Очищение смертью Робертс Нора

Эпилог

Каменный крест отбрасывал тень на песок, золотившийся под беспощадным солнцем. Солнце обесцветило небо до полной белизны. В воздухе, непригодном для дыхания, струилось марево.

Ева стояла в тени под скалой и наблюдала.

Специальные механизмы быстро обнаружили тела под землей. Копатели подняли на поверхность останки трех мужчин. В одной из могил вместе с костями был найден серебряный крестик и серебряный медальон с изображением святой Анны в память о матери священника Флореса.

Этого было достаточно.

Хотя, конечно, предстояло сделать официальную экспертизу по ДНК, по зубам…

Ева стояла и вспоминала, что сказал ей местный коп, детектив из отдела пропавших без вести, проверявший Ортегу.

– Знаете, как это бывает, когда что-то чуешь, но никак не можешь понять, откуда ветер дует? Я заподозрил неладное, как только увидел этого парня, но удостоверение, записи, свидетели – все было тип-топ

– У вас не было причин подозревать, что он не тот, за кого себя выдает.

– Помимо того запашка, что я учуял, никаких. Мы проверили дом, где они поселились. Шикарная берлога, скажу я вам, обстановка роскошная, ничего подозрительного, никаких признаков грязной игры. А мы хорошо искали… Хочется верить, что искали мы хорошо, но ни черта не нашли. Вещей пропавшего в доме почти не было, все выглядело так, будто он взял их с собой. А этот парень Альдо – Мартинес – потек, как неисправный кран. Я изучил прошлое пропавшего, увидел, что у него были проблемы с наркотиками. Впечатление было такое, будто он просто загулял. А этот – дружок его – требует священника, наставника. Господи, я своими глазами видел, как он ушел из участка со священником. А я дал им уйти.

«Не в том месте, – сказала себе Ева. – Не в то время. Как юный Квинто Тернер».

Смерть – подлая штука.

Она вернулась под тень каменного креста, к могилам, выкопанным в песке под палящим солнцем. Об этом ее попросил священник.

Она знала, что он молится над этими – теперь уже пустыми – могилами. Еве казалось, что он с равной преданностью молится за всех троих. Ей это казалось странным, и она предпочла вместе с Рорком держаться от него подальше.

Лопес обернулся и устремил свой печальный и мудрый взгляд на нее.

– Спасибо вам. Спасибо за все, что вы сделали.

– Я всего лишь делала свою работу.

– Нам всем приходится делать свою работу. Спасибо вам обоим. Простите, я слишком долго продержал вас на солнце.

Они вместе прошли к маленькому, красивому, как новенькая игрушка, самолету, ожидавшему их на песчаном плато.

– Хотите что-нибудь выпить, святой отец? – предложил Рорк, когда все они заняли места внутри.

– Мне следовало бы попросить воды, но… нет ли у вас на борту текилы?

– Текилы? Конечно, есть.

Рорк сам принес бутылку и стаканы.

– Лейтенант, – начал Лопес, – могу я называть вас по имени?

– Чаще всего люди зовут меня Даллас.

– Ваше имя – Ева. Первая женщина, сотворенная Богом.

– Да, но у нее не слишком завидная репутация.

Еле заметная улыбка заиграла у него на губах, согрела печальные глаза.

– Ей приходится нести значительную долю чужой вины, как мне кажется. Ева, я обратился за разрешением провести заупокойную службу по отцу Флоресу в церкви Святого Кристобаля и похоронить его там, где хоронят священников. Если я получу разрешение, вы придете на службу?

– Попробую выкроить время.

– Вы его нашли, никто другой не стал бы его искать. Это ведь была не ваша работа – искать его.

– Нет, моя.

Он улыбнулся и отпил крохотный глоточек текилы.

– У меня есть вопрос, – заговорила Ева. – Я не католичка и все такое… А вот он вроде да. – Она указала на Рорка.

Рорк беспокойно заерзал.

– Не совсем.

– Ладно, я не о том, – продолжала Ева. – Я не католичка и не то чтобы я… Как бы это выразиться? Не то чтобы я принимала это как откровение, но мне хотелось бы услышать ваше мнение, понимаете, мнение представителя церкви.

– А в чем вопрос?

– Это касается того, что Хуанита Тернер сказала на допросе. Честно говоря, меня это точит. Вы верите, что самоубийца не может попасть в рай? Если, конечно, допустить, что рай существует?

Лопес отпил еще текилы.

– Позиция церкви по отношению к самоубийцам непримирима, хотя добровольный уход из жизни – при получении должного разрешения – давно уже признан законным практически во всем мире.

– Значит, ответ «да».

– Установление церкви совершенно недвусмысленно. Но правила часто пренебрегают человеческим фактором, индивидуальными особенностями. А вот Бог никогда и ничем не пренебрегает. Я думаю, сочувствие Господа к Его детям бесконечно. В глубине души я не верю, не могу поверить, что Он закрывает свои двери перед теми, кто страдает, кто пребывает в отчаянии. Я ответил на ваш вопрос?

– Да. Вы не всегда следуете правилам. – Ева бросила взгляд на Рорка. – Я знаю еще кое-кого, кто ими иногда пренебрегает.

Рорк накрыл ладонью ее руку, сплел свои пальцы с ее.

– А я знаю кое-кого, кто слишком часто о них думает. Границы иногда размываются. Вы с этим согласны, святой отец?

– Чали. Зовите меня Чали. Да, я согласен, границы иногда размываются, бывают даже случаи, когда их необходимо размывать.

Ева с улыбкой слушала, как двое мужчин – обоих она находила незаурядными и обворожительными – беседуют за текилой.

А потом она отвернулась и стала смотреть в иллюминатор. За стеклом уходил вдаль золотистый песок пустыни. Самолет развернулся на восток, унося их к дому.