Под крылом чудовища Настя Ильина

Глава 37. Саша

Мне жаль Лёшу. Кажется, будто бы он совсем запутался и не понимает, что происходит. Возможно, он на самом деле грезил мечтами о том, что однажды мы будем вместе, а теперь, когда они разбивались о риф суровой реальности, не хотел признавать факт.

Ещё и Даниил забыл документы у бабы Мани. А если их кто-то найдёт? Он должен был взять эти бумаги в первую очередь! Я безумно переживаю за него, пусть какое-то время назад сама считала его монстром. Олег бы ни за что не стал покрывать убийцу, а ещё… У Даниила такая чудесная душа… Вот только зачем-то он прячется, считает себя Чудовищем…

Я смотрю на нашего гостя. Высокий худенький парень с русыми волосами, постриженными под ёжика, и очками в круглой оправе на носу, улыбается мне.

— Здравствуйте, прекрасная незнакомка. Меня зовут Денис. Я рад воочию познакомиться с дамой сердца моего лучшего друга.

Мои глаза широко распахиваются, и я бросаю взгляд на Даниила.

Дама сердца?

Он это серьёзно?

— Здравствуйте! Приятно познакомиться. Саша, — отвечаю я.

Денис галантно берёт меня за руку и целует, словно он рыцарь, сошедший с книжных страниц. Вот бы Даниилу поучиться такой обходительности. Интересно, почему он не сказал мне, что его друг приедет? Зачем скрыл от меня это? Хотел просто поставить перед фактом или не успел?

— Пожалуй, я сразу перейду к делу. Все пути ведут к дочери Бояркина. Римма была последним, кто говорил с Олегом на момент аварии. Записей разговора, конечно, нет, но… Она висела на проводе семь минут. Этого времени было достаточно для того, чтобы раскрыть душу и сказать, за что именно понесёшь наказание. Кроме того… Не благодари, Волк, — бросает он в сторону Даниила, а я смотрю на обоих, пытаясь принимать правду, какой бы она ни была. — Римма была последним человеком, который разговаривал с отцом Олега и Дани, в момент аварии… Она маниакально объясняла каждому, за что они понесли наказание… И других подозреваемых тут попросту быть не может. Всё складывается слишком удачно против неё.

— А как же Лариса? Жена дяди? Она не попадает в круг подозреваемых? — не выдерживаю я.

— На неё я нашёл не так много… Она общается уже давно и тесно с Риммой, но имеет ли прямое отношение к убийствам?! Хм… Это очень хороший вопрос.

Я киваю. Мне нравится Денис, он довольно приятный в общении парень, не льёт воду и говорит по существу. Вот только Аня одна в доме, и я думаю, что услышала достаточно, чтобы пойти к сестре.

— Веснушка, мы сейчас поедем с тобой в гости к тёте Римме… Ты должна позвонить ей и сказать, что нам нужна помощь, — врывается в мои мысли голос Дыни.

— К тёте Римме? Мы? А с кем я оставлю сестру? — ничего не понимаю я.

— С лучшей в мире нянькой. Поверь, с этим человеком твоя сестра не заскучает. Проверено временем.

Даниил хлопает друга по плечу, а Денис лишь немного кривит губы.

— Спасибо, конечно, за комплимент, но не такой уж я ас в общении с девочками…

— Да брось! Малышку точно очаруешь… Придумаешь какую-нибудь игру в Красавицу и Чудовище… или разбойников. Дело-то пяти минут.

— Где наша не пропадала?! — подмигивает Денис.

Я спешно поднимаюсь по крыльцу и оказываюсь в доме. Сестра сидит на диванчике в гостиной и смотрит на музыкальную шкатулку, которую ей подарила мама на день рождения. Музыка, льющаяся из той, бьёт в самое больное, заставляет воспоминания хороводом картинок начать кружить в голове.

— Эй! С тобой всё в порядке? — спрашиваю у Анютки я, присев рядом на корточки.

— Мама больше ничего и никогда мне не подарит, Саня… Она больше не вернётся к нам, потому что наша мамочка умерла, — негромко хнычет сестра.

— Малыш, мама всегда рядом… Она оберегает и защищает нас. Я же говорила тебе об этом… — пытаюсь успокоить её я, попутно закрывая крышку шкатулки, чтобы не было так больно и тяжело, чтобы музыка не била по вискам.

— Но она не придёт.

На меня тоже снова накатывает волна боли. Она на самом деле не придёт. Аня права. Мама не вернётся, не порадует нас своей счастливой улыбкой, не скажет, как сильно любит нас… Потому что её больше нет… Нет и не будет в этом мире. Мысли об этом ненадолго отпустили меня из-за желания найти убийцу, но теперь снова накатили новой волной опустошающей боли.

— А кто это у нас тут? — кричит Даня, и на губах Анютки появляется улыбка.

— Кто там? — спрашивает она, оставляет шкатулку на диване и бежит к дяде знакомиться с его приятелем.

Прости, милая, но эту вещицу я верну тебе, когда ты станешь чуточку старше, потому что она изливает очень болезненную мелодию, от которой сердце буквально рвётся в клочья. А ты ещё слишком мала для таких терзаний…

Я незаметно беру шкатулку и иду наверх. Захожу в свою комнату и прячу шкатулку в нижний ящик под кроватью, закрывая кучей мишуры, которая у меня там хранится. Вижу фото мамы, обнимающей меня, и слёзы начинают литься из глаз. Я раскапываю это мишуру и бусы, достаю снимок, и провожу подушечками пальцев по родному лицу. Сажусь на пол и рыдаю, потому что не могу справиться с болью, которая сдавливает сердце.

— Веснушка, ты только не говори ей, что приедешь со… — Даниил обрывается на полуслове, войдя в мою комнату. Он потихоньку подходит ко мне, садится на пол рядом и прижимает меня к себе.

— Единственное, что ты можешь сделать — наказать виноватого… И мы сделаем это вместе, Веснушка! Я тебе обещаю, что все ответственные понесут наказание за то, что сотворили, чем бы они ни мотивировали свои действия… Я лично прослежу, чтобы каждый из них влачил жалкое существование до конца дней своих.

Я киваю, утыкаюсь носом в плечо Даниила и продолжаю всхлипывать, впиваясь пальцами в тонкую ткань его рубашки, проводя ногтями по его лопаткам.

До его появления в нашей жизни я не думала, что это мог сделать кто-то посторонний… Я считала аварию случайностью, но… Это была не случайность… Совершенно… Теперь я уверена в этом. Слишком много совпадений… Слишком…

— Ты уверен, что это безопасно? Что мы должны ехать? Если тётя Римма во всём виновата, не навредит ли она тебе? — спрашиваю, когда немного прихожу в себя.

Я всё ещё сижу в объятиях Даниила. Мне тепло, уютно и хорошо, но пора бы и честь знать…

Выбираюсь из кольца его рук и убираю фото под мишуру, где оно и лежало. Смотрю на Даниила, а он облизывает губы и пожимает плечами. Шумно выпускает воздух из лёгких через нос и негромко цокает языком.

— Она не будет готова к тому, что на эту встречу мы придём с тобой вдвоём, Веснушка!

Я достаю телефон из кармана и смотрю на экран. Он прав… В какой-то степени, но я всё равно боюсь… Я не готова потерять ещё и его.

— Дань, а к дяде Серёже мы сможем заехать?

Он ведь совсем один в больнице, а я даже позвонить ему не могу, потому что ради его же безопасности у него забрали и телефон. Мало ли что решит написать или наговорить его жёнушка?

— Сможем, конечно же… Но после… У меня есть план, и мы должны пойти по пути его реализации…

Я киваю, набираю номер Дашкиной мамы, встаю на ноги и иду к окну. Женщина отвечает не сразу, но когда она берёт трубку, я слышу обеспокоенный голос.

— Да, кто это? — спрашивает она.

Вот же зараза! Забыла, что этот номер есть только у избранного круга лиц, но… Если Лёша как-то связан с ними, то, скорее всего, уже сообщил его.

— Тёть Рим, здравствуйте! Это Саша.

— Сашенька, добрый день! Где ты? Я слышала о том, что на ваш дом напали, и что дяде стало плохо… Не понимаю, что происходит? Кому это всё нужно?

— Тёть Римма, это не телефонный разговор. Можно подъехать к вам? Мне нужна ваша помощь… Я боюсь, что не справлюсь сама со всем, что свалилось мне на плечи…

— Конечно, приезжай, дорогая! Я дома.

— Спасибо… Я буду через…

— Полчаса, — шепчет Даниил одними губами, подсказывая мне.

— …полчаса…

— Отлично! Я как раз поставлю в духовку твои любимые кексы.

— Не стоит, я не голодна, да и аппетита совсем нет…

— Всё, Сашенька, я жду тебя!

Я отключаю телефон и думаю над тем, что вряд ли эта женщина как-то замешана во всех махинациях. Она ведь так по-доброму относится ко мне. Но кто тогда? В любом случае остаётся надеяться на то, что план Даниила на самом деле окажется годным.

— Собирайся, Веснушка! Я проверю, как Дэн справляется с функцией няньки, и буду заводить машину…

Я киваю…

Я всё ещё в пижаме, и мне немного неловко, что в таком виде меня увидели Лёша и Денис… А Даниил обнимал меня… Прижимал к себе… Боже… Его прикосновения так остро ощущались через тонкую ткань майки… До сих пор внутри такое ощущение, словно его ладони лежат на моём теле. Он выходит из комнаты, а я быстренько переодеваюсь в жёлтое платье с чёрными горошинками, причёсываю волосы, собираю их в хвост, и немного крашу ресницы.

Ну вот и всё… Я готова заглянуть в логово змеи, если она на самом деле окажется такой… Вот только я безумно мечтаю о том, чтобы всё оказалось иначе, потому что всегда жаль терять когда-то близких тебе людей. Мысли летят к Дашке, девушке, которую я считала лучшей подругой… Если наша дружба была всего лишь махинацией… Впрочем, я готова к этому, наверное.

Я спускаюсь и краем глаза замечаю, как Аня орудует кистями для макияжа и рисует на лице Дениса тигриные полоски. Мне его немного жаль, но если Даня сказал, что мы можем ему доверять, мы должны воспользоваться шансом.

Прохожу мимо них, опасаясь привлекать внимание сестры ко мне, потому что прощаться я с ней не хочу, дурная примета… Оказываюсь на улице и делаю глубокий вдох. Даниил уже сидит в машине и поглядывает на меня. Он улыбается, стараясь подбодрить, но мне не нравится происходящее ни капли…

Я сажусь в машину и пристёгиваю ремень безопасности.

— Знаешь, Веснушка, всякое может случиться по ту сторону мира… — рука Даниила бесстыдно ложится на моё обнажённое колено. — И прости меня заранее за то, что я хочу сделать…

Он быстро кладёт руку мне на затылок, притягивает к себе и целует. Мы негромко стукаемся зубами, отчего во рту появляется тонкий привкус металла, но это не останавливает никого. Мы вкладываем в этот поцелуй все свои невысказанные чувства друг другу, истоки которых пока ещё не поняли сами. Мы растворяемся в мгновении, дарящем истинное наслаждение, а потом он разрывает поцелуй и улыбается. — Ну вот и всё! Навстречу с самой смертью?

Шутка Даниила мне не нравится, и внутри будто бы обрывается что-то, а живот начинает крутить от усиления дурного предчувствия, пульсирующего в висках.

Глава 38. Даниил

Я ни в чём не уверен. Не знаю, чем закончится эта афера для нас двоих. Веснушку они вряд ли станут трогать — она им неинтересна, а вот наследников могут возжелать смести со своего пути… Вот только по-другому доказательства собрать нельзя. Нужно действовать и вести разговоры прямо в лоб.

Пока мы едем, я молчу. Я просто пытаюсь собрать себя по кусочкам. Я уже дал Дэну указания, как себя вести, если со мной что-то случится, на всякий случай. Это было непривычно для меня, но я хотел, чтобы Веснушка и Принцесса оставались в безопасности. И он увезёт их подальше от этого бедлама, если я не смогу наказать убийцу брата. Но это был план «Б», потому что сдаваться я не собирался. Я привык переть до конца, даже находясь при смерти перегрызу глотку любому врагу.

Мы подъезжаем к уже знакомому мне месту, и я торможу машину около забора. Не попасться бы на камеры раньше времени. Тётя Римма должна быть уверена в том, что Веснушка приехала одна, а иначе она может попросту не впустить нас.

Саша выходит из машины, а я делаю это следом за ней. Проверяю телефон и прячу его в карман джинс. Всё как нужно. Всё по плану. Пока. И надо бы сделать так, чтобы эти потуги не оказались напрасными.

— Всё получится, — шепчу Веснушке одними губами, а она улыбается и кивает мне.

Я кошусь на машину такси, которая подъезжает следом за нами и паркуется аккурат за моей тачкой. У меня уже всё схвачено.

— Такси? — удивляется Веснушка.

— Это твой транспорт на тот случай, если что-то пойдёт не по плану, — шепчу ей я. — А теперь слушай внимательно, Веснушка, и запоминай: волк будет до последнего сражаться за свою волчицу поэтому, если увидишь, что дело пахнет жареным — беги. Я задержу их, а тебя уже будет ждать водитель. Поняла меня?

— Давай не пойдём туда, если это так опасно…

Веснушка волнуется, и мне приятно, что в моей жизни появился человек, которому я настолько не безразличен. Вот только жизнь может выкинуть любой финт, к этому следует просто быть готовым.

— Пойдём, потому что другого варианта нет. Я обдумывал каждый, но этот лучший. Просто пообещай мне, ладно? — настаиваю на своём я, обхватив её лицо ладонями.

Она смахивает с глаз слезинки тыльными сторонами ладоней и послушно кивает. И я уверен, что эту просьбу она выполнит.

Веснушка звонит по видеодомофону, и тётушка открывает нам. Ох… как же сильно хочется закончить с этим одним махом.

От предвкушения у меня даже улыбка появляется на губах. Злорадная, потому что меня точно не ожидали сегодня увидеть здесь.

— Саша, ты не сказала, что не одна! — удивляется тётя Римма, когда мы входим в дом.

— Потому что иначе мы вряд ли бы встретились! — отвечаю за неё я. — Правда, Римма? Фанатка моего брата? М? Я помню тебя, не стоит удивляться… Ну как можно забыть девочку-подростка, которая проходу не давала моему старшему брату?

Веснушка виновато отводит взгляд в сторону, а Римма бледнеет.

— Поговорим сразу начистоту? У меня есть все доказательства того, что ты заказала моего отца и брата. Так может быть, просветишь, о чём ты говорила с ними перед смертью?

Римма идёт в гостиную, берёт с камина пачку сигарет, достаёт одну и, нервно чиркая зажигалкой, закуривает. Кольца дыма, которые она выпускает из лёгких, быстро рассеиваются, но она делает ещё одну затяжку, а потом ещё одну…

— Я не убивала их, твои доказательства врут! — бросает она в мою сторону, не решаясь посмотреть в глаза.

— Правда? Лариса тоже врёт? Она готова дать показания против тебя в полиции…

Римма нервно стряхивает пепел с сигареты в маленькую хрустальную вазочку, стоящую там же, где лежала пачка, и нервно улыбается. Она смотрит на меня, а потом на Веснушку.

— Правда? Моя сестричка решила обвинить во всём меня?

Сестричка? Дэн просто гений, потому что предложил вариант, способный убить двух зайцев одним выстрелом… Римма сама расскажет нам правду, покажет, в каком направлении копать дальше… Или, если уж удача улыбнётся нам сегодня, она выдаст чистосердечное…

— Ну… Она рассказала свою правду, а ты можешь рассказать свою… И тогда уже можно будет судить, кто из вас прав.

— Правда в том, что эта змея отняла у меня дочерей, заставив принять её сторону и начать заниматься нелегальным бизнесом, а теперь она пытается посадить меня за решётку. Правда в том, что… — Римма осекается и смотрит на меня, чуть сощурившись. Она делает ещё одну затяжку, а затем тушит сигарету и негромко хохочет. — Здорово она решила всё обставить. Молодец. А вы знаете, кто её стрелок? Её ручной сынок… Она и сына не побрезговала научить отнимать чужие жизни…

— Лёша? — удивляется Веснушка.

— Лёша… А он непохож совсем на убийцу, правда? Но так знай: это он виновен в смерти твоей матери. Они не хотели, чтобы пострадала и она… Твоя мать просто попалась не в то время и не в то место, вот и всё… Она не должна была умереть, но пострадала за грехи прошлого… Отец Олега и Даниила никогда не был правильным, он всегда играл по своим правилам, и если кто-то решался идти против него, он избавлялся от неугодного. Так случилось и с нашим отцом. Матери у нас были разные… Лара тогда только-только отыскала своего отца, познакомилась со мной… Но отец долго не протянул. После того как их, — она кивает головой в мою сторону, — отец сместил нашего, лишив его права голоса в компании и значительного числа акций, он начал пить… Он всегда был слаб к алкоголю, а тогда сорвался… Мы не могли остановить его. Он пил много, а ему нельзя было. Сердце остановилось, не выдержало такой нагрузки, и Лара захотела отомстить. Она долго продумывала план мести… Вынашивала его в себе… Её сын был лучшим стрелком из лука в школе, и она решила развить его талант… Я звонила отцу Олега, чтобы предупредить его. Я пыталась убедить его, чтобы свернул на обочину, но он не слушал меня. А когда в его организм попал яд, он просто потерял возможность управления автомобилем. То же самое произошло и с твоим отчимом, — Римма бросает взгляд на Веснушку. Я вижу, что женщина готова рыдать, потому что смерть Олега оказалась ударом и для неё.

— Я любила его… На самом деле. Даже когда он познакомился с твоей матерью, я продолжала любить его. Мне достаточно было того, что он счастлив. Я умоляла сестру остановиться, и она обещала, что с местью покончено… А потом случилось то, что случилось… Я узнала о том, что она снова отправила своего сына на «задание» слишком поздно. Я пыталась предупредить Олега, но не успела… Когда я позвонила, яд уже попал в его организм. Он парализовывал, вгонял в забытье… Если бы не авария, то Олег пришёл бы в себя, конечно же… Я кричала, молила его остановиться, но он уже не мог ничего поделать с собой. Я не хотела подставлять сестру, надеялась, что она одумается… Я много говорила с ней в последнее время, пыталась убедить её, что стоит остановиться, что достаточно уже крови пролито, но она оставалась помешена на идее свести со свету всех из рода Громовых, а заодно и заполучить деньги, которые, как она считает, должны принадлежать ей, по наследству от отца. А теперь ещё и меня потопить решила? Очень умно… Вот только я устала уже жить во лжи… Устала от того, что фактически осталась одна, потому что дети перешли на её сторону. Я не могу до сих пор простить себя и её за то, что случилось с Олегом.

Они хотели избавиться от рода Громовых… А Принцесса одна из них. Сердце сжимается, и мне хочется размазать гадюку, которая молчала раньше, по стене.

Веснушка опускает голову и обхватывает себя руками. Её предала подруга, и ей непросто принять этот факт. Мне тоже очень сложно, но что поделаешь? Как говорится, предатели всюду. Я уверен в том, что Римма говорит правду, вот только нужны доказательства. Больше доказательств.

— Если ты не врёшь, то у твоей сестры куда больше козырей против тебя… У тебя есть только голословные обвинения, Римма, а у неё…

— Что есть у неё? Она ничего не может предъявить против меня… Если только сфабриковать ложные обвинения от ложного киллера, которые однажды сфабриковала против тебя… Я знаю, что она пыталась рассорить вас с Олегом и избавиться от двух зайцев одним ударом, но у неё ничего не получилось. Она хотела обвинить тебя в гибели родителей, но твой брат оказался слишком умён. Он любил тебя. — Эти слова болезненный удар в самое сердце, в ту точку, где ещё теплится что-то хорошее… — А ещё я знаю, что она хранит запасы этого яда в сейфе мужа, в шкатулке со своими украшениями, у которой есть секретное дно. Она обмолвилась однажды об этом.

— Почему ты не обратилась в полицию раньше? Это ведь пособничество в ряде преступлений, как уже совершённых, так и запланированных…

— Она моя сестра… — всхлипывает Римма и достаёт ещё одну сигарету, но не спешит закуривать её. — Я надеялась, что она остановится, что поймёт, как сильно была неправа… Но она зашла слишком далеко в попытках обвинить во всём меня.

Я киваю.

— Может быть, ты и права… А может, и нет… — пожимаю плечами я.

— Что? — переспрашивает Римма, и в её мозгу переключается что-то. Она понимает, что в эту секунду выдала свою сестру с потрохами, вскрыла всю её поднаготную. — Ты блефовал? Правда? У тебя нет доказательств… Я не повторю свои слова в полиции! — начинает идти в отрицание Римма.

— Повторишь! Ещё как повторишь, милая Римма, прости, что на «ты», но с отбросами я не могу общаться иначе… Ты такое же ничтожество, как и твоя сестра, раз покрывала её проделки и позволяла совершиться тому, что случилось. И я не уверен, что суд смягчится к той, которая прикидывается невинной овечкой.

Я достаю из кармана телефон и выключаю диктофон. Запускаю проигрывание записи:

«Правда в том, что эта змея отняла у меня дочерей, заставив принять её сторону, а теперь пытается посадить меня за решётку».

Лицо Риммы бледнеет. Я понимаю, что мы узнали слишком много из того, что не должны были, и больше она ничего не скажет, поэтому беру Веснушку под локоть и, пользуясь замешательством, ведьмы, покрывавшей грехи куда более злостной ведьмы, тащу на выход.

— Поверить не могу, что тётя…

— Такая суровая жизнь, Веснушка! — отвечаю я.

Когда мы садимся в машину, я даю таксисту знак, что отпускаю его. Деньги перевёл заранее, на всякий случай оплату за весь день, так что он кивает и довольный столь скорым освобождением едет восвояси, а мы с Веснушкой направляемся в больницу к дяде Серёже, потому что он должен знать, какую змею пригрел у себя на груди. Двух змей. Мне даже немного жаль становится от того, что я посчитал этого Лёшу просто безмозглым влюблённым мальчишкой… Он оказался совсем не так прост, и мне захотелось оторвать ему руки, чтобы больше никогда и никому не посмел навредить… А лучше погрести его заживо, чтобы прочувствовал всю ту боль и страх, которую ощущали мои родители и брат с женой во время смерти. И всё ради чего? Чтобы угодить своей мамочке, помочь ей совершить бессмысленную месть и стать богаче?

Когда я завожу машину и отъезжаю от особняка гадюки, ощущаю дурное предчувствие, бьющееся где-то в районе грудины. Кажется, что мы добыли информацию слишком легко… Слишком просто… И испытания на этом точно не закончились.

Глава 39. Саша

Я вжимаюсь в кресло машины, растекаюсь по нему и думаю… В голове никак не укладываются слова тёти Риммы. Она выдала всё как на духу, но в то же время в пазле не хватало каких-то деталей. Могла ли она спокойно наблюдать за злодеяниями своей «сестры», когда та начала активно настраивать дочерей против неё? Я почему-то не верила ей. Возможно, часть её рассказа была правдой, но только часть…

— Дань, может, нам домой вернуться? — вдруг спрашиваю я, потому что дурное предчувствие нарастает в груди и толчками распространяется по всему телу.

Лёша был лучшим стрелком в школе? Когда он вообще занимался стрельбой из лука? Да он ведь смятую в комок бумагу в мусорное ведро не мог забросить из другого конца комнаты и всегда обижался, когда у меня всё получалось с первого раза. Как он мог стать лучшим стрелком?

— Веснушка, успокойся! С Принцессой ничего не случится, пока она находится под защитой Дэна, она в безопасности.

— Ты говорил, что никому нельзя доверять! Твой Денис может оказаться таким же предателем, как и все остальные.

— Ладно… Ты не веришь ему. Хорошо. Давай мы заберём Принцессу и поедем к твоему дяде вместе с ней? Или ты передумала проверять, как у него там дела, и рассказывать о проделках его жёнушки?

— Нет… Я не знаю…

— О! Можем поступить проще! Возьми мой телефон и набери Дэна по видео, убедишься, что твоя сестра в надёжных руках.

Я звоню другу Даниила, и парень быстро отвечает. Аня носится на заднем фоне и смеётся, а Денис только успевает, уклоняться от её атак мягкими игрушками. У них действительно всё в порядке, вот только душа всё равно не на месте.

— Как у вас всё прошло, красотка? — спрашивает Денис, а Даня тут же вырывает телефон у меня из рук.

— Ещё раз попробуешь подкатить к ней, и я тебе язык вырву! — улыбается он. — Птичка попалась. Всё прошло на высшем уровне, так что мы можем спокойно выдохнуть и откупорить бутылку шампанского вечером. Нужно будет только обтяпать всё это дело грамотно, чтобы у неё не вышло отмазаться от ответственности перед полицией.

— Ну… это мы сделаем. Не переживай!

— Я в тебе уверен!

Даниил отключает телефон и бросает его рядом с собой. Он смотрит на меня и улыбается.

— Лучше бы смотрел на дорогу! — фыркаю я, потому что дурное предчувствие с каждой секундой становится всё сильнее.

В боковое зеркало я вижу мотоцикл, который неспешно движется следом за нами. Не должен ли такой вид транспорта рассекать, обгоняя нас? Шлем кажется мне знакомым, но я не могу вспомнить, на ком видела его раньше.

— Дань, тебе не кажется, что за нами следят? Вон тот мотоциклист? — спрашиваю я.

— Это уже паранойя, Веснушка! За нами никто не следит. Всё будет хорошо.

Придерживая руль левой рукой, он кладёт правую на моё колено и легонько сжимает его, но я замечаю в его взгляде сомнение. Время от времени Даниил поглядывает в зеркало заднего вида и немного морщится.

Я снова думаю о словах тёти Риммы. Она не побежала следом за нами, даже не попыталась остановить. Она говорила так, словно хотела раскаяться… Вот только в её взгляде я не заметила сожаления. Она не страдала за Олегом так, как пыталась заставить нас думать. Она ведь даже не плакала ни разу… Или просто я была настолько убита своим горем, что не замечала этого?

— Лёша не умеет стрелять! — качаю я головой, глядя в одну точку перед собой. — А ещё он ненамного старше меня.

— Ты это к чему, Веснушка? — чуть щурится Даниил.

— Он никогда не умел стрелять… У него с меткостью дела обстоят ужасно. Вот в чём загвоздка. А ещё у него проблемы со зрением, поэтому он не смог бы выстрелить ядом в человека на дальнем расстоянии… Раньше он ходил в очках, а теперь носит линзы, и на тот момент, когда убили ваших родителей, он был ещё подростком. Это не он.

Даня резко перестраивает машину вправо и негромко цокает языком. Он убирает руку с моего колена, обхватывая обеими руками руль. Он был уверен, что его план сработал, но кукловод опережал нас, возможно, на несколько шагов. Возможно, тётя Римма готовилась к тому, что мы узнаем эту тайну и унесём с собой.

— Дань, мы не можем ехать к дяде… Нам лучше остановиться где-нибудь! Пожалуйста! — принимаюсь причитать я, но мы находимся на трассе и свернуть пока некуда, если только встать на обочину.

Мотоциклист начинает обгонять нас. Он приподнимает правую руку, скрестив указательный и средний пальцы, и машет мне, а затем обгоняет нас.

— Что-то с тачкой случилось… Кажется, колесо спускает. Придётся съехать на обочину и проверить! — негромко ругается Даниил.

Он тормозит на обочине и выходит на улицу. Распрямив плечи, он ходит вокруг машины и пожимает плечами.

— Веснушка, пять минут! Я только колесо немного подкачаю. Наехал на что-то, видимо, сдувается!

Я киваю, и пока Даниил занимается колесом, я думаю о том, что мне знаком этот жест. Но откуда? Делал ли так Лёша когда-нибудь? Нет… Это точно не он, да и по комплекции совсем непохож. И тут меня осеняет. Перед глазами мелькают картинки из прошлого, и я вспоминаю этот жест. Так мне махала Таня, изображая из себя пришельца из другой галактики. Это была она… — Дань, мы должны ехать… Этот мотоциклист… Это была Таня, ну старшая дочь тёть Риммы. Возможно, именно она и есть тот самый стрелок…

Даниил негромко ругается себе под нос, выключает насос, закидывает его в багажник и спешит занять своё кресло. Он почёсывает шею с левой стороны и смотрит на меня.

— Ты уверена, что это была она? — спрашивает он, пристёгивая ремень безопасности.

— Она… Её знак… Она помахала мне, словно хотела, чтобы я узнала её…

Даниил быстро набирает что-то в телефоне и осторожно выезжает на трассу. Он щурится, словно солнечный свет мешает ему, хотя раньше так не делал.

— Тогда едем домой, Веснушка! Не хочу, чтобы ты пострадала, да и дяде твоему пока не следует получать информацию, в которой мы сами не можем быть уверены.

Я киваю. Даниил набирает скорость и на секунду прикрывает глаза. На его лбу проступает лёгкая испарина пота, и его телефон звонит. Этот номер я узнаю даже в самых страшных кошмарах.