Вера в ближнего Каменистый Артем
Читер стрелял и перезаряжался, стрелял и перезаряжался. Иногда хватался за меч, очищая борт от прицепившихся тварей, а иногда и за пистолет приходилось браться. Рубил, заляпавшись темной кровью с ног до головы, менял раскалившиеся стволы, что-то кричал в рацию, отвечая на бессмысленные приказы Марта.
И без приказов понятно, что надо стрелять и рубить.
Все просто.
Элитник, чуть не доставший пикап, успел вслед ударить умением, от которого в голове на несколько секунд небо поменялось с землей. Полностью дезориентированный, Читер наконец подставился. Кусач, зацепившийся за борт, успел подтянуться на одной лапе и врезать второй.
Тут бы и девятой жизни конец, но повезло, координация отказала не полностью, Читер успел отшатнуться. Но все равно половину уха порвало и разодрало скальп.
Тварь полезла дальше, но тут пикап удачно дернулся, переехав очередного мертвяка. Кусач не удержался, потерял равновесие, опасно склонился вбок, тоже подставившись. И его парализовало по самую шею, когда Читер снизу вверх вбил острие меча в пах, продавив его вдоль позвоночника почти по рукоять. Не успевая вытащить оружие из чудовищной раны, выхватил пистолет, сбил с борта еще парочку мертвяков. Поднялся, торопливо врезал из пулеметов по ближайшим, грозящим облепить машину своими телами. Спарка сожрала остатки лент, но свою задачу выполнить успела.
Готово. Колонна промчалась мимо очередной стаи.
Пригнувшись, с трудом выдернул клинок, подпер плечом обмякшую тушу, на которой жила лишь клацающая челюстями голова, поднатужился, помог ей перевалиться через борт, под ноги мчащимся за машиной тварям.
Только потом дошло, что забыл о главном. Надо было вбить кусачу нож в споровый мешок. За покалеченных Система, как правило, опыт не начисляет.
Ну да и ладно. Отряд уже не меньше полутора сотен приличных тварей накосить успел. Одним мертвяком больше, одним меньше — разницы практически нет.
Пикап подпрыгнул, после чего машину начало изуверски трясти и раскачивать. Хороший асфальт остался позади, дальше дорожное покрытие выглядело так, будто его месяц бомбили.
Набивая шишки и синяки, Читер чуть ли не кувыркался по кузову, торопясь заменить ленты и стволы, а также набить патроны в магазин пистолета. Сейчас каждая пуля на счету, ведь там, впереди, на дорогу уже выносится очередная стая.
Пулеметы Дворника заработали, когда Читер менял последний ствол.
Успел.
На этот раз влипли серьезнее. Мертвяки налетели на машины и спереди, и с боков. Причем с обоих. На совесть подготовились к встрече, прям ждали.
Читер успел отработать в одну сторону, затем в другую, торопясь проредить самых прытких, не позволяя им облепить грузовики.
А затем ему стало не до грузовиков.
Себя надо спасать.
Повезло, что пикап так и продолжал плестись в хвосте колонны. С одной стороны — это самое опасное место в построении для такой ситуации. Но с другой — иногда играет на пользу.
Вот и сейчас грузовики своими тушами разметали всех, кто смог атаковать спереди. Расчистили одно направление. Помня, что справа мертвяков меньше всего, а на обе стороны еще раз отработать не успеть, Читер перекинул спарку влево, надавив на обе гашетки. Стрелял сплошной очередью, в два ствола выкашивая стену из урчащих уродцев. И хорошенечко прошелся по тем, которые все же добрались до борта. В упор разнес несколько голов, очень уж удобно они их подставляли.
Обернулся, одновременно хватаясь за меч. Вовремя — справа прицепились трое. Парочка волочится по асфальту, силенок подняться быстро у них явно не хватает. А вот третий — прыткий. Уже почти перевалился в кузов и лапу протягивает.
Явно не для рукопожатия.
Вот лапу Читер и отрубил. А потом, пользуясь мигом замешательства покалеченной твари, и голову. Всего лишь топтун — ничего сложного. Туша завалилась, мстительно обдав струей нечеловечески горячей крови. Отплевываясь, врезал по лапам оставшейся парочки и вновь ухватился за турель.
Надо помогать грузовикам. У второго большие проблемы. Тварь уровнем если не с рубера. то рядом вскарабкалась наверх и уже занялась демонтажем пулеметного гнезда. Стрелка там не видать, успел юркнуть в недра кузова. Но это не значит, что спасся, ведь, если оставить ситуацию на самотек, монстру и минуты не потребуется, чтобы добраться до экипажа.
Сбив гада меткой очередью, Читер достал еще одного, волочащегося под бортом грузовика. С остальными уже разделались без посторонней помощи, отцепив их самостоятельно. Но машине тоже досталось. Неизвестно, в каком состоянии вооружение, заднюю дверь оторвали полностью, по бокам топорщатся отогнутые стальные листы.
Еще парочка таких стычек, и грузовик на части разберут.
Прямо на ходу.
Вновь заработали пулеметы Дворника. Слишком щедро улетают пули, это тревожный признак, это как сообщение о новой порции неприятностей. Но Читер и до начала стрельбы догадался, что хороших новостей не предвидится. Там, впереди, над дорогой протягивался мост. И на нем просматривались многочисленные фигурки зараженных. В такой ситуации колонна уже оказывалась при прошлом рывке, и тогда это скверно закончилось именно для пикапа. Но сейчас — другое дело. Дорога пусть и плохая, но прямая, скорость у машин высокая, сбоку сейчас никто не выскакивает. Да и мертвяков наверху немного. Легко справятся. Вон по ним будто косой прошлись, мало кто на ногах остался. Еще пара очередей, и готово.
Вот стоит только подумать о хорошем, и тут же приходит волосатое седалище, задача которого — все испортить.
На мосту показался такой мертвяк, что невольно захотелось снять несуществующую шляпу и низко поклониться. Нельзя эдакую образину не уважать, она за пояс заткнет тех, на которых сегодня насмотрелись.
Причем — одновременно всех.
Ящероподобная фигура габаритами и массой со слона-рекордсмена. Пасть такой ширины, что человека может не поперек раскусить, а вдоль. И пасть эта ощерилась сдвоенным частоколом зубов-кинжалов.
Читер видел, как красочно разлетаются срикошетившие от брони трассеры. Монстр слегка пошатывался под очередями Дворника, но не более. Пули его не брали, тварь их попросту игнорировала.
Складывалось впечатление, что она не просто так пасть приоткрыла, она — вот ведь гадина! — попросту ржет над тщетными потугами ей навредить.
Да уж, вот и настал миг, когда обмен зенитки на пулемет показал себя с самой нехорошей стороны.
На миг обернувшись, Читер увидел, что погоня продолжает преследовать колонну. Самые шустрые твари отстали всего-то на сотню с лишним метров. Может, и выдохлись слегка, но еще достаточно быстры, чтобы обставить любого спортсмена-легкоатлета.
Нагибаясь за винтовкой, Читер крикнул в рацию:
— Толстый, останови!
— Что?!
— Стоп машина!!! Останови!!! — заорал так, чтобы товарищ и без рации услышал, несмотря на грохот пулеметов Дворника.
Объяснять и уговаривать некогда. Надо действовать. Очень быстро действовать, ведь если замешкаться, грузовики доберутся до моста, и тварь на них прыгнет. Не говоря уже о том, что можно подставиться самому, если пикап не успеет набрать скорость после остановки.
Но не останавливаться нельзя. Никак нельзя. Даже запредельная Меткость Читера не поможет, если стрелять придется с машины, которая бешено мчится по разбитому асфальту.
Увы, но его талант не всемогущ.
Вскинув винтовку к плечу, Читер отправил в цель пулю, щедро заряженную Расколом. Духа Стикса осталось немного, но это тот случай, когда жалеть его — преступно.
Тварь, столь самоуверенно реагирующая на обстрел из счетверенной установки, на глупого одиночку с винтовкой и вовсе внимания не обратила.
Зря она Читера проигнорировала. И пасть ей тоже разевать не следовало. Континент — опасное место, всякое может залететь.
Пуля была выпущена метким стрелком в условиях, может, и неидеальных, но близких к ним. Даже за сотню метров Читер разглядел, как левая скула мертвяка деформировалась, впуская в череп смертоносный подарочек. Элита зашаталась и нехотя завалилась на спину, толкаемая очередями, которые продолжал выпускать Дворник.
Не успела грохнуться, как кваз переключился на мелочь, торопясь выкосить тварей до того, как они начнут сигать с моста.
— Ходу! — заорал Читер, торопливо возвращаясь за турель.
Пикап тут же стронулся с места. Но, увы, с динамикой у этой машины все плохо. Разгоняется не слишком быстро, а ближайшие зараженные уже рядом.
Впервые за все время Читеру пришлось стрелять строго назад. Бил только по ногам, ему ведь надо всего лишь замедлить преследователей, а на обработку конечностей можно тратить куда меньше патронов.
Если ленты закончатся, ситуация станет совсем нехорошей, так что приходится экономить.
Приличную скорость набрали лишь под мостом, когда объезжали дергающуюся на асфальте здоровенную тушу. Мертвяка даже пробитый череп и искалеченное содержимое головы не упокоили. Это явно не агония, тварь пытается подняться. Просто что-то в ней поломалось серьезно, координация движений нулевая.
Вновь схватившись за винтовку, выстрелил дважды. Асфальт, как по заказу, у моста ровный, дистанция плевая. Первый раз смазал, вторым попал в споровый мешок. Тот как раз повернут слабым низом, даже не самое хорошее оружие может дел наворотить.
Мертвяк характерно засучил ногами. Это все — готов.
Будь обстоятельства иными, можно было притормозить, добить и обчистить затылок. Монстр похож на того, благодаря которому Читер получил свое прозвище. А из него, как помнится, несколько жемчужин досталось, всех расцветок, кроме белой.
Но нет, собрать трофеи не получится. Остается лишь проводить их дергающееся вместилище печальным взглядом.
Тварь добил исключительно ради опыта. Прекрасно понимал, что обогатиться не получится.
— Читер, что это было?! — взревела рация голосом Дворника.
— Это было чудо… — устало усмехнулся тот.
— А повторить такое чудо сможешь?! Я быстрее из задницы своей такую тварь упокою, чем из этого соплемета!
— Сильно на меня не рассчитывай, — осторожно ответил Читер.
Ну да, Раскол помогает даже против таких монстров. Особенно если использовать винтовку, где в магазине самые дорогие патроны. Плюс модификаторы очень помогают. Однако Дух тратится с такой скоростью, что не напасешься. Ведь приходится сливать не десятки, а сотни единиц. Только так можно навредить самым защищенным монстрам.
Впереди показалась новая орава тварей. Тоже торопятся к дороге. И самые шустрые, похоже, успеют добраться. А дальше к обочине подступает лесополоса. Хорошо, что с правой стороны, это направление не самое опасное. Но это все равно напрягает.
Кто знает, что будет дальше? Если видимость снизится, колонна окажется в ситуации, в которой Читер уже побывал при первом рывке. Именно тогда и потеряли пикап.
А пикап, в котором едешь, терять очень не хочется.
Окинул взглядом кузов. Пересчитал заляпанные кровью короба с лентами. Всего лишь шесть осталось. И когда успел столько израсходовать?!
Надолго этого не хватит. В грузовике есть еще, но как их передать на такой скорости? Придется что-то придумывать, потому что тормозить — не вариант. Твари сзади как бежали, так и бегут, а все машины в колонне слабы на динамику разгона.
Интересно, сколько их там позади увязалось? С высоты кузова Читер приблизительно насчитал три сотни. Но ведь он не видит, что происходит за ними. Увы, но местность здесь далеко не такая же открытая, как у блокпоста. Может, там орда в полном составе так и мчится следом. Ведь тогда, в самом начале, она в какой-то момент среагировала всей массой. Будто по телепатическому сигналу, который ни один монстр не пропустил.
Да какая разница, многотысячная орда позади или всего лишь три сотни. Что так, что иначе беглецам не справиться.
Остановка — верная смерть.
До тварей, набегающих на дорогу впереди, осталось метров двести. Пора начинать обрабатывать самых торопливых.
И Читер вновь припал к спарке.
У них это получилось. С трудом, но вырвались. Не жалея технику и боеприпасы, пересекли хвост, влачившийся за ордой. Так ударом тончайшего стилета насквозь пронзают пласт сливочного масла. Разве что в паре мест пришлось замедлиться, но и там отряд не понес потерь.
Несколько раз Читер балансировал на грани слива. Стрелки в пикапах — очень опасная профессия. Не зря туда берут самых обезбашенных. Ничем не прикрытые, они рискуют головой там, где другие зевают от скуки.
Тяжелее всего пришлось, когда в кузове оказались сразу два мертвяка. Один покалеченный, но не настолько сильно, чтобы отказаться от схватки. Пока Читер ножом резал второго, пострадавший гаденыш вцепился в ноги зубами и когтями, заставив заорать. С превеликим трудом, стараясь не отвлекаться на боль, покончил с одной целью и лишь затем упокоил жадно урчащего гада.
Спасибо, что после этого наступила краткая передышка. Успел перевязаться. Раны не сказать что серьезные, но кровоточили здорово. А каждая потерянная капля — это минус частичка силы.
Сила сейчас нужна вся.
До мельчайшей капли.
Один раз пришлось перекидывать короба с лентами из грузовика прямо на ходу. Благо ничего не надо было мудрить. Зараженные оказались столь любезны, что наконец разодрали борт второй машины до каркаса. Там такая прореха зияла, что внутрь можно на мотоцикле проехать.
Вот через нее и накидали, едва не сломав Читеру ногу при неудачном броске.
Увы, но ни Домовой, ни Гангрена прямизной верхних конечностей не отличались, швыряли коробы как попало.
Так и вынеслись, теряя кровь и детали конструкций машин. И не сразу поняли, что это — все. Погоня отставала больше и больше. Вот самый прыткий мертвяк исчез из виду. И впереди, куда ни глянь, ни одного не видать. Орда, пройдя по кластеру, увлекла за собой всех сильных и слабых или попросту сожрала. За ней, похоже, никого не оставалось — чистое поле.
Осознав наконец, что отряд прорвался, Читер сел, где стоял. Прямо на пол кузова. Точнее, на звенящий слой гильз, устилавший залитый кровью пол.
Вымотался до чертиков. Надо дух перевести.
Колонна продолжала нестись на опасной скорости по ухабам очередной разбитой дороги. Водители не жалели машины, торопясь оторваться еще дальше. Ведь то, что мертвяки пропали, не означает, что они отказались от погони. Твари в преследовании способны проявлять фантастическое упорство и, если добыча не удаляется на безнадежную дистанцию, могут сутками мчаться следом.
Читер покрутил головой. Уставился на солнце, успевшее добраться до зенита. Разве это правильно, что колонна направляется к нему, ослепляя водителей?
Нахмурился. Заглянул в карту. Так и есть, отряд двигается почти точно на юг.
Что за дела? Ведь им на восток надо. Или Март выбрал самый удобный путь, спасаясь от орды?
Может, и так. Почти наверняка так.
А может, и нет. Кто знает, какие у Марта планы. Он человек непредсказуемый.
К тому же на карте Читер разглядел то, что ему не понравилось.
Или лидер заблудился, или завел отряд в ловушку.
Но последнее — вряд ли. Несмотря на сложности с взаимопониманием, Марту Читер доверял.
Март свой.
Глава 20
Жизнь девятая
Коридор между гор
Регионы, в которых успел побывать Читер, рельефом не отличались друг от друга. Преимущественно равнинные ландшафты, часто холмистые, изредка со скальными выходами, с серьезными вершинами. Перепады высот, как правило, незначительные, соседние кластеры обычно походили друг на дружку так сильно, что граница иной раз выдавала себя только в миг пересечения.
От других игроков Читер не раз слышал, что похожую картину они наблюдали и в тех регионах, где он не бывал. Не сказать, что она везде одинаковая, но обычно именно такая.
Однако Читеру доводилось видеть и другое. Разительно отличающиеся ландшафты. Кластер с яркой зеленью мог граничить с песчаной пустыней, а равнинный обрезаться горным. Но этим на его памяти грешили исключительно приграничные области.
Именно в такой области сейчас и находился отряд. Прорыв через орду — дело не мгновенное. Колонна забралась слишком далеко на восток, оказавшись поблизости от границы. И здесь четкие правила срединных частей регионов работали не всегда. Прекрасное шоссе внезапно сменялось столь ужасающей грунтовкой, что на такой даже танкам тяжко кататься. Проскакивать по сложным участкам на скорости — это не только из себя душу можно вытрясти, но и навредить технике.
Вот потому, когда наконец остановились, Клоун чуть ли не с причитаниями начал носиться от машины к машине. Есть причины для плача, ведь транспорту и от мертвяков досталось, и от неаккуратной езды. Головной грузовик последние километры прошел на спущенном заднем колесе. При шестиколесной схеме удерживать ход при такой поломке можно, но очень нежелательно.
— Чиниться будем? — напряженно спросил Толстый. — Ты учти, что твари не так уж и далеко. Быстро догонят.
— Как Март скажет, так и будет, — буркнул Клоун. — Но от себя могу сказать, что долго мы так ехать не сможем. Здесь дороги даже не дерьмовые, а хуже.
Читер, краем уха прислушиваясь к техническому совещанию, не переставал крутить головой. Место, в котором остановилась колонна, выглядело примечательно. Узкая дорога здесь зажата между лесных опушек. Лес не густой, но выглядит необычно. Ель — нетипичное для региона дерево, а здесь она единственная порода. Высоченные и угрюмые деревья, а под ними сырость и буреломы, через которые ох как непросто перебираться. Складывалось впечатление, что года два-три назад здесь поработала неслабая буря, свалив большую часть зеленых великанов. И никто не стал их убирать.
Что в одну сторону, что в другую за полосками леса вздымались горы. И это были настоящие горы, а не какие-нибудь гряды высоких холмов. Что называется, стенами стояли. Даже издали смотреть страшно, представляя, каково карабкаться по этим кручам. И можно ли там вообще пройти — интересный вопрос. Чем дальше, тем опаснее выглядят склоны, тем выше вершины. На самых серьезных по ложбинам местами белеет снег, что совсем уж чудно смотрится, ведь можно годами бродить по регионам и ни разу его не увидеть.
Налюбовавшись дикими красотами, Читер решительно направился к Марту. Тот стоял, подпирая грузовик, и с безмятежным видом делал то, без чего и десяти минут прожить не мог. То есть пил пиво.
Негромко, чтобы другие не услышали, Читер произнес:
— Март, я не в курсе, знаешь ты или нет, но мы, похоже, в тупике. Дальше эти горы смыкаются, проезда нет.
— Я в курсе, — кивнул Март. — Все нормально.
— Ты называешь это «нормально»? — удивился Читер. — Не понял разве? Мы сейчас в длинном ущелье. И в одном его конце толпы тварей, которые за нами гонятся, а в другом тупик. Нехорошая ситуация.
— Это норма, — продолжал настаивать на своем Март. — Можно тебя кое о чем попросить?
— О чем?
— Скушай, пожалуйста, золотую жемчужину. Прямо сейчас. Я понимаю, что ты не для себя бережешь, но так будет удобнее для всех.
— Поясни.
— Привяжешься ко мне, — сказал Март. — Это не значит, что у нас с тобой вспыхнула искра любви, это просто связь, полезная для дела. Здесь нам разминуться придется. Мы оставим тебя чуть дальше, в конце ущелья. Задержишь тварей, насколько сможешь. А как сольешься, воскреснешь в одном регионе со мной. Я думаю, к тому времени мы уже окажемся на другой стороне.
Читеру предложение Марта сильно не понравилось. Он даже не знал, с чего начинать его критиковать, и потому первый вопрос задал, почти не задумываясь.
Лишь бы что-нибудь ляпнуть, пока готовишься высказать более важные вещи.
— А почему ты думаешь, что я смогу задержать тварей?
— У тебя опыт есть.
— Не понял.
— Читер, ты же мне рассказывал, как в туннеле отбивался от стаи мертвяков. И ведь отбился. И даже с прибылью. А здесь все то же самое.
— Но я не вижу туннель.
— Для тебя найдется, — усмехнулся Март и заговорщицки подмигнул: — Это для тебя тупик, а для понимающих людей очень даже хороший вариант пройти дальше. Дорога эта ведет к станции грузовой. Железка, что через нее проходит, из одного туннеля выскакивает, в другой ныряет. На твоей карте таких подробностей нет, потому что карты ты берешь самые убогие и никогда их не проверяешь у правильных людей. А я готовлюсь серьезно, что попало себе не закачиваю. Машины мы попробуем перетащить. А если не получится, там и бросим. Это не страшно, нам на той стороне они уже не сильно помогут, граница для транспорта непроходима. Мы туннелем уйдем, потому что поверху, сам видишь, все непросто и правда тупик получится. Мы не альпинисты, а твари ловкие, догонят спокойно.
— Они и в туннеле вас догонят.
— Ну не скажи. — Март покачал головой. — Туннель протягивается почти ровно на восток, километров на пятнадцать. С другой стороны от него километра два, и чернота начинается. В черноту твари или вообще не полезут, или полезут не все. Но там у них чуйка слабо работает, потеряют нас. В общем, орду мы с хвоста, скорее всего, скинем. А это очень важно, потому что вляпаться в орду — это очень неприятно.
— А почему бы не оставить Дворника? — спросил Читер. — Он много чего умеет, и опыта у него явно побольше, чем у меня.
— С Дворником я смогу перейти границу. Шансы хорошие. С тобой таких шансов не вижу.
— Как низко ты меня ценишь, — невесело усмехнулся Читер.
— Дело тут не в твоей цене, а в тебе, — задумчиво протянул Март и припал к банке.
Читер знал товарища не первый день и потому начал догадываться, что тот не вполне откровенен. Не стал тянуть резину, спросил об этом прямо:
— Ты что-то знаешь, но не хочешь говорить?
— Да я просто не представляю, как такое сказать. Ты что, не можешь под честное слово поверить, что для всех будет проще, если ты сольешься именно сейчас?
— Мне не проще, — возразил Читер. — Есть сложности, о которых я пока что промолчу.
— Сейчас не тот момент, чтобы помалкивать, — заявил Март.
Читер покачал головой и вздохнул, всем своим видом показывая, что товарищ сморозил чушь несусветную.
— Это кто из нас помалкивает? Да я в сравнении с тобой самый откровенный человек в мире. Ничего в себе не держу.
— Как это не держишь? Вот прямо сейчас удержат.
— Да, удержал, — признал Читер. — Хочешь полной откровенности? Ну так давай ты хоть сейчас перестанешь тайны разводить. Раз это касается меня, я должен знать.
— Ладно, уговорил. Один хрен, от тебя не отцепишься. В общем, тут дело такое. Есть у меня дополнение к одному умению. Так себе дополнение, почти бесполезное, хоть и усиленное. Давно развивалось, разными свойствами обзавелось, но все они заточены на определение некоторых особых видов слежки. Про метку знаешь?
— Метка цели? — спросил Читер и, вспомнив Няшу и чудовище в деревенском сарае, кивнул: — Было дело, сталкивался.
— Я вчера прям со всех сторон чесаться начал, — продолжил Март. — А это бывает, если метку на меня ставят. Но, когда она на мне, это сильнее ощущается и как-то по-другому. Тут и близко нет той силы и ощущений. Но метка есть. Точно есть. Она рядом. Получается, она на ком-то из вас. Точно не знаю, когда появилас. Сразу мог не засечь. Решил, что после того, как того обожженного мужика поспрашивали. Если у него такое умение было, мог отметить Ореха. Применил я на него умение для определения. Оно не сразу действует: несколько часов ждать надо и откат приличный. Но зато обычно определяет самую хитрую метку. И должен тебе сказать, что нет, я промашку дал, это не Орех. Этот хренов сапер чистый.
— Так ты думаешь, что метка на мне? — Читер понял, к чему ведет товарищ.
— А какие еще кандидатуры? У кого из нас больше всех нехороших знакомых с серьезными возможностями? Тебя и Ромео не любит, и Черти. Между прочим, и у него, и у них хватает хитрых способов тебя выследить. Вспомни ту группу захвата, это были очень непростые ребята.
— Помню, — помрачнел Читер.
— Или те же неписи могли подсуетиться, — продолжил Март. — Мы не знаем, кто это, но метка не работает на глобальных расстояниях. Кто бы это ни сделал, он где-то поблизости ошивается. И если эти ребята серьезные, они могут пройти через орду, как мы сейчас прошли. Ты же видел, краешком проскочить можно. А они местные, они в теме, они могут знать способы, как вообще под нее не попасть. Это запросто, если не лениться изучать все, что поблизости происходит. У них может найтись инфа, которую нам ни за какие деньги не продадут. Могут знать здесь такие ходы и выходы, что обойдут нас пешком и не спеша. А у нас сейчас только два способа избавиться от метки: или дождаться, когда она сама спадет, или слить носителя. Сколько надо ждать, я не знаю. А насчет сливаться, думаю, что это лучше с пользой сделать. Если с техникой не выгорит, мы тут все тяжелое оружие бросим. Патронов полно, можно успеть неплохо опыта накосить. Чит, да я могу тут час распинаться, но какой смысл? Просто поверь, что это лучший вариант. Лучший. Я все учел и по десять раз передумал. По сумме плюсов этот план рулит. Меня сильно напрягает, что где-то рядом может крутиться серьезная команда. А несерьезную за тобой не пошлют, ты же теперь не простой хрен, а хрен с горы. Ты это тоже понимать должен и тоже напрягаешься. Уж ты знаешь, мне незачем тебя на слив отправлять. Я даже больше скажу, что я, наоборот, заинтересован в том, чтобы ты прошел границу вместе со мной. Но я понимаю, что силенок у нас немного, и если на нас выходит серьезная команда, это кончится плохо для всех. Проще обойтись малой кровью. Тут не о чем спорить.
— Ты даже не уверен, что метка на мне, — угрюмо заметил Читер.
— Эх, — вздохнул Март. — Экий ты непробиваемый. Ну хорошо, ежели сильно не хочешь, придумаем что-нибудь другое. Есть маленько взрывчатки, попробуем завалить туннель. Зря я, что ли, сапера в команду затащил. Пусть отрабатывает. От метки это не избавит, но зато против тварей поможет. Ну а там видно будет.
— Мертвяки, если на хвост сели, становятся упрямыми, — сказал Читер. — У них дури и ловкости хватит на то, чтобы через горы перебраться. И они не тупые, могут разобрать завал, если туннель не завалит конкретно.
— Могут и разобрать, а могут и нет. И вообще, если Орех не все соврал в своем резюме, туннель должен обвалиться так, чтобы быстро не расчистили. Но это так себе вариант, хуже того, о чем я сейчас говорил. Да и, я так думаю, ты сам вот-вот начнешь уговаривать, чтобы тебя оставили.
— С чего бы это?
— Да с того. Есть у меня такая мысль, потому что знаю тебя хорошо. Ты ведь кач любишь, а там есть вариант неплохо приподняться. Представь, сколько у тебя будет оружия и патронов, если и вправду бросим всю технику.
Читер хотел было в самой грубой форме высказать все, что он думает о таком каче, но осекся, потому как именно в этот момент Система напомнила о себе.
Внимание! Высокий уровень Наблюдательности. Сработало интуитивное озарение. Есть вероятность, что предложение Марта полезнее для вас и вашего отряда, чем считает сам Март.
Как понимать такое предупреждение, Читер не знал. Но помнил, что интуитивное озарение может предупредить о таких вещах, о которых без него вряд ли догадаешься.
И вообще, Система любит темнить, но не любит мелочиться, за ее словами должно скрываться что-то весомое. Жаль, конечно, что нет подробной информации, но это не повод отмахиваться от сообщения.
Пока что Система Читера не обманывала. Все ее вмешательства так или иначе срабатывали во благо.
Значит, придется к ней прислушаться.
Потому фраза, уже вертевшаяся на языке, не сорвалась.
Высказал другое:
— А если меня не завалят, где вас искать?
— Так ты согласен? — оживился Март.
— Не знаю. Надо для начала глянуть, что там за туннель. Я пока что вообще не вижу смысла кого-то здесь оставлять. Взорвать — гораздо вернее способ. Но пока не посмотришь, не скажешь. Так где вас искать, если что? Ведь если разделимся чернотой, чаты работать перестанут. Я уже искал тебя два раза, и повторять это мне не хочется.
— Искать нас на востоке надо. У нас с тобой одна дорога. Извини, пока что назначать место встречи не вижу смысла. Сам тут впервые, не факт, что карты правильные. Черноты по ту сторону хребта вроде как немного, если что, чатами пробуй связаться с разных точек.
— Понял.
— Ну так что, будешь туннель смотреть или как?
— Да почему бы и не посмотреть. Но должен тебе сказать, что все твои расчеты — это одна сплошная ошибка. Понимаешь, даже при всем желании золотую жемчужину я принять не смогу.
— Почему не можешь? Рот у тебя на месте и даже открывается, когда надо очередную тупость высказать.
— Не смогу, — с нажимом повторил Читер.
— Вот ведь какой упрямый… — Март покачал головой. — Чит, ну сам посуди, у тебя ведь их целых три. Я ведь не просто так в твою пользу их поделил, понимал, для кого тебе надо. Хватит твоей подруге и одной. Делаешь сначала ко мне привязку, потом, как там окажешься, к ней перевяжешься. Как раз хватит и тебе и ей. Все рассчитано. Да, жизней от одной она не так уж много получит, но другим и такое не светит.
— С ее жизнями я сам разберусь, — уверенно заявил Читер. — Даже без тебя разберусь.
— Мне становится интересно, — удивился Март.
— Кое-какая возможность появилась. Но это можно потом обсудить, нет времени. Сейчас мы говорим о жемчуге. Ты хочешь, чтобы я принял золотую, а я говорю, что принять ее не могу. Ты думаешь, что я это из-за упрямства, но дело тут совсем в другом. Я не знаю, на что ты там рассчитывал, но интервал между приемами должен быть не меньше тридцати шести часов.
— Так ты уже принял? — удивился Март. — Экий шустрый парень.
— Принял. Вчера, когда выезжали из Радуги. Но не золотую, а красную.
— Зачем?
— Как это зачем? Умение лишним не будет.
— Да там шансы при твоих раскладах, как у шулера выиграть.
— Но вероятность все равно есть.
— Ладно, я понял. Тогда отбой, планы меняются. Против Системы не попрешь.
— И все же давай посмотрим, что там за тупик, — сказал Читер. — Мало ли, вдруг что-то хорошее в голову придет. Да и твои слова насчет кача… Мне это и правда интересно.
Говорить про интуитивное озарение не стал. Март не поймет. Здесь Система уважаемая, но по большей части враждебная сила. Безоглядно доверять ее предупреждениям — глупейшее поведение с точки зрения большинства игроков.
А Читеру лишний раз выставляться дураком не хотелось. Да и времени на долгие объяснения и вправду нет. Не так уж далеко оторвались от орды, а мертвяки в преследовании упорны.
И быстры.
Идея Марта казалась Читеру предельно мутной и совершенно ненужной. Если бы не лог от Системы, он бы и не подумал соглашаться. Даже если предположить, что за отрядом и правда следит крутая группа, то почему она до сих пор не показалась? Да и как метку повесили в Радуге, где умения не работают? Или для некоторых возможны исключения?
Непонятно.
Впрочем, тормоза тоже из строя вывели неизвестным способом. Может, и метку на группу повесили те же злоумышленники? А то, что она не на Орехе, так это еще ничего не значит. Ведь достаточно следить за кем-нибудь из отряда, необязательно за целью. Плюс не факт, что Март не ошибается. Здесь на любое умение может найтись контрумение. Никому доверять нельзя.
И себе в том числе.
Если позабыть про эти домыслы насчет возможной группы преследователей, остается одна угроза — зараженные. Но зачем кого-то оставлять прикованным к пулемету, если есть взрывчатка? И даже более того, на подъездных путях к станции стоит локомотив с десятком цистерн нефтепродуктов. Их можно попробовать машиной затолкать в зев туннеля.
Впрочем, в последнем не было нужды. Беглый осмотр подземелья показал, что неподалеку от входа стоит брошенный состав из таких же цистерн с горючим содержимым. Локомотива не оказалось ни при нем, ни на станции. Должно быть, цифры-машинисты отцепили его и куда-то укатили.
Орех уверенно заявил, что туннель можно законопатить надежно. Если подорвать запасы, прихваченные для саперных дел, мало того что свод обрушится, еще и пожар надолго запылает, не позволяя подобраться к завалу.
Напрягало лишь то, что в отряде три бойца с очень плохой физической формой: Кнопка, Домовой и Соска. Выносливость у них прокачана слабо, как и Скорость, плюс некоторые долго и серьезно злоупотребляли веществами не очень-то полезными для здоровья. Даже организмы прокачанных игроков не стоит нагружать гадостями, а уж этих к прокачанным не отнесешь.
Да и не только с ними проблема. Гангрена и Орех недалеко ушли от этой троицы.
В общем, марш-бросок по туннелю, а потом до черноты вряд ли окажется рекордным. А горы только с виду неприступные, ведь для зараженных высоких уровней это ерундовая преграда. К тому же они не попрутся через вершины и всю дорогу смогут бежать так, как лучшие спринтеры разгоняться неспособны.
Но Читер сомневался, что твари сумеют с ходу разобраться, куда им следует двигаться. Даже слова Марта о том, что они используют туннели под горами для миграций и потому с ними хорошо знакомы, его не убедили.
Ну да. Невозможно поверить в то, что все зараженные в этой части региона знают о таких тропах. Да о них даже игрокам не всем известно, если судить по честно купленным картам. Надо чтобы в погоне оказались именно те твари, которые знакомы с подземельями. Причем они должны быть умными, чтобы оперативно вспомнить про обходной путь.
А острый ум у них нечастое явление.
Всякие мысли бродили у Читера в голове до тех пор, пока он не оценил диспозицию.
А затем посетила совсем уж простая мысль.
Читать бесплатно другие книги:
