Джордж и код, который не взломать Хокинг Стивен
Наконец ноги послушались Джорджа и понесли прочь от этого места – а тем временем всё вокруг дрожало и тряслось, и по поверхности разбегались всё новые трещины…
– Это линия разлома! – крикнула Анни, задыхаясь. – Как при землетрясении. Кажется, сейчас начнётся!..
Друзья с трудом удерживались на ногах. Джордж двигался за Анни след в след, очень осторожно: один неверный шаг – и рухнешь в пропасть, которая разверзалась у них на глазах по обе стороны от линии разлома.
– Сюда! – Анни указала на кряж над изрытой кратерами поверхностью, из которой уже вырывались фонтанчики водяного пара и газа.
Пробираясь вслед за ней, Джордж думал о том, увидит ли он ещё когда-нибудь родной дом. Сестрёнки-надоеды, скучная мамина еда из органических овощей – только сейчас он осознал, какое всё это счастье! В горле застрял комок. Теперь он понял, что на планете Земля было не так уж плохо…
Анни выбрала единственно правильный маршрут. Находя зацепы для рук и ног, они карабкались по почти вертикальному склону, и сердца их от страха едва не выпрыгивали из груди. Этот невысокий кряж, казалось, преграждал путь разбегавшимся трещинам, служа естественной границей спутникотрясения.
Добравшись до верха, Анни сразу легла на живот и потянула Джорджа за руку, чтобы и он сделал то же. Они по-пластунски подползли к краю и смотрели сверху на то место, где только что стояли.
Дыхание у Джорджа улеглось, сердце колотилось уже не так бешено. Кажется, мы в безопасности, думал он, но если бы Анни не сориентировалась так быстро, нас бы уже не было в живых…
В той самой точке, где Космос разместил портал, линия разлома полностью разошлась в стороны и в воздух поднимался огромный столб пара, клубясь и извиваясь в ледяной атмосфере. Секунду спустя из этой пропасти вырвалась гигантская струя воды, на много метров поднимаясь над поверхностью планеты. На фоне черноты неба словно сплетался завораживающий кружевной узор: капли воды, замерзая в атмосфере, обрушивались вниз ледяным фонтаном.
– Да это же холодный гейзер! – удивлённо сказала Анни. – Космос и вправду нашёл нам воду в космосе!
– Ага, и чуть нас не угробил! – сказал Джордж дрогнувшим голосом. Анни, похоже, пока не понимала, что она только что спасла им жизнь. – Если бы мы не полезли сюда, нас бы уже не было. Нас или сдуло бы в космос, или мы провалились бы в ту дыру, или закоченели бы и превратились в ледяные статуи.
– Он не нарочно, я уверена! – Анни как зачарованная смотрела на вихрь воды и льда в чёрном, усыпанном звёздами небе; вдали виднелся бледный силуэт Сатурна. – Он не мог так поступить. Или мог?.. – Голос её вдруг зазвучал не так уверенно. – Он просто ошибся!
– Не знаю… – Джордж тоже растерялся. – Может, это всё потому, что он заболел? Но ведь мы и правда могли погибнуть: он забросил нас на вершину криовулкана за несколько минут до извержения!
– Какой ужас! – прошептала Анни. – Ты думаешь, он…
– Я не знаю, что я думаю, – перебил Джордж. – Я только знаю, что нам надо отсюда исчезнуть, пока больше ничего не взорвалось у нас под ногами.
– Сейчас я его вызову! – решительно сказала Анни. – Космос, Космос! Как слышно? Приём!
– При-ём, – внезапно отозвался Космос незнакомым, заискивающим голоском. – Как делишки на Энцеладе?
– И голос какой-то не его, – шепнул Джордж Анни. В скафандре ему было удобно и уютно, температурный контроль был идеальным, но одновременно с этим он почувствовал, что кровь стынет в жилах. Что происходит с Космосом, почему он вдруг стал таким чужим и неузнаваемым?
– Э-э-э… спасибо, всё прекрасно, – храбро ответила Космосу Анни. – В данный момент перед нами роскошный вид на гейзер, который вырывается из криовулкана – так назвал его наш корреспондент Джордж Гринби…
– Перед вами роскошный вид? – у Космоса был удивлённый голос. – В каком это смысле? Разве вы не… – Он осёкся и резко умолк.
– М-да, – одними губами проговорил Джордж. Его худшие опасения подтвердились: Космос сделал это нарочно!
– Да-да, вид обалденный, – подтвердила Анни. – Но мы уже посмотрели на воду в космосе и теперь хотим домой.
Друзья, оба в космонавтских рукавицах, крепко взялись за руки. Это было их общее приключение. Идея, правда, была Аннина, но Джордж с готовностью согласился, потому что и сам давно мечтал прогуляться по Вселенной.
Они и в страшном сне не могли представить, что верный друг и союзник Космос не придёт им на помощь. Однако это происходит – наяву, прямо сейчас, и помощи ждать неоткуда.
– Нет, вы ещё не всё увидели, – упирался Космос. Он больше не гундосил, но голос был чужой, и слова тоже чужие, не такие, каких они ждали. Это было очень, очень странно и совершенно непонятно. Как будто старый друг в один миг стал врагом.
– Во Вселенной ещё очень много воды, – продолжал Космос тем же чужим голосом. – Давайте лучше я вас перенесу к сверхмассивной чёрной дыре! Вокруг неё столько водяного пара, что им можно было бы заполнить все океаны и озёра Земли триллионы раз. Неужели вам уже хочется домой? Так быстро?
Тёмная сторона луны
Судя по названию, можно предположить, что на тёмной стороне Луны царит вечная ночь. Но это не так, что подтвердит вам любой астроном. Во-первых, астрономы не называют эту стороны Луны «тёмной». Они называют её «обратной» или «невидимой». На ней тоже есть день и ночь, как и у нас на Земле. Глядя на Луну в ночном небе, мы всякий раз видим знакомые очертания, в какой бы точке Земли мы ни находились, потому что всегда смотрим на одну и ту же – видимую – сторону Луны. Почему же мы никогда не видим другую сторону Луны, нашего старого доброго спутника?
Почему нам не видна обратная сторона Луны?
Луна обращается по орбите вокруг Земли и вращается вокруг своей собственной оси. Один оборот вокруг Земли занимает у неё столько же времени, сколько и оборот вокруг своей оси: 29 дней. Если бы Луна не вращалась вокруг оси, мы видели бы её со всех сторон, потому что Земля тоже вращается вокруг своей оси, двигаясь при этом по орбите вокруг Солнца. Но поскольку Земля вращается и Луна тоже вращается, а земное притяжение замедляет вращение Луны до нынешней её скорости, мы всегда видим Луну с одной и той же стороны.
Фазы Луны
Положение Земли и Луны на их орбитах вокруг Солнца определяет фазы Луны.
• Когда Луна находится между Землёй и Солнцем, мы называем это новолунием. С Земли Луна кажется тёмной поскольку на видимой (ближней к нам) стороне Луны – ночь.
• Когда Земля находится между Солнцем и Луной – это полнолуние. Если бы ты стоял на видимой стороне Луны, то был бы виден с Земли, освещённый ярким солнечным сиянием лунного дня!
Хотя обратная сторона Луны нам не видна, астронавты там побывали, и один из них сказал, что она похожа на детскую песочницу!
– Очень хочется! – горячо подтвердила Анни. – Чёрная дыра в моей жизни уже была, и больше пока не нужно, спасибо! – Им с Джорджем однажды пришлось спасать её папу из чёрной дыры – конечно, с помощью Космоса, – когда один учёный задумал злодейски погубить Эрика и подбросил ему неправильные космические координаты. Эрик считал, что отправляется на совершенно новую экзопланету, а попал прямиком в самое тёмное место Вселенной. – Забери нас, пожалуйста, домой!
– Нет, – ответил Космос тоном, не терпящим возражений. – Портал, ведущий на Землю, не может быть активирован, пока ваша миссия не будет завершена. Согласно правилу, вам необходимо сменить дислокацию и исследовать наличие воды в ещё одной точке космоса. Только после этого вам будет разрешено вернуться домой.
– Что-о? – прошептала Анни. – Я никогда не слышала о таком правиле. Бред какой-то!
– Даже если он не пустит нас домой сразу, – не разжимая губ, проговорил Джордж, – может, он согласится перенести нас поближе к дому. – Ему было ясно, что доверять Космосу как раньше уже нельзя и напрямую его ни о чём не попросишь. Теперь, чтобы добиться своего, придётся хитрить.
– Как насчёт Луны? – спросил он. – На Луне есть вода!
– На тёмной стороне Луны, – ответил Космос язвительно.
– Нет! – резко сказала Анни. – Как тебе прекрасно известно, мы больше не называем эту сторону тёмной. Мы называем её обратной или невидимой! Но сейчас нас интересует видимая. Отправь нас туда, пожалуйста. Ну или куда-нибудь ещё, где есть вода.
– Открываю портал перемещения внутри Солнечной системы, – бесстрастно сообщил Космос.
Прямо перед ними появились знакомые очертания портала, тускло поблёскивая в отражённом свете Сатурна. Дверь распахнулась, и друзья увидели в проёме залитую слабым светом серовато-белую поверхность Луны и ясное чёрное небо над горной грядой.
– Скорей, – сказал Джордж. Нужно было срочно перебираться – куда угодно, лишь бы подальше отсюда. – Бежим, пока Космос не передумал и не оставил нас на Энцеладе на веки вечные!
Они дружно прыгнули на пятачок лунного грунта и оказались в полярной части маленького дружелюбного спутника Земли.
– Ура! – воскликнул Джордж. – Какой кайф!
Только что он чудом избежал смертельной опасности на Энцеладе; хуже того, суперкомпьютер, внезапно решивший показать всем, кто тут начальник, взял и не пустил их домой, на Землю, – но Джордж на несколько мгновений напрочь обо всём этом забыл. Стоять на Луне – это было чистое наслаждение. Джордж раскинул руки, словно вбирая в себя всю безмерность Вселенной и радость открытий.
Зато Анни, которая обожала рассказывать всем, кто не успел вовремя сбежать, как она мечтает побывать на Луне, сейчас, в отличие от Джорджа, не забылась от восторга, а занялась практическими вопросами.
– Где мы? – радировала она Космосу.
– Вы на лунном полюсе, где в некоторых кратерах содержится вода в виде льда, – ответил компьютер всё тем же неприятным вкрадчивым голоском.
– Спасибо, Космос, – тихо сказала Анни. – Я всегда мечтала побывать на Луне, и всё же это путешествие вряд ли станет моим любимым.
И, кажется, я уже увидела всё, что мне нужно для проекта. – Она поковыряла поверхность Луны ботинком, взметая обледенелую пыль. – Теперь я точно знаю, что в космосе есть вода, и мне есть о чём писать. Так что можешь забирать нас домой. Пожалуйста! – добавила она, зная, что Космос – по крайней мере прежний Космос – ценит вежливость.
– Через десять минут, – сказал компьютер, теперь уже механическим голосом, с призвуком металла. – Девять пятьдесят девять, девять пятьдесят восемь…
– Что мы тут будем делать целых десять минут? – спросил Джордж. Он знал, что десять минут – это не так уж долго, но когда тебя силой удерживают в космосе и не пускают домой, даже несколько секунд покажутся тысячелетиями.
– Сделай что-нибудь, чтоб он побыстрей отправил нас домой! – В голосе Анни слышалась паника. – Нет, погоди! Посмотри туда!
Джордж обернулся и вздрогнул. Ещё секунду назад лунный пейзаж был абсолютно пустынным, а теперь вдали, на фоне чёрного неба, виднелось нечто, по очертаниям напоминающее легковой автомобиль.
– Лунный ровер! – воскликнула Анни. – Наверно, его тут оставили астронавты. Но почему он движется? И кто за рулём? – Теперь в её голосе звучал неприкрытый страх.
Джордж замер с раскрытым ртом.
– Н-ничего, – попытался он успокоить Анни. – Это далеко, за много миль отсюда. Если Космос нарисует нам портал, мы уберёмся отсюда раньше, чем они доедут. Если вообще доедут. Тут ведь столько кратеров, можно и провалиться.
Однако дальше произошло нечто совершенно непредвиденное. Двери ровера распахнулись, и из него выпрыгнули два высоких, отливающих глянцем робота, которые немедленно направились в сторону Анни и Джорджа – широкими решительными шагами, не оставлявшими сомнений в их намерениях.
А дома, на Земле, Космос в ус не дул.
– Восемь тридцать, – безучастно продолжал он, – восемь двадцать девять…
– Космос, скорее! – отчаянно крикнула Анни.
Роботы быстро приближались. Они были серебристые, с очень длинными конечностями, прикреплёнными к короткому, мощному на вид туловищу. Головы у них были квадратные, а в выражении механических лиц даже издалека виделось что-то угрожающее. Руки двигались в такт с сильными ногами. Эти роботы явно были не из тех, кого приятно встретить во время прогулки по Луне. Они приближались неотвратимо, круша сапогами мягкий лунный грунт.
– Восемь двадцать восемь, восемь двадцать семь, – считал Космос как ни в чём не бывало.
– Он нас как будто в упор не видит! – выкрикнула Анни. – Может, он хочет, чтоб эти роботы нас схватили?!
– Не нравятся они мне! – сказал Джордж. – Анни, придумай другой способ, как нам отсюда выбраться!
– Как же мне… Стоп! Идея! Эрбот!
С помощью очков Анни попыталась вызвать андроида. Она бешено вращала глазами и морщила брови, стремясь активировать робота. Ей удалось изменить его поле зрения, однако он тут же снова перешёл в спящий режим.
– Тысяча кварков! – с досадой выругалась Анни. – Ну почему он не работает? Раньше всё так легко получалось!
– Восемь минут две секунды, – непреклонно произнёс Космос.
Джордж уже понимал, что роботы схватят их с Анни раньше, чем Космос откроет портал. Если вообще откроет. Бежать некуда, остаётся одно: встретить врага лицом к лицу и сражаться. Джордж поднялся в полный рост, выпрямился, расправил плечи и приготовился к встрече с роботами.
Приняв это решение, Джордж удивительным образом успокоился. Если настало его время проявить храбрость, значит, так тому и быть. Он будет стоять здесь и ждать и, когда роботы приблизятся, вступит с ними в поединок – битву человека с роботами. Так он себе это представлял. И был готов к бою.
За спиной у него Анни упорно, но тщетно пыталась вызвать Эрбота.
Один из роботов оступился, перепрыгивая через огромную яму, и рухнул в кратер. Но второй неумолимо надвигался с вытянутыми вперёд руками, хотя всё ещё был довольно далеко.
Анни наконец сумела изогнуть брови под нужным углом и включить контроль над Эрботом. С помощью командного меню очков, в которое по заказу Эрика было включено множество полезных команд, ей удалось заставить Эрбота встать и подойти к Космосу. Но больше она ничего не могла с ним сделать: других подходящих команд не было. Далеко на планете Земля андроид беспомощно стоял перед угрюмым несговорчивым компьютером, и у Анни не было ни малейшей возможности подключить друг к другу эти два достижения высоких технологий.
– Ничего не получается! – в отчаянии сказала она Джорджу. – Не знаю, как заставить Эрбота что-то делать руками!
– А я знаю! – воскликнул Джордж, у которого под рукавицами были сенсорные перчатки.
Он помахал перед лицом рукой, пока Анни смотрела глазами Эрбота, – и андроид скопировал его движение! – Ты знаешь, как поменять Космосу команду? – спросил он у Анни, бросив опасливый взгляд на космического робота, который всё приближался.
– Не-а, – призналась она. – Но если нажать случайное сочетание клавиш, то, может быть, это выбьет его из режима автофункционирования, а то он, кажется, в нём застрял.
– Сейчас попробую, – сказал Джордж и пошевелил пальцами, словно барабаня по клавиатуре. – Вот если бы я ещё видел, что при этом происходит на Земле…
– Не могу же я снять шлем и отдать тебе очки! – сказала Анни. – У меня тогда голова взорвётся!
Однако сама она видела, что усилия Джорджа ни к чему не привели: Эрбот просто-напросто едва прикасался пальцами к клавишам без всякого результата.
– Попробуй ещё раз! – велела Анни. – Помедленнее! Как будто нажимаешь клавиши по одной и каждую слегка удерживаешь.
Вытянув руки перед собой, Джордж медленно и выразительно шевелил всеми десятью пальцами.
В 360 000 километрах от него Эрбот нажимал клавиши Космоса.
А здесь, на Луне, загадочный робот по-прежнему приближался – и, благодаря слабому лунному притяжению, приближался он очень быстро.
На этот раз, как ни поразительно, совместные усилия Джорджа и Эрбота возымели действие.
– Блокировка отменена! – объявил Космос. Голос у него был по-прежнему металлический и неприятный, зато слова, которые он произносил, звучали дивной музыкой. – Команда «создать портал» восстановлена.
– Уф-ф! – сказала Анни, глядя, как перед ними вырисовываются знакомые очертания портала. – Мы это сделали, Джордж! Мы успеем отсюда смыться.
Оба глянули на приближающегося робота. Времени оставалось ровно на то, чтобы портал стабилизировался и впустил их.
Анни на радостях обняла Джорджа, но, глянув через его плечо, вскрикнула от ужаса:
– У тебя на спине красная точка! Он поймал тебя в прицел!
Робот внезапно ускорил шаги.
– Он держит тебя на мушке! – крикнула Анни. – Если выстрелит, не промахнётся!
Робот был уже совсем близко: теперь они видели, что вместо пальцев у него огромные клещи; видели, что одной рукой он целится прямо в Джорджа, как будто держит оружие; видели сердитое и целеустремлённое выражение, которое придали лицу робота создатели. Видели, как содрогалась под каждым его тяжёлым шагом лунная поверхность… Тем временем портал, поначалу бывший лишь тоненьким светящимся контуром, приобретал прочность. Робот уже почти дотянулся до Джорджа, но тут дверь портала открылась – а за ней была планета Земля, кабинет Эрика и безопасность.
– Джордж! – вскрикнула Анни, со всей силы толкнула Джорджа в проём и сама кувырком покатилась за ним. Дверь портала начала закрываться за ней ровно в тот миг, когда робот попытался прорваться туда следом за ними.
Обернувшись, чтобы в последний раз бросить взгляд на уродливое, угрожающее лицо, Джордж заметил на щеке у робота надпись: ДАМ. Но это было ещё не всё: в наушниках Джордж услышал незнакомый механический голос:
– ИКО, профессор Беллис. ИКО.
И космическая дверь захлопнулась, оставив робота на Луне.
Глава восьмая
Друзья долго лежали на полу, тяжело дыша от ужаса после всего пережитого и от радости, что вернулись домой. Встать на ноги получилось с трудом – не только из-за сбоя дыхания, но и потому, что не сразу удалось приспособиться к притяжению Земли, которое гораздо сильнее притяжения Луны. Всякий раз, возвращаясь на Землю, они удивлялись земной гравитации, но потом благополучно забывали об этом до следующего раза.
– Ну что, мы вроде бы узнали о воде в космосе всё что нужно, правда же? – сказала Анни, выбираясь из скафандра. Она старалась говорить нормальным, обычным голосом, но когда сняла шлем, её голубые глаза оказались круглыми от страха.
Она направилась прямиком к Космосу, создала новый файл и начала печатать: «ВОДА ВО ФСЕЛЕНОЙ».
– Я чуть со страху не помер! – сказал Джордж. – А главное, в последний момент, как раз перед тем, как дверь закрылась, я услышал голос, который сказал: «ИКО, профессор Беллис!» Что бы это могло значить?
– Может, это он представился? – предположила Анни. – В смысле, его так зовут – Ико?
Но тут им обоим пришла в голову одна и та же мысль, и они как по команде прикусили языки и уставились на Космос.
Тот восседал на Эриковом столе с самым невинным видом, будто, как и прежде, был им самым верным другом. В голове у Джорджа роились подозрения. Что, если компьютер их подслушивает? Может, при нём лучше помалкивать? Трудно поверить, что Космос и впрямь хотел… Джордж боялся даже додумать до конца, что именно хотел сделать с ними компьютер. Нет, такого точно не может быть. Но, с другой стороны, вспоминая всё, что произошло, Джордж вынужден был признать: может. Мало того, что Космос высадил его и Анни на вершину криовулкана за пару минут до извержения, он потом ещё и переправил их прямо в лапы к агрессивным лунным роботам, которым явно не понравилось вторжение на их территорию…
– Ну, теперь чем займёмся? – осторожно спросил Джордж.
Ответ на этот вопрос предложил Космос.
– Почему бы тебе не зафиксировать результаты ваших исследований относительно наличия воды в космосе? – спросил он, обращаясь к Анни. – До конца каникул не так уж много времени!
Он по-прежнему говорил чужим, незнакомым голосом: елейным, но при этом угрожающим. На экране тем временем надпись «ВОДА ВО ФСЕЛЕНОЙ» сменилась на «ВОДА ВО ВСЕЛЕННОЙ».
– Конечно, я всё зафиксирую, – пролепетала Анни. Вид у неё был ошалелый, словно она силилась принять решение – то ли браться за любимый проект, то ли с диким криком бежать из кабинета.
Джордж тоже никак не мог прийти в себя: только что они чуть не сварились в вулкане на спутнике Сатурна – и вдруг, нате пожалуйста, как ни в чём не бывало разговаривают о задании на каникулы! Попробуй осознай, что ты снова на Земле, в кабинете Эрика, где жизнь течёт своим чередом, да ещё и веди светскую беседу с Космосом.
– Ответ утвердительный, – отметил Космос.
Эрбот, вновь тихонько притулившийся в углу, походил на гигантскую брошенную куклу.
Анни и Джордж обменялись озабоченными взглядами.
– Давай слушаться Космоса, – шепнула Анни. – Может, тогда мы поймём, что с ним происходит. Молекула воды, – начала она, а Космос прилежно переносил её речь на экран, – состоит из двух атомов водорода и одного атома кислорода. Вода образуется… – Она запнулась. – А как образуется вода?
– Она тоже имеет звёздное происхождение, правильно, Космос? – спросил Джордж.
Если удастся втянуть суперкомпьютер в беседу, подумал он, то, может быть, они сумеют разведать, что стряслось с тем, прежним Космосом, которого они знали и любили. Всё это напоминало сцену из фильма ужасов: дети заговаривают зубы опасному безумцу, чтобы выиграть время и разработать план спасения.
– Да, – согласился Космос. Когда они переключились на профессиональные темы, его голос стал звучать несколько дружелюбнее. – Большая часть воды во Вселенной образуется при формировании звёзд, когда атомы водорода и кислорода сближаются под воздействием высокого давления и высокой температуры в облаке, окружающем звезду. Вода занимает семьдесят один процент поверхности Земли; её так много, что нам не приходится самим её создавать, но как именно она попала на Землю, никто точно не знает.
Джорджу внезапно пришла в голову мысль. Он не был уверен, что она сработает, но решил, что попробовать стоит. Если Анни будет болтать без умолку и хорошенько запудрит Космосу его искусственный интеллект, он, Джордж, успеет просмотреть системные файлы компьютера – вдруг удастся разобраться, что с ним случилось и можно ли его починить. Джордж не был компьютерным гением, как их друг Эммет, который даже разработал тренажёр для отработки полётов шаттла. Но из общения с Эмметом и из уроков информатики он всё же почерпнул кое-какие полезные сведения и теперь был готов рискнуть.
Джордж не без труда отыскал на столе Эрика клочок бумаги и ручку, нацарапалзаписку и показал её Анни:
Пусть он подольше говорит! И дай мне твой мобильный.
– Э-э-э… Космос, – храбро начала Анни, незаметно передавая телефон Джорджу, – а почему вода – это так важно?
– Отличный вопрос! – оживился Космос. – Молекула воды – одна из важнейших молекул для вас, человечества, потому что без неё невозможна жизнь, по крайней мере известная нам жизнь. Человеческий организм примерно на шестьдесят процентов состоит из воды. Человек может протянуть без воды всего лишь несколько дней – она необходима для большинства химических реакций в организме. Растениям она тоже необходима – без воды они зачахнут.
– Как это верно! – воскликнула Анни. Она была само очарование. – Космос, какой же ты умный!
Пока Космос ораторствовал, Джордж осторожно подсоединил к нему съёмный жёсткий диск для резервного копирования и теперь ловил в телефоне домашнюю сеть Беллисов: он хотел удалённо подключиться к Космосу и поискать проблему в его системе. Выразительно глядя на Анни, он сделал жест «пусть говорит ещё, ещё» – чтобы Космос подольше разглагольствовал и ничего не замечал.
– Космос, а в чём всё-таки состоит связь между водой и жизнью? – допытывалась Анни, с восторженным вниманием уставившись на экран.
– И ещё один отличный вопрос! – вдохновился компьютер. Фокус удался: увлечённый собственной речью, он не замечал манипуляций Джорджа, и это было очень кстати. – Вода настолько необходима для жизни, что учёные, ищущие жизнь на других планетах, в первую очередь ищут признаки наличия воды. Если воды на планете нет, то там почти наверняка нет и жизни. Для химических реакций, в результате которых возникают строительные блоки жизни, требуется вода, и в воде же они и происходят; без воды создать молекулу жизни не так-то просто.
– Спасибо тебе, Космос! – с чувством сказала Анни и вопросительно посмотрела на Джорджа: закончил ли он?
В этот самый миг из прихожей послышались голоса. Анни и Джордж внезапно осознали, что уже темно! Оба понятия не имели, сколько времени они провели в космосе, но здесь, на Земле, день подозрительно быстро перерос в вечер.
– А что это у нас машина забита одеялами и бутылками с водой? – спросил Эрик.
– Дело в том, что у меня есть новость. Ты обрадуешься, я знаю, – ответила Сьюзен. Голос у неё был неестественный, словно она сама не верила собственным словам. – К нам в гости летит моя родня.
– Твоя родня? – Изумление Эрика ощущалось даже сквозь стены. – А… в каком количестве?
– В количестве все до одного! – Сьюзен нервно рассмеялась. – Они взяли в интернете билеты – эти самые, бесплатные – и теперь спешат сюда из Австралии.
– Ты не шутишь? Вся твоя семья?! Чем я это заслужил?
Они ввалились в кабинет, где Анни и Джордж как примерные детки застыли перед экраном Космоса с текстом химического проекта.
Эрик – учёный и учитель – конечно, не удержался и прочёл вслух:
– «Одна молекула кислорода и две молекулы водорода образуют H2O»… Вот молодцы! Времени даром не теряли. Приятно видеть, что есть ещё на свете нормальные люди… когда весь остальной мир сошёл с ума. И я вот-вот сойду, если срочно не распутаю эту путаницу!
– И правда молодцы, – подтвердила Сьюзен, глядя на экран. – Хотя бы за вас с Джорджем можно не беспокоиться. Потому что если мне сейчас придётся волноваться о чём-то ещё, я точно свихнусь. Вокруг сплошной бедлам. В магазинах вообще кошмар. Как будто к каждому покупателю прилетают по девять родственников из Австралии. Расхватывают всё, как полоумные. И один такой меня же обозвал хомяком!
Анни и Джордж переглянулись. Да, от этих взрослых помощи явно не дождаться.
– Папа, – позвала Анни Эрика, который тем временем рылся в выдвижных ящиках, – что всё-таки происходит?
– Анни, я честно не знаю! – ответил он. – Никто не знает. Компьютерные системы всего мира внезапно вышли из строя, и мы не можем выяснить почему. Самое правдоподобное предположение – что неведомо как были нарушены все интернет-протоколы безопасной пересылки данных, перехвачены сообщения, даны неверные команды, и всё это привело к весьма неординарным результатам.
– Типа бесплатных полётов? – уточнила Анни.
– Да, но не только, – сказал Эрик. – В пустыне прорвало дамбу. Из-за компьютерного сбоя открылись шлюзы, и вся вода вытекла. Беспилотники – ну, вы знаете, это компьютеризованные военные самолёты – не взлетают. Упали онлайн-чаты в социальных сетях, что в сравнении со всем остальным не слишком страшно, но это сказывается на поставках продуктов, и мы боимся, что и перебои с электроэнергией не за горами.
– Это что же, кто-то взломал все компьютеры в мире? – спросил Джордж.
Квантовые компьютеры
Компьютеры стали неотъемлемой частью нашей жизни. Сегодня они есть у нас дома, в машине, а у большинства из нас ещё и в мобильном телефоне. Эта техническая революция стала возможна благодаря тому, что мы теперь лучше понимаем окружающий мир. И в основе этого понимания лежит математика.
Головоломки для математиков
В 1900 году немецкий математик Давид Гильберт составил список из 23 нерешённых математических задач. Работая над одной из этих задач, в которой предлагалось выяснить, всегда ли можно за конечное число шагов установить истинность или ложность математического утверждения, британский математик Алан Тьюринг предложил создать гипотетическую машину, которая сама сумеет производить вычисления. Эта машина – машина Тьюринга – и стала прототипом современного классического компьютера.
Механика классическая – и квантовая
Галилей, Ньютон, Максвелл и другие учёные очень точно описали мир вокруг нас, в результате чего появилась классическая механика. Но когда учёные перешли к уровню атомов и молекул, оказалось, что методы классической механики не работают. Понадобилась новая теория – квантовая механика.
Законы квантовой механики сильно отличаются от законов механики классической. К примеру, согласно принципу суперпозиции, если А – решение уравнения в квантовой механике и B – тоже решение этого уравнения, то и A + B также является решением. Что это означает на практике? Например, если при одном решении электрон находится тут, а при другом – там, то существует решение, при котором электрон находится и тут и там одновременно. Основываясь на этом же принципе, физик Шрёдингер показал, что на квантовом уровне мы можем наблюдать кота живым и мёртвым в одно и то же время – что совершенно невозможно в рамках классической физики.
Квантовые правила и компьютер
1. Сначала превратим бит информации в квантовый бит, или кубит (от quantum bit, qubit). Кубит может находиться в суперпозиции состояний 0 и 1 одновременно!
2. Два кубита могут находиться в суперпозиции четырёх состояний: 00, 01, 10 и 11. А для трёх кубитов это уже восемь состояний: 000, 001… 111.
3. Легко заметить, что с увеличением числа кубитов количество состояний растёт экспоненциально. Всего лишь заменив классическое или (0 или 1) на квантовое и (0 и 1), мы могли бы экспоненциально увеличить вычислительную мощность!
4. Это значит, что если изменить правила вычисления, то можно придумать новые алгоритмы для решения задач, которые сегодня не имеют решения, хотя квантовые компьютеры не обязательно будут эффективны для всех типов задач.
5. Таким образом, для некоторых задач квантовые компьютеры – ровно то, что надо! Пример квантового алгоритма: разложение на множители произведения двух больших простых чисел. На этой очень сложной для классических компьютеров задаче во многом основана современная кибербезопасность. Однако квантовый компьютер смог бы с лёгкостью раскладывать большие числа на множители и взламывать шифры. Квантовые алгоритмы можно будет применять и в других сложных сферах науки и жизни: в материаловедении (чтобы создавать новые квантовые материалы и изучать их свойства), химии (предсказывать поведение больших атомов и молекул – например, при создании новых лекарственных препаратов), здравоохранении (для разработки новых типов датчиков) и во многих других областях, которых мы пока даже не представляем. Квантовые правила позволяют нам разработать новый язык для «разговора» с квантовыми частицами – атомами и молекулами.
Квантовая механика дала нам ключ к пониманию основ Вселенной, её строительных блоков. А квантовая информатика позволит использовать всю мощь квантовой механики для со здания ошеломляющих технологий, таких как квантовый компьютер, квантовая криптография, квантовые сенсоры и многое другое, что пока невозможно даже вообразить.
Реймонд
– Мы не знаем! – Эрик хохотнул – такой смешок взрослые издают, когда на самом деле им совсем не весело. – Такого не может быть, это в буквальном смысле слова невероятно. Но тем не менее похоже, что это правда: кто-то проник во все компьютерные системы мира! Теперь единственный надёжный способ коммуникации – это разговор с глазу на глаз.
– И мобильная связь тоже взломана? – спросила Анни.
– Именно так, – грустно кивнул Эрик. – Взломано всё. Получается, в мире нет неуязвимых систем. – Он отсоединил от Космоса съёмный диск – тот, с помощью которого Джордж проверял системные файлы Космоса. – Возьму его с собой – на случай, если мне понадобится что-то узнать у Космоса, когда я не дома.
– Но кто же это делает? – спросил Джордж.
– Неизвестно. Может, один человек, может, целая корпорация, а может, и какое-нибудь неблагополучное государство. Некоторые считают, что виной всему может быть перемена космической погоды, потому что цели вроде бы выбираются случайно. А кое-кто даже предполагает вмешательство инопланетян, поскольку найти источник проблем на Земле нам не удаётся.
– А вы, вы сами что думаете? – спросил Джордж.
– Я? Боюсь, моя гипотеза не слишком популярна. – Эрик наморщил нос. – Я думаю, что кто-то создал квантовый компьютер и теперь с его помощью взламывает одну за другой все компьютерные системы Земли. Но кто эти люди и как они исхитрились сделать то, чего мы сами пока сделать не можем, – этого я тебе не скажу, потому что не знаю. Знаю только, что мне это ох как не нравится. А теперь мне пора идти.
– Ты куда? – встрепенулась Анни.
Эрик вздохнул, взъерошил ей волосы и поцеловал в макушку.
– Даже этого сказать не могу. Меня ждёт машина. Но я уверен, что здесь вам ничего не грозит. За несколько часов мы решим эту проблему.
– А нам-то что делать? – спросила Анни.
– М-м-м… ты, например, заканчивай свою работу, а я, как вернусь, сразу её прочитаю. – Эрик на миг задумался и отстучал на клавиатуре Космоса несколько команд. – Я разрешаю пользоваться Космосом для твоего проекта, но ради вашей безопасности я закрыл доступ к остальным его функциям. Космос будет делать для вас только то, что имеет отношение к проекту. В таком случае он вряд ли привлечёт внимание злодея-хакера… если тот, конечно, существует.
Джордж пал духом.
– Погоди! – сказала Анни. – Выходит, ты не берёшь Космос с собой? А Эрбота?
– Никого не беру, – сказал её папа. – Не хочу оставлять цифровых следов.
И Эрик вылетел за дверь навстречу очередной научной загадке, которую он спешил разгадать первым. В коридоре он столкнулся с женой и попытался обнять её, но не смог обхватить: в руках у Сьюзен была гора спальников. Тогда он просто чмокнул её в нос и скрылся за дверью.
– Анни! – позвала Сьюзен. – Ты мне поможешь стелить постели? Я одна не справлюсь.
– А может, разобьём лагерь в саду? – предложила Анни. – Поставим палатки… Сейчас тепло. И они вообще любят жизнь в дикой природе. Помнишь, сколько раз они нам по скайпу рассказывали про свои приключения в австралийской глуши?
– Слушай, а это идея! – сказала её мама. – Ты найдёшь палатки?
– Конечно! И начну устанавливать. Не беспокойся, я всё сделаю как надо.
– Анни, – негромко сказал Джордж, – мы же не спросили твоего папу про ДАМ и роботов. И про ИКО не спросили. И почему Космос так странно себя ведёт. Мы вообще ни о чём его не успели спросить!
– Знаю! – с досадой ответила она. – Но что мы могли поделать, если у него одна нога здесь, другая там? Да и как с ним говорить при Космосе?
– А главное, – сказал Джордж, – он забрал тот съёмный диск. Как жаль! Ещё чуть-чуть, и мы бы выяснили, взломан Космос или нет. А теперь нам этого не узнать…
Маму с папой Джордж застал в кухне: они стояли у стола и с озабоченным видом изучали буханку домашнего хлеба, испечённую Дейзи – мамой Джорджа. Джордж немного подождал – может, родители объяснят, в чём дело? – но они просто молча глазели на ароматный поджаристый кирпичик.
– Кхм, – Джордж выразительно прокашлялся. – Мам, пап! – По непривычной тишине Джордж догадался, что сёстры уже уснули. – Извините, конечно, за вопрос, но почему вы уставились на хлеб?
– А потому что, – ответил Теренс, – мы хотим понять, с какой стати нам за него сегодня хотели отвалить тысячу фунтов.
– Тысячу фунтов? – воскликнул Джордж. – И вы отказались?! Такой шанс выпадает раз в жизни!
– Как выяснилось, нет, – сказала мама. – Мы сегодня дежурили в кооперативе, и к нам целый день приходили и предлагали золотые горы за нашу продукцию.
– Но вы же не пользуетесь деньгами! – удивился Джордж.
Кооператив был добровольным объединением людей, которые бесплатно обменивались между собой товарами и услугами.
– У народа теперь горы денег – тех самых, из банкоматов, – добавила Дейзи, – но их не на что потратить. Так что мы решили не продавать наш хлеб. Потому что деньги, кажется, совсем обесценились.
– Мы просто никак не можем прийти в себя: ведь нашёлся же безумец, готовый заплатить тысячу за буханку маминого хлеба! – пошутил Теренс, что случалось с ним нечасто.
В этот момент раздалось тихое шипение, затем хлопок – и свет в доме погас.
Все трое застыли во мраке.
– Дети!.. – Дейзи метнулась к лестнице на второй этаж.
– С ними ничего не случится, – заверил её Теренс. – Это просто отключение электроэнергии. А генератор, наверное, барахлит.
Гринби пользовались электроэнергией, которую вырабатывал их собственный ветрогенератор, но и к магистральной сети электроснабжения они тоже были подключены.
Спотыкаясь впотьмах, Джордж нащупал дверь и выглянул наружу. Вокруг было черным-черно, не считая света далёких звёзд. Он только сейчас понял, что уже ночь.
– Нигде ни огонька, – сообщил он.
Света не было во всём Фоксбридже. Вот она, идеальная ночь, чтобы сделать потрясающий снимок Сатурна: никакого светового загрязнения. Но Джорджу не хватило времени обдумать эту идею, поскольку папа был человеком действия.
Читать бесплатно другие книги:
