Орден Черного солнца Трофимов Ерофей

– Обещать этого не могу, но надежду терять не стоит. Больше всего меня радует тот факт, что на месте стоянки нет трупов, практически нет следов крови и тому подобных признаков вооруженного нападения. Мое мнение, что ваши коллеги увлеклись поисками и забрались куда-то в горы. Причем так далеко, что не могут даже выйти на связь. Кстати, что за средства связи у них были?

– Старенькая армейская рация, – вздохнул Борисов. – Вы не хуже меня знаете, что наука у нас финансируется из рук вон плохо. На необходимое денег нашли, а вот на хорошую экипировку уже не хватило.

– М-да, проблема! – мрачно скривился Патронов. – Ладно. Нам тут несколько новых спутниковых станций выделили. Напишите заявление на мое имя, прикажу передать вам списанные в качестве спонсорской помощи.

– Что, спутниковую связь?! – переспросил Борисов, не веря собственным ушам.

– Спутниковую. Лучше уж сейчас отдать, чем потом опять искать кого-то, – криво усмехнулся Патронов.

Эта история уже доводила его до оскомины. Хотя, несмотря на все несуразности, подумать тут было о чем. Куча научноозабоченного народу вдруг бесследно пропадает. Случись это во времена холодной войны, можно было бы смело, на семьдесят пять процентов, утверждать, что экспедицию под видом бандитского нападения захватили работнички конкурирующей конторы и теперь усиленно проводят работу по подготовке «перебежчиков».

Но те веселые времена давно уже миновали, и подобные цели потеряли актуальность. На первый план выдвинулся Его Величество Бизнес, и залогом успешного существования конторы стал промышленный шпионаж. Тогда зачем кому-то захватывать историков? Требовать за них выкуп? Глупо и слишком опасно. ФСБ не та контора, с которой можно шутки шутить. Пусть в борьбе с терроризмом и существуют сложности и неувязки, но уж с кучкой обычных бандитов эта контора справиться в состоянии. А уж тем более в связке с английской и немецкой разведками.

Оторвавшись от своих мыслей, Патронов вспомнил, что Борисов все еще сидит у него в кабинете, и, улыбнувшись одними губами, сказал:

– Сейчас я прикажу секретарю подготовить документ. Вы его подпишете, и я запущу бумажку по инстанциям. Пока что это единственное, что я могу для вас сделать. Не расстраивайтесь. Давайте просто наберемся терпения и подождем. Рано или поздно какая-нибудь информация появится.

– Поймите меня правильно, – заторопился Борисов, водружая на нос очки и тут же снимая их снова. – Руководитель экспедиции – мой старый друг, профессор Васильев. Он пожилой человек, и у него больное сердце. Наследие военных лет. Он был узником концлагеря, еще ребенком. Я отговаривал его, но Олег всегда был очень упрямым. Все твердил, что это будет его последний выход в поле, и что я могу не беспокоиться. Он, мол, себе подобрал толкового помощника и няньку в одном лице.

– Вот как? И как зовут эту няньку? – с едва заметным интересом спросил Патронов.

– Алексей. Разметелев, кажется, – подумав, ответил Борисов.

Патронов что-то быстро чиркнул на листе бумаги и, отложив ручку, спросил:

– Я так понимаю, вы беспокоитесь о состоянии здоровья вашего друга?

– Ну, не только, – смутился Борисов. – Но поймите меня правильно. Мы со студенческих времен вместе. Его в званиях обходили только потому, что в плену побывал. Можно подумать, что у десятилетнего мальчишки был какой-то выбор. Их эшелон разбомбили, а всех выживших отправили в лагерь.

– Да, глупостей было сделано много, – нехотя кивнул Патронов. – Но в любом случае другого выбора у нас сейчас нет. Помочь вашему другу мы все равно пока не можем, так что будем ждать.

– Конечно, конечно, – суетливо закивал Борисов, вскакивая на ноги и поспешно протягивая Патронову руку.

Проводив его до приемной, директор отдал секретарю указания по оформлению нужного документа и, еще раз попрощавшись с академиком, вернулся в кабинет. Дождавшись, когда секретарь принесет на подпись готовый документ, он протянул тому лист бумаги с парой слов.

– Проверьте все по этому человеку. Это связано с пропавшей экспедицией.

Кивнув, секретарь бесшумно скрылся за дверью. Листая бумаги, Патронов раз за разом возвращался к разговору с академиком. Дело о пропавшей экспедиции все больше казалось ему не таким простым. Вошедший секретарь отвлек его от размышлений и, подойдя к компьютеру, вывел на экран информацию по указанному человеку.

С интересом прочтя сухие строчки биографии, Патронов задумчиво повертел в руках ручку и, повернувшись к секретарю, спросил:

– Его проверяли перед выдачей виз?

– Каждый раз.

– И никого ничто не насторожило?

– Нет.

– Гнать их всех в шею. Работнички! Элементарного увидеть не могут. После увольнения в запас парень не проходил психологическую реабилитацию. Ты хоть понимаешь, что это значит?

– Серьезные проблемы в случае возникновения экстремальной ситуации, – растерянно вздохнул секретарь.

– Вот именно. Парень прошел войну, и хрен его знает, что у него в башке может заклинить, если вдруг местная гопота вздумает наехать на него. Нам только международного скандала не хватает.

– Ну, этого удовольствия и так больше, чем нужно, – криво усмехнулся секретарь. – Думаю, наши чинуши просто обрадовались, что среди книжных червей вдруг появился человек, умеющий орудовать кулаками и пользоваться оружием. Потому и дали разрешение на выезд.

– Черт его знает, о чем они думали, – фыркнул Патронов.

– В любом случае парня этого сам Васильев на работу взял. И очень быстро сделал своим личным помощником. Хотя это и странно. У парня ни образования, ни нужных знаний, а работает всегда рядом со стариком. В институте даже слухи всякие бродить начали.

– Плевать на слухи. У старика ни жены, ни детей, ни родственников. Думаю, он потому и взял себе его в помощники. Хоть одна близкая душа рядом. Судя по данным, с матерью этого парня он много лет вместе проработал.

– Думаете, только проработал? – цинично усмехнулся секретарь.

– Не хами. Конечно, все бывает, но тут, судя по всему, не тот случай, – отмахнулся Патронов. – Сам посмотри. До устройства на работу в институт они нигде не пересекаются. Живут в разных районах. В общем, точек соприкосновения нет. Выходит, приглянулся чем-то наш боец старику.

– Хотелось бы еще знать, чем именно, – протянул секретарь.

– По большому счету это не важно. Главное, что рядом со стариком есть человек, способный быстро и качественно набить морду практически любому агрессору и оказать необходимую первую помощь в случае травмы. У старика сердце больное, а так хоть какая-то надежда. Аптечка есть, хоть укол вовремя сделает.

– Старик с собой свое старое охотничье ружье взял. Оформлено как положено, с разрешением на ввоз и использование. В общем, все по закону.

– Ну да. Бывший десантник с голыми кулаками и дед с берданкой, с которой еще Наполеона под Бородино гоняли. Вояки, мать твою, – фыркнул Патронов, отбрасывая ручку на стол. – В общем, так. Передай группе, работающей по этому делу, чтобы начинали носами землю рыть. Это дело на контроле у самого, – ткнул пальцем в потолок директор.

– Есть, – коротко кивнул секретарь и, повинуясь жесту начальника, исчез из кабинета.

О том, что расследование этого дела контролирует сам президент, Патронов не соврал. Академик Борисов в панике не придумал ничего лучше, чем отправиться прямиком к главе государства и потребовать принять меры к розыску пропавших. Естественно, дело с ходу было передано прямо в руки Патронову. И вот теперь он вынужден был ломать голову над этой странной загадкой.

Разобравшись с текущими делами, Патронов отправился на заседание Совета безопасности; и уже поздно вечером добравшись до дому, вдруг вспомнил, что так и не успел узнать, за что именно был награжден медалью помощник пропавшего профессора. Решив отложить выяснение этого вопроса до утра, всесильный министр принял душ и отправился в постель. Утром, едва войдя в кабинет, директор был озадачен еще одной загадкой.

Дежурная смена системы контроля воздушного пространства доложила, что границу страны пересек странный борт. Самолет шел вне графика, как любой частный борт, но не пытался скрыться и вышел на связь на открытой волне. Пунктом назначения был назван город Москва, но при этом ни фирмы, арендовавшей самолет, ни характера груза названо не были.

Вызвав секретаря, Патронов на ходу принялся задавать вопросы, пытаясь понять, что это за машина, и чего от нее можно ожидать. После взрыва башен-близнецов, появление непонятного самолета не могло не вызвать сильного напряжения среди всех отвечающих за безопасность страны. Понимая, что нужно что-то срочно предпринимать, Патронов связался с командующим системой ПВО и, убедившись, что непонятный борт ведут с должным вниманием, приказал выйти с ним на связь.

Алексей провел на ногах уже больше двух суток. Несмотря на все предложения пилотов отдохнуть, он продолжал торчать в кабине, молча глядя куда-то вдаль. Спустя восемь часов после взлета бортинженер Джек, услышав что-то в своих наушниках, принялся сыпать английскими терминами и называть координаты. Из всего сказанного Алексей разобрал только одно слово: «Moscow».

По окончании переговоров, когда Джек отключился, Алексей тронул бортинженера за плечо, привлекая его внимание, и решительно сказал:

– В следующий раз, как только от вас потребуют объяснений, дайте микрофон мне.

– Думаете, дежурный на радаре ПВО поверит вашим словам? – иронично усмехнулся Джек.

– Я буду разговаривать не с дежурным, – ответил Алексей, сохраняя каменное выражение лица.

– Слушай, парень, ты когда-нибудь улыбаешься? – неожиданно спросил Марк.

– Бывает, но редко, – все так же невозмутимо ответил Алексей, возвращаясь на свое место.

– Так, парни. Похоже, у нас серьезные проблемы, – оборвал их беседу Джек. – Мы пересекли границу России, и нас выводят на запасной эшелон. Так поступают в том случае, когда готовятся сбить непонятный объект.

– С чего ты взял? – не понял Алексей.

– После атаки на башни-близнецы любой самолет, не выполнивший команду диспетчера, автоматически переводится в разряд опасных. А запасной эшелон был выделен специально для странных гостей.

– Если с вами свяжутся, дайте мне поговорить с ними, – повторил Алексей.

– Не вопрос, нас уже вызывают, – усмехнулся Джек, протягивая ему наушники.

Неловко надев наушники, Алексей сделал глубокий вдох и, четко проговаривая каждое слово, заговорил:

– Прием! Говорит грузовой борт четыре семь четыре. С кем я говорю?

– Это диспетчерская служба ПВО России. Назовите цель вашего полета и владельца судна.

– С этой минуты я буду говорить только с человеком из ФСБ или сотрудником военной разведки. Я сержант запаса российской армии, Алексей Разметелев. Службу проходил в составе Псковской дивизии ВДВ на Кавказе. Вторая парашютно-десантная рота. Первый взвод. Соедините меня с тем, кто может проверить эти данные.

– Будьте на связи.

Последовал ответ, и в наушниках что-то щелкнуло. Сдвинув один наушник в сторону, Алексей выглянул в иллюминатор и, оглядевшись, удовлетворенно кивнул. Заметив его жест, Отто понимающе кивнул и, улыбнувшись, сказал:

– Если еще не появились ракеты, значит, еще поживем.

Ответить Алексей не успел. В наушнике снова раздался щелчок, и глубокий, бархатный баритон произнес:

– Я полковник ФСБ Савельев. С кем я говорю?

– Сержант запаса Псковской дивизии ВДВ Алексей Разметелев.

– Что вы хотели сообщить, сержант?

– Вам известно, что в Непале пропала российская этнографическая экспедиция во главе с профессором Васильевым?

– Допустим.

– В таком случае сообщаю, что экспедиция в полном составе находится на борту этого самолета. Вместе с нами летят сотрудники английской и немецкой экспедиций.

– Это у вас шутки такие, сержант? – прозвучал растерянный вопрос.

– Я очень бы хотел, чтобы это было шуткой. Прошу подобрать для посадки самолета удаленную от пассажирских аэропортов полосу и прислать туда автобусы и машину «скорой помощи». Профессор Васильев нуждается в медицинской помощи. Сердце барахлит.

– Но почему вы летите с другой стороны? – не удержался полковник.

– Это отдельная история, и рассказывать ее на открытой волне – не самое мудрое занятие, – чуть улыбнувшись, ответил Алексей.

– Хорошо. Ждите. Вас проводит наш истребитель. Следуйте за ним.

– Понял, отбой, – кивнул Алексей и, сняв наушники, повернулся к командиру: – Сейчас появится истребитель, держите за ним. Они выведут нас на подходящую полосу. Там нас будут встречать.

– Дай-то бог, – усмехнулся Отто, отключая автопилот.

Минут через десять рядом с тяжелым грузовиком промелькнула стремительная хищная тень, и серебристый истребитель, зависнув рядом, качнул крыльями. Отто осторожно качнул машину в ответ, и пилот истребителя вывел свою машину вперед, указывая нужное направление. В кабину снова заглянула Берта и, ткнув пальчиком в иллюминатор, спросила:

– Алексей, а военный самолет – это правильно?

– Так и должно быть. Скажите всем, что нас поведут на подходящий для такой машины аэродром, где уже все будет приготовлено для встречи. Скоро все кончится, – утомленно улыбнулся Алексей.

Еще минут через сорок истребитель начал снижение, и Отто, следуя за ним как привязанный, опустил машину в сплошную пелену облаков. На военном аэродроме, куда их планировали посадить, царила бешеная суматоха. Такого количестве больших звезд здесь не видели со времен Советского Союза. Разогнав весь обслуживающий персонал по углам, рота спецназа полностью блокировала аэродром.

У диспетчерской вышки стояли три пассажирских автобуса с тонированными стеклами, машина «скорой помощи» и десяток джипов. Как только тяжелый грузовик коснулся колесами бетона, вся эта техника пришла в движение и стремительно понеслась к отведенной для прибывшей машины стоянке. Подчиняясь команде одного из переодетых спецназовцев, самолет вырулил на стоянку и, остановившись, заглушил двигатели.

Машина тут же была окружена со всех сторон бойцами. Грузовая аппарель медленно опустилась, и на мокрый бетон начали выходить люди. Грязные, заросшие, усталые, они выглядели так, словно побывали в безводной пустыне. Настороженные бойцы спецназа опустили оружие. Воевать здесь было не с кем. С первого взгляда было понятно, что прилетевшие сами нуждаются в помощи.

По команде командира, бойцы начали рассаживать приехавших в автобусы. Последними из самолета спустились трое: пожилой мужчина, девушка и парень с оружием. Тяжело опираясь на своих проводников, старик чуть улыбался, а стоявшие ближе к самолету бойцы ясно разглядели слезы на его впалых щеках. Увидев санитаров с носилками, парень жестом подозвал их к себе и, осторожно уложив старика, пожал тому руку.

Санитары ловко загрузили носилки в машину скорой помощи, и один из джипов, включив стробоскопы и сирену, повел неотложку за собой. Задумчиво посмотрев вслед машине, парень повернулся к спецназовцам, словно невзначай оказавшимся рядом, и, вздохнув, спросил:

– Кто тут у вас за главного?

– Ты бы оружие сдал, – негромко ответил один из бойцов.

– Держи, – покорно кивнул парень, отдавая ему автомат и гранату.

– Это все? – настороженно спросил боец.

– Обыщи, если хочешь, – равнодушно пожал плечами парень, разводя руки в стороны.

Задумчиво покосившись на охотничий нож, висевший у парня на поясе, боец быстро охлопал его ладонями и, убедившись, что больше ничего нет, удовлетворенно кивнул:

– Порядок. Руки-то опусти: не арестованный.

– Там еще пилоты в кабине. К остальным их определите. Ребята не при делах.

– Сделаем, – кивнул боец, делая знак своим подчиненным. – Ступай вон к той машине. Там с тобой пообщаться хотят, аж спасу нет. Только поаккуратнее.

– А кто там?

– Патронов. Слышал про такого?

– О попал! – охнул парень, дурашливо хлопая себя по бедрам.

Рассмеявшись в ответ, боец хлопнул его по плечу, подталкивая к указанной машине. Поправив лямку висевшего на плече старого рюкзака, Алексей решительно подошел к указанному джипу и, недолго думая, постучал согнутым указательным пальцем в тонированное заднее стекло. С тихим жужжанием стекло опустилось, и на Алексея пытливо уставились внимательные серые глаза.

Потом дверь распахнулась, и приятный тенор пригласил:

– Садитесь, Алексей Егорович. Разговор у нас с вами долгий будет.

– А отложить это мероприятие на завтра никак нельзя? – вздохнул парень.

– Не хотите разговаривать? – с интересом спросил директор конторы.

– Дело не в этом. Я вторые сутки на ногах. Да и помыться бы не мешает, а то воняю так, что потом машину не проветрите. Домой бы мне. Маму успокоить надо, – пустил в ход Алексей самый весомый аргумент.

– Садитесь. Мы вас отвезем. А пока едем, вы мне все и расскажете. Скажем так, не вдаваясь в особые подробности, – улыбнулся Патронов.

– Ну, я вас предупредил, – усмехнулся Алексей, решительно распахивая переднюю дверцу джипа.

Сидевший там охранник нехотя вылез из машины и, бросив на парня оценивающий взгляд, быстро подошел к машине сопровождения. Усевшись на сиденье, Алексей пристроил в ногах свой рюкзак и, захлопнув дверцу, через плечо покосился на Патронова.

– Не очень быстро, Витя, – негромко скомандовал директор, обращаясь к водителю.

Кивнув, худощавый, жилистый водитель запустил двигатель, и джип не спеша покатился к выезду с аэродрома.

– Чего молчите, Алексей Егорович? – спросил у парня Патронов.

– Думаю, с чего начинать, – улыбнулся Алексей.

– С того, как все началось. До того момента, когда ваша группа вышла на место, нам все известно. А вот потом…

Кивнув, Алексей негромко заговорил:

– Все проблемы начались с того, что однажды ночью я нашел возле лагеря мальчишку со сломанной ногой…

Он говорил всю дорогу. Патронов слушал рассказ, не задавая ни одного вопроса. Только услышав название фашистского ордена, он вздрогнул и удивленно покосился на водителя. Сидевший вполоборота Алексей заметил его реакцию, понимающе улыбнулся и принялся пояснять, откуда стали известны такие подробности.

При ссылке на имя знаменитого профессора, Патронов удивленно покачал головой и, опершись рукой на подлокотник сиденья, спросил:

– Ты уверен, что он сказал именно так?

– Уверен. Впрочем, вы можете у него и сами спросить. Слава богу, я его живым оттуда вытащил.

– Спросим. Продолжай, – решительно приказал Патронов.

Рассказ занял почти все время дороги до дома Алексея. Дослушав до конца, Патронов задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику и, посмотрев на парня, спросил:

– Как считаешь, почему тебе удалось их вытащить?

– Похоже, этот вопрос всех интересует больше, чем судьба самих пленников, – неожиданно усмехнулся Алексей. – Да повезло мне просто. Откровенно, нагло повезло.

– В чем? – тут же задал следующий вопрос Патронов.

– В том, что эти вояки за долгое время бездействия из бойцов превратились в вертухаев. Не было у них подобных столкновений. Воевать не с кем было. Да и нахальства такого с моей стороны они не ожидали.

– А в чем нахальство-то? – не понял Патронов.

– В том, что один человек целому ордену войну объявил. Забыли, сволочи, как наши партизаны их на оккупированной территории гасили.

От такого ответа Патронов громко, от души расхохотался. Утерев набежавшие от смеха слезы, он выглянул в окно и, убедившись, что машина уже несколько минут стоит у нужного подъезда, с улыбкой сказал:

– Ладно, сержант, сегодня отдыхайте. А вот завтра, к двенадцати, будьте готовы. За вами машина придет. И учтите, разговор у нас будет долгий, а главное, очень подробный.

– Кто бы сомневался, – буркнул в ответ Алексей, распахивая дверцу. – Думаю, заграницы мне после этой истории как своих ушей не видать.

– С чего такой пессимизм? – с интересом спросил Патронов.

– А у нас в стране всю жизнь так. Прав, виноват – не важно. Раз уж засветился, то, для общего спокойствия чиновников, лучше не пущать, – усмехнулся Алексей, закидывая рюкзак на плечо.

Не дожидаясь ответа Патронова, он захлопнул дверцу и, в несколько широких шагов, скрылся за дверью подъезда. С интересом проводив его взглядом, Патронов коротко приказал:

– В контору, – и откинувшись на спинку сидения, спросил: – Как тебе этот нахаленок, Витя?

– Наглый больно, – фыркнул водитель.

– Не наглый, а смелый, – наставительно поправил его Патронов. – И смелость его основана на осознании того, что действовал он сообразно обстановке и на знании наших современных реалий. Слышал, как он сказал? Для общего спокойствия чиновников. Согласись, не самое приятное отношение к власти. А самое неприятное, что так думают очень многие. Ладно. Доведем дело до конца, а там видно будет.

Поднявшись на четвертый этаж, Алексей остановился перед такой знакомой, обитой старым черным дерматином дверью и, собравшись с духом, нажал на кнопку допотопного звонка. Послышались легкие шаги, и дверь распахнулась. Много раз Алексей пытался объяснить матери, что нельзя открывать дверь не спросив, кто пришел, что спокойные времена давно миновали, и наркоманы врываются в дома, не глядя на финансовое состояние хозяев. Но все было бесполезно.

Замерев на пороге, мать Алексея, усталая, пожилая женщина, постаревшая раньше времени от бесконечной работы и беспокойства за сына, смотрела на него огромными, полными слез глазами, беззвучно шепча:

– Сыночек, милый, вернулся!

Бросив рюкзак прямо на пол прихожей, Алексей быстро прижал ее к себе и, уткнувшись носом в седую макушку, прошептал:

– А куда я от тебя денусь, мамка?

– Господи, вернулся, – всхлипнула мать, обнимая его за пояс.

Выше ей было просто не дотянуться. Осторожно приподняв ее, Алексей внес мать в квартиру и, захлопнув ногой дверь, быстро осмотрелся. Убедившись, что дома ничего не изменилось, парень еще раз поцеловал мать в щеку и, скинув грязную ветровку, улыбнулся:

– Мам, дай полотенце. Мне помыться срочно надо, а то воняю хуже весеннего козла.

Охнув, женщина кинулась к шкафу. Сбросив обувь, Алексей прошел к себе в комнату и, развязав горловину старого рюкзака, вывалил его содержимое прямо на старенький палас. Среди грязных рубашек, различных походных мелочей вдруг с громким стуком выпали кривой бадик, пистолет и две обоймы с патронами. Удивленно посмотрев на оружие, парень поднял пистолет и, покачав его на ладони, растерянно проворчал:

– Вот черт, а про ствол-то я и забыл совсем…

Бросив быстрый взгляд на дверь, парень задумчиво огляделся и, недолго думая, сунул пистолет, патроны и нож на полку, за книги. Собрав всю грязную одежду, он отнес ее в ванную и, бросив в таз для грязного белья, включил воду. Отмокал он часа полтора. Наконец, закончив свой рекордный заплыв, парень выбрался из ванной и, с удовольствием натянув свои старые спортивные штаны, босиком прошлепал на кухню, где уже умопомрачительно пахло свежими мамиными блинчиками.

Они проговорили до позднего вечера. Щадя нервы матери, Алексей преподнес ей сильно отредактированную версию своих приключений, регулярно упирая на то, что особой опасности для него не было. Наконец, заметив, как он нещадно зевает, мать отправила его в постель и, прибрав посуду, осторожно заглянула в комнату сына. Вольно раскинувшись на стареньком скрипучем диване, Алексей спал, тихо похрапывая и чуть шевеля губами.

Прикрыв дверь, женщина неслышно вздохнула и, пройдя в свою комнату, присела на софу. В том, что Лешка не рассказал ей и половины своих приключений, она даже не сомневалась. Впрочем, он всегда старался скрыть от нее свои неудачи и трудности, с самого детства пытаясь защитить от боли и огорчений.

Проснулся Алексей в десять часов утра от чувства жуткого голода. Умывшись и сбрив трехнедельную щетину, он вышел на кухню и с удивлением увидел хлопочущую у плиты мать.

– Ты же вроде на работе должна быть?

– Отпустили на день, в честь вашего возвращения, – улыбнулась женщина. – Садись за стол.

Положив на тарелку сыну солидную порцию яичницы с колбасой, она походя взъерошила ему волосы, ласково проворчав:

– Ешь, пока не остыло. А то совсем отощал со своими приключениями. Кожа да кости остались.

– Ничего, мам. Были бы кости, а мясо нарастет, – ответил Алексей с полным ртом, проворно орудуя вилкой.

Без четверти двенадцать он уже был полностью одет и готов к дальнейшим разборам полетов. Ровно в двенадцать раздался длинный, уверенный звонок в дверь, и Алексей, бросив взгляд на часы, одобрительно кивнул, обнимая мать:

– С точностью у них все в порядке. Посмотрим, как с порядочностью.

– Ты бы придержал язык, Лешка, – одернула она сына.

– Переживут. Я их в армии не боялся, а теперь и подавно не собираюсь, – ответил парень, открывая дверь.

Стоявший на пороге мужчина окинул парня внимательным, цепким взглядом и, убедившись, что тот полностью готов, коротко сказал:

– Я за вами, Алексей Егорович. Машина внизу.

– Одну минуту. Обуюсь, и поехали, – кивнул в ответ Алексей, быстро натягивая свои лучшие выходные туфли.

Приходить в официальное учреждение в джинсах и кроссовках он посчитал неудобным. За время их общения профессор сумел привить ему относительные понятия о том, что в современном мире называется дресс-кодом. Спустившись на улицу, Алексей увидел уже знакомый тонированный джип и, покосившись на сопровождающего, спросил:

– У вас машин попроще не бывает?

– Бывают, но на этой проще, – усмехнулся в ответ мужчина, распахивая заднюю дверцу.

В знаменитом здании на Лубянке они оказались через двадцать минут. Джип вкатился под арку. Выбравшись из машины, Алексей проследовал за сопровождающим. Их не задержали даже на КП. Мужчина на ходу бросил дежурному короткое: «Со мной» и не останавливаясь пошел дальше.

Алексея провели в какой-то кабинет и оставили наедине с высоким, широкоплечим мужчиной средних лет. Задумчиво посмотрев на парня, мужчина сложил широкие, короткопалые ладони на столе и, помолчав, начал разговор:

– Алексей Егорович, по большому счету мы уже и так знаем почти все, что нам нужно знать. Я предлагаю сделать так. Сейчас вы сами, собственноручно, опишете нам свои приключения, со всеми подробностями и ссылкой на время, если это возможно. А потом покажете мне на карте, где именно вы видели все эти поселения. Сможете?

– Смогу, – уверенно кивнул Алексей.

– Хорошо. Вот вам бумага, ручка. Садитесь вон за тот стол и работайте. Если мне будет что-то непонятно, я спрошу.

– Не вопрос, только почерк у меня такой, что курица лапой лучше напишет, – смущенно усмехнулся парень.

– Ничего. Переживу, – усмехнулся в ответ мужчина.

Забрав выданную бумагу, Алексей уселся на указанное место и, подумав, принялся писать. Часа через два закончив свою писанину, он поставил в конце подпись и устало выпрямился. Аккуратно сложив исписанные листы, он повернулся к мужчине и, негромко кашлянув, сказал:

– Закончил. Читать будете?

– Обязательно, но не сейчас, – улыбнулся мужчина. – У меня к вам еще пара вопросов и, пожалуй, на этом закончим.

Развернув карту, он старательно пометил указанные Алексеем места и, убрав ее в стол, хотел было что-то спросить, но неожиданно раздался телефонный звонок. Мрачно покосившись на мелодично мурлыкающий аппарат, мужчина снял трубку:

– Полковник Савельев, слушаю.

Внимательно выслушав сказанное, он положил трубку и, посмотрев на Алексея, спросил:

– Кем вам приходится профессор Васильев?

– Начальником, – пожал плечами Алексей.

– А если неофициально? Только между нами.

– Если между нами, то другом, – вздохнул Алексей. – Знаете, я ведь его невзлюбил сначала. Думал, будет мною какой-то старый сноб помыкать. А потом, когда познакомились, вдруг понял: не сноб он, а очень несчастный человек. Вроде и положение, и звание, и регалии всякие, а главного в жизни нет. Жена и та умерла. Детей не нажил, а под старость лет еще и рассеянным стал. Очки на лоб сдвинет, а потом по всему кабинету ищет. Там, в экспедиции, если вовремя под нос тарелку с едой не сунешь, так и будет голодным ходить. Ничего кроме работы не видел. А еще добрый он очень, – тихо добавил парень.

– Добрый, – задумчиво повторил Савельев. – Добрый – это хорошо. Значит, никаких договоров, соглашений вы с ним не заключали?

– Каких договоров? – не понял Алексей. – Я вообще-то зарплату в институте получал. О каких договорах речь?

– Подробностей я пока не знаю, но дело в том, что профессор Васильев час назад в больнице умер. Но перед этим он успел написать подробный отчет обо всем, что случилось, и составить официальное завещание, в котором оставляет все свое имущество, квартиру и имеющиеся деньги некоему Алексею Разметелеву. Так что вам придется еще немного у нас задержаться. Сейчас приедет мой человек, привезет все бумаги сюда. Вместе их и посмотрим. Согласны?

Автоматически кивнув, Алексей растерянно смотрел на него, не веря собственным ушам. Заметив его состояние, полковник осторожно спросил:

– Вы как, Алексей?

– Выходит, все напрасно? – неожиданно спросил парень. – Я же из-за него в эту заваруху влез. Спасти хотел. А теперь, значит, все впустую. Выходит, не спас?

Не ожидавший такого подхода, полковник растерянно крякнул и, покосившись на дверь, молча полез в тумбочку. Достав из нее початую бутылку коньяку и лимон, он разлил напиток по бокалам и все так же молча протянул тару парню:

– Давай, друг. Помянем его. А что до того напрасно все или нет, так я тебе так скажу. Нет. Не напрасно. Спас ты его. А то, что у старика сердце не выдержало, так тут твоей вины нет. Ему этот диагноз пять лет назад поставили, предупреждали, чтобы поберегся, а он продолжал жить как жил. Так что не терзай себя напрасно. Ты сделал все, что мог.

Проглотив коньяк словно воду, Алексей молча поставил бокал на стол и, опустив голову, тихо сказал:

– Мы с ним мечтали вместе на охоту съездить. Планы строили, а теперь все прахом.

– И ты ничего о его намерениях относительно завещания не знал?

– И в мыслях не было. Да мы и не говорили толком. Все некогда было. Он в последние дни болел. Избили его эти твари, вот он и отлеживался. В аптечке только антисептики и перевязочный материал, даже валидола не было. А у Суно только порошки из трав, которые он сам делал.

– Кстати, не помнишь, как фамилия этого Суно?

– Суно Монгвбана. Как правильно пишется понятия не имею, но звучит так.

Достав пачку сигарет, полковник протянул ее парню и, закурив, кивнул:

– Нам достаточно. Раз у нас учился, значит, в архиве должны быть нужные данные. Проверим.

Дверь открылась, и в кабинет быстро вошел молодой, чуть старше Алексея, парень. Достав из папки несколько бумаг, он отдал их полковнику и так же молча исчез. Быстро просмотрев листы, исписанные хорошо знакомым Алексею твердым, аккуратным почерком, полковник отложил их в сторону и, взяв другую бумагу, внимательно прочел ее. Потом, протянув документ Алексею, снова закурил и негромко сказал:

– Завещание оформлено по всем правилам. За подписью и печатью заведующего отделением и засвидетельствовано моим лейтенантом. Так что можешь отправляться с этим документом к нотариусу и вступать в права. Ключи и личные вещи на выходе у моего человека заберешь.

– Господи, поверить не могу, – покачал головой Алексей.

– Не переживай, друг. Все там будем. А сделал ты все правильно. И за визы свои можешь не беспокоиться. Никто тебя блокировать не будет. Вот, держи: тут все мои телефоны. Если что, звони сразу. Чем смогу помогу, – добавил полковник, протягивая парню визитку.

Не глядя сунув ее в карман, Алексей пожал полковнику руку и, забрав в приемной у лейтенанта личные вещи Васильева, отправился домой.