О.Т.Б.О.Р. Рай Альмира

Глава 17

Я проснулась от чьего-то звонкого смеха, и по ощущениям уже был полдень. Открыв глаза, все вспомнила и поняла, что осталась одна. Выругалась. Потом еще. И еще. И еще сильнее. Меня грызли сомнения, разочарование, доводы здравого рассудка, а логика все продолжала выдавать матерные слова. И все исключительно в мой адрес.

Кое-как причесав волосы, которые после бурной ночи напоминали гриву льва, я нашла уцелевшие вещи и с тяжким вздохом рискнула нарушать правила дальше.

Все еще матерясь, но уже мысленно, выползла из палатки и сразу нашла его – причину своего временного безумия. Адэйр уже был одет во все новое и о чем-то мило беседовал с Сией и Лайзой, разогревая на костре кофе. Запах достиг меня раньше, чем его взгляд. Он увидел меня и поманил пальчиком. Как-то неожиданно после выводов, которые я успела сделать.

Сохраняя самое серьезное выражение лица, я покачала головой и, кивнув в сторону леса, вопросительно подняла бровь. Мол, можно? Вчерашний запрет не покидать палатку все еще был в силе.

Даже не сомневалась, что Адэйр поймет меня без слов. Он деловито кивнул, после чего закричал вслед:

Я приготовил тебе кофе!

Я так и застыла. Мне, и кофе? В самом деле?! Чувствовала на себе любопытные взгляды от девушек и самого Адэйра, но обернуться не рискнула.

Спасибо, не хочу! – ответила я как можно вежливей и сорвалась на бег. Раз мне дали добро покинуть лагерь, то пробежка точно не навредит. И мне уж точно было о чем подумать. Например, о лучшей ночи в моей жизни. Если даже брать все новогодние праздники с момента моего рождения! И о том, что она, вероятно, не повторится. Или повторится и будет еще лучше. И если так, то мне как-то придется жить с этим всю оставшуюся жизнь. Существовать и знать, что лучше никогда и ни с кем уже не будет. Я глубоко в черной дыре! Но, бездна меня поглоти, разве это не стоило всего на свете?!

Стоило! – пробормотала я, задыхаясь. Пришлось остановиться, в конце концов, потому что я истязала себя до колик в боку.

Полегчало? – раздался вездесущий голос. Подняв глаза, увидела Адэйра на дереве с планшетом в руке. Похоже, он залез туда, чтобы поймать сигнал, но почему отошел так далеко от лагеря, почти на противоположный берег озера?

Ты знаешь, что некоторые программы могут выдать геолокацию? – на всякий случай предупредила я. Конечно, он знал. Но вдруг? Адэйр спрыгнул с ветки, встал в шаге от меня, придирчиво осмотрел, будто впервые видел, после чего широко улыбнулся. Вот опять! Вовсе не то, чего я ожидала.

«А чего ты ожидала? Игнор? Бросание вещей в грязь? Обвинение в непрофессионализме?» Да, я была готова к чему-то подобному. Но только не к сексуальной улыбочке.

Что? – удивилась я. – Что такое?

Ничего.

Тогда почему ты улыбаешься?

Просто.

И он продолжил делать это. А я почему-то злилась.

Прекрати скалиться, прошептала я, оглядываясь по сторонам. Еще не хватало, чтобы нас увидели вот так. Но лагерь с этой части озера не просматривался из-за зарослей камышей.

Ты не можешь мне запретить, произнес Адэйр с наглой усмешкой и швырнул планшет на траву.

Ему вовсе не требовалось напоминать, что он принц, которому вообще сложно что-либо запретить.

Знаю, заверила я. И когда он просто продолжил пялиться на меня с дурацкой улыбкой, моему терпению пришел конец. – Ведешь себя, как девчонка-девственница.

Это я-то девчонка-девственница? – возмутился Адэйр, повысив голос до писка.

Я едва сдержала смешок.

А сама! – обвинительно произнес он.

А что я?

Ты ничего. В том и дело. Вообще ничего. Как и раньше. Опять выстроила свою стену, Кенни?

Он же не мог почувствовать мой внутренний протест против «нас». Или все же мог… Ну да, интуит пятого уровня.

Она мне помогает не плавиться от твоей улыбки, честно призналась я. По правде говоря, я могла гордиться собой и своей выдержкой… в дневное время суток. – И это действует, между прочим!

Я сложила руки на груди и примерила на себе облик эдакой безразличной стервы. Ох и не понравилось это Адэйру. Он прищурился, затем резко наклонился и закинул меня на плечо.

Что это ты собрался делать? – возмутилась я. – Куда ты меня тащишь? Эй! Опять?

Через секунду я оказалась в озере. Адэйр все еще держал меня, лишь сменил позу, чтобы наши лица оказались напротив.

Если не будешь кричать, мы сможем побыть здесь подольше.

Что ты сказал Сие и Лайзе? – сходу спросила я.

Что мы поговорили, ты осознала свою ошибку, и больше так не будешь.

Какой же ты гад! – со злой усмешкой прошептала я.

Адэйр подленько улыбнулся и запустил руки под мою юбку. Так уж вышло, что кроме нее и серой майки я ничего не нашла. И это обстоятельство оказалось по нраву его высочеству.

Ты специально так оделась? Хочешь моей смерти, да?

Кто угодно, но только не я, ответила я на полном серьезе.

И Адэйр тоже больше не шутил.

Я знаю. И верю тебе. Осталось самая малость, прошептал он, вжимаясь своей плотью в мои бедра. – Завоевать твое доверие.

С губ сорвался тихий стон, когдаон медленно проник в меня. И снова глаза напротив засветили ярче. Адэйр рвано выдохнул и начал медленно приподнимать меня в воде, то проникая, то снова выскальзывая.

Мы же не можем заниматься этим постоянно. – Я попыталась запротестовать, но мои руки с силой вцепились в его плечи. Сама мысль, что он остановится, доводила до ярости. Я провела пальцем по его шее, где виднелся след от моего укуса, и снова застонала.

Можем, заверил Адэйр.  Почему нет? Назови хоть одну причину!

Ты принц. Я твоя о-о-о-х…рана!

Он тихо засмеялся и применил запрещенный прием – шепот в ушко.

И что? Кто посмеет ткнуть в нас пальцем? Кто нам запретит быть вместе?

Закон! – напомнила я. – Пока я служу Турине, не могу иметь личную жизнь.

В некоторых случаях сиротам дают разрешение на брак. Но не на рождение ребенка. Девушек заставляют делать противозачаточные вакцины каждый год. Все это ужасно печально и вовсе не способствует развитию здоровых отношений. Я никогда не стану для Адэйра больше, чем любовницей. А о том, что он возьмет меня в жены, и думать смешно.

Я изменю его, конфетка, прошептал Адэйр. – Никакие законы не удержат меня от тебя.

Я не верила ни единому слову, и он это почувствовал.

Прекрати думать об этом сейчас! – потребовал он и поцеловал меня как вчера, по-особенному. Нежно, игриво, страстно и властно. Будто бы его поцелуй был ключиком, которым он отпирал врата в мое сердце.

«Звучит жутко, Кен!»

В камышах нас в самом деле не нашли. Мы даже успели выползти на берег и подсохнуть, когда Хантер начал звать Эйра с того берега. Приложив к моим губам палец, Адэйр заменил его своим языком. А спустя мгновение я тихо засмеялась, когда Сия начала звать и меня.

Они поймут, что мы вместе. Я должна отозваться.

Молчи! – потребовал принц.

Нет. Я пойду, а ты немного выждешь.

Адэйр покачал головой и посерьезнел. Он погладил меня по щеке, и я на секундочку прикрыла глаза, наслаждаясь маленькой лаской, пока мы могли себе ее позволить.

Кенни, будет лучше, если ты опять поставишь свой блок от меня. Пускай все думают, что мы с тобой просто заигрались. И все несерьезно.

Подняв веки, я послала ему скептический взгляд.

Я понимаю, что у нас все несерьезно. Тебе не нужно придумывать для меня сказки.

Эйр зло прищурился и навис надо мной, уткнувшись своим носом в мой. Он будто собирался что-то сказать, но передумал.

Просто поставь блок.

Разве не ты говорил, что у меня все эмоции на лбу написаны? И что приманкам хуже всего даются блоки.

Мужчина хмыкнул и быстро чмокнул меня в губы.

А ты вовсе не приманка, Кенни!

И с этими словами он подхватил свой планшет и, насвистывая веселенькую мелодию, направился в сторону лагеря.

Эй! – закричала я, даже не заботясь, что меня услышат. – А кто тогда?

Кендис? – раздался голос Сии где-то неподалеку. – Это ты?

Нет! – заворчала я. Но она все же меня нашла. Я выглядела вовсе непрезентабельно и знала, какие выводы сделает Сия и как к этому отнесется. Не уверена, что имел в виду Адэйр, говоря о блоке, но я вернулась к тем мыслям, с которых начинала утро. У нас нет будущего, следовательно, не стоит и думать о нем.

И чем вы здесь занимались? – спросила напарница, сложив руки на груди.

С кем? – удивилась я. Сия закатила глаза, и я хмыкнула.

Ну, знаешь, как обычно, начала оправдываться, невинно улыбаясь. – Он меня дразнил, я бесилась, и в итоге мы оба оказались в озере. После чего его высочество опять испарился. Как, бездна поглоти, он это делает?

Напарница недовольно поджала губы и осмотрелась по сторонам.

Обман сознания. Он на самом деле стоит перед тобой, но твое сознание его не видит.

Очуметь!

И давно он испарился?

Я пожала плечами и потянула себя за майку.

Я почти сухая.

А с ним была мокрой, да? – догадалась Сия. Не в бровь, а в глаз!

Послав ей неодобрительный взгляд, я встала, отряхнула ладони от песка и пошла.

Надо же! Она даже не стала спорить. А что если я и в самом деле научилась ставить ментальные блоки? Врать-то я и так умела!

Для чего ты меня искала? – спросила я, когда поняла, что она идет следом.

Обед готов. Но это только повод. На самом деле я хотела поговорить с тобой о вчерашнем. Чем ты, бездна, думала?

Я даже споткнулась. Мне-то казалось, что кто-кто, а Сия должна была понять игру его высочества. В конце концов, она могла почувствовать, что я не врала, когда говорила, что вещь не моя. Но если подумать, в то мгновение в моих эмоциях преобладала злость. А ее можно расценить по-разному. У меня возникла сумасшедшая и каверзная идея. Развести Сию. Почему бы и нет! Я все же докажу ей, что из меня выйдет прекрасный шпион!

Я совершила ошибку, произнесла небрежно и повторила слова Эйра. – Мы все обсудили еще вчера.

Напарница скептически меня осмотрела, но не стала сразу отрицать мою наглую ложь. Казалось, она пыталась понять ход мыслей Адэйра.

То есть, вы просто поговорили, и все снова как раньше? Ты хоть представляешь, на что позарилась?

Райс мне рассказал. Но знала ли Сия? Я почему-то сомневалась.

Да, знаю, обреченно вздохнула.  Какой-то семейный булыжник. Вроде? подарок Саттерона. Я не собиралась оставлять его себе.

На этом моменте я окончательно вошла в роль, и ляпнула то, во что Сия уж точно была готова поверить:

Просто хотела привлечь его внимание, пробормотала себе под нос.

Она даже остановилась.

Привлекла? – с недовольством спросила она. Я указала на свою мокрую одежду и вяло улыбнулась.

Ну что за дура!  Проскрежетала напарница, после чего ускорила шаг и ушла от меня подальше.

Я бы обиделась, если бы не было так весело. Поверила! Ведь реально же поверила!

Да! – я поджала руку и с улыбкой до ушей поскакала к лагерю.

И на этом сюрпризы сегодняшнего дня не закончились. Многие девушки уже отобедали. Но «Мисс Пятница» и «Мисс Понедельник» сидели у костра с пустыми мисками, будто поджидали меня. Я даже морально приготовилась к словесным баталиям, как вдруг блондинка Кристина меня огорошила радостным воплем:

Кендис, привет!

Ей только не хватало ручкой помахать.

Доброго дня, поприветствовала я и села возле казанка.

Доброго, на удивление мило отозвалась «Мисс Пятница» и протянула мне полную тарелку ухи, стоявшую около казанка.

Приняв миску, я послала барышне недоверчивый взгляд.

Там отрава? – на всякий случай спросила. А еще решила проверить свои способности в распознавании лжи.

Нет, что ты! – захохотала девушка. Мне не казалось, будто она врала. А спустя мгновение, когда она с улыбкой покачала головой и отчерпнула моей ухи своей ложкой, у меня было и доказательство.

Мы просто насыпали две тарелки для тебя и Эйра, чтобы остывала, отчиталась Кристина. В этой милой блондинке и не узнать вчерашнюю гремучую змею.

Я начала есть, потому что в самом деле умирала с голода. Но едва не поперхнулась, когда Крис снова заговорила:

Я хотела извиниться за свое поведение. Иногда алкоголь действует на меня очень странно. Я становлюсь…

Она закусила губу, а «Мисс Пятница» ей помогла.

Сукой?

Точно!

Я даже улыбнулась. Какие милашки!

Мы все неправильно поняли ситуацию, продолжила Кристина. – Но Адэйр еще вчера дал понять, что мы не в праве тебя осуждать.

Да! – поддержала Ада. – Я рада, что в итоге у вас все наладилось. Он сказал, что ты очень важный член его семьи. Так что я точно не хочу с тобой ссориться.

А вот тут я в самом деле поперхнулась. Я? Важный член его семьи? Кто-то заврался. Зато теперь хотя бы стало ясно, с чего это они такие добренькие.

Кстати, странно, что мы никогда с тобой не пересекались, задумчиво заговорила Адина. Она сама-то была дальней родственницей Адэйра. Здесь я врать не стала.

Я с семьей жила в Военном округе долгие годы.

Если учесть, что моей семьей были курсанты приюта…

А теперь переехала в Столичный, да? – озвучила она очевидное. Недовольство ей скрыть не удалось. – Надолго?

Я пожала плечами. Как насчет навсегда?

Чаю? – любезно предложила Кристина? Ада отказалась: было жарко, и ей захотелось лимонада. А я, совсем не наевшись ухой, решила полакомиться печеньками, потому от чашки не отказалась.

Кристина налила себе ароматного напитка из термоса и протянула его мне.

Я и глотка не успела сделать, как невесть откуда появился Адэйр и выхватил у меня кружку.

Скажи, что это кофе.

Чай! – буркнула я, пытаясь забрать у него свое. Вот не любила я делиться! Да, такое у меня противное качество.

С сахаром? – с надеждой спросил Адэйр.

Фу! – возмутилась я. – Без!

Он с самым недовольным видом вернул мне кружку, а когда я собралась отпить, наклонился к моему уху и шепнул:

Я люблю все сладкое, конфетка.

Кто бы сомневался!

Спрятав улыбку за кружкой, я посмотрела на Кристину, которая вдруг привлекла мое внимание резким движением. Она схватилась за горло и начала кашлять. В первую секунду я подумала, что она поперхнулась, но ее лицо слишком резко побелело. И сама девушка выглядела так, будто задыхалась.

Бездна! – Адэйр резко выбил кружку из моих рук и подбежал к Кристине, хватая ее на руки. – Лейн! Тащи аптечку!

Уже несу, крикнула вместо него Сия, которая все это время была в своей палатке.

Мы с Адой с ужасом наблюдали за сценой, пока я не перевела взгляд на валяющуюся на земле кружку. Чай был отравлен. Вот что.

Сия подбежала с небольшим зеленым чемоданчиком в руках к Адэйру и Кристине. Он уложил задыхающуюся девушку на траву, придерживая ей голову, пока она пыталась дышать.

Что случилось? – крикнул Хантер, мчась к нам. Остальные тоже вышли из озера и бросились к месту событий. Все внимательно наблюдали за попытками Сии подключить аппарат искусственного дыхания. Затем к ним с допросом присоединился Хантер. Он достал техношприц и попытался взять пробу крови Кристины, чтобы выявить заразу, которая поселилась в ее организме. Но девушка так сильно дергалась в конвульсиях, что ему это удалось только с третьей попытки, когда он буквально сел на ее руку.

Цианистое соединение, подтвердил мои догадки Хантер, когда шприц показал мгновенный результат. – Бездна! Сия, найди Тасол.

Нас учили оказывать первую медицинскую помощь в экстренных случаях. Так что я знала, что Тасол универсальное противоядие. К примеру, он спас бы меня от гремучей змеи. И сейчас он должен помочь Кристине. Это, бездна поглоти, уже все вовсе не смешно.

Я занята, нервно проорала Сия, придерживая кислородную маску для Кристины. Так ей было легче дышать.

Кто-то из девочек вызвался искать препарат, а меня вдруг посетила мысль, что в такой суматохе мало кто подумает сейчас о термосе. А ведь отравленный чай в нем. И для кого же он предназначался, если все девушки уже успели отобедать, а его высочество, насколько мне известно, предпочитает кофе? Мысль жуткая, заставляющая волосы становиться дыбом. Я оглянулась и увидела Адину возле бревен. Она держала тот самый термос, а когда заметила, что я смотрю на нее, напряглась. Что-то было не так. Она не стала пить, будто знала, что там яд. И зачем ей сейчас термос? Скрыть улики? Стереть отпечатки?

Подойдя к ней, я вырвала термос из ее рук, и девушка даже не стала сопротивляться. Она застыла испуганным кроликом и смотрела на меня с ужасом.

Я не…

Здесь его нет! – заорала Оливия. – Нет Тасола.

Поищи внимательней, в бездну! – заорал на нее Адэйр.

Я не слепая! Здесь его просто нет.

Она начала по очереди выбрасывать упаковки из сумки, зачитывая каждое название.

Погодите! Я брала с собой аптечку, вдруг отозвалась Лайза. – Там точно были остатки Тасола.

Она кинулась в свою палатку, и через мгновение в руках у Хантера была ампула противоядия. Он ввел ее в техношприц, после чего и в вену Кристины.

Она уже почти не дергалась, дышала прерывисто и выглядела белее простыни.

Святая вселенная, пробормотала стоящая рядом Ада. – Лишь бы она выжила.

Думаю, все на это надеялись.

Кен? – Адэйр поднял на меня тяжелый взгляд и строго приказал:  Возьми самое необходимое и садись в первый джип.

Я коротко кивнула, все еще надежно удерживая вещдок в своей руке. Мне нужен был только планшет. И пока я бегала за ним, Адэйр уже погрузил Кристину на заднее сидение. Сия села с ней, все еще придерживая для нее маску. Я села за руль, но Адэйр открыл водительскую дверцу и сдвинул меня на пассажирское.

Прихватила термос? – спросил он. – Молодец.

Что вообще произошло? – спросила Сия.

Кто-то хотел отравить Кендис. А досталось Крис, произнес Адэйр на первый взгляд беззаботно. Будто бы говорил не о вероятной смерти, а о каком-то глупом розыгрыше. Вот только его пальцы слегка подрагивали, и он намертво вцепился ими в руль. А еще его мышцы были так напряжены, что я даже ощутила боль в собственных руках. Мне вдруг захотелось успокоить его, заверить, что все обойдется. Я в порядке, а Кристина выкарабкается.

Это какая-то чепуха, прервала мои мысли Сия. – Я видела, как Крис сама заваривала чай. Она еще хвастала, что взяла с собой очень редкий и ароматный сорт, и мы никогда подобный не пробовали. Но, бездна, кто будет пить горячее в такую жару?

Адэйр скосил на меня насмешливый взгляд, но очень глубоко в его глазах было что-то мрачное, жестокое. Он сам поймал мою ладонь и положил ее на свое бедро, будто там ей и было место.

Все хорошо? – спросил он.

Все отлично, притворилась я.

Принц фыркнул. Но тут я поняла, что в самом деле больше не волновалась. Он был рядом, держал меня за руку и был готов порвать кого угодно за меня. Я чувствовала все это, будто он слал мне эти эмоции.

Она же не могла сама себя отравить? – продолжила рассуждать Сия. – Если только для отвода глаз. Что скажешь, Эйр?

Скажу, что отправлю на виселицу того, кто это сделал.

У-у-у! – зловеще протянула я.

Эйр улыбнулся уголком губ, но я почему-то ему верила.

Думаю, стоит проверить Аду, высказала я свои догадки и подняла термос. – А еще уверена, что эта вещь нам что-то расскажет.

Честно говоря, я не надеялась на отпечатки. Но состав жидкости мог дать подсказку. Я подозревала почти всех. «Мисс Понедельник», если она отчаянная, могла бы и самоотравиться, чтобы снять с себя подозрения и стать эдакой жертвой обстоятельств. «Мисс Вторник» еще в первую ночь намеревалась опоить чем-то Адэйра. Жаль, что бутылка шампанского давно в мусорке. Хотя, ради такого дела, я бы ее отыскала. «Мисс Четверг» вела себя тише мыши, а ведь так всегда с предателями! Она запросто могла подсыпать яду в чай, когда они еще обедали, а затем позвать остальных купаться, никто бы на нее не подумал. Не учла только, что две девушки остались. В том числе «Мисс Пятница». Правда, если это Ада, то она действовала глупо. Зачем так очевидно подставляться? Ну и конечно моя обожаемая «Мисс Суббота». Всегда носишь противоядие в походной аптечке, Лайза? Как предусмотрительно-то!

Глава 18

Адэйр

Дом, милый дом. Я ворвался в спальню и плюхнулся на постль. Простыни все еще пахли Кен, дразня меня еще больше.

Покончим с этим быстрее, произнес я, набирая брата. Нужно было поговорить.

Адэйр? – Вальт выглядел растрепанным, будто только что вышел из спортзала. Вот только он находился в спальне.

Прости, что помешал, с усмешкой произнес я.

Ты не звонишь, если не срочно, напомнил он. – И ты должен быть на озере. Что случилось?

Кристину отравили.

Что? – воскликнула Карина и тоже показалась в мониторе. Она выглядела не лучше. Подтянув на себе простынь, невестка засыпала меня вопросами:  Как? Когда? Она жива?

Мы успели вовремя ввести противоядие, успокоил я и запустил пальцы в волосы. Голова раскалывалась. Пришлось в подробностях рассказать события утра, как я их видел.

Как только мы приехали, подключили ее к медроботу, и он окончательно вывел все токсины из ее организма. Она пришла в себя полчаса назад и заверила, что с ней все в порядке. Я также устроил ей небольшой допрос, встретив строгий взгляд Карины, тут же заверил:  Нежный допрос! Это ее термос, ее чай, который она привезла с собой. Она разливала его по кружкам – себе и Кендис. Сия предположила, что она таким образом хотела устранить конкурентку или вроде того…

Конкурентку? – скептически уточнила Карина. – В лице Кен? Крис сошла с ума?

Мне не понравилась предвзятость, с которой Карина относилась к Кендис. И хотя обычно я поддерживал взгляды на жизнь брата и его жены, в ней была некая надменность. Ее родители с детства внушали ей превосходство над многими, ведь сами они принадлежали к знаменитому и древнему роду политиков. Им как-то удалось удержаться при власти даже после революции. Отец, как только его короновали, составил список неугодных семей, которых считал возможными предателями, готовыми примкнуть на сторону канцлера в любой момент. И семья Карины была в их числе. Но саму Карину Саттерон оправдал, благословил их с Вальтером брак и заверил брата, что за ним эта женщина пойдет куда угодно. Я бы не поверил ему, если бы не видел, с каким холодом Карина общалась со своими родителями, будто они совсем чужие ей люди, и как светятся любовью ее глаза каждый раз, когда она смотрит на Вальтера.

Эй! Я к тебе обращаюсь! – позвала она. – Ты и Кендис? Бездна, Адэйр! Это же не может быть серьезно. Ты разобьешь девочке сердце, а потом ей каждый день придется видеть тебя, смотреть на тебя, на то, как ты флиртуешь с другими или водишь их в свою спальню. Кто же так поступает?

Карина! – возмутился Вальт, но эта фурия уже разошлась не на шутку. А я даже не стал ее останавливать. Забавно. Она и предположить не могла, что моей идеальной парой может стать сирота из малоизвестной семьи. По правде говоря, я и сам всегда искал себе невест из своего, так сказать, круга. Это сейчас я понимаю, что все это вообще совершенно не важно. Но не для Карины. Зато она пытается защитить Кен от предполагаемого несчастья. Разве это не мило? Она все-таки мне нравится.

Для чего же придумали правило, что нельзя заводить романы с прислугами?