Я и мой король. Шаг за горизонт Никонова Ксения
— Куда под пули! — удержал меня граф. — У вас есть телепорт? Где он? Подождите, потерпите еще немножко, я вас доставлю к лекарю.
Пока Николай Андреевич снимал с меня кольцо, подоспела помощь. Еще до остановки машин из салонов открыли огонь, а из одной выскользнули трое Теней, похожих, как братья, и окружили нашу машину. Который из троих был мой охранник, не знаю, но через всю боль почувствовала громадное облегчение от того, что они здесь.
— Брать живыми! — скомандовал граф, выходя наружу. — Прикройте нас, ее высочеству срочно нужен лекарь.
Из машины меня доставали осторожно, как хрустальную вазу. Я оказалась на руках графа, и через мгновение мы были за много километров от места нападения.
— Лекаря! — разнесся громовой голос по знакомому просторному холлу.
Нас окружили перепуганные люди, меня куда-то несли, все гомонили не по-русски, а я их почему-то понимала и, не помня себя от боли и страшного предчувствия, только и могла твердить:
— Ребенок, спасите моего ребенка.
Лекарь был немолодой, с чуткими пальцами. И ему оказалось достаточно одного прикосновения, чтобы заметно занервничать. Я судорожно вцепилась в него:
— Спасите ребенка!
— Боюсь, я не в силах, — дрожащим голосом оповестил он, прикладывая ладонь к моему животу. — Вы… его уже потеряли.
Приговор прозвучал раскатом грома. Я забыла о боли, перестала ее чувствовать, и тела будто не было. Кружащиеся в сознании слова были сами по себе. Кто я, зачем я, если все кончено? Кроме нас, в комнате оставался только Николай Андреевич, и смотрел он с выражением ужаса на лице. Потом вышел и он, а лекарь, пробормотав:
— Вам нужен покой. Я сделаю все необходимое, — касанием руки отправил меня в мягкую тьму.
Первым проснулось сердце. И его разрывало от боли. Моего ребенка больше нет. А я есть. Непонятно, зачем? Потом проснулся слух. Неподалеку кричали. Точнее, кричал один, вопрошая, остальные что-то невнятно отвечали.
— Всех на плаху! — рычал знакомый голос. — Два десятка мужчин не уберегли одну женщину!
— Ваше величество, смею заверить, с ней все в порядке. Ушибы, сотрясение — уже к вечеру все придет в норму. А ребенок… клянусь честью, было поздно.
— К-какой ребенок?
— Беременность…
— Срок? — сорвался голос Дэна.
— Понимаете, тут такое дело… — замялся лекарь.
— Срок?! Отвечайте!
— Около трех декад от зачатия.
На секунду повисла пауза.
— Не мой! — шумно выдохнул король. — Я должен видеть ее. Немедленно!
— Не стоит сейчас. Я погрузил ее в сон, чтобы…
— Не важно.
— Ваше величество, постойте! Даанэль… — Голос понизился до шепота, но я слышала все до последнего слова. — Вы всегда прислушивались к моим советам. Я не посвящен в ваши дела, и до меня доносились лишь отголоски последних событий. Но я слышал, что княжна была замужем. Будьте снисходительны, вероятно, беременность случилась в браке, а для женщины потеря ребенка — большое горе.
— Я знаю, господин Тиан. Но сейчас важнее другое — это был не мой ребенок.
Я открыла глаза, и мир сразу сузился до пределов комнаты. Краешком сознания отметила, что это не то помещение, где надо мной хлопотал лекарь. По мере приближения шагов во мне росла злость. Скрипнули двери, вторые, приотворилась дверь в комнату, где я находилась, и надо мной склонился Дэн.
— Маша, — осторожно опустился он на постель, беря меня за руку.
— Не надо разыгрывать сочувствие. Я знаю, ты рад такому исходу дела. Ты ведь этого хотел!
— Да что ты, любимая. Я не мог этого желать, потому что не знал. Это и было причиной? Мне очень жаль, что такое случилось с тобой.
— Не ври! Я слышала, о чем вы сейчас говорили! Ты рад, просто счастлив! — Я кричала, а слезы катились из глаз, не давая выразить всю ненависть и презрение, которыми я хотела окатить сидящего передо мной мужчину.
— Слышала? Но это не… я не то имел в виду!
— Для тебя главное, что погиб не твой ребенок, а моя боль тебя не интересует!
— Ты ошибаешься. Я понимаю твои чувства и разделяю твое горе.
— Что ты разделяешь? Это второй, понимаешь, второй потерянный мной ребенок! И больше не будет никогда.
— Будет, обязательно будет! Обещаю, у нас будут дети! Столько, сколько мы захотим.
— Это лишь слова. Я три года ждала беременности, после того как потеряла первого ребенка по собственной глупости. А теперь и надеяться не на что. И жить незачем.
Мы замолчали, и когда раздался голос Дэна, я не поняла, о чем он.
— Трое.
— Что?
— Их было трое, моих нерожденных детей. Я прекрасно знаю, что ты сейчас испытываешь, потому что потерял троих.
— Разве так бывает с королями? — неуверенно спросила я, но по выражению лица, по крепко стиснутым пальцам видела, что это правда.
— Так бывает с теми, кто настойчиво игнорирует знаки судьбы. Ты, я — мы изменили себе и за это наказаны свыше. Где-то случился тот незаметный поворот, на котором мы ступили на чужую стезю. А потом расплачивались за неверный выбор. Я не отправился за тобой в назначенный срок и провалил испытание, которое могло стать последним. После этого был тот самолет, когда свой выбор сделала ты. Ваша свадьба, узнав о которой, я отказался от тебя, не простив. Через два месяца моя женитьба. Потом наши жизни окончательно разошлись, и каждый хлебнул горя поодиночке. У меня при внешнем благополучии и примечательных успехах в делах правления в личной жизни несчастья сыпались одно за другим…
Я женился, соблюдая лишь политическую выгоду: брак примирял меня со строптивым соседом. Невеста была способна произвести на свет наследника, а больше меня ничего не интересовало. Нервная полноватая девица моложе меня на пятнадцать лет, она не понравилась мне с первого взгляда. Из всех человеческих чувств я мог испытывать к ней лишь жалость. Несчастное дитя войны. Лиана говорила мне «вы» и своими истерическими вспышками за полгода довела до полного неприятия. Одно меня радовало — она понесла сразу, и я надеялся за время ожидания наследника свыкнуться с его матерью. На деле же все вышло иначе. Она потеряла ребенка на четвертом месяце, потеряла из-за невыносимой ревности, которой не давала покоя нам обоим. В тот раз ей вздумалось проверить, действительно ли я на охоте. Откуда взялась королева в лесу, никто не понял, только матерый волк, которого гнали загонщики, выскочил прямо на нее.
— Он ее…
— Нет, она не пострадала. На теле не было ни царапины, но от пережитого ужаса случился выкидыш. Все это я узнал позже, когда проводилось расследование. Мы страшно поскандалили, обвиняя друг друга в случившемся. Как она сказала, моя неверность погубила ребенка. Факт измены она считала доказанным: на охоте меня действительно не было. Пока глава посольства развлекался, истребляя волчье племя, я проводил негласные переговоры с его помощником, ключевой фигурой во внешней политике Каннира.
После этого случая отношения наши все больше ухудшались. И когда Лиана выразила желание погостить у отца, я не возражал. Мне необходима была передышка. Королева официально возглавила посольство на свою родину, а по факту посланники вернулись без нее. Из их объяснений я понял, что нам грозит международный конфликт, разжигает который моя собственная жена. Бросив все дела, я отправился за ней. Меня приняли прохладно, тесть все откладывал официальный прием, с женой я увиделся мельком, и лишь ее сестра проявила живой интерес. Из ее намеков я понял, что она желает приватной встречи и желает поведать мне нечто, что поможет развеять туман из недомолвок и недосказанности, витающий вокруг. Встреча была назначена, в тот роковой вечер все и произошло. Лиана явилась на встречу вместо сестры, с ходу обвинив нас в порочной связи. То, что она говорила, было похоже на бред больного. Я пытался воззвать к ее разуму, но все мои увещевания имели противоположный эффект. С ее слов выходило, что я желаю избавиться от жены, потому что решил возвести на трон своего годовалого племянника, сына Элианели. Что я нарочно устроил, чтобы она потеряла первого ребенка, и что нынешнюю беременность она сохранит вопреки моей воле. Я был в шоке. Моя жена беременна, а я узнаю об этом в результате скандала. Вывод напрашивался сам — она не в себе, и кто тому виной, предстояло выяснить. Вечер абсурда закончился трагедией. К тому времени меня сменил ее отец. И его поведение также вызывало недоумение. Едва увидев дочь, он удалил всех. Я был бы рад удалиться тоже, отложив разговор до того времени, когда Лиана успокоится, но она настояла, чтобы я остался. Распалив себя до полной невменяемости, она швырялась всем, что попадалось под руку, и угрожала самоубийством. Магией воздействовать на нее не получилось. Еще бы, на ней был целый клубок защитных заклинаний всех мастей. А попытка тестя приблизиться имела печальные последствия: Лиана выскочила на балкон и заявила, что спрыгнет. Учитывая, что мы находились на втором этаже… глупая угроза, если бы не беременность. Рисковать и подходить мы не стали, но она, стоя на парапете, потеряла равновесие и… То, что случилось, можно было бы назвать нелепым, если бы не было столь трагично: Лиана упала на стог сена и скончалась на месте. Почему этот стог оказался под окнами королевского дворца и откуда в нем взялась коса, в обстановке взаимных подозрений и враждебности выясняла двухсторонняя комиссия.
После ее смерти вскрылась правда. Оказалось, что маленький медальон, которым моя королева очень дорожила и который носила, не снимая, говоря, что это память о погибшей матери, скрывал от окружающих душевную болезнь владелицы. Естественно, ее семья прекрасно об этом знала, и отец сознательно пошел на рискованный шаг: очень уж ему нужен был союз между нашими королевствами, а старшая дочь была уже замужем. А я-то считал, что брак — это род прижизненного наказания для мужчины.
В итоге все едва не кончилось вооруженным конфликтом, и только свежая намять о неприглядной сути войны удержала меня от этого шага.
Выбор второй жены спустя год проходил под моим контролем, и будущая королева прошла тщательную проверку. Этот брак можно было назвать если не счастливым, то спокойным точно. Девять месяцев в ожидании ребенка прошли в атмосфере умиротворения, и я начал думать, что однажды смогу забыть тебя. Клойра умерла во время родов. Опять же в результате совпадения нескольких случайностей. Ее лекарь, который наблюдал беременность, тяжело заболел накануне, и спешно приглашенный ему на замену акушер, не зная спокойного нрава и выдержки королевы, совершил ошибку, которая стоила ей и ребенку жизни. Он нашел пациентку в крайнем возбуждении от сильных болей и первым делом обезболил схватки, как он решил. Когда обнаружили, что источником болей был лопнувший аппендикс, оказалось слишком поздно. Она умерла, так и не разрешившись от бремени.
Это был мальчик… Я даже мог с ним общаться, передавать свои эмоции. Какое это чувство, Маша, ты не представляешь! Очень тяжело потом было… как потерять уже рожденного ребенка.
Тогда я впервые услышал толки о проклятии, будто бы лежащем на мне. Меня дважды обследовали и разводили руками: проклятия нет. Тогда я обратился в храм Судьбы. Прорицатель посмотрел на меня, увидел что-то, доступное лишь ему, и тихо вопросил: «Владычица, как мне вразумить неразумное чадо, сошедшее с прямого пути на извилистую тропу?» Потом покачал головой: «Помощи в откровении напрасно ищешь. Свое предсказание получил ты на заре жизни. Книжную мудрость на помощь призови». Он, не глядя, выбрал на полке том, сунул его мне в руки и ушел. Мне хватило одного названия. Это была «Притча об упрямце и судьбе». Я читал ее в юности и помню, как удивлялся и досадовал тогда на глупца, который упорно не замечал знаков судьбы и всю жизнь прожил наперекосяк, прозрев лишь на смертном одре.
Так я решился вернуть потерянную судьбу. Поэтому оказался здесь.
Впервые за последние годы я достиг согласия сердца и разума. Впервые захотелось не только жить для других, но и самому вкусить счастья. Горячее, живое, дарящее радость и согревающее среди любых невзгод — рядом с тобой оно стало реальностью. Наша ночь под шум дождя… она была прекрасна. И то, как ты изменилась на следующий день, показалось мне еще одним препятствием, проверкой, которую нужно пройти, чтобы получить его, желанное, в свои руки. Ты не сказала о причине, а я не догадался. И не смог предотвратить удар судьбы, настигший тебя.
Если бы ребенок, которого ты потеряла, был моим, это означало бы крах всех моих надежд. Что я снова ступил на чужую тропу и по-прежнему блуждаю во тьме. Что моя уверенность в обратном — самообман, и не больше. Что придется отказаться от чувств, пылающих в душе. Сама мысль об этом вызывала ужас.
Если бы ты сказала о своей беременности, мне и то не было бы так больно. Я бы не отказался от тебя. Не знаю как, но ни за что бы не отпустил. Вот только не знаю, смог бы уберечь? Две женщины, ставшие жертвами злого рока, навсегда поселили во мне страх очередной потери. Только тебя я потерять не могу. И верю, что теперь все будет только хорошо.
Глава 8
ПЕРВЫЙ ШАГ
В доме Дэна я проспала до вечера.
Он предлагал остаться, но я попросила немного времени, чтобы побыть наедине с собой. То, что мы оказались товарищами по несчастью, роднило и сближало нас лучше любых признаний в любви. Между нами больше не было препятствий, но это соображение, пожалуй, стало главным сдерживающим моментом. Вот так взять и с ходу забыть о том, что крохотного существа, которое уже любила всей душой, нет, невозможно. Я переживала и все время думала, а вдруг Дэн ошибается. Два выкидыша — не шутка. Он так уверен в будущем… А вдруг я больше не смогу иметь детей? Где гарантия, что клятая судьба смилостивится над нами и перестанет преследовать?
Если бы не его появление… Никому бы в голову не пришло преследовать меня, если бы не статус королевской подружки. Если бы Николаю Андреевичу не вздумалось угодить своему монарху и срочно доставить меня к нему, ничего бы не произошло. Он сознательно пошел на риск, зная, что за мной охотятся, а все наличные силы, в том числе его собственная охрана, брошены на поиски после моего исчезновения из квартиры. Рассудив, что если уж меня потеряли королевские маги (место Силы, оказывается, сожгло все магические «жучки», заботливо навешанные на меня Дэном), то противник тем более не отследит внезапное появление в центре города. Отправив по телефону условный сигнал, что везет меня, граф успокоился: наше перемещение теперь отслеживают все наличные маги, а охрана нагонит по пути.
Кем были те люди, напавшие на нас при выезде из города, мне не рассказали, да я и не стремилась узнать. Дэн сообщил только, что захваченных пленных «перепрограммировали» должным образом и отпустили восвояси, так что пока его (и моим) недоброжелателям будет не до преследования кого бы то ни было. Но без охраны я не осталась. Теперь у меня было двое Теней, которые проверяли квартиру и любое другое место, куда я намеревалась войти. Затем они несли вахту где-то снаружи, не беспокоя своим присутствием. Более того, около дома на улице дежурила машина внешней охраны. Кажется, я смирилась с таким положением дел, потому что при виде знакомых лиц ловила себя на успокаивающей мысли: «Бдят, и слава богу».
Уединение пошло мне на пользу. Вымотавшись за прошедшие недели, я много спала и старалась отключиться от донимавших мыслей. Сидела в Интернете, слушала музыку, читала, смотрела любимые фильмы. В общем, по-своему наслаждалась отпуском. Дэн, будто чувствуя, что сейчас не время, не надоедал. А я, тихо изживая обиду и печаль, наконец ощутила, что в душе прорастает и все больше укореняется надежда на грядущее счастье.
В тот день я впервые вышла погулять. Кажется, пора прощаться с этим городом и с этим миром. Сначала надо побывать в тех уголках, которые почему-либо отложились в памяти, потом заскочить в библиотеку, сообщить коллективу, что уезжаю, но буду держать с ними связь. Мысль Дэна о попечительском совете мне понравилась. С начальством есть кому разобраться, так что даже не пойду, не хочу портить себе настроение. Еще друзья, знакомые… я улыбнулась: к Юрке с Наташкой мы пойдем вместе с Дэном. Потом родители. Очень хочется повидаться напоследок. Уверена, они все поймут.
И Мишка… Вообще он должен быть номером первым на прощание, но как это осуществить? Наташка, побывавшая у меня на следующий день после выкидыша, сказала, что говорила с ним и передала то, что я просила. Он, конечно, взвился, высказал много всего хорошего про заговор молчания, про родственничков, которые годятся лишь в одно место, и добропорядочную жену, которая…
— В общем, тебе он тоже много всего передавал и обещался приехать при первой возможности, — лаконично свернула рассказ подруга.
Судя по насупленным бровям, разговор с моим супругом ей не понравился.
— Ты уж извини, Маша, но я скажу: он ненормальный, повернутый на своей ревности. Как ты это терпишь? Знаю-знаю, вы потом помиритесь, так что собирать на себя шишки не буду. Это был последний раз, когда я встряла в ваши отношения. Но мозги ему прочистить не помешает. Чтобы думал, что говорит про жену!
— Вообще-то он нрав.
— В смысле?! Ты что, в самом деле роман закрутила?
— Хуже.
— Хуже?
— Я люблю Дэна. Как десять лет назад, люблю. Только теперь все гораздо серьезней и… определенней. Он мне предложение сделал. Только не спрашивай, что я ему ответила. Вот немножко отойду, тогда…
Наташка вытаращилась на меня и всплеснула руками:
— Ай да гадалка!
А что гадалка? Я не собираюсь быть замужем за двоими.
Сегодня я решилась. Точнее, сидя на парапете набережной, осознала, как пуста моя жизнь без Дэна. Девять дней я его не видела, и вопрос, позвонить или нет самой, даже не стоял. Номер, правда, у него странный — цифра «один». А может, это что-то типа прямого канала связи для меня. В любом случае ответил он после первого же гудка.
— Здравствуй, Машенька. Я так рад твоему звонку.
— Привет. Мы можем встретиться? Я ужасно сос… соскучилась. — Спазм, верный признак сильного волнения, сжал горло. Не то чтобы у меня были сомнения…
— Уже еду.
— Только я не дома, а на… Ты ведь знаешь, где я?
— Конечно. Скоро буду. Дождешься?
— Дождусь.
— Только не обгори снова на солнце.
— Не обгорю. А если и обгорю, ты меня вылечишь.
Дэн и в самом деле приехал очень быстро. Наверное, был неподалеку. Я только настроилась на ожидание, как почувствовала, что рядом кто-то садится. На колени лег букет ромашек.
— Я так тебя люблю.
Я обернулась, окинула Дэна взглядом — похудел, и поняла, что не хочу больше страдать. И чтобы он страдал, не хочу.
— Я ужасно соскучилась по тебе и по этим словам. Скажи еще.
Потом Дэн рисовал меня, пообещав быстро. Я улыбалась, глядя вдаль, а он говорил, что еще чуть-чуть — и набросок будет готов.
— Помнишь, когда я рисовал тебя в последний раз? Я ведь написал ту картину, еще во время первой женитьбы. Хотел выплеснуть тоску и злость, а получилось лучшее мое творение.
Что получилось, он обещал показать. Мы еще недолго оставались на набережной. Дэн удовлетворенно взглянул на свой набросок, свернул его и подошел ко мне. Посмотрел в глаза, отвел прядь волос со щеки:
— Поехали домой?
— Поехали, — согласилась я и вложила пальцы в его протянутую ладонь. Дэн надежно обхватил мою кисть и повел меня к машине. — Только у меня просьба, точнее, две.
Дэн приостановился, нежно поцеловал меня и обнял за талию.
— Для тебя — все что угодно.
— Первая — давай сейчас заедем ко мне. Нужно взять хоть какие-то вещи.
— Не стоит беспокоиться о вещах. Все, что тебе может понадобиться, давно готово. А если чего-то будет не хватать, появится по первому требованию.
— Пусть так, но что-то привычное и памятное не заменишь. И еще Варьку взять… можно? Понимаешь, я ее котенком брала еще до замужества, и с Мишкой она…
— Не оправдывайся. Во дворце целый зверинец, твоя кошка никому не помешает. Едем к тебе. Заберешь кошку и самое необходимое. Если что забудешь, потом тебе привезут. Хотя лучше бы вообще ничего не брать. А вторая просьба?
— Поспособствуй скорейшему Мишкиному приезду. Мне нужно снять с души последний камень.
— Ты все-таки этого хочешь? Хорошо. Ради твоего спокойствия — сделаю. Но мне очень-очень не хотелось бы, чтобы вы встречались наедине.
— Не доверяешь?
— С какой стати мне ему доверять?
Логично. И все же я не хочу, чтобы Дэн присутствовал. Иначе даже подобия приличного расставания не выйдет.
— Ты прав, пожалуй. Но я бы предпочла все сделать по-людски. Я подумаю, какие тут могут быть варианты, ладно?
Как обычно бывает, оказалось, что вариантов нет.
Дэн остался ждать меня в машине, признавшись, что неуютно чувствует себя в квартире, где все принадлежит сопернику, имеет его запах и в самом воздухе будто витает его дух.
Я отказалась от помощи охраны. Кошку возьму да документы (хоть и глупо их брать, собираясь в мир иной). А вещи — и правда надо подумать, что есть такого дорогого, что жалко оставить.
Тени работали по обычной схеме: один остался со мной, второй вошел, проверил помещение, после чего должен был кивнуть мне и исчезнуть одновременно с напарником. На этот раз проверявший квартиру выглядел смущенным:
— Простите, вам не стоит входить. В квартире ваш… э-э…
— Мишка? — ахнула я. Ну вот и сбылось желание, не успела загадать. Развернуться и уйти или… — Ребята, подождите здесь.
И я шагнула за дверь дома, который еще утром был моим, а теперь казался чужим и враждебным.
— Явилась. Где была? — с порога встретил меня бывший супруг, которому еще предстояло узнать о том, что он бывший.
Впрочем, он, наверное, догадывался. Иначе с чего бы ему швырять вскрытыми посланиями Дэна мне в лицо и топтать его цветы.
— Шваль! Где была? С ним?! Это надо же, а! Только уехал, у тебя уже шашни. Че, приехал и пальчиком поманил? Старая любовь, как же. Думаешь, сильно нужна? Тогда попользовался и теперь решил повторить! Это надо быть такой дурой!
— Он любит меня. А я его.
— Что? Что ты сказала? Дрянь бессовестная! — Лицо обожгла пощечина.
Я вскрикнула, еле удержавшись на ногах. Никто никогда меня не бил, тем более по лицу. Если не считать тех гопников, на которых напоролись когда-то мы с Дэном. Вот и конец моему браку. Больше нам не о чем говорить.
— Раз ты сам все понял и объяснения тебе не нужны, я рада. Сейчас заберу Варьку и…
— Чего-о?! Ты куда это собралась? С дуба рухнула?
— К нему. Я всегда его любила, и ты прекрасно это знал, когда решил жениться на мне! Если бы не засох тот цветок… Что ты с ним сделал? Это ведь ты!
— Что ты гонишь!
— Да плевать теперь, ты или нет. Если бы он продолжал цвести, никогда бы я за тебя не вышла!
— А хоть бы и я! Поздно, дорогуша. Ты моя жена, и хрен ты этому уроду достанешься! И сама никуда не уйдешь.
— Нет уж, уйду!
Чтобы продемонстрировать серьезность намерений, я решительно направилась к секретеру, где хранились документы. А как теперь выловить Варьку, и не знаю. Когда шумят, она всегда прячется.
— Я сказал, ты останешься здесь, со мной! — Мишка рванул меня за плечо, опрокидывая на диван.
Только не очень удачно приземлившись, я осознала две вещи: мне страшно, что он осуществит свою угрозу и не выпустит из квартиры; и где вся защита и защитники, предназначенные охранять мою персону? Железная дверь заперта, и замки у нас хорошие, так что с той стороны помощи ждать глупо. Но мое кольцо, почему оно не действует? Я скосила взгляд на свою кисть и обмерла: нет кольца. Или забыла, или потеряла.
— Этот козел свое получит, а ты мотай на ус то, что я тебе сейчас скажу: даже не мечтай, забудь о его существовании, иначе хуже будет! Если будешь хорошо себя вести, заслужишь мое прощение. — Муж фривольно похлопал меня по щеке.
Перекошенное от злости Мишкино лицо было совсем близко, вызывая желание отодвинуться подальше. Да он пьяный!
— Миша, не дури. Отпусти по-хорошему. Я не одна, с охраной. Тебе это так не сойдет с рук.
— С какой охраной? Окстись!
— Два человека за дверью. И внизу полная машина. А может, и больше. Дэн тоже здесь.
— За дверью? А-ха-ха! Там ему самое место, — рассмеялся Мишка и тут же, без перехода, стряхнув смех, до боли вдавил меня в подушки и прошипел: — Вы трахались, я знаю! Одно меня утешает — мы квиты. Тебе тоже приятно будет узнать, что…
Его слова потонули в грохоте из прихожей. В комнату влетели Тени и за волосы оттащили Мишку от меня. Лицо его перекосилось еще сильнее — на этот раз от боли.
— Вы кто такие? Че вам надо?! — в напрасных попытках вырваться брыкался Мишка.
Оказавшись на свободе, я вскочила и на всякий случай отодвинулась подальше. Бугай он здоровый, и эти нехилые. Прилетит — мало не покажется. Не так уж много в этой квартире места.
— Не дергайся! — предупредил один из Теней, приставляя к Мишкиному виску пистолет.
— А это и есть охрана, которая за дверью. Бьюсь об заклад, те, кто внизу, тоже сейчас подтянутся.
Смотри-ка, не ошиблась. Первым появился Дэн, а за ним — целая команда.
— Маша! Что с ней? — не заметив меня, направился он к Мишке с намерениями, написанными на лице.
— Все нормально, — подала я голос из своего уголка.
— Творец! Машенька! Ты в порядке? Зачем ты сюда вошла? — не обращая на присутствующих внимания, обнимал меня Дэн.
Я прижалась к нему, чувствуя, что напряжение сменяется дрожью. Все, все кончилось. И тут Дэн заметил отметину от Мишкиной руки на моей щеке:
— Он тебя ударил?
Лицо его величества закаменело. Он медленно разжал объятия и развернулся к остальным. Медленно пошел, прожигая взглядом моего бывшего мужа.
— Ты сам подписал свой смертный приговор. Оскорбление действием княжны Гертая! Любой из присутствующих безошибочно назовет меру наказания. А это маленький аванс лично от меня. — Дэн наотмашь хлестнул Мишку по щеке, оставляя кровавые царапины от перстней.
То ли Мишка был пьян до такой степени, а скорее просто не воспринял происходящее всерьез, но он осклабился:
— Че бы не драться, когда меня держат двое. Один на один-то слабо?
— Чтобы удавить тебя, мразь, мне даже помощь не понадобится. Отпустить!
Тени подчинились не моргнув глазом. Король сказал, значит, надо. А Мишка без лишних слов вскинул освобожденную руку, целя Дэну в лицо. Тот легко уклонился, ответив ударом в скулу:
— Это тебе за розу! — Удар по голени. — За мою любовь! — По корпусу. — За годы украденного счастья!
Зацепив в полуприседе ногу противника своей, Дэн всем телом кинулся на него, захватывая Мишкину шею в сгиб локтя:
— За ее боль! Избивать женщину — только на это ты и способен.
Побелев от злости и оскалившись, он давил все сильнее, и Мишка начал задыхаться. Окружающие спокойно наблюдали за действом. Меня же будто пригвоздило к одному месту, даже кричать не могла, такой ужас охватил. Еще минута — и конец. Не надо! Эта сцена будет потом являться мне в страшных снах. На секунду, на один миг наши с Дэном взгляды пересеклись… он замер и разжал руки. Багровый Мишка грохнулся на пол, жадно хватая воздух ртом, а Дэн, брезгливо переступив через него, подошел ко мне:
— Идем отсюда. — Он обнял меня, беря за кисть и скручивая с пальца обручальное кольцо. — У тебя руки ледяные.
Стащив кольцо, не глядя, швырнул его в Мишкину сторону и принялся греть дыханием мне пальцы. Первый шаг на деревянных ногах я сделала через силу, а потом пошла все быстрее, чтобы не оглядываться. А Дэн оглянулся:
— Пока останешься в этой квартире, и не вздумай сбежать. Все равно найду. Завтра придет человек с бумагами на развод. Ты их подпишешь. И больше не попадайся на моем пути.
— Не дождешься, — прохрипел Мишка.
— Жениться на твоей вдове — тоже неплохой вариант. Меня устроит.
Мы вышли в сопровождении эскорта из пяти человек. Наверное, кто-то остался в квартире, потому что оттуда не доносилось ни звука, а я Мишку знаю, он бы не удержался и собрал нам вслед все известные маты.
— Прости. Я забыл о своем обещании учесть его заслуги. За тебя испугался, — каялся Дэн. Я автоматически кивала, желая только одного — выйти скорее на воздух и яркое солнце. Руки никак не могли согреться. — Что он тебе сделал? Где болит? Давай полечу. Как приедем, лекарь тебя осмотрит.
Я помотала головой — мне не больно. Щека уже не болит. Мне просто надо прийти в себя.
— Дэн… спасибо, что остановился. Если бы ты убил его, я бы никогда этого не забыла.
— Ну все, все. Больше такого не будет, прости. — Он целовал мои волосы и лицо.
Кажется, горячие губы и живительные солнечные лучи наконец разморозили меня. Стоило подумать, сверху раздались крики. Я подняла глаза — с нашего балкона летело какое-то тряпье, в котором я опознала собственные вещи. Со страшной руганью (самым ласковым из услышанного было «дура депрессивная») в поле зрения появился Мишка, россыпью бросая что-то помельче. Мой сервиз! Но то, что он швырнул следом, заставило меня снова похолодеть. Не успею. С криком:
— Забирай свою драную кошку! — Мишка за шкирку выкинул с балкона Варьку.
Она разобьется! Совершив немыслимый пируэт в воздухе, кошка по плавной дуге поплыла к нам, в конце пути вцепившись всеми лапами в Дэна.
— Если хочешь дружить, зверь, немедленно убери когти, — строго велел он, глядя в ее шальные глаза.
Как ни странно, Варька послушалась. Притихнув, попросилась ко мне.
— Кто-нибудь, заткните его и соберите здесь все до последнего осколка, — процедил Дэн, передавая мне кошку и уводя от внимания честной публики, с интересом наблюдающей за представлением.
Надеюсь, я больше никогда не встречусь ни с кем из соседей. Я прижала свою пушистую любимицу и до самой резиденции не отпускала. А Дэн не отпускал меня, тихо нашептывая что-то поверх моей макушки. Всю дорогу я убеждала себя, что уже все, теперь точно все. Мы вместе, и больше ничего не случится.
По приезде Варьку забрали с обещанием позаботиться, заверив, что с территории она не убежит. А нас ждал лекарь. Как ни странно, он не вызвал неприятных ассоциаций, хотя, по идее, должен был. В разговоре с ним присутствовала какая-то странность. Какая именно, я поняла только после его ухода. Точнее, Дэн сказал.
На ближайшие дни мы договорились на полную диагностику и несколько сеансов лечения. Меня, конечно, волновал вопрос о деторождении, но господин Тиан сказал, что не нужно торопиться и при комплексном подходе все наладится само собой. Дав такую туманную надежду, он многозначительно взглянул на Дэна и откланялся.
Как ни странно, но настроение поднялось, и чувствовала я себя отлично. Сегодняшние события поблекли, выдвигая на первое место тот факт, что со старой жизнью покончено. Оставшись наедине с Дэном, я заметила, что он улыбается.
— Господин Тиан — замечательный человек и прекрасный специалист. Лекари его класса не только врачуют тело, но и настраивают струны души. Он уверен, что многие болезни происходят от недостатка счастья, и если наши с тобой чувства истинны, большинство проблем решатся сами собой. Однако ты ничего не заметила?
Я неопределенно пожала плечами. Как облечь в слова свои смутные сомнения?
— А между тем он успел тебя полечить, снять стресс.
— Когда это? Он же не прикасался ко мне. Только руку поцеловал.
— Тем не менее. Более того, все это время он говорил с тобой на лаэнте.
После такого заявления мне осталось только хлопать глазами.
— Начинай привыкать. В мире магии встречаются и более удивительные вещи. Маг в шоковом состоянии способен на качественный скачок или прорыв способностей. Есть даже такая методика обучения. Говорят, в Тиарском университете она иногда применяется. У тебя это произошло стихийно. Вспомни, в какой момент ты впервые начала понимать лаэнт?
— Кажется, во время выкидыша. Не уверена.
— Тогда у тебя слуховое восприятие вообще было расширено. Я еще удивился, как ты могла слышать наш разговор с лекарем, когда мы были в кабинете и говорили на лаэнте.
— Фокус со слухом — это я давно умею. А с языком — сама не знаю, как получается. Это плохо?
— Не плохо. Но если не развивать способность, она быстро угаснет. Еще ты сегодня кошку левитировала.
— Это я?! А мне показалось, ты.
— Я только направил твой хаотичный импульс. И ментальный крик у тебя просто оглушающий.
— Какой крик?
— «Не убивай!» — вот этот. В общем, будем приводить твои знания и умения в систему. В мире магии. Маша, стихийные прорывы могут обернуться бедой. Для начала закроем тебя амулетами, одновременно они послужат прикрытием твоих способностей. Незачем окружающим знать, что ты маг. Если случайно проявишь себя, спишется на магические безделушки. У нас это нормально. Языком займемся прямо завтра. До перехода надо освоить. Остальное постепенно.
— А ты русский язык за одну ночь выучил.
— Это разговорную речь, во-первых, а во-вторых, мне в немалой степени тоже ужас помог, когда я понял, в какую передрягу попал: магии нет, на улице мороз, куда идти, как быть, неясно. И ты, может, помнишь еще, что со мной на следующее утро было. При нормальном обучении так не рискуют. Я много чего тогда сделал такого, чему сам до сих пор удивляюсь.
— Например?
— Например, в одиночку открыл Магические Врата. Уверяю, это не тривиальная задача. Или взять твой амулет. Изготовление подобных артефактов — целая отрасль, о которой я имел только отрывочные теоретические сведения. Но мне очень хотелось защитить тебя. Сейчас времени больше, но лаэнтерскую письменность нужно освоить в ближайшие дни. Потому что вскоре тебе придется получать много знаний из книг. Королева должна знать историю и традиции своей будущей родины.
Ночевала я у него. Должна сказать, что оформление покоев в темных тонах — коричневых, бордовых, черных, мне понравилось больше, нежели комнаты, в которых мы были в прошлый раз. Вообще, я наконец смогла осмотреться. Четырехэтажный дом делился на две части. Одна — официально-деловая, в ней я еще не была; вторая жилая, где, кроме нас, проживала еще куча народу. Королевские покои обладали несомненным преимуществом — имели отдельный вход, так что в первый вечер я ни с кем не столкнулась. Слуги не в счет. Эти вообще рта лишний раз не раскрывали, а появлялись и исчезали как по волшебству. У меня даже забрезжило подозрение, что они вроде моих Теней — выныривают откуда-то из подпространства и туда же возвращаются. Главное, на меня никто не глазеет, с расспросами не пристает, и ладушки.
Мы прогулялись по саду перед ужином. Благоухающие цветники, стриженые деревца с серебряной листвой и крохотный водоем с проточной водой мне ужасно понравились. Всю жизнь мечтала о даче без грядок. А тут просто воплощение гармонии и красоты.
На открытой веранде был сервирован стол на двоих, хотя внушительный набор блюд предполагал с десяток сотрапезников. Вообще, я давно думала, что удивить меня едой невозможно. Казалось бы, все перепробовала, бывала в ресторанах и знала уже стандартный набор мяса, морепродуктов, фруктов и овощей, которые под разными соусами подавались в разных местах. Давно убедилась, что вкуснее домашней пищи ничего нет. Однако сейчас отдала должное искусству повара и, судя по всему, иномирскому происхождению ингредиентов. Если так начинается знакомство с кухней Дэнова мира, меня ждет великое множество открытий. Что это нежно-зеленого цвета в окружении мелких ракообразных и резных водорослей? Вкус совершенно невообразимый, с кислинкой и потрясающим запахом. Ах, всего лишь морской дракончик, который водится у берегов Лаэнтера. А эти розовые мясистые ягоды на гарнир? Плоды мерикаата, которые доставляют к королевскому двору из-за двух границ. Цветные перья, развевающиеся от легкого ветерка, оказались десертом, тающим на языке. Подозреваю, что повара Дэн привез с собой. И желательно его забрать обратно, потому что очень хочется и в дальнейшем быть его клиенткой. И хоть одним глазком посмотреть, как все это готовится. Вряд ли оно мне теперь пригодится, но черт возьми! Некоторые из этих блюд невозможно приготовить без помощи магии, и я хочу это видеть! Интересно, если попросить, меня во дворце на кухню пустят? И если пустят, что при этом подумают?
Дэн сказал, что повару обязательно передадут мои похвалы, ему будет приятно. Но, увы, с нами он не вернется. Он, так сказать, специально командирован, чтобы научиться местному кулинарному искусству. Зато позже, через полгода-год, будет баловать меня привычными земными блюдами. Это когда местная кухня мне приестся и ностальгия потребует борща и пельменей.
Читать бесплатно другие книги:
