Охотники на демонов. Приманка Гаврилова Анна
Красноволосый моим пессимизмом не проникся.
– Надежда есть всегда, – мягко, но непреклонно сказал он.
Я не ответила, а Нейсон, помолчав, принялся рассуждать:
– Твоё отсутствие рано или поздно заметят и место, где произошло столкновение с демонами, найдут. Так как это Сити, то там, вероятно, есть камеры наблюдения. Возможно, они записали, как тебя загружали в машину, а у любой машины есть номера.
– Думаешь, эти фанатики ездят на фургоне с настоящими номерами? – перебила я.
– А вдруг?
Нейс снова помолчал и добавил:
– Возможно к делу подключится Оракул. Она знает не всё, но многое. Её видения тоже могут стать зацепкой.
– Да, но тебе самому Оракул не помогла, – напомнила осторожно.
Охотник пожал плечами.
– Характер её видений нестабильный. Значит, меня она не видит. Или видит, но не может определить место.
Прозвучало не слишком убедительно, однако спорить я не стала. В конце концов, Нейсон знает про Оракула больше. Впрочем, Дик тоже знал больше, и он считал, что Оракул не настолько всесильна, как думает тот же Крам.
Мысль о Дике заставила поёжиться. А потом я вообразила, как сообщество отреагирует на гибель ещё троих, и к горлу подкатил ком. Если и выживу в этой заварушке, если мы с Нейсоном сумеем вернуться, меня возненавидят ещё больше.
Зато Нейсон воспринял рассказ о гибели этой троицы спокойно.
– Тебе их не жалко? – спросила, повинуясь порыву. – Я про Дика, Киру и Донаваля.
– А чего их жалеть?
Пауза, и собеседник даже пояснил:
– Они поступили как идиоты, а идиотов не жалко. Идиоты – балласт, они портят всё и всегда. Будь моя воля, я бы сам, лично, уничтожил каждого. Так что демонам можно сказать спасибо, они избавили от проблем.
Вопреки логике стало приятно. Ясно, что речь не о том, как обошлись именно со мной, а о проявленной глупости, но всё равно.
– Расскажи о себе, – после новой паузы попросил Нейс. – Ты учишься в Тавор-Тин?
– Я уже говорила, – ответила с улыбкой. – Теперь да, учусь. Меня перевели из колледжа, где училась раньше.
– Но ты не рада?
Я пожала плечами.
– И да и нет. Просто в Тавор-Тин столько пафоса.
Нейсон хмыкнул и кивнул.
– Кстати, ты не сказала о силе. Она у тебя есть?
Глупо, конечно, но я замялась. Я ведь никому не говорила, а сейчас…
– Кажется, есть, – всё-таки не стала лгать я. Хотя… она проявилась только один раз, и то слабо. Из меня вряд ли получится настоящая охотница.
– Это хорошо, – неожиданно заявил красноволосый. – Охота на демонов – слишком опасное занятие. Не женское. Девушкам в принципе не нужно драться.
Я не то чтоб удивилась, но немного обиделась и даже хотела обвинить Нейсона в шовинизме. Правда, тут же передумала и усмехнулась:
– Ага. Скажи это Диане.
Нейс весело фыркнул, а в голосе прозвучала теплота:
– Я только это Диане и говорю!
Я представила, как Нейсон уговаривает темноволосую охотницу держаться подальше от опасности, и чуть не рассмеялась. А спустя миг прозвучало резкое, приказным тоном:
– Тихо! Молчим!
Красноволосый застыл, вслушиваясь в тишину, я последовала его примеру, и смысл происходящего осознала не сразу. Нейс сидел тут так долго, что изучил, кажется, сам воздух. Он улавливал некие особые знаки, чуял, когда тюремщики рядом, когда могут услышать разговор.
Не знаю, как долго длилось молчание, а закончилось оно после того, как я посмотрела на стоящий у двери поднос – еда доверия не внушала.
– Лучше съешь, – сказал охотник. – Кормят паршиво, но это лучше, чем ничего, а силы тебе нужны.
Повинуясь этим словам, я поднялась с пола и добрела до двери, чтобы взглянуть на предложенную еду поближе и прийти к однозначному выводу – ни за что! Это же какая-то дикая гадость! Похлёбка, которую словно кто-то уже съел, частично переварил и выплюнул!
– Если не будешь, то давай сюда, – ворвался в мои мысли голос Нейсона.
Меня аж перекосило!
– Ты это съешь?! – Да, я уже знала, как сокамерник управляется с такой едой, но всё равно.
– Завтра и ты это съешь. Но раз сегодня ты неженка, не будем переводить продукты, – заявил Нейс цинично. Он тоже поднялся на ноги и, громыхнув цепью, которая крепилась к массивному ошейнику, шагнул к решетке. Мне не оставалось ничего иного, как подхватить и передать миску.
В момент, когда просунула посудину между прутьями, охотник качнулся вперёд, и на запястье сомкнулись цепкие пальцы. Нейсон ловко забрал миску и потянул руку на себя.
Всё произошло настолько быстро, что я даже испугаться не успела. Страх пришел уже в тот момент, когда красноволосый наклонился и шумно втянул воздух, вдыхая аромат моей кожи.
Я тут же дёрнулась и едва не заорала, а он отпустил, позволив отшатнуться. Практически залпом проглотил содержимое миски и протянул посуду обратно со словами:
– Верни на поднос.
Было жутковато, однако я подчинилась. И порадовалась тому, что во второй раз никаких фокусов с захватом руки не было.
– Но воду всё-таки выпей, – сказал охотник. – Без воды будет совсем плохо.
– Воду дают один раз?
– Да.
Нейс ответил, а я… Возник ещё один вопрос, и как подступиться к нему я не знала. Тема смущала, поэтому начала издалека:
– Они вообще тебя не выпускают? Даже в душ?
– Я не мылся почти год, – последовал ожидаемый ответ.
– А…
Я запнулась, щёки вспыхнули, и парень догадался.
– В туалет тоже не выводят. Но там, в углу, канализационное отверстие.
Что?
Я огляделась, чтобы испытать ещё больший шок – в углу, на который указал Нейс, действительно была дыра, а рядом стояла дощечка – явно чтобы прикрывать канализацию.
– Но… – выдохнула я.
Слов не было, никаких. Зато Нейсона ситуация позабавила.
– Не волнуйся, – весело хмыкнул он. – Я отвернусь.
Я не ответила. Стояла и банально не знала, как жить дальше и куда вообще деваться.
– Расслабься, Лирайн, – сокамерник всё-таки посерьёзнел, – когда оказываешься в таких обстоятельствах, понимаешь, что на многие вещи можно смотреть проще.
Проще? Да неужели! Я покраснела до кончиков ногтей и решила не пить! Вообще! Никогда!
Несколько секунд красноволосый изучал мою реакцию, а потом отошел от решетки и принялся махать руками. Я с удивлением поняла, что это упражнения. За взмахами последовали отжимания и приседания, и то, с какой лёгкостью Нейс занимался, подсказывало – это не в первый раз. Охотник тренируется регулярно.
Грохот цепи заполнил всё пространство, и я решила, что сойду с ума от этого шума, но тренировался Нейсон недолго. Закончил, едва светодиодные лампы погасли, а приток свежего воздуха прекратился, когда тюремщики перекрыли благословенную вентиляционную щель.
Я к этому моменту сидела на прежнем месте, прислонившись спиной к стене. Сокамерник, судя по звукам, тоже сел, а потом немного помолчал и вернулся к прежнему разговору. Спросил:
– Так что там в Тавор-Тин?
Глава 13
О том, что что-то случилось, я узнала благодаря всё той же цепи. Железо громыхнуло, оборвав на полуслове и сообщив – мой собеседник даже не встал, он вскочил.
По коже сразу прокатилась волна неприятных мурашек, сердце сжалось, а Нейсон заявил:
– Что-то происходит.
Я застыла, напряженно вслушиваясь в наступившую тишину, и поняла – да, случилось, и это конец. Просто меня толкнуло в спину, и хватило секунды, чтобы догадаться – стена пришла в движение.
Я резко взвилась на ноги, отскочила и принялась ощупывать бетон.
– Лирайн? – позвал Нейсон, и я озвучила…
– Эта стена движется.
– В какую сторону? – Неожиданное уточнение.
– На меня.
– Замри! – приказал охотник. – Стой на месте!
Я подчинилась, ощущая, как внутри поднимается паника. Что это за механизм, разве в реальной жизни такие бывают? И… меня ведь нельзя убивать! Меня приказано вернуть демонам живой!
Несколько бесконечных мгновений ужаса, в течение которых Нейс, кажется, вглядывался во тьму, желая удостовериться, а потом резкое:
– Не паникуй!
Как это? Меня же сейчас раздавит! И, кстати, возможно, до Нейсона этот гигантский пресс тоже дойдёт!
Ответом на панические мысли стал новый грохот цепи, за которым последовали непонятные звуки, словно что-то бьётся о решетку. Я не сразу догадалась, что сокамерник пытается выломать прут.
Я видела эти прутья и точно знала – выломать невозможно. Только Нейсон не сдавался, звуки борьбы становились всё злей. А стена продолжала движение, и это было куда быстрее, чем в фильмах – тот, кто установил механизм, предпочитал действовать наверняка.
От осознания, что сейчас случится, меня затрясло, но судьба дала отсрочку. Нейсон издал какой-то дичайший, переполненный напряжением звук, и всё. Звон железа оглушил, а сквозь эту какофонию пробилось властное:
– Лирайн, быстро сюда!
Я метнулась в темноте и почти сразу была поймана за руку – Нейсон буквально втащил в свой отсек подземелья.
– В крайнем случае умрёшь молодой и красивой, – «утешил» он, а я инстинктивно прижалась к разгоряченному сильному телу. И плевать, что от этого тела исходила невыносимая вонь.
Наполненная тяжелым дыханием пауза, и послышался жуткий скрежет – это стена начала сминать решетку. Я крепче прижалась к Нейсону, а парень пробормотал упрямо:
– Шанс есть всегда.
Мы начали отступать, а когда упёрлись в противоположную стену, красноволосый отстранился. Я давно поняла, что он из тех, кто борется до конца, но то, что происходило теперь… Вокруг по-прежнему царила непроглядная темнота, однако очертания я видела – когда стена подошла вплотную, Нейсон упёрся в неё сперва одной ногой, потом обеими. И пусть не сразу, но смертоносный пресс замедлился.
– Ты удивлялась, как можно есть ту дрянь, – надсадно прохрипел охотник. – Так вот… не важно как. Важно для чего! Примерно для этого.
Он иронизировал, а я сжималась в комок, понимая, что это противостояние не может длиться вечно. Нас спасёт только чудо, и оно… всё-таки произошло.
Когда Нейсона уже согнуло практически пополам, стена остановилась и начала движение в обратную сторону. Охотник рухнул на бетонный пол, а я упала рядом и, с трудом сознавая происходящее, принялась ощупывать обессиленное тело – трогать шею, лоб, щупать пульс. Занятие было глупым и бесполезным, но ничего другого на ум не приходило. Нейс не сопротивлялся, только надсадно дышал.
А через несколько минут послышался скрежет замка, по глазам ударил яркий свет фонаря, и поблизости прозвучало брошенное куда-то в сторону:
– Она здесь! Живая!
Затем уточнение:
– Она не одна. Тут кто-то ещё.
Следующая реплика принадлежала уже другому человеку и сказана была гораздо тише:
– Фу, какая вонища.
Нейсон, который до сих пор пытался восстановить дыхание, прерывисто рассмеялся. А потом назвал говорившего по имени и выдал настолько нецензурную фразу, что у меня щёки запылали. В подвале вновь воцарилась оглушительная тишина, но продлилась она секунды.
– Нейс? – неверяще выдохнул кто-то из спасителей. – Это ты?
Всё напоминало кадры из криминальной хроники, которую так часто показывают по телевидению… Ясный день, прикрытый тонким слоем снега газон, аккуратный двухэтажный домик и полицейское оцепление. Множество машин, люди в форме, снующие туда-сюда, зеваки в лице соседей. Из особенного: полицейские были ненастоящими, в роли служителей порядка выступали переодетые охотники. Ну и второй момент: в роли главной жертвы – я.
Никогда не думала, что могу очутиться в таком месте и в таком качестве. Наверное, именно поэтому всё казалось настолько нереальным, что хотелось озираться, приоткрыв рот. А ещё этот дом, и соседние дома, и сама улица – город сильно напоминал родной Чиртинс, такой же спокойный, однообразный и ухоженный. В том, что преступники обосновались в подобном месте, было что-то особенно пугающее.
Всю эту картину я увидела после того, как поднялась по крутой лестнице и, поддерживаемая «офицером» из «группы захвата», вышла из дома. Дико удивилась, увидав полицию, но потом замелькали знакомые лица, и я поняла – маскарад.
Нейсон шагал рядом, и появление грязного оборванца вызвало недоумённый ступор, а сам Нейс что-то съязвил по этому поводу, только я не расслышала. Отвлеклась на Крама, который появился не пойми откуда и крепко обнял, одновременно накидывая на меня свою куртку.
– Ну неужели, – выдохнул брюнет. – Жива!
Я попробовала отстраниться, только парень не пустил. Он наклонился и, заглянув в глаза, добавил:
– Можешь не верить, но я чуть с ума не сошел.
– Чуть – не считается, – донёсся тихий насмешливый комментарий.
Байкер сузил глаза, хищно глянул на говорившего и застыл в хмуром недоумении. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы узнать, а потом…
– Ну надо же! – Лицо Крама озарилось искренней улыбкой. – Вы только посмотрите, кто объявился! Неужели совесть проснулась? Надоело прохлаждаться, пока другие рискуют жизнью, убивая демонов?
Нейс радостно оскалился и парировал:
– Ух ты! Наш папенькин сынок выучил слово «совесть»?
Крам отвечать не стал – просто отпустил меня и шагнул к Нейсону, распахнув объятия. Но красноволосый не дался – сделав отрицательный жест, указал на свою одежду и сказал уже серьёзно:
– Позже. Сперва надо отмыться, а то воняю как дерьмо.
Брюнет остановился и кивнул. Тоже посерьёзнел:
– Я очень рад тебя видеть, Нейс.
Лишь сейчас среди охотников началось узнавание. Теперь на «бродягу» глядели во все глаза, а по толпе оцепления покатился изумлённый шепот.
Я наблюдала за происходящим недолго, а потом повернулась к дому, чтобы ещё раз взглянуть на место, где нас держали. Именно в этот миг группа «полицейских», которые топтались в отдалении, расступилась, и взгляду предстал распластанный на газоне труп.
Чёрный балахон я опознала сразу, но всё равно вздрогнула. Засмотревшись на первого, не сразу заметила, как через главный вход вывели второго. «Сектант» с выкрашенными в зелёный цвет волосами выглядел помятым и безучастным. А увидав нас с Нейсоном дёрнулся, уставился изумлённо, но тут же потупил взгляд.
Его вели к чёрному фургону, припаркованному за линией оцепления. Руки человека были заломлены, однако наручников на него явно не надевали – да и зачем, если сопротивления нет? И пусть всё было под контролем – ведь столько опытных охотников вокруг! – я напряглась жутко. А когда парень проходил мимо… нет, даже не поняла, как это произошло.
Всего мгновение, непонятный кульбит, и из захвата «сектант» вырвался. В его руке сверкнуло нечто маленькое и острое, а бывший тюремщик ринулся к нам. Никто не ожидал, а он действовал молниеносно и смотрел исключительно на Нейсона, который стоял ближе. Замах, блеск оружия, и… я рванулась вперёд, наперерез.
Я не пыталась закрыть красноволосого собой – просто выбросила руки, впиваясь в лицо «сектанта» пальцами. А едва прикоснулась, внутри словно произошел взрыв. Я ощутила бегущее по венам электричество, увидела короткую, но ослепительную вспышку, а потом запахло горелой плотью…
«Сектант» рухнул к моим ногам как подкошенный. Вслед за этим пришло ощущение абсолютной слабости, и я тоже начала падать, но меня поддержали. Кто-то очень сильный, но жутко вонючий. Нейс.
Ещё одни руки, и удушливый запах немытого тела отступил, а я услышала обеспокоенный голос Крама:
– Лирайн, ты в порядке?
Попробовала кивнуть и, как ни странно, смогла. Даже выпрямилась, вопреки нахлынувшей слабости. Вокруг стало совсем тихо – тише, чем на заброшенном кладбище в полночь.
– А говорила, что силы мало, – хмыкнул рядом Нейс.
И после паузы, почти шепотом:
– Лирайн, ты знаешь, что наша сила не предназначена для уничтожения людей? Чтобы она подействовала на человека, концентрация должна быть очень и очень высокой.
Это меня сейчас похвалили и поругали?
– Полагаю, разговоры подождут, – вмешался Крам.
Нейсон кивнул, а брюнет непреклонно потащил меня к машине, к знакомому внедорожнику. Сам он, кстати, был без всякой полицейской формы, а ещё хмурился, словно я сделала что-то не то.
Лишь очутившись на пассажирском сиденье внедорожника, я начала приходить в себя, и в эту секунду сознание затопил ужас.
– Тот парень с зелёными волосами… Я его убила?
– Спокойно, Лирайн. – Крам лично застегнул ремень безопасности и глянул строго. – Давай оставим истерику на потом?
Я замерла, застигнутая водоворотом эмоций, а брюнет захлопнул дверцу и обошел машину, чтобы сесть в водительское кресло. Он откинулся назад и крепко зажмурился, но лишь на миг. А потом тряхнул головой и потянулся к бардачку – извлёк из него бутылку воды и шоколадку.
– Держи, – сказал, впихивая это добро мне в руки. На воду я даже посмотреть не решилась, а шоколадку взяла.
Крам, конечно, заметил.
– Нужно в туалет?
Я кивнула. Только снова войти в дом, где нас держали, ни за что бы не смогла, и вообще…
– Давай ты на ближайшей заправке остановишься? Так будет лучше.
Брюнет спорить не стал и тут же потянулся к замку зажигания. Спросил с беспокойством:
– Сильно испугалась?
– Сильно.
Мотор заурчал, и внедорожник тронулся с места. Задерживать нас никто не пытался, и это было очень хорошо. Единственное, я чуть не свернула шею, всматриваясь в фигуру Нейсона, которого уже обступали другие охотники. Мною по-прежнему владела дичайшая слабость, а руки тряслись, но я была очень рада, что красноволосый здесь, что он нашелся.
Слабость была такой, что хотелось растечься по сиденью и разрыдаться, однако я держалась. Когда проехали два квартала и свернули на основную дорогу, даже решилась на разговор.
– Крам, зачем это переодевание в полицию?
– Самый простой способ работы с населением, – отозвался парень. – Мы притворяемся полицией, потом подчищаем воспоминания, и всё. Кстати, Фатос тебя за прилюдную демонстрацию силы не похвалит. Учитывая, сколько собралось зевак, ему теперь долго чистить.
Крам говорил спокойно, а от недавно промелькнувшего недовольства и следа не осталось. И я задала новый вопрос:
– Как вы нас нашли?
– Телефон.
Я недоумённо нахмурилась.
– В смысле? Дик же от него избавился.
– Не твой. Телефон Киры. Знаешь, иногда дорогие игрушки бывают по-настоящему полезны. Кирин телефон в золотом корпусе, и эти двое не устояли, взяли его с собой
– Хочешь сказать, в телефоне Киры тоже был маячок? – Моё удивление перешло на новый уровень. – А она знала?
– Был, – буркнул парень. – И разумеется, нет. Знай Кира о маячке, она бы взбесилась, но средства слежения порой необходимы.
Я выдохнула, кивнула и распечатала шоколадку. Да, знай Кира о маячке, мы бы остались в том подвале. Вернее, это бы Нейс остался, а я…
В памяти всплыло воспоминание о движущейся стене, и я поёжилась…
– Эти люди были хорошо подготовлены. Знаешь, там, где нас держали, была ловушка.
– Да, я слышал. Это штурмовая группа обнаружила и отключила механизм.
От понимания, какая именно смерть нас ждала, стало ещё хуже – нужно будет поблагодарить ту группу при случае.
– Эти люди помогали демонам, – сказала я.
– Мы уже поняли, – отозвался Крам. Заверил: – Мы всё выясним, Лирайн.
Я кивнула и, вопреки всему, попыталась расслабиться. За окном проплывали дома однотипной постройки, с узкими подъездными дорожками и прикрытыми тонким снежным слоем газонами, а в сером холодном небе висело блёклое солнце, освещая этот ставший таким опасным мир.
Некоторое время мы молчали – я жевала шоколадку, а Крам смотрел на дорогу. Но потом парень не выдержал.
– Почему ты не сказала, что в тебе проснулась сила? Почему Нейсон знает о твоём даре, а я – нет?
Я не то чтоб смутилась, но неловкость испытала.
– Сила проявилась совсем недавно, и не было уверенности, что это именно она.
– Ну да, конечно, – буркнул Крам. – Просто признайся, что ты мне не доверяешь. Но мне очень хочется знать почему.
Я невольно потупилась. Не доверяю? Разве? На мой взгляд, я достаточно откровенна. Хотя, если смотреть объективно…
– Для меня это сложно, – признала нехотя. – Сложно доверять не только тебе, а вообще всем. А охотники… – Я вздохнула. – Помнишь тот случай с оружием Реда Самейстона?
– Вообще-то я к тому случаю отношения не имею, – напомнил Крам.
Я потупилась сильнее. Да, всё верно. Но… Нет, не могу объяснить.
– А Нейсон, значит, доверие вызывает? – Теперь в голосе брюнета прозвучала тень обиды и даже ревности.
Предательское «да» с языка всё-таки не сорвалось – я успела этот самый язык прикусить. И хотя сил на выяснение отношений не было, сказала:
– Мы с Нейсом находились в экстремальных условиях.
– Значит, если мы с тобой окажемся в каком-нибудь подвале…
– Издеваешься? – перебила я возмущённо.
Крам фыркнул и замолчал, вновь уставившись на дорогу. Когда показалась заправка, свернул, предоставив мне возможность посетить уборную, а пока я отсутствовала, раздобыл кофе и булочки.
Лишь ощутив аромат сдобы, я поняла, насколько проголодалась, а место слабости заняла дикая усталость. В итоге на пассажирское сиденье внедорожника забиралась с грацией тысячелетней мумии, а в стакан кофе вцепилась клещом.
Крам снова сел за руль, и, как только отъехали, я спросила:
– Мы сейчас в Тавор-Тин? – Голос дрогнул. С одной стороны, очень хотелось запереться в своей комнате и забраться под душ, с другой – опять очутиться в стенах университета было страшновато.
– Нет, – сказал брюнет. – Едем в Сити. Сегодня будем ночевать в Дамарсе.
Вопреки собственным сомнениям, я испытала разочарование. Просто там, в Тавор-Тин, почти дом, а Дамарс такой холодный и чужой.
Крам реакцию, конечно, заметил.
– Лирайн, ты ведь не хочешь, чтобы заклятая подружка Вилиния увидела тебя в таком состоянии? К тому же этот запах… – Парень красноречиво наморщил нос. – Чем вы с Нейсоном занимались, что от тебя так разит?
Тут же вспомнила, как прижималась к красноволосому, и вспыхнула, но не растерялась. Тоже сморщила нос и показала Краму язык.
– Мм-м… Как интересно, ты покраснела, – задумчиво произнёс охотник.
Я закатила глаза и предпочла уделить внимание кофе. Всё, хватит разговоров. Я слишком устала. Не могу.
Крам хмыкнул и посерьёзнел. Сказал:
– В Дамарсе у тебя будет возможность отдохнуть несколько часов, а потом расскажешь, как всё было. Кое-что мы уже выяснили, для сообщества это случай небывалый.
Я молча кивнула, а собеседник добавил:
– Всё будет хорошо.
Спорить или сомневаться я не стала. Ремарку про Вилинию тоже заметила, однако сил на разговоры действительно уже не было. Сделав очередной глоток кофе, я откинулась на спинку сиденья, а Крам понятливо хмыкнул и, потянувшись, включил радио. Салон наполнился гитарным соло и приглушенными звуками баса.
Я проснулась за несколько минут до того, как в дверь постучали. Лежала, разглядывая белоснежный потолок и пытаясь заставить себя встать. Тело болело, голова была ватной, а ещё присутствовало желание забиться в какой-нибудь угол, из которого никто не достанет. Просто предстоящее разбирательство оптимизма не внушало, а весь предыдущий опыт шептал, что на меня спустят всех собак.
Потом стук повторился, и из постели я всё-таки выбралась. Накинула халат, попутно радуясь тому, что гостевые комнаты в логове охотников устроены по принципу гостиничных номеров и тут есть практически всё.
Читать бесплатно другие книги:
