Ритуал смерти Робертс Нора
Ева криво усмехнулась.
– Это уже похоже на угрозу офицеру полиции. За это вы можете угодить за решетку, где и просидите, пока ваш адвокат вас не вытащит.
– Сука! – Селина пришла в ярость оттого, что ее так легко поймали. Она вскочила на ноги. – Вы не имеете права задерживать меня за это!
– Ошибаетесь, имею. Мисс Кросс, вы арестованы за угрозу физической расправой полицейскому.
Селина неожиданно метнулась к Еве и впилась ей в горло своими длиннющими ногтями. Ева почувствовала запах собственной крови и с такой силой ударила Селину локтем в челюсть, что у той закатились глаза.
– Кажется, к обвинению можно добавить сопротивление при аресте. Вам, адвокат, в ближайшие несколько часов придется потрудиться.
Но Триван, казалось, ничего не замечал. Он не отрываясь смотрел на фотографии погибших. В эту минуту дверь распахнулась, и в комнату в сопровождении полицейского вошел Фини.
– Уведите ее, – указала Ева на Селину. – Угрозы в адрес офицера полиции и сопротивление при аресте.
Селина не сводила с Евы злобного взгляда. Когда же полицейский повел ее в коридор, она начала что-то говорить, скорее даже напевать, при этом то и дело оглядываясь на Еву.
Ева провела рукой по шее и с отвращением посмотрела на перепачканные кровью пальцы.
– Ты понял, что она говорит?
Фини вытащил из кармана платок и протянул ей.
– Похоже на латынь. Я учил латынь в детстве. Мама все надеялась, что я стану священником.
– Может, нам удастся что-то разобрать, прослушав запись? Черт, больно! Допрос закончен, – проговорила она в микрофон, сообщив дату и время. – Триван, вы хотите со мной поговорить?
– Что? – Он вздрогнул и покачал головой. – Я хотел бы встретиться с моей клиенткой как можно скорее. С этими обвинениями вам не удастся задержать ее надолго.
– Думаю, удастся, – сказала Ева, разглядывая свои окровавленные пальцы. – Посмотрите внимательно, Луи, – добавила она, протягивая ему руку. – В следующий раз это может быть ваша кровь.
Триван был бледен как смерть.
– Мне надо встретиться с клиенткой! – повторил он и поспешно вышел из кабинета.
– Эта женщина сумасшедшая, – заметил Фини.
– Может, сообщишь мне что-нибудь, чего я не знаю?
Фини пожал плечами.
– Она ненавидит тебя всей душой. Впрочем, тебе и это известно. По-моему, она тебя прокляла.
– Что?!
– Прокляла. – Он подмигнул ей. – Когда начнутся корчи, сразу сообщи. Кажется, тебе удалось ее зацепить.
– Боюсь, что нет, – буркнула Ева. – Но я делаю главную ставку на адвоката. Кстати, надо приставить к нему человека, Фини. Я не хотела бы, чтобы он умер до того, как расколется. Он так странно смотрел на фотографию Лобара. Был в шоке, это ясно, но, кроме того, кажется, пытался что-то вспомнить. Нет, его нам терять нельзя. – Она взглянула на часы и довольно хмыкнула. – Как раз успеваю на встречу с Надин.
– Тебе надо что-то сделать с шеей.
– Потом.
Ева вышла из кабинета и быстро зашагала по коридору. Надин обязательно обратит внимание на боевое ранение. И всевидящее око камеры – тоже.
– Что, черт возьми, с вами стряслось?! – воскликнула Надин, которая уже полчаса нервно расхаживала по кабинету.
– Небольшой инцидент во время допроса.
– Вы едва успели, Даллас. До эфира две минуты. Времени вас загримировать нет.
– Отлично, пусть все будет как есть.
– Дать свет, включить микрофоны! – приказала Надин оператору, после чего достала пудреницу, провела по лицу пуховкой и села. – Похоже, это была дама, – заметила она. – Четыре царапины – как от ногтей.
– Ага. – Ева приложила к шее уже испачканный кровью платок. – Любопытные могут навести справки о заключенных под стражу.
– Наверное, так они и поступят, – усмехнулась сообразительная Надин. – А с волосами вы так ничего и не сделали. Такие же, как и при нашей последней встрече.
– Я их подровняла.
– Я хотела сказать, ничего конструктивного. Эфир через тридцать секунд. Стивен, ты готов?
Оператор показал большой палец.
– Свежая кровь смотрится отлично. Пикантная деталь.
– Спасибо. – Ева села, закинув ногу на ногу. – Только недолго, Надин. Кстати, я еще не видела вашего материала.
– Даю предварительные сведения. Как вы думаете, кто из местных белых магов является сыном Дэвида Бейнза Конроя, знаменитого серийного убийцы, пять раз приговоренного к пожизненному заключению, которое он и отбывает в строгой изоляции в колонии «Омега»?
– Из белых магов? Но откуда же мне…
– Пять секунд. – Надин, довольная тем, что ей удалось заинтриговать Еву, ласково улыбнулась. – Четыре, три… – «Два» и «один» она уже показывала на пальцах, держа руку так, чтобы она не попала в кадр. Репортаж она начала, придав лицу скорбное выражение. – Добрый день. Надин Ферст проводит эксклюзивное интервью с лейтенантом Евой Даллас. Мы находимся в ее кабинете…
Ева была готова к вопросам. Стиль Надин она знала отлично, а об информации, которой та ее огорошила за пять секунд до эфира, решила пока не думать. Отвечала Ева коротко и осторожно, не сомневаясь, что и так с каждой секундой интервью рейтинг новостей «Канала 75» ползет вверх.
– Мы считаем, что все эти дела связаны между собой. Хотя на местах преступлений были оставлены различные орудия убийства, они имеют много общего.
– Вы можете описать орудия убийства?
– На этот вопрос я отвечать не стану.
– Это были ножи?
– Во всяком случае, острые предметы. Я не имею права отвечать подробнее: это может помешать ходу расследования.
– Расскажите, пожалуйста, о второй жертве. Он был убит, когда вы его преследовали. Что побудило вас преследовать его?
К этому вопросу Ева была готова и решила ответить с максимальной для себя выгодой.
– Томас Вайнбург дал понять, что располагает информацией, которая может помочь следствию.
– Что это была за информация?
Ева смотрела прямо в камеру.
– Я не имею права сообщать вам это. Скажу только, что мы с ним беседовали, а потом он вдруг занервничал и побежал. Я пыталась его догнать.
– И его убили?
– Да. Убежать он не смог.
Директор программы подал знак Надин – время передачи заканчивалось. Когда интервью было завершено и оператор покинул кабинет, они наконец остались вдвоем.
– Ну, так что же? – Ева внимательно посмотрела на Надин. – Я жду.
– Ладно, не буду больше испытывать ваше терпение. Этого человека зовут Чарлз Форт, а здесь его называют Чез. Двенадцать лет назад, когда его отца осудили за убийство пятерых человек, он взял девичью фамилию своей матери. Говорят, что Конрой убил еще нескольких человек, но это доказать не удалось, так как тела найдены не были.
– Дело Конроя мне известно. Я только не знала, что у него есть ребенок.
– Это держалось в секрете. Закон о защите прав личности. Семья к этому не имела никакого отношения. Мать развелась с Бейнзом и сменила место жительства за несколько лет до того, как его поймали. Парню тогда было шестнадцать, а когда отца приговорили – двадцать один. У меня имеются сведения, что он посещал все заседания суда.
Ева вспомнила невысокого молодого человека, которого видела на похоронах рядом с Исидой. Сын чудовища… Интересно, многое ли передается генетически? Она вспомнила о своем собственном отце и внутренне содрогнулась.
– Благодарю вас. Если эта информация окажется полезной, считайте, что я ваша должница.
– Учтите, у меня масса сведений о сектах, существующих в нашем городе. Ничего драматичного, но, возможно, вам пригодится. Скажите, если вы допрашивали человека, который явно готов перегрызть вам глотку, значит ли это, что у вас есть подозреваемый?
Ева внимательно разглядывала свои ногти. Пожалуй, кое-кто сказал бы, что ей не помешает сделать маникюр…
– На этот вопрос ответить не могу. Кстати, Надин, я надеюсь, вы знаете, что в камерах предварительного заключения запрещено снимать?
– Какая жалость! Спасибо за интервью, Даллас. Я вам еще позвоню.
– Звоните.
Ева проводила взглядом Надин, которая наверняка отправилась на разведку. Кажется, имя Селины Кросс прозвучит-таки в конце дневных «Новостей»…
«Неплохое выдалось утро», – подумала Ева. Открыв ящик стала, она принялась искать пластырь.
15
Пока компьютер искал сведения о Дэвиде Бейнзе Конрое, Ева решила позвонить Рорку.
– Домой я не успею. Ты не мог бы заглянуть сюда часам к шести? Мы бы поехали на собрание ведьм вместе. Черт, где же этот пластырь? – вырвалось у нее невольно.
Рорк был явно озадачен.
– Ты ищешь пластырь? Зачем?
– Да вот… шею заклеить. Так ты заедешь? Говори скорее, я очень занята.
– Шею?! Что с твоей шеей?
Ева коснулась царапин. Пластыря она так и не нашла.
– Допрашивала подозреваемую. Разошлись во мнениях. Но я победила.
– Естественно. Само собой, лейтенант. Я постараюсь быть в шесть тридцать. Перекусим по дороге.
– Хорошо, договорились. Подожди! Не вздумай приезжать на лимузине.
– В шесть тридцать, – усмехнулся он.
– Рорк, я серьезно! Не… – Он положил трубку. – Черт возьми! – Ева вздохнула и повернулась к компьютеру.
«Да, здесь информации предостаточно», – подумала она, взглянув на сведения о Дэвиде Бейнзе Конрое.
Разведен. Один ребенок, Чарлз, родился 22 января 1965 года, по суду оставлен с матерью, Элен Форт.
«Разумеется, – подумала Ева. – Серийным убийцам не оставляют малолетних детей».
Затем последовал список предъявленных обвинений и приговоров.
Обвинен и осужден за убийство первой степени, изнасилование трупа и расчленение тела Дорин Харден, мулатки двадцати трех лет. Приговорен к пожизненному заключению. Приговор обжалованию не подлежит.
Обвинен и осужден за убийство первой степени, изнасилование и расчленение тела Эммы Танген, негритянки двадцати пяти лет. Приговорен к пожизненному заключению. Приговор обжалованию не подлежит.
Обвинен и осужден за убийство первой степени, содомию, изнасилование и расчленение тела Лоуэлла Макбрайда, белого, восемнадцати лет. Приговорен к пожизненному заключению. Приговор обжалованию не подлежит.
Обвинен и осужден за убийство первой степени, изнасилование и расчленение тела Дарлы Фитц, мулатки двадцати трех лет. Приговорен к пожизненному заключению. Приговор обжалованию не подлежит.
Обвинен и осужден за убийство первой степени, содомию, изнасилование и расчленение тела Мартина Савоя, мулата двадцати лет. Приговорен к пожизненному заключению. Приговор обжалованию не подлежит.
В настоящее время отбывает наказание в колонии «Омега».
Подозревался в совершении двенадцати других убийств, нераскрытых. Обвинения не предъявлены за недостатком доказательств. Список лиц, ведших расследования, прилагается.
Ева просмотрела список.
– А этот Конрой любил путешествовать, – пробормотала она, убедившись, что делами занимались детективы из самых разных уголков страны.
О деле Конроя много говорили, когда Ева была еще подростком.
Репортажи из зала суда показывали по телевизору. Она вспомнила плачущих родственников, умолявших Конроя сообщить, где он спрятал тела их детей, сестер, внуков, вспомнила мрачные лица дававших показания полицейских, вспомнила самого Конроя – невозмутимого человека с темными злыми глазами.
Все называли Конроя злодеем, антихристом, словно стараясь отделить его от остального человечества. Но раз он смог зачать ребенка, значит, все-таки был человеком. И теперь его сын оказался в списке подозреваемых…
«А что, если я слишком уж предвзято отнеслась к Селине Кросс? – подумала Ева. – По идее, сын Конроя должен стремиться к мести – и к власти. А колдовство как раз и дает власть. Одну из жертв он точно знал. А двое других были зарезаны ножом. Конрой когда-то отлично орудовал ножом…»
Она вдруг вспомнила, что Конрой называл себя «орудием в руках божьих». Точно, это была его любимая фраза.
Ева затребовала аудиозапись.
«Я есть сила над вами. – Голос у Конроя был глубокий и мелодичный, дикция – безукоризненная. Ева подумала, что у сына голос тоже харизматический. – Я есть орудие в руках господа мести и боли. И то, что я совершаю во имя его, выше вашего разумения. Трепещите предо мной, ибо я неистребим! Имя мне – легион».
– Имя тебе – дерьмо, – хмыкнула Ева. – Легион… Селина Кросс тоже употребляла это слово. Интересно, увлекался ли Конрой сатанизмом? Или колдовством? Не потому ли его сына потянуло туда же?
Она затребовала сведения о Чарлзе Форте, сыне Дэвида Бейнза Конроя, и внимательно прочла все, что выдал компьютер. Мать увезла сына в Нью-Йорк, и, чтобы посещать судебные заседания, ему постоянно приходилось ездить на старое место жительства. Мать, скорее всего, была против, но он настоял на своем. Из колледжа ушел во втором семестре. Изучал фармакологию. Очень интересно! Имеет лицензию на работу с лекарственными препаратами. Довольно часто переезжал с места на место. Как папочка. Потом опять поселился в Нью-Йорке. Является совладельцем «Пути души». В брак не вступал, детей не имеет, к уголовной ответственности не привлекался.
Ева в задумчивости провела ладонью по царапинам на шее и запросила сведения о состоянии здоровья.
Чарлз Форт: в пять лет перелом руки. В шесть лет легкое сотрясение мозга, кровоподтеки на теле. В семь лет ожог руки второй степени. В семь лет сотрясение мозга, перелом голени.
Этот список продолжался и дальше. Было абсолютно ясно, что мальчик подвергался жестокому обращению – скорее всего, со стороны отца.
Но почему, черт возьми, не было заведено уголовное дело?
Лечение проводилось в различных больницах по всей стране на протяжении десяти лет. Сведений о запросах Центра защиты детей не имеется.
– Идиоты. Идиоты! – Ева закрыла лицо ладонями, потом начала массировать лоб. Ужасно разболелась голова.
Она запросила сведения об оказании психиатрической помощи.
Добровольно обратился в клинику Миллера для амбулаторного лечения. Лечащим врачом был Эрнест Ренфрю. Сведения закодированы.
«Ну ладно, и так достаточно», – решила Ева. Она сохранила данные в файле «Чарлз Форт», сохранила дополнительные сведения в файле «Конрой», после чего завершила работу.
В кабинет заглянул Фини.
– Кросс только что выпустили, – сообщил он.
– Увы, все хорошее длится недолго.
– Кто-нибудь осмотрел твои царапины?
– Потом. Слушай, у тебя есть свободная минутка?
– Конечно.
– Тебе знакомо имя Дэвид Бейнз Конрой?
Фини присвистнул и присел на край стола.
– Дела давно минувших дней. Сволочь параноидальная. Убивал, а потом расчленял и хранил части тела в переносном холодильнике. Разъезжал по стране в фургоне. Проповедовал.
– Проповедовал?
– Ну, не совсем. Корчил из себя антихриста. Нес всякую чушь об анархии, о дозволенности плотских наслаждений, об открытии врат ада… Жертв своих находил на дорогах; по крайней мере трое из них занимались проституцией. Шлюхи всегда были легкой добычей для психов.
– Но его признали вменяемым, – заметила Ева.
– Да, он успешно прошел тестирование. По закону вышло, что он нормальный. На самом же деле – клинический случай.
– У него ведь была семья…
– Да, вроде бы. – Фини стал вспоминать подробности. – Я тогда еще работал в отделе по расследованию убийств. В наших краях он ничего не совершал, но все полицейские страны следили за этим делом. Точно, у него была жена. Такая маленькая тихая женщина. Она от него ушла еще до того, как его поймали. И был сын. Странный такой парнишка…
– Почему?
– У него были отцовские глаза. Я еще подумал тогда, что однажды, возможно, нам придется ловить его. Вполне мог пойти по стопам отца. Но о нем, насколько я знаю, никто больше ничего не слышал. Сама понимаешь, закон об охране прав личности и так далее.
– До сих пор никто не слышал… – Ева взглянула Фини прямо в глаза. – Сегодня вечером я встречаюсь с сыном Конроя. На шабаше ведьм.
Рорк приехал на лимузине. Ева не сомневалась, что он именно так и поступит – ей назло. Она бы и разозлилась, если бы в салоне ее не ожидал настоящий итальянский ужин.
Ева набросилась на лазанью, но, когда Рорк налил ей бургундского, покачала головой.
– Я на службе, – сказала она с набитым ртом.
– Ну а я нет. – Рорк сделал большой глоток. – Почему ты ничего с этим не сделала? – спросил он, указав на царапины.
– Времени не было.
– Да, знаешь, я просмотрел запись твоей встречи с Надин и был очень удивлен тому, что ты согласилась с ней встретиться.
– Мы заключили сделку, и я получила кое-что взамен. – Нажав на кнопку, она опустила экран между задним и передним сиденьями. – Об этом я бы хотела рассказать тебе прямо сейчас.
Ева ела глянцевые оливки, разложенные на подносе с закусками, и рассказывала ему о том, что узнала днем.
– Так что теперь надо уделить этому Чезу особое внимание, – закончила она свой рассказ.
– Из-за грехов отца?
– Иногда это оказывается важным.
Рорк несколько секунд молчал. Им обоим было неприятно думать об этом.
– Вам, конечно, лучше знать, лейтенант… Но не могли ли эти обстоятельства заставить его избрать жизнь прямо противоположную?
Ева пожала плечами.
– Он знал Алису, он разбирается в фармакологии. В крови Фрэнка обнаружены лекарственные препараты, а у Алисы были галлюцинации. Две другие жертвы убиты по некоему обряду. Я не могу игнорировать факты.
– Мне он показался весьма миролюбивым человеком, – заметил Рорк.
Ева внимательно оглядела блюдо с закусками и остановила свой выбор на маринованном перце.
– Знаешь, как-то раз мне пришлось иметь дело со старушкой, с виду очень доброй бабушкой. Она давала приют бездомным кошкам и пекла печенье для соседских ребятишек. Выращивала дома герань. – Ева, войдя во вкус, взяла еще один перчик. – А потом заманила шестерых деток к себе домой и скормила их внутренности кошечкам.
– Занимательная история, – кивнул Рорк. – Намек понят.
Он сунул руку в карман, достал амулет, подаренный ему Исидой, и надел на шею Евы.
– А это зачем?
– Тебе он идет больше, чем мне.
– Так ты, оказывается, суеверен? – усмехнулась Ева.
– Вовсе нет, – солгал он и начал расстегивать пуговицы на ее рубашке.
– Эй, что это ты делаешь?
– Приятно провожу время. – Руки его, проворные и умелые, уже добрались до ее груди. – Нам ехать не меньше часа.
– Я не собираюсь заниматься сексом на заднем сиденье лимузина! – возмутилась она. – Это…
– Это восхитительно! – Рорк приник к ее груди губами.
Когда лимузин свернул на узкую проселочную дорогу, Ева лежала на сиденье, приятно утомленная и расслабленная. Вдоль дороги росли деревья, небо было усеяно звездами, воздух казался сине-черным. Внезапно она заметила в темноте два горящих желтых глаза, и чей-то силуэт, похожий на лисий, метнулся в лес у дороги. Еве стало не по себе.
– Фини и Пибоди следуют за нами?
– Хм-м-м. – Рорк обернулся. – Кажется, да. А ты наизнанку рубашку надела, – усмехнулся он.
– Черт! – Ева стащила с себя рубашку и вывернула. – Прекрати так нагло улыбаться! Я просто сделала вид, что мне понравилось.
– Ева, дорогая! – Он поднес ее руку к губам, почтительно поцеловал. – Ты слишком хороша для меня.
– Не могу не согласиться. – Она сняла амулет и надела ему на шею. – Ты поноси. – И, не давая ему возразить, добавила: – Пожалуйста!
– Ты же в это не веришь.
– Не верю, – подтвердила Ева. – Но ты, кажется, веришь. Кстати, твой водитель знает, куда ехать?
– Исида ему объяснила. – Он взглянул на часы. – По моим подсчетам, мы почти у цели.
– Похоже, что во всей округе нет ни души. – Она выглянула в окно. – Темнота и деревья, больше ничего. Даже не верится, что мы всего в двух часах езды от Нью-Йорка.
– Ты убежденная урбанистка.
– А ты нет?
Рорк пожал плечами.
– Иногда приятно выбраться за город. В тишине хорошо отдыхается.
– А я за городом всегда начинаю нервничать. – Они свернули на другую дорогу. – Все кажется таким одинаковым… В этом нет… действия! – сформулировала она свою мысль. – Зато зайди в Централ-парк – сразу наткнешься либо на наркомана, либо на шлюху, либо на парочку извращенцев.
Она взглянула на Рорка и увидела, что он смеется.
– Что это ты?
– Жизнь с тобой так… разнообразна.
– Можно подумать, что до меня она у тебя была однообразной, – хмыкнула Ева. – Впрочем, вино, женщины и деньги – наверное, это ужасно скучно.
– Да, тоска была зеленая, – сказал он со вздохом. – Я бы так и угасал, если бы ты в свое время не решила повесить на меня парочку убийств.
– Да, тебе тогда повезло. – Ева заметила мелькнувший за деревьями свет. – Слава богу! Кажется, мы у цели.
– Постарайся поменьше иронизировать, – посоветовал Рорк. – Чтобы не обидеть хозяев.
– Я вовсе не собираюсь иронизировать, – соврала Ева, уже настроившаяся на приятную беседу. – Я хочу получить побольше впечатлений. Меня интересует не только Форт, но и все остальные. Если ты кого-нибудь узнаешь, скажи мне.
Она вытащила из сумки какую-то коробочку и сунула ее в карман.
– Портативный магнитофон? – удивился Рорк. – Это, во-первых, противозаконно, а во-вторых – просто невежливо.
– Не понимаю, о чем ты говоришь.
– И кроме того, это просто ни к чему, – добавил он и нажал на кнопочку в корпусе своих часов. – Этот гораздо мощнее. Уж мне ты можешь поверить: обе модели производятся моей фирмой. – Машина остановилась у какой-то поляны. – Кажется, мы приехали.
Исиду Ева увидела сразу же. Ее невозможно было не заметить: белый балахон, казалось, сиял во тьме. Волосы Исиды были распущены, на лбу красовалась широкая золотистая лента, усыпанная разноцветными каменьями. Она была босиком.
– Будьте благословенны! – воскликнула Исида. Изрядно Еву смутив, она расцеловала ее в обе щеки, затем таким же образом поприветствовала Рорка и снова повернулась к Еве. – Вы ранены? – Ева не успела ответить, как Исида коснулась пальцами ее царапин. – Это яд!
– Яд?! – Ева представила себе ногти Селины, опущенные в какое-то зловонное месиво.
– Да, но не в физическом, а в духовном смысле. Я чувствую присутствие Селины. – Не спуская глаз с Евы, Исида положила руку ей на плечо. – Так не пойдет. Мириам, прошу тебя встретить наших гостей, – сказала она невысокой смуглой девушке и кивнула на подъехавшую машину, в которой сидели Фини и Пибоди. – Чез займется вашей раной.
– Благодарю, не стоит. Утром я зайду к врачу.
– Думаю, в этом не будет необходимости. Прошу вас, следуйте за мной.
Исида провела гостей по лужайке. Ева увидела круг, по периметру которого горели белые свечи. У круга стояли какие-то люди и беседовали словно на загородном приеме. Всего их было человек двадцать, в возрасте от восемнадцати до восьмидесяти. На лужайке стояли портативные холодильники, откуда все доставали напитки. Разговаривали они негромко, время от времени кто-то смеялся.
Чез сидел за небольшим складным столиком. На нем был синий комбинезон и синие же туфли. Заметив Евин взгляд, брошенный на стол, он улыбнулся.
– Колдовской инструментарий, – пояснил он.
Красные шнуры, нож с белой рукоятью… «Атам», – подумала Ева. Там же лежали свечи, небольшой медный гонг, хлыст, серебряный меч, стояли какие-то разноцветные пузырьки, склянки, чаши.
– Очень интересно.
– Это старинный обряд, и предметы, которыми мы пользуемся, тоже старинные. Вы ранены? – Он шагнул к ней и протянул руку, но тут же замер, поскольку Ева бросила на него холодный, предупреждающий взгляд. – Прошу прощения. Вам больно?
Читать бесплатно другие книги:
