Очищение смертью Робертс Нора

– Ладно, Билли, – пробормотала она вслух, – посмотрим, что ты хочешь мне сказать.

Она не стала спешить, давая Бакстеру возможность устроить их с удобствами, а Пибоди – подняться из гаража. Давно продуманная и выстроенная у нее в уме стратегия претерпела некоторые изменения после разговора с Мирой. Поэтому Еву ничуть не удивило, что Билли привел с собой Люка.

«Духовник», – подумала она.

Первым делом Ева зашла в зону наблюдения, изучила обстановку. Билли сидел за столом, зажатый между зятьями убитого. У адвоката был мрачный вид, он старался не смотреть на Билли. Люк был полон печали, так определила Ева. Он напоминал ей Лопеса, только в светском варианте.

Ну а сам Билли? Нервный, напуганный и на грани срыва.

Она вышла в коридор в тот самый миг, когда к двери приближалась Пибоди.

– Он привел адвоката и духовника, – сказала ей Ева.

– Духовника?

– Типа того. Это Люк Гудвин. Билли уже сказал все, что собирается сказать нам, а может, и больше. Да, больше, потому что адвокат зол и пребывает в шоке, но он все-таки адвокат. Он будет советовать клиенту, как себя вести. Ты ему сочувствуешь, ты понимаешь, почему ему пришлось сделать то, что он сделал, ты хочешь помочь.

Лицо Пибоди помрачнело.

– Когда уж наступит моя очередь сыграть плохого копа? Наступит ли она вообще когда-нибудь?

– Конечно, наступит, – усмехнулась Ева. – Как только будешь готова пинком отшвырнуть щенка с дороги, чтобы взять подозреваемого.

– Ну почему это обязательно должен быть щенок?

– Зафиксируй на лице это выражение «давай спасем щенка». Это бесподобно, как раз то, что нужно. – Ева открыла дверь и кивнула Бакстеру. – Спасибо, детектив. Мистер Гудвин. Мистер Райт. Мистер Крокер.

– Мой клиент хочет сделать заявление, – начал Сэмюель.

– Отлично. Не теряйте эту мысль. Включить запись. Лейтенант Ева Даллас, – принялась она диктовать, перечислила всех присутствующих и одновременно придвинула к себе стул. – Мистер Крокер, вам уже зачитали ваши права?

Билли откашлялся.

– Да.

– Вы хотите, чтобы мистер Гудвин присутствовал, когда вы сделаете это заявление?

– Да.

– Я здесь, чтобы свидетельствовать, – сказал Люк, – и служить духовным наставником Билли. Лейтенант Даллас, всем нам очень тяжело. Надеюсь, вы примете к сведению, что Билли пришел добровольно, что он намерен сделать искреннее заявление, идущее от самого сердца.

– Я думаю, из тех, кто связан с этим делом, тяжелее всех пришлось мистеру Дженкинсу, поскольку он мертв. Что касается «искреннего заявления, идущего от самого сердца»? – Ева дернула плечом. – Меня это не волнует. Меня интересуют только факты. Это вы поднесли Джимми-Джею коктейль с цианидом, не так ли, Билли?

– Не отвечай, Билли. Лейтенант Даллас, – со сдержанным гневом заговорил Сэмюель, – мой клиент готов сделать заявление в обмен на снисхождение.

– А я не склонна к снисхождению.

Что-то вспыхнуло в глазах Сэмюеля. Ева поняла, что он тоже не склонен к снисхождению. Но ему надо было делать свою работу.

– В прессе широко освещаются два последних убийства, особенно смерть моего тестя. Чем дольше затянется следствие, чем больше внимания – весьма нежелательного внимания, позвольте вам заметить! – будет привлечено к вашему Департаменту и лично к вам.

– Вы хотите выторговать сделку для вашего клиента, прежде чем он мне что-то скажет, а я должна пойти на эту сделку, чтобы избавить себя и Департамент от внимания прессы? – Ева подалась вперед. – Вот что я вам скажу, Сэм. Я обожаю внимание прессы. Обожаю, когда меня поджаривают, а сейчас я еще даже не вспотела. Вашего клиента я обработаю и засажу за сутки без всякого заявления. Так что если это все…

Она начала подниматься из-за стола, но тут включилась Пибоди:

– Лейтенант, может, стоит уделить этому минутку?

– У тебя что, свободного времени больше, чем у меня?

– Лейтенант, ну послушайте. Все-таки мистер Крокер действительно пришел сам, и если два зятя покойного готовы его поддержать, я думаю, мы должны выслушать, что он хочет сказать. Подробности. – Пибоди бросила сочувственный взгляд на Билли. – Все это очень нелегко для всех нас. Я знаю, вы с мистером Дженкинсом были друзьями, добрыми друзьями много лет. Что бы ни случилось, это было тяжело. Очень, очень тяжело.

– Мы были друзьями, – с трудом проговорил Билли. – Мы с ним были как братья.

– Да, я понимаю, – кивнула Пибоди. – Но я не могу предложить сделку. Мы даже не знаем, что вы хотите нам сказать. Но это не значит, что мы не можем и не хотим выслушать вас непредвзято.

– Вы можете снять с повестки убийство первой степени, – потребовал Сэмюель. – Вы можете созвониться с прокурором и договориться об этом прямо сейчас, пока никто еще ничего не сказал.

– Нет, – отрезала Ева.

– Прокурор на это не пойдет, – продолжала Пибоди тем же рассудительным и сочувственным тоном. – Даже если мы…

– Я на это не пойду, – заявила Ева, упирая на «я», и бросила взгляд на Пибоди. – Мне не нужно заявление, чтобы закрыть это дело. Может, заявление помогло бы закрыть его скорее, да еще и бантиком завязать, но я не любительница бантиков. Можете сделать заявление, можете не делать. Вам решать. А вы? – Она повела подбородком в сторону Билли. – Попробуйте договориться о сделке с прокурором, но только сами, без меня. Но сейчас идет мое время, и вы тратите его даром.

– Билли, – тихо заговорил Люк. – Ты должен это сделать. Сэм… – Он просто вскинул руку, чтобы удержать Сэмюеля от спора. – Не только ради закона человеческого. Ты должен это сделать, чтобы примириться с Господом. Ты должен спасти свою душу. Спасения не будет без покаяния в грехе.

Наступило молчание. Секунды тикали, тикали… Ева терпеливо ждала.

– Я считал, что поступил правильно. – Билли судорожно глотнул. – Это единственное, что я мог сделать. Может, это дьявол водил моей рукой, но я верил, что действую от имени Бога. – Билли умоляюще вскинул руки. – Джимми-Джей сбился с пути истинного, он отходил от этого пути все дальше и дальше. Алкоголь. Он не видел в этом греха, не понимал, как его слабость разлагает душу. Он обманывал свою жену, своих последователей, и он не видел в этом обмана. Для него это было нечто вроде шутки. Забавы. Он совсем забывал об осторожности, пил все больше, часто готовил проповеди и даже произносил их под влиянием алкоголя.

– Вы убили его, потому что он слишком много закладывал за воротник? – уточнила Ева. – Черт, надо было просто зайти в ближайший бар или клуб в пятницу вечером и положить всех клиентов разом.

– Лейтенант! – с упреком пробормотала Пибоди и участливо повернулась к Билли: – Вы не могли убедить его остановиться?

– Он получал удовольствие и считал, что каждый мужчина имеет право, нет, даже обязан иметь слабости и недостатки. Стремиться к совершенству, значит, посягать на место Бога. И он… он ведь даже собственных детей вовлек в обман! Заставил Джози – именно Джози – обеспечивать его водкой. Разве так может вести себя любящий отец? Он сбился с пути. Пьянство развратило его, он ослабел и поддался искушениям плоти.

– И начал трахать, кого попало, за спиной у жены, – вставила Ева.

– Это нехорошее слово. – Люк осуждающе покачал головой.

– Это нехорошее поведение, – возразила Ева. – Вам было известно о его делах, – обратилась она к Билли.

– Да. Он пять раз до этого случая совершал грех прелюбодеяния, нарушал заповедь. Но он раскаивался. Он приходил ко мне, чтобы мы могли помолиться вместе, просил у Бога прощения и сил – побороть искушение.

– Вы его прикрывали.

– Да. Увы, слишком долго. Он знал, чем рискует, впадая в такой грех. Своей душой, своей женой и детьми, самой церковью. Он боролся с собой. – Слезы блеснули на глазах у Билли, он вытер их тыльной стороной руки. – Он был хорошим человеком, великим человеком, он был велик даже в своих слабостях. Добро и зло раздирали его на части. И на этот раз, в этот последний раз, он не стал сопротивляться, он не раскаялся. Он отказывался видеть в этом грех. Понимаете, он исказил слово Божье, чтобы оправдать свои низменные страсти. Он заявил, что с этой женщиной, с этой выпивкой получал больше света, больше мудрости, больше истины.

– И все-таки вы его прикрывали.

– Это становилось все тяжелее. Моя совесть противилась этому. Для меня непереносимо было знать, что я к этому причастен, что он втравил меня в это. Он обманывал Бога, обманывал свою жену. При этом он пил и все больше терял осторожность. Его грехи вышли бы наружу непременно, это был всего лишь вопрос времени. Его грехи могли нанести непоправимый вред всему, что он успел сделать в жизни. Все, что он сделал, все, что построил, было поставлено под удар, потому что он попал в этот порочный круг греха.

– И вы решили разорвать порочный круг.

– У меня не было выбора. – Билли вскинул взгляд на Еву, умоляя о понимании. – Церковь… вы должны это понять, церковь больше любого из нас. Церковь нуждается в защите. Я молился за него, я говорил с ним, убеждал его, спорил… Он не желал ничего слушать. Он был слеп. Все мы – всего лишь люди, лейтенант. Даже Джимми-Джей. Он стоял во главе церкви как посланник Господа на земле, но он был всего лишь человеком. И этого человека надо было остановить, чтобы спасти его душу и сохранить церковь Вечного света.

– То есть вы его убили, чтобы спасти его?

– Да.

– И чтобы спасти церковь?

– Чтобы спасти все, что он построил, чтобы все это осталось после него, чтобы все это жило и процветало. Чтобы были спасены остальные.

– А почему именно здесь и сейчас? – прервала его Ева.

– Я… Этот папистский священник. Мне показалось, что это знак свыше. Я понял, что если и можно спасти Джимми-Джея, если и можно продолжить работу церкви Вечного света без него, его смерть должна была быть быстрой и публичной. Она могла подвигнуть других людей заглянуть к себе в душу и найти в ней свет, понять, что смерть никого не минует, а спасение души надо заслужить.

– Откуда вы взяли цианид?

– Я… – Билли облизнул губы. – Я обратился к торговцу запрещенными веществами в метро под Таймс-сквер.

Брови Евы поползли вверх.

– Вы спустились под землю в этом секторе? Это или очень храбро, или очень глупо.

– У меня не было выбора. – Его руки сжались в кулаки на столе, да так и застыли. – Это нужно было сделать быстро. Я ему заплатил за цианид и заплатил вдвое, когда он мне его достал.

– Имя?

– Мы друг другу не представились.

Такой ответ не удивил Еву, она кивнула. У нее еще будет время отследить источник.

– Итак, вы достали яд. Что дальше?

Сэмюель поднял руку.

– Это действительно необходимо…

– Да. Что дальше? – повторила Ева.

– Я спрятал яд на себе. Это была такая крошечная порция… Мне пришлось молиться, чтобы она оказалась достаточной. Я не хотел, чтобы он мучился. Я любил его. Прошу вас, поверьте мне. – Билли умоляюще посмотрел на Люка и Сэмюеля. – Прошу вас, поверьте.

– Продолжай, Билли. – Люк положил руку ему на плечо.

– Я хотел поговорить с ним еще раз, попытаться его убедить признать свои грехи и покаяться. Но в тот же самый день он пошел в гостиницу к своей любовнице. А потом, когда я попытался с ним поговорить, он меня высмеял. Он смеялся! Он заявил, что никогда не чувствовал себя таким сильным. Таким близким к Богу. Чтобы проповедовать борьбу с грехом, человек должен познать грех. Он сказал мне, что изучал Писание. – Билли закрыл глаза. – Изучил Писание под новым углом и пришел к выводу, что Бог собирался дать каждому мужчине по нескольку жен. Каждая должна удовлетворять какую-то потребность, чтобы мужчина мог очистить свой ум и сердце от забот и целиком посвятить себя Богу. Услышав это, я понял, что его уже не вернуть на путь истинный. Что единственный способ спасти его, спасти все – это прервать его земную жизнь. Послать его к Богу.

Ева промолчала, и Билли глубоко перевел дух.

– Я выждал, пока вода не оказалась на месте. Я молился, я продолжал молиться, даже когда вливал яд в третью бутылку. В глубине души я продолжал надеяться, что он образумится, вернется к свету до того, как возьмет в руки эту третью бутылку. Что будет еще одно знамение. Но ничего не было.

– Кто-нибудь знал о вашем намерении, о том, что вы совершили? Вы кому-нибудь доверились?

– Только Богу. Я верил, что совершаю богоугодное дело, исполняю Его волю. Но прошлой ночью мне снились ужасные сны. Мне снились адские мучения и адский огонь. Теперь я думаю, что это дьявол вселился в меня и сбил с пути истинного.

– Итак, вы оправдываете себя тем, что вас бес попутал, – заключила Ева. – Не такое уж оригинальное оправдание, как вы могли подумать. А ваши чувства к Джолин Дженкинс не сыграли никакой роли в том, что вы подлили яду в воду ее мужу?

Тусклый буроватый румянец залил бледное лицо Билли.

– Я хотел избавить Джолин от боли и унижения, связанных с изменой ее мужа.

– А самому занять место покойника на сцене и в супружеской постели? Неплохой бонус.

– Лейтенант, – перебил Еву Люк, – он сознался в своих грехах, в своих преступлениях. Неужели вам мало? Он готов понести наказание и в этом мире, и в загробном.

– А вы довольны? – спросила Ева. – Вам больше ничего не нужно?

– Речь не обо мне. – Люк положил руку на плечо Билли. – Я буду молиться за тебя.

Билли опустил голову на стол и разрыдался. Пока он плакал, Ева встала.

– Билли Крокер, вы арестованы по обвинению в умышленном убийстве Джеймса Джея Дженкинса. Вы обвиняетесь в убийстве первой степени. – Ева обогнула его кругом и надела наручники. – Пибоди.

– Слушаюсь. Я его отведу. Идемте со мной, мистер Крокер. Вы сможете увидеться со своим клиентом, когда мы оформим арест, – повернулась она к Сэмюелю.

– Выключить запись, – приказала Ева, когда Пибоди вывела Крокера. – Спасибо, что помогли ему прийти сюда, – обратилась она к Люку. – Запись выключена, – добавила она, увидев, что он качает головой. – Я восхищаюсь вашей верой и самообладанием, – сказала она Сэмюелю. – И вашей преданностью.

– Один хороший человек умер, – тихо сказал Люк. – Другой загубил свою душу. Много жизней разрушено.

– Да, вот что делает убийство. Он возжелал жены ближнего, разве не так у вас в Писании говорится? Вы это знаете, и я это знаю. Все мы знаем, что это часть мотива, как бы он себя ни оправдывал.

– Он ответит за это перед Богом. Разве этого мало?

Ева внимательно посмотрела на Люка.

– Ему за многое придется ответить прямо здесь и сейчас, а уж с Богом вы сами разбирайтесь. Вы и дальше будете его представлять? – спросила она Сэмюеля.

– Пока мы не найдем ему более опытного адвоката, специалиста по уголовным делам. Мы хотим вернуться домой. Мы хотим вернуть семью домой как можно скорее.

– Я думаю, к завтрашнему дню мы это уладим, – кивнула Ева. – Но если более опытный адвокат, специалист по уголовным делам, будет настаивать на процессе, всплывут подробности мотива. – Она открыла дверь. – Я покажу вам, где можно подождать.

Она вернулась к себе в кабинет, написала и зарегистрировала отчет, потребовала перекрыть доступ СМИ к деталям. Нет смысла, подумала она, травмировать Джолин и дочерей убитого подробностями его сексуальных подвигов. Стоит их уберечь. Хотя бы на какое-то время.

Когда вошла Пибоди, Ева вскинула голову.

– Дело сделано, – отчиталась Пибоди. – Я приставила к нему наблюдение на случай попытки суицида. Есть у меня такое чувство.

– Не думаю, что он выберет легкий путь, но раз есть у тебя такое чувство, лучше ему довериться.

– Здорово ты его раскусила – прямо на старте! Думаешь, они пойдут на сделку? Скостят немного?

– Да, я думаю, снизят до убийства второй степени и объявят его частично недееспособным, – предсказала Ева. – Вера как психоз. Следующие двадцать пять лет он проведет в раскаянии.

– В общем-то, это правильно.

– Ну, раз правильно, придется нам этим удовольствоваться. – Ева бросила взгляд на часы и сообразила, что пора уже снять Бакстера с крючка. – Скоро конец смены. Поработай с Макнабом над версией Лино. А поскольку за работой вы двое обязательно будете лизаться и жрать всякую дрянь, даже не вздумайте записывать себе сверхурочные.

– Я думала, мы едем в Бруклин.

– Бруклин я возьму на себя. Посмотрим, не составит ли Рорк мне компанию.

– А вы не будете лизаться и жрать всякую дрянь? – ехидно осведомилась Пибоди.

Ева бросила на напарницу грозный взгляд.

– Если я не позвоню предупредить, что встреча отменяется, встретимся завтра в церкви Святого Кристобаля в шесть утра.

– В шесть утра?! Почему так рано?

– Мы идем на мессу.

Ева взяла телефон и набрала номер Рорка.

13

По дороге в Бруклин Ева попросила Рорка сесть за руль: это давало ей возможность продолжить проверку, начатую на работе. Поскольку оба они освободились и отправились в Бруклин только после шести, движение, как и следовало ожидать, было ужасным. Машины ползли впритирку, бампер к бамперу, клаксоны завывали, Ева время от времени вскидывала голову, отрываясь от своего ППК, чтобы проверить, как Рорк маневрирует в густом потоке. И уже не в первый раз подивилась: почему люди, живущие в Бруклине, не работают в Бруклине, а люди, живущие на Манхэттене, не работают там же?

– Неужели они получают от этого удовольствие? – не выдержала она. – Неужели им нравится терять время, злиться, беситься? Может, тут есть спортивный интерес? Или это что-то вроде наказания? Этой, как ее… епитимьи?

– Ты ведешь слишком много религиозных дел.

– Но должен же быть какой-то смысл в том, чтобы каждый день подвергать себя и других этому безумию!

– Деньги и нехватка жилья. – Рорк бросил взгляд в зеркальце и ринулся в щель между микролитражкой и внедорожником. – Или желание жить не в городе, а в более комфортной обстановке, в то же время не лишая себя городских зарплат, пока другие, наоборот, жаждут энергии и преимуществ городской жизни, но работу находят в других районах. – Плавным движением он снова перестроился в другой ряд и выиграл еще двенадцать футов. – А может, они просто едут через этот чертов забитый машинами мост по делам. Вынужден признать, что мы делаем то же самое. В темпе черепахи.

– Мы едем проведать женщину, которой вроде бы хватило ума переехать через этот чертов забитый машинами мост и поселиться в том самом месте, где она нашла работу. Ей от дома до работы – десять минут пешком. Пять минут на метро. Если она окажется матерью нашего Лино, интересно, не пересекал ли он этот забитый машинами мост в темпе черепахи? Чтобы повидаться с мамочкой?

Рорк понял, что они прочно застряли. Делать было нечего, он откинулся на спинку сиденья и устроился поудобнее.

– А ты бы на его месте поехала бы повидаться с мамочкой?

– Мне трудно поставить себя на его место. Я ведь почти не помню своей матери, а то, что помню… Это не было печенье с молоком. Но вот, допустим, ты возвращаешься домой, скрываешься пять-шесть лет. Твоя мать – твоя единственная кровная родственница, насколько я могу судить, если не считать сводного брата, которого она родила уже после твоего отъезда, – живет по другую сторону моста, пусть даже чертовски перегруженного трафиком. Мне казалось, что ты захотел бы ее увидеть. Хоть посмотреть, как она там.

– А может, для него это тоже не было печенье с молоком, – предположил Рорк.

– Он сохранил образок, который она ему подарила, значит, что-то такое было. Какая-то родственная связь. А раз такая связь есть, ты захочешь ее увидеть, проведать, разузнать, как у нее дела, что это за парень, за которого она вышла, повидать младшего братика. Ну хоть что-то.

– Если это был твой Лино.

– Вот именно. Если. – Ева нахмурилась, обдумывая эту вероятность. Стоило ли, поддавшись порыву, кидаться в Бруклин в так называемый час пик, грозивший затянуться на бог знает сколько часов? – Это наш первый крупный шанс. Если все подтвердится, если он действительно с ней контактировал, притом, какой шум поднялся в прессе, она должна знать, что ее сын мертв. Как она к этому отнесется? Никто не обращался в морг по поводу Лино, кроме отца Лопеса, я проверяла. Никаких запросов, никаких просьб увидеть тело.

Рорк ответил не сразу.

– Я думал… По правде говоря, довольно долго обдумывал, вступать или нет в прямой контакт с родственниками в Ирландии. Я их проверял, разузнавал все, что мог, о сестре моей матери, обо всех остальных. Можешь сказать, наблюдал со стороны. Но не вступал в контакт.

Ева тоже много об этом думала и удивлялась. Она знала, что вечером накануне визита к своей тетушке он напился вусмерть. А ведь Рорк был не из тех, кто напивается.

– Почему? – спросила она вслух.

– По тысяче причин. У меня было сколько угодно доводов против того, чтобы постучать в дверь этого коттеджа, и ни одного – за. О, мне хотелось их увидеть, поговорить с ними, услышать их голоса. Особенно ее голос – Шинед. Сестры-двойняшки моей матери. Но мне легче было подвергнуться пыткам, чем постучать в эту дверь.

Рорку не суждено было забыть этой минуты. Он обливался потом, у него был приступ паники.

– Это было чудовищно тяжело, – продолжал он. – Что они обо мне подумают? Может, посмотрят на меня и увидят его? Патрика? А если увидят, что мне тогда делать? Может, они посмотрят на меня и увидят только мои грехи? Грехов у меня было много, Бог свидетель. И что если они не признают во мне ее, мою мать, которой я никогда не знал? Блудный сын – чертовски трудная роль.

– Но ты все-таки постучал в дверь. Потому что уж такой ты человек. А вот он таким, похоже, не был. Он был совсем другим: годами жил под чужим именем, прикидывался кем-то другим. Трудно объяснить это мамуле, если только мамуля не из тех, кому плевать, что натворил ее сыночек. То есть, кем бы он ни был, она все равно зарежет жирную корову.

– Вернее, упитанного тельца, – поправил Еву Рорк.

– А какая разница?

– Я бы сказал разница фунтов в двести убойного веса. Но вернемся к сути: мы едем в Бруклин в этот гиблый час пик, чтобы узнать наверняка.

– Не только. Я могла бы задержать на работе Пибоди. Но я подумала, раз уж мы едем навестить Терезу на работе, а работает она – так уж вышло – в пиццерии своего деверя-итальянца, мы могли бы заодно поужинать вдвоем.

Рорк покосился на нее.

– Ты хочешь сказать, что сможешь поставить галочку в колонке «Ужинала с Рорком в ресторане, выполнила долг примерной жены»?

Конечно, Еве хотелось с этим поспорить, но она решила не утруждаться.

– Может быть. Все равно мы проведем это время вместе, а они обещают потрясающую бруклинскую пиццу.

– При таком жутком движении, надеюсь, это будет лучшая пицца из всех, что есть в пяти округах Нью-Йорка.

– Скажи спасибо, что я не прошу тебя завтра пойти со мной на мессу в шесть утра.

– Дорогая Ева, чтобы заставить меня это сделать, тебе пришлось бы оказать мне такое количество разнообразных сексуальных услуг, что даже мое воображение с этим не справляется.

– Мне кажется, ты не имеешь права требовать сексуальных услуг за посещение церковной службы. Но если представится случай, спрошу у священника.

С этими словами она вернулась к своему ППК, а Рорк вновь вступил в борьбу с заторами.

По расчетам Евы, за то время, что им понадобилось, чтобы добраться из центра Манхэттена до Коббл-Хилл в Бруклине, они могли бы долететь от Нью-Йорка до Рима. Пиццерия стояла в самом конце торгового квартала, а дальше тянулись старинные, расположенные блоками, дома с нарядными крылечками, где местные жители сидели и наблюдали, как жизнь проходит мимо.

– Сегодня ее смена, – сказала Ева Рорку, когда они припарковались. – Но если по каким-то причинам она не на работе, она живет недалеко, всего в нескольких кварталах отсюда.

– Это означает, что если она не на работе, мне придется попрощаться с ужином?

– Насчет «попрощаться» не знаю, но, возможно, его придется отложить, пока мы ее не найдем и не поговорим с ней.

Ева вошла в ресторан и тотчас же окунулась в запахи, подсказавшие ей, что если тут подают и не лучшую в пяти округах пиццу, то уж, несомненно, близкую к идеалу.

Стены цвета поджаренного итальянского хлеба были украшены картинами с итальянскими пейзажами. Кабинки, столики на двоих и на четверых теснились под вращающимися лопастями вентиляторов, разносившими восхитительные запахи по всему помещению.

За стойкой открытой кухни молодой парень в пятнистом фартуке подкидывал тесто для пиццы, ловил и снова подкидывал под восторженное хихиканье детей, втиснутых в кабинку, очевидно, вместе с родителями. Официанты в ярко-красных рубашках бодро сновали между столиками. Играла музыка, пел звучный сладкоголосый баритон.

Ева окинула помещение быстрым взглядом. Малыши, подростки, взрослые… Все возрасты, вплоть до стариков, весело жевали, болтали, пили вино или изучали старомодные бумажные меню.

– Это она. – Ева кивком указала на женщину, ставившую на стол щедрые порции пасты.

Она улыбалась, даже смеялась, пока обслуживала столик, – красивая женщина чуть за пятьдесят, стройная и ловкая в работе. Темные, гладко зачесанные и сколотые на затылке волосы обрамляли приятное лицо с большими карими глазами.

– Она не похожа на женщину, недавно узнавшую, что ее сына отравили, – заметила Ева.

К ним поспешно подошла другая женщина, постарше и покруглее Терезы. На ее лице играла приветливая улыбка.

– Добрый вечер. Хотите столик на двоих?

– Да, пожалуйста, – улыбнулся в ответ Рорк. – Вон в том секторе, пожалуйста. – Он указал на ту зону зала, которую, по его предположению, обслуживала Тереза. – Это было бы прекрасно.

– Это займет несколько минут. Не желаете ли подождать в баре? Сюда, прошу вас.

– Спасибо.

– Я приду за вами, когда освободится столик.

В бар надо было пройти через арку, там царило такое же оживление, как и в обеденном зале. Ева села на табурет и повернулась так, чтобы не спускать глаз с зала. Рорк тем временем заказал бутылку кьянти.

– Дела идут бойко, – заметила Ева. – Пиццерия стоит на этом месте около сорока лет. Деверь Терезы – это уже второе поколение хозяев. Она вышла замуж за брата хозяина двенадцать лет назад. Ее первый муж сбежал или пропал, когда Лино было лет пять. Сейчас Лино Мартинесу уже исполнилось тридцать четыре. Но данные стерты, и я не могу установить, было у него уголовное досье или нет.

– Ты даже не знаешь наверняка, входил ли он в банду «Солдадос».

– Верно. Я знаю одно: он приложил массу усилий за последние годы, чтобы не засветиться на радарах. Переезжал, менял имена. Даже если он не мой Лино, все равно криминальное прошлое у него есть.

– Ты ее финансы проверяла? – спросил Рорк и пригубил вино, которое бармен налил в его бокал. – Очень мило, – одобрительно кивнул он.

– Проверила все, что могла, без юридических оснований. Ничего примечательного, никаких подозрительных доходов. Она живет по средствам, работает официанткой. У нее большой стаж.

– Ты говоришь, она работала в ресторане Ортица, пока жила по нашу сторону моста.

– Точно. И эту связь нельзя игнорировать, ее надо внимательно изучить. Она снова вышла замуж, переехала сюда. Родила второго ребенка. Первые два года сидела дома, получала пособие на ребенка, потом пошла работать в эту пиццерию. Сын учится в муниципальной школе – там все тихо, никаких проблем. У нее небольшой сберегательный счет. Ничего выдающегося. Муж – медик, уголовного досье нет. У них есть закладная на дом, машина куплена в кредит, все как обычно. Все нормально.

К ним подошла женщина-метрдотель.

– Ваш стол готов. Прошу вас, следуйте за мной, ваше вино мы принесем. Отличный выбор, – добавила она. – Надеюсь, вам понравилось.

Когда они сели за стол, помощник официанта, молодой парнишка, принес на подносе их вино и бокалы.

– Вас сегодня обслуживает Тереза. Сейчас она придет.

– Как здесь пицца? – спросила его Ева. Он расплылся в улыбке.

– Лучше нигде не найдете. Сегодня ее делает мой брат.

– Забавно, – заметила Ева, когда они остались одни. – Семейные рестораны. Еще одна точка пересечения. Она работала в семейном ресторане Ортица, потом переехала сюда и опять поступила на работу в солидный семейный ресторан.

– Это то, что ей знакомо, – пожал плечами Рорк. – Наверное, ей это нужно. Первый муж ее бросил, а до этого обращался с ней скверно. Ты говоришь, были жалобы на домашние скандалы. Первого ребенка она родила очень рано, и он тоже сбежал от нее. Во всяком случае, сбежал из дома. А теперь она опять стала членом семьи, звеном в цепи. Вид у нее довольный, – добавил он, увидев, что Тереза направляется к их столу.

– Добрый вечер. Хотите начать с чего-нибудь легкого? Жареные артишоки сегодня чудо как хороши.

– Нет, мы начнем прямо с пиццы. С перцем, – торопливо сделал заказ Рорк, прекрасно понимая, что стоит ему промедлить, как Ева начнет прямо с допроса.

– Пойду отдам ваш заказ. Сию минуту.

Тереза двинулась к кухне, но остановилась по дороге, когда кто-то из обедающих тронул ее за руку. Она улыбнулась, произошел быстрый оживленный обмен репликами. Значит, за столом завсегдатаи, поняла Ева.

Итак, Терезу здесь любят. Она пользуется успехом. И она хорошо работает.

– Продолжай в том же духе, – предупредил Рорк, и через две минуты половина ресторана будет знать, что ты коп.

– А я и есть коп. – Но Ева перевела взгляд на него. – Если она такая и есть, какой кажется, держу пари: она поддерживает связь с семейством Ортиц. Интересно, была ли она на похоронах? Грасиелла Ортиц дала мне список тех, кто там был, но имени Терезы там нет.

– А надписи на венках ты проверила? Карточки с соболезнованиями?

– Гм… Я их просмотрела… тогда, с самого начала. Но я не искала Терезу Франко из Бруклина. Мира считает, что убийца обязательно захочет покаяться – своему исповеднику.

– Это может стать проблемой.

– Да, может, – согласилась Ева. – С Билли было просто. Он действовал в порыве, его праведная вера подпиралась похотью. Он знал, что я знаю, и просто рухнул под чувством вины. Если убийца Лино сознается Лопесу или Фримену, все завязнет. Они используют тайну исповеди. Они в это верят.

– А ты нет, – подсказал Рорк.

– Конечно, нет! Если ты сознаешься в убийстве, человек, которому ты сознался, обязан доложить об этом властям.

– Ты все видишь в черно-белом свете.

Ева нахмурилась, глядя в бокал с вином.

– А в каком свете я должна видеть? В бордовом? Мы же не случайно разделяем церковь и государство! Я так и не смогла понять эту отмазку насчет тайны исповеди. Как она проскользнула через границу, почему мы не должны ее нарушать. – Ева схватила одну из хлебных соломинок, торчащих из высокого стакана. – Я не хочу зависеть от какого-то исповедника, от того, сумеет он убедить убийцу прийти с повинной или нет. И не говори мне о Билли. Бесхребетный слизняк, святоша, трусливый лицемер, убил и тут же наложил в штаны. Все сводится к этому. – Она откусила кончик соломинки. – Но убийца Лино? Он все тщательно обдумал, проработал, у него серьезный, глубоко скрытый мотив. Может, месть, может, корысть, может, самозащита или защита другого человека, но это нечто основательное, а не трепотня Билли насчет спасения душ.

– Согласен, но меня поражает твое нетерпимое отношение к религии.

– Ее слишком часто используют как оправдание, как козла отпущения, как оружие, как отмычку. Многие люди, может, даже большинство, ни во что не верят, просто делают вид, когда им это нужно. Не то, что Люк Гудвин или отец Лопес. Они верят всерьез. Они этим живут. Стоит на них взглянуть, и все сразу видно. Может, поэтому так тяжело выслушивать трепотню. Не знаю.

– А убийца? Он верит всерьез?

– Мне кажется, да. Вот поэтому повесить его будет куда труднее, чем Билли. Он верит всерьез, но он не фанатик, не сумасшедший. Будь он маньяком, было бы продолжение, новые трупы, какое-то послание… – Ева вдруг сообразила, что убийство – неподходящая тема для разговора за ужином, и замолчала. – Да, я тебе не рассказывала, как сегодня разнимала драку?

Страницы: «« « ... 1011121314151617 » ... »»