История Попаданки Вельямет Каталина

Глава 8 «Допрос»

Девушка не успела опомниться, как её уже буквально тащили два стражника в сторону ближайшей сторожки. Попытка вырываться оказалась безуспешной.

— Martis Giart — произнёс стражник приложик к шее девушки небольшую печать, пара отчаянных рывков и её тело обмякло в руках мужчин. Аулет безвольной куклой повисла на руках стражников, даже ноги девушки безвольно волочились по земле. Она уже не кричала и не пыталась вырваться.

"Так вот вы какие, молочные реки с кисельными берегами." — усмехнулась Аулет, но только мысленно. Язык её совсем не слушался, а внутри была только бесконечная усталость и апатия. Возможно даже покорность и толика безразличия ко всему.

"Интересно, куда это меня тащат? ЭЙ, А НЕЛЬЗЯ ПОЛЕГЧЕ?!" — в отличии от тела, разум девушки был ясным. Подобное возмущение было оправданным, ведь тащили её как мешок картошки. Собрав коленями все неровности дороги, девушка с удивлением отметила что ощущения боли нет. Все неровности конечно же ощущались, но больно не было.

"Раз уж я не могу двигаться и говорить, надо хотя бы осмотреться." — решила девушка стараясь рассмотреть окружение. В данный момент разум девушки был преисполнен логики, нежели эмоций.

У основных ворот была небольшая сторожка, совершенно непримечательное строение. Тёмные провалы окон хищно скалились не предвещая ничего хорошего. Оказавшись внутри ясность мысли и взора покинули девушку, будто кто-то ударил её по голове.

*АУЛЕТ*

Сначала меня провели по нескольким длинным коридорам первого этажа, потом, мы спустились вниз по узкой каменной лестнице. Не знаю насколько глубоко мы ушли под землю, но холод и запустение здесь ощущались особенно явно. Кажется, что мы спускались целую вечность, но совершенно неожиданно каменная винтовая лестница закончилась монолитной стеной с деревянной дверью обитой железом. Открыв дверь меня ввели в эту пахнущую сыростью и плесенью комнату. Посередине стоял железный стул и сквозь спокойствие начал прорываться панический страх.

Что же я наделала, надо было молчать. Надо было хоть что-то придумать. Надо было… хотя к чему всё это, если я уже сделала эту глупость. Меня посадили на этот стул. Попытка пошевелить хотя бы пальцем ничего не дала. Я не могла сопротивляться, даже когда мои запястья приковали железными кандалами к ручкам стула. Мысли метались в голове, вызывая сильную боль в висках. Более того, они лениво вращаясь в моей голове как сырники в сметане. Я наблюдала за всем словно в замедленной съёмке, и время от времени перед глазами всё размывалось. Все попытки сконцентрироваться были бесполезны. Я пыталась сосредоточить всё своё внимание на действиях стражников, на их одежде, даже на сырой каменной кладке стены. Лишь бы вернуть ясность мысли и зрения, которые неожиданно меня покинули в этой комнате.

— Кристалл на шею, и будем допрашивать. — услышала я грубый мужской голос позади себя. На шею мне опустилось нечто твёрдое, холодное и жутко тяжёлое. Стало трудно дышать.

— Назови своё имя. — на пульсирующие виски опустились холодные пальцы. От массирующих движений моя головная боль отступила, как и ощущение покорности. Обладатель этого глубоко и низкого голоса так и остался стоять за моей спиной не желая показываться.

— Меня зовут Аулет. — я ощутила как это тяжёлое ожерелье немного потеплело у меня на коже.

— А теперь, Аулет расскажи всё что знаешь о своём спутнике по имени Ансель Дэверон.

Давление на голову резко усилилось, но пока было терпимо. С одной стороны говорить ничего не хотелось, но с другой на кону моя безопасность и жизнь. Поэтому извини Тимель, но я буду спасать, прежде всего, себя и я принялась вдохновенно закладывать мужчину по всем фронтам.

*АРИАН*

Я не находил себе места. Это ж надо было так влипнуть, вроде не мальчик что бы верить в честность людей. Злился я прежде всего на себя, на свою глупость и легковерие. Пытался найти объяснение своим поступкам, но не находил, от чего закипал ещё больше. Мои приближённые старались держаться на безопасном расстоянии, и я их понимаю, попасть под горячую руку приятного мало. Словно дикий огонь, внутри меня кипело волнение и к этому чувству примешивалось ещё что-то, да нет, не может этого быть. Простое осознание поразило меня словно молния. Да нет, глупости. С чего бы мне беспокоиться за девчонку, тем более она все эти дни просто врала о себе. Возможно, что у них и нет ничего опасного, но сам факт лжи. Честным людям скрывать нечего, этому нас учат с детства.

На самом деле сложно лгать, если каждый может почувствовать это, а некоторые просто прочитать эту ложь. У каждого свои методы, ощущение энергий, чтение по жестам, мимике, просто интуиция, методов масса. Поэтому мы никогда не лгали, в особенности друг другу. Но почему я ничего не почувствовал общаясь с ней? Почему?

Погружённый в свои мысли, большими шагами я мерил неровный участок дороги. Было бы глупо не сказать о происшествии Гронгеру, поэтому я доложил лично. Но на допрос меня не пустили, и всё что мне оставалось, так это нервно нарезать круги на пыльной дороге.

— Да не волнуйся ты так. Всё будет хорошо. — сказал мой друг положив руку на плечо. Взглянув на своего десятника я действительно испытал благодарность к юноше, не отсиживается, пытается поддержать.

— Ты идти отдохни, а я останусь. — стараясь не срываться на него, произнёс я.

***

Верхний город, Изумрудный дворец.

— Эли, ты хоть понимаешь в КАКОЕ, положение меня ставишь?! — высокая женщина на вид лет сорока срывалась на младшую Вельерскую.

— Матушка, вам не о чем беспокоиться. — отмахнулась девушка с аппетитом поглощая воздушный десерт в хрустальной вазочке. Она была вполне довольна жизнью, ранний подъём был компенсирован сполна быстрым прохождением главных врат. Настолько быстрым, что уже к полудню девушка со всеми почестями была доставлена в верхний город, под светлые очи своей матери Ульдрамирии Вельерской.

«Железная Ульдра» — как её называли за глаза, была женщиной весьма неординарной. В отличии от многих других, она смогла не только добиться статуса свободной женщины, но и вела активную светскую и политическую жизнь. Свою дочь она оставила когда девочке было 11 лет, о чём сейчас сильно жалела. Это было её упущением, ведь в её отсутствии девочку совсем распустили, всё позволяли. Ярость внутри женщины клокотала не на шутку и смотря на свою слишком довольную жизнью дочь, женщине хотелось как следует высечь нахалку. Сначала была радость от встречи, но когда ей донесли о поведении в дороге, женщина не смогла это спокойно принять.

— Тебе бы только смеяться да наряды менять. Я тут несколько лет крутилась не для того, что бы ты благополучно пустила все мои старания по ветру. Нам нужен этот договор, а ты своим поведением опускаешь в грязь не только своё имя, но и имя семьи.

Женщина в светло-сером платье мерила комнату нервными шагами. Её буквально трясло от ярости на дочь. Она бросила свой дом, мужа, свою семью что бы тут вести переговоры, и когда дело казалось сделанным, дочь приезжает с таким скандалом. Бегать как преданная зверушка и за кем, за обычным воином. Одним из многих. Бегать за грязью под ногами.

— Скажи мне, как ты опустилась до таких низких сцен ревности и к обычному стражнику. А почему ты не решила побежать за садовником или за кухарем? Может тебе вообще до раба опуститься? Не стесняйся, гордость и честь рода вполне можно утопить в зверином загоне. Да ты хоть понимаешь, КАКОЙ это будет скандал, если данный инцидент предадут огласке?! — пытаясь сдерживаться, женщина всё равно переходила на крик.

— Ну и что, немного вспылила, я что не имею право испытывать эмоции? Я в тот момент не отдавала себе отчёт в поступках. — принялась оправдываться девушка, продолжая поглощать пирожное.

— ТЫ НЕ ОБЫЧНАЯ ДЕВКА! ТЫ ВЕЛЬЕРСКАЯ! ЭТО ТЕБЕ ПОНЯТНО?! — закричала она прямо в лицо Элии. Недоеденное пирожное вместе с тарелкой полетели в сторону, от мощного удара разгневанной женщины. Не в силах сдерживаться Ульдра, дёрнула дочь за пышные кружева на лифе платья заставляя девушку подняться.

— Я не виновата, он не обращал на меня внимания. Вот я и взбесилась когда узнала что он с этой своей. — в голосе девушки звучала уже не скрываемая обида и подступающие слёзы. С ней так никто не разговаривал, отец ругал, но тут же прощал, слуги и учителя не имели права даже прикасаться к ней без разрешения. А тут крик и рукоприкладство, девушка была в шоке от такого отношения, да ещё и со стороны матери.

— Мне плевать на этого вояку, пусть хоть всех в городе переимеет. Это ты гарант договора, а не он. И это от ТВОЕЙ репутации всё зависит. — продолжала она кричать на дочь.

Вся наступающая было истерика, схлынула, как будто её и не было. Осознание её роли в этой поездке стало самым настоящим ударом. Элия даже не думала о замужестве, тем более так рано. У неё было право на выбор, а сейчас её просто продают за подпись на бумаге.

— Что ты сказала? — взглянув матери прямо в глаза задала вопрос девушка, всё ещё надеясь на то, что поняла всё не правильно.

— А ты на меня так не смотри, нет у тебя моей силы. Ты что думала, я тебя сюда везу просто так? И силовые кристаллы мы с таким огромным риском тащим ради развлечения. Должна уже всё понимать, не маленькая. — холодно осадила Элию женщина отпуская из рук уже смятое кружево.

— И какие у вас на меня планы маменька? — язвительно поинтересовалась девушка.

— Замуж тебя выдам. — посмотрев прямо в глаза дочери, женщина устало вздохнула. — Я понимаю, брак по расчёту не входил в твои планы и мои обещания. Но сейчас у нас сложные времена. Уже не ребёнок, должна понимать.

— Ты же говорила что я свободная. — выдерживая взгляд матери пыталась на неё надавить девушка.

— Да ты свободная, но не забывай, кто стоит во главе дома и распоряжается казной.

— Ты намекаешь на то, что если я не сделаю как ты хочешь, то ты меня лишишь дома и средств? — опешила девушка. Привыкнув к вседозволенности, ей было сложно осознать, что есть кто-то кто может распоряжаться её жизнью и это чувство Элии не нравилось.

— О нет моя дорогая, никаких намёков. Я тебе прямо говорю. Откажешься выходить замуж и можешь уходить в нижний город. По милости я так и быть, разрешу тебе взять платье одной из каминниц, что бы голой не идти на улицу. (*девушки которые убирают золу в каминах)

— Ты не посмеешь — стараясь держаться со всем присущим ей достоинством произнесла Элия. — Хочешь проверить? Раз уж у меня не было возможности воспитывать тебя самостоятельно, даю тебе первый урок. Не важно сколько у тебя прав и свобод, из какого ты рода и какой силы. Твоя прежняя жизнь, привычки и всё остальное. Это не имеет абсолютно никакого значения перед силами тебя превосходящими. Если ты хочешь выйти из игры, я тебя не держу, но хорошо подумай сможешь ли ты там выжить.

— Могу я идти к себе? — в голосе девушки звучала некая отрешённость.

— Да, можешь идти. Проблему с этими слухами и сплетнями я решу, а ты сиди в своих покоях пока, я сама не разрешу тебе выйти. — стараясь сдерживаться произнесла женщина. Она видела подступающие слёзы в глазах дочери и её боль. Материнское сердце сжималось, и ей было жалко свою девочку, но на кону стояло слишком многое.

Элия Вельерская с выдержкой истинной леди присела в реверансе, после чего буквально выскочила из комнаты, что бы пробегая через цветочную галерею позволить себе расплакаться.

— Спасибо тебе Самина что не стала скрывать этот позор от меня и сразу же сообщила. Я уже распорядилась, что бы твоё жалование увеличили. Продолжай следить за ней, чует моё сердце что это не единственный "подарочек" который нам приготовила Элия.

Первая дама клана Вельерских, всё это время стояла за потайной нишей в одной из стен, и женщина испытала удовольствие от увиденного. Эта сцена ссоры была словно сладкое вино на душу, обидные слова аристократки всё ещё жгли сердце. Но справедливая расплата была её маленькой победой. Подобные оскорбления и взгляды были привычными для женщины, но ни одна брошенная фраза, ни один плевок в спину или высокомерный взгляд, ничто не забыто.

К чему жалеть таких вот девочек как Элия, родилась в полном благополучии, живет, как хочет. Ничего, и на тебя есть более крупная рыба. Не произнося лишних слов, Самина просто прикрыла за собой дверь выходя из зала. Надо было распорядится на счёт уборки в комнатах и проследить за разбором вещей. Столько дел, столько проблем нужно решить, но настроение женщины было приподнято от восстановленной справедливости.

***

Ждать пришлось до самого вечера, внутрь меня не пускали, а уходить было нельзя. Главнокомандующий хоть и родственник, но есть вещи от которых даже его покровительство не спасёт. В данном случае степень моего наказания зависит лишь от того, насколько большой была ложь наших знакомых. Скрывать что-то в катакомбах Атал-Мекхе было невозможно, поэтому Ариан оставался под палящим солнцем в надежде на то, что его позовут.

Солнце уже отмеряло свои последние минуты и сумерки заявили свои права на мир.

— Главнокомандующий прислал за вами. — этот безэмоциональный голос заставил сердце Ариана упасть куда-то в район ступней. "Значит всё плохо, раз дядя не вышел сам, а прислал за мной стражника. Но выбора у меня нет, надо идти." — подумал он покидая место своего ожидания.

Следуя за мужчиной в доспехах, парень задавался самым разными вопросами. "Почему так получилось, и в какой момент всё пошло не так?"

Видя эти серые стены, кое-где поросшие мхом, его мысли сразу перешли в сторону девушки. "Всё-таки допрашивать её нет смысла, вряд ли она преступница. Хотя это и вынужденная мера. Вступиться бы за неё, но нельзя я и так уже нарушил устав, пустив её в лагерь без проверки и сейчас, когда начал ощущать к ней симпатию, всё оборачивается для меня не самым лучшим образом."

Погружённый в свои мысли Ариан и не заметил как дошёл до кабинета, остановившись прямо перед дверью. Катакомбы были тут уже очень давно, никто уже и не помнит, когда они появились, но некоторая их часть активно использовалась. Тут можно было встретить как представителей известных фамилий, так и обычных боевых магов. Огромным минусом было то, что ориентироваться в катакомбаз просто невозможно. Только стражники знают обжитую часть катакомб, но они тут с самого детства и это их территория, для остальных потеряться в этих бесконечных залах было проще простого.

Стражник сделал шаг в сторону, давая Ариану возможность пройти. В данный момент парню безумно хотелось прямо сейчас всё бросить и уйти домой, сказать матери что вернулся из этого путешествия. А потом, за семейным ужином предаваться воспоминаниям о таком захватывающем приключении. Но он не мог этого сделать и загнав эти мысли подальше, Ариан повернул ручку двери и вошёл в комнату.

Как только парень пересёк порог, голоса стихли. Бурное обсуждение сменилось гробовой тишиной в которой он почувствовал себя лишним.

"Я точно пропал" — подумал он, ведь за большим дубовым столом сидел Гронгер собственной персоной, напротив него расположился Эрнест Лимье. Один из Верховных, первый маг, да к тому же хранитель печати Атал-Мекхе. Если он здесь, значит что допрос прошёл не очень хорошо.

— Получается, что эту диковинку нашёл твой племянник. Недурно, но очень глупо тащить всё неизвестное без проверки. — окинув Ариана крайне заинтересованным взглядом, произнёс господин Лимье.

— Да многоуважаемый Эрнест. — ответил Гронгер, чувствуя замешательство юноши и своей фразой давая ему время немного прийти в себя. — Сядь племянник. Разговор будет долгим.

У рабочего стола был ещё один стул. Своеобразный жест доверия и признания если не равным, то хотя бы достойным внимания. Чувство тревоги от подобного жеста усилилось, ведь стоящему немного поодаль ученику Эрнеста, место у стола не было предложено. А это говорит лишь о том, что он здесь просто как наблюдатель и его не считают достойным участия в беседе.

— Могу я узнать, что происходит и по какой причине такое собрание? — всё таки решился на вопрос, который мучал Ариана в данный момент.

— Ты нам сначала лучше, поведай во всех подробностях, как повстречался с девой по имени Аулет. — произнёс Верховный.

Рассудив, что дело затянется надолго, Ариан всё же присел на рядом стоящий стул и начал рассказывать всё с самого начала ничего не скрывая. В то время пока Ариан как на духу выдавал всю известную ему информацию господин Лимье его постоянно перебивал, из-за этого повествование заняло ещё больше времени. Закончив говорить, парень всё же решился повторить свой вопрос, но этого не потребовалось, слово взял Гронгер.

— Сейчас я тебе немного объясню что произошло. Ты молодец что сразу пришёл ко мне, обнаружив что эти люди не те, за кого себя выдают. Да вот за время допроса удалось выявить не мало интересных деталей. Мужчину зовут не Ансель Дэверон как он сам себя назвал, а Тимель ан Сварг. С его слов, он является доверенным короля Аллории Луциана Эрвинга. Что само по себе звучит безумно.

— А что в этом странного? — Ариан искренне не понимал чем вызвана такая реакция, мало ли кому он служит. Алары всегда жили обособленно и люди вместе с их королями и интригами, не вызывали у народа отмеченного Светом никакого интереса. "А что имя не назвал, так это может быть потому что у него много врагов." — подумал парень, в силу того, что уважал право на секреты.

— Плохо ты историю знаешь. Скажи пожалуйста, когда исчез Алый орден?

— Ну лет 300 назад, а что? — данный момент он помнил весьма смутно, история была не самой сильной его стороной. Боевая магия, рукопашный бой, стрельба и многое другое безусловно, но книжное бдение его никогда не привлекало.

— А то, что человек с таким именем действительно существовал и пропал в этом лесу во время попытки захвата Верховной жрицы. То есть, если это действительно он, то ему уже должно быть уже больше 350 лет. В его жилах конечно есть наша кровь, но её слишком мало для такой долгой жизни. Он должен был прожить по самым высоким прогнозам 80–90 лет. Мы проверили его слова и это правда. Кристалл истины при контакте с ним никак себя не проявил, что говорит о его честности.

— А могло ли подчинение сбить с толку кристалл? — предположил Ариан. Всё таки к Тимелю сразу же была применена печать и кто мог знать как на полукровок действует магия Аларов.

— Это исключено, да и не тот у тебя уровень сил, что бы возник такой инцидент. — сразу отмёл подобно предположение Верховный.

— Хорошо, этот Ансель или Тимель, с ним всё понятно, а что с Аулет? — задал Ариан наиболее волнующий его вопрос.

— С девушкой всё ещё интереснее. Дознание я проводил лично, при ответе на первый вопрос, кристалл нагрелся при контакте с кожей. А ты сам знаешь, что кристаллы не нагреваются. — в голосе главнокомандующего к концу фразы появился хрип, и сделав паузу мужчина отпил немного воды из стоявшего рядом кубка.

То что кристаллы не нагреваются сами по себе это чистая правда. Несмотря на высокое содержание магии, кристаллы никогда не меняют своей структуры или температуры. Если дело касается кристалла правды, то когда звучит правда, ничего не происходит. Но стоит хоть в чём-то солгать, и кристалл выделяет магическую искру, которая бьёт как хлыст. Только боль поражает не тело, а сознание. Приятного в этом нет ничего, даже Ариан ради интереса на себе пару раз ощутил эффект, лгать такая вещь отучает навсегда. Поведение кристалла было не типичным, о таком явлении парень никогда даже не слышал.

— При попытке воздействовать на её разум изнутри я встретил сопротивление. Не знаю откуда она, но девочка весьма необычный экземпляр. Поэтому я сразу послал весть Верховному. — откинувшись на спинку кресла, стало произнёс Гронгер.

— Я просканировал её на предмет личных сил, резерва и потенциала. Могу сказать, что вижу подобное впервые. Наша магия действует на неё не в полной мере, а весьма ослабненно. В том числе её разум закрыт, и это не печать или заклинания, она даже не осознаёт этой защиты. — Эрнест был одновременно серьёзен и взбудоражен. Как истинный маг он был очень любопытным и любая непонятная диковинка вызывала восторг, а не страх. Такие строгие правила защиты были придуманы, что бы обезопасить всех и тут Ариан вспомнил одну деталь.

— Могло ли быть так, что она на меня повлияла при первой встрече. Я много думал, прокручивал в голове этот момент и я не могу понять почему нарушил устав, хотя раньше так не делал. — парень и в правду постоянно думал об этом, пытался вспомнить но не находил объяснения.

— Вполне возможно, что она и послужила причиной твоей неосторожности. Учитывая обстоятельства вашей встречи. Её сильное желание оказаться в безопасности могло на тебя повлиять. Ты сам знаешь, что магия часто завязана на эмоции.

— Знаю. — пробурчал Ариан. К беспокойству за Аулет прибавилось ещё и раздражение. Кто эти люди почти понятно, откуда они, как попали в лес и многие другие вопросы оставались для него без ответа. И что делать со всем этим, для парня было непонятно.

— Нам нужно понаблюдать за ней, создать условия для развития сил. Раз уж ты взял на себя ответственность за этих людей в лесу, то и тебе за ними следить. — произнёс Гронгер.

Вот этого Ариан действительно не ожидал, подобное заявление было для него как удар под дых. "Ладно ещё в пути, ладно ещё помочь по доброй воле, всё равно в городе у меня есть небольшой дом. Но в принудительном порядке следить за ними это уже слишком!"

— Я конечно всё понимаю, но какого Искушающего я должен за ними следить? — стараясь не терять лицо и сохранять спокойствие произнёс парень.

— Потому что это приказ. — резко оборвал его Гронгер, перед этим перебросившись с Верховным взглядами.

— Но сколько так будет? Я же и дома жить не смогу в таком случае. — парень попробовал пустить в ход секретное оружие. — Матери не понравится, если спустя почти круг проведённый вдали от дома, я не смогу уделить ей внимание.

Не то что бы он стремился вернуться в поместье, но и сидеть в нижнем городе с этими двумя ему не очень хотелось..

— С сестрой я как-нибудь договорюсь, можешь не беспокоиться, она поймёт. А ты заберёшь Тимеля и Аулет в свой дом в нижнем городе. Поживёте пока там, а потом посмотрим, что с ними делать. — только сейчас Ариан заметил как его дядя устал. Под глазами залегли тени, губы напряжены, а взгляд выражает лишь желание скорее лечь спать. Он был ещё истощён не только физически но и магически. На это указывали потемневшие и резко выделяющиеся под кожей вены. Совесть уже начинала весьма болезненно покусывать парня, и он решил дальше не продолжать спор. Этот вопрос можно обсудить и потом.

— Хорошо. Я с ними поживу, надеюсь что проблем они не доставят. Я могу идти?

— Да, отправляйся сразу в тот дом. Тимеля и Аулет привезут позже. — махнул рукой Гронгер, тем самым завершая разговор.

— И ещё, Ариан, о теме нашего разговора никому не должно быть известно. — произнёс Эрнест когда парень уже готов был открыть дверь.

— Я вас понял, Верховный.

Двое мужчин остались в полном одиночестве. Главнокомандующий был озабочен какой-то мыслью, царапая ногтем большого пальца кубок в руке.

— Почему именно он? — спросил Верховный.

— Я могу назначить любого. Но как это воспримут наши новые друзья неизвестно. Они могут решить что мы их держим в заточении, а нам это не к чему, учитывая неизвестную природу этой девушки. Пусть рядом будет кто-то знакомый. Да и мальчику не плохо бы понять что такое ответственность. Может в случае с лагерем ему и вправду, девка голову затуманила. Да только это не первый случай, слишком уж он безрассуден, пора взрослеть.

— Дело только в воспитании? — саркастично произнёс Верховный.

— Для этого задания сгодится любой воин или шпион. Но пусть лучше мальчик сам осознает всю тяжесть последствий. — усмехнулся Гронгер.

- Я пожалуй пойду. Пробы я взял, надо будет покопаться в книгах и свитках, проверить всё несколько раз и решить, что с ними делать. — сказал мужчина опираясь на свой посох. — Хорошо что Вельерские согласились на союз.

— Но плохо что Эллианория обладает правом выбора, а она та ещё стерва. — поморщился Гронгер вспоминая путешествие.

— А вот с этого момента подробнее. — обернувшись сказал мужчина.

— Да что рассказывать. Она как Ариана увидела в составе посольства, так от него и не отлипала всю дорогу. Сам понимаешь, за 4 луны в пути она из всех нас душу вынула. В последний раз совсем с ума сошла. — воспоминания о аристократке сразу же отразились на лице мужчины гримасой неприязни.

— Что она сделала? — любопытство в голосе Верховного было весьма понятным. Все его знания о девушке ограничивались лишь сухими докладами шпионов. А ему ещё договор заключать с кланом Вельерских. Надо же знать что за рыбка приплыла к ним.

— Да племянник сам всё закрутил. С Аулет танцевал, да поцеловал девушку, про это сразу же доложили Элианории и она примчалась нарушив все правила. Думаю что за этот случай и мне влетит от её матери. Поэтому надо хоть немного отдохнуть перед этой бурей.

— Я прикажу что бы тебе восстанавливающий отвар принесли. А то вижу что наша диковинка из тебя не мало сил вытянула.

— Да я сам не ожидал, ещё немного и выпила бы досуха. Еле допрос завершил. Впервые вижу сознание, которое так быстро перестраивает свою защиту. С какой бы стороны я не пытался проникнуть, она тут же закрывается. Если бы я изначально не кинул искру, она бы ничего не рассказала. — потирая резко похолодевшие руки произнёс мужчина.

— Да, действительно интересный случай. Как думаешь, подобное возможно повторить?

— Не знаю, но скорее всего нет. Учитывая то, как её сознание защищается, вряд ли я смогу провернуть подобный трюк дважды. Сейчас это сработало из-за того, что подчинение было брошено неожиданно, и уже через него я проникал в сознание. Но теперь она будет к этому готова. Хотя это только мои мысли. — сказал главнокомандующий желая поскорее прекратить этот разговор.

— Хорошо. Я учту это. — с этими словами Эрнест подошёл к одному из шкафов и потянув за рычаг покинул комнату через потайной ход.

Глава 9 «Новый день..»

В данный момент юная госпожа ненавидела свою мать всеми силами души. Гневно меряя шагами комнату она сгорала в этом яростном пламени. Многое было не понятно для неё, и самым большим шоком оказалось резкое изменение отногения к ней окружающих.

"Зачем было делать меня свободной если всё равно я не имею права выбора и так же вынуждена подчиняться, как и любая другая аристократка." — думала она, и перед глазами яркой лентой пронеслись воспоминания, словно это было вчера предстал тот день. День когда всё изменилось.

Девочка одиннадцати лет, кремовое пышное платье с обилием белого кружева придаёт ей сходство с фарфоровой куклой. Светлые волосы заплетены в косу с добавлением жемчуга. Всё вокруг наполнено светом и блеском. По крайней мере как она это запомнила. Зал полон гостей, здесь собрались все приближённые их клана и представители других домов. Верховный, зачитывает документ, до девочки не доходят все сложные термины и формулировки. Потом этот лист с обилием текста Верховный опускает на стол, прямо перед ней и она ставит первую в своей жизни роспись. От волнения перо немного криво выводит буквы, но имя написано правильно. Вот уже документ передают отцу. Всего лишь небольшой росчерк пера и к ней подходит мать. Крепко обняв шепчет на ухо «Теперь моя девочка, я так за тебя счастлива.» и роняет несколько хрустальных слезинок на ткань.

Значение этих слов дошло уже позже но сейчас время праздновать. Приглашённых гостей было очень много, столы ломились от явств, звучала музыка, многие танцевали и пили вино которое буквально лилось рекой. На самом деле замок Вельер был как маленькое королевство. Обширная территория, несколько городов и крепостей, делали это место невероятно удобным для обороны. Но отличительной особенностью были жители, носители крови ледяных драконов. Далеко не все могли обрести свою вторую, истинную форму, не все владели тайной магией, но были они плоть от плоти и кровь от крови друг друга. Будучи частью Истара, ледяные драконы хранили нейтралитет в политических играх и полностью игнорировали весь остальной мир. Лишь Вельерские находясь ближе всего к миру хоть как-то поддерживали с ним связь. С течением времени она переняли кое что от мира, в особенности в плане женщин.

Погружённая в день своей инициация Элианория только вечером она замечает что матери нет за пиру, её так же не было и в бальном зале. Услышав голос отца проходя мимо родительских покоев, девочка затаилась.

— Ульдра, зачем тебе уезжать? Подумай сама, эта авантюра заберёт несколько лет, а какой будет результат неизвестно. — мужчина явно пытался убедить жену в своей правоте.

— Это ты можешь сидеть в своём поместье и делать вид что ничего не происходит, а я так не могу. — нервные шаги женщины были слышны даже в коридоре.

— Я же сделал как ты хотела. Я дал свободу тебе, дал свободу нашей девочке. Что тебе ещё нужно?

— Ты и сам прекрасно знаешь. — такой жесткий тон, она слышала от матери впервые.

— Но это безумие. — воскликнул мужчина.

— Пусть так, но я хотя бы попытаюсь. Это ты всю жизнь стараешься отсидеться в тёплом углу, а я так не хочу.

— А как же наша дочь? — попытался вразумить жену Вельерский.

— Я заберу её когда придёт время, а пока ей будет лучше рядом с тобой.

— Госпожа, куда прикажете подать карету? — голос Самины осторожно вклинился в супружескую ссору.

— Я уезжаю немедленно, карету к выезду из розового сада. — уставшим голосом ответила женщина.

— Мамочка, не уезжай! — воскликнула Элианория выбегая со слезами из своего укрытия. "Зачем ей уходить, я же тут, папа тоже." — думала девочка, отчаянно вцепившись в мать. Обнимая её она желала лишь одного, что бы матушка передумала уезжать. Обняла её в ответ, сказала что пошутила и они бы пошли все вместе есть праздничный торт.

Но как известно реальность не входит в наши представления о жизни и женщина опускается прямо на колени перед дочерью, не боясь испачкать свой тёмно-серый дорожный костюм. Элианория всю жизнь помнила запах её кожаных перчаток и аромат лаванды от её золотистых волос. Поцелуй в лоб и то как мать оттолкнула её в объятия отца. Двери закрываются, и уходя Железная Ульдра даже не бросила прощальный взгляд на мужа и дочь.

С того момента девушка дала себе обещание и не плакала ни разу, а спустя столько лет разлуки, встретившись с ней снова, Элианория плакала как тогда, совсем как маленькая девочка. Мысли метались в голове с такой яростью, что мигрень не заставила себя ждать. "Да, она бросила нас, пусть и ради какой-то цели, но она бросила семью. А сейчас отчитывает меня за то что я влюбилась?!" — думала она сминая в руках шёлковый платок.

"Может быть моё поведение и не достойно истинной аристократки, но как мне вырвать это чувство из сердца? Как мне забыть эту улыбку, чарующий голос, сильные руки и небесного цвета глаза. Пусть он и ниже меня по положению, но неужели я не заслуживаю хоть немного счастья?"

Это была первая любовь, и девушка не могла не видеть того как Ариан к ней холоден. Его учтивость и манерность не давали ей и намёка на взаимность. Но девушка продолжала верить, ведь она госпожа, а он обычный боевой маг. Положение неравное, но из песни слов не выкинешь. Столько раз она думала "Будь мы на равных, он бы не был ко мне так холоден, он бы точно полюбил меня."

Только эта мысль придавала ей уверенности и сил. Немного успокоившись девушка всё же нашла в себе силы умыться и подойти к зеркалу. Аккуратный ранее носик покраснел и распух, глаза стали тоже красными, губы искусаны от нервного напряжения. Девушка по настоящему страдала и ощущала своё сердце разбитым на миллионы осколков.

Любовь была для Элианории такой же как об этом пишут в книгах. Он высокий, красивый и она не хуже. А сама встреча была как в романе, которых она так много прочитала за свою жизнь. Девушке отчаянно хотелось хотя бы раз испытать то, что испытывают главные героини этих чудесных историй. Отец буквально заставил её встречать посольство из Атал-Мекхе, ожидание длинной в целый день было мучительным. Сама Элианория пребывала не в самом лучшем расположении духа, испытывая раздражение она постоянно срывалась на слугах. И только после заката главнокомандующий со своей свитой, пересекли главные ворота поместья. Обмен любезностями был долгим и от скуки она начала вглядываться в лица приближённых Гронгера Розенвульда, и пропала. Один лишь взгляд и сердце забилось быстрее. Весь следующий день девушка пыталась узнать своего возлюбленного. Подослала служанок что бы узнать его имя, Ариан Миль. "Какое красивое имя, Ариан." — думала она, выводя эти буквы даже на занятиях.

Девушка старалась как можно больше времени проводить с ним. И даже не смотря на то, что он был холоден как камень, она верила что всё таки сможет ему понравиться. Что сможет очаровать его и она точно будут вместе. Шаг за шагом пытаясь растопить его сердце девушка думала что победа уже близка, а потом Ариан притащил из леса эту девчонку. Человека. Всем же известно что люди лживые и грязные создания. Они невежественные и грубые. Как можно интересоваться таким существом? И он интересовался, ведь там у костра Элианория своими глазами видела как он поддержал Аулет своим прикосновением.

"Я Вельерская, как можно было предпочесть мне, какую-то лесную девку?" Увидев Аулет лично, она действительно не понимала что он в ней нашёл. Конечно не уродина, но слишком уж не такая как мы. Не было в этой девке благородства, изящных линий, утончённости и прочего. Не было в ней ничего примечательного кроме этого ужасного цвета волос.

Пристально разглядывая себя в зеркале Элианория невольно сравнивала себя с Аулет. И по своим собственным наблюдениям, девушка уверяла себя что несомненно лучше. Идеальная фигура, волосы благородного оттенка, кожа светлая и не испорчена солнцем, руки мягкие без трудовых мозолей. Да при дворе клана о её красоте слагали песни. И несмотря на всё это, вопрос "Почему тогда он обратил внимание на неё, а не на меня?" так и остался без ответа.

*ТИМЕЛЬ*

После допроса я сидел всё ещё прикованный к этому проклятому стулу и ждал. Ощущения были не самыми лучшими. Мне было не уютно рядом с магами всегда, но тут было совсем неприятно находиться. И это не говоря о том, что задница у меня просто отнималась от жёсткого сиденья.

Не знаю сколько прошло времени, тут всё терялось в бесконечном и тягучем ощущении безысходности. Но тут вошли два стражника и без лишних слов принялись меня освобождать от кожаных ремней что удерживали меня на этом стуле.

— Куда меня ведут? — решил я узнать и ответа не получил. Для них меня словно не было. Сняв последний ремень они словно куклу подхватили меня под руки и потащили.

Думать я могу и это не плохо, плохо что телом управлять не могу и походу языком тоже. С удивлением я осознал что сказать ничего не могу. Хорошо что хоть зрение осталось. Мы пересекали коридор за коридором, одна дверь сменяла другую. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем я ощутил свежесть ночного воздуха. Жалко что голову не повернуть, даже не осмотреться толком. Открыв передо мной окованную железом, дверь крытой повозки они впихнули меня туда и сразу же закрыли дверь.

Услышав поворот ключа в замочной скважине я осознал что могу управлять телом. И тут же ощутил ноющую боль в мышцах. Чёрт, а я походу реально весь день просидел на этом стуле. Тут мой взгляд зацепился за нечто знакомое. Свет был очень приглушённый, но я узнал свою спутницу. Только она лежала без сознания.

Всю дорогу пока нас везли, я пытался разбудить Аулет. Но девушка спала как убитая, что беспокоило меня ещё больше. Я бил её по щекам, кричал, пытался растолкать, ничего не помогало. Её выражение лица было очень серьёзным и сосредоточенным, даже брови нахмурила. Видеть её такой, было для меня мучительно. Почесав уже сильно отросшую бороду, я задумался. Везли нас в крытой повозке, предварительно заперев её снаружи, что исключало возможность побега. Да и кого я обманываю, бежать без Аулет я не хотел. Да что со мной такое, с чего это я так вцепился в неё?

Осознание того, что всю дорогу я с упорством двурога цеплялся за эту девушку. Мне было спокойно когда она рядом. Такая упрямая, такая живая. Это тёплое чувство внутри мне было уже знакомо. Я снова взглянул на девушку, в полумраке повозки я увидел как прядь этих огненных волос упала на лицо девушки. Совсем осторожно я прикоснулся к ней убирая непослушные волосы. Её кожа была такой нежной, словно дорогой атлас. Это же просто ответственность. Без всяких сомнения в этих чувствах нет ничего большего.

Откинувшись на подрагивавшую от движения стену повозки, я задумался. Везут нас уже долго, и тут два варианта. Либо нас везут подальше от города что бы выкинуть прямо в лесу оставляя на верную смерть, либо мы едем вглубь города в другую темницу. Воспоминания о недавно пережитом допросе до сих пор вызывали лишь нервную дрожь во всём теле. Я мог понять испытание болью, но все эти магические штучки не оставляли шанса на секреты. Разве это правильно, копаться в голове как в личном сундуке? Обида и негодование смешались в безумный вихрь и разрывали меня изнутри. Мой гнев терзал тело изнутри и вызывал перед глазами лицо этого сопляка Ариана. Это же надо было так задурить голову девушке что бы они забыв об опасности помчалась за магом. В этом точно есть некие чары. История повторяется, они все одинаковые и что может человек противопоставить магу? Ничего.

Погружённый в собственные мысли, я и не заметил как мы остановились и обратил на это внимание только когда открылась дверь. Всё те же стражники выволокли меня на улицу и потащили в дом у которого мы остановились. Не тюрьма, тогда чей это дом? Я не пытался сопротивляться прекрасно осознавая что далеко не убегу. Аулет я бросить не смогу, да и к тому же я не знаю где нахожусь и стражников двое. Я не обманывался их внешним видом. Сила мага не в теле, а в том, что он подчиняет себе незримое. Поэтому я решил, что лучше вести себя спокойно. Возможно расслабившись они потеряют бдительность и я смогу сбежать. А пока лучше выждать.

Меня втолкнули в какую-то комнату и заперли в ней. Ладно, у меня ещё будет время всё узнать.

***

Голова не просто болела, а раскалывалась. Будто бы кто-то одновременно бил кувалдой внутри и снаружи. Попытка открыть глаза не увенчалась успехом так как резкая боль настигла девушку сразу же. Поэтому она просто продолжала лежать не двигаясь и стараясь даже не думать. Девушка всё больше осознавала простую правду жизни, "КНИГИ ЗЛО!", ведь каждая попаданка становится героиней, а себя Аулет больше ощущала похожей не на доблестную героиню, а на вечно хромую лошадь которую никто почему то пока не застрелил.

В данный же момент, асбсолютно всё вызывало нереальную боль в голове, даже мысли. Через некоторое время это состояние начало отступать и ей стало чуть легче. Стук в дверь, в тишине комнаты был как гром.

— Дааа. — произнесла Аулет, отметив что боль не возвращается, а значит можно уже осмотреться.

— Простите что потревожила. Могу я войти? — голос был достаточно грубым, но несомненно женским.

В полумраке комнаты было трудно что-либо разглядеть, но девушка видела что комната не большая и не сильно перегружена мебелью.

— Да. — не очень хорошо соображая ответила она.

В комнату вошла женщина и сразу же направилась к занавескам. Не успела Аулет хоть что-то сказать, как резкий свет хлынул из окна, ослепляя её. Прикрыв глаза рукой, девушка мысленно проклинала уже не только эту женщину, но и весь мир. "Кто придумал, что свет должен быть таким ярким?"

Пусть головная боль и отступила но уж лучше бы была она. Ибо сейчас в её сознании был какой-то давящий вакуум. Хотелось спать, но при этом закрывая глаза она е могла провалится в сон. Ещё и эта женщина ходит и производит звуки от которых хочется запустить в неё чем-то тяжёлым.

— Вы можете потише? — простонала девушка, стараясь уж совсем откровенно не хамить.

— Ну извините, мне уборку надо сделать, а то вас привезли да сразу в комнате положили. А тут уже давно не убирались. — ворчливо ответила она.

— А у вас в порядке вещей жить в не убранном доме? — пытаясь проморгаться, недовольно произнесла Аулет искренне не понимая того, как можно запустить свой собственный дом.

— Господин Ариан обычно заранее предупреждает, если планирует кого-то поселить в этом доме. — коротко ответила она, и судя по тону Аулет ей не нравилась. Нотки пренебрежения были слишком очевидны.

— Хорошо. Я поняла. А сколько времени прошло? — решила сменить тему девушка. Несмотря на головную боль, ей хотелось понять, как из темницы оказалась в доме.

— Вас привезли ночью, а сейчас уже полдень. — коротко ответила эта тучная женщина, смахивая пыль с небольшого столика.

Потихоньку девушка пыталась восстановить события в своей голове, но различные фрагменты всё никак не складывались. Аулет помнила, как её допрашивали, но лишь самое начало. Всё остальное в тумане, так же она не помнила и как оказалась здесь.

"Походу у меня уже входит в привычку просыпаться в незнакомых местах." — усмехнулась она, осознавая всю правдивость этих слов для себя.

— Лучше на кухню сходи, там тебя Миель покормит. Пока я тут уберусь, мне надо и постель перестелить и полы помыть. — продолжала ворчать женщина не отвлекаясь от процесса уборки.

Теперь Аулет могла рассмотреть её лучше. Это была женщина уже давно за 50, не очень приятной наружности. Тонкие обветренные губы, выпученные глаза как у рыбы, высокий лоб. Светлые волосы стянуты в пучок, но видно, что по состоянию они как солома. Её большие руки были исчерчены множеством мелких царапин, а сама кожа была сухой и видно, что шелушилась.

— А где кухня? — решила она всё же поинтересоваться, потому как желудок уже начал весьма не прозрачно намекать на то, что пора бы поесть. Отдыхать в присутствии работающего человека, да ещё с головной болью, удовольствие так себе.

— Выйдешь из комнаты, сразу налево. Там по лестнице вниз, в подвал, а из подвала выйдешь на кухню. — уже более благодушно отозвалась женщина не отвлекаясь от протирания.

— Спасибо.

Попытка встать была с треском провалена. Голова закружилась от резкого подъёма, в глазах потемнело и она снова опустилась на кровать. Пока перед глазами весело плясали чёрные точки девушка пыталась лишь осмыслить произошедшее.

"Выдав правду про Тимеля, я поступила глупо, но что я ещё могла сделать? По сути если бы я первая не выдала его, он бы мог выдать меня. Я человек из другого мира, и я прекрасно осознаю, что лучше действовать на опережение. Верят больше тому, кто первый сказал. Конечно, у данного правила много спорных моментов. Но в данный момент я была права."

Решив не спешить девушка все же огляделась. Комната была в типичном деревенско-бабушкином стиле. Цветастые плотные портьеры сейчас были раздвинуты и сквозь дневной свет было видно как летают пылинки по комнате. Пол из тёмного дерева, как и потолок, стены обиты чем-то отдалённо напоминающим обои, но расцветка, жёлтый с розовым. Аулет невольно поморщилась от такого сочетания. У двери располагался небольшой, шкаф с резными дверцами, такого же тёмного дерева как и всё деревянное в комнате. Единственное что её визуально раздражало, так это то, что всё в комнате было в мерзких цветочках, на дверцах шкафа они, на стенах они, на портьерах тоже они, даже на кровати и на покрывале они. Мерзкий жёлто-розовый цвет начинал уже вызывать рвотный рефлекс. Поэтому почувствовав что голова уже не так сильно кружиться Аулет поспешила покинуть комнату.

Коридор оказался более тёмным, но что радовало, мерзких цветочков не было. Только тёмное дерево. Комната девушки оказалось почти у самой лестницы. Держась рукой за перила она осторожно спускалась по деревянным ступеням. Дом выглядел очень прилично, но эта женщина была права, в комнате где Аулет спала очень пыльно. Хотя и тут видно что убирались наспех, в углу пыль недовытирали, паутина кое где видна и множество других недочётов которые были слишком очевидны. Спустившись на первый этаж девушка окинула взглядом пространство.

"А тут весьма прилично, ничего лишнего, но при этом очень мило. На деревянных стенах будто приклеенные чем-то были круглые, стеклянные сферы. В лагере я видела нечто подобное, скорее всего это тоже светильники. Ноги утопали в большом, но до жути пыльном ковре. И зачем нужен ковёр в прихожей? Люди же с улицы заходят, и сразу вся пыль и грязь втаптываются в ворс." — подумала она на автомате, ведь думать о чём-то более сложном было всё ещё сложно.

За лестницей девушка обнаружила небольшую дверь, как и говорила служанка, подвал оказалось не трудно найти. Находясь в полумраке, она была незаметна для беглого взгляда. Взявшись за чуть-прохладную ручку Аулет ступила ещё в более тёмную комнату. Света было достаточно что бы не сломать ногу, но было как-то не по себе. На больших крюках подвешены пара мясных туш и связки с рыбой. Вдоль стен располагались ящики прикрытые тканью, и бочки с не понятным содержимым.

"Ну и дела, вот оно и настоящее средневековье" — подумала девушка обходя одну из подвешенных туш. "Брр, не доводилось ещё мне сталкиваться с мертвечиной вблизи. Конечно, у нас всё мясо по контейнерам да по пакетам аккуратно расфасовано. А тут всё рядом, прямо нос к носу."

Пламя свечей плясало на стенах, выводя зловещие тени. И всё же Аулет пыталась спрятать свой страх темноты глубоко внутри себя. После нападения в лесу, ей всё ещё было страшно оставаться одной. Девушке часто снились эти безжизненные, но разумные провалы глаз, эта тёмная и хищная сила, которая жаждала смерти. По спине пробежал холодок. Беглым взглядом осмотрев комнату, девушка увидела дверь. Она располагалась как раз возле груды сваленных мешков.

— Ааааа! — прямо под ногами у пробежала самая настоящая крыса. Размером с уже подросшего котёнка. Девушка даже не успела осознать, каким образом так быстро добежала до двери. Но через пару секунд она уже стояла с обратной стороны и тяжело дышала.

Постаравшись успокоить дыхание девушка подняла глаза от пола. На неё с нескрываемым любопытством уставились как минимум 5 человек.

— Простите. Я просто испугалась. — попыталась оправдаться она, чувствуя себя крайне неудобно.

*ТИМЕЛЬ*

Проснулся я от того что мне прямо в глаза светил особенно яркий солнечный луч, пробивающийся через зазор в тяжёлых портьерах. Чувствовал себя я не плохо, впервые за столь долгое время я выспался. Но это не отменяло того, что я нервничал. Я оказался неизвестно где, и я не знаю что решили эти маги. То что я нахожусь здесь, это всего-лишь отсрочка и не более.

Встав с кровати я решил немного разведать обстановку, но дверь на проверку оказалась плотно заперта. Оценив свои шансы, я решил попробовать решить вопрос мирно, без попытки выломать двери.

— ЭЙ! КТО-НИБУДЬ! ОТКРОЙТЕ ДВЕРЬ!

Всё это сопровождалось не прекращаемым стуком. Мужчина был настроен весьма серьёзно. Так как уже хотелось получить хоть какую-то информацию. Слишком уж всё было неясно. Как для преступников, слишком уж хорошие условия, но и доверия к ним нет, раз дверь заперта.

— Ты чего орёшь? Весь дом перебудишь. — грубый женский голос был для меня как песня в данный момент.

— Выпусти меня.

— Не велено. Господин проснётся и решит что с вами делать.

— Ответь на пару вопросов и я не буду шуметь. — попытался я поторговаться с ней. Если не выпустит, то хоть немного информации выведать нужно.