Маг. Школа Поселягин Владимир
– Самое печальное, что племя Тутуки так и не поймёт, из-за чего ты на них ополчился. Оставленная женщина у них считается общей. Я успел изучить их нравы и знаю, о чём говорю.
– Тут вы ошибаетесь, перед тем как покинуть остров, я три раза ему сказал, что девушки мои, трогать их нельзя, а он сам чуть ли не первый на них залез, как только я ушёл в Мёртвый мир. Не-е-ет уж, насвинячил – отвечай.
– Всё племя погибнет.
– Да плевать я на них хотел, тоже мне нашли причину расстраиваться. Одним племенем больше, одним меньше. Сами знаете мою политику. За своих я любому горло перегрызу, а это племя резко перестало считаться для меня своим после того, что они сделали.
– Я же говорю – собственник.
– Ну да, – согласился я, сойдя с дороги, направился в лес, запустив в небо плетение «Глаз», тут уже можно, артефакты храма эти территории не контролируют, и, поправив баул, побежал в сторону нужного мне замка.
Генерал недолго был на связи, ушёл по своим делам, и только дежурный изредка проводил проверку-перекличку. Кстати, дежурный постоянный, он не менялся, просто нужды не было.
Как только я оказался в подвале особняка, появившись рядом с отключённым порталом, Генерал, ожидающий меня у лестницы, спросил:
– Как всё прошло?
– Нормально, – ответил я и направился к лестнице, нужно принять душ и переодеться, перед тем как идти в тропики. – Даже быстрее произвёл разведку, чем думал, полутора суток хватило. Сто тридцать шесть человек там. Семнадцать инструкторов, двенадцать человек обслуги, остальные абитуриенты.
– Да, жаль, с орбиты мы не могли его просканировать, не пришлось бы так рисковать, но артефакты там стоят на крышах такие же, что и на храмах, засекли бы.
– Вообще, меня там многое заинтересовало, не зря я провёл разведку. Там шикарная библиотека, некоторых книг по магии даже у меня нет…
– Так вот ты где шесть часов пропадал, – пробормотал себе под нос Генерал.
– …пленники в карцере и два мага в подвале, – закончил я.
– Каких ещё магов?
– Артефактчики, похоже, – пожал я плечами, снимая последнюю деталь одежды и проходя в душевую кабину. – Делают артефакты по заказам инквизиторов, один – магистр магии, другой – вроде мастер. Близко подойти не мог, там палач всё крутился, какой-то они срочный заказ выполняют.
– Так они тоже пленные?
– Ну да. Бесплатно работают на святош. Хитро, между прочим, придумано, – выглянув из-за стеклянной двери, намыливая голову, сообщил я. – Перебью всех, кто там находится, ну, кроме пленных, мне они ничего не сделали, их отпущу, а все трофеи порталом вывезу.
– Помощники нужны?
– Двоих если только, трофеи переносить, – вернулся я в душ и встал под тугие струи воды, боковые для массажа я ещё не задействовал. Позже.
– А сейчас что планируете делать? – расслышал я за шумом воды вопрос Генерала.
– На острова на несколько часов, хочу наложниц набрать, но я это уже говорил, потом вернусь сюда и займусь постройкой ещё одного боевого дирижабля. Все заготовки у меня есть, за две недели сделаю. Штука-то сложная.
Мой особняк действительно находился не в Мёртвом мире, а здесь, на Тории, укрытый в густых неисследованных лесах одного из государств. В Мёртвом мире я оставил Башню мага, там три офицера, используя радио связь, общались с разными группами выживших, многие были не русскоговорящие и находились на другой стороне планеты.
– Дирижабль – это хорошо, были бы у нас во время войны такие штуки, ох бы мы показали отступникам! И до святош, хозяев их, добрались бы, может, и война пошла бы по-другому.
– Может быть, – согласился я, выходя из душевой и на ходу вытирая полотенцем мокрую голову, а в душевую влетели две щётки и тряпочка, мыть её после использования. Дух дома чётко знал своё дело. – Построю дирижабль и использую его в Мёртвом мире, нужно облететь все анклавы выживших и поставить рядом метки, чтобы можно было перемещаться по планете и эвакуировать их на Торию, может, даже пару сотен тысяч успеем перевести. Посмотрим. Всё равно после операции «Смерть святошам» начнём плотно по этой теме работать. Я на вас надеюсь, Генерал, за полгода мы должны полностью вычистить Мёртвый мир от аборигенов. Мне ещё аппараты терроформирования строить и леса эльфийские насаживать, а это тоже не быстрое дело. Год убью, не меньше. Хотя, конечно, для себя делаю, так что нужно постараться, да и постараюсь всё качественно сделать.
– Ты ещё хотел у местных демонов узнать, для чего они этот мир уничтожили, – напомнил Генерал.
– Вот буду у них души покупать, тогда и узнаю. Мне штук двести надо, не меньше.
– А платить чем? Душами они не примут, после того как вымер весь мир у них, наверное, все склады ими переполнены.
– Хранилища, они называют их хранилищами, – поправил я Генерала. – Но да, душ у них переизбыток. Однако я нашёл решение того, что их устроит. На втором месте по значимости они выбирают кровь, человеческую, а у меня вон почти полторы сотни клиентов, я этих инквизиторов не только уничтожу и отберу души, но ещё и солью плату для демонов. Всё уже продумано, не волнуйтесь.
– Кровь-то им зачем?
– Пить, да и для церемоний используется.
– Сейчас на Землю отправляетесь?
– Ну да, чего тянуть? Только поужинаю и пойду.
– Сразу или в Мёртвый мир заскочите?
– Зайду, нужно проверить, как там идёт дело по организации будущего оттока аборигенов, а потом и на остров.
– Сопровождение штатное? Четыре охранника?
– Лучше шесть, уверен, там сейчас америкосы хорошо закрепились после потери одной из эскадр, нас ищут, информацию собирают.
– Шесть так шесть, – согласился Генерал.
Он понимал, что для меня охрана, скорее, статусная вещь, туземцы на колени падали и отбивали поклоны, когда видели железных людей, и переговоры шли куда легче и быстрее, да и решения всегда принимались в мою пользу. Кстати, я работал над созданием голема вроде того, что видел в «Терминаторе-2», того, что из жидкого металла. Идея мне показалась стоящей, и в короткое свободное время я занимался его разработкой. Но пока особо успехов не было, я пока на пути к этому был.
После плотного ужина, ещё с собой корзинку прихватил, повариха силком сунула, вдруг поесть захочется, я направился в подвал к порталу, на ходу убирая корзинку в баул. Там меня уже ждали охранники и Генерал, он должен был проинспектировать своих людей, узнать, что и сколько они сделали из поставленных задач, после чего вернуться обратно. Перейдя следом за охранниками, я удивлённо осмотрелся и хмыкнул:
– Что это тут произошло?
В подвале действительно был лёгкий беспорядок, будто было небольшое землетрясение и часть вещей попадало на пол.
– Ваше сиятельство, по нам был нанесён ядерный удар с использованием баллистической ракеты, – сообщил находящийся у лестницы старший здесь офицер в звании полковника. Видимо получив сообщение о нашем появлении, он быстро спустился в подвал.
– Как так, мы же контролируем всю планету?! Вы что, не могли её сбить? – удивился Генерал.
– Ракета висела на орбите над Россией, после сигнала она была направлена на нас, но мы успели её сбить ракетным зенитным комплексом, только вот рванула она в трёхстах метрах над нами.
– Повреждения? – задал я вопрос, внимательно слушая полковника.
– Башне ничего, защита легко справилась, так, тряхнуло только, вот ракетный комплекс уничтожен, и… сильно пострадала ваша роща, ваше сиятельство.
– М-да-а, на такое она не была рассчитана, – задумчиво согласился я и зло скрипнул зубами. – Полковник, кто это тут такой наглый на моей планете?
– Американцы, – был короткий ответ.
– Ну кто бы сомневался! Виноватых стопроцентно вычислили?
– Да, бункер для главного командования, откуда был отправлен приказ, и бункер, откуда управляли ракетой с боеголовкой.
– У нас что-нибудь есть из местного оружия, чем можно им адекватно ответить?
– Есть восемь баллистических ракет с пусковыми, которые гарантированно уничтожат эти бункеры.
– Тогда уничтожить, – принял я решение.
Полковник на миг замялся и сказал:
– Там почти двадцать тысяч человек, три с половиной в главном штабном бункере, остальные в управляющем, шесть подземных жилых этажей у каждого.
– Не я эту войну начал, но я закончу. Думать надо было, прежде чем мою рощу уничтожать. Привыкли, уроды, что им всё с рук сходит. Не выйдет, – нахмурился я. – Генерал, убедитесь, что ваш подчинённый выполнил мой приказ.
– Есть, – козырнул тот и, подхватив полковника под локоть, повёл наверх, что-то тихо, но энергично ему выговаривая.
Оба офицера понимали, что я прав со всех сторон, не выборочно же уничтожать тех, кто отдал приказ и его выполнил, у нас на это просто не было времени, да и приказы командира не обсуждаются, а я всё же командир.
Я покинул подвал через грузовой выход и направился к роще. Нужно выяснить, насколько она пострадала. К несчастью, всё же серьёзно, отчего мне пришлось задержаться в Мёртвом мире на двое суток, восстанавливая часть саженцев, остальные пошли на удобрение. Через три-четыре месяца тут зазеленеет такая же молодая роща с фруктовым садом в центре, где до обстрела были зелёная лужайка и беседка, ну или снова будут, но не скоро.
Пока я работал в роще, уделяя очень мало времени на сон, Генерал доложил, что мой приказ выполнен, на месте обоих бункеров огромные кратеры, использовано четыре баллистические ракеты. Я одобрительно кивнул, просмотрел запись и решил на этом месте сделать озёра, как раз и ландшафт менять не надо.
Поступил и доклад от полковника – он как раз и был артиллеристом, выполнившим мой приказ уничтожить бункеры, – о тех анклавах, с которыми им удалось связаться и поддерживать связь. От всех местных просьба была только одна – помочь продуктами, а то уже заражённые начали есть, и ускорить эвакуацию. Умирали они, и очень быстро. Подумав, я велел сообщить всем, кто находится на связи, что эвакуация начнётся через пять часов с центральных территорий России. Кроме этих новостей, были и другие. Серьёзно возросли случаи каннибализма, всё больше и больше людей теряли человеческий облик. Так что, подумав, я решил эвакуировать только тех, кто ещё держался, остальных ликвидировать. Как и ожидалось, случаи каннибализма в большинстве были зафиксированы в Америке, в Британии и в Европе. Вот этому я не удивился, так ранее жили моральные каннибалы, теперь реальные.
– Готовьте малый дирижабль, через несколько часов вылетаем к ближайшей точке массового скопления людей… Ха, раньше они к нам шли, теперь мы вынуждены к ним лететь.
– Ваше сиятельство, почему сейчас? – поинтересовался полковник.
– Потому что посетить Землю я ещё не передумал. Отложишь сейчас – потом так и будешь откладывать. Ну не будет у меня свободного времени на ближайшие полгода.
– Хорошо, сейчас выйду на связь и сообщу, что мы уже сегодня… вернее, завтра начнём работу по переселению. Пусть собираются в одном месте, чтобы было легче это делать.
– Работайте, – кивнул я полковнику, тот тут был старший и знал, что делать.
После того как он попытался мне возражать, никакой напряжённости между нами не возникло, но чуть позже офицер извинился, признав, что я принял на данный момент правильное решение. Генерал умел вправлять мозги подчинённым, чтобы они не думали о мирском.
С рощей я закончил, дальше она сама восстановится, точнее, заново прорастёт, доклад полковника выслушал, Генерал, проведя инспекцию, уже вернулся на Торию, и я решил заняться личными делами, набрать себе девушек.
О роще я старался не думать, так как меня душила злоба на америкосов. Семь месяцев работы псу под хвост, все четыре священных дерева эльфов погибли, а они ведь только-только цвести начали. А цветущие священные деревья – это очень нужная мне вещь, так как цветением они обеспечили бы меня зёрнами для высадки ещё нескольких рощ, да что рощ – лесов. Сам я мог выращивать только рощи, а вот леса – это серьёзнее, нужны специальные семена, которые можно сбрасывать с дирижабля, и тогда за год в любых условиях прорастёт лес, только священные деревья высаживаются саженцами, а у меня осталось всего два, оба посадил. Если и эти погибнут, даже не знаю, что и делать, мне и так шесть саженцев еле-еле продали, даже не продали, подарили за того духа их архимага. Пришлось перед тем, как переходить на остров, натянуть защиту Башни ещё и на рощу, чтобы она прикрывала её, а полковник расставил вокруг ещё три зенитных комплекса. Это уже серьёзно. Обещал, муха не пролетит.
Как только в портале засияло пятно перехода, я пропустил вперёд всю шестёрку големов и шагнул следом. Пора провести конкурс красоты «Мисс Карибы», ох пора! Тут был день, поэтому, сориентировавшись, мы направились к побережью. У меня здесь в бауле эсминец припрятан, вот на нём и будем путешествовать между островами и проводить бартер.
Аборигены были не совсем дикими, как могло показаться, бывали здесь торговцы, редко, потому как с местных взять особо было нечего, но бывали. К тому же в ста пятидесяти милях был остров-курорт, где отдыхали толстосумы. Частные яхты мимо ходили, транспортные суда. Но и те и те подходили, если только купить рыбу да свежие фрукты, отчего и были островные племена такими бедными и баловались откровенным разбоем. Тот же вождь, с которым я торговал, по местным меркам, и до меня был вполне обеспеченным – свой рыболовецкий катер на моторном ходу, несколько лодок, неплохой дом-хижина, куда была проведена проводка от пристани, запитывая его от бортовой сети катера, то есть даже свет был сделан. Один из его детей учился в Штатах, нормальные они были, бедные, но цивилизацию знали. Однако всё равно жили по своим законам, и я этим пользовался.
Метка для перехода была всего в километре от места, где ранее стояла Башня мага и другие строения, выходить там было глупо, да к тому же метка там была одна, в подвале Башни, а она рассеялась, когда я Башню сворачивал, но была запасная, ею я и воспользовался. К тому же выходить в том месте, где я раньше жил, было опрометчиво, меня на острове почти три месяца не было, тут наверняка всё наводнено американцами и их разведчиками, или я плохо их знаю. А так нужно пройти до побережья, тут чуть больше километра, при себе в пространственной сумке у меня есть моторная лодка, надувная, естественно, можно, отойдя подальше от берега, вызвать эсминец и отправиться дальше по островам. Сюда уже можно не возвращаться. Портал я разобрал и убрал в баул, он висел у меня за спиной.
Выпустив в небо «Глаз», я всё то время, пока мы шли, заинтересованно работал с некоторыми специфичными плетениями. Теми, что были внедрены в амулеты и артефакты. Появилось у меня некоторое подозрение, и его нужно было проверить.
При изучении в виртуальном мире плетения «Глаз» я смог сделать так, что данные с неба поступали не только мне, но и големам. Проведя проверку здесь и убедившись, что оно работает, модифицировал все амулеты и артефакты для его использования, поэтому, шагая следом за одним из големов, я не следил за округой, полностью отдавшись диагностике своего организма.
– Командир! – окрикнул меня Вахмистр, которого Генерал назначил моим старшим телохранителем. – Что-то случилось, вы уже десять минут стоите у кромки прибоя и смотрите отсутствующим взглядом на воду!
– А? – очнулся я, осмотрелся и кивнул. – Ах да, лодка.
– Что-то серьёзное случилось? Враги? Мы засекли на острове наблюдателей, порядка полутора сотен. Племя Тинуки исчезло, все хижины стоят пусты.
– Эвакуировали, наверное, а остров сделали закрытым, – отмахнулся я, доставая из баула довольно большой тюк с лодкой, и, пока один из големов ручным насосом её качал, ответил на первый вопрос: – А вот причина моего, скажем так, задумчивого состояния была в другом. Местные демоны таки подсадили мне свою пиявку на астральное тело. Это мелкий демон, специализирующийся на потреблении эмоций жертвы. Он очень мало брал у меня энергии, слабо влиял на эмоции, хоть и влиял, этот гад просто отлично замаскирован. Я его и почуял, только когда через портал проходил, вроде и раньше что-то подобное мелькало, когда я порталом пользовался, вот и решил проверить.
– То есть в вас сидит демон? – насторожился старший голем.
– На астральном теле, – кивнул я, наблюдая, как на лодку устанавливают мотор. – Хотя, конечно, это одно и то же. Кстати, он понял, что обнаружен, и начал тянуть из меня энергию, передавая её куда-то ещё, и даже попытался перехватить управление моим телом, но силёнок не хватило, и получил по рукам. Так что погодим покидать остров, мне от него избавиться нужно… И ещё: поймайте пяток америкосов, я использую их для пополнения затрат астрального тела, этих не жалко. Це не люди, це потребители.
– Есть, – кивнул Вахмистр и начал отдавать приказы.
Трое големов остались со мной, непосредственно рядом только Вахмистр, двое на высотках с «кордами» в руках, остальные разбежались отлавливать американцев. Я на миг подсоединился к «Глазу» и действительно обнаружил неподалёку около трёх десятков наблюдателей. Те нас давно обнаружили и отслеживали. Перейдя на другие частоты, я услышал активный радиообмен. Информация о нашем появлении куда-то активно передавалась.
Заблокировав все частоты – хрен им, а не общение, – я начал прямо на песке чертить магическую пентаграмму, готовясь к борьбе с демонёнком, пентаграмма нужна, чтобы он не сбежал. Через десять минут всё было готово, я сделал надрезы у себя на кистях рук, пуская кровь и активировав пентаграмму, и прошёл внутрь. Всё, теперь ею управлял не я, а магический компьютер, который должен был всё сделать автоматически. Работа плёвая, но сам я её не мог сделать, как и видеть свою ауру, только таким способом, или с помощью другого мага, или вот так, с помощью магокомпа.
Следующие полчаса я стоял с закрытыми глазами, чувствуя касания к своей ауре. Не очень приятные ощущения. Открыв глаза, я прошёл к краю пентаграммы и пнул один из камней источников, отчего остальные погасли и позволили мне выйти. Подобрав стоявшую у магокомпа крохотную бутылочку с демоном внутри, вернее, с его сущностью, оболочкой можно сказать, я удивлённо осмотрелся.
– Чего это их так много?
– Сами лезли, – пожал мощными бронированными плечами Вахмистр, мельком посмотрев на десяток бледнолицых. Они были в разной гражданской одежде, но трое – в форме американской армии.
– Допросили? – побултыхав склянку и посмотрев, как внутри мечется что-то белёсое, поинтересовался я.
– Да. Вон того сержанта. Это они вывезли с острова всё население, он действительно теперь закрытый. Они охраняют учёных, которые изучают ямы, оставленные вашими домами, и все те вещи, что вы подарили туземцам. Всё у них отобрали, до последнего гвоздя и патрона.
– Ну и хрен с ними.
– Получилось? – кивнув на склянку, которую я убирал в баул, поинтересовался Вахмистр.
– Ага. Правда, теперь продать его демонам Мёртвого мира, как я планировал, не получится, этот гад скачал у меня часть памяти, придётся развеивать его сущность и использовать как батарейку. Другого выхода нет, не хочу, чтобы демоны знали мои планы, они им не понравятся.
– Так это он влиял на ваши решения?
– Ты о чём?
– Уничтожение бункеров, полная ликвидация святош…
– А-а-а… Да нет, я сам такой, с характером. Да и чего мне святош жалеть? Сами полезли. Не лезли, я бы на них внимания не обратил, да и эти, из бункера, сидели на голодном пайке и тихо вымирали, а замашки барские всё те же. Ещё угрожали, уроды… Давай мне одного пленного, мне энергию потраченную пополнить нужно, и уходим с этого острова.
Остальные пленные с ужасом наблюдали, как на миг зависло тело их товарища и мгновенно усохло до состояния высушенной мумии. Американцев я за людей не считал, поганое племя, поэтому никаких моральных терзаний не чувствовал.
– В бухте у деревни стоит небольшой транспорт, а вокруг острова патрулируют шесть эсминцев. Рядом довольно крупный флот, – негромко известил меня Вахмистр.
– Вот как? – заинтересовался я и улыбнулся. – Отличная новость! Хоть проведём практические испытания нашего эсминца с духом капитана. Ладно, я в море, вы за мной следом.
– А этих?
– На х…
– Понял.
Выживших америкосов големы пинками погнали в глубь острова, а с учётом того, что ноги у них были стальные, те, кто не обзавёлся синяками, получили повреждения костей малого таза, трое точно, отчего големам пришлось утащить их к опушке леса, остальные сбежали, бросив товарищей. Говорю же, поганое племя.
В то время как часть големов прогоняла пленных, двое стояли в воде по пояс и держали лодку, пока я запускал мотор, после этого они отпустили меня. На медленном ходу преодолевая прибой, я направился в открытое море, а големы по дну за мной следом. Отойдя от берега на полкилометра, не обращая внимания на показавшиеся за мысом пару эсминцев, – нет, визуально я их не видел, мыс скрывал, но «Глаз» чётко передавал картинку, – я достал баул-хранилище, открыл его и отдал приказ Васильеву, капитану-духу корабля, выводить эсминец наружу.
Тот вывел, и пока я убирал баул с остальными кораблями, оставшимися внутри, в свою сумку, то поставил корабль на якорь и, запустив два своих плетения «Глаз», стал отслеживать врагов. Оказывается, к нам с разных сторон приближалось по два корабля.
Боя как такового не получилось, не выходили америкосы на дистанцию прямой стрельбы. Васильев произвёл три залпа единственной башней с двумя орудиями крупного калибра с тремя попаданиями.
Конечно, хотелось бы и дальше поохотиться, но время не терпело, я и так потратил его на непредвиденное, но очень нужное дело, так что стоило поторопиться, тем более слово своё я старался держать. Значит, через три с половиной часа мне нужно вернуться в Мёртвый мир и приступить к эвакуации. За пару недель, до начала операции «Смерть святошам», я надеялся успеть перевести как можно больше людей, очистить укрытия и бункеры хотя бы на территории России и Европы. Индия и Китай – потом, да и остальные тоже.
Подняв лодку на борт, мой эсминец набирал скорость и направился к ближайшему острову. Тут всего сорок минут идти полным ходом. Этот остров поболее моего будет, там жили сразу три племени. Жирный кусок для меня.
Васильев за всё время нашего пути неодобрительно ворчал. Ему не понравилось, что америкосы так быстро сдались, мол, нет у них ни одного капитана со стальными яйцами, использовать палубную артиллерию с такой точностью ему явно понравилось. Лишь на середине пути он немного развлёкся, «Глаз», приписанный к кораблю, обнаружил на глубине пятидесяти метров подводную лодку, которая шла полным ходом нам навстречу. Да и то сплошное разочарование. Один заход, шесть глубинных бомб, несколько столбов воды – и расплывающееся масляное пятно: «Глаз» показал, как разорванная пополам лодка опускается на дно. Здесь неглубоко, метров двести. Правда, когда големы выловили и подняли всплывшее тело, выяснилось, что почему-то оно было в форме немецкого моряка. Видать, американцы не смогли удержать в тайне информацию о моём пребывании на острове.
Мы дошли до нужного острова, убедились, что деревни с жителями на месте, я спустился в лодку, убрал эсминец в баул и направился берегу, где уже показались из воды големы. Когда я добрался до берега и големы стали спускать из лодки воздух, ко мне подошла процессия из двух вождей, третий присоединился чуть позже, его деревни были с другой стороны острова.
Операция «товар-деньги» прошла как по нотам. Я купил, в прямом смысле этого слова, шесть девушек, щедро заплатив их родителям, отчего другие туземцы сразу же стали предлагать мне своих чад. Двенадцатилетними я не интересовался, хотя среди них встречались отменные экземпляры, но детьми я действительно не интересовался, у меня свои моральные принципы. Брал пятнадцати и шестнадцати лет, тех, кто не успел выскочить замуж и были нетронуты, это в моём вкусе.
После того как все договорённости были достигнуты, я стал разворачивать портал прямо посередине улицы одной из деревень, где и шли торги. Правда, задержаться мне всё же пришлось: одна из девушек, упав передо мной на колени, что-то залепетала. Я её туземного наречия не знал, а обучить решил позже. Поэтому переводчиком выступил вождь этого племени, его я обучил языку, ещё когда жил на острове, чтобы вести торговлю. Он и пояснил, что девушка – сирота и просит взять с ней её младшую сестру, мол, иначе той не выжить. Осмотрев тринадцатилетнюю пигалицу, что жалась к старшей сестре, решив, что в будущем она станет вполне ничего, я кивнул, пусть будет, подожду, пока подрастёт.
Активировав портал, я проследил, как перешли големы, потом потянулись девушки с узелками в руках – то немногое, что представляло для них ценность, ну и последний – я, по-другому никак, портал переходил за мной следом.
В Мёртвом мире властвовала поздняя осень, и хотя в Башне было довольно тепло, девочки, на которых были только какие-то мелкие тряпки, прикрывающие самое сокровенное и волнующее, начали мёрзнуть. Поэтому, передав их на попечение тёти Дилы – она должна была расположить их в специальных комнатах для гарема, были здесь и такие, законсервированные, но я их развернул, там и гардероб был, приодеть девиц, – я направился в сторону центра управления, нужно узнать, что там Полковник наработал. А потом, эх, к святошам, начать святую войну.
Неизвестный мир. Полевая дорога, что вилась по бескрайним просторам степей
Что могла необычного увидеть тройка стервятников, которая сидела на ветке высохшего дерева и смотрела на одинокого путника, который бодрой походкой двигался по дороге? Чем он привлёк их внимание? Необычной одеждой явно не из этого мира или тем, что на ходу подкидывал и ловил за рукоять клинок со странным льдисто-белым лезвием? Или тем, что он странно покачивал головой и, невпопад напевая, пританцовывал, не сбавляя шага? Нет, их интересовало не это, а то, что над путником висело грозовое облачко и хорошо защищало его от слепящих жарких лучей солнца. Облачко двигалось с той же скоростью, что и путник, или, скорее, наоборот, и тот оставался постоянно в тени.
Вот путник сошёл с дороги, взмахнул рукой, отчего стервятники начали подниматься, осмотрелся и, скинув одежду, встал в стороне, и – о чудо! – облачко разродилось дождём, крепким, мощным, и путник стал мыться, что-то напевая.
«Магия – это просто чудо», – в который раз подумал я об этой простой истине, обтираясь полотенцем. Кружившие надо мной птицы вроде стервятников возмущённо закаркали, когда я согнал их с насиженного места, но где тут было вешать одежду? Только на сучья высохшего дерева, не на траву же бросать, тут всё пыльное. В такую жару душ – просто отлично.
Постелив полотенце на камень, я сел на него и, приняв позу думающего человека, весело осмотрелся. Был ли я рад? Да, был, наконец-то эта гонка со временем закончена. Все дела решены, задачи поставлены и выполняются, ну а мне можно прогуляться по другим мирам, найти свой родной я ещё не передумал, будучи уверен, что где-то он есть.
Месяц назад Генерал спросил, есть ли у меня цель в жизни. Этот простой на первый взгляд вопрос поставил меня в тупик. Желаний у меня много, но есть ли у меня действительно цель?
– Есть, – кивнул я после трёхминутных раздумий. – Получить Мёртвый мир в собственность – это не цель, это желание чем-то обладать, а цель у меня одна. Стать гранд-мастером магии и меча.
– А ты разве им уже не являешься? Я не о мечах, ты пока средненький мастер меча, хотя и тренируешься очень усердно каждый день, я о магии.
– Я даже не архимаг, магистр в крайнем случае, – грустно улыбнулся я. – Беру умениями, но у меня их пока очень мало.
– По меркам Тории, ты можешь переплюнуть любого их гранд-мастера.
– Это фальшивки, а не гранд-мастера, сами знаете, что большая часть знаний утеряна. Нет, я настоящим гранд-мастером хочу стать, вот моя цель.
– А то, что ты между тренировками магией и с мечом и опытами в лаборатории по пять-шесть часов пропадаешь в своей библиотеке, это не считается?
– Считается, – кивнул я. – Но мне нужен практический опыт, сейчас багаж моих знаний перевалил за ту грань, за которой я стал больше теоретиком, чем практиком, а это нужно менять, причём очень быстро. Практики живут дольше.
– И какие у тебя планы на ближайшее время?
– Запущу последние три комбината терроформирования и, пожалуй, продолжу путешествовать по мирам.
– А мы, значит, тут останемся?
– Да, кто-то же должен следить за восстановлением планеты. А то год уже идут работы, а единственный пока успех – это очистка неба от облаков и акватории Чёрного моря, да и то потому, что я там искупаться захотел.
– Тогда оборудования было мало, да и работало всё процентов на двадцать от нынешнего, а сейчас за Сибирь взялись, за полгода частично очистим её и засадим новыми деревьями. Эльфийская роща активно поставляет нам разнообразные семена. Недавно семена для выращивания берёзовых рощ получили.
– Это всё хорошо, но всё же я вас покину, планов у меня много. Да к тому же хотелось бы, чтобы здесь были те, на кого я могу положиться и кто восстановит мою планету. Да, знаю, что сроки из-за ошибки в вычислениях увеличились, и теперь на это понадобится порядка десяти лет, уже около девяти, однако раздвоиться я не могу, вот и возложил на вас восстановление планеты. Я смотрел, как вы работаете этот год, мне понравилось. Вполне неплохо. Так что я в вас уверен.
После того разговора я собирался пять недель и вот, наконец попрощавшись со всеми – гарем за это время у меня увеличился до шестнадцати наложниц, – отправился исследовать следующие миры. Первый был пуст на магию, вообще пуст, более того, начал тянуть её из меня, и, пока накопители не разрядились, я поспешил вернуться обратно, пометив координаты этого мира как запретные. Вторая попытка была более успешной: вышел я в степи этого мира, определил, что магические линии тут полны, я бы даже сказал, переполнены, и, осмотревшись с помощью «Глаза», стал искать поселения людей. То, что это не ещё одно отражение Земли, я уже понял, спутника в небе было два, а ночью выяснилось, что даже три.
Судя по виду вокруг, сейчас был конец лета, жара и засуха страшная, полыхни пожар – и беды не миновать, а через шесть часов, обнаружив тропу, пересекающую степь, понял, что здесь есть люди, и вот уже сутки я иду по этой тропе, ни о чём не думая, и радуюсь жизни. А жизнь прекрасна, я знаю это, уж поверьте мне.
Солнце начало припекать, поэтому, махнув рукой, чтобы тучка снова навела на меня тень, я сменил позу и, посмотрев вдаль, задумался. Последние три года прошли для меня как калейдоскоп приключений и новых открытий. Мёртвый мир, Земля, где началась Великая Отечественная война, подлый удар под дых плетением «Пророк», от которого я избавился только чудом, такое же чудесное видение, которое мне принесло столько открытий, коих я не смог бы открыть лет за пять. Рост в магии и других умениях, обнаружение тех, кто меня действительно собрался убить, месть. Месть страшная и безжалостная, унёсшая жизнь восемьсот шестидесяти трёх тысяч с мелочью людей, носивших одеяния святош. Нет, демон тут ни при чём, я и тогда, и сейчас считаю, что поступил правильно, врагов нужно уничтожать, а они реальные враги. Не все, процент от общего количества, остальные просто служки, но если уничтожать, так уничтожать. К тому же местному Богу я подгадил изрядно, лишив его поступления маны от верующих. На Тории было триста двенадцать алтарей, больших, средних и малых. Разбили и уничтожили всё. Ну, я ещё три десятка малых алтарей демонам Тории продал, можно сказать, ключи от двери, что вели в дом Бога. Пусть повеселятся.
М-да, как-то я дёргано описывал всё, что происходило со мной эти годы, но в принципе я работал на себя, и работал так, что света белого невзвидел, на девушек время тратил только по часу утром и полчаса вечером, но там я был никакой, ещё удивительно, что хватило сил пополнить ряды наложниц. С местью святошам я не шутил и довёл её до конца: головы инквизиторов ушли за неплохую цену демонам Мёртвого мира, что позволило мне накупить у них порядка трёх тысяч душ местных жителей. Большая часть уже работает не покладая рук операторами комбинатов, медленно восстанавливая ими же порушенную планету. Неделю назад я разорвал привязку демонов к этому миру, освободив его от их дистанционного контроля. Это дело было для меня новое и оказавшееся неимоверно сложным, думаю, если бы на планете не было так мало людей, всего два десятка, то у меня ничего бы не получилось, но мы все были из другого мира, так что я смог взломать и разорвать привязку. Теперь этот мир стал окончательно моим.
С аборигенами я поступил как и обещал, но эвакуировал не пять миллионов, а четыре с половиной, смертность действительно была нереально большая, так что многие не дождались нашей помощи, а была она с территорий бывшей Америки, Европы, Англии и Австралии. Я этих оставил напоследок и, не обращая внимания на умоляющие просьбы, переходящие в угрозы, было им чем потрясти, пугая нас, делал работу. Сами начали эту войну, теперь не плачьте. О каннибалах и других, окончательно опустившихся, я не вспоминал, ими Генерал занялся. Вылечить их нереально, там психика и мировоззрение нарушено, так что я решил не отправлять их на Торию, а зачистить здесь.
Я переселил индусов, китайцев, латиносов и негров и только потом принялся за остальных. В общем, за год моя планета была полностью очищена от местных. За это время мной было собрано два десятка комбинатов терроформирования, это такие гондолы, летающие в сорока метрах над поверхностью и очищающие землю, были и высотные, для городов и гор. Вон, чтобы сделать на месте Москвы чистые зеленеющие поля и протекающие там речушки с кристально чистой водой, работало восемь таких комбинатов, и конца-краю этой работе не видно. Хотя дома, рассыпаясь в щебёнку, уходили под землю, и на том месте, где они стояли, укладывался чистый чернозём, где впоследствии будут зеленеть трава или расти, например, дубовая роща, но темп работы повысить не удавалось, накопители быстро разряжались: сутки работы – неделя на зарядку. Конечно, я установил двадцать три зарядные станции на разных континентах, подсоединив их к самым мощным силовым магическим жгутам, но всё равно на каждой станции постоянно заряжалось по десятку гондол-комбинатов, пяток ещё рядом висело в ожидании своей очереди. Необходимо было сделать ещё пару десятков таких станций подзарядки, но у меня банально кончились материалы. Да-да, я даже местные использовал, те, что в ювелирках и хранилищах Мёртвого мира сберегались, а это порядка двадцати тонн, но всё это ушло на комбинаты, станции и другие дела.
Комбинаты, как я уже говорил, напоминали немного дирижабли в виде летающих венецианских гондол, в носу была будка, где сидел дух-оператор и находилось пятьдесят камней-накопителей, ещё около трёх тысяч были закреплены по всему корпусу и использовались для хранения разнообразных плетений. Да-да, на каждом комбинате было по три, а на некоторых и четыре тысячи заклинаний, иначе комбинаты не смогли бы работать. Понятное дело, создание подобного монстра очень сложное дело, и я бы в обычном порядке тратил только на одну машину около полугода. Но да здравствует конвейерная сборка и автоматические заводы! Так что около сотни местных духов инженеров и слесарей, используя специальные строительные големы, строили мне каркасы гондол, устанавливали всё, что нужно, а я лишь пакетно внедрял в драгоценные камни заклинания, привязывал духов-операторов к ним и тестировал. Обычно просто сообщал, кто у оператора будет куратором из големов-военных и на каком континенте он будет работать, после чего тот отправлялся на место службы и сразу приступал к работе. Вот со станциями было тяжелее, именно ими я и занимался вплотную, каркасы собрали на автоматических заводах. Потом всё это перевозилось грузовым дирижаблем на те места – в Мёртвом мире, который я назвал Раем, их было пока три, – куда я указывал, там производилась сборка, подсоединение к питающим магическим линиям, и они включались в работу. По минимуму их хватало, но именно что по минимуму. К сожалению, на станциях был самый большой отток камней, штук пятьдесят в неделю терялось. Осыпались они, не выдерживая большой поток энергии, что с помощью конвертера передавалась от жгутов в накопители комбинатов, даже магические предохранители не помогали. Если так дальше пойдёт, то запасов камней хватит года на два, потом всё встанет, так что это была ещё одна из причин пуститься в путешествия, не только просто отдохнуть от того бешеного ритма, получить новые знания, но и пополнить запасы.
Самих комбинатов терроформирования я наделал даже больше, чем рассчитывал, – двести семьдесят три единицы. Около сотни работали по России, остальные – на разных континентах. Когда с Россией будет закончено, то всю эту мощь перекинут на другие сложные участки – например, в Америку и Канаду, где было множество заражённых земель и городов, сейчас там работало около сорока гондол. А потом чистка морей и океанов, это дело тоже немаловажное.
Естественно, уничтожалось не всё, далеко не всё, оставлялось то, что могло пригодиться – замки, дома и другие одиночные строения вроде красивейших поместий Англии. Я их уже включил в свою собственность, облетел, почистил и отремонтировал, так что в каждом теперь было по духу-управляющему и стационарные накопители в подвалах. Всего таких домов в разных участках Рая было около сорока. А остальное – под снос, мне нужна девственная планета, её я и делал.
Особняк с Тории я свернул и забрал с собой, мало ли, пригодится, а вот Башню оставил в Раю, теперь она стояла в центре Сибири в середине пока мёртвой тайги. Правда, уже и не такой мёртвой: большая часть деревьев комбинаты переработали на удобрения и уже были высажены зёрна новых морозостойких деревьев, в основном хвойных пород. Короче, что тут раньше росло, то и высадили. Так что там уже появились зелёные ростки, которые тянулись к солнцу, впитывая тепло. Через пару лет там будет настоящий лес, дикий правда, священные деревья эльфов первые ростки дадут только лет через шесть, так что придётся подождать, а пока пусть растут, впитывают углекислый газ и пополняют атмосферу кислородом.
Генерал и часть его офицеров работали в штабе, на одном из этажей Башни, конечно, они не имели достаточного опыта восстановления планеты, но очень быстро его набирали. Например, уже знали, где нельзя выращивать лес, а где можно. А то пару раз ошиблись, и мне пришлось выводить наверх воду и делать лесные озёра, чтобы было чем питать неправильно высаженные леса и рощи, но таких ошибок было всё меньше и меньше. Учились новому для себя делу, как я и говорил. Пятеро специализировались чисто на утилизировании оборудования и техники выселенных мной аборигенов. Корабли, машины, даже орбиты чистили и перерабатывали их на металл.
Первым восстановили один остров в районе Индии, где был неплохой особняк. Солнце уже начало прилично жарить, отогревая планету, воды тут чистые, деревья высажены и уже были в мой рост, так что я перевёз всех своих девушек сюда и перед отправлением оставил их на острове с немалыми запасами. Да и связь у них была с Генералом. Остров им понравился, так что они остались довольны. Это не глухая Сибирь, где им пришлось прожить полтора года, здесь можно понежиться на белоснежных песках пляжей, да и для жизни были все условия.
Особых ссор у моих женщин не было, Марта крепко держала их в кулаке. Марта – это та женщина, с которой я повеселился в Польше в последний раз. Слишком часто я её вспоминал, чтобы забыть, и через пару месяцев после создания гарема, не выдержав, нашёл её в Мюнхене и сделал предложение, от которого она не смогла отказаться. Да и не отпускала она меня. Как увидела, бросилась в ноги, обняла, заплакала. Оказалось, она уже полгода одна, муж не вернулся из той командировки, погиб, вот она всё и ждала меня на той квартире, но всё же месяц назад переехала к родителям. В общем, она стала моей старшей наложницей. А причина такого её поведения и решения была проста: фригидная она была, не получала удовольствия от отношений с мужчинами, а тут такой вулкан страстей с моим появлением, вот и получается – я свёл её с ума, то есть поманил конфеткой и сбежал. Ух как она радовалась моему возвращению!
По тому же принципу набирал я и остальных наложниц, чтобы – ух! от одного взгляда, от одного их движения со скрытой непроизвольной природной эротичностью всё поднималось! Были такие женщины, что вроде по внешности так себе, а смотришь – глаз оторвать не можешь, флюиды мерещились. Таких я себе отбирал, даже что-то вроде хобби появилось, и это хобби я не бросал. Предпочитал, конечно, нетронутых, но таких мало попадалось, так что были и постарше меня, вроде Марты. Эх, целую неделю со всеми прощался, вымотавшись и эмоционально и физически, последнее сильнее. Боюсь, я теперь на женщин ещё неделю не смогу смотреть, ну дня четыре точно… может быть.
В общем, прошли эти два года для меня очень сложно, хоть и интересно. Свой мир, который восстанавливается ударными темпами, раздача долгов с процентами, это я о святошах, моё становление как мага с заметным ростом умений и знаний. Да, эти годы для меня были очень актуальны и нужны, делал я всё для себя, всё для будущего благополучия, а теперь настало время для отдыха и путешествий. Этим я и занимался второй день, и пока мне всё нравилось.
– О, – пробормотал я, – никак обоз идёт?
Визуально, естественно, видно не было, невысокий, поросший кустарником холм его скрывал, но в обход него по не то тропе, не то дороге в мою сторону действительно двигалось нечто напоминающее обоз из десятка повозок. Правда, людей я в нём не обнаружил, был один, в клетке сидел, остальные типичные гоблины. Обозные повозки обычные – огромные, на больших колёсах, тягловая сила – волы. Лошадей не видел, видимо, они гоблинам были без нужды.
Рассеяв над собой облако, я быстро оделся: свежие трусы, синие джинсы, носки, белые фирменные кроссовки, белая футболка с мордой тигра впереди, кожаная чёрная жилетка со множеством карманов да ковбойский белый стетсон. Подняв большую спортивную сумку той же фирмы, что и кроссовки, я повесил её на плечо и направился навстречу обозу, а то он что-то медленно двигался.
Меня заметили сразу, тут дорога была видна на пару километров, поэтому обоз, обнаружив, что им навстречу энергично шагает неизвестный, встал, пяток гоблинов разбежался и с луками залёг в траве и кустарнике. Остальные тоже заволновались и стали приглядываться, а когда один из них, в более дорогой одежде, видимо старший, достал древнюю подзорную трубу и начал меня разглядывать, я только рассмеялся. Сканирование обоза показало, что в нём есть магические предметы, но сложены они в одном месте и под огромным замком, к тому же не в активированном состоянии. Значит, маги здесь есть, просто замечательно!
Только тот, кто сидел в клетке, никак не показал свою заинтересованность. Поднял голову, осмотрелся и снова накрылся чем-то вроде куртки. Но зато это позволило мне его рассмотреть внимательнее. Я его за карлика принял, а это пацан оказался, лет двенадцати.
– Пообщаемся, – усмехнулся я, формируя плетение паралича, оно было широкого спектра действия, не такое мощное, что я использую для точечных ударов, парализует всех на два часа, но мне этого хватит с лихвой.
Чувствуя, как улыбка сползает с моего лица, я замедлил шаг, снова мысленно вернувшись на месяц назад. Тогда у нас произошёл с Генералом ещё один разговор, и надо сказать, что он мне очень не понравился. Тот резал правду-матку в глаза, я был в бешенстве и позволил себе некоторые резкие слова, но потом, после долгих раздумий, дней пять, подошёл и извинился перед ним, сказав, что он был прав. А Генерал сделал простой вывод, что я становлюсь настоящим магом. Не поняли? В общем, раньше я был просто паренёк себе на уме, но из народа, который был для меня свой, ближе, чем маги, и утопающему крестьянину я быстрее протянул бы руку помощи, чем магу. Сейчас я стал другим, оскотинился, одним словом. Что те, что эти для меня стали лишь инструментом, бездушным инструментом, а так нельзя, нужно вернуть всё на круги своя. Я человек, я из народа, и отделяться от него, прикрываясь эфемерными причинами, не стоит. Генерал прав: если не изменить это, я превращусь в бездушную машину для убийства. Извинившись перед Генералом и повинив свою буйную голову, я тогда спросил у него совета: что делать в данной ситуации?
Тот думал недолго, видимо, у него было решение данной задачи, и оно было придумано не Генералом, а магами древних, у них тоже случались подобные проблемы, а их запущенность чревата неприятностями. Мне нужно было уйти в народ и пожить некоторое время среди простых людей, делая вид, что я один из них, то есть не одарённый. Магию применять не рекомендуется, лучше о ней на это время вообще забыть. Тем, у кого эта проблема ещё не так сильна, хватает пары месяцев, чтобы прийти в норму. Но мне, по мнению Генерала, необходимо около года повращаться среди простого люда. Дело осложнялось тем, что я был мастером меча. Без разницы, кем мне быть, устроюсь я в каком-нибудь из сёл помощником писаря, в городе рабочим, мастеровым на фабрике или подавальщиком в трактире, главное – пообтереться между обычными людьми, сбросить все те замашки, что я приобрёл за эту пару лет. Во времена древних магов можно было встретить пожилого бродягу с посохом в руке и рванине, путешествующего по стране, который мог оказаться архимагом, и тогда это считалось нормально, маги не должны быть выше народа, не сильно выше. Кстати, на Земле, когда я в виртуальном мире работал на Сталина, у меня таких проблем не было, потому что я был тогда среди народа, принявшего меня. Тут же стоит вспомнить об Академии, где я учился больше года, там как раз это проблемой не считают и, мне кажется, даже искусственно создают преграду между магами и простым народом, делая учеников кичащимися своими способностями высокомерными скотинами. Тут действительно другого слова не подберёшь, Генерал прав. Не все такими были, всё зависит от склада характера. Та же Люси, очень хорошая девушка, спокойно общалась как с народом, так и с магами, но ей это как целителю позволительно, другие были не такими.
Да, раз вспомнил о Люси, то стоит рассказать о ней. Мы всё же с ней встречались, и она, выслушав меня с непроницаемым лицом, коротко отказалась покидать Торию. Она сообщила, что на всю область является единственным дипломированным целителем и не может бросить полтора миллиона человек. Как я её ни уговаривал, она так и не согласилась, мелькнула мысль просто выкрасть её, но после короткого раздумья отбросил – не простит. Так мы и остались друзьями, которые очень-очень редко встречались.
Так, неспешно шагая по дороге, я раздумывал. Путешествовал ведь я не только для отдыха, хотя это и была одна из главных причин, но и для другого: мне по возможности нужно набрать драгоценные камни, причём как можно больше, мои станции пожирают их просто в огромных количествах, да и пожить, как советовал Генерал, по методу древних магов среди простого народа, открыть, можно сказать, душу перед ним, ну и найти один металл. Мало ли, вдруг повезёт? Гарем тоже пополнить было в моих планах, но в самом конце списка, не горит, мне и того, что есть, хватало. А о металле скажу так: боги, ещё когда брали под контроль планету с помощью святош, которые им подчинялись, находили его и уничтожали. Уничтожить его очень трудно, практически невозможно, поэтому его топили или закапывали очень глубоко под землю, но всё же предпочитали топить. Именно этот металл мне и был нужен, он был единственным магическим природным металлом, с помощью которого можно убить Бога. Называется он гионт, боги даже название вслух не любили произносить, он действительно был очень редким. На одной планете могло быть не более десятка килограммов булыжниками размером с кулак. Но требуется ещё сделать из него оружие, а притом, что он ещё и усыхает от этого на двадцать пять процентов, нужно его довольно приличное количество. Добуду, выкую оружие, благо теорию знал, и тогда буду разговаривать на равных с богами, а то постоянно пугают, сволочи, что раздавят меня, как клопа. Посмотрим, кто кого.
Что-то я слишком глубоко ушёл в свои мысли. Обоз уже близко, до первой повозки осталось порядка двухсот метров, и гоблины начали действовать. Я, выйдя из раздумий, легко уклонился от пяти стрел, что летели мне прямо в грудь, а одну так вообще перехватил свободной рукой, крутя её пальцами, и даже не замедлил шага. Защита у меня была из амулетов, но пока не задействована, а стрелы не достигли той зоны, где она срабатывала.
Следующий залп снова прошёл мимо, но одна из стрел коснулась защитного поля и отрикошетила, что вызвало какое-то странное оживление среди гоблинов, кажется, даже испуганное. Вот третьего залпа я ожидать не стал, а бросил на лучников узконаправленные плетения паралича, и те повалились наземь, а то уже стояли в полный рост, готовясь выпускать со всей возможной скоростью стрелу за стрелой. Я не люблю, когда меня пытаются убить.
Это вызвало ещё более странную реакцию, чем я ожидал: гоблины с испуганными воплями, побросав всё,
что можно, стали разбегаться в разные стороны. В разные, но в мою никто не побежал.
– Чего это они? – удивился я странной их реакции, однако поспешил накрыть всех параличом, пока они не вышли за зону его действия.
Оставив аборигенов валяться кто где в траве, я задумчиво прошёл мимо флегматичных быков пяти повозок к шестой, где находилась клетка с пленником. Вот он, после того как я снял с него паралич, как раз оживился и, держась обеими руками за прутья решётки, пытался разглядеть, что происходит, но меня от него закрывал край полога. Чуть позже он заметил на земле мою тень, которая неторопливо приближалась к нему, и отпрыгнул в глубь клетки, но всё же поглядывал с надеждой. Когда я встал перед ним и он опознал во мне соплеменника, то радостно и быстро что-то затараторил на своём языке.
– Я не понимаю тебя, – ответил я.
Мальчишка удивлённо прислушался к моему голосу, явно пытаясь понять, на каком языке я говорю, но потом снова затараторил. Правда, недолго, умный, быстро сообразил, что я не понимаю, и грустно замолчал, но вновь оживился, указал на дверку клетки и на свой рот. Вот это уже было понятно, выйти хочет и поесть.
Только тут я углядел на его шее странный чёрный кожаный ошейник с серебристыми письменами, да и аура у паренька была странной. Я присмотрелся истинным зрением, и у меня от удивления взлетели брови. Парнишка оказался необученным инициированным одарённым с блокированными немногими умениями. Ошейник их блокировал. Вот эта информация уже была интересна для анализа, но сначала нужно пообщаться с ним самим и снять этот ошейник.
Подойдя к дверце, я осмотрел деревянные прутья и железный замок. Искать ключ не хотелось, как и демонстрировать свои возможности в магии: похоже, к одарённым в этом мире относятся несколько предвзято. Я ухватился руками за прутья и стал их раздвигать. Пришлось приложить изрядно усилий моих натренированных мышц, чтобы те затрещали и язычок замка выскочил из паза, позволив мне распахнуть дверцу и приглашающе махнуть рукой, указывая на свободу. Мальчишка смело покинул клетку, но убежать не успел, я схватил его за плечо и, нагнувшись, стал рассматривать ошейник истинным зрением. Надо сказать, он поразил меня замысловатостью плетения, очень сильно поразил. Работал поменьше мере магистр магии, или я что-то не понимаю. Может, тут своя линейка магических званий, но, по моим прикидкам, работал именно магистр.
Парнишка терпеливо стоял в течение двадцати минут, пока я изучал его ошейник, только изредка отхлёбывал воды из фляги, что я ему дал, удивляясь тому, что выдул уже как минимум литр, а она всё не кончалась, хотя по объёму ёмкость литровая. Ещё бы, я теперь и фляги объёмными делать научился, там кубов десять было чистой родниковой воды Рая, обопьёшься.
Найдя, как деактивируется плетение ошейника, видимо, гоблины пользовались амулетами, я коснулся пальцами определённых точек на ошейнике, и тот открылся, небольшой змеёй скользнув мне на руку. Осмотрев, я убрал ошейник в пространственную сумку, потом изучу его. Мальчишка, как только ошейник открылся, отпрыгнул в сторону, но тут же повалился на землю, так как его накрыло заклинание паралича. Мне ещё язык местный выучить нужно, вряд ли парень согласится добровольно помочь мне. Может, и согласится, но уговаривать мне его было лень.
Собрав конструкцию по скачиванию памяти, я поместил голову парнишки внутрь его и стал терпеливо ждать. Разве что поднял флягу, из которой вылилось литров пять воды, и убрал обратно во внутренний карман.
Наконец скачивание памяти закончилось, о чём явно намекали сверкающие драгоценные камни конструкции, и я стал просматривать, что мне пригодится, а что нет. Жизнь парня ушла под удаление, нечего бесполезной информацией мозг перегружать, оставил только язык. Это у меня не первый мир и не последний, частое использование такого обучения плохо влияло на кору головного мозга. Язык нужен, это без сомнений, а всё остальное я получу от мальчишки, выслушав его. Хватит и простого обрисовывания ситуации и краткого перечня государств с ближайшими городами. Мне особо ничего больше и не надо. Сокровищницы я и сам найду.
Пока все были без сознания, я перекинул знания местного языка на амулет и установил его у своего лба. А тот ли я язык собираюсь выучить? Это не Тория, где на всю планету один язык, да, с разными акцентами, но один. На миг задумавшись, я слез с задка повозки, где стояла клетка, не хотелось при обучении языка валиться на пыльную землю, подошёл к парнишке и, достав амулет со знаниями русского языка, коснулся его лба. После чего достал амулет снятия паралича и тоже коснулся им лба. Паренек ещё минут десять валялся, поэтому я с интересом стал осматривать повозки, изучая груз, и начал с сундучка, который несильно фонил магией.
Он был заперт на обычный навесной запор. Достав из подмышечной кобуры «грач», я двумя выстрелами сбил его. Хлопнуло не громко, на ствол был навинчен глушитель, разве что взвизгнул рикошет.
– Что тут у нас? – спросил я себя и из трёх оббитых материей отделений стал доставать разнообразные поделки местных магов.
Некоторые вызывали у меня лишь улыбку… своей наивностью, что ли? Другие заставляли серьёзно хмуриться, когда я не понимал их предназначение. Но всё же изучение дало мне ещё одну зацепку: все простенькие амулеты были свежего создания, а серьёзные – старые, каждому лет по сто, не меньше, это было видно. Как бы то ни было, изучив три десятка амулетов и артефактов, я убрал их в сундучок, а тот сунул в пространственную сумку.
Закончив с амулетами, я вернулся к повозке с клеткой, парнишка как раз завозился на дороге и, морщась, тёр лоб.
– Болит? – спросил я у него.
– Да, – кивнув, машинально ответил он и замер, сообразив, что ответил на незнакомом ему ранее языке.
– Я обучил тебя своему языку. Ещё пить хочешь?
– Пить нет, наоборот хочу.
Пока парень с кряхтением вставал и отливал под одно из колёс повозки, я с интересом поглядывал на небо: там кружили стервятники и, судя по тому, как приближалось множество точек, скоро их тут много будет.
– Пришёл в себя? – поинтересовался я, когда тот закончил.
– Немного.
– Говорить можешь?
– Да… Вы кто?
– Просто путешественник, – отмахнулся я. – Объясни мне, что у вас тут происходит и почему тебя везли в клетке?
– Я проклятый, – пожал он плечами, залезая ко мне на повозку и свешивая ноги с задка.
Там был полог, который защищал от слепящих лучей солнца, разве что сел он подальше от меня, с другой стороны.
– Что за чушь? – удивился я. – Я тебя правильно понял, что всех, кто имеет магические способности, считают проклятыми?
– Это проклятие богов, и не нам судить их, – вздохнул парнишка.
Несколько секунд я смотрел на мальчишку и, откинувшись назад, заржал, по-другому мой смех не назвать. Там было и искреннее веселье, и издевательство над местными, и над всей этой ситуацией в кубе.
– Насмешил так насмешил, – вытирая слёзы, пробормотал я, но, заметив, как тот насупленно на меня смотрит, спросил: – Тебя кто инициировал?
– Чего?
– Дар кто пробудил?
– Это случайно вышло, в храме господнем.
– О как! Интересно, – по-настоящему заинтересовался я.
Для краткого анализа информации было достаточно, и, честно говоря, она меня не радовала, похоже, здесь все свихнулись на охоте на одарённых, но всё же нужно получить больше фактов. Правы маги, никто не любит тех, кто имеет их умения, так как он в глазах народа более совершенен.
Устроившись поудобнее, я приступил к опросу. Чем больше слушал, тем шире улыбался или, наоборот, хмурился, зависело от информации. Улыбался той наивности, о которой известно в одарённых, хмурился тому, как тут жили. За час парень ввёл меня в курс здешней жизни. Я правильно сделал, что не учил язык местного государства. Паренёк был из приграничной деревушки, и там было своё наречие и говор, и меня сразу приняли бы за деревню. К тому же он не умел ни писать, ни читать. Поищем донора позже, в столице.
Здесь история в чём-то повторяла историю Тории, правда, уж не знаю, чем так одарённые обидели местного божка, но – невиданное дело! – он сам спустился на планету и дал задание своим пастырям уничтожить магию как таковую. Двести лет гремела война между святым воинством и магами, народ был за святош, так что конец был предрешён, как ни оттягивали его маги. Вот уже более ста лет на Элио – так назывался этот мир – была тишина и благодать. Ещё существовали одарённые, в основном необученные, и редко встречались те, кто что-то знал. Их отлавливали охотники за головами и продавали святошам, которые давали хорошую цену. Мика – так звали мальчишку – поймали в столице, куда он прибыл с отцом, старостой деревни, по какой-то надобности, вроде просить уменьшения налога. Там они зашли в главный храм помолиться, и неожиданно Мика схватили два священника и, не обращая внимания на протесты отца, потащили за алтарь. Потом мальчик несколько часов сидел в камере, и вот в этой клетке его отправили с попутным транспортом в один из монастырей. Сперва одним обозом, причём довольно быстро, а на границе передали уже гоблинам, всё равно те шли в нужную сторону. Те оказались торговцами и подрабатывали охотниками за головами. Так-то таких одарённых сжигали, но тут почему-то отправили в монастырь, Мик философски вспоминал, как его везли в открытой телеге по столице и народ забрасывал его камнями, гнилыми фруктами и другими нелицеприятными предметами, но главное – жив.
Читать бесплатно другие книги:
