Ничего больше Тодд Анна

Глава двадцать четвертая

Дакота водила пальцами по моим рукам от плеч к кистям и обратно, задерживаясь на бицепсах.

Я не притворялся, что не горжусь своим телом. Особенно если принять во внимание, что многие годы я его ненавидел. Впервые в жизни я чувствовал себя сильным и сексуальным, и я был на седьмом небе, когда она меня трогала.

– Я так по тебе скучала.

Голос Дакоты напоминал то ли крик, то ли стон. Сейчас она говорила со мной, с мужчиной, которым я стал, а не с мальчиком, каким был, когда встретил ее.

– Я скучал по тебе еще больше, – признался я.

Карие глаза Дакоты были полузакрыты, так что я с трудом мог разглядеть их цвет. Естественно, я знал, я помню ее глаза с давних пор. Я помню каждый дюйм ее тела, от родинки на левой ноге до медового оттенка светло-карих глаз. Она всегда говорила ребятам в школе, что небольшая отметина на ее лице – это шрам, оставшийся после драки в другой школе, где она раньше училась, но это была неправда. Она всегда пугала одноклассников страшными историями, но дома она была совсем другой.

– Я хочу тебя, Лэндон, – горячо прошептала Дакота и впилась в меня губами.

Она пыталась поднять мою футболку на спине, одновременно осыпая поцелуями мою шею. Пол был холодным, а тело Дакоты – ужасно горячим. Я был взволнован и возбужден, моя голова лихорадочно работала.

– Помоги мне, – Дакота дернула футболку изо всех сил, – я не могу ее снять. – Она лизнула мою шею.

Я с трудом заставил себя оторваться от Дакоты, подгоняемый желанием сорвать с нас обоих всю одежду. Стащил свою университетскую футболку и швырнул через всю комнату… но она зацепилась за лампу и повисла на ней. Комната окрасилась в красный.

Я так чертовски неловок, что не могу сексуально бросить футболку? Да ладно?

Я надеялся, она заметила, что я в красном – этот цвет ей нравился на мне больше всего, – и в спортивных штанах, как она любит. Мне казалось странным, что ей так нравится моя домашняя одежда, но чувства, которые у меня вызывали ее майка и тренировочные штаны, вносили некоторую ясность.

– Иди сюда.

Голос Дакоты – как карамель. Сладкий и притягательный.

Я вернулся с мыслью, не стоит ли нам пойти в мою комнату. Разве не странно раздеваться, сидя на полу в гостиной?

Дакота решила вопрос за меня. Она скинула с себя футболку и лифчик одновременно. Перед ее обнаженной грудью, влажными губами и раскаленным взглядом я мог опозориться прежде, чем мы начали.

Я не раз видел ее такой. Веки полуопущены, рот приоткрыт, в глазах истома. Я вновь это увидел. Ее желание было таким сладким, я должен почувствовать его вкус. Я начал ласкать одну ее грудь рукой, а к другой приник губами. Под моим языком соски были как твердые камешки. Господи, как я соскучился по ее телу! Дакота опять застонала, и я чувствовал, что с каждой секундой возбуждаюсь все сильнее. Я скучал по ней, мне ее не хватало. Дакота пылко прижалась ко мне всем телом, поднявшись на колени, чтобы мне было легче до нее дотянуться. Мои руки соскользнули с ее груди на живот, и пальцы нашли влажную и пульсирующую киску. Описывая круги указательным пальцем, я начал ласки.

Я знал, как это заводит Дакоту. Ее тело всегда отзывалось на мои прикосновения. В моих объятиях она быстро возбуждалась, и это меня не удивляло. Непривычным было то, что я ясно мыслил, прикасаясь к ней. Целуя соски и лаская пальцами набухший клитор, я во всем отдавал себе полный отчет. Я замечал, что волосы падают ей на плечи, ее руки ерошат мои волосы, и слышал ее тяжелое дыхание.

– Еще, пожалуйста, еще.

Обычно в такой ситуации мои мысли путались. Меня так захватывали ощущения, что я с трудом соображал. Кончиком языка я провел вокруг упругого соска, и Дакота резко отпрянула. Я отстранился, опасаясь, что сделал что-то не так.

Она снова легла и, потянув вниз свои тесные трусики, сдернула их, дав мне понять, что все прекрасно. Я взглянул на ее обнаженное тело. Господи, она буквально сверкала! Кожа была такой влажной, что на полу, возможно, останется лужа, и это из-за меня!

Чертовски приятно это сознавать.

– Займемся любовью, Лэндон.

Я знал, что это не просьба. Я знал ее. Она лежала на спине, а я вдруг вспомнил, как она говорила, что наша сексуальная жизнь была скучной, и мои щеки вспыхнули от смущения. Скучная, ха!

Дакота была полностью обнажена, дверь закрыта, и она, возможно, ждала, что я лягу на нее и у нас будет нормальный, «скучный» секс, как раньше.

Но для меня он совсем не был скучным. Что ж, покажу, что я не такой уж зануда. Я знаю парочку-другую трюков. Я смотрел столько порно, что стал почти экспертом.

Хотя, если бы Дакота узнала, что я смотрю порно, она бы, наверное, разозлилась. Однажды она поссорилась со мной, когда увидела под моим матрасом «Плейбой». Как легко современным подросткам, которые смотрят порно по мобильному и не беспокоятся, что мама его найдет во время уборки! Я совсем отвлекся. Нужно снова стать безрассудно смелым и сексуальным.

– Не шевелись, – сказал я.

Взглянув на меня, она кивнула, но, когда я снял штаны и трусы, казалось, смутилась. Я не стал кидаться одеждой, а положил рядом, словно у меня был план. На самом деле никакого плана не было. Мне хотелось поразить Дакоту. Я хотел, чтобы она запомнила меня навсегда, желала меня и нуждалась во мне – и все благодаря моему секундному прикосновению. Это требовало немало усилий, но я собирался ее потрясти.

– Все хорошо? – спросила она с явным нетерпением.

Я кивнул и медленно приник к ней, обнаженный, напряженный и взволнованный. Мои руки коснулись ее бедер и стали медленно гладить их кончиками пальцев. Дакота мелко задрожала, по ее нежной смуглой коже поползли мурашки. Она была так прекрасна, что казалась мне солнцем, лучи которого проникают сквозь меня.

Я нежно коснулся ее колен и раздвинул бедра. Она пошевелилась, будто хотела сесть, но я жестом остановил ее.

– Я хочу кое-что попробовать.

Я наклонился и прикоснулся к ней губами.

На вкус ее кожа была соленой. Мое возбуждение нарастало, причиняя мне боль. Я покрывал ее поцелуями от пупка до упругих грудей снова и снова. Она трепетала подо мной, ее дыхание было таким глубоким, что я задрожал от желания. Я должен был быть терпеливым, показать, что я могу доставить удовольствие, и не быть при этом «скучным»…

Я целовал крутые бедра, затем губы спустились еще ниже. Дакота глубоко вздохнула: кончиком языка я коснулся клитора. Мой пенис пульсировал, а ладони покрылись потом.

Я все правильно делаю?

Я решил отбросить все сомнения и продолжал ласкать ее языком. Она со стоном повторяла мое имя и впивалась пальцами мне в плечи. Должно быть, у меня неплохо получается. Ее ноги напряглись, а я двигал языком, сначала быстрее, потом медленнее, и наслаждался ее вкусом.

Когда ее ноги обвились вокруг моей шеи, я поднял одну руку к ее груди, а другую положил ей между ног и неторопливо подразнил пальцем. В ответ Дакота застонала от желания, и я почувствовал, что она вся – в моей власти.

– Я не могу больше ждать, – она дернула меня за волосы, потом за плечи, тогда я поднялся, чтобы лечь сверху. – Пожалуйста, – умоляла она.

Конец пениса уже был между ее бедрами, она часто и тяжело дышала, мне не терпелось войти. Я попытался поцеловать ее, но она отодвинула голову, подставив мне шею.

Я впился в ее кожу ровно настолько, чтобы доставить ей удовольствие и не оставить отметину, потом лег сверху и, сжав ее ягодицы, толкнул свои бедра между ее ног… но ничего не произошло. Я схватил пенис рукой и отступил. Отступил – верное слово… Почему нет эрекции?

Что за ужасная шутка! Я подвигал рукой вверх-вниз, взглянув еще раз на сексуальное тело Дакоты. Ее вьющиеся волосы казались рамкой вокруг ее прекрасного лица. Я смотрел на ее грудь с вызывающе торчащими сосками.

Что со мной не так? Она так сексапильна, так возбуждена, почему у меня нет эрекции?

Я продолжал мастурбировать, молясь, чтобы эрекция вернулась. Такого со мной никогда не случалось. Почему это произошло именно сейчас?

– Что-то не так? – спросила Дакота, почувствовав мою тревогу.

Я покачал головой, проклиная предавшее меня тело.

– Ничего. Просто… у меня проблема.

Признаться было выше моих сил. Я испытал такое смущение, какого не чувствовал никогда раньше, но в таком положении я не мог солгать. Проблему было попросту невозможно скрыть.

Ну да, я никогда не был так сконфужен. Ни в тот раз, когда мама, неожиданно вернувшись с работы, застала нас во время секса. Ни когда Джош Слэки спустил с меня штаны перед всем пятым классом. Ни даже после моего падения в момент мастурбации в душе, когда Нора кинулась мне на помощь. Хотя последний случай был самым ужасным по уровню неловкости.

– Проблема? – переспросила Дакота.

Она поднялась, и мне захотелось провалиться сквозь землю. Так глубоко, чтобы никто не смог меня найти.

– Ну да, – только и выдавил я.

– У тебя нет эрекции? – догадалась она, и мне захотелось куда-нибудь исчезнуть.

Стоя на коленях, я поднял руки вверх.

– Была минуту назад. Я не знаю почему…

Дакота подняла руку вверх.

– Не понимаю. Как это нет? – Она взглянула на мой мягкий и обвисший пенис, и я почувствовал себя абсолютно никчемным.

– Извини. Я не знаю, что со мной, черт подери! – Я быстро поднял руку и провел по волосам, надеясь, что она проследит за движением и не будет смотреть туда. – Может, попробуем что-нибудь еще?

Дакота кивнула. Но она выглядела иначе, чем несколько мгновений назад. Ее глаза уже не выражали страсти дикого животного, готового съесть меня. Она была сконфужена и смущена. Я надеялся, что она не считает, что этот казус как-то связан с ней или с тем, как она выглядит. Она была так прекрасна и сексуальна, что только полный идиот не признал бы этого. Я не понимал, почему у меня ничего не получилось, но точно знал, что она ни при чем.

– Нет… давай попробуем это, – сказала она, поднявшись так, что ее рот был на уровне моего пениса.

Она взяла его в рот, и я попытался сосредоточиться на ощущениях от прикосновений ее теплого языка, на своем жгучем желании.

Ничего не изменилось.

Через несколько секунд она остановилась, откинувшись назад, с каменным лицом взглянула на меня и тут же отвернулась.

– Извини, – начал я, – я не знаю, что со мной не так, но это не твоя вина и никак не связано с моими чувствами к тебе.

Дакота смотрела в сторону. И я почувствовал, как она замыкается в себе.

– Я могу… – я не знал, как выговорить то, что собирался сказать, – я могу удовлетворить тебя орально? – предложил я.

Она отрицательно покачала головой и бросила на меня пронизывающий взгляд. Это предложение не показалось ей привлекательным.

– Извини, – повторил я.

– Заткнись, пожалуйста.

Она встала, собрала свою одежду и отправилась в ванную. Я понимал, что лучше за ней не ходить. Мне показалось, что я почувствовал, как от грохота, с которым закрылась дверь, затряслись стены, но не сдвинулся с места. Я чувствовал себя придурком и понятия не имел, как все исправить. Я не знал, что предпринять в такой ситуации, но хорошо знал Дакоту. Если она замкнулась в себе, с этим уже ничего не поделать. Я смутил ее, хотя этого не хотел. Никогда не хотел.

Я схватил с пола штаны и натянул на себя. Я не мог поверить, что после стольких дней разлуки, проведенных в мыслях и фантазиях о ней, в нужный момент у меня не было эрекции.

Я взглянул вниз на свой несговорчивый пенис.

– Так держать.

Я попытался успокоиться. Думай, Лэндон!

Посмотрел на портреты котов в шляпах, висевшие в коридоре, в надежде на их помощь. Но смешные картинки не дали мне совета. Кто бы мог подумать! Я стоял у двери в ванную и пытался сообразить, что сказать, как извиниться за то, что из-за меня она думает, что недостаточно хороша. На самом деле она была всем, что мне было нужно в жизни.

Она была единственной женщиной, с которой я был близок. Она была моей первой и единственной любовью.

– Дакота! – Я постучал в дверь костяшками пальцев.

Она не ответила. Через несколько секунд она включила воду, и я решил подождать.

Казалось, время тянется на удивление медленно. Я снова постучал, а она опять не ответила. Вода продолжала шуметь еще по меньшей мере минуты три. Я постучал еще раз.

В ответ ни слова.

– Дакота, с тобой все в порядке? – спросил я через дверь.

Я прислушался, но единственным звуком, доносившимся из ванной, было журчание воды. С ней все хорошо? Почему она не закрывает кран?

Инстинктивно я повернул ручку двери, и та открылась.

– Извини… – снова начал я, но, оглядевшись, увидел, что маленькая ванная пуста.

Окно было открыто. Занавески развевались на ветру. Проклятье! Кто придумал эти пожарные выходы?!

Глава двадцать пятая

Дакота сбежала из моего дома десять минут назад, а стыд все нарастал. Случившееся вызвало у меня ужасное смятение.

Я не представлял, что она почувствовала из-за моей несостоятельности. Хотя отчасти догадывался, принимая во внимание то, что она смылась через пожарный выход. Я бы предпочел, чтобы она поговорила со мной, даже наорала – только не вылезала бы из окна ванной. Я чувствовал себя полным дерьмом. Мне казалось, что Дакоте еще хуже.

В ушах звенели ее слова:

«Не понимаю. Как это нет?»

«Не понимаю. Как это нет?»

Я чувствовал себя все хуже, а в голове беспрестанно крутилось:

«Не понимаю. Как это нет?»

Я сел на диван, спрятав лицо в ладонях. Теперь Дакота перестанет со мной общаться надолго, возможно, навсегда. От этой мысли у меня кружилась голова. Я не представлял жизни без нее. Какая странная мысль. Слишком странная. Я знал ее полжизни и даже после разрыва был уверен, что она где-то неподалеку и не ненавидит меня. Нельзя, чтобы она всю оставшуюся жизнь испытывала ко мне неприязнь. Это все равно что все во Вселенной пошло кувырком.

Ход моих мыслей нарушил стук в дверь. Я соскочил со стола. Должно быть, это Дакота, вернулась выслушать мои извинения… или сама решила попросить прощения. Стук повторился, я кинулся в коридор и рывком распахнул дверь. Но это была не Дакота, а Нора с продуктами.

– Пожалуйста, возьми часть пакетов.

Я подхватил все что смог, стараясь ничего не уронить. Внутри оказалась куча чего-то зеленого и рассыпчатого. Непонятно, что это такое. Самый тяжелый пакет я водрузил на стол. Послышалось позвякивание: оказалось, три бутылки вина.

– Извини, – сказала Нора, поставив другой пакет на кухонный стол, – я чуть было не лишилась руки или вина. А после сегодняшнего я бы предпочла потерять руку.

Она принялась выкладывать продукты так, словно жила в нашей квартире. Я наблюдал за тем, как она молча расхаживала по моей кухне и перекладывала продукты в мой холодильник. Одну за другой достала бутылки вина и положила их в морозилку. Я подумал, что в отличие от крепких алкогольных напитков вино замерзает, но решил ни о чем не спрашивать, чтобы не выглядеть идиотом.

– Ты ждешь Тессу или что?

Я не знал, как начать с ней разговор и стоит ли это делать.

После того как Дакота наехала на нее с упреками, что она за мной увивается, мы отдалились друг от друга.

Нора кивнула:

– Да. У нее тоже была трудная ночь, пришло двадцать человек, и их отправили в ее секцию, несмотря на то что она еще стажируется. – Она закатила глаза. – Меня достали жалобами на старшую официантку.

– Дань справедливости? – Я с улыбкой пожал плечами, чтобы она догадалась, что я шучу.

– Твоя правда!

Я смотрел, как Нора выдвинула ящик и достала разделочную доску. Положила ее рядом с микроволновкой и начала разбирать последний пакет. Я неуклюже прислонился к стойке и принялся обдумывать план отступления, прежде чем я стану неудобной ношей.

– О господи! – простонала Нора, прикоснувшись ко лбу кончиками пальцев. – Прости меня. Может, ты занят или у тебя гости? Я ворвалась без приглашения, выкладываю продукты и не подумала, что могу помешать.

Сейчас она как раз не мешала. Я был о-о-очень рад, что она не пришла десять минут назад.

– Нет, все нормально. Я собирался позаниматься и идти спать. Так что можешь свободно располагаться в кухне.

Она сдула выбившуюся прядь темных волос, но та снова упала ей на глаза. На Норе была форма, такая же, как у Тессы: черные брюки, белая рубашка на пуговицах и яркий зеленый галстук.

Рубашка облегала ее сильнее, чем Тессу, или так мне казалось.

– Спасибо. Мне действительно не хотелось сегодня вечером возвращаться к себе. У меня сегодня была такая отвратительная смена, и, если честно, я не смогу выдержать этих сучек.

Она посмотрела мне в глаза и прикрыла ладонью рот.

– Не в обиду будет сказано.

– Все нормально.

У меня и в мыслях не было вмешиваться в дружбу-вражду между Дакотой и Норой и в их соседские отношения. Я бы предпочел сидеть в кабинете у профессора Амбридж и пялиться на картины с котятами, пока меня мучают. Они обе – как бушующий пожар, и я не хочу превратиться в горстку пепла, слишком близко подойдя к пламени.

– Хочешь есть? Могу что-нибудь приготовить. Я принесла кучу продуктов и сейчас взгляну, что можно сделать на скорую руку, – предложила Нора.

Самый длинный разговор между нами за долгое время. Я порадовался, что она снова общается со мной. Я боялся, что мы будем избегать друг друга и смущаться, но поддерживать нормальные отношения было разумнее.

– Я не голоден. Только что поел, – солгал я.

Конечно, Нора принесла продукты, чтобы приготовить ужин себе и Тессе, а не тупому соседу, поэтому я не хотел путаться под ногами. Самое неприятное, когда ты не уверен, хотят ли, чтобы ты остался. Когда ты точно знаешь, что лишний, легче. По крайней мере, нет ни малейшей надежды на то, что в твоем обществе нуждаются.

– Хорошо. Я оставлю лишнее от порции Тессы на случай, если ты передумаешь, – сказала Нора, глядя на мою грудь.

Мне следовало надеть рубашку, потому что сейчас я мог думать только о том, как она впервые ко мне прикоснулась.

Потом второй раз.

И как она меня поцеловала.

Ее губы были сладкими, как леденцы, и я хотел еще.

Мне нужно подумать о чем-нибудь другом. О чем угодно.

Торты. Большие воздушные торты с толстым слоем фиолетовой глазури и замысловатыми цветочками. Не та глазурь, которой была испачкана ее рубашка. Торты и кулинария – не сексуальная тема. Мне нравится, как Нора готовит. Она – чертовски хороший кулинар! Размышления о ее сладких шедеврах привели меня к мысли, что завтра день рождения Эллен. А я до сих пор не решил, что ей подарить. Я собирался посоветоваться с Дакотой, но теперь это невозможно.

– Ты умеешь выбирать подарки? – неожиданно выпалил я.

Нора, нахмурившись, повернулась ко мне и подняла голову.

– Чего?

Меня раздражала собственная неловкость.

– Я имею в виду на день рождения.

– Пожалуй. То есть я давно ничего такого не покупала, но могу попробовать помочь. Для кого? Для Дакоты? Можно выбрать что-нибудь связанное с танцами, или новый коврик для йоги, или что-нибудь в этом роде.

Я даже не знал, что Дакота занимается йогой. Было странно, что Нора знала о ней что-то, чего не знал я.

– Это не для нее. Для одной знакомой девушки.

Блин, это странно! Может быть, мне следовало уточнить, что это для семнадцатилетней девушки, а не для кого-то еще… нет, это еще хуже. И будет совсем нелепо, если я начну объяснять, что это для соседки, как будто думаю, что это волнует Нору, словно я с ней заигрываю.

Тьфу, я в этом всем совсем не разбираюсь!

– Да? – Нора казалась озадаченной, но никак не прокомментировала мою явную оплошность. – А что ей нравится?

Нора продолжала выкладывать еду, и я задумался, не прийти ли на помощь. Откровенно говоря, я не представлял, куда девать все эти покупки и что можно приготовить из банки консервированного миндаля и пакета брюссельской капусты.

Я смутно помню, как в детстве меня заставляли есть брюссельскую капусту.

И надеялся, что Нора готовит ее лучше.

– Точно не знаю. Она много читает и не любит цветы.

– Умная девушка. Я тоже не люблю цветы. Сначала они такие красивые, а вскоре ты смотришь на то, как они чахнут и вянут и в конце концов оказываются в мусорном ведре, потому что выглядят неряшливо. Пустая трата времени. Как и отношения.

Она произнесла это без всякого выражения. Я так и не понял, шутит она или нет, но решил защитить любовь – хотя я не в том положении, чтобы этим заниматься.

– Не все отношения такие.

Нора достала брокколи из пакета, и я заметил, что она смотрит куда угодно, только не на меня.

– Как давно ты с ней знаком? Что еще тебе о ней известно?

– Больше ничего, – я пожал плечами.

Нора положила брокколи в раковину и пустила воду.

– Больше ничего? Тогда почему ты хочешь купить ей подарок? Ты считаешь ее близким другом?

Мне показалось, что она старается не проявлять лишнего любопытства. Стало неловко, что я затеял этот разговор. Но поскольку сейчас она предоставила мне возможность все объяснить, я сказал:

– Эта девушка работает на первом этаже, в угловом магазине. Я бы не сказал, что мы друзья, но завтра ее день рождения, и мне кажется, никому нет до этого дела.

Нора повернулась ко мне – с брокколи в ее руках капала на пол вода – и спросила:

– Погоди, что?

Я пожал плечами, не уловив смысла ее интонации.

– Ну да. Это ужасно. Ей исполняется восемнадцать. Она тут работает. И учится. Она все время учится.

Нора подняла руку с мокрой брокколи.

– Ты хочешь сделать приятное девушке, которая торгует внизу? Той, что всегда носит обруч на голове?

Я кивнул. Прикусив губу, она пристально посмотрела мне в глаза, вынудив меня отвернуться. Нора снова нахмурила густые брови, и на ее щеках появился румянец. Сегодня она накрашена больше обычного, и ей это к лицу.

Она напомнила мне бьюти-блогеров с YouTube, которых любит смотреть Тесса. Она говорит, что старается наложить косметику так, как они показывают, но в результате ее косметика всегда оказывалась в помойке, а глаза были покрыты не тенями, а слезами.

– Таких, как ты, поискать, Лэндон Гибсон, – сказала Нора.

Мои щеки запылали. Я слегка отвернулся, сделав вид, что хочу пить, открыл холодильник и молча достал гаторейд.

Я не сомневался, что если задержусь здесь дольше, то либо что-нибудь брякну, либо сделаю глупость. Сегодня я уже сделал все, что мог, и не хочу напугать и Нору, чтобы она тоже убежала. Тессе нужны друзья, особенно Нора.

– Мне нужно закончить свою работу.

Вообще-то я ее уже закончил.

– Если тебе что-нибудь понадобится, я буду у себя, – сказал я и сунул руки в карманы штанов.

Нора кивнула и отвернулась к раковине, чтобы домыть брокколи.

В своей комнате я закрыл дверь и прислонился к ней голой спиной. Я был выжат как лимон. Сегодняшний день меня окончательно доконал, и я радовался, что он кончился.

Я не стал открывать учебник, чтобы хотя бы прикинуться, что занимаюсь. Я даже не позаботился включить свет, а лег на кровать и закрыл глаза. Поворочавшись на кровати, я попытался заснуть, но мои мысли вертелись вокруг Дакоты.

И вокруг Норы. Она сейчас в кухне, и я должен держаться от нее на расстоянии, хоть я не уверен, что этого хочу.

Глава двадцать шестая

Через несколько минут из кухни послышалась музыка.

Я знал эту песню. Я сел на кровати, хотя вставать не собирался. Здорово, что Нора тоже слушает Кевина Гаррета. Эта песня – одна из моих любимых.

Как ни странно, сейчас слова говорили мне больше, чем раньше. Я слышал, как Нора вполголоса напевает, и представлял себе, как она легко двигается по кухне в ритм медленной мелодии.

Лег обратно, опершись спиной на железную спинку. На сборку этой кровати я убил несколько часов, и она все равно скрипит, когда я шевелюсь. Когда мы с Тессой ее покупали, то провели в IKEA полдня. Это был сплошной ад. Магазин был набит народом, а дорога оказалась слишком долгой. Пока мы пытались сориентироваться по карте, Тесса без умолку трещала о красном половнике из книги о жестоком преследователе, в которого – по непонятной причине – она была влюблена. Среди прочего, она уверяла, что Бек, главная героиня, другими словами, его добыча, «его недостойна». Я закатил глаза и сказал, что Тессе следует чаще выходить из дома, но потом почитал в Интернете отзывы об этой книге и обнаружил, что многие читатели считают так же, как она. Удивительно, как ловко рассказчик способен выведать то, что, как вам кажется, вы знаете о мире.

Не важно, насколько хороша книга и много ли красных половников благодаря ей продала IKEA, я предпочел бы никогда больше не ходить в этот магазин. У них есть карандашики, которыми можно записывать номера выбранных для покупки товаров, а после того, как мы обошли все залы, нам захотелось всё. Домой мы вернулись с миллионом товаров, которые было чертовски тяжело нести вверх по ступенькам и еще труднее собрать. Более того, мы потеряли набор шурупов, и я целых сорок минут пытался дозвониться до клиент-сервиса, но потом повесил трубку и отправился в хозяйственный магазин. И все это после того, как я специально нанял парня с фургоном, чтобы перевезти наши покупки домой. После этой истории я решил избегать еще одного места: сайта с предложением разовых услуг.

Нора напевала все громче, я взял со стола компьютер и включил свет. Надо было отвлечься и чем-нибудь заняться. Мне не следовало возвращаться в кухню.

Но неожиданно во мне начало нарастать внутреннее сопротивление. Чем больше я сосредоточивался на том, почему мне не нужно идти в кухню, тем больше я этого хотел. Быть другом Норы замечательно. Это не похоже на сегодняшнее происшествие с Дакотой.

Когда рядом Тесса, мы по-дружески общаемся, но почему-то Нора вызывает у меня чувство опасности и смущает. Я знаю, что мы никогда не будем встречаться, но если она снова меня поцелует или я буду и дальше думать о ее поцелуях, для Тессы ситуация станет неприятной…

Уф, какие сложности в собственном доме!

Я нажал на «Вкл.» и попытался вспомнить пароль. Мне все время приходится его менять, потому что я не могу ничего запомнить. А чем чаще я его меняю, тем сложнее Apple заставляет его делать. Первый пароль был LANDON123, а последний, который я помню, LaNdON123123!@#. Я думал, что сохранил его где-то в телефоне, но где, я тоже забыл.

Наконец, после четырех попыток, я вошел в компьютер. На экране все еще висела моя работа по истории США, хотя я ее уже дописал. Было открыто три окна: iTunes, работа и поисковик Yelp. С тех пор как я переехал в Бруклин, я пользуюсь этим сайтом почти каждый день. Кроме того случая, когда я не стал искать бар, о котором мне говорила Нора. Это странно, потому что обычно я все проверяю. Кажется, это было так давно, хотя на самом деле недавно.

Невероятно: Дакота ушла всего час назад. Такое ощущение, что это произошло несколько часов, даже несколько дней назад. Я собирался позвонить ей только завтра. Я знал, что ей нужно время и мне стоит подождать.

В кухне зазвучала новая песня. Кевин Гаррет запел о том, как его бросили и как он одинок. Я любил Гаррета с тех пор, как услышал в его исполнении «Skinny love», но он никогда мне не был так близок, как сейчас. На самом деле каждая песня в его альбоме описывала наши нынешние отношения с Дакотой.

Голос подпевавшей Норы слышался все громче. Неужели это так страшно – пойти и переброситься с ней парой слов? Очевидно, что между мной и Норой ничего не происходит и она не собирается со мной целоваться, ведь я все еще – что бы ни случилось – с Дакотой. Я безотчетно поднес пальцы к губам и отшвырнул ноутбук.

Я взрослый человек и в состоянии вести себя со своими друзьями иначе, чем с теми, к кому меня тянет. В кино часто так бывает. Правда, в конце фильма герои, как правило, оказываются вместе. Нужно перестать сравнивать художественный вымысел с жизнью, а порно с реальным сексом. Мелодрамы и кино для взрослых так далеки от жизни, особенно от моей.