Сумрак Дуглас Пенелопа

А если я должна передать эстафету дальше, значит, предыдущий хранитель ключа тоже получил его от кого-то, верно?

Почему выбрали меня?

Я неспешно перемещалась по комнате, перебирала коробки, в которых лежала всякая всячина: от ламп и инструментов до одежды, костюмов и театрального грима. Заметив кое-что, после секундных колебаний подошла к стоявшему на полу сундуку и вытащила оттуда розовое платье без бретелек, пышное, с фатиновой юбкой.

Я улыбнулась. Мне нравился стиль пятидесятых. Зауженная талия, узор в виде маленьких розочек, розовый цвет а-ля «Пепто Бисмол»^[18], который был в моде десятки лет назад… Почему оно здесь?

Думаю, это не так уж странно. В одном из ящиков лежали цилиндр и вафельница.

О, какие истории могла бы поведать эта комната.

Аккуратно положив платье обратно в сундук, закрыла крышку. Затем направилась к кровати, подняла подушку и поднесла к носу.

Она пахла чистотой, стиральным порошком и весной. Рядом стоял проигрыватель с пластинками, а на прикроватной тумбочке – свечи.

Я бы ни за что не осталась тут, ничего не зная об этом месте и о том, есть ли ключ у кого-то еще. Правда, это даже классно. Еще один укромный уголок.

Еще одна история.

Оглядев комнату, я заперла ее на замок и ушла, чтобы не испытывать судьбу. А вдруг это тайная каморка отца Бэйра, где он мог быть собой, и платье принадлежало ему?

Сжимая в руках сумку, бегом спустилась по лестнице, сунув ключ в карман, вернулась в галерею и закрыла за собой дверь.

Я пропустила три урока. Если потороплюсь, то успею на четвертый.

Я вышла из церкови и свернула направо. Листья шелестели на деревьях и опадали на землю. Желтые, оранжевые, красные. Капли дождя попадали мне на щеки. Я вдохнула осенний воздух. Ключ в кармане казался невесомым.

Не рассказывай о ней никому.

Я думала, что это мог быть розыгрыш. Иначе я бы получила настоящие инструкции.

Однако мне хотелось, чтобы все было по-настоящему. Наличие собственного убежища позволило бы мне ощутить себя частью города, в котором прожила всю жизнь.

Как будто я нашла свое место.

Я брела по тротуару, погруженная в свои мысли, и едва обратила внимание на автомобиль, медленно следовавший за мной по улице.

Заметив патрульную машину, я не сразу поверила глазам. В груди все сжалась.

Дерьмо.

– Дождь начинается, – сказал Мартин через открытое пассажирское окно. – Залезай.

– Я возвращаюсь в школу, – заверила его, не останавливаясь. – Пообещала, что после уроков помогу с украшениями для Осеннего бала.

Двинулась дальше, но брат окликнул меня:

– Эмери, я хочу тебе кое-что показать. Сейчас же.

Я замерла, колеблясь.

Бесполезно. Он отследил мой телефон. В учебное время меня не было на занятиях. Мартин специально приехал за мной.

Внутренности затянулись в тугой узел. Сойдя с обочины, я открыла дверцу, проскользнула на переднее сиденье и закрыла ее. Мое тело напряглось, готовое к неизбежному.

– Музыку? – поинтересовался брат.

Только ответа дожидаться не стал. Включив радио, он настроился на ретрорадиостанцию. Громкость была слишком низкой, чтобы расслышать.

Мартин развернулся, направившись в противоположную от школы сторону, к холмам, мимо особняков, церкви Святого Киллиана и Часовой башни. Я прижимала сумку к груди. Мне нужно было хоть за что-то держаться.

Въехав на кладбище, он замедлил ход. Мы спустились по дороге и свернули на тропинку, ведущую к скоплению надгробий, которые усеивали пейзаж справа и слева. Дождь барабанил по лобовому стеклу. Подъехав к обочине, брат остановил машину.

Я обвела взглядом территорию, сжимая кулаки, чтобы руки не дрожали. Вокруг не было ни души.

На ум приходили всевозможные отговорки. Какой тон голоса подойдет лучше всего? А может, мне нужно помолчать? Иногда, если я давала ему выговориться, крик помогал Мартину выпустить пар.

Он поднял руку, и я вздрогнула, но потом увидела, что брат потянулся к заднему сиденью за чем-то.

Положив рядом со мной белый пакет, он достал из подстаканника содовую с уже вставленной трубочкой.

– Ешь. Скоро обед.

Несмотря на облегчение, я знала – это ничего не значит. Ему нравилось играть со мной.

– Эдвард МакКланахан. – Мартин жестом указал вперед. – Они перезахоронят его тело, Эм.

Я разглядела маленький экскаватор. Раскопки уже начались, однако сейчас из-за дождя рабочих не было. Лишь куча грязи и синий брезент над ямой.

– Семья хочет, чтобы он лежал целый и невредимый в их новом склепе. Они надеются, что город забудет о мертвой девушке. По всей вероятности, так оно и будет. С глаз долой – из сердца вон.

Сцепив руки на коленях, я слушала вполуха.

– Каждый год эти высокомерные мелкие неудачники совершают паломничество сюда, словно идут в гребаную церковь, – продолжил он, – но в следующем году тут будет уже не Эдвард. Я купил эту могилу сегодня. Для гран-мэр.

Для моей бабушки. Не его. Она всегда была ему безразлична. Он не считал ее своей. Делал то, что должен, для видимости, и в конце концов купил женщине, которая еще даже не умерла, могилу, где уже кто-то лежал.

Могилу на католическом кладбище. Такое вообще разрешено?

Я бы не позволила. Этому не бывать. Я…

– Ешь! – рявкнул брат.

Дернувшись от неожиданности, достала из пакета гамбургер и отвернулась к окну. Откусив кусочек, прожевала его около сотни раз, прежде чем смогла проглотить.

– Я заключил неплохую сделку. Так как участок уже был в эксплуатации, разумеется. Надгробие тоже останется. Его переделают. Они начнут работать над ее именем на следующей неделе.

Мой подбородок задрожал; я почувствовала поднимавшуюся к горлу желчь.

– Минус одно позорище, – прошептал Мартин. – Остается еще одно.

Я сидела, не шевелясь. Едва надкушенный бургер лежал на коленях.

– У меня есть планы, Эмери.

Он отстегнул ремень безопасности, и я закрыла глаза.

– Ты бы отлично в них вписалась, если бы осталась в школе и перестала доставлять мне неудобства.

Его рука хлестнула меня по лицу. Ударившись головой о стекло, я не сдержала слабый крик. Опаляющая боль распространились по щеке и черепу.

Нет… Мое тело начало дрожать.

Как бы я ни старалась улавливать знаки, как бы ни готовилась, это всегда было намного труднее, чем я думала.

– Я не просил об этом! – заорал Мартин, схватил меня за воротник и снова толкнул к двери. – Не хотел этого! Почему ты не можешь мне помочь? Почему не можешь быть лучше?

Открыла рот, собираясь закричать, но крепко стиснула зубы, когда он нанес очередной удар.

– Черт побери! – выкрикнул брат, сжимая мой воротник с такой силой, что кожа шеи горела.

– Просто… – Он втянул воздух, и я увидела слезы, наполнившие его глаза. – Просто будь нормальной, мать твою! Зачем ты так делаешь, а? Почему?

– Мартин, остановись… – выдавила я.

Повернувшись, открыла дверь, только он ухватился за ручку и снова ее захлопнул. Схватив за руку, брат дал мне пощечину.

Я зажмурилась, закричав:

– Только не по лицу!

Но Мартин не слушал – он больше не мог думать или беспокоиться о том, кто увидит или узнает. Он потерял рассудок.

Дождь грохотал по крыше, заглушая звуки его ударов и проклятия, а я впилась ногтями в сиденье. Вкус крови наполнил рот.

В памяти промелькнул пикап Уилла. Его запах, то, как я ощущала его рядом с собой.

Через несколько секунд я утратила способность о чем-либо думать. Ничего не могла вспомнить.

Ни зеленых глаз. Ни красивой улыбки. Ни объятий теплых рук.

Мои очки упали на пол, а потом… что-то капнуло мне в глаз.

Спустя несколько мгновений я уже не помнила его лица.

* * *

Устремив взгляд сквозь лобовое стекло, за мельтешащие дворники, с трудом заставляла себя дышать.

Мартин сидел на своем месте, затягиваясь сигаретой.

Кровь стекала с моей брови, во рту щипало из-за ран.

– Завтра Ночь Дьявола, – сказал он, пока мы стояли на светофоре по дороге домой. – Маленькие дьяволята воображают себя опасными, но никто не представляет большей угрозы, чем человек, готовый сделать то, на что остальные не решатся.

Глянув в сторону, увидела ружье в чехле. Рыдания застряли в груди.

Я могла бы взять его. Все было бы кончено.

Я смогу спать по ночам.

– Это мой город, Эм. – Мартин не смотрел на меня; от блаженного измождения его голос звучал спокойнее. – Когда-нибудь так и будет. Все это покажется сном по сравнению с тем кошмаром, который ждет каждого, кто встанет на моем пути.

Я могла бы спать вечно.

Перед глазами все плыло из-за слез, которые никак не хотели останавливаться.

Наблюдая за дождем, я ощущала усталость. И грусть.

Если он не умрет, то умру я, и это должно произойти сегодня. Изнутри рвался крик. Я больше не могла терпеть.

Пальцы сжались в кулаки, каждый мускул в теле напрягся, ноги начали двигаться раньше, чем я приняла решение. Распахнув дверь, выскочила под ливень. Мартин рявкнул мое имя, приказал вернуться, но я продолжала бежать.

Я была на грани, и мне не хотелось останавливаться.

Разбрызгивая лужи, мчалась по тротуару и газону, обратно к собору.

Волосы липли к лицу. Назад не оглядывалась, потому что знала – он не бросит машину, чтобы пуститься в погоню. Мартин мог подумать, что я зашла в церковь, но не найдет меня.

Ворвавшись в собор, замедлила шаг, чтобы не привлекать внимания, пробралась через неф к лестнице. Миновав галерею, скрылась за дверью, поднялась в комнату Карфакс и закрыла за собой дверь.

В безопасности.

Скрытая от посторонних глаз.

Я подошла к сундукам у окон, нашла платье и вытащила его.

Эмми Скотт устала и грустила.

Зато Ревери Кросс собиралась на Осенний бал.

Глава 17

Уилл

Наши дни

В паху болезненно ныло. Я перевернулся в постели. Мой член выпирал под простыней. Протянув руку вниз, сжал его в кулаке, начал медленно поглаживать твердую плоть.

Твою мать.

Почему эта девчонка всегда оказывала на меня такое воздействие? Я уже был готов сдаться и пойти умолять ее. Знал ведь, что она не придет ко мне в комнату вечером, после того как оставил ее в гостиной. Я это знал.

Но надеялся, что ошибался.

Боже, я хотел ее. Мог бы списать это на то, что у меня давно не было женщины, но нет… Все дело в Эмери Софии Скотт и ее притягательной улыбке.

Каждая ее хмурая гримаса сполна оплачивалась одной улыбкой.

То есть так я думал раньше.

Утренний свет, струившийся через маленькое чердачное окно, согревал мою грудь. Кожу покалывало, а член набухал все сильнее.

Испустив хриплый стон, закрыл глаза, смочил ладонь языком и продолжил тереть себя быстрее, с большим напором.

Все в Эмми меня возбуждало. Не было такого, чтобы я не мечтал ее трахнуть. Она стала моей навязчивой идеей с самого начала.

Но почему?

Эм угрюмая, нетерпимая, склонна к резким суждениям… Пусть я знал, откуда взялись ее недоверие и черствость, но она отказывалась смягчиться по отношению ко мне даже спустя столько лет. Если Эмери до сих пор не прониклась симпатией ко мне, уже никогда не проникнется.

Любовь к замкнутой девушке, как я понял, – это Пиррова победа. Редкие моменты счастья доставались слишком дорогой ценой.

Однако она все равно всегда присутствовала в моих мечтах: прекрасная и обнаженная, она позволяла мне трахать ее, целовать ее губы до потери памяти, растворяться в ее запахе.

Снова и снова я гладил полностью эрегированный член, сочившийся для нее. Образы Эм, зарывшейся в мои простыни, такой мягкой и сладкой, заполнили мысли.

Ну и ладно. К черту.

Я пытался забыть ее с другими. Встречался с женщинами, совершенно не похожими на Эмери, лишь бы выкинуть ее из головы, но в конечном итоге причинял себе еще больше боли.

Чувствуя, что кончаю, напряг живот и представил себя внутри нее. Как вхожу в Эмми с силой и заставляю стонать.

Возможно, если получится поиметь ее, то я смогу уйти – словно щелкнет выключатель и она утратит свою значимость.

– Трахни меня, детка, – прохрипел, дергая член все быстрее. – Давай, раздвинь ноги.

В своей фантазии я прижимал девушку к матрасу собственным весом, уткнувшись носом ей в волосы. Она целовала меня, улыбалась, пока я резко проникал в нее и, боже, она этого хотела. Мягкая кожа ее подтянутого живота липла от пота, а я продолжал двигаться над ней.

Напрягшись, содрогнулся и сбросил с себя простыню. Сперма пролилась на руку. Клянусь, я почти ощущал тепло тугой киски Эм на своем члене. Я точно знал, какова она на ощупь.

Судорожно хватая воздух ртом и выдыхая, распластался на кровати. Волна оргазма нахлынула на меня; я надсадно застонал.

Черт.

Наконец, открыл глаза.

Пиррова победа. И вот уже я был уверен, что готов заплатить любую цену за возможность обнять ее. Меня это немного пугало.

Поднявшись с кровати, взял салфетку, привел себя в порядок, бросил ее в шахту для грязного белья, затем стянул полотенце, висевшее на стуле, и обернул его вокруг талии.

Рори всегда приходил в парную раньше, чем просыпались остальные. Мне нужно побыть с ним один на один, и это должно произойти сегодня.

Я спустился на второй этаж, в коридоре возле комнаты Эмми почти остановился, испытывая искушение убедиться, все ли с ней в порядке, но прошел мимо и, сбежав по последнему лестничному пролету, пересек холл.

В доме было тихо. Свернув налево, преодолел темный коридор, ведущий к бассейну, и распахнул матовую дверь парной.

Верный своей рутине, словно серийный убийца, Рори Гиардон сидел на кафельной скамейке, прислонившись спиной к стене. Вокруг него клубился пар.

Он открыл глаза.

– Привет, – сказал я.

Парень дернул подбородком.

– Привет.

– Скоро на охоту?

– Да. – Рори вздохнул. – Ты пойдешь?

– Возможно. – Свежий воздух мне не помешал бы, однако я не собирался оставлять Эмери одну в доме.

Я расположился в нескольких метрах от него. Тепло окутало мою кожу, будто одеяло.

Мне нравились парные. Они выводили токсины, расслабляли и напоминали о доме. Парная в «Хантер-Бэйли» в Меридиан-Сити была раза в два больше, и именно там мы с Майклом и Каем проводили одни из самых важных деловых встреч. Если в тот день у меня не было сильного похмелья.

– Итак, Ночь Дьявола, хм? – задумчиво произнес Рори. – Этот ваш Тандер-Бэй начинает напоминать Диснейленд для взрослых.

– Мне этого не хватает. – Я усмехнулся.

Он подхватил принесенное с собой полотенце и вытер лицо.

– Даже если там твоя семья?

Рори предположил, что я не хотел видеть свою семью. Он думал, будто родители отправили меня сюда, так почему я должен желать вернуться? Как Мика и Эйдин, Рори не верил и не доверял тем, кто отказался от него. Для них обратной дороги домой не было.

Вряд ли.

Только моя ситуация была иной.

– В тюрьму я попал незаслуженно, но… возможно, Блэкчерч заслужил. – Здесь я бросил наркотики и выпивку. – Кроме того, семья, которую я выбрал сам, никогда бы не отправила меня сюда. К ним я и возвращаюсь.

– Ну, я домой никогда не вернусь. В этом я абсолютно уверен. Моя мать не станет так рисковать.

То есть вопрос о выборе даже не стоял. Парень думал, что никогда не выйдет отсюда.

И после того, что он сделал, вынужден согласиться – их беспокойство не назовешь необоснованным.

Рори был похож на Терминатора. С учетом верховенства закона или без, он не видел ничего, кроме миссии. У него включалось туннельное зрение. Те ребята получили по заслугам, и ему, вероятно, могло понравиться то, что он сделал, однако правильно он поступил или нет – зависело от точки зрения.

Будучи сыном посла в Японии, Рори стал обузой.

Для меня он был идеален.

– Если выберусь отсюда, – продолжил Рори, – она даст мне в управление отель на каком-нибудь малонаселенном острове, где я не привлеку внимания.

– А ты привлечешь внимание?

Он тихо хохотнул, но на вопрос не ответил.

– Ты не уникален. – Я прислонился головой к стене и закрыл глаза. – У каждого имеется точка абсолютной ясности, когда совесть не играет роли. Мы такие, какие есть; хотим того, чего хотим; и необходимость определенных действий не вызывает сомнений. Единственная разница между тобой и другими людьми в том, что ты достиг этой точки, а большинство до нее никогда не дойдет.

Не многих доводят до такого отчаяния, немногие оказываются на грани жизни и смерти, чтобы пришлось посмотреть опасности в глаза.

– Ты действовал умышленно, – сказал я мягким тоном. – Это нужно было сделать.

Рори нашел Мику, но все еще не обрел дом, и я не брошу его гнить здесь.

– Мне повезло, – продолжил я едва слышно. – У меня есть семья, в которой полно людей, знающих, каково это – переступить черту. Им известно, что внутри нас есть место, где ты устанавливаешь правила, а не следуешь им. Я не одинок.

Краем глаза заметил, как он повернул голову и посмотрел на меня.

– Они – гроза.

Рори несколько секунд сохранял молчание. В его голове закрутились винтики, я чувствовал это. Он бы отлично вписался в компанию моих друзей.

Оставив эту мысль на потом, встал и направился к двери, собираясь в душ.

– Почему ее отправили в Блэкчерч? – спросил он, прежде чем я успел выйти.

Я сжал дверную ручку.

Ужас поселился внутри, потому что она нарушила мои планы. Все изменилось, независимо от моих желаний.

Доведу ли я дело до конца, учитывая ее появление?

Это даже не обсуждалось.

– Как и все мы, она знает, что сделала. Невиновных здесь нет.

Выйдя из комнаты, вместо того чтобы отправиться в душевую, поднялся в свою комнату. Остальные до сих пор спали. Я закрыл дверь и подставил стальной прут под ручку.

Сдернув простыню с кровати, приподнял и перевернул матрас. Он опрокинулся, задев тумбочку. Лампа, упав, погасла.

Я сунул руку в дыру на дне, между пружинами, вытащил черный ноутбук, поднес его к столу у окна, включил питание и подождал, пока загрузится чат.

«Ты на месте?» – напечатал.

«Принято, – получил ответ после короткой паузы. – Он хочет вытащить тебя. Скоро».

«Пока рано. Появились… новые обстоятельства».

Не хотел писать лишнего на случай, если за нами шпионили. Ведь я понятия не имел, кто замешан в похищении Эмми.

«Ты ничего не скрываешь от меня?» – поинтересовался я.

«Например?»

Я вскинул бровь.

«Ты присылал кого-нибудь еще?»

Мгновение спустя на экране вспыхнули зеленые буквы:

«Нет».

«Уверен?»

«Я тебе не лгу», – написал он.

Выдохнув, расслабил плечи. Тогда ладно. Мои люди ни при чем.

Либо Майкл, Кай и Дэймон работали сами по себе, либо за этим стоял кто-то другой. Я по-прежнему пребывал в неведении, но, по крайней мере, исключил участие кого-либо с моей стороны.

Пришло еще одно сообщение:

«Сколько и когда?»

«Как минимум четверо».

Вдруг я заметил снаружи Тэйлора, рассматривающего что-то сквозь стеклянные двери зимнего сада.

Что он делает?

Быстро допечатав, закончил предложение:

«Может, пятеро. Дождись новостей от меня».

Через стеклянную крышу я заметил две движущиеся фигуры. Сощурившись, попытался их разглядеть.

Эйдин.

Он держал Эмери.

Я отпрянул назад, мой взгляд заострился.

«Ты в безопасности?» – пришло новое сообщение.

Только мне уже было не до этого.

Страницы: «« « ... 1819202122232425 » ... »»