Берегитесь, адептка Тайлэ! или Как уберечь инкуба Темная Катерина

Ынгал опустил когтистую руку на морду волка и легко потрепал. Картер выдал что-то довольное, подаваясь к ласкающей конечности. Ему было неважно, кто его гладит, лишь бы не прекращали.

– Уже бывала в муравейнике? – спросил Фоар.

– В учебном корпусе? – уточнила, дождалась кивка и продолжила: – Ну мы только на верхних уровнях были на некоторых парах.

– Ниже живут твари, не удивительно, – горгул без видимых усилий отодвинул массивную ветку дерева, позволяя нам пройти.

– Среди адептов какие только страшилки насчет тех мест не ходят… – вспоминая, как на первом курсе нас пугали старшие.

– Там есть уровни и блоки, которые навряд ли доступны кому-то, кроме Шайса и парочки приближенных. Нам запрещено туда соваться, – Ынгал убирал преграды даже крыльями.

– Там стоят защиты, которые нам при всем желании не взломать, – как и всегда грустно сказал Фоар. – Но нас не особо интересует, что там.

– Не поверите, но мне тоже не особо интересно, – погладила остановившегося Картера.

Мы вышли около задней части учебного корпуса. Нужно было ещё преодолеть тренировочные полигоны и охраняющих их горгулий. И понесло же меня на ночь глядя… Стоило ректору сообщить о том, что Ниэрг жив, а я все ближе к провалу на защите диплома, и раствориться в тумане телепорта, мы тут же смотались.

Ынгал засвистел. К нам повернулся ближайший из стражей. Они оба махали руками, общаясь жестами. Я нахмурилась. Какие-то проблемы? Не хотелось бы попасть на ковер к Шайсу… Да он меня уничтожит!

– Бегом! – скомандовал горгул.

Ынгал взлетел, чуть не снеся меня потоком воздуха с Картера. Фоар удивительно аккуратно удержал меня, положив руку на спину, затем я кивнула ему в благодарность и наклонилась ниже к волчонку. Картер бросился через полигон, а за нами следом полетел и вампирес. Цепочкой мы устремились к учебному корпусу.

Зря волновалась. Спустя некоторое время и несколько переходов через стражей меня привели к скрытой ото всех лестнице, которую использовали твари академии. С любопытством наблюдая за тем, как Ынгал дергает в правильной последовательности определенные нити, я вспоминала одну из страшилок. В ней проход был именно здесь. Бррр… Надо прекращать пугать саму себя!

Когда стена растворилась и открыла нам первые ступеньки, я все же передернулась. Может быть, меня возвращал на волну страха ужас Фоара, а может быть я сама себя запугивала, но сделать шаг вперед было страшно. Долго раздумывать мне не дали устремившиеся вперед вампирес, а за ним и Картер. Решив не позориться перед Ынгалом, я выдохнула и шагнула вперед, пересекая мерцающую защиту, где обычно располагалась стена.

Спустя несколько пролетов я поняла, что бояться нечего. Шли мы долго, болтая обо всем и ни о чем. Мне было неуютно идти в тишине, поэтому я находила все новые и новые темы для разговора со своими новыми… друзьями?

Интересно было отсутствие входов на первые уровни муравейника. Скорее всего эта лестница вела именно на уровни тварей, минуя остальные. Чем ниже мы спускались, тем сильнее я чувствовала магию земли. Сила переполняла меня, не оставляла место страху, за исключением навеянного Фоаром, растягивала мои губы в улыбке и дарила ощущение законченности. Даже образовавшееся за время отсутствия Ниэрга ощущение пустоты где-то в груди временно отступило на задний план. Мне было удивительно хорошо… Оказывается, я отвыкла от этого ощущения.

– Может мне к вам переехать жить? – касаясь пальцами грубого камня стены и оставляя за собой полоски.

– Плохая идея, – возразил сзади горгул.

– Да я не всерьез, – перепрыгивая через одну ступеньку. – Просто мне нравится быть под землей, я все же элементаль земли.

– Так живи в муравейнике, – не понял проблемы Ынгал. – Ты же живешь не в общежитии, нет правил комнат.

– Да правил-то нет, но у магов муравейник обустроен под всякие там… лаборатории или просто для хранения чего-то, – вздохнула. – Не заставлять же мне Ниэрга весь дом переделывать! Второй этаж тоже ничего, тем более здесь потолки невысокие…

– Не критично, но чего-то не хватает? – спросил Фоар.

Я зажгла еще несколько светлячков для большего освещения. Идти уже устала, но спускаться надо было долго, ничего не поделать.

– Да, – ответила я задумчиво и в очередной раз зевнула. – Как же хочется спать… Надоели демоновы кошмары…

– А мне не снятся сны. Я ведь вообще не сплю, – грустно сказал Фоар.

– Даже не знаю хотелось бы мне никогда не спать или нет… – задумчиво. – Скорее хотелось бы меньше спать. Совсем без снов это как-то слишком.

– Я скучаю даже по кошмарам, – вампирес впереди вздохнул.

Мы шли ещё некоторое время, обсуждая сны и их влияние на нашу жизнь. Когда мне уже начало казаться, что спуск не закончится никогда, Фоар сообщил, что мы пришли. Открыв массивную железную дверь, он пропустил нас вперёд.

Было светло, поэтому я погасила светлячки. Обычный зал, серые стены и развешенные магические факелы. Никаких черепов и паутины из страшилок, чистенько и вовсе не воняет многовековой сыростью.

Ещё через несколько помещений мы оказались в огромном зале, заполненном разными тварями. С такими размерами он мог бы вместить половину академии точно. Пока мы продвигались к столу, на котором, как уверял меня горгул, обязательно будет человеческая еда, стражи махали Ынгалу с Фоаром и вежливо кивали мне. Рогатые, крылатые, мохнатые, каких тут только не было. Кто-то выглядел вполне себе по-человечески, а кто-то ужасал своими многочисленными горящими красными глазами или челюстями с несколькими рядами зубов. Честно говоря, сначала мне было очень страшно, но их удивительно культурное поведение дало понять, что нечего тут в панику впадать. Вечер устроен в честь принцессы, поэтому приличия соблюдаются. Наверное, на самом деле они ведут себя куда более безбашенно, но пока все было спокойно.

– Ынгал, Фоар, добрались! – воскликнуло странное крайне волосатое существо, похожее на помесь человека и медведя в идеально отглаженном фраке. – Адептка Диэн-Тайлэ, приятно с вами познакомиться!

– Здравствуйте, – со стороны, наверное, было странно видеть, как я жалась поближе к Фоару, должному вызывать у меня противоположное желание.

– Меня зовут Хароб, – не стал мне протягивать лапу с огромными когтями один из стражей, лишь склонив в легком поклоне голову.

– Хароб защищает одну из зон возле границы, – сказал вампирес.

– Очень приятно, – в свою очередь чуть поклонилась я.

– Мы редко видим столь почётных и хрупких гостей, – продолжил недомедведь. – Это весьма необычно, что вы смогли подружиться с вампиресом.

– Я тоже так думаю, – улыбнулась, поглядывая через толпу, где мелькнул стол.

– Голодны? Идёмте! – легко понял, куда мне хотелось, Хароб. – С принцессой вы пока не знакомы?

– Не лично, – ответила я, ступая рядом с ним. – Здравствуйте, – кивнула какому-то особо обрадовавшемуся клыкастому.

– Скажу вам по секрету, – тише обычного, – но принцесса горгулий и Ынгал…

– Я все слышу, – мрачно прервал его горгул.

Медведеобразное существо остановилось, развернулось к стражу и поправило идеальную черную бабочку.

– Ынгал, все всё равно всё знают, так чего скрывать? – удивлённо.

– Вы тут кругом все всё знаете, а ни я, ни принцесса не в курсе! Как-то не складно получается, не находишь?

Ого! Да у них тут шуры-муры! Вот и правда, неважно, кто ты, общепринятая раса, тварь, животное или даже нежить, – любовные дела есть любовные дела. Даже интересно посмотреть! Хотя… Не хочу даже думать, как целуются горгульи…

Кстати, вот почему меня пригласили! Потому что Ынгал нравился принцессе! Если бы она не позвала меня, то праздник прошел бы и без него тоже, ведь охранять меня приоритет в данный момент куда повыше!

Пока Ынгал и Хароб спорили, Фоар удивительно ласковым движением увлек меня дальше за плечи. Его прикосновение отозвалось бешеной скачкой сердца, кричащего о страхе, но я терпела. Раньше получалось, сейчас тоже смогу. В обморок не падаю и отлично, остальное вполне терпимо. Как только мы прошли наиболее плотное место, он меня отпустил.

– Извини… Я знаю, что тебе страшно… – грустно сказал он.

– Страшно, – не стала возражать я, – но бывало и похуже, так что просто забудь.

На столе было удивительно много обычной еды. В сторону кровавой зоны я намеренно не смотрела, решив удовлетвориться тем, что мне подходило в отличие от оживившегося Картера.

Фоар отправился выпить крови, оставив меня с продолжающим с явным намеком поглядывать в ту же сторону волчонком. Со мной знакомились все. Я не запоминала имён, явно не смогла бы их различить или запомнить у кого какие уши, клыки или хвост, но мне было приятно. Испугал огромный паук, клокотающий похуже Ынгала. Мне стоило неимоверных усилий сохранить лицо и поздороваться. Красных глаз было больше десятка, а челюсти пугали похуже кошмаров. Спас начавшую бледнеть меня чей-то полувопль-полуклич. В зал с другой стороны, которую я отсюда не видела, видимо, вошла принцесса. Для нас горгульи от горгулов отличались лишь меньшим размером и более светлой кожей. Я Ынгала-то среди остальных различала из-за его шрама на плече… Конечно же, они все разные, просто мы не привыкли к такому внешнему виду.

Принцесса горгулий обладала светло-серой кожей, более плавными движениями и особым немного даже шаловливым взглядом, скрывающим груз ответственности. Наверное, по меркам горгулий она была красивой.

Она дошла до нас четверых только спустя какое-то время. Сначала мельком взглянула на Ынгала рядом с Харобом будто успокаиваясь, что он здесь, затем чуть поклонилась мне и Фоару. Картер рядом принюхался.

– Меня зовут Ырби, – представилась она. – Ты друг Ынгала, поэтому опустим формальности, – горгулья протянула мне когтистую руку.

– Миан, – пожала я руку немного смущённо.

Они так руки не жмут, это она решила так сделать по нашим традициям. Мне было приятно, поэтому я даже немного смутилась. Тем более это принцесса! Хотя я и сама бывшая княжна, но все же. Эх, жаль, Ниэрга рядом нет…

– Хотя правила защиты адептов не распространяются на наши уровни, сегодня ты моя гостья, и никто не посмеет тебя тронуть, – сказала горгулья.

– Спасибо, – не знала что ещё на это ответить.

– А ведь это правда… – протянула она, глядя на Фоара. – Ты смогла общаться с вампиресом…

– Не без труда, – слабо улыбнулась я.

«Психологическое замещение! Чтобы не чувствовать волнение за декана, ты решила потопить себя в борьбе со страхом! Ну а еще ты, видимо, решила совсем себя загнать, пытаясь заглушить ощущение бесполезности. Ты только не обижайся, это в сравнении с магистрами!» – вспомнила я слова Вэйларры недавним утром, когда я сказала, что после пар буду возвращаться домой. Нашлась тоже мне гений… Не в обиду Вэй…

Народ позади горгульи не обращал на нас внимания. Поприветствовали и хватит. Они болтали, шипели, клацали зубами и вообще общались кто как может… в основном выходило пугающе… Как я вообще тут нахожусь?

– Спасибо, Ырби, – все тот же пробирающий холодом голос Фоара с легким неслыханным мной ранее сарказмом.

Мы обменялись еще несколькими стандартными вопросами-ответами, после чего Ынгал вызвался сопровождать принцессу дальше, и они ушли. Я же с Картером, уже что-то поедающим (и кто только дал?) и Фоаром, скрестившим руки на груди, остались стоять.

– Знаешь, – решила нарушить я образовавшееся молчание, – а ведь у меня, вернее у Ниэрга, есть перчатки из кожи горгульи. Наверное, если судить по цвету, кожу сбросила самка.

– Наши крылья тоже высоко ценятся на черном рынке, – ответил вампирес.

– Оу, что ты! Нет! Я брала не на черном рынке! Это было добровольное снятие кожи знакомой хозяйки лавки, – поспешила оправдаться. – Ну… Это судя по ее словам…

– Извините, что вмешиваюсь, – повернулась к нам стоящая неподалеку горгулья, – но я знаю одну из стаи, кто отдала кожу человечке. Вообще-то у нас запрещено так делать, только если это не плата.

– А вы… как часто кожу… ну… сбрасываете? – полюбопытствовала. – Извините, если этот вопрос покажется неуместным…

– Когда как, – повернулся к нам еще один, уже горгул. – Все зависит в основном от частоты превращений в камень, а также от еще нескольких параметров. Но основное – каменелость.

– Это хоть и не особо приятный процесс, но зачастую необходимый, – добавила первая вступившая в разговор. – Иначе могут быть проблемы с обращением.

– А что вы делаете с кожей? – мне было так интересно, что я не удержалась от еще одного вопроса. – Она ведь у вас необычная, ее просто так не выкинешь.

– Используем в повседневной жизни или сдаем мастеру кожевнику, – горгул протянул руку. – Я Ширф. Это моя сестра Хаур.

– Приятно познакомиться, – чуть кивнула и пожала протянутую когтистую руку.

– Ынгал рассказывал, что ты довольно смелая и общаешься с Фоаром, но никто не верил, – сказала Хаур. – Я слышу, как сильно бьется твое сердце.

Еще бы! Помимо магии ужаса вампиреса мне было волнительно находиться здесь. Обычно признанные расы не любят водиться с тварями, но мне понравилось с ними общаться. Да и лишним не будет, скорее полезным.

– Завязанная с таким-то демоном, конечно, она сильнее, – сказал сестре Ширф. – Она перестраивается.

– Чего я делаю? – не поняла я и уже куда более внимательно начала слушать собеседников.

– Демон делает тебя сильнее, – ответил горгул. – Чем сильнее связь, тем больше изменений.

– Да не изменилось ничего, – взяв со стола тарелку с закусками.

– Обычный человек не выдержал бы вампиреса рядом так долго, – возразила Хаур.

– Но я элементаль, – терпеливо. – Элементаль земли.

– Не знаю, – посмотрела на брата горгулья. – Ты слышал что-то про них?

– Нет. По поводу выдержки элементалей ничего не знаю, – ответил ей Ширф.

– Они приближены к людям, да, Фоар? – спросила Хаур.

Пока они обсуждали мою расу, я задумчиво смотрела на скрученный ломтик сыра и сверху такой же кусочек бекона, нанизанные на зубочистку. Возможно они правы. Наша связь залечивала раны, наверняка, это было не единственное. Если это так, моя ли это заслуга? Я ли поборола страх? Или стоило мне принять нашу помолвку, и магия принялась за укрепление? Может быть это Ниэрг изменил меня? Если бы не было событий Великой Длинной Ночи, справилась бы я? А я ведь так гордилась собой…

– Миан, все в порядке? – уже успел вернуться Ынгал. – Ты выглядишь расстроенной.

– Все хорошо, – соврала я.

– Сейчас Ырби выступит и начнется основное веселье, – сказал он.

– Да, хорошо, – продолжала плавать в собственных мыслях.

Я не хотела быть результатом его переделок. Последнее время мне все казалось посильным, раз я смогла побороть свои страхи сама, как я думала, но… Кажется, это были очередные мои иллюзии…

Кстати о Мэтте. Если бы не он, навряд ли бы все мои попытки преодолеть страхи сдвинулись бы с мёртвой точки. Может он видел, что я меняюсь? Магия демонов порой совсем незаметна, но я не думаю, что кельпи упустил бы что-то подобное.

Так, стоп, Миан! Слишком упаднические мысли! Может он и сделал меня магически или как-то ещё сильней, может быть повысил мои шансы, но он ведь не сделал все это за меня. Это я шагнула тогда в зале пыток. Я летела вниз на сетку. Я чувствовала биение сердца, мурашки по коже. Это была я!

–… и поэтому я рада начать этот вечер со слов «веселитесь!» – прослушала я речь Ырби.

Твари заулюлюкали, а затем из левого конца зала зазвучала живая музыка. Ого! Да тут и правда самая настоящая вечеринка! А посему нечего размышлять над всякими глупостями, когда рядом явно хотел смыться вампирес. Кажется кто-то стесняется танцевать! Через несколько секунд я уже тянула синюшно бледную руку упирающегося Фоара в толпу разгоряченного народа. Гулять так гулять! И плевать на все! Я тоже не лыком шита! И пусть даже с чьей-то помощью, но я смогла побороть свои страхи! И вообще-то у меня в друзьях сам вампирес!

Кроме небольшого казуса все прошло великолепно! Я возвращалась довольная, с приятной усталостью и позабытым ощущением, что живу. Хотя Фоар, зачинщик произошедшего, не считал, что произошедшее можно считать лёгким казусом. Он хоть и летел где-то рядом, умело прятался. Ынгал в отличие от него не скрывался и, слава Богам, тоже не считал, что произошло что-то из ряда вон. Вообще-то это строго запрещено, но все произошло на их уровнях, значит, не считается. Да и я отнеслась с удивительным спокойствием. Ну с кем не бывает?

Фоар в разгар вечера меня укусил. Его сила росла, и ему было сложно себя сдерживать. В итоге помимо шрама на мне теперь красовались ранки от клыков. Превратиться я ни в кого не превращусь. Умереть не умру. Даже от следов смогу довольно быстро избавиться, а учитывая, что я всегда ходила с высоким горлом, скрывая метку чёрного элементаля земли, никто и не узнает. Но нет, нам, вампиресу Фоару, было стыдно.

Первоначально мы должны были сразу вернуться в дом, но из-за произошедшего сначала пришлось нестись к общежитиям. Левитация, как же все-таки хорошо, что я научилась, подняла меня наверх. Постучавшись в закрытое окно, жутко перепугала подскочившую с постели Вэйларру. В комнату она меня запускала, описывая степень моего идиотизма. Тшена не было.

– Прости, я знаю, скоро рассвет, но меня тут нечаянно укусили, надо залечить. Если Ниэрг узнает – убьет, – опустила вниз ткань.

– Кто тебя укусил? Где ты вообще была?! И почему от тебя… – девушка принюхалась. – Миан, ты что пила?!

Ну да, там и алкоголь был… Но я совсем немножко…

– Вэй, меня принцесса горгулий пригласила, – убрав мешающие волосы.

– Ты что на нее залезла?! – видимо вспомнила выдуманную адептами историю.

– Зачем залезать на Ырби? – рядом с окном завис горгул.

Вэй завопила. Я закрыла ей рот рукой, но секунду, может даже две, все слышали ее крик. В коридоре послышались звуки открывающихся дверей и шаги. Обычно моя подруга не орет, вот все и перепугались.

– Вэй, твою за ногу! – ругнулась я, кинулась к окну и практически свалилась в объятия Ынгалу.

Горгул не будь дураком мощными взмахами крыльев доставил нас на крышу, где мы оба позорно прижались к каменной пыльной поверхности, прячась от всего и всех. Если нас поймают, меня сначала повесит ректор, а затем четвертует собственный декан, который по срокам точно вот-вот вернется!

Видимо сегодня Боги нам благоволили, потому что через четверть часа Вэйларра сама поднялась к нам, зависнув на уровне крыши. Она отметила, что мы прекрасно смотримся в виде двух распластанных лепешек, а также высказала свое недовольство, мол как я могла подруге не рассказать про вечеринку.

– Кто тебя укусил? – спросила она, направляя энергию в ранки.

Мы так и остались сидеть на крыше. Стражи все равно везде свои, так что ничего страшного. Не дай Боги увидят преподаватели, но неужели они будут шляться по крышам на рассвете?

– Да один из приглашенных, не помню имени, – соврала я.

Под градусом даже чувства вины не было.

– Здорово же вы там отрывались, раз ты даже не помнишь своего покусателя, – обиженно хмыкнула она.

– Адептка Диэн-Тайлэ исключение, – сказал Ынгал.

– Ну конечно! – завидовала она мне. – Жених инкуб, ухажер кельпи, теперь еще и в друзьях принцесса горгулий!

– Вэй, ты чего? – посмотрела я на нее. – Да ладно тебе, ты ведь сама понимаешь, сейчас времена не очень, а потом я тебя со всеми нормально познакомлю. Да и мы же не только в академии будем общаться, успеешь даже к Ниэргу привыкнуть.

– К магистру Диэну? – явно не особо хотелось ей сближаться с деканом. – Ну уж нет! Мне его и на парах хватает! Ты уж прости, дорогая, но без него даже дышится легче.

– Ты просто его не знаешь, – почувствовала я укол обиды. – Быстрее бы он вернулся… Уже прошло две декады…

– Да вернется твой женишок, никуда не денется, – забыла о своих обидах девушка и решила заняться стандартным поддержанием страдающей меня. – Нам же сообщили, что он будет, так чего ты переживаешь? Боишься, что не сдаст экзамен и останется на отработки? Магистр Диэн? Ха! Это ты у нас королева отработок!

Вообще-то при сдаче подобных экзаменов нет отработок, есть только пересдачи, но девушка явно использовала это с целью перевода темы на меня.

– Королева отработок? Это из-за того, что вас на год на них оставили? – перешел на «вы» при посторонних Ынгал.

– С каких это пор я стала королевой отработок? – удивленно, чувствуя, как отступает боль в шее.

– Да недавно кто-то из завидующих тебе адепток ляпнул, – вздохнула Вэйларра. – Правда… Она вложила в это несколько другой смысл, но это не отменяет того, что почти весь наш курс так теперь тебя называет. Я просто не хотела тебя тревожить лишний раз.

Вот это новость! Да, я действительно круто влетела, если подумать. В этом семестре правда времени свободного довольно много, но это потому, что у Ниэрга другие дела. Хорошо хоть он меня кому другому не сдал. Мои отработки в итоге плавно сошли на нет.

– Ну, королева отработок звучит не так обидно, – припоминая частые обзывательства в спину.

– Готово, – отстранилась подруга. – Ты как новенькая!

– Спасибо, – обняла девушку.

– Напилась, да? – похлопала она меня по спине. – Я все еще обижаюсь! И вообще я все Тшену расскажу!

– Хорошо, – легко согласилась я.

– Время, – напомнил Ынгал.

– Идите уже, – беззлобно отпихнула меня эльфийка. – Или летите. Как вы там передвигаетесь?

– Я на Картере, он внизу ждет.

– Ах да, я же его видела.

Попрощавшись с бывшей соседкой, мы вернулись на свои места. Она в комнату. Я на Картера. Ынгал завис в воздухе.

– Ладно, вперед! А-то сегодня еще на пары…

Вернулись мы без приключений. Вирг ничего мне не сказал, хотя встретил с явным недовольством. Прежде чем лечь спать на полчаса успела сходить в душ, собрать учебники и приготовить форму, понимая, что просыпаться будет ох как тяжело…

Весь день я жутко хотела спать, но постоянные допытывания подруги не дали мне вздремнуть даже на перерыве. Хорошо хоть она никому не рассказала и пыталась выведать все интересное под защитными пологами. Из-за этого обижался Тшен, но после того, как она что-то ему на ушко нашептала, оборотень предвкушающе улыбнулся и отстал.

Пары прошли удивительно быстро, я даже нигде не завалилась. В этот раз я не стала искать отговорок, чтобы сбежать домой, понимая, что Вэйларра может серьезно обидеться. В итоге мы полдня просидели в беседке, играя в настольную магическую игру. Победил Оми, чем страшно гордился и достал нас до ужаса. Когда мы расходились, он еще раз напомнил о том, какой он умный, в отличие от нас, лохов.

Кататься на Картере было нереально круто! Я не падала с него, благодаря магии, чувствовала, как ветер обдувает лицо, и наслаждалась прекрасным видом на лес преподавательской зоны. Ректор должен был появиться вот-вот, надеюсь, я его не пропустила, иначе он мне и это припомнит. Он ведь проверяет мое местонахождение, прежде чем перемещается? Ведь да?

Ночь еще не наступила, но из-за деревьев было довольно темно. Я прижималась к волчонку, закрыв глаза и чувствуя, как напрягаются и расслабляются то и дело мышцы под шкурой. Ему, кстати, тоже нравилось меня катать, но больше он не подпускал к себе никого. Один раз все же смог на нем покататься Тшен, и то в образе кота и со скоростью спокойного шага от одного кабинета до другого, где проходила сдвоенная пара, и мы с Вэй сидели вместе.

Резко остановившись недалеко от ступенек, ведущих в дом, Картер неожиданно шлепнулся на пятую точку. Когда хочет, он может меня удержать, а когда не надо, меня легко с него выкидывает. Вот и в этот раз я не удержалась и шлепнулась куда-то набок.

– Картер, ну ты чего?! – пропыхтела, поднимаясь я.

Волк яростно вилял хвостом, не больно ударяя меня по ногам. Я отряхнулась, выпрямилась и…

На ступеньках сидел магистр Диэн. Он упирался локтями о колени и курил, не сводя с меня взгляда своих серых глаз.

Сердце внутри болезненно защемило. Оно сделало пару гулких ударов, после чего пустилось в бешеную скачку. Я стояла, не веря своим глазам. Да я даже забыла, как дышать!

– Привет, родная, – сказал он тихо, немного хрипло.

Я не любила, когда он курил, но сейчас мне было все равно. Я так сильно по нему соскучилась, что бросилась к нему, чуть не споткнувшись у первой ступеньки. Ниэрг выкинул сигарету и крепко прижал меня к себе, когда я практически упала к нему на колени. Я хотела столько всего сказать, но отстранившись успела только вдохнуть воздух, прежде чем он взял в ладони мое лицо и поцеловал.

Мой Ниэрг! Здесь! Совершенно невредимый! Такой любимый! Теплый, невероятно вкусно пахнущий даже с примесью нелюбимого мной табака! И такой мой…

Он целовал жадно, запустив пальцы в мои спутанные после пробежки на Картере волосы, и прижимал второй рукой за талию как можно ближе. Я обнимала его за плечи, проводила руками по спине, чуть сжимала пальцы, будто не веря, что он наконец-то вернулся. Даже если бы сюда сейчас заявился сам ректор, мне было бы плевать, я бы ни за что не отпустила от себя своего жениха.

Дверь открылась. Я не видела, кто там был, лишь кинула подвернувшуюся на ступеньке под руку пачку сигарет. Стэрово «ай!» меня совершенно не взволновало, главное, что он закрыл дверь и оставил нас наедине. Не считать же Картера!

Воздуха критически не хватало. Ниэрг отстранился, прижался к моему лбу своим и закрыл глаза. Он был невероятно уставшим, но я просто не могла заставить себя успокоиться и отправить его спать. Нет уж! Не сейчас, когда я наконец-то его дождалась! И да, он вернулся в срок, но это ведь была совсем не аттестация…

– Миан, – ласково произнес мое имя декан, – я закурил, ты не злишься?

– Нет… Не сейчас… – проводя руками по напряженным плечам. – Боги, как же я по тебе соскучилась…

– Моя малышка… – посмотрел мужчина мне в глаза.

И он вновь поцеловал меня, двумя руками крепко прижимая к себе за талию. Я запустила руки под серую футболку и прижала ладони к горячей спине. Как же мне не хватало его тепла… И запаха… И прикосновений… Да всего!

Ниэрг вновь отстранился, и я не смогла сдержать разочарованного стона. Он улыбнулся, взял мою руку и начал медленно снимать кольцо, давая мне возможность если что его остановить. При этом он смотрел мне в глаза, но в них не отражалось протеста. Пусть чувствует… Да я вообще уже не понимаю, зачем мне сдалось это кольцо, кроме того, что я просто к нему привыкла.

Мои эмоции нахлынули на него, расширяя зрачки. Я столько всего чувствовала одновременно, что сама не могла понять, чего больше. Я была так рада, так счастлива его видеть, что никак не могла поверить в происходящее. А вдруг это сон? Если я сейчас проснусь, то точно не выдержу ожидания.

– Ты знаешь, что тоже можешь почувствовать меня? – хрипло спросил он.

– Как..? – убрала кольцо в карман форменного пиджака.

Он переместил нас в призрачное подпространство. Раз, и мы уже там. Я вновь отметила, что чувствую себя здесь куда сильнее, прежде чем волна его чувств снесла мне голову окончательно. Да он же… Он ведь совсем, как я! Столько любви, радости от встречи, боли от вынужденной разлуки и прочего, прочего.

Я смотрела на него, распахнув глаза. Инкуб улыбался, чуть отстранившись, чтобы понаблюдать за моей реакцией. Боги, если он ТАК чувствовал меня, то я не знаю, как ему хватило терпения! Он ведь тогда тоже меня любил… Облизав пересохшие губы, я прикрыла глаза, наслаждаясь ощущениями.

Всю эту волну эмоций вдруг перекрыло одно, но такое знакомое – желание. Я открыла глаза. Он посмотрел на мои губы и сглотнул. Следом нас выкинуло обратно в реальность.

– Надо дела закончить, – прохрипел он, затем откашлялся.

Я прижалась к нему и крепко обняла, касаясь губами шеи. Может ну их..? Дела..?

– Родная, отвлеки меня, нам правда сначала нужно закончить дела, а потом я на всю ночь твой, – его руки обвели мои бедра.

– Я врезала посохом Грэнду и снесла волной силы магистра Эина! – наконец-то смогла похвастаться я. – Ещё я сдала на отлично практику по некромагии!

– Ого, – одобрительно. – И как же ты умудрилась?

Дверь распахнулась.

– Ребят, серьезно, давайте быстрей, – сказал Дэнми. – Не надо швыряться! Я уже ухожу!

Дверь закрылась.

– Забудь о нем и расскажи, – продолжал гладить меня по ногам мужчина.

Пересказывала я все с куда большими эмоциями, чем были у меня на момент произошедшего. Особенно расписала выражение лица Грэнда, глядя в глаза моего любимого мужчины. Он улыбался, так светло и тепло, что я не могла не чувствовать себя самой счастливой на свете. В животе, в груди, да везде, будто порхали бабочки, как любила описывать состояние влюбленности, случающейся у нее каждую неделю с новым парнем, одна из одногруппниц.

Иногда меня прерывал инкуб, притягивая ближе и ласково целуя. Меня абсолютно не смущало то, что слушал он не особо хорошо, постоянно отвлекаясь на мои губы. Сейчас мне было все равно, даже если он ни слова не услышал. Плевать. На все плевать, пока он так на меня смотрит…

– Конечно, хотелось бы зарядить ему кулаком, а не посохом, и по лицу, а не по руке, но и на этом спасибо, – сказала я, проводя руками по груди сверху футболки.

– Не волнуйся, туда уже приложился кулаком я, – ответил инкуб, хватая мою руку и поднося ее к губам.

Он смотрел мне прямо в глаза, затем прижался губами к ладони. Нет, это было невыносимо.

– А знаешь, пойдем уже закончим дела и всех выгоним? – предложила я.

– Пойдем, – притянул меня ближе мужчина, подхватил под бедра и поднялся вместе со мной. – Но кольцо надень, иначе я не смогу нормально соображать.

Я вцепилась в его плечи, не ожидав, что меня возьмут на руки. Затем, когда поняла, что держит он крепко, достала кольцо и надела его обратно. Ниэрг потянулся к ручке двери, а я провела носом по его шее вверх и легонько прикусила мочку уха. Сама не знаю, куда делось все мое стеснение, сейчас мне было банально не до него.

Мужчина оперся рукой о стену рядом с дверью, и я услышала, как он по-особенному выдохнул. Ему явно понравилось!

– Миан, ты сейчас все прежнее отвлечение пустила Картеру под хвост, – с хрипотцой произнес он.

Рядом раздалось удивленное «воууу» волка.

Дверь открылась в третий раз.

– Ой… – произнес Дэнми. – Может мы… Попозже зайдем?

– Да, – только и ответил на это Ниэрг, не сводя с меня загоревшихся огнем глаз.

Его демон был совсем близко. Я… я как будто чувствовала его. Хотелось позволить ему выйти наружу и разрешить все, что он захочет. Стоило мне даже просто о нем подумать, в голову лезли далеко не приличные мысли. Не удивительно, что Ниэрг ревновал сам к себе. Причины были. Только вот… это же был он сам.

– Народ! – крикнул вглубь дома василиск. – Давайте перекусим и вернемся позже!

Спорить Дэнми явно не собирался, ему достаточно было увидеть грозящего вот-вот потерять контроль инкуба.

– Зачем? – раздался крик Лотос из гостиной.

Мышцы под кожей инкуба дрогнули. Я почувствовала, как он… менялся. Полутрансформированное горло выдало громкое:

– Затем, что я так сказал!

– Опять мне всех перемещать?! – рявкнуло где-то совсем рядом голосом ректора.

Я сглотнула и мельком взглянула на стоявшего неподалеку от ступенек огромного демона. Ой-ёй… Встретив злой взгляд огромного демона, нервно улыбнулась и уткнуться носом в шею любимого, прячась, чтобы только не видеть взгляд главы академии, которому я и так уже изрядно нервы потрепала…

– Привет, красавица! – сказал Мэтт, проходя мимо.

Я не успела на него взглянуть, но голос показался уставшим. Где-то внутри шевельнулось беспокойство, но запах инкуба заставил меня вернуться мыслями к жениху. С остальными потом… Все потом…

Народ шустро спустился по ступенькам мимо нас, спеша к огромному рогатому, временно подрабатывающему телепортистом. Это немного поубавило мой пыл, поэтому пока инкуб шел наверх, я размышляла над тем, как нехорошо получилось. Как бы мне потом действительно серьезно не влетело…

Ниэрг поставил меня на пол в его (или нашей?) спальне и поднял мою голову за подбородок, глядя в мои немного напряженные глаза.

– Не беспокойся, Шайс ничего тебе не сделает, он меня когда-то также подзадолбал, – сказал усмиривший в себе демона магистр Диэн, стягивая с себя футболку и наступая на меня.

Открывшийся вид на его торс заставил меня сглотнуть, давя в себе желание немедленно коснуться горячей кожи пальцами. Какое у него все-таки шикарное тело… Не зря тренировался… Мне вдруг захотелось увидеть одну из его тренировок и обязательно в таком полуголом виде…

– О чем ты? – отходила я маленькими шажочками назад, пока не уперлась ногами в кровать.