Сумрак Дуглас Пенелопа

– Я скучал по ней достаточно долго, – возразил я, наблюдая, как Майкл завязывает ботинки и осушает бутылку Кирина. – Я по ней скучал.

– Ты думаешь, если ты ее недостаточно видишь, у нее будет время передумать?

– Нет.

Да. Мой двоюродный брат был умен.

Я ухмыльнулся, и он улыбнулся, допивая бутылку пива.

Кай подошел, схватив себе еще одну, но затем остановился, глядя на меня.

– Тебя это беспокоит? – спросил он. – Нам не нужно пить.

Его рука остановилась на бутылке, его глаза упали на мою воду.

– Нет. – Я выдохнул. – Я хочу быть здесь ради нее. Я в порядке.

Он взял бутылку и открыл ее, эта жидкость когда-то казалась блаженством, но не теперь. Желчь поднялась к горлу, стоило мне вспомнить, как постоянно пил. Я думал, что время движется слишком быстро, о том адском ощущении поутру и о параноидальном чувстве, будто говорю что-то не то или отвечаю за сделанное накануне.

Я мог бы совершить что-то гораздо большее. Я устал от того, кем был.

Но у меня могут быть недостатки.

Если Дэймон пьет при мне, то я покурю. Вскочив с кресла, я вытащил из нагрудного кармана Рори пачку с зажигалкой и зажег сигарету, ожидая, что Майкл начнет ругаться по поводу курения в его доме.

Но ничего не произошло. Он был слишком занят общением с Каем.

– Прошлой ночью было весело, – сказал Мика.

Эм рассказала, что потребовалось, чтобы вытащить меня из тюрьмы, и – сюрприз-сюрприз – она оказалась права. Ее участие изменило положение вещей, поэтому тот, кто был ответственным, держал это в секрете из-за нее. Однако меня все еще нервировало, что ничего не было слышно от Мартина.

– Пока тебя не поймают, все очень весело, – ответил я.

Потянувшись за спортивной сумкой, висящей на стуле, вытащил зеленую маску Army of Two, а также черную, разрисованную белыми бинтами маску, похожую на маску мумии. Я вручил их им.

Мика смущенно посмотрел на меня.

– На потом, – сказал я. – Это Ночь Дьявола.

Их глаза расширились, вспомнив, о чем говорила Эмми, и они переглянулись, смеясь.

– Похоже, ты и твои друзья главные в Тандер-Бэе, – сказал Мика.

– Как раз наоборот. – Я затянулся. – Нет времени расслабляться.

Рори бросил маску обратно на стул.

– Кто-нибудь идет за нами?

– Несомненно.

Мика усмехнулся.

– О, хорошо.

Может, не сегодня вечером.

– Ребята, вы заправились? – позвал Майкл, я посмотрел и увидел, что он разговаривает с Давидом и Львом.

Остальные кивнули.

– Ага.

Майкл оглянулся на нас.

– Телефоны у всех заряжены?

Мы ответили утвердительно.

– Что насчет детей? – спросил он.

– Там нас встретят няни, – ответил Дэймон.

Все было готово и шло как по маслу, плечи Майкла были напряжены.

– Ты готов? – спросил я его.

Он расплылся в улыбке и глубоко вдохнул, медленно выдохнув.

– Ага, – сказал он. – Пойдем.

Мы побежали вниз по лестнице, все смеялись и болтали, наши тяжелые шаги напоминали мне те времена, когда мы бежали рядом друг с другом.

В ночном воздухе на чьем-то телефоне заиграла Let the Sparks Fly, и меня охватило чувство дежавю, пока я вспоминал, когда в последний раз слышал эту песню. Рике было шестнадцать, она ехала с нами в машине, это была последняя спокойная ночь за долгое время.

Камни взметнулись под нашими ногами, у всех в руках были бутылки, Кай закончил пиво, и мы вышли из дома.

– Без машин? – спросил я, заметив, что все продолжали идти.

Майкл покачал головой.

– Меня не нужно везти к алтарю, – объявил он. – Я хочу прибыть с друзьями стильно. Как в старые добрые времена.

Кай схватил его за плечо, когда мы вышли на дорогу.

– Как всегда.

Давид и Лев выехали на двух внедорожниках и двинулись вперед на случай, если нам понадобится транспорт, но мы семеро шли по черной дороге, и свет от поместий, мимо которых мы проходили, освещал наш путь.

Горели фонари, воздух наполнялся запахом дерева и специй, в каждом доме сверкали украшения на Хеллоуин, мерцающее пламя внутри фонариков заставляло меня улыбаться.

Воздух пронзил вой, я оглянулся и увидел, что Майкл прижал руки ко рту, его зов разносился по улице.

– Я женюсь на маленькой Рике Фэйн, ублюдки! – закричал Майкл, и мы все последовали за ним, неся боевой клич сквозь ночь.

– Ууууу! – мы присоединились.

Майкл хлопнул меня по спине.

– Пойдем за моей девушкой.

Мы шли, замечая, как наши соседи загружаются в машины и едут по дороге. «Мерседес» проехал мимо, когда мы вышли на шоссе.

– Ты опоздаешь! – Брайс засмеялся, опуская окно со стороны пассажира.

Майкл протянул руки.

– Как будто они могут начать без меня!

Брайс помахал нам, пока мы продолжали идти, и я кивнул, увидев, что бутылка бурбона перешла из рук в руки от Мики к Рори, они перешептывались между собой и смеялись.

– Ты знаешь, они могут начать без тебя, если она поумнеет, – сказал я. – Помнишь, как мы похитили ее маму, украли все ее деньги и сожгли ее дом? Это были хорошие времена.

– Что за херня? – выплюнул Рори. – Ты несерьезно.

Но Майкл усмехнулся, защищаясь.

– Дэймон вырубил ее хлороформом, перебросил через плечо, как мешок с мукой, и увез в море!

– Мы связали ее, – добавил Дэй. – Ты просто завидуешь.

– Я просто рад, что твоя «связь» не продолжилась под одеждой, прежде чем ты узнал, что она твоя сестра, – ответил я. – Можешь представить?

Дэймон схватил меня за шею и дернул вниз, я засмеялся, пока мы какое-то время шутливо дрались.

– Я начинаю чувствовать, что нам нужно схватить эту девушку и Эмери и бежать, – пробормотал Мика Рори.

Я оттолкнул Дэймона и выпрямился, поправляя костюм.

– Мы чертовски любим ее, – заверил я парней. – Мы бы умерли за нее и друг за друга. Эрика Фэйн – счастливая женщина.

– Да, – согласился Кай. Затем он посмотрел на Майкла. – Ты в порядке?

Мы все взглянули на Майкла, на его лбу выступила легкая испарина, а дыхание участилось.

– Мое сердце бешено колотится, – выдохнул он, издавая нервный смешок, – как в тот день, когда мы вошли в ее класс математики и я увидел ее впервые за несколько месяцев.

Кай ухмыльнулся, сжав его плечо.

– Это хорошее чувство.

Черт, да, это так. Особенно когда знаешь, что она чувствует то же самое.

Боже, я уже скучал по Эмми. Она была повсюду вокруг меня позапрошлой ночью, и это было похоже на открытие нового мира, я мог видеть десятилетия совместной жизни впереди.

Я знал, что она была для меня единственной.

Спустившись с холма, мы направились в город, Миша передал Дэймону полупустую банку пива, а Дэймон с радостью выпил остатки.

Я любил наблюдать за их общением последние пару дней. Миша остался единственным ребенком после смерти Энни. Ни у одного из них не было брата, и, если бы отец Миши женился на нелюдимой матери Дэймона, они были бы технически родственниками.

За эти годы они много раз встречались друг с другом, налаживая связь. Думаю, чем старше ты становишься, тем больше понимаешь, насколько тебе нужны другие. Было бы хорошо, если бы у Дэймона появился брат.

Люди толпились на улицах впереди, Light Up the Sky звучало отовсюду, машины с трудом проезжали по этому участку дороги, так как рестораны и таверна кишели посетителями.

Все смотрели в нашу сторону, видя, что мы идем.

– Уилл! – Саймон подошел, схватил меня за руку и обнял.

– Привет, – поздоровался я, обнимая его в ответ.

– Поздравляю, – сказал кто-то Майклу.

– Спасибо.

Грузовики с едой выстроились вдоль тротуаров, развозя еду и напитки, бутылки шампанского выстреливали со всех сторон, играла музыка, город освещался только газовыми фонарями на тротуарах.

Я слышал, что это будет необычная церемония. Им не хотелось ничего пышного. Просто хорошо провести время и повеселиться.

Пробираясь мимо людей, старых друзей и новых жителей, я заметил нынешнюю баскетбольную команду в школьных куртках, сложенных на крыше и капоте «Хаммера», а парень, который стоял впереди, кивнул мне, когда я встретился с ним взглядом. Я предположил, что это капитан.

Мило с их стороны быть здесь. Кто-то правильно воспитал детей.

Весь парк расчистили, не оставив ничего лишнего, только стулья для наших ближайших родственников. Миша повернул, чтобы присоединиться к Райен, сидящей во втором ряду, а Мика и Рори заняли два места, отведенных для них. Дэймон и Кай искали своих женщин, но я заметил только Иварсена с Кристианой, Мэттью Грэйсона, сидящего рядом с ней, и Мэддена в руках Кацу Мори, сидевшего рядом со своей женой.

Родители Майкла сидели в первом ряду, его мать широко улыбалась и посылала ему воздушные поцелуи, а отец смотрел на него с застенчивой улыбкой на лице, как будто просто выжидал.

Черт возьми.

Но Майкл знал, о чем я думаю, и потянул меня вперед.

– Позже, – сказал он. – Не этой ночью.

– Знаю.

Он и его отец никогда не ладили. Я не сомневался в лояльности Майкла и его стремлении довести дело до конца.

Но это не означало, что я не испытывал злости.

Я снова быстро осмотрел толпу. Где, черт возьми, Эмми? Я также не видел Уинтер или Бэнкс, так что надеялся, это ничего не значило.

Мы поднялись по ступенькам в беседку, я оглядел открытую крышу и заметил кристаллы, свисающие с листьев деревьев над головой.

Черный круг из кованого железа простирался примерно на пятнадцать футов в диаметре, как лозы, обвивающие перила и балки до самой крыши. Но там, где должны были находиться панели, защищающие от солнца и дождя, оставались открытые пространства, так что мы могли видеть деревья.

В центре стояла женщина-священник, судья средних лет с короткими каштановыми волосами.

Я наклонился к Деймону.

– Кто построил эту беседку?

Но он только пожал плечами, не глядя на меня.

Он не знал? Он был здесь все время. Как это могло произойти, как он мог не знать, откуда она взялась?

Майкл переместился в центр, встав перед судьей, поправляя галстук, и мы присоединились к нему в ожидании Рики и ее свиты.

Мне не терпелось увидеть Эмми. Рика всегда думала обо всем, поэтому я знал, что она приготовила платье, но также надеялся, что они успели повеселиться. Я хотел, чтобы она нравилась моим друзьям. Они были семьей и важны для меня.

– Так ты собираешься сменить фамилию Крист? – Кай поддразнил Майкла. – Будешь Фэйн?

– Заткнись, – отрезал Майкл.

Кай и Дэймон фыркнули, смеясь. О чем это они?

Но, прежде чем успел уловить шутку, музыка стихла, болтовня немного утихла, все оглянулись, волосы у меня на руках встали дыбом.

Настало время.

– Майкл, – прошептал Кай.

Я посмотрел на Кая, все мы проследили за его взглядом, направленным в сторону улицы и начала дорожки, ведущей к беседке.

Она стояла там, у меня перехватило дыхание, и по какой-то долбаной причине мне захотелось скрыться.

Дерьмо.

Рика смотрела на Майкла, одетого в красную сорочку, смелого и пылающего, а он подплыл к краю лестницы, глядя на нее.

Она превратилась в красивую женщину. Кожа ее обнаженных плеч сияла в свете ламп, длинные светлые волосы ниспадали по спине распущенными кудрями, а красное платье слоями шелка спускалось по ее талии и ногам, делая ее величественной. Золотая вышивка украшала лиф, а толстые длинные золотые серьги почти доходили до плеч.

Толпа стояла вокруг, но путь впереди оставался свободным.

Началась мелодия фортепьяно со скрипками, и, не сводя глаз с Майкла, Рика пошла к нему.

Я огляделся в поисках Эмми, но остальных девушек все еще не было видно.

Майкл замер, его грудь тяжело вздымалась и опускалась, пока он смотрел на невесту.

Я видел, как слезы блестели в ее глазах, потому что торжество было великолепным.

Когда-то она была ребенком, который выносил нам мозги и всю ночь бегал с нами.

Она не изменилась.

Она поднялась по лестнице, не нуждаясь в том, чтобы ее вели к алтарю, и взяла Майкла за руку, улыбаясь.

– Привет, – сказала она.

Его грудь опустилась, он прижался лбом к ее лбу и навис над ее ртом.

Но Кай вернул его к реальности.

– Подожди немного, чувак.

Рика и Майкл засмеялись, Майкл смотрел, как она облизывает губы, и изо всех сил пытался отвести от нее взгляд.

Взяв ее за руку, он проводил ее к женщине-священнику, более чем готовый к следующей части.

Но я подошел, остановив их.

– Где девочки? – прошептал я.

Рика повернулась ко мне, улыбаясь, как будто у нее был секрет.

Ее глаза метнулись за беседку, и мы проследили за ее взглядом, увидев остальных, стоящих на концах трех других дорожек, ведущих к беседке.

Что?..

Я прошел на другую сторону, Кай и Дэймон пошли по другим тропам, я увидел Эмми, стоящую в серебряном платье, ее темные волосы рассыпались по сторонам, взгляд устремлен на меня.

Слева от меня стояла Уинтер в платье из белых перьев, а справа Бэнкс – в черном.

Что они делали?

Это была?..

А потом… Я перестал дышать, меня осенило.

Черт.

– Это же нормально? – Я услышал бормотание Рики.

– Иди сюда, – прошептал Майкл, и я услышал звуки поцелуя. – Я тебя люблю.

Я вспомнил, как Рика планировала выйти замуж за Майкла в соборе Святого Киллиана.

– У скал под полуночным небом, – сказала она.

Волнение пробежало по моей коже. Кажется, у нее была идея получше.

Девушки пошли вперед, Дэймон двинулся навстречу Уинтер, но Рика остановила его.

– Она хочет сделать это сама, Дэймон.

Он замолчал, они направились к нам. Тело Дэймона было напряжено, его глаза следили за каждым ее шагом.

Это было то, что планировала Рика. Вот зачем она забрала девочек.

Я оглянулся и увидел Алекс, сидящую с родителями Кая и одетую в темно-синее платье.

Мое сердце колотилось, я улыбался, когда Эмми поднималась по лестнице.

Это было на самом деле? Мы действительно это делали?

Едва замечая остальных, пока мир вращался вокруг, протянул руку, помогая ей подняться по лестнице.

– Я думаю, на этот раз ты можешь меня поцеловать, – сказала Бэнкс Каю.

А потом Дэймон взял Уинтер за руку.

– Ты выглядишь так красиво, даже больно, – сказал он.

Я не мог глотать, во рту все пересохло.

Ее платье, ее тело, каждый изгиб… Как выглядела спина? Черт побери…

– Ты готов к этому? – спросила она тихим голосом с надеждой.

Я чувствовал кольцо на ее пальце, мои глаза скользили по ее груди. Эмери Скотт. Что за?..

Она взяла меня за подбородок и заставила снова взглянуть ей в глаза, отчаянно пытаясь сдержать смех.

– Ты готов? – снова спросила она.

Я кивнул.

– Да, как никогда.

Она сняла кольцо и протянула мне, чтобы я мог использовать его для церемонии, а затем взяла меня за руку, и все мы вернулись к центру беседки.

Дэймон обнял Уинтер, прижимая ее к себе и не сводя с нее глаз, в то время как Бэнкс держалась за Кая, стоящего рядом с ним.

Они были единственными, кто действительно был женат, но их первая свадьба была довольно напряженной. Я был счастлив, что мы все здесь. Это идеально.

– Добро пожаловать, – сказала женщина-священник, когда музыка стихла.

– Майкл и Эрика…

Но потом… над нами загорелись огни, и мы все запрокинули головы, толпа ахнула, а женщина-священник замолчала.

Кристаллы наверху, которые заметил ранее, были лампочками. Дюжина из них висела на деревьях, освещая листья и ветви.

Эмми глубоко вдохнула, я посмотрел на нее, увидев, что у нее дрожит подбородок и в уголке глаза скапливаются слезы.

– О, боже мой, – пробормотала она.

Похоже, ей нравились лампочки.

Протянув руку, я вытер слезу, огни осветили ее кожу.

– Майкл и Эрика, – снова начала женщина-священник. – Дэймон и Уинтер. Кай и Никова. Уильям и Эмери.

Мы все смотрели на нее, воздух наполнял мои легкие, и я чувствовал, что Эм смотрит на меня.

– Вы счастливы? – спросила судья.

И я выдохнул, разразившись тихим смешком, все мы рассмеялись.

Судья кивнула, больше не нуждаясь в ответе.

– Я с гордостью наблюдала, как вы здесь растете, и я буду рада наблюдать за дальнейшими событиями.

Я сжал руку Эмми.

– Кольца, пожалуйста?

У меня было кольцо Эмми, Майкл держал кольцо Рики, Дэймон и Кай временно забрали их у своих невест.

А потом все девушки раскрыли ладони, чтобы показать нам кольца, которые у них были для нас.

Я посмотрел и увидел серебряные кольца с гербом, которого не узнавал. Череп, парящий над травяным покровом, на котором лежала змея. Рога, вырезанные из кости, на черном фоне.

Я озадаченно огляделся. У Бэнкс было такое же кольцо для Кая, и я не мог разглядеть кольца Майкла или Деймона, но предположил, что они были такими же. Кажется, я что-то пропустил.

Но мне это понравилось.

– Что случилось? – я услышал шепот Майкла.

– Н… ничего, – сказала Рика. – Кажется, я что-то видела.

– Майкл и Эрика? – продолжала священница. – Вы обещаете, что независимо от того, что вы делаете, вы будете действовать как единое целое?

Они улыбнулись друг другу.

– Обещаем.

– Дэймон и Уинтер? – спросила судья. – Вы обещаете дать друг другу все возможное?