О.Т.Б.О.Р. Рай Альмира
Он сказал, что моя пара станет мне лучшим другом и вечным союзником. Наверняка он догадывался, что это ты. Но не сказал.
Я сглотнула ком в горле. Если Эйр говорил о покойном отце, это не могло быть шуткой. Слишком серьезно.
Почему?
Он всегда направлял нас на самый трудный путь и возможных, чтобы сделать сильнее и умнее. А еще Саттерон любил загадки. И он не мог быть уверен на все сто, ведь ты скрылась от него. От меня.
Покачав головой, я прикрыла глаза и прижалась к груди Адэйра.
Мне бы хотелось, чтобы это было правдой. И в то же время, это… Это катастрофа, Адэйр! У нас с тобой нет будущего.
Предоставь наше будущее мне, только и ответил он. – Предоставь мне все.
Я невольно улыбнулась. Он всегда все контролировал. Но тут появилась я и чувства ко мне, которыми управлять почти невозможно. Он думает, что мы двое не изменимся, только отныне будем парой. Но это заблуждение. Если мы останемся вместе, то так или иначе повлияем друг на друга. Именно этого я и боюсь. Я не знаю, какой стану рядом с ним. Не хочу быть его блеклой тенью. Не хочу прятаться от всего мира до конца своих дней.
Не думаю, что так что-то получится, призналась я и разорвала объятия. – Я готова слушаться и подчиняться, пока служу тебе. Но не всю оставшуюся жизнь.
Я ожидала хотя ы легкого сопротивления или недовольства, но принц улыбнулся.
Еще сомневаешься, что ты идеальная для меня? Ты единственная, кто способен противостоять мне, моей силе и моему дрянному характеру.
О, так ты признаешь! – довольно протянула я.
Я бываю объективен.
Эйр прошел мимо меня, зашел в шкафную, а вышел оттуда со знакомым мне черным чемоданом.
Положив его на стол, он бросил мне интригующий взгляд и открыл кейс. Тот самый камень – великая загадка Райсов и всей Турины – оказался в руке принца.
Новый план, конфетка. Ты больше не наживка. Наживкой будет это, он протянул свое сокровище мне. Но когда я потянулась к камню, Эйр быстро перехватил мою руку и прижал к себе. Я и опомниться не успела, как его губы завладели моими. Ловко! И как же хорошо!
А кем буду я? – с вызовом спросила, когда он закончил сладкий поцелуй.
Ты будешь собой. Просто Кендис. Эту твою роль я люблю больше всего.
Нет, милый. Просто Кендис мне уже никогда не быть. Теперь я влюбленная Кендис. А это "нечто" пугает даже меня саму.
Адэйр взял мою руку и положил камень в ладонь. Кожу слегка покалывало, но в целом ощущения были приятными. А спустя секунду я ощутила прилив сил, будто выпила энергетика.
Что? – уточнил принц, изучая мою реакцию. – Плохо? Он может вызывать слабость.
Нет! Хорошо! – воскликнула я и вмиг напряглась. – А должно быть плохо, да? Видишь, я точно ненормальная.
На это заявление принц лишь фыркнул.
На всех он действует по-разному. Но прикасаться к нему без боли могут лишь избранные.
Его глаза смеялись и как бы говорили: «Ты все еще сомневаешься?».
Я сомневалась. Во всем. Начиная нашими отношениями, заканчивая моей уникальностью. Никто не готовил меня к такой жизни.
Наверное, мне нужно время, чтобы все переварить, прошептала я, опустив глаза.
Наверняка Адэйр надеялся, что я буду прыгать от радости, как только услышу, что моя привязанность к нему взаимна. По правде говоря, этот потрясающий мужчина именно такой реакции и заслуживает. Он достоин самой лучшей любви от самой лучшей девушки. А что я могу ему дать? Одни лишь проблемы.
Опять твой блок, конфетка? – Эйр покачал головой и вздохнул. – У тебя будет время. До полуночи. А потом тебе придется вернуться ко мне.
Хмыкнула.
То есть, по сути, выбора у меня нет. Я все равно окажусь в твоей кровати?
Сделав вид, что задумался, принц в итоге ответил:
Выбора нет. Прости. Здесь я точно не уступлю.
Подмигнув, он чмокнул меня в лоб и направился к двери.
А как же камень? – вспомнила я, все еще сжимая эту «батарейку» в своей руке.
Возьми его с собой. Положи в карман. А вечером как бы невзначай оставь на полке у камина. – Адэйр открыл стеклянную дверь и дождался, когда я подойду. – Наживка, помнишь?
А если ее украдут у тебя из-под носа?
Я буду плакать, а ты меня утешать, с насмешливой ухмылочкой произнес он.
Покачав головой, я просто прошла мимо. Но чувство незавершенности заставило меня остановиться и обернуться. Эти губы, этот хитрый, понимающий прищур стали моей погибелью. Сделав всего несколько шагов, я приблизилась к принцу, приподнялась и поцеловала. Вот! Теперь можно идти.
Спустившись на этаж ниже, увидела бредущую по коридору Брианну. Сверкая обнаженной спиной в своем красном кодовом платье, она заглядывала в каждую комнату. Бездна, я хотела красный!
Это твоя спальня, да? – спросила она, не оборачиваясь, будто на ее накаченной заднице имелись глаза.
И как ты догадалась?
Вещички спрятала, а запах-то остался. – Она обернулась и осмотрела меня с ног до головы. – Знаешь, такой противный, сладкий. Как карамель или сладкая вата. Бррр.
Закатив глаза, я прошла мимо нее, задев плечом.
Принарядилась? – ехидно спросила я. У меня тоже было нарядное платье, но я его уже надевала. Впрочем, не в джинсах же идти, когда Бри выглядит как «Мисс Вселенная».
Даже и не вспомнив о стеснении, я начала переодеваться при ней. А поскольку камень по желанию Адэйра служил наживкой, то я первым делом вытащила его из кармана и положила на полку.
Что это? – полюбопытствовала Брианна.
А на что похоже?
Она засмеялась.
Зачем ты таскаешь с собой этот булыжник? Чтобы стукнуть Адэйра, если начнет приставать?
Ха-ха! И чем, интересно, ты там занимаешься в своей поисковой группе, если даже не знаешь, что это?
Она не могла не знать. По правде говоря, я была уверена, что Мур рассказал ей о камнях еще в отряде. Он доверял ей. Вероятно, и у них образовалась та самая привязанность. Бри с Китаном тоже идеальная пара. Я могла бы задать ей кучу вопросов об этом, но не была готова обсуждать личное.
Меня больше удивляет, что ты посвящена, Анкола, без доли веселья произнесла Брианна и закрыла за собой двери, чтобы никто не подслушал разговор. – Итак, откуда это у тебя? Только не говори, что Адэйр дал. Ни за что не поверю.
Натянув ненавистное мне розовое платье, я шлепнула Бри по руке, когда она вздумала взять камень.
Так и есть. Он дал.
Зачем? И за какие это заслуги? – ядовито спросила она.
Ну… начала сочинять на ходу. – Я несколько раз спасала его высочество от неприятностей, так что он оценил мои навыки и поручил охранять это сегодня.
Угу! – Бри недоверчиво меня осмотрела и скрестила руки на груди. – И потому ты носишь незаменимую и в принципе бесценную вещь в кармане джинсов. Просто так? О! А где же твой карман сейчас, а? Куда ты его засунешь?
Вызов принят! Недолго думая, я взяла камень и всунула его в декольте. Не такой уж он и большой, в конце концов.
Очень надежное место, «похвалила» Брианна.
Знаю! Если кто туда полезет, то останется без рук.
Только не Адэйр, подметила она. Ну, Бри, она всегда была проницательной.
Послав ей улыбочку, я прошла мимо.
Помалкивай об этом. Этот камень – не твоя забота. Лучше найди остальные.
Я не могу это сделать, пока мы торчим здесь, заворчала она. – Кстати, ты знаешь, зачем Адэйр нас вызвал?
Конечно, говорить о том, что кто-то из наших может быть предателем, я не решилась. По правде говоря, я даже не верила в эту теорию. Чутье подсказывало, что неприятностей нужно ждать от Лайзы. Но никак не от занозы Брианны.
Вот и спросишь у него за ужином, ответила я, и мы вместе пошли в столовую.
Остальные уже были там. Бри заметно напряглась, как только увидела повисшую на руке Китана Лайзу. Похоже, она наметила себе новую жертву, раз Адэйр не поддавался. Сегодня она была в очень откровенном платье, коротком и с большим вырезом декольте.
Сестра Карины, шепнула я. – Осторожней с ней.
Брианна кивнула и походкой пантеры пошла отвоевывать своего мужчину. А вот мой… Адэйр не сводил глаз с Мака, который явно не знал, куда себя деть.
Лайза, Оливия, познакомьтесь с Брианной, произнес принц. Он здесь раздавал роли. Мне повезло оказаться его племянницей, а вот Бри… Невеста Китана.
Лайза вмиг покраснела и отпустила руку капитана Мура, чтобы протянуть ее Бри.
Приятно познакомиться, прощебетала она приторно мило.
Взаимно, в тон ей ответила Брианна.
Когда все были представлены друг другу, хозяин дома позвал гостей за стол. Домоправительница внесла первое блюдо, и ужин начался. Не одна я почувствовала повисшее напряжение. Все ели молча, но играли в гляделки. К примеру, Оливия подмигивала Хантеру, а Лайза тайком следила за Китаном и Бри. Казалось, эти двое ее сильно заинтриговали. Но она не могла их знать, как и то, что быть им парой запрещено законом.
А вот Адэйр все еще пытася прожечь дыру а голове Мака, который сел прямо напротив меня. Безуспешно.
Наконец, тот не выдержал и решил разбавить атмосферу.
Рыба очень вкусная. Ты уже пробовала?
Я улыбнулась, а он тут же вспомнил кое-что и покачал головой.
Верно, ты ведь ее не любишь.
Как будто у сирот был особый выбор! С нами не церемонились. Не нравится еда – ходи голодным. Вот почему я всегда выменивала у Мака рыбу на горох или булку.
О, так вы тесно знакомы? – с самодовольной улыбочкой и притворным интересом спросила Лайза.
Да. – Подтвердил Мак и подмигнул мне. Мы вместе учились в одной школе.
Я уже подумала, что дальше все пойдет как по маслу, и завяжется здоровый разговор, как тут свое слово вставил Адэйр:
И что же, за одной партой сидели? Столько яда было в его голосе, что только бы дурак не понял, что речь вовсе не о парте. Максвел дураком точно не был, но иногда он все же меня поражал. Вот и сейчас.
У нас и один карандаш на двоих был, выдал он беззаботно и отпил вина. Мне хотелось застонать и спрятать лицо в руках. Даже не глядя на Адэйра, я чувствовала исходящую от него ярость. А потом вдруг все стихло, прямо до зловещей звенящей тишины.
Вот как, протянул принц. И тоже отпил со своего бокала. – Ну, теперь-то школа закончилась, с какой-то угрозой произнес он. – И если Кендис понадобится карандаш, то она может взять его у меня. В моей спальне их полно.
Я медленно повернулась в его сторону и послала самый грозный взгляд, на который была способна. Он спятил? Да что он вообще творит?
Правда? – состроил удивление Мак. За этот тон он получил от меня пинок под столом, который мастерски проигнорировал. – А я думал, в этом доме лишь современные технологии. Планшеты и роботы.
У меня есть все, Крейг, самодовольно заверил Адэйр.
Как насчет игральных карт? – вмешался Китан, благослови его звезды! – Сыграем в покер после ужина?
О да! – довольно протянула Брианна и вновь осмотрелась, будто прикидывая, что бы можно было поставить на кон. – Игра на деньги, правда же?
Кит с Адэйром переглянулись и засмеялись. Бри способна ободрать всех до нитки, это ее дар!
Лишь благодаря Муру и Хантеру остаток ужина прошел в непринужденной обстановке, а я все же не сгорела от неловкости.
Глава 21
Адэйр
Я честно пытался сосредоточиться на покере. В первой партии выбыл этот сосунок, который мылил мне глаза весь вечер. Какого хрена Мур вообще его притащил? К слову, я был рад, когда Крейг отсел подальше и наконец перестал пялиться на мою женщину. Бездна! Но когда во втором раунде выбыла и Кен, я потерял всякий интерес к игре, что сильно меня удивило. Лишь когда Кенни отошла, я понял, что отчасти испытываю ее эмоции. Ее блок все же сильно ослабел.
Я почувствовал ментальную атаку от Мура, но не собирался ему поддаваться под конец игры. Остались я, он и почему-то Бри. А девчонка хороша!
– Открываем? – предложила она с хитрым прищуром. – Не хотите на желание?
Мои брови поползли вверх. Да она вообще обезбашенная!
Мур толкнул ее плечом и покачал головой.
– Не здесь, детка.
Она хмыкнула и выложила на стол карты.
– Флэш!
Неплохо, но я знал, что у Китана лучше.
– Фулл хаус, – объявил он и послал Бри победный взгляд. Она взвыла, но затем с любопытством посмотрела на меня. Да, чтобы побить такие сильные карты, нужен только… Стоп! А куда делась Кен?
– Роял флэш. – Я безучастно бросил карты на стол и встал.
– Бездна, Эйр! Ты хоть бы раз за все эти годы поддался, – заворчал Мур, но я его уже не слушал. Где, мать вашу, этот сосунок?
Хантер позвал меня, а я попросил его подменить меня в финале. Я ощутил зов и поймал взгляд Сии. Она молча кивнула в сторону террасы и бассейна. Значит, они решили уединиться? Как занятно.
Отгородившись ото всех ментально, я незаметно покинул холл и направился на улицу. Ни Кендис, ни тем более Мак не способны меня увидеть, когда я ставлю свой самый сильный блок. И я без каких-либо угрызений совести воспользовался даром, чтобы подойти к ним. Максвел сидел на шезлонге, а Кен сняла туфли и запустила ноги в прохладную воду.
– Эти ходули меня убивают. – Она простонала с блаженством. Я стиснул челюсти оттого, насколько сексуальным был этот звук. Она и не догадывалась, но я-то уже знал, что так она стонет, когда я в ней.
Перевел взгляд на Крейга и едва не выдал себя – так сильно хотелось набить его довольную рожу. Но нет. Я планировал послушать.
– Итак, – протянул он. – Я все правильно понял?
Кен напряглась и повернула к нему голову.
– О чем ты?
Он фыркнул.
– Это же я, Анкола!
Будто бы этих слов было достаточно, чтобы моя Кенни начала изливать ему душу. Бездна, так и было.
– Ладно. – Она вздохнула, затем послала ему взгляд, который я никогда не замечал прежде. Будто бы сожалела или испытывала вину. – Я дура, да?
Поразительное умозаключение!
Максвел закатил глаза, как хотелось сделать мне.
– Я говорил тебе сотни раз, – произнес он. – Не все от тебя зависит. Многое мы контролировать не в силах.
Это меня убивало! То, что они говорили о чем-то понятном только им. Слишком хорошо знаешь ее, да, уродец?
– Я знаю. Просто… Ну, хорошо. Я простая смертная, я могу влюбиться в принца. Тем более, это же Адэйр! Он как божество! Но он… Он ведь не может испытывать такое же чувство по отношению ко мне. Это ведь нереально, Мак.
Как удар под дых. Жаль, что под блоком я сам не мог считывать чужие эмоции. Отец умел, я еще не достиг такого уровня. Я подошел к Кендис и сел рядом. Она, будто почувствовав мое присутствие, повернула голову и посмотрела мне прямо в глаза. На какую-то секунду даже показалось, что она меня видит, но ее отвлек Мак.
Он сел по другую сторону, воровато осмотрелся и достал из кармана пиджака самокрутку.
Кен засмеялась.
– Ты шутишь!
Крейг с таинственной улыбочкой подкурил сигарету, а Кендис, вытащив у него из рук зажигалку, смотрела на нее так, будто видела какую-то очень дорогую ей вещь.
– Где ты это взял? – спросила она, когда придурок протянул ей самокрутку. Она же не собирается курить эту дрянь?
– Мур дал.
– О, так теперь он твой лучший тайный друг? – насмешливо спросила Кен и все же сделала затяжку. Правда, сразу закашлялась, и я хмыкнул. Нет, курить ей вовсе не идет. За это она у меня получит.
– Дай сюда! – возмутился Крейг и выхватил свою сигарету. – Тайный друг?
– Ну, я дала нам с тобой такое определение, – пояснила она.
– Ты всем и всему даешь определение. Вот только зачем?
Немного подумав, она уставилась на свои ноги в воде и ответила:
– Это помогает мне справиться с трудностями. Проблема кажется проще, когда у нее есть имя. К примеру, ты – мой тайный друг. Вот и все. Я никогда не надеялась на большее. И у нас с тобой не было проблем с этим.
Максвел хмыкнул. Но в его взгляде затаилась печаль. Кен не могла это не видеть.
– Для принца у тебя тоже есть определение?
– О да, – протянула она. – Ни одно бы ему не понравилось.
Они с Маком переглянулись и улыбнулись друг другу. Как мило! Но мне все еще хочется ему врезать.
– Ты не дура, – заявил он запоздало. – И не ошиблась на счет него. Он за тебя горло перегрызет.
Он послал ей проникновенный взгляд, а она его стукнула по плечу.
– Ты специально его дразнил? Совсем спятил? Если попадешь в немилость его высочеству, вернешься обратно в сиротский приют. Или еще хуже – куда-нибудь на завод отходов.
– Эй! Но тыведь отмажешь своего лучшего тайного друга? – с насмешкой спросил Крейг и посерьезнел. – Я должен был убедиться, что ты в надежных руках.
Они опять зависли, смотря друг на друга. Я четко знал, что в такие моменты мог думать только о том, как бы ее поцеловать. Но Мак, к его счастью, имел голову на плечах, потому только игриво толкнул Кен в плечо. Она сделала то же самое. А потом вернула ему зажигалку и встала.
– Знаешь, мне уже все равно. Даже если у нас ничего не получится в итоге, я все равно буду наслаждаться каждой секундой. Потому что он, вероятно, лучшее, что может произойти в моей гребаной жизни.
Да, сладкая! Это верно.
Максвел к моему удивлению согласно кивнул.
– Я рад, что ты нашла свое счастье.
Кенни потрепала его блондинистую шевелюру и прошептала:
– И ты свое найдешь. Даже если оно будет на другом конце вселенной.
– Ну спасибо! – возмутился парень.
Она хихикнула.
– Не знаю, почему я так сказала. Мне вдруг пришла мысль, что ты станешь космическим маршалом, или что-то вроде того.
– Вот! А ты говорила, завод отходов. Да твое божество отправит меня в открытый космос, если узнает, что нас связывает.
А это мысль.
– Так и быть, замолвлю за тебя словечко, – уже уходя произнесла Кенни. – Скажу, какой ты хороший и заботливый.
– Медвежья услуга, Анкола!
Она засмеялась, а он покачал головой и продолжил курить в молчании. На его губах играла легкая улыбка, и мне все еще хотелось ему врезать. Собственно…
Сняв блок, я оказался за его спиной. Он почувствовал мое присутствие незамедлительно, быстро встал и обернулся.
– Ваше высочество.
Без лишних слов я замахнулся, но Крейг успел блокировать. Он мог бы и нанести ответный удар, если бы я не был к этому готов. А я всегда готов. Как бы Мур его ни натренировал, мне все же удалось поставить ему пару синяков. Правда, его смазливую мордашку я портить не стал. Кендис расстроится. Последний выпад, и Мак оказался в бассейне, а я отряхнул руки и сложил их в карманы.
– Она моя. – Он и так понял, но я до зуда в кулаках хотел произнести это вслух.
– Не претендую, ваше высочество, – заверил Мак, говоря чистую правду. И хотя я уловил исходящую от него волну нежности и заботы к моей девочке, он в самом деле не собирался ее соблазнять.
– Вот и славно. – Я почти ушел, но у шезлонгов остановился. – А ты неплох, Крейг.
– Спасибо, ваше высочество. В следующий раз в бассейне будете вы.
Обернувшись, я увидел его полный решимости взгляд и улыбнулся.
– В следующий раз ты будешь в открытом космосе.
Что с лицом? Эта нездоровая бледность ему не идет.
Парень понял, что последнее слово всегда за мной, и это тоже порадовало. Теперь, когда я остыл, нужно найти Кен. У нее кое-что важное. Помимо моего сердца.
Я вышел в сад, но необъяснимое чувство радостного предвкушения вперемешку с тревогой заставило меня остановиться под старой ивой. Осмотрелся по сторонам и… что-то буквально свалило меня с ног прежде, чем я успел отпрыгнуть.
– Попался! – раздался довольный голос Кендис за секунду до того, как я собрался атаковать.
– Ты с ума сошла? – зашипел я. Попытался встать или хотя бы перекатить ее, но Кенни очень надежно уселась на моей шее, пригвоздив лицом к траве.
– Возможно! – произнесла она.
– Я могу сделать тебе больно, – угрожающе предупредил.
– О, Эйр, – притворно вздохнула эта плутовка. – Только ты и можешь сделать мне больно.
Она слезла с меня, но как только я перекатился на спину, снова оседлала. На этот раз умостившись ниже.
– Хочешь быть сверху, конфетка? – с вызовом спросил я.
– Ты подслушивал? – задала она встречный вопрос.
Я ухмыльнулся и прошелся руками по ее бедрам. Ей пришлось задрать свое платье почти до живота. Так что я завелся от одного лишь вида этих потрясающих обнаженных ног.
– Адэйр! – позвала она и пощелкала пальцами перед моим лицом. – Сосредоточься!
– Я всегда сосредоточен, – соврал не мигая.
– Ну да. Поэтому мне удалось тебя свалить.
Нахмурившись, я послал ей недовольный взгляд, а после перевел его на ветку ивы, на которую ей пришлось залезть, чтобы напасть. Она могла бы сломать шею! Ладно, эту атаку я пропустил. Но лишь потому, что не чувствовал никакой опасности. А предвкушение было не моим, а ее. Вот и первые проявления нашей связи – мы сближаемся эмоционально и ментально.
Прижав ее бедра плотнее к себе, я дал ей почувствовать, как это все мне нравится. Из губ Кенни вырвался неконтролируемый стон, и теперь оставаться строгой и разозленной ей было куда труднее. Особенно если учесть, что мои эмоции она тоже улавливала. А я уж точно разозленным не был прямо сейчас.
– Подслушивать нехорошо, – пожурила она. – А подглядывать еще хуже.
– Кто тебе сказал, что я хороший? – с вызовом спросил я, а мои руки тем временем начали свой путь по роскошному телу.
– Я сама это знаю, – с улыбкой произнесла она.
– Из нас двоих определенно именно ты хорошая. Ты бы подслушивать не стала, верно, Кенни?
Она, видать, вспомнила тот случай, когда пряталась в кустах и подглядывала за мной и Лайзой. И покраснела.
– Нет уж. Выходит, я ничем не лучше.
– А-а-а, значит, ты была плохой девочкой, – протянул я и сел. Она поддалась, когда я положил ладонь на ее затылок и притянул к себе. Поцелуй вышел дразнящим. Она то отстранялась, то бездействовала, то даже кусалась. Но не понимать, как это действует на меня, Кендис точно не могла.
– Идем, – позвал я таинственно.
– Еще не полночь! – заявила эта вредина и резко с меня встала. А затем опустила свое платье и с чего-то засмеялась. Наверное, я выглядел жалко. Разочаровано и жалко.
– У нас есть дельце, Райс, – поведала она и достала из выреза груди камень. – Помнишь?
Взглянув на часы, я отметил, что до полуночи еще целый долбаный час.
– Ладно, Анкола. Но хоть встать ты мне поможешь?
Я протянул ей руку, но Кен подозрительно сузила глаза и покачала головой.
– Я уже слишком хорошо тебя знаю. Ты свалишь меня на землю и начнешь приставать.
Читать бесплатно другие книги:
