Нож разведчика. Добро пожаловать в ад! Голодный Александр

– Хер в пальто! Глаза разуй: курьер с грузом.

Поднятая коробка надежно перекрывает весь обзор видеокамеры наблюдения в переговорном устройстве.

– Курьер?.. Какой?

– Бухой! Слышь, ты, я ща развернусь, и пошел ты на хер! Вперлось мне ушлепкам тупым что-то доказывать. Правильно про вас пишут – одни пидоры подмахивающие тут в охране!

Сочно лязгнул замок. Сработало!

Пылающий праведным гневом охранник (тот самый бык, как и ожидалось), опешив и беззвучно открывая рот, судорожно пытался что-то сказать. Упертый в лоб цилиндр глушителя членораздельности речи явно не способствовал. Второй было отшатнулся, но тоже замер, парализованный видом нацеленного на него оружия.

– Назад! Руки за голову, твари! Ну!

Коробку через порог, захлопнуть дверь, задвинуть засов. Как Саня?

Отлично. Очень недвусмысленная стойка. Лишь бы палец не дрогнул, а то… Цвиркнул сверчок.

На кратчайший миг глаза Ратного стали черными от расширившихся зрачков, а потом в игру вступил Серый.

С вопросом прозвучал резкий злой голос Веселова:

– Где все? В зале?

– Д-да.

– Туда! Руки за головой, дернется один – срежу обоих. Двигай!

Процессия без помех прошла по коридору, охранники остановились у двери.

– На замок запирают?

– Нет, тут нет замка.

– Ты! Откроешь левой рукой дверь, зайдете внутрь и вперед до противоположной стены. Дернетесь – вы трупы. Остальным тоже не жить.

– Там дипломат из американского посольства!

– Похер. Окажете сопротивление – уроем всех. Канай!

Предатели еще не успели получить деньги. Они вообще ничего не успели. Запомнившиеся сумки стоят на столе, визитеру помоложе с угодливым лицом что-то втирает руководитель «Свободного гражданина», остальные с преданными заискивающими улыбками внимают беседе. Улыбки, впрочем, скисли сразу.

– Всем стоять!

Направляющиеся к стене охранники послушно замерли на полушаге.

– Это ограбление! Кто дернется – пуля!

Ствол «ППШ» с массивным глушителем недвусмысленно качнулся вдоль замершей группы. Серый слева-сзади страховал бойца, держа «глок» двумя руками. Ему сразу очень не понравился второй из доставивших деньги. Слишком многое в этом коротко стриженном здоровяке выдавало вражеского солдата.

– Нам нужны только деньги. Кто окажет сопротивление – смерть! К стене, твари, руки за голову!

Освещающая коридор лампа дневного света барахлила уже давно. Но именно в этот момент под горевший стартер заставил ее мигнуть. Немедленно среагировавший на изменение освещения Серый бросил короткий взгляд через плечо в коридор.

Морского пехотинца из охраны американского посольства до бешенства возмутили эти два бандита. Его, представителя великой, правящей во всем мире державы, пытаются ограбить какие-то русские уголовники! Да еще на глазах офицера разведки, дипломата, помощника атташе по вопросам культуры!.. Показалось, что «беретта» в поясной кобуре под курткой зашевелилась, просясь в руку. Второй, с «глоком», еще представляет опасность, а крикун со своим древним побитым железом просто мишень. И неизвестно – стреляет ли вообще эта корявая пародия на «томпсон»?

Когда налетчик отвлекся на моргнувшее освещение («У этих русских ничего не работает так, как следует»), морской пехотинец отточенным, выверенным и натренированным движением выхватил мощный пистолет, скидывая на ходу предохранитель, и уже отчетливо представил, как точные пули сметают нахальных бандитов… а защита интересов Америки – дело, приносящее награды… рука почти поднялась на уровень глаз…

Русских морпехов готовят на совесть и сержантские лычки к дембелю просто так не дают.

Скорострельная машина залилась кашляющей очередью, перерезая врага пополам.

«ППШ» делает девятьсот выстрелов в минуту. Изготовленный в Великую Отечественную автомат щедро отмерил стальных смертей. Можно не экономить – их семьдесят одна в дисковом магазине. Нашпигованный свинцом противник отлетел к стене, упущенная на взмахе «беретта» упала на стол, как раз перед развернувшимся охранником. Бык резво метнулся вперед, протягивая руку с жадно растопыренными пальцами…

Дых.

Пуля бойца Подполья ударила в переносицу, вывалив затылок и забрызгав содержимым черепа стоящих с поднятыми руками, оцепеневших от ужаса функционеров. Истошно завизжала старая, проверенная делами правозащитница, дернулись в разные стороны остальные клерки… и началась бойня.

Бледный, с расширенными глазами, находящийся в шоке Веселов резал короткими очередями. Сознание никак не могло оценить происходящее, но безупречно справлялись вбитые службой рефлексы. Серый стрелял как машина, успевая внести правку в работу напарника. Хрип, дергающиеся в агонии тела… и замерший на спусковом крючке палец Александра. Еще совсем молодая активистка, чудом избежавшая пули, вцепилась ему в ноги. Захлебываясь в истерике, она срывающимся полукриком-полустоном умоляла:

– Мальчик, не надо, не надо, пожалуйста!..

Сбоку глухо гахнул «глок», тяжелая пуля разнесла женщине голову, оборвав голос, оборвав жизнь. Перед потрясенным молодым человеком возникло лицо друга с мрачными, полными жесткого холода глазами:

– Это война, боец. Они все – враги.

Александр так и простоял в ступоре, пока Серый доводил дело до конца. Хлопки контрольных выстрелов, путь по коридорам офисного здания – все стерлось. В себя он немного пришел, когда мучительно блевал в туалете да огнем жгло воспоминание, в котором Сергей, обмакнув скрученный из бумаги жгут в растекающуюся алую кровь жертв, что-то выводил на стене.

В нос снова явственно ударил кислый запах сгоревшего пороха и тяжелый, страшный – крови. Раздирающий спазм опять вывернул наизнанку желудок.

– Оно тяжело только в первый раз, брат.

Шумела в раковине вода, Серый смывал брызги крови с сумок. Перед мысленным взором Веселова стояли изрешеченные пулями тела. И глаза Сергея. Жесткие, беспощадные. Что-то было в них не так, какая-то деталь… Александр так и не вспомнил, что изменился цвет. Не привычный серо-синий, а новый, неопределенный, зеленовато-коричневый.

– Мы не собирались убивать и давали им шанс. Они сами выбрали смерть. Ты это понимаешь?

– Да. Но ведь?..

– Сделанного не воротишь, боец. И жалеть о них не надо. Они – предатели, продающие нашу страну. Ты уничтожил врагов. Только врагов, невиновных там не было.

– Я не хотел. Но тот, с пистолетом…

– Ты поступил правильно. Ты – боец… Александр. Попей воды и пойдем.

– К-Косте надо позвонить.

– Звони.

Бордовые «Жигули» заехали во двор через двадцать минут, развернулись, сдали задом к запасному выходу. Открылась водительская дверь. Костя. Подхватив ношу, придерживая за локоть Саню, Серый вышел на улицу.

Взглянув на мертвенно-бледное лицо друга, Кустов окончательно понял – все пошло не по плану. Сумки легли в багажник «девяносто девятой», Веселов почти упал на заднее сиденье, Серый занял переднее.

– Владимирыч?..

– Уходим. Веди машину, боец.

Глянув на срывающегося в нервную дрожь Александра:

– Надо по дороге купить лекарства. Что-нибудь успокаивающее. Из сильнодействующих.

– Я понял. Тут недалеко аптека, проезжал. Саня, держись!

Проглотивший четыре таблетки Веселов отключился, когда они остановились в третьей по очереди пробке.

Взглянув в зеркало, пробиваемый от нервного напряжения на разговор Костя отметил:

– Уснул.

– Это хорошо. Машину увел чисто?

– Да, Владимирыч. Ты знаешь, ее можно и не бросать. Не должны хватиться, в ней и бензина на донышке было, я заправлялся. И замок не ломал – ключ подошел. Давай доедем до дома, перетащим Саню и вещи, а потом разведаем – можно ли тихо поставить на место? Ты пройдешь вперед, посмотришь…

Серый твердо и хладнокровно остановил напарника:

– Я понял. Так и сделаем. Не нервничай, боец, держи себя в руках. Уже почти все кончено.

– А если туда зайдут?

– Не должны. Сегодня – точно. Двери я за собой закрыл, замок сработал.

– Но ведь…

– Помолчи… Константин. Потом обсудим.

Переменчивая удача снова повернулась к друзьям лицом. Никто не обратил внимания, как они тащили выглядящего в дупель пьяным Александра и сумки в съемную квартиру.

Никто не попался на пути, когда отогнали на место чужую машину. Лишь пробегавшая мимо и что-то почуявшая бродячая собака шарахнулась, коротко взлаяв, когда парни привинчивали назад снятые номера.

Об ужине речи не зашло. Раздели и положили на матрас сонно мычащего Веселова, за ним отправился спать тоже не отказавшийся от транквилизаторов Константин. Серый прошел на кухню, запустил ноут, набрал строки в окне текстового редактора.

Из несохраненного:

…не было выбора, брат. Мне их не жаль, но я виноват в том, что не сумел сдержать данного тебе слова…

На свое место вернулся Сергей.

Триста тысяч долларов.

Сотни, пятидесятки… Зеленоватые бумажки с портретами заокеанских президентов явились ценой смерти тех, кто за деньги продавал Родину. И ценой преступления.

Вставшие затемно парни молча умылись, позавтракали и только тогда пересчитали захваченное.

Глядя на ровные пачки в упаковке чужих банков, Сергей с болью переживал совершенное. И пусть телом управляло сознание брата, но ответственность за убийство лежит в первую очередь на нем. Одно дело война – там противник противостоит тебе с оружием в руках. А устроенная бойня беззащитных гражданских… Пусть они предатели, пусть враги, но…

Серый не утаил ничего, честно изложив происшедшее в сухих строках тестового редактора. Вспомнив о брате, Сергей испытал двоякое чувство. Серый не жалел о свершенном. В каждом его ответе сквозила несгибаемая уверенность в своей правоте. «Удел предателей – смерть, брат». И его можно понять. Прошедшего через ад оккупации, потерявшего Родину, близких, боевых товарищей, посвятившего и отдавшего борьбе Подполья жизнь. Но кто тогда Сергей на фоне брата-героя? Бандит.

– Владимирыч, теперь точно хватит.

В глазах резко возмужавшего и посуровевшего Александра легко читаются дружба, забота и преданность.

– Как повезешь, Владимирыч?

Костя. Тихий, спокойный, мягкий и добрый парень. Не струсил, не отступил, сработал четко и профессионально.

Настоящие друзья.

– Владимирыч?..

– Задумался, парни. Повезу… Есть нормальный вариант – открою банковскую карту.

– Подозрительно.

– Не думаю. Во-первых, – кивок в сторону работающего на новостном канале телевизора, – пока тишина. Во-вторых, сто тысяч не самая крутая сумма, да и вряд ли посольские чины вообще озвучат факт грабежа.

– Сто? Возьми больше. На всякий случай.

– Спасибо, Саня, но ни к чему. Двадцать тысяч – и так мощный резерв. А награбленное надо делить честно.

– Захваченное у врагов. Поэтому – трофейное.

Глянув на упрямое выражение лица Александра, Сергей отказался от спора. Парень пережил сильнейшее потрясение, и если уверенность в своей правоте приносит ему спокойствие, то пусть так считает и дальше. Но интересно – что ему говорил Серый?

Подумав, Сергей решил поднять ставшую главной тему:

– Парни, в связи со вчерашним делом у нас появились серьезные проблемы. В общем, теперь нас точно будут искать.

По взглядам напарников Ратный понял – друзья уже задумывались об этом.

– Серьезно засветился в здании я один. Ходил по этажам, сидел в кафе… могли приметить и запомнить, когда мы стояли с тобой, Саня, в фойе. Минимальная проверка – и станет ясно, что журналистское удостоверение липовое. Это добавит подозрений. Хорошо лишь, что на меня одного.

Саня не выдержал:

– Владимирыч, к чему ты клонишь?

– К тому, что вам нужна новая легенда, в которой обо мне не будет ни слова.

Теперь возмутился Костя:

– Блин, ты что, думаешь, что мы…

– Нет, Константин, этого я не думаю и в вас не сомневаюсь. Но снова подставлять и тянуть за собой под топоры тоже не хочу.

– А ты и не подставлял.

На скулах Веселова вспухли упрямые желваки:

– Мне не три годика, и свое решение я принимал сам. Сам и мочил этих… и стрелять начал первым! Что за херня, Владимирыч?!

Прикрыв глаза, Сергей тяжело вздохнул. Разговор пошел не туда. Ладно, Александр – точно по психике бьет откат после вчерашнего, так ведь и Константин насупился, сейчас и его прорвет.

– Парни, пожалуйста, дайте досказать. Не перебивайте.

Сергей посмотрел напарникам в глаза и продолжил:

– Вы мне – друзья. И я никогда не забуду то, что вы ради меня сделали. Но сейчас нашу дружбу показывать нельзя. Фейсы, полиция… следователи землю носом рыть будут. И если, повторяю только «если», вдруг заподозрят меня, надо чтобы отсутствовал малейший намек на вас. Порознь мы вне подозрений, вместе – первые подозреваемые. Поэтому: не было никаких поездок в Чечню и тем более в Москву. С момента выписки из больницы вы меня не видели вообще. До этого – да, дружили, встречались, потом вы попробовали меня разговорить, я неадекватно отреагировал… короче, поругались. А вот потом я оставил тебе, Саня, свои вещи и исчез с горизонта. Это официальная легенда для всех. Как?

– А Вартик?

– Вартик… Константин, она умная и все понимает. А главное – она тебя любит. Постарайся что-нибудь правдоподобное придумать. И поговори с ней – кого из родни можно подключить для подтверждения вашего алиби?

– Это понятно. Владимирыч, а как же ты?

– А что я? Провожаю вас на вокзал и сваливаю за кордон лечиться. Потом тишком-молчком приезжаю, провожу разведку и заваливаюсь к кому-нибудь из вас в гости. А лучше – перехватываю на улице. Ваша задача, парни, – держать уши востро. Отслеживайте всю информацию, любой проявленный к вам интерес.

Кивнув, Константин заметил:

– Поступающие ориентировки можем на серваке читать.

– Именно. Еще неплохо, выйдя на работу, похвастаться, как погуляли у родни Вартуш.

– Это само собой.

– Конечно, не помешали бы фотки в подтверждение…

– Подумаем, Владимирыч. Ты тоже сразу не ломись, как приедешь, осмотрись внимательно.

– Обязательно. И главное, парни, – дайте деньгам отлежаться.

– Блин, ну ты нас вообще за детей считаешь!

– Александр, не заводись. Просто напоминаю. Знаете, сколько на этом народу погорело? Вы прикиньте, какой соблазн: три лимона у каждого наликом. Квартира, машина, ремонты, отдых, девчат своих побаловать… все, что угодно. А надо держаться и терпеть. Имея кучу денег, жить на копеечную зарплату. Минимум четыре месяца, а лучше – полгода.

Друзья молча осознавали.

Правильно, на фоне вчерашней бойни еще не задумывались. И, пожалуй, удалось переключить мысли напарников, увести их от опасного ощущения криминальной безнадеги. Здраво рассуждая, шансы у ребят есть. Всяко побольше, чем у него. Но про свои шансы будем решать, когда выйдем из клиники.

– Вот о чем я хотел сказать. Самое тяжелое у нас еще впереди. И под каким соусом начать тратить – над этим тоже предстоит подумать.

– Можно сослаться на родственников.

– Точно, Костя! У меня пол станицы в родне. Даже реально занять тысяч по сорок у каждого, а потратить поболее. И хрен отследишь.

Все, разговор сошел с острых граней, кризис миновал. Снова, как и до акции, пошло нормальное обсуждение.

Сергей поддакивал, отмечал дельные предложения, ненавязчиво возвращал напарников к вопросам безопасности.

Время летело незаметно. Взглянув в очередной раз на часы, Ратный остановил друзей:

– Все, бойцы, время поджимает. Надо заняться квартирой и собираться.

Втроем уборка прошла быстро. Работая в резиновых перчатках, друзья особое внимание уделили отпечаткам пальцев.

Сложили сумки, оделись, вышли на остановку маршрутки. Меньше часа езды – уже автовокзал.

Людская суета, шум, дизельная копоть – это снова дорога. Друзьям – домой, ему – в неизвестность.

В своих сумках, кроме вещей, напарники увозили оружие, двести тысяч долларов, ставший больше ненужным ноутбук Константина. Сергей снял только жесткий диск и модуль вай-фай адаптера. Пригодятся для взлома данных на трофейном ноуте американцев. В третьей сумке, принесенной с дела, оказался дорогущий элитный «Сони Вайо». Естественно, с запароленной системой. Наученный Серым Ратный сразу по открытии магазинов сбегал за рулоном пищевой фольги. Неизвестно, установлен какой-либо маячок в аппарат или нет, вот только в шпионских играх надо быть готовым ко всему. Поэтому старательно запеленутый в тонкий, но надежно глушащий любой радиосигнал металл ноут ожидал вскрытия, проверки и тонкой хакерской работы на жестком диске. Была мысль отправить аппарат с парнями, но потом Сергей подумал о предстоящей дороге, тревожном ожидании в номерах заграничных отелей и палате израильской клиники… Будет хоть чем заняться.

– Пора. Парни, главное – дайте деньгам отлежаться. Четыре месяца минимум. И потом начинайте пользоваться только через подтвержденную легенду.

– Владимирыч, мы помним. Не лохи. Ты сам будь осторожен. Не светись, деньгами не сори. И вылечись, пожалуйста, брат. Помнишь, что Вартик обещал? Мы еще хотим погулять на твоей свадьбе.

Последние пассажиры заходят в автобус. Крепко пожав руки и обнявшись на прощание, друзья расстались.

Теперь только до личной встречи.

Съемная квартира приведена в стерильное состояние, в успешно поставленной на место «девяносто девятой» тоже все «пальчики» вытерты. Не найдут отпечатков и на стреляных гильзах – этот момент друзья не упустили из внимания.

Проводив взглядом скрывшийся за зданиями автобус, Сергей направился по делам. Резко ощущалась нехватка дружеской поддержки, усугубляемая отсутствием на левом предплечье привычной тяжести HP. Без оружия чувствуешь себя голым.

Полный событий на фоне ожидания тревожных новостей день остался в памяти Ратного только фрагментами.

Он тогда несколько сомневался в силе визитки Надежды. Казалось бы, где девушка из турфирмы и где известный столичный банк?

Оказывается, есть пути пересечения. Вежливый менеджер просто расцвел, увидев визитку, и оформил банковскую карту и необходимые документы действительно в рекордные сроки. Разгадка проста: Надежда оказалась родственницей господина, очень близкого к членам правления банка. А что до турфирмы… Надо ведь откуда-то начинать карьеру? И лучше пройти ступеньки практики самой, получив деловую закалку и навык общения с людьми, чем сразу занять синекуру – ни к чему не обязывающую должность.

Такая жизненная позиция достойна уважения. Поэтому Сергей прибыл в турфирму, бережно держа в руке букет белых роз.

Они даже выпили вместе кофе, пока готовились необходимые для поездки бумаги. Расчет новенькой кредиткой, проверка билета и документов. К сожалению, не удалось сразу заказать билет на рейс в Израиль, но Надежда твердо заверила, что ее турецкий знакомый этот вопрос решит без проблем. Блокнот Сергея дополнился важными данными и контактными телефонами.

Возвращение в спальный микрорайон, контрольный осмотр с протиркой «пальчиков», звонок Елене. Хозяйка съемной квартиры с недовольной гримаской проверила идеально убранные комнаты и после непродолжительного торга вернула часть денег. Вызов такси – время уже поджимало.

Больше всего нервничающий Сергей боялся вырубиться в очередном припадке. Только не сейчас, за один шаг до цели!

Аэропорт Шереметьево мелькнул одной яркой стеклянной витриной, совершенно не запомнился зеленый таможенный коридор, как и сам перелет.

Чувство реальности вернулось, когда Ратного принял в свои объятия теплый, наполненный незнакомыми ароматами воздух Турции. Тут совсем весна, оказывается.

Микроавтобус довез их небольшую группу до современного здания отеля. Четырехэтажный, эффектно подсвеченный, всем своим видом обещающий комфортный отдых. Пройдя стойку регистрации, Ратный по достоинству оценил небольшой, но чистый и симпатичный одноместный номер. Темно-синее постельное белье, правда, показалось непривычным. Но только на вид.

Утром Сергей включился, когда пора было уже идти на завтрак. Умытый, выбритый, с разогретыми мышцами и прекрасным самочувствием. Да, такими темпами брат скоро сделает из него атлета. Учитывая, насколько стала близка главная цель, – точно сделает.

Сквозь волнения и переживания каким-то образом пробивалось отпускное настроение. Аппетит по крайней мере разыгрался не на шутку, чему способствовали потрясающие запахи и богатый выбор блюд. Кстати, он же вчера практически не ел! Пройдясь вдоль обширного шведского стола, Сергей решил остановить выбор на турецких кушаньях. Темно-зеленые маринованные стручки фасоли борулже, нечто вроде голубцов, но в виноградных листьях, – долма, фаршированный кабачок и несколько ложек хумуса – своеобразного бледно-бежевого пюре из кунжутной муки и гороха с чесноком. Прекрасный сладкий и ароматный чай с горячей булочкой завершили оригинальный завтрак.

Пришло время обратиться к менеджеру из продиктованного Надеждой списка.

Напрасно Ратный опасался за свой корявый английский. Невысокий черноглазый мужчина вполне приемлемо общался на русском. Так же абсолютно по-русски прошел процесс «стимулирования» работы. Получив пятьдесят долларов, менеджер рассыпался в горячих заверениях, что уважаемый господин окажется на земле обетованной уже сегодня. Несколько сомневаясь в возможной быстроте решения вопроса, Сергей тем не менее прозрачно намекнул, что скорость будет вознаграждена дополнительно.

Получив визитку «недорогого, но с очень качественным товаром, там одеваются все русские туристы» магазина одежды, Ратный отправился обновлять гардероб. Солнечная погода и тепло, прямо сказать, располагали.

Как и следовало ожидать, в магазинчике львиную долю составлял местный пошив, хорошо знакомый по товарам челноков из лихих девяностых. Но приличные джинсы, ветровку и легкие туфли подобрать удалось.

И все утро он внимательно следил за новостями. В номере отеля за совершенно привычным российским новостным спутниковым каналом, выпускам «Евроньюс» в маленьком магазинчике, даже за местными турецкими в кафешке за чашечкой совершенно бесподобного кофе. Кстати, вопреки устоявшемуся мнению местные жители в основной массе предпочитали уже знакомый по завтраку обжигающе горячий сладкий чай в оригинальных тюльпанообразных стаканчиках.

О проведенной акции тишина. Запланированные митинги оппозиции состоялись, но очень вяло. Утренние воскресные вообще прошли «для галочки», а на лицах совершенно не зажигающих ораторов явственно мерещились растерянность и недоумение. Ага, в долг работать не привыкли.

Неужели никто еще не попытался открыть двери «Свободного гражданина»? Ладно, это было предсказуемо в субботу, но ведь уже в разгаре воскресенье?!

Что же, чем дольше, тем лучше.

В обед совершенно освоившийся на новом месте Ратный побаловал себя рубленым мясцом-кебабом и понравившимися фаршированными кабачками, не поленился лично поблагодарить повара и записать рецепт.

По уважительной причине с послеобеденным отдыхом не срослось. Невероятно, но факт – менеджер успешно справился с поставленной задачей, заказав билет в Тель-Авив, и, быстро рассчитавшись за проживание, через сорок минут Сергей уже ехал на такси в аэропорт. В багажнике «Шкоды» лежали две новые сумки с вещами.

Совсем короткий перелет, под крылом разворачивающегося «Боинга» раскинулись кварталы Тель-Авива.

Удивительный, потрясающий своей необычностью и смешением архитектурных стилей город. Что особенно порадовало – изрядно русскоговорящий.

Азартно поторговавшись с таксистом («Дружище, не каждый прилетающий сюда русский – богатый лох»), Ратный за приемлемую и близкую к названной Надеждой цену поехал в клинику. Впрочем, и сам загорелый, жизнерадостный таксист-пройдоха сбавил обороты, услышав о цели поездки.

– Сами или к родственнику?..

– Сам. Сказали, что могут помочь только здесь.

Недолгие переговоры у ворот с персоналом клиники. Что опять же приятно – по-русски. Проверка платежеспособности, долгожданное «добро пожаловать».

Рассчитавшись с таксистом, получив визитку, Сергей услышал ободряющее:

– Наша земля – место великих чудес. Удачи вам.

Одноместная палата по комфортабельности не уступала номеру приличного отеля. Подписав договор на проведение медицинских исследований и анализов, переодевшись в больничную пижаму и тапочки (все новое, по размеру), пройдя первые процедуры, поужинав и вымывшись, Ратный дождался окончания телевизионного выпуска новостей, нажал кнопку пульта и, пресыщенный впечатлениями, мгновенно заснул.

– В общем-то, молодой человек, мне сложно сказать, на основании чего наши… э-э-э… коллеги поставили вам такой диагноз. Подозреваю, что сыграла роль элементарная медицинская ошибка или невнимательность, возможно, какая-то неисправность устаревшего оборудования. Конечно, снимки напоминают полученные нами, но знаете сколько я видел похожих снимков, сделанных с совершенно разных людей?

Потрясенный Сергей слушал и не верил. Невозможно было поверить в то, что…

– Но мы отвечаем за свою работу и наша клиника никогда за всю свою деятельность не допускала подобных ошибок.

– Простите, профессор, а если провести повторные исследования? Я готов оплатить всю работу.

– Трижды! Мы уже трижды проверили вашу многострадальную голову, молодой человек.

Да, это правда. В томографы он заезжал трижды.

– Поверьте, юноша, вы совершенно здоровы. А тот… неудачник… который состряпал ваш диагноз, только позорит профессию врача. Вот посмотрите сами.

На стол легли два ряда снимков.

– Это – то, что они выдали вам. Да, тут точно присутствуют новообразования. Вполне оперируемые в наших условиях, между прочим. А это результаты уже наших исследований. И где вы видите сходство?

– Но как такое могло получиться?

– Если отбросить веру в чудо, юноша, то, скорее всего, сейчас какой-нибудь несчастный страдает от симптомов смертельной болезни, не понимая, что с ним происходит. А вы с его диагнозом приехали к нам. И это я заявляю твердо. Компьютерные томографические исследования полностью подтверждаются результатами магнитно-резонансных, снятой энцефалограммой и анализами. В том числе мы провели достаточно редкую проверку на онкомаркеры. И опять же я не нахожу ничего общего с тем, что привезли вы.

Увешанные многочисленными дипломами стены. Крепкий, собранный, внушающий доверие, чем-то неуловимым напоминающий партизанского ученого врач лет шестидесяти. Мудрые глаза, немного снисходительная, но добрая улыбка. И Сергей наконец-то поверил.

Его потряхивало от волнения с самого утра. Глядя на профессиональную работу персонала клиники, проходя обследования на сверхсовременном оборудовании, он надеялся всей душой. Да, присутствовало опасение, что все сложится так же, как и в заводской клинике родного города, но разница в подходе и бодром настрое врачей заряжала уверенностью. Здесь не тянули с результатами, не мучили неизвестностью, берегли время клиентов. Как раз перед обедом состоялась беседа, снявшая с души невыносимую тяжесть, вернувшая всю полноту и радость жизни.

– Молодой человек, мы вам подготовим все результаты исследований и анализов, и по возвращении на Родину вы сможете подать на этих неумех в суд. И не спорьте – есть сферы, в которых невнимательность, безразличие и непрофессионализм недопустимы. Любой грамотный юрист сделает из них отбивную котлету, а вы хотя бы частично вернете потраченные деньги. Таки я понимаю, что они вам не с неба упали?

Затрудняясь с ответом, Сергей лишь кивнул.

– А сейчас, юноша, отправляйтесь на обед. Покушаете, отдохнете часок, и мы закроем вопрос оплаты нашей работы.

– Спасибо, уважаемый профессор. Я вам очень признателен.

Вернувшись в свою палату после первоклассного обеда, пребывая в великолепном настроении, просто лучась счастьем, Сергей устроился в удобном кресле и нажал кнопку пульта.

Даже когда устаешь от своей работы, даже когда она уже становится в тягость, ты продолжаешь по привычке тянуть опостылевшую лямку. Тянуть, пока не случается что-то, могущее кардинально изменить жизнь. Судебно-медицинский эксперт, включенный как самый опытный и профессиональный работник в особую, срочно сформированную бригаду, понял, почему все начальство пребывает в состоянии тихой, переходящей в ужас паники. Табличка на стене у вскрытой двери, установленные личности тех, кто валялся безжизненными куклами на полу в лужах застывшей, свернувшейся крови. И главное – выполненная этой же кровью надпись на стене. Ровными, крупными, четко прорисованными буквами. Эксперт поднял фотоаппарат и сделал первый снимок. Еще один, еще, ракурс эффектнее, чтобы вошли трупы на переднем плане. И обязательно подтекающая жуткими каплями надпись.

Он давно хотел уйти из полиции. Но сейчас понял четко – пора. Но не просто так, а унося цифровые фотографии, которые неимоверно заинтересуют все новостные агентства. И плевать на все. Такой шанс выпадает в жизни лишь один раз.

Замерев, тревожно подобравшись, Сергей неотрывно смотрел на экран телевизора, впитывая полные многозначительной недоговоренности комментарии ведущего. И снова крупным планом она, та надпись, которую выполнил его, Сергея, рукой, брат:

«Los escuadrones de la muerte».

Исчадие ада, кровавые палачи, бесчувственные убийцы. С ними невозможно договориться, бесполезно умолять, и нет шансов спрятаться. Оживший смертельный ужас любой оппозиции и самая страшная опора власти. Эскадроны смерти. Каратели.

Это старательно насаждаемое в головы обывателей мнение. Но есть и другое.

Уверенные в своей правоте патриоты, исполнявшие гражданский долг до самого конца. Бойцы, уничтожавшие вражескую агентуру, преступников и предателей. Всех тех, кто, прикрываясь большими деньгами, несовершенством законов, зарубежной поддержкой и красивыми «демократическими» лозунгами, нес гибель государству.

Чистильщики. И герои. Да, во имя Родины они выполняли грязную работу. Но и дерьмо кому-то надо убирать.

Мгновенно всплыл в голове недавний форумный спор. Тогда они схлестнулись не на шутку, обсуждая роль этих мрачных засекреченных подразделений в истории государств.

Гватемала, Сальвадор, Колумбия, Бразилия…

Предельно жестоко и эффективно эскадроны смерти решали задачи спасения стоящих на краю пропасти государств и властей. Плохих или хороших – отдельный вопрос. Как и отдельным вопросом являются изменения, которые могли прийти в латиноамериканские страны, если бы не безжалостные бойцы. От души хлебнув «перемен» девяностых, собрав много материала и глубоко исследовав «перемены», принесенные семнадцатым (очень близкие параллели, к слову), Сергей тогда завелся не на шутку.