Однозадачность. Успевайте больше, фокусируясь только на одном деле Зак Девора

Ни один из тех людей, который не является хозяином самому себе, не может быть свободным.

Эпиктет, древнегреческий философ

Стремление к одновременному выполнению нескольких дел приводит к неудачам. Скажу больше: одновременно выполнять несколько дел попросту невозможно. Мы не раз еще обсудим это вроде бы сомнительное, но научно доказанное утверждение.

Почему же многие соглашаются нести тяжкое бремя многозадачности? Все мы находимся под гипнозом современных стереотипов. Вот основные из них.

• Нам слишком многое нужно успеть в условиях дефицита времени.

• Наша жизнь хаотична. Так же хаотично и наше мышление.

• Нас осаждают многочисленные каждодневные потребности.

• Мы находимся в круговороте отвлекающих моментов.

Это только верхушка айсберга. Вы можете добавить в список еще дюжину своих тезисов. А я пока подожду, притопывая ногой от раздражения: ведь я теряю свое драгоценное время.

Когда закончите, прочтите, как описал многозадачность один человек, с которым я беседовала на эту тему: «Какими могут быть последствия попыток делать сразу много дел в момент, когда за рулем вы читаете СМС? Или просматриваете газету во время важного телефонного разговора с коллегами? Или смотрите прямую трансляцию футбольного матча, одновременно беседуя с женой о ваших семейных планах? Вы врезаетесь в едущий впереди автомобиль; соглашаетесь на то, чтобы закончить проект к какой-то дате, хотя это невозможно; соглашаетесь на деловую командировку, которая выпадает как раз на день рождения вашего тестя».

В бесплодных попытках противостоять «цунами жизни» мы стараемся одновременно решать несколько задач… внося еще больше хаоса и ужаса в свою жизнь. Мы теряем концентрацию, повышаем стрессовую нагрузку, судорожно и бессмысленно гоняем в голове мысли, часто не связанные с нашей задачей. Мы бываем неуважительны к окружающим: коллегам, клиентам, продавцам, сотрудникам, партнерам и членам семьи.

Рассредоточенное внимание (многозадачность) ухудшает результаты наших действий и разрушает наши взаимоотношения с людьми.

Монстр внутри нас

Почему же многозадачность так соблазнительна? Мы знаем опасности, которые поджидают нас, когда читаем или отправляем СМС за рулем. Но многие занимаются этим. Как справиться с отвлекающими моментами? Почему так сложно полностью погрузиться в решение конкретной задачи в конкретный момент? Потому что на каждом углу поджидает «монстр многозадачности». Многие из нас теряются при мысли об этом ужасном существе.

Один из его излюбленных трюков – привлекать наше внимание к тому, что не связано с работой, которую мы в данный момент выполняем. Он нависает над нашими столами, бродит по офису, а две его головы бездумно смотрят в противоположные стороны, заставляя и нас следовать его примеру. Мы в отчаянии смотрим на растущее, как снежный ком, число входящих задач, а этот монстр сладко нашептывает нам Единственное Решение: «Возьмись сразу за две, три, а лучше четыре задачи! Это твоя единственная надежда».

Еще хуже то, что многие из нас воспринимают этого монстра как своего проводника, отвечая на все его указания и приказы.

Сопротивляйтесь! Остановите это безумие! Соберите волю и упорство в кулак, вышвырните этого монстра за дверь. Он подобен сиренам, заманивающим моряков в беду, при этом выглядит не так привлекательно.

Что если я попрошу вас в течение дня даже близко не подпускать к себе этого монстра? Вы смогли бы это сделать? Что способно вам помешать? Вы можете освободиться от этой помехи? Каких результатов вы ожидаете от своего подвига?

Один мой подопечный как-то заметил: «Много лет я гордился тем, что могу делать одновременно много дел. Но если бы мне предстояло оценить себя сегодня, я бы сказал, что теперь понимаю весь ужас этого безумия!» Другой признался: «Когда я занимаюсь одновременно несколькими делами, ни одно из них не делаю хорошо».

Доказано, что попытки прибегать к тактике многозадачности всегда заканчиваются снижением производительности{2}. Если вы сейчас заняты больше чем одним делом, то ваше внимание рассредоточено. Единственный путь к тому, чтобы сделать что-то хорошо (или, если повысить планку, замечательно), – полностью сосредоточиться на нем. Однажды я слышала, как мужчина, поздравляя сына с окончанием колледжа, сказал ему: «В любой промежуток времени ты можешь делать либо одно дело хорошо, либо два, но плохо».

Привлекательность рассредоточенности

Мы все часто отвлекаемся. И это не приносит нам добра. Не стоит винить во всем только себя. Современное общество (в том числе в связи с гигантским технологическим прогрессом) предъявляет повышенные ожидания и нереальные требования. От нас ждут, что мы будем потреблять океаны информации, которая без остановки выливается на нас из средств массовой информации. Мы должны быть для нее постоянно доступными.

Многие реагируют на этот тревожный рост требований, распределяя внимание на многие задачи. Сегодня усиливается тенденция, которую Линда Стоун называет «устойчивым синдромом частичного внимания». Мы одновременно уделяем внимание сразу многим потокам зачастую противоречивой, поверхностной информации{3}. Живя в собственном, все сильнее вращающемся мире, мы уже не способны поспевать за безумно расширяющейся действительностью, раскинувшейся вокруг нас. Все чаще я слышу: «Чем больше я стараюсь поспевать за жизнью, тем более подавленным себя ощущаю».

Многие страдают от сложившегося в корне неверного стереотипа: мол, делать одновременно много дел необходимо, чтобы справляться с грузом современных проблем. Тактика многозадачности обычно заводит в тупик. Вместо того чтобы помогать справляться с новыми требованиями, она увеличивает число проблем. Наш мозг не способен с полной отдачей работать над более чем одной задачей единовременно.

Многозадачность блокирует поступление информации в рабочую память. Та информация, которую мы не успеваем обработать, не переходит в долговременную память. Выходит, стремление делать одновременно много дел снижает нашу способность к выполнению задач.

Нам сложно сосредоточиться. Наше внимание разбросано. Мы становимся невежливыми. Снижается наша производительность. Мы утрачиваем контроль над окружающей действительностью. Мы притворяемся, что одновременно успеваем делать многое.

Почему же мы притворяемся? Потому что многозадачности не существует! Я буду повторять это до тех пор, пока вы меня не услышите. В это нужно просто верить. Думайте о Зевсе, мечущем молнии. Или о дружелюбном привидении Каспере.

Все любят нейрофизиологов

Любой нейрофизиолог подтвердит, что мозг может в конкретный момент решать только одну конкретную задачу.

Наш мозг не в состоянии одновременно переработать несколько потоков информации, которые относятся к задачам, требующим нашего внимания. То, что мы обычно называем «тактикой многозадачности», по сути представляет собой «переключение с задачи на задачу»: быстрое и неэффективное перемещение центра внимания между делами.

Как разъясняет нейрофизиолог из Стэнфордского университета доктор Эйал Офир: «Люди вообще-то не способны одновременно выполнять несколько задач… мы переключаем внимание с одной на другую… причем очень быстро»{4}. Внешне это кажется решением нескольких задач одновременно, но наш мозг не способен в одно и то же время полностью и в равной мере сосредоточиться на обеих. И эффективность падает из-за необходимости постоянно переключать внимание с одного дела на другое.

Доктор Эрл Миллер из Массачусетского технологического института добавляет: «Вы не можете по-настоящему сосредоточиться на одной задаче, решая одновременно другую. Ведь между двумя задачами возникает явление интерференции, или взаимных помех… Люди не способны к многозадачности. Когда они утверждают обратное, они себя обманывают. Вообще мозг очень ловко обманывает себя»{5}.

Переключение происходит за десятые доли секунды. Мы даже не успеваем его заметить. Поэтому впредь под тактикой многозадачности я буду иметь в виду «попытки решать одновременно несколько задач» или «так называемую тактику многозадачности». Иногда я все же буду употреблять слово «многозадачность», но только ради экономии места. Большинство из тех, кто все же верит в способность человека к многозадачности, не понимают значения этого слова. Я не хочу их обижать. И все же они слышат только половину того, о чем я говорю.

Даже электрические импульсы, проходящие по межнейронным синапсам (пространствам между нейронами), могут «замкнуться» и не выполнить свою функцию, когда перед человеком стоит много задач. Один из клиентов нашей консалтинговой компании рассказывал мне: «Когда однажды утром я входил в офис, рядом оказался мой руководитель. Он начал что-то говорить в то время, как я вводил код в цифровой замок. Я сказал ему: “Я не способен к многозадачности”, – имея в виду, что не могу одновременно слушать его и набирать код. Он согласился, отметив, что в электрике и электронике боятся многозадачности, поскольку обычные цепи на нее не рассчитаны. Если вы заставите ее выполнять более одной задачи, то эффективность снизится»{6}.

Руководитель нашего клиента имел докторскую степень по электротехнике.

Согласно Оксфордскому словарю английского языка (Oxford English Dictionary), слово «многозадачность» родилось с развитием высоких технологий, появившись в лексиконе почти тогда же, когда и первые компьютеры.

Многозадачность (сущ.). 1. Свойство одного компьютера или одной операционной системы обеспечить возможность параллельной обработки нескольких процессов или программ. 2. Свойство одного человека обеспечивать параллельное решение более одной задачи одновременно.

Замена быстрого переключения внимания между многими задачами сосредоточенностью на одной из них позволяет достигать больших результатов за меньшее время.

Когда многозадачность на самом деле таковой не является

Некоторые могут сердито возразить: «Я вполне в состоянии вести разговор с собеседником и мыть посуду. Я способен слушать радио и вести машину! Разве это не многозадачность?»

Восхищаюсь вашим порывом. Но напомню слова доктора Дэвида Мейера: «В большинстве случаев наш мозг не может решать две сложные задачи одновременно. Это возможно только тогда, когда две задачи… не конкурируют друг с другом за одни и те же ментальные ресурсы человека».

Многозадачность подразумевает объединение двух видов деятельности, из которых хотя бы одному требуется меньше внимания. Те действия, которые контролируются подсознанием, могут осуществляться одновременно с сознательными: они не попадают в полосу «многозадачности». Эти «простые» действия в основном автоматические, не требуют вмешательства сознания и концентрации внимания.

Выполнение двух несвязанных действий, когда хотя бы одно из них не требует сознательных усилий, нельзя считать многозадачностью. Разумеется, автоматические действия тоже могут разниться в зависимости от опыта человека и окружающих условий. Например, для вас поездка в местный супермаркет – привычное дело. А от нового человека она может потребовать полного внимания. Мытье посуды не требует вмешательства сознания, если это не совсем незнакомое для вас занятие. Большинство может вести машину и болтать с пассажиром или убирать дома и слушать новости.

Действия «на автопилоте» могут быть разными в зависимости от обстановки и наших намерений. В их число явно входят:

• прослушивание музыки;

• заполнение текущих бумаг;

• приготовление обычной еды;

• простые ремонтные работы или рукоделие.

Но тут таится опасность. Неожиданный отвлекающий момент может привести к тому, что вы не услышите любимого пассажа в музыкальном произведении; неправильно заполните или разместите готовый документ; «сожжете» блюдо или прольете клей в ненужном месте. При езде на автомобиле можно сбиться с хорошо известного маршрута и съехать не на том повороте со скоростного шоссе. Причиной становится наш мозг, который на время отключается от наших действий. Неуправляемые мысли уносят нас далеко, а мозг не возвращает к выполняемой задаче. И все из-за многозадачности.

Между нашими подсознательными автоматическими действиями и сохранением полного осознания возможности неожиданных поворотов в них пролегает очень тонкая грань. Вы можете по пути на работу 99 % времени поездки вообще не думать ни о чем. Но если другая машина неожиданно вильнет в ваш ряд, готовы ли ваши рефлексы отреагировать вовремя?

Другая опасность – возможная путаница между автоматическими и сознательными действиями, особенно при выполнении задач, требующих внимания. Например, люди ошибочно полагают, что могут набирать СМС на ходу, осознавая при этом все, что происходит вокруг. Вскоре мы покажем обманчивость этого убеждения.

Порой два не конкурирующих между собой действия могут выполняться одновременно, но при их выборе лучше быть осторожными. Сжимание мячика рукой во время онлайн-конференции может стать для вас отличным релаксирующим упражнением, а проверка электронной почты – серьезным отвлекающим моментом. Если вы решили заняться растяжкой, сидя на диване и смотря телевизор, то это гораздо лучше, чем просто сидеть перед приемником. Прослушивание ритмичной и энергичной музыки во время физических упражнений повышает эффективность занятий, а беседы или чтение на тренажере для ходьбы уменьшают количество сожженных калорий (мешают вашему основному занятию). Если вы осуществляете одновременно два не мешающих друг другу действия, это не приносит вреда. Если же вы преследуете конкурирующие цели, то можете заплатить за это высокую цену.

Цены, которые мы платим

Поднимите руку, если вам доводилось наблюдать, как люди:

• сталкивались с впереди идущей машиной в момент, когда смотрели на экран своего смартфона;

• не трогались с места при зеленом сигнале светофора;

• играли на своих электронных устройствах в ходе деловых или служебных мероприятий;

• не замечали, когда подходила их очередь к стойке заведения фастфуда или кафе.

Эти маленькие неприятности – верхушка айсберга. Попытки людей решать одновременно несколько задач обходятся обществу очень дорого.

Только в США неосторожное вождение автомобиля приводит к десяткам тысяч жертв ежегодно. Это приносит ущерб в 871 млрд долл. в год. Невнимательное вождение стоит стране почти столько же, сколько и вождение в состоянии алкогольного или наркотического опьянения (соответственно 18 и 17 % причин всех смертей на дорогах). На деле статистика может быть еще более трагической. Ведь невнимательность или отвлечение при вождении автомобиля – трудноустановимая причина ДТП, и полиция далеко не всегда докапывается до истины{7}.

Использование мобильных телефонов при вождении

Фонд безопасности дорожного движения при Американской национальной автомобильной ассоциации (ААА) называет использование водителями мобильных телефонов одной из главных проблем для их безопасности на дорогах. По данным исследования, проведенного ААА в 2014 году, более 67 % американских водителей регулярно разговаривают по телефону или читают и отправляют СМС, находясь за рулем, хотя и осознают связанные с этим риски. Однако, как говорит директор упомянутого фонда Джейк Нельсон: «Использование мобильного телефона во время нахождения за рулем может казаться вполне безопасным, но статистика показывает, что это повышает вероятность попадания таких водителей в автоаварии в четыре раза… Никто из нас не застрахован от опасностей неосторожного вождения. Лучше сначала отключите мобильный телефон и только тогда садитесь за руль»{8}.

СМС и прогулки

Прием и отправка СМС при передвижении пешком – тоже серьезная угроза вашей безопасности. Почти все пешеходы считают, будто при ходьбе они полностью контролируют окружающую обстановку. Но на самом деле это не так. «Занимаясь приемом и отправкой СМС на ходу, вы полностью утрачиваете контроль над тем, что происходит вокруг»{9}. Перенос внимания на мобильный телефон с реальной ситуации может иметь катастрофические последствия.

Наиболее типичные причины, отвлекающие пешеходов во время ходьбы, можно разделить на следующие группы:

• физические – когда пешеход занят каким-то параллельным физическим действием;

• визуальные – когда пешеход отвлекается на какой-то зрительный импульс;

• мыслительные – когда пешеход отвлекается на какие-то мысли, которые вдруг завладели его мозгом.

В следующий раз, когда вы будете шагать рядом с коллегой, использующим электронное устройство, проведите маленький эксперимент. (Вы, разумеется, идете без всяких отвлекающих устройств, внимательно наблюдая за окружающей обстановкой и испытывая радость от жизни благодаря этой книге.) Мягко предложите убрать устройство, чтобы не оказаться на проезжей части улицы или не столкнуться с ничего не подозревающим прохожим.

Как поведет себя ваш товарищ? Скажет ли он с благодарностью: «Спасибо, приятель! Благодарю за своевременное напоминание. Ты только что спас мне жизнь! С меня обед!» Или пробормочет, не отвлекаясь от своего смартфона: «Расслабься. Не беспокойся. Со мной все в порядке. Я прекрасно вижу, что творится вокруг».

Когда пешеход летит вверх тормашками, то, по его мнению, это обязательно вина кого-то другого. Независимо от того, кто виноват в таких происшествиях, факт остается фактом: количество происшествий, которые случаются с пешеходами из-за мобильных телефонов, почти утроилось в период с 2004 по 2010 год{10}.

Такие происшествия все чаще становятся причиной тяжелых травм и летальных исходов. Одна из программ социальной рекламы в Вашингтоне напоминает водителям с плакатов: «У пешеходов нет подушек безопасности». Занятые своими мыслями или отвлекшиеся люди падают с межэтажных лестниц, спотыкаются на неровных мостовых и иногда оказываются на проезжей части{11}.

Отвлекающие моменты и учеба

Когда мы пытаемся делать несколько дел одновременно, то ослабляем свою способность к концентрации внимания. В наши дни многие вообще утрачивают умение сосредоточиваться надолго. Отвлекающие моменты сильнее мешают нам гибко использовать наши знания в новых ситуациях{12}.

В своей книге «Пустышка»[1] Николас Карр утверждает, что интернет изменил механизм переработки информации нашим мозгом{13}. Всемирная паутина позволяет находить нужные сведения гораздо легче, чем раньше, когда мы рылись в подшивках газет в местных библиотеках. Но сегодня нам сложнее поглощать и удерживать их в голове. Общение с экраном монитора почти полностью заменило чтение книг, что привело к неглубокому постижению информации и плохому ее удержанию в памяти.

Мы подробнее поговорим об этом в части II.

Отвлеченность на работе

Постоянная утрата и поиск нити размышлений приводят к тому, что мы быстрее устаем и совершаем больше ошибок по сравнению с той ситуацией, когда глубоко погружаемся в решение одной задачи. Когда нас что-то отвлекает, мозг обрабатывает и хранит информацию неэффективно. Тактика многозадачности (переключения) негативно влияет на способность к концентрации. Это антипод сосредоточенности. Те, кто пытается делать несколько дел сразу, работают менее эффективно{14}.

Тактика многозадачности негативно сказывается еще и в следующих сферах:

• качество жизни;

• взаимоотношения с людьми;

• все остальное, что для вас важно.

Немало, правда?

Преимущество молодости?

Меня часто спрашивают, есть ли у молодых преимущества в том, что касается многозадачности. Ведь они выросли в век высоких технологий – может, они лучше подготовлены к тому, чтобы делать сразу несколько дел? Как говорит американский бизнесмен, основатель и CEO ZestFinance.com Дуглас Меррилл: «Мы считаем, что дети легче справляются одновременно с несколькими задачами. Так в чем же проблема? В том, что мы неправы»{15}.

У школьников и студентов объем памяти примерно такой же, как у взрослых. Независимо от возраста мы понимаем и вспоминаем меньше, пытаясь решать несколько задач одновременно. Слабое восприятие информации приводит к тому, что мы плохо передаем и применяем ее. Поэтому жизненно важно научиться сосредоточению.

Исследования, проведенные в Университете штата Вермонт, показали: при выполнении учебных заданий на ноутбуках студентов 42 % времени открыты приложения, с процессом обучения не связанные. Уровень отвлеченности от основного дела среди американских студентов достиг масштабов эпидемии.

Молодое поколение американцев сильно переоценивает свои возможности по решению многих задач одновременно{16}. Люди, которые пытаются выполнить сразу хотя бы два задания, быстро разочаровываются. Ведь сложные функции мозга конкурируют за ресурс одной и той же его части – префронтальной коры. Человеку всегда сложно правильно оценить эффективность своих мыслительных процессов, поскольку они протекают независимо от сознания{17}.

Одновременное выполнение домашнего задания в режиме онлайн, прием и отправка СМС и электронной почты негативно влияют на успеваемость. К такому выводу пришли ученые из Гарвардского университета. Причина в том, что распределенное внимание снижает нашу способность кодировать и запоминать информацию. В результате студенты запоминают меньше или совсем ничего. «Тактика многозадачности» ведет «к снижению когнитивных способностей человека и мешает более глубокому усвоению знаний»{18}.

Что об этом говорит наука?

Попытки решать одновременно несколько задач требуют от мозга исключительно быстрого переключения внимания – буквально за десятые доли секунды. Сопутствующие этому перерывы в концентрации и ее временные «провалы» приводят к неэффективному использованию времени и лишним затратам ресурсов нашего мозга.

Если мы знаем о негативных сторонах многозадачности, то почему мы от нее не откажемся?

Двадцать четыре часа в сутки на нас воздействуют завораживающие нас отвлекающие моменты. Мы не можем даже спокойно посмотреть телешоу: внизу экрана постоянно мелькает реклама других передач.

Другая привлекательная сторона многозадачности в том, что она вроде бы отвечает нашему стремлению ко всему новому. Поэтому мы и стараемся одновременно делать много дел, даже понимая, что это неправильно. Когда поступающие в мозг импульсы сигнализируют нам об изменениях в окружающей обстановке, у нас активно вырабатывается дофамин. В кровь в значительных количествах поступает адреналин. При этом неважно, как мы воспринимаем эти изменения. Выброс нейрохимических веществ заставляет нас обращать внимание на новые задачи в придачу к тем, которыми мы уже занимаемся{19}.

Но не беспокойтесь, помощь придет. Руководящая система нашего мозга, расположенная в лобной его доле, помогает нам подавлять приток ненужной информации. Она определяет посторонние данные и подсказывает нам, на что именно обратить внимание.

Мы сможем легче добиваться наших целей, если научимся снижать количество отвлекающих импульсов, поступающих в наш мозг. Этот навык относится к числу приобретаемых, то есть тех – эй, я с вами разговариваю! – которые вы можете выработать. Об этом чуть позже.

Самый короткий путь к тому, чтобы успеть много сделать, – это делать по одному делу за раз.

Сэр Ричард Сесил, английский политик

Однозадачности мы не учимся. Мы переучиваемся. Тактика выполнения одного дела за раз родилась вместе с человечеством. Доисторические охотники и собиратели действовали по этому принципу. Именно так удалось выжить нашему виду. Эта книга не о вновь открытом способе существования. Она о том, как вернуться к своему естеству.

Однозадачность подразумевает, что в каждый момент вы находитесь «здесь и сейчас» и целиком погружены в выполнение одного дела.

Когда вы одновременно преследуете много целей, ваше внимание рассредоточено. Это на тот случай, если вам интересно.

Хотите увидеть пример однозадачности в действии?

Кубок мира по футболу 2014 года привел американскую сборную в Сан-Паулу, вновь пробудив интерес к этому виду спорта по всей стране. В 1/16 финала сборная США проиграла в дополнительное время острую и равную игру бельгийской команде. Героем матча стал американский вратарь Тим Говард, который 16 раз спасал свои ворота. Кадры его поразительных бросков много раз обошли тогда весь мир. Несомненно, Говард сыграл решающую роль в том, что его команда на равных боролась и уступила с минимальным преимуществом сильному европейскому коллективу. Но он не забывал хвалить товарищей. Американская сборная считалась аутсайдером, однако сыграла, по словам Говарда, «как команда мирового класса с игроками мирового уровня». Ранее американцам приходилось об этом только мечтать.

Спортивный комментатор спросил тогда Говарда, как ему удалось сохранить максимальную концентрацию на протяжении 120 минут матча, заметив: «Создавалось впечатление, что вы были в трансе».