История Попаданки Вельямет Каталина

Глава 10 «Расскажи мне сказку»

Гляда на этих людей, Аулет чувствовала как сгорает от стыда. Девушка явно по другому представляла своё появление. По её задумке, появление на кухне должно было пройти достаточно тихо, но из-за этой крысы вышло всё наперекосяк. Аулет было даже немного стыдно за себя. Девушка видела плохо скрываемые смешки этих людей.

"Неприятно быть посмешищем для кого-то." — подумала она, нервно сминая руками подол покрытого грязью платья. Платье было тем же что и весь путь, пропитанное сыростью подземелья, потом и дорожной пылью.

— Тебе бы вымыться сначала. — нарушила тишину высокая женщина, с такими же соломенными волосами и бесцветными глазами, как у той уборщицы.

— А где это можно сделать? — выгнула бровь Аулет.

— Я тебя проведу. — вытирая руки о весьма замызганый фартук, произнесла эта женщина. — Меня зовут Бригитта, по всем вопросам обращайся ко мне.

Подведя девушку к совсем невзрачной двери, женщина удалилась оставив Аулет в полном одиночестве. Эта строгая и безэмоциональная на вид женщина уже давно присматривала за этим домом, считая себя хозяйкой этого пространства. Должность управляющей подходила ей целиком и полностью.

*АУЛЕТ*

Комната в которую она меня привела действительно оказалась мыльней, с подобием ванны в центре и множеством вёдер где была горячая и холодная вода. В помощь мне был оставлен глубокий ковш и кусок мыла, очень похожего на хозяйственное. Не теряя времени я скинула с себя одежду и ёжась от холода принялась смешивать воду до комфортной температуры. Через пару минут я могла уже с удовольствием погрузиться в ванну и буквально на пару мгновений представить что оказалась дома.

Мысли в моей голове сплетались в самые невообразимые комбинации не давая мне насладиться моментом. Всё таки допрос был лишним, если бы Ариан меня сам спросил, я бы ответила. А тут психологическое давление, ещё и Тимель как-то странно себя вёл. Чего стоит только его позиция по поводу магов. Интересно, чего это он на них взъелся? Сейчас я могла побыть наедине с собой, впервые за всё время. И в данный момент я была даже рада этому одиночеству, всё-таки многие вещи нужно обдумать.

Я оказалась в этом странном мире, как так получилось, я не понимаю и даже предположить не могу. Это всё очень странно, но главным для меня, в данный момент является вопрос, что же делать дальше. Кто я тут? Всё-таки у меня были планы на жизнь. Окончить школу, получить образование, найти хорошую работу. А я оказалась в незнакомом мире и все мои планы пошли по тому самому месту. Это конечно всё весело, но как-то уже не очень. Не так это в книгах описывают, где мой король? Ну или принц как вариант? Где магические способности? Где платья, балы, слуги? Где всё это? В том то и дело что все такие случаи с попаданцами описывают одинаково, мол она вся такая классная попала в мир где все её только и ждали и начала его спасать. Если моя история про тоже самое, то это провал. Хотя вроде мне тут ничего о предназначении не говорят, да и события как-то вяло развиваются. Я тут уже больше месяца и весь результат это знакомство с Тимелем, ну и как более приятное, это знакомство с Арианом.

Да и маги тут какие-то не такие. Да, они пользуются магией, но лишь для защиты и лечения. Я не видела что бы хоть кто-то в лагере разжигал огонь взглядом или щелчком пальцев. Всё было очень примитивно, сначала натаскать дров, потом сухой травы добавить и ещё повозиться с огнивом. Пыталась я овладеть этим искусством, но тут либо я криворукая, либо реально дурочка. Потому что как бы я не старалась, огонь упорно не высекался. Эти бытовые трудности навели меня на мысль о том, как мало умеет современный человек. Да, я знаю как сделать красивую фотку, как позвонить, заставить работать телефон если он завис и многое другое. Но тут эти знания не помогут. Тут в цене больше ручной труд и более приземлённые навыки, без которых, увы не выжить. Намылив голову я вспомнила Ариана, всё таки я не знаю что он ко мне чувствует. Хотя со своей стороны я ощущала некую привязанность к нему, да и что уж тут говорить, влюбилась я. И из-за этого чувства внутри разрывалась на части. Одна часть меня страстно хотела домой, в привычный мир где есть компьютер, душ и какая-никакая но привычная для меня жизнь. В то время как другая я, хотела остаться здесь, остаться с Арианом. Но мысль остаться с ним это больше похоже на мечты..

Боже, как же всё сложно. Да о каком возвращении может идти речь, если я даже не знаю с чего начать, я даже не знаю, как попала сюда. Так девочка, думай. Что может помочь? Я попала в этот мир не понятно как и зачем. Будем решать проблемы по мере их поступления. Плюсом для меня является то, что я могу говорить и читать на их языке. На счёт письменности не знаю но чтение это уже что-то. Тут определённо должна быть какая-то библиотека, значит надо на эту тему тряхнуть Ариана и получить доступ к самому важному на данный момент ресурсу, к информации.

Ощутив что вода уже заметно остыла я окунулась с головой что бы смыть остатки мыла и вылезла из импровизированной ванны. Холодный воздух заставил меня всю покрыться гусиной кожей и начать дрожать. Нет, это не ванная, это дурацкое средневековье. Вытирая кожу плотной материей, я заметила, что Бригитта мне оставила так же и чистое платье. Плотная, тёмно-зелёная ткань была очень приятной на ощупь. Особенно я оценила рукава, мне нравился этот ход со шнуровкой. Пусть завязывать было неудобно, зато ткань плотно облегала и не мешалась. Шнуровка от локтя до запястья на рукавах, была хорошим решением. Но больше всего, меня порадовало то что вместо корсета был плотный широкий пояс с вышивкой. Я понимаю, что корсет это красиво, но это крайне неудобно. Даже если почти не затягивать, всё равно не очень комфортная вещь. А тут просто пояс который указывает на то, что талия есть и никак не мешает дышать.

Вытерев волосы насколько это возможно, я расчесала их и оставив их в распущенном виде вышла из комнаты. Мыльня находилась на первом этаже в полуподвальном помещении недалеко от кухни, что было вполне себе обоснованно. Учитывая что водопровода тут нет и не предвидится ближайшие лет 500 точно, таскали воду тут по старинке. То есть вручную. Не очень удобно тащить тяжёлые вёдра куда-то далеко.

Урчание желудка напомнило что я зверски голодна, отбросив все сантименты я отправилась прямо на кухню. Открыв дверь, я увидела что всего лишь три женщины крутились на кухне занятые готовкой.

— Извините пожалуйста. — решила я привлечь к себе внимание. Я всё ещё ощущала эту неловкость при общении с незнакомыми людьми.

— О, ты искупалась уже? Шустрая. — не отрываясь от сковороды, сказала одна из женщин.

— Я уже давно ничего не ела, может есть что-то перекусить? — всё таки не кушала я с праздничного вечера в лагере. А уже больше суток прошло, зря я тогда не позавтракала, глядишь, легче было бы.

— Ну можно конечно покормить тебя вперёд ужина. Только у нас так не принято. — отозвалась другая буравя меня не очень дружелюбным взглядом.

— Миель, да хватит тебе. Девочка же гостья. — попробовала пристыдить её другая.

— Да я готова помочь, вы скажите только чем. — предложила свою помощь я. Всё таки как-то не удобно быть на полном содержании у кого-то. Пусть хоть немного по хозяйству помогу, да и отрабатывать еду как-то надо. Взгляды женщин стали из неприязненно безразличных, заинтересованными.

— Говоришь, помочь можешь? Ну хорошо. — сказала упомянутая ранее Миель.

Женщины были очень похожи, друг на друга что навевало мысли о кровном родстве. Все трое были высокие, худощавые, но руки видно что сильные и уже давно огрубевшие от постоянной работы.

— Ну да, скажите что делать только.

— Пошли покажу. Приглядите за мясом только. — сказала та что стояла ближе всех ко мне. Вытерев руки о свой фартук, женщина потянула меня к одной из дверей, ну хоть не в кладовку и то хлеб.

— Вот тебе задание тогда. Нас мало, всё не успеваем делать. Ты в мыльне была, надо там прибрать. В общем смотри. Воду будешь брать из колодца. Наполнишь одну из бочек в мыльне. — открыв передо мной дверь она ткнула пальцем на обычный колодец в километре от дома.

— Хорошо.

— Это ещё не всё. — перебила она меня. — Видишь вот тут отверстие, из лохани воду перельёшь сюда. Тряпки и всё необходимое есть в сундуке справа от двери. Ну и вытри там всё. Как закончишь, подойдёшь ко мне, я проверю.

Дав мне инструкции, женщина поспешила вернуться к своему занятию. Мда уж, ну действительно не поработаешь и еды не видать. Ладно, ну это вроде не сложно. С этими мыслями я направилась обратно в мыльню, что бы привести комнату в порядок.

Как оказалось, задание было не таким уж и простым. Полы в мыльне каменные и влажные, пару раз я чуть было не навернулась, поэтому старалась двигаться осторожно. Свет от горящих кристаллов в больших стеклянных плафонах был недостаточно ярким для того, что бы нормально видеть. Эдакий романтичный полумрак, что раздражало ещё больше. Ведро жутко тяжёлое, а бочка которую нужно было наполнить слишком большая. Эта огромная деревянная дура была мне по пояс, а в диаметре такая широкая, что не обнять руками. Не знаю сколько ходок я сделала что бы её наполнить, а мне ещё предстояло вычерпать полностью ванну и помыть её.

Поясница отваливалась, да за такую работу не ужином надо платить, а золотом. Ибо это очень тяжёлый труд.

— Ты поаккуратнее там. Нечего по кухне расплёскивать воду. — прилетел мне в спину голос Миель. Вот противная баба, я её уже начинала тихонько ненавидеть.

Вылив последнее ведро мыльной воды, я вернулась в мыльню что бы закончить уборку, наскоро обмыться и поесть, в конце концов. Хорошо что я не свинтус и не так много воды использовала. Закончив с ванной я наскоро обтёрлась мокрым куском ткани и натянула зелёное платье. Хорошо что я переоделась в грязное для уборки ибо вспотела я как конь. Зато волосы высохли.

Взяв ведро с остатками мыльной воды я быстрыми шагами направилась к выходу. Открыв дверь я не заметила стоявшего за ней мужчину. И тут как на зло, скользкий пол сыграл свою коварную роль.

*ТИМЕЛЬ*

Внутри было как-то пусто, последняя нить, державшая меня в этом мире, оборвалась. Я боролся с тенью и цеплялся лишь за мысль что всё смогу пережить. Ради своей страны, ради тех кого люблю. И к чему меня привели эти мысли? Я один. Нет никого из знакомых лиц и внутри лишь пустота. Я лежал в кровати и отрешённым взглядом уставился в потолок. Какой теперь смысл в моей жизни? Да и есть ли эта жизнь? Всё что мне осталось это лишь это тело и воспоминания.

Поднявшись с кровати, я направился к зеркалу. Видок у меня и вправду не самый лучший. Что осталось от доблестного капитана? Из зеркала на меня смотрел уставший и сломленный бродяга и этот вид заставил меня взбодриться. Не время раскисать словно дворовая девка.

Выглянув в коридор я не обнаружил никого. Рассудив что сидеть и ждать не вариант, я решил отыскать сердце дома. Ждать когда ко мне кто-то придёт сам это слишком самонадеянно. Моя комната была в самом конце коридора. Пройдя по коридору я имел возможность оценить дом. Достаточно большой и он мне нравился. Деревянные панели на стенах, простые картины с изображением природы и цветов. Ни одного портрета, что очень насторожило. Если это дом Ариана, то почему нет никакого налёта семейности. Для каждой, хоть немного обеспеченной семьи наличие семейного древа и портретов является обязательным.

Спустившись на первый этаж я так же никого не обнаружил, слишком странно.

"Дом большой, а слуг нигде не видно. Это было слишком необычно, так же как и поведение Ариана. Ладно, надо поискать кухню."

Прислушавшись я уловил какое-то движение за неприметной дверью. Несмотря на потрясение вызванное последними новостями, навыки мои растеряны не были. Увидев как девушка падает, я среагировал мгновенно и не дал случиться столкновению. Рыжие волосы мелькнули прямо перед носом.

— Аулет? — имя девушки непроизвольно сорвалось с моих губ.

— Тимель? — её голос был не менее изумлённым. Всего секунда, и она вырвалась из моих объятий, оставив внутри какое-то непривычное чувство холода. Всего лишь мгновение назад она была в моих руках. Так, мысли в сторону, это всё от долгого воздержания.

Окинув взглядом стройную фигуру Аулет, я отметил что она выглядит очень мило в этом простом, зелёном платье под цвет глаз. Такая домашняя и уютная, хотелось бы просто обнять и забыть обо всём. Хотя бы на пару мгновений.

— Так это и есть мыльня? — решил я нарушить неловкую тишину, видя замешательство Аулет.

— А, ну да. Ты проходи, только аккуратно, тут скользко. — сказала она поправляя свои длинные волосы. И тут я заметил что пол вокруг абсолютно мокрый и рядом лежит перевёрнутое ведро.

— Да, спасибо. — ответил я, делая шаг в сторону, давая ей возможность выйти из комнаты.

*АУЛЕТ*

Я ощущала неловкость от этого момента, всё таки взгляд мужчины выражал интерес и от этого было ещё неудобнее. Я буквально проскочила мимо него и направилась на кухню, что бы наконец покушать.

На кухне оказалась только Миель, две другие девушки куда-то исчезли, скорее всего по делам. Решив отбросить скромность я подошла к женщине.

— Новую воду принесла, мыльную вылила, а лохань помыла. Теперь я могу поесть? — поинтересовалась я у неё.

— Ты хочешь сказать что сделала всё это? — изумлённо спросила женщина, уставившись на меня своими серо-голубыми глазами.

— Ну да. А что? — ответно задала вопрос.

— Да ничего. Ты садись пока, я тебе сейчас пирога отрежу и взвар налью. — сказал она выдвинув из под стола простой табурет.

Через пару минут я уже сидела и наслаждалась вкуснейшим чаем из каких-то трав и большим куском пирога с творогом.

— Ну ты даёшь. Не ожидала что ты пойдёшь выполнять работу. — уже более благосклонно сказала Миель, нарезая овощи соломкой.

— Извини, проверить не выйдет. — вздохнула я. Всё таки там Тимель и что-то мне подсказывало что оказавшись в городе он не упустит случая привести себя в порядок. Каким бы ограниченным в плане принципов и стереотипов он не был, всё равно он был человеком весьма интеллигентным.

— Ты это из-за того мужчины? Да я сама его туда направила, пусть хоть помоется, а то негоже по дому ходить в таком состоянии. — заворчала она.

— Спасибо за пирог. Я пожалуй к себе в комнату пойду, устала очень. — допив отвар из чашки сказала я.

— Скоро уже в малую гостиную будет подан ужин. — не отвлекаясь от своего занятия сказала женщина.

— А как туда пройти? — не осталась в долгу я. Всё таки просить добавки как-то неудобно, а этот лёгкий перекус к сожалению утолил только первый голод.

— От главной лестницы, если спускаться, то направо и через большой зал будет коридор, гостиная за второй дверью.

— Хорошо. А время вы как измеряете? — решилась я на самый глупый, но на самый насущный для меня вопрос. Всё таки важно знать как тут отсчитывают и определяют время.

— По мериметру. — спокойно ответила она мне, будто каждый день слышит такие вопросы.

— Извини, я просто издалека и не очень понимаю. Объясни пожалуйста. — в этот момент я действительно почувствовала себя тупой.

— Странная ты. — усмехнулась женщина, откладывая нож в сторону. — Вот смотри, маги давно задействовали это заклинание что бы было удобно считать и узнавать время, а так же что бы все могли знать точно, сколько сейчас часов.

— А если не обладаешь магией? — я перебила Миель, но просто потому что было бы странно строить из себя магиню, которой я не являюсь.

— Это заклинание расходует самый минимум и подпитывается от твоих эмоций и энергии мира. Практически ничего не забирает и пользоваться им может даже человек. Просто один хлопок в ладоши, произносишь «мериметр» и ты уже знаешь сколько времени. Всё просто.

— А хлопать надо громко, и говорить обязательно вслух? — я не могла сдержать своё любопытство. Вот оно отличие современного человека, благодаря фильмам мы можем представить себя в абсолютно в любой ситуации. И именно сейчас я представила себя в засаде и как я привлекаю внимание таким своим фокусом.

— Хлопок может быть тихим, а произносить заклинание можно и мысленно. Главное что бы чётко было сказано. — пояснила Миель.

— Хорошо я попробую.

Закрыв глаза я сосредоточилась и хлопнув в ладоши мысленно произнесла «МЕРИМЕТР», в голове сразу возникло число 5.

— А что значит число 5? — решила я спросить по подобревшей Миель.

— Ну как что, 5 часов сейчас. — женщина вздохнула и бросив на меня взгляд как на полную дурочку добавила. — Время у нас делится на 10 часов и на 3 времени дня. 1, 2, 3 это время яркого света, 4, 5, 6 — время суетных дел, а 7, 8 и 9 — время празднеств и покоя.

— А десятый час? — задала я логичный вопрос.

— Это называют часом магии. Есть время наиболее благоприятное для колдовства. У нас даже существует легенда связанная с этим.

— Что за легенда? — тут же активизировалась я. Всё-таки сказки я люблю.

— Да некогда мне. — отмахнулась женщина.

— Ну пожалуйста. Хочешь, я тебе даже овощи помогу нарезать если так будет легче. — предложила я, чем вызвала её улыбку. Походу я всё-таки заслужила её благосклонность своим желанием помогать.

— Ну ладно. Сиди, пей отвар и слушай. — сказала она подливая из железного кувшина немного горячего отвара в мою кружку.

— Дело было давно, когда именно никто не помнит, даже камни заставшие эти события, превратились в пыль и развеялись по ветру. Был один маг. Собой он был красив, но в искусстве магическом слаб. Был он в обучении у мастера боевой магии, который взял мальчишку по просьбе матери. Этот маг рос.

— А как его звали? — перебила я Миель.

— По моему Грегори. Слушай дальше и не перебивай, а то прекращу рассказывать. Ну так вот, мир наш был беден на магию и то что возможно сейчас, раньше было только фантазией. Маг рос и из красивого мальчика стал не менее красивым мужчиной. И повстречал он однажды девушку. Прекрасную как рассвет, влюбился без памяти. Да и ей он понравился. Любовь между ними вспыхнула неземная, да вот только отец у неё был против этого союза. Ведь Грегори как маг очень слабый, а дочка у него одна была. Род сильный, знатный, вот и не хотел отец её, ослаблять свой род таким как Грегори. Парень был не готов отказываться от любимой. Назовём её Ракелия. Так вот задался, значит он вопросом, почему всё так не справедливо и принялся в старинных книгах искать способ всё исправить. В одну из ночей, он уснул, и приснилось ему, будто в главной башне магов есть потайная комната, а там тайное хранилище знаний. Сон был такой подробный, словно явь и приснилось ему, где лежит то, что он ищет.

Сам Грегори хотел стать сильным магом, что бы жениться на Ракелии. Поэтому и не задался вопросом, кто ему этот сон навеял. В башню магов у него доступа не было, и под страхом изгнания он всё же проник туда. Доверившись лишь этому сну, он совершил преступление и вошёл туда, куда путь ему был закрыт. Долго он плутал по башне, и уже совсем отчаявшись, он увидел знакомый символ на одной из скульптур. Отодвинув статую в сторону он увидел узкий лаз в полу. Понимая, что пути назад уже нет, он шагнул в неизвестность. Вниз летел Грегори долго, и в конце концов упал на что-то мягкое. Обрадовавшись, что остался жив, парень решил осмотреться. Радости его не было предела, ведь оказался он в святая святых. В тайном хранилище. Самые редкие и опасные тайны хранились в этой комнате, и принялся он искать нужно. На одной из книг, увидел он символ знакомый. Взяв древний фолиант в руки, Грегори понял что это то что он искал. И покинул башню чувствуя свою победу. Только не знал он, что именно забрал с собой из под охраны магов. Ведь всем известно что тайное хранилище это одновременно и тюрьма для опасных магических проявлений.

В тот же день он покинул город и о нём ничего не слышали долгое время. Прошли годы, Грегори изменился. Тьма поселилась в его душе, он изучил эту книгу, но так и не мог раскрыть главного секрета. Долго бился он над этой тайной, а как известно некоторые двери открываются если долго стучать. Последним уроком стал для него один ритуал, который, как думал Грегори исполнит его заветное желание. Собрав нужное, он нанял рабочих и стали они копать вглубь земли в определённом месте. Рабочие сменяли друг друга, работа велась день и ночь, в течении нескольких лет, пока маг не приказал прекратить. В предрассветный час, он направил луч солнца вглубь земли, на кристалл. Произнёс заклинание и земля содрогнулась. В этот момент он осознал что совершил величайшую ошибку. Он снял с мира запретную печать и открыл путь для чистой магии. Он получил силу, но не для себя, а для мира, сделав магические потоки насыщенными и сильными. Но вместе с этим он открыл путь тени. Пропустив через себя великие знания он в последний момент встал на пути у тени, закрыв собой путь в мир, тем самым защитив его. С тех пор Тень стремится вырваться что бы уничтожить нас.

Я сидела с открытым ртом и слушала Миель. Вот это история. Аж дух захватывает. Мне было о чём задуматься и тут я вспомнила про существ из леса.

— Миель, мы когда путешествовали, я видела мёртвых волков, мой друг называет их Тенями.

— Ты хочешь знать правда эта легенда или вымысел? — усмехнулась женщина.

— Ну да. Сказка ложь, да в ней намёк. — вспомнила умную поговорку я.

— Странная фраза, но пожалуй ты права. Я не посвящённая, но эту историю тут все знают. Может это сказка, а может и наша история. Кто ж знает? — пожала плечами она.

***

— Господин, когда нужно подать ужин?

Высокая полная женщина стояла склонив голову у входа в кабинет и ожидала когда её отпустят. Дом был откровенно говоря не готов и Ариан это видел. В глазах женщины был настоящий страх. Ведь хозяином был именно он, и будучи господином мог выгнать её, но всеми силами парень старался быть более благосклонным и просто закрыл глаза на маленькие недочёты. Главное что Бригитта правильно распорядилась и распределила обязанности слуг. Однако это не отменяет самого факта запустения дома в его отсутствие.

— Бригитта, сегодня не было времени, но ты должна знать что я разочарован. Когда я оставил тебя управлять домом, я думал что могу положиться на тебя. Стоило мне приехать без предупреждения и что я вижу. Повсюду пыль и грязь, а если бы я привёл сюда женщину? — его тон был достаточно строгим, но парень держал себя в руках. Пусть Ариан и не злился на неё по настоящему, но прислуга должна знать своё место.

— Простите господин. Это моё упущение. — спокойно ответила она. Бригитта ощущала как дрожат её колени под тяжёлой тканью платья, но женщина старается, держит лицо и не пытается врать. Это правильно, это хорошо.

— Я даю тебе ещё один день и что бы дом блестел. — сказал Ариан глядя ей прямо в глаза.

— Могу я спросить? — осторожно подала голос Бригитта, рискуя навлечь на себя ещё больший гнев.

— Да.

— Эти люди, почему они тут и кто они? Ведь вы обычно селите тут одну женщину, а не с мужчиной. Да и эта девушка не похожа на вашу женщину..

— К ним нужно проявить почтение. — резко перебил женщину Ариан. Подобная наглость со стороны слуг для него была в новинку. Слуг не должно касаться кого он приглашает жить в своём доме и по какой причине.

— Но господин… - попыталась настоять на своём женщина.

— Бригитта, не зли меня. Я тебя нанял что бы ты за домом следила, а не за моими предпочтениями. Твоё дело это быт. Всё остальное тебя не касается.

Поклонившись, женщина вышла из комнаты оставив Ариана наедине со своими мыслями. В его голове метались самые разнообразные мысли причиняя боль.

"Надо наверное подумать о смене слуг, слишком много стали они себе позволять. Это всё революционные группировки виноваты. Дурят голову доверчивым рабам да рабочим, обещаниями лучшей жизни. Что поделать, мир несправедлив, кто-то маг, а кому-то надо и коз пасти. Каждому своё занятие, по способностям так сказаь." Когда мужчина покидал крепость, подобные группировки только набирали оборот. На них смотрели сквозь пальцы, как на очередное развлечение для бедных. Однако дела приняли не самый благоприятный оборот. Всё чаще даже наёмные рабочие всё больше совали свой нос в дела хозяев. Участились вспышки неповиновения со стороны рабского квартала.

Ариан был занят изучением отчётов прошедших через его дядю, и испытывал самый настоящий шок. Слишком многое изменилось в его отсутствие, даже слова Бригитты были своеобразным звоночком. Слуги должны быть тенью хозяина, слышать приказы, выполнять их, не сплетничать, заниматься работой. Отчёты были крайне подробными, радовало что боевым магам удавалось подавлять проявления этих веяний запада. Не было жертв среди свободного населения, на этом хорошие новости заканчивались.

— Эх, а с Аулет поговорить не вышло. Надо хоть извиниться за допрос, не стоило её подвергать такому унижению. Всё таки она действительно ни в чём не виновата. — задумчиво произнёс Ариан, тем самым нарушив тишину. Сама ситуация безумная. 314 лет провести в лесу, и при этом даже не понимать этого, Тимель с такими секретами ещё и девушку лгать заставил.

"Как жаль что нельзя указать этому вояке на дверь."

Глава 11 «Верховный и повышенная подозрительность»

Я сидела по правую руку Ариана и старалась незаметно рассмотреть парня получше. Длинные волосы ему безумно шли, но даже сейчас, он выглядел весьма мило. Эта короткая стрижка придавала ему особое очарование. В данный момент Ариан что-то увлечённо читал, уткнувшись в нечто похожее на планшет, и не обращал на меня никакого внимания. Ну и какой смысл был в этом общем обеде? Всё равно гробовая тишина, которую меня не очень тянет нарушать.

— Можно начинать подачу блюд? — услышала я голос Бригитты, которая совсем беззвучно подошла к Ариану.

— Да, конечно. — не отвлекаясь от чтения ответил он.

Я с интересом разглядывала столовые приборы которые буквально пару минут назад, расставила служанка. Блин, а я же ничего не знаю. Лежат ложки и вилки, а что и чем есть не совсем понятно и ни у кого не спросишь.

— Надеюсь я не опоздал. — громкий голос Тимеля, заставил меня вздрогнуть от неожиданности.

— Совсем нет, сейчас будет подача первых блюд. — всё так же не поднимая головы ответил Ариан.

Обогнув стол, Тимель сел прямо напротив меня, и я смогла лучше разглядеть мужчину. Ей богу, я бы его не узнала. Тёмные волосы были коротко сострижены, от густой бороды не осталось и следа. Сейчас он выглядел очень даже привлекательно и даже молодо. На вид, я бы дала ему лет 27, не больше. Белая рубашка была слегка расстёгнута, обнажая загорелую кожу воина. Подняв глаза от выреза, я заметила что мужчина с не меньшим интересом разглядывает меня. Этот взгляд заставил выползти на щёки предательский румянец и я тут же поспешила отвести взгляд. Благо на стол уже начали выставлять блюда.

Несмотря на мой недавний перекус, я была дико голодна и была рада этому обилию яств за столом. Тут было мясо всех видов, жареное, тушёное, варёное. В небольших стеклянных мисках были соусы и что самое интересное, каждая такая тарелка имела несколько делений в которых были разные соусы. Были так же нарезки из свежих овощей и фруктов. Рот мгновенно наполнился слюной от этих аппетитных ароматов.

— Мне нужно на минуту, руки помыть. — совсем тихо сказала я и встала со своего места. Выйдя за дверь я подождала пока слуги не начнут выходить и это был мой шанс. Я остановила одну из девушек что бы узнать важную для меня информацию.

— Вы не могли бы отпустить мою руку? — недовольно произнесла блондинка.

— Извини. Я просто хотела спросить. Мне очень не удобно, но я понятия не имею как пользоваться всеми этими столовыми приборами. — чувствуя неловкость сказала я.

— Ну тут просто, госпожа. Лишних приборов на столе нет, пользуйтесь тем что удобно. Это только на официальных приёмах придерживаются правил. — уже более благосклонно ответила она мне. — А теперь, если не возражаете, нужно ещё подать блюда.

— Да, извини что задержала, и спасибо за информацию. — поблагодарила я девушку.

Мда уж, отсутствие этикета облегчает мне задачу. Хоть на этом не опозорюсь, хотяяя. Да ладно, ну не из глухой же деревни выползла, разберусь. С этими мыслями я вернулась в столовую и заметила что мужчины уже давно приступили к трапезе. Присев на своё место, я положила белоснежную салфетку себе на колени. Одна из девушек прислужниц видимо всё таки осталась и выйдя из тени, немного напугала меня. Господи, да их тут специально учат что-ли, ходить так бесшумно. Кошмар. Без лишних слов она опустила передо мной тарелку с каким-то сливочным крем-супом, к которому тут же присоединились гренки и зелёный лук. Так же рядом с тарелкой супа девушка поставила небольшую плоскую дощечку, на которой аккуратно был выложен сыр.

Взяв в руку ложку побольше, я принялась с аппетитом поглощать все эти яства, пытаясь сохранять вид леди и особо не свинячить. Суп оказался невероятно вкусным, особенно вприкуску с солёным сыром и хрустящими гренками. Мясо выше всяких похвал, нежное и ароматное, свежие овощи только дополняли это гастрономическое совершенство. Я попробовала всё и могу сказать точно, это самая лучшая трапеза за всю мою жизнь. После такого и умереть не жалко. Хотя умирать и не хотелось бы. Откинувшись на спинку кресла, я лениво потягивала ягодный взвар, погрузившись в поток своих мыслей.

— Господин, к вам пришёл Верховный. — голос Бригитты буквально выдернул меня из этого тягучего созерцания пустой тарелки.

— Проси. — не отрываясь от своего чтива произнёс Ариан.

Через пару минут в комнату быстрым шагом вошёл высокий мужчина лет 50-ти на вид. Волосы были то ли просто светлыми, то ли седыми, но цвет весьма необычно играл в свете неровного пламени свечей. Но не смотря на тёплое освещение, было видно насколько бледная у него кожа. На руках проступали голубоватые вены. Но при этом он не производил впечатление болезненного старика, он выглядел как сильный мужчина в полном расцвете сил. Пусть он опирался на посох, но не от того, что было тяжело идти. Как я поняла, это у них такое оружие, у Ариана тоже такой.

— Спасибо, что нашёл время Ариан.

— Благодарю что нашли время прийти. Присаживайтесь, сейчас подадут взвар и сладости. — сказал Ариан наконец оторвавшись от чтения. — Хочу вам представить моих гостей, с которыми вы уже знакомы, Тимель и Аулет.

В этот момент я почувствовала себя прямо совсем дурочкой, вот что мне сейчас сделать? Подняться, сделать реверанс, просто кивнуть? Пока я не решила как вообще себя вести в таких ситуациях, буду просто сидеть. Извините если не по этикету, но я девушка простая и выросла обществе, где хорошим тоном считается просто не матюкаться при взрослых. И злилась я сейчас не на Ариана или Тимеля, которые судя по их спокойному виду, весьма не плохо себя чувствуют в своём мире. Я больше злилась на себя, за то, что не спросила о таких вещах раньше. Ладно, выкручусь сейчас и потом уже спрошу. Главное не забыть.

Маг не теряя времени решил воспользоваться любезным предложением Ариана и выбрал место через кресло от Тимеля. Весьма удобная позиция, позволяющая хорошо видеть всех нас, и откуда во мне эта критичность? Словно ехидный голос который отрезвляет время от времени.

— Хорошо что все в сборе. Я провёл некоторые исследования и могу сказать что результаты меня удивили. — произнёс он, обводя взглядом всех присутствующих.

— Может нам стоит переговорить наедине? — сказал Ариан смотря прямо в глаза Верховному.

— Не стоит, эти люди тоже должны знать. Тем более это касается их напрямую. Извините что не представился, меня зовут Эрнест Лимье. — сказал он принимая наполненный взваром стакан из рук служанки.

— Что именно нас касается? — спокойно произнёс Тимель, повернувшись к Эрнесту.

— Времени у меня не так уж много. Поэтому буду краток. Вы — Тимель ан Сварг, и мои исследования подтвердили истинность ваших заверений во время допроса. Для меня было удивительно было что вы прожили столь долгую жизнь даже не заметив этого. Но в вашей крови я нашёл следы древнего заклинания, по моим предположением оно держит в рамках определённого момента, растягивая его и размывая центр. Для меня удивительно, что вы вообще смогли от него освободиться. Это заклинание и дало вам возможность прожить столь долго.

— Допустим. А что могло его разрушить? — подал голос Ариан.

— А это тайна. Было осуществлено внедрение в структуру и поэтому разрушилось само ядро заклинания. — отпив немного взвара ответил Верховный.

Молчание повисло тяжёлой пеленой над нами. Для меня всё это было в новинку и я до сих пор не до конца верила в реальность происходящего. В этой гробовой тишине я заметила что Тимель был задумчиво-отрешён, Ариан просто задумчив. А я старалась быть тише воды и ниже травы, чувствуя на себе взгляд этого взрослого мужчины, которого Ариан назвал Верховным.

— Как вы себя чувствуете, юная алайри? — через пару минут молчания произнёс он.

— Спасибо, очень хорошо. — максимально вежливо ответила я, лениво ковыряясь вилкой в воздушном десерте.

— Алайри? — голос Ариана несмотря на спокойствие был весьма удивлённым. Интересно, что такого в этом выражении.

— Я не ошибся, это прекрасное создание является не совсем человеком. Вы, моя милая Аулет, ближе всё таки к нашему роду, нежели к человеческому.

В голове тут же зазвучал тревожный звоночек, который меня всегда предупреждал о какой то подставе. Ложка неприятно липла к руке, а сердце забилось быстрее. Что же в его словах не так? Мысли лихорадочно бились в голове и я судорожно пыталась понять что именно меня напрягает в нём. Вроде приятный на вид мужчина и смотрит по доброму. Хотя всё таки взгляд у него был не очень приятным, словно два куска подкрашенного в синий, хрусталя сверлят мою душу. Но чёрт с ним со взглядом, было ещё что-то.

— Что значит выражение «Алайри» и как понять «ближе к роду»? — всё же стараясь сохранять спокойствие, обратилась я к Верховному, несмотря на волнение из-за которого у меня вспотели руки.

— Мы друг к другу обращаемся «Алар» или «Алайра», в знак отличия от людей и всего их вида. Всё таки природа у нас крайне различна. Определённые тесты показали вашу уникальность. Поэтому я и поспешил нанести визит Ариану, что бы сообщить вам эту новость. — откинувшись на спинку кресла произнёс Верховный. И всё таки звучала в его словах некая насмешка над людьми. Говорит вроде красиво, но как-то слишком высокомерно. Мол я бог, а вы коровьи лепёшки.

Я призадумалась, с одной стороны, что-то мне вся эта история не нравится и интуиция буквально кричит о том, что бы я бежала за тридевять земель от этого типа. Но с другой стороны, это даже хорошо что они принимают меня за свою, так шансы получить нужную мне информацию повышаются.

— Что это значит для меня? Что мне даёт этот факт? — решила я задать вопрос прямо в лоб. Понятно что мне от них не уйти, но поторговаться надо. А то как-то обидно будет согласиться на всё и не получить что-то исключительно для себя.

— Я сюда не просто так пришёл. Всё таки ваш случай крайне занимателен. Незарегистрированных Алайри у нас никогда не было и в своём роде ваш случай, Аулет, уникален. Но пока я не могу вам сказать о природе ваших сил и вообще что-либо точно сказать. Предлагаю вам приходить ко мне раз в день, ради проведения определённых тестов и исследований. Думаю я смог бы вам преподать азы магического искусства, заодно и проверим вашу причастность к нашему роду. Вы согласны?

А предложение то звучит крайне заманчиво. Но что-то не даёт покоя, только что?

— Да, я думаю это будет не сложно. Только как я буду к вам ходить? Я не знаю город и у меня были немного другие планы. — попыталась красиво съехать с темы, чувствуя неладное.

— Аулет, какие планы могут быть важнее обучения? — молчавший до этого Ариан, как-то резко активизировался. А я то думала что он так и не будет обращать на меня внимания.

— Например работа. — сквозь зубы раздражённо ответила я ему. Ну вот как можно не понимать что жить у него как гостья я не могу долго. Ладно ещё несколько дней, ну неделю, но не несколько месяцев и не год. Всё таки надо как-то учиться выживать в этом мире, а без личных денег это сложно.

— Аулет, не будь упрямой. Я же сказал что буду рад помочь тебе. Можешь жить тут, сколько хочешь, выделю тебе на содержание небольшую сумму и учись себе спокойно. — как-то слишком легко это было сказано, словно у него каждый день девушка остаётся на его полном обеспечении. Да ещё и на неопределённый срок.

— Нет. — положив вилку на белоснежную салфетку, упрямо произнесла я.

— Извините. Буквально пара минут. Аулет, давай выйдем и поговорим. — вполне миролюбиво но с каким-то нажимом произнёс парень.

— Хорошо. — решила я не противиться хозяину дома.

Ариан тем временем поднялся со своего места и взяв меня за руку, быстрыми шагами направился в сторону одной из боковых дверей. Открыв её, он как истинный джентльмен позволил мне первой войти. Всего лишь секунда я уже стою в комнате, пахнущей пылью и запустением. Дверь как-то слишком громко захлопнулась за спиной, заставив меня вздрогнуть.

Я стояла в полной темноте не в силах пошевелиться. Всегда боялась таких тревожных и замкнутых пространств. Сердце забилось быстрее. Облизнув пересохшие губы, я сделала небольшой шаг вперёд, чтобы не толкаться у самой двери.

— Ты можешь сделать так, что бы стало светло? — на конце фразы голос всё таки предательски дрогнул.

— Мы можем поговорить и так. — произнёс Ариан и тут же обнял меня. К этому я была не готова и просто стояла в ступоре. Зачем так делать? Сначала проявлять интерес, делать шаги на встречу, а потом допрос, холод и снова нежность. Да что с ним происходит? Что происходит со мной? Тепло его тела и эта неожиданная близость вызывали во мне недоумение, но при этом мне не хотелось, что бы это прекращалось. Простые объятия и столько всего, бабочки в животе это ничто по сравнение с моими ощущениями в данный момент.

Не знаю, сколько мы так стояли, но это было очень приятно. Я не хочу что бы это заканчивалось. Не хочу говорить с Верховным, держать лицо, стараться быть милой и при этом стоять на своём. Я не хочу бороться, просто хочу что бы рядом был любимый человек, даже если он маг. Даже если всё это обман, я хочу в него верить. Рядом с Арианом мне было так тепло и спокойно, словно нет никакого зла и негатива, словно есть только мы. Было только его горячее дыхание в моих волосах, и то как он медленно поглаживал мои плечи. Но даже этому мгновению не суждено было длиться вечно.

— Аулет, скажи пожалуйста, что происходит? — услышала я его голос у самого уха. Из-за чего, у меня по всему телу пробежали мурашки и предательски начало тянуть внизу живота.

— Ты о чём? — почти прошептала я, в ответ на его провокацию.

— Ты прекрасно понимаешь. Я предлагаю тебе помощь, но ты упрямо отказываешься. Почему так?

Чёрт, ну нельзя быть таким. Что же ты со мной делаешь? Мне и так тяжело находиться с тобой наедине, а тут ещё эта темнота и такой соблазнительный полушёпот. Да что же это такое. Так, надо собраться.

— Какая разница? Я просто не хочу от тебя зависеть. — взяв себя в руки, я всё же нашла в себе силы дать ответ Ариану. Хотя это было не просто.