
— У нас лагерь военизированный. Программа «Звезда», вместе с НАТО. Но таких совсем мало, меня взяли по тестам, я третий был, — с гордостью поведал мальчишка. — Из нашего поселка все остальные по «Радуге» поехали заниматься, ну, по программе мегатолерантности…
Читать бесплатно другие книги:
