Когда тепло Евдо Анна

11. Поесть ложками

В ресторане их сразу провели к столику. Следом за ними подошла вторая пара. Мужчина оказался просто огромным. Большая голова, ручищи, человек-медведь.

— Михаил, — представился, пожимая руку Дениса и скользнув взглядом по Наталье. — Моя дочь Анастасия.

Девушка тоже была крупной. Высокая, ширококостная, женская версия своего отца.

— Приятно познакомиться, — тихо сказала она, стараясь сразу присесть. Если Михаил явно пользовался своей внушительностью, возвышаясь над окружающими, то его дочь, напротив, чувствовала себя скованно и словно пыталась уменьшиться. Наталье немедленно захотелось ее поддержать и приободрить.

— Инга, принесите, пожалуйста, ложки, — обратилась она к официантке.

Все за столом обратили на нее внимание. Она улыбнулась и обратилась к Насте.

— Я вижу, вы, как и ваш папа, любите подливу, а вилкой ее крайне неудобно собирать.

Мужчина откинулся на спинку стула, ожидая продолжения и глядя на нее с интересом. Она почувствовала, как немного напрягся рядом Денис.

— Просто я тоже обожаю подливку. Вымачивать в ней хлеб в общественном месте — некрасиво.

Девушка принесла четыре ложки. Наталья приняла их все.

— Но есть ложки. И если вы платите за блюдо, почему бы немного не отойти от правил и не съесть его так, как хочется именно вам?

Она показательно подчерпнула небольшую порцию. Протянула две другие ложки Михаилу и его дочери. Настя неуверенно посмотрела на отца. Он взял прибор. И вдруг расхохотался.

— А ведь вы чертовски правы, — и с преувеличенным рвением принялся смаковать оставшееся в своей тарелке.

Наталья украдкой взглянула на Дениса и поймала его взгляд, удивленный и задумчивый одновременно. Она подвинула в его сторону ложку, а он накрыл ее пальцы и слегка их сжал. От его ладони исходило тепло. Она задержала свою руку, хотя и сам Денис не спешил разрывать контакт.

Мужчины приступили к обсуждению деловых вопросов. Наташа узнала, что Насте двадцать лет и она учится в медицинском институте. Поинтересовавшись про ее будущую специализацию, она заметила, как оживилась девушка, ответив, что обязательно станет хорошим офтальмологом, и далее оставалось лишь поддерживать заданное направление. Михаил время от времени поглядывал на разговорившуюся дочь.

Обед подошел к своему завершению. Настя разрумянилась и улыбалась, что было ей очень к лицу. После дежурных фраз Михаил вдруг мягко пожал руку Натальи, пленив ее в своей громадине.

— Сегодня вы преподали мне урок, показав, что даже в знакомой ситуации можно применить новый подход. За это вам отдельное спасибо.

Он выпустил ее руку и обратился к Денису:

— Давайте попробуем поесть ложками то, что не дается вилками. Я вышлю вам по почте кое-какие мысли сегодня же.

Отец и дочь направились к выходу.

— Вы их абсолютно очаровали, — заметил Денис, добавляя про себя, что и сам очарован ею не меньше. Он приподнял и поцеловал руку Натальи, добавив вслух:

— Спасибо, что согласились на эту авантюру.

Она посмотрела на свою руку у его губ и приглушенно произнесла:

— Я хорошо провела время.

Денис открыл для нее дверь автомобиля и подал руку, помогая сесть. Легонько погладил ее пальцы и медленно отпустил. Она сцепила руки на коленях, отчаянно пытаясь собрать растревоженные его вниманием мысли. Он ей нравился. Он ей признателен. Хотелось снова скользнуть рукой под его, лежащую на сиденье между ними. Интерес или просто воспитанность. Он видел, что ее выбили из колеи его жест и краткая ласка. Он сам растерялся от собственного порыва, не жалея, а лишь желая его повторить. Она ему нравилась. Погрузившись каждый в свои ощущения, они не заметили, как оказались у ворот его дома.

Денис пришел в себя первым.

— Наташа, — голос его немного подвел. Он откашлялся. — Нужно было высадить вас у вашего дома. Простите, задумался.

Она мельком взглянула на него.

— Все нормально. Я как раз закончу кое-какие дела.

Не дожидаясь ответа, она вышла из машины и быстрым шагом удалилась со стоянки. Переоделась в подсобке в свои вещи, сложила чулки и новое белье, решив выстирать их у себя дома. Захватив платье, туфли и сумочку, поднялась на второй этаж. Из спальни раздавался голос Дениса, разговаривавшего по телефону. Она проскользнула в кабинет, оставила вещи на кресле и тихо спустилась обратно. Подготовила пакет для отправки в прачечную, проверила кухню и решила уйти по-английски.

— Наталья! — Денис окликнул ее с лестницы, когда она открывала входную дверь. Она развернулась к нему лицом.

— Звонил Михаил. Просил передать, что давно не видел свою дочь такой довольной от общения. И это ваша заслуга.

Она искренне улыбнулась.

— Мы заключаем сделку. И это тоже ваша заслуга. Может быть, немного задержитесь и выпьем по бокалу вина?

Он спустился на пару ступеней. Она напряглась. Он остановился.

— Я была временной парой на обед. Полагаю, это не подразумевает замену и на вечер, — она тут же поняла, что ответила чересчур резко. На секунду прикрыла глаза. Посмотрела на его и добавила намного мягче:

— Денис, спасибо. Но мне правда пора.

12. Неспециальное специально

Он вошел в кабинет. Краем глаза заметил что-то лишнее в кресле. Остановился и уставился на туфли и аккуратно сложенное платье. Усмехнулся. Отправил ей сообщение, что завтракать будет в кабинете.

Она постучала, вошла с подносом.

— Доброе утро! Ваш кофе.

— Доброе утро!

Она поставила чашку перед ним.

— Прошу прощения, что приехала впритык по времени.

— Вы не опоздали.

— Я понимала, что приеду без запаса по времени. Поэтому захватила с собой, — она немного помедлила, но выставила на стол блины и варенье. — Еще горячие, варенье черничное, домашнее. Если не захотите, то через полчаса будет готов ваш обычный завтрак.

— Наталья, — она остановилась в дверях. — Вы специально испекли для меня блины?

Она покраснела.

— Нет, не специально для вас. Я их испекла специально для сына, но захотелось угостить и вас. Вы любите простую бабушкину еду.

Он улыбнулся и хмыкнул. Внимательно на нее посмотрел.

— Спасибо, я люблю блины. А с домашним вареньем не ел их лет сто.

Через полчаса она вернулась убрать со стола. Тарелка была пуста, и она обрадовалась. Он разговаривал по телефону, расхаживая вдоль окон, но жестом попросил ее задержаться. Она составила посуду на поднос, тихо подошла к креслу, добавила небольшой пакетик и отошла обратно к столу. Он перестал ходить и смотрел на вещи, завершая разговор. Перевел взгляд на нее.

— Что это? — повел головой в сторону кресла.

Она выдержала взгляд.

— Вещи, в которых я была на вчерашнем обеде.

— Я вижу. В пакете, я так понимаю, белье.

Она снова слегка покраснела.

— Да. И чулки. Выстирано.

Он разозлился, неожиданно для себя самого.

— И что прикажете мне с ними делать? Носить самому?

Она удивленно смотрела на него.

— Вы ожидали, что я просто заберу их себе?

Теперь удивился он.

— Они были куплены на вас.

Она вздохнула.

— Вот именно. НА меня. А не ДЛЯ меня.

Он непонимающе смотрел на нее.

— Эти вещи — часть моего выступления в качестве вашей спутницы на деловом обеде. Вы мне их не дарили, я у вас их не просила. Они были необходимым антуражем на необходимом мероприятии, поэтому пусть вас не вводит в заблуждение моя покладистость при их выборе и мое молчание об их стоимости. Обед состоялся, моя роль окончена, вещи свое дело сделали. Вы их покупали, вам и решать, что делать с ними дальше.

Он усмехнулся.

— Вам они нравятся?

— Дело не в..

— Наталья! Вам они нравятся?

— Да, нравятся. Я бы не надела то, что совсем не моё или сидит на мне глупо. И у вас хороший вкус, чтобы выставлять свою пару в непонятно чем.

Он довольно улыбнулся и снова хмыкнул. Она стрельнула в него взглядом.

— Не цепляйтесь к словам. Вы понимаете, о чем я. Пусть на час, но у вас достаточно чутья, что уместно, а что нет.

— Значит, мне решать, что с ними делать дальше?

— Безусловно.

Он кивнул.

— Я хочу, чтобы вы оставили их себе.

Она не изменила положения, но словно отгородилась от него.

— Это очень дорогие вещи. Они стоят гораздо больше моей месячной зарплаты. Я не могу их принять.

Он присел на подлокотник.

— У нас был деловой обед. Именно я попросил оказать мне услугу. Вы справились на отлично.

Она слегка прикрыла глаза и часто заморгала.

— Будем считать это удачной деловой сделкой, а значит, каждая сторона получает свою выгоду. Я — состоявшиеся переговоры по договору. Вы — материальную премию, к тому же вещи вам нравятся.

— Денис…

Он ее прервал.

— Через пару недель в пятницу у меня приглашение на мероприятие с ужином и мне снова может понадобиться ваша помощь. Надеюсь, в тандеме мы получим другого партнера в мой проект.

Она улыбнулась одними губами, глаза же оставались задумчивыми.

— У меня редко бывает свободное время вечером.

Он изучал ее лицо:

— Давайте обозначим такой ужин как сверхурочное?

— Дайте мне знать не позднее среды накануне, пожалуйста.

— Договорились.

Она вздохнула.

— Я оставлю вещи здесь, только уберу их в шкаф. Разрешите воспользоваться вашим гардеробом? Боюсь, в подсобном помещении они пропахнут кухней и прочими сопутствующими ароматами.

Он кивнул.

— Хорошо.

Она подхватила поднос.

— На приеме будут присутствовать те же люди, что на вчерашнем обеде?

Он с интересом взглянул на нее.

— Нет, это другая область сотрудничества. А что?

Она ухмыльнулась.

— Тогда платье безопасно совершит свой второй выход. Полагаю, ваша постоянная спутница не показывается дважды в одном наряде.

За ней захлопнулась дверь, а он сидел на подлокотнике и улыбался ей вслед.

13. Удобные хлопоты

— Наталья, вам нехорошо?

Она подняла на него взгляд.

— Немного болит голова. Сейчас прогуляюсь и все пройдет. До свидания.

Он стоял и смотрел ей вслед. Она поравнялась с розами, качнулась и упала прямо в колючие кусты.

Она пыталась подняться, но голова кружилась, и она была дезориентирована. К тому же тысячи иголок впивались в тело со всех сторон. Он подбежал к ней. Она слабо барахталась на примятом розовом кусте, раня кожу. Он рывком поднял её на руки, заметил затуманенный взгляд и бледность и понёс обратно в дом. Уложил её на диван в гостиной и вызвал врача.

Она более-менее пришла в себя, но головокружение ещё не отпустило, и она лежала с закрытыми глазами. Руки и левый бок саднило. Она пыталась вспомнить, куда упала и чем так себя исколола. Розы, боже мой, те шикарные розы вдоль дорожки. Она простонала от досады. Тут же ощутила, что он рядом.

— Врач едет, не вздумайте встать.

Она приоткрыла глаза, стараясь не двигать голову.

— Я пока не смогу.

— Вот и лежите. Дать вам воды?

— Да, пожалуйста.

Он сходил на кухню и быстро вернулся. Она попыталась сесть, но лишь снова откинулась на подлокотник. Он просунул ладонь, придерживая ее шею и обхватывая затылок, и слегка приподнял. Она взяла стакан обеими руками и сделала несколько глотков.

— Благодарю.

Он осторожно отпустил ее голову.

— Денис, — он наклонился к ней, слушая. — Розам сильно досталось?

Он сначала даже не понял, о чем речь.

— Не знаю. Какая разница! Садовник разберется, — он рассердился.

Она коснулась его руки. Он замер.

— Пожалуйста, не трогайте их. Цветы не виноваты, что я на них свалилась.

Он развернул ладонь и слегка сжал ее пальцы.

— Хорошо.

Она поежилась.

— Вам холодно?

— Немного знобит.

Он сбегал, в прямом смысле сбегал, наверх, захватил подушку и плед и накрыл ее.

Врач присел рядом с Наташей на диван, взял её запястье и прослушал пульс.

— Герман Борисович. Как вас зовут?

— Наталья.

— Что сейчас чувствуете, Наташа?

— Если честно, хочется спать.

Врач взглянул на стоящего за диваном Дениса.

— Молодой человек, а тебе лучше выйти, пока я провожу осмотр.

— Разве я мешаю?

— Ты уже видел грудь этой девушки без одежды?

— Нет, — Денис был сбит с толку. — Вообще, при чем тут это?

— При том, что ты будешь её смущать при осмотре. Выйди и не вздумай стоять в проходе.

— Что с ней?

— Переутомление, недосып. Давление резко упало, и она полетела. Плюс сильно исколола руки и левую сторону о твои розы.

— Долбаные колючки! Переутомление? Я вроде ничего сверхсложного не заставляю ее делать, после трех она уже свободна.

Герман Борисович снисходительно покачал головой.

— Ты знаешь, как она живет? Что она работает еще и ночью? Что она очень мало спит? Знаешь, что у нее есть только она сама, чтобы обеспечивать ребенка и себя?

Он молчал, переваривая услышанное.

— И это все ты узнал, проводя смотр?

— Иногда краткие ответы рассказывают гораздо больше. А задавая непрямые вопросы, узнаешь нужные подробности. Тебе ли не знать? Ну и я вообще-то врач, и врач неплохой, осмотр тоже многое показывает.

Он не мог объяснить свое бешеное нежелание ее отпускать. Оно затмило и доводы разума, и собственное раздражение, и нелепость его настойчивости. К черту! Она останется здесь.

— Где сейчас ваш сын?

— Дома. Через час у него занятие по плаванию. Вызовите мне, пожалуйста, такси. Иначе я не успею.

— Если Володя отвезет его в бассейн, а потом привезет сюда, обещаете, что все это время будете лежать? А лучше поспите?

Она уставилась на него. Он и сам не верил, что озвучил такое.

— Это неудобно, — наконец тихо произнесла она.

— Кому?

— Вам.

— Ведь я сам предлагаю, значит мне удобно.

— Тогда мне неудобно воспользоваться вашим предложением.

— Почему?

Она с сомнением смотрела на него.

— Мне неудобно доставлять вам лишние хлопоты. Тем более я их уже доставила.

— Я так редко… хлопочу, что мне не во вред и… похлопотать.

Он дважды смешно споткнулся на непривычном слове, и она улыбнулась.

Он вытащил телефон и вызвал водителя. Она откинулась на подушку, понимая, что подъем будет чреват очередным падением, и набрала Илью.

— Сынок, привет!..Я сама не успеваю, но тебя на плавание отвезет Володя. Помнишь его?…Хорошо. Вещи в рюкзаке. Закрой дом и положи ключи в закрывающийся карман… Да, он тебя дождется, — она вопросительно взглянула на Дениса, он кивнул. — И привезет тебя ко мне…Вернее, туда, где я работаю… Мне понадобится провожатый вечером… Пока! Круто тебе поплавать.

Он с интересом наблюдал за ней.

— Вы близки с сыном.

— Надеюсь, что да. Особенно, когда мне удается получить столько «Круто» в ответ при разговоре.

Вошел Володя, получил инструкции, номер телефона Ильи и адрес бассейна.

— Денис, спасибо! И извините, что причиняю столько беспокойства сегодня.

Он отмахнулся.

— Как ваш работодатель, я хочу, чтобы вы снова были в строю. Герман сказал, что вы работаете по ночам. Что за подработка?

Ей стало неловко.

— Я правлю тексты. Я дружу с русским языком и люблю читать. За это еще и платят, так что получается совместить приятное с полезным. Днем и вечером не всегда выкраивается время, поэтому порой приходится доделывать по ночам. Но я все равно оставляю немного времени на сон.

— Зачем же работать домоправительницей, если есть любимое занятие?

— Простите, повторюсь, но вы больше платите, а деньги мне нужны. К тому же, в офисе работа весь день с утра до вечера, а у вас я после трех могу быть сама себе хозяйкой и успевать видеть сына.

14. Присутствие

Она выпила таблетки, оставленные врачом, и не заметила, как провалилась в сон. Денис попытался работать в кабинете, но его постоянно тянуло вниз проверить, всё ли с ней в порядке. Он слышал, как Марк пару раз спускался и тоже заглядывал в гостиную. В конце концов они оба устроились там в креслах у окна, каждый со своим ноутбуком.