О.Т.Б.О.Р. Рай Альмира

Адэйр вздохнул, будто устал от всего на свете. И я могла его понять. Если постоянно подозревать даже лучших друзей, то можно сойти с ума. Но тут я вспомнила о том, что он сказал секунду назад, и новый вывод напросился сам собой.

Или они оба в этом замешаны! Они тайно встречаются, да? Они работают в паре. Один отвлекает, второй делает свои грязные делишки. И ведь оба втерлись к тебе в доверие!

Эйр опять остановился, сжал челюсти и послал мне колючий взгляд. Это для меня было все жутко интересно и тревожно, но для Адэйра речь шла о его друге.

Ты не можешь просто разбрасываться обвинениями налево и направо,  поучительно заявил он.

Я знаю. Я пытаюсь угадать то, что в твоей голове. Мысли я читать не умею.

Это пока, огорошил Эйр. И угрюмо добавил:  Жду не дождусь, когда наступит этот день.

Не выдержав его пристальный взгляд, я смущенно потупила взор.

Так я угадала?

Нет. – Он помолчал несколько секунд.  Не знаю. Я не могу быть уверен на все сто. Ни в ком. Даже в тебе. Такова уж моя судьба. Предатели повсюду и всегда.

Но это не я! Я не пыталась навредить себе самой. Можешь меня допросить!

Он склонился ниже, и его зрачки расширились.

Обязательно так и сделаю.

Это был очередной грязный намек и попытка сменить тему. Он всегда так делал! Я интересовала его исключительно как игрушка.

И еще, Кендис. Продолжай держать свой блок против меня. Пока шпион Герра не знает, что между нами, он не пытается тебе навредить.

А что такого между нами? Я опять зашла в тупик.

Но он ведь пытался! Змея и чай!

Адэйр усмехнулся и посмотрел на меня с неким наигранным превосходством.

Я думал, ты прозорливей! Речь ведь о разных личностях. И как я сказал, они сами роют себе ямы.

А как…

Принц положил палец на мои губы, заставив смолкнуть.

Просто подожди до вечера. Будет весело. – Он обвел контур моих губ, а когда я попыталась укусить его, отдернул руку и улыбнулся. – Доиграешься, конфетка!

Эйр ушел, а я вдруг почувствовала холод, пустоту и тоску. Нечто новенькое, чего не ощущалось раньше. Паршивое чувство.

А что будет вечером? – крикнула я ему вслед.

Я говорил! Сосредоточься, Кен!

И тут я вспомнила. Вспомнила и скривилась.

Брианна, пробормотала я и развернулась обратно.

Спустя два часа почти все девушки сидели на чемоданах. Я видела, с какой охотой они тащили свои вещи вниз. Не знаю, на что они надеялись, когда ехали сюда, но любой нормальной, имеющей гордость женщине давно бы надоело отношение Адэйра. Он почти все время игнорировал их, был холодным и проявлял видимость интереса лишь в определенные часы, никого не выделяя. Если не считать меня.

Даже сенсором быть не нужно, чтобы понять, что принца волнует что угодно, но только не женитьба и серьезные отношения. К тому же, не очень-то приятно жить в серпентарии, где изредка кто-то кого-то пытается травануть.

Оу! – удивленно выдала Сия, как только зашла в нашу спальню. – Ты тоже уезжаешь?

Нет. Просто прибралась.

Я, вообще-то, думала, она оценит. Даже рассчитывала на похвалу.

Но, детка… Где же твои вещи? Где мои вещи, бездна поглоти?

Бри приедет, произнесла я, и этим полностью оправдывала свое поведение. – А она же воровка. Ты не знала?

Сия послала мне скептический взгляд.

Об этом ничего не было сказано в ее деле, заявила она. – Но я помню, как Адэйр увивался за ней на одном из приемов. В этом все дело, да? Ты ее невзлюбила?

Адэйр не увивался за ней, он проверял на вшивость, пробормотала я.

Как тебя? – с ухмылкой спросила напарница и улеглась на мою кровать. Потом поморщилась и нащупала под подушкой кухонный нож. Ну а что! Чемодан с моим оружием она забрала. А от Брианны все же можно ожидать чего угодно.

Он не проверяет меня, твердо заявила я. А потом подумала и добавила:  А даже если и да, то мне нечего скрывать.

Об этом я с тобой и хотела поговорить, Кен.

Сия посерьезнела и достала что-то из кармана своих шорт. Это была свернутая бамбуковая салфетка, одна из тех, которыми сервировали стол в столовой.

И? – недоуменно спросила я.

Я вспомнила, что нашла это в твоих вещах до похода.  сообщила Сия, и я тут же попыталась вспомнить, когда же брала с собой салфетку и зачем. Не вспомнила.

Ты нашла в моих вещах салфетку? Мамочки! Я сделала что-то не так? Это преступление? Есть какой-то закон, запрещающий проносить салфетки в спальни?

Есть закон, запрещающий использование ряда препаратов, Кен, все еще серьезно заявила Сия и раскрыла салфетку. В ней находились мелкие кристаллы, напоминающие сахар. И их было совсем немного.

Я бы могла сказать, что впервые это вижу, но предпочла слушать, а не говорить.

Тогда я не придала этому значения, но в силу произошедших событий решила проверить вещество. Пока вы с Адэйром развлекались, робот распознал Меоксидоз, Кендис, запрещенный препарат. Он относится к разряду ядов. Вас должны были этому обучать, ты не мога не знать. Мало того, это идеальное орудие убийства, ведь Меоксидоз не имеет вкуса и запаха, а также растворяется в жидкости бесследно. К примеру, в чае. Но в форме кристаллов он слегка фонит, отчего его могут уловить детекторы. А ведь девушек отсканировали прежде, чем они сюда приехали. Вот и скажи мне, конфетка, как это оказалось у тебя?

Я бы могла произнести многое, но только не внятный ответ.

Мда…

А поконкретнее?

Я впервые это вижу.

На салфетке только твои ДНК, произнесла Сия и спрятала все это добро обратно в карман. Мы молча смотрели друг на друга, пока я пыталась найти оправдание происходящему. Кто угодно мог подобрать мою салфетку, а затем подбросить в нее препарат. Но не кто угодно мог пронести его сюда. И уж точно не все могли его достать. У меня таких каналов точно не было. Меня подставили, это очевидно. Для меня, по крайней мере.

Теперь и мои, подытожила Сия и похлопала по покрывалу, чтобы я села рядом. Она слегка улыбнулась, и я позволила себе расслабиться.

Значит, ты понимаешь, что это не я?

Ты? – издевательски спросила она. – Такой параноик как ты в первую очередь избавился бы от улики. А не стал бы хранить ее в кобуре.

Как бы мне ни было неприятно от того, что она рылась в моих вещах, я проглотила возмущение.

Но кто-то не знает меня так хорошо, как ты, продолжила я мысль. А также вспомнила о предостережении Эйра. Предателем может быть и Сия. В таком случае, чего она добивается прямо сейчас?

Вот именно, Кендис. Это оказалось у тебя еще до отъезда в лес, понимаешь? Значит, кто-то изначально планировал не отравить тебя, а подставить. Не думала, что скажу это… Но ты должна быть осторожна. И бдительна.

Забота? Это было так не похоже на Сию. Хотя я не так уж и хорошо ее знала.

Ты расскажешь об этом кому-то? – спросила я в попытке предугадать ее мысли.

Она медленно покачала головой.

Нет. Теперь здесь и мои следы. Доказательство не только против тебя, но и против меня. Я могла бы просто избавиться от препарата, но вместо этого показала тебе. Кажется, это называется доверие.

Кажется, это называется нелогичным поведением. Почему бы ей не доложить начальству? В любых непонятных ситуациях нас учили поступать именно так. Адэйр бы докопался до истины. Но Сия, казалось, пыталась столкнуть меня на другой путь. И я решила подыграть.

Значит, ты просто будешь держать это у себя? – уточнила я.

Она кивнула, а спустя мгновение добавила:

Я собираюсь вывести на чистую воду того, кто это подбросил.

Тут уж я фыркнула.

Если ты намекаешь, что это невесты, то уже поздно. Они ведь уезжают.

А вот и нет, пропела она. – Как оказалось, у некоторых нашлись очень веские причины, чтобы остаться.

Сия кивнула на двери, и я не стала томить свое любопытство. Спустившись в холл, увидела всех невест. Только вот «Мисс Вторник» и «Мисс Суббота» были без чемоданов.

Оливия о чем-то шепталась с Хантером, а Лайза прощалась с Карлой и Адиной.

Значит, ты тоже остаешься, без особой радости произнесла Карла, как только меня заметила.

Вполне ожидаемо.  К ней подключилась Ада, и я почувствовала себя под прицелом сразу трех бластеров.

Да бросьте, вставила своим елейным голосом «Мисс Суббота».  Я вполне понимаю желание Кендис остаться. В столице так душно в разгар лета, а здесь все же роскошное место.

Угу. Здесь роскошный мужчина, зло прошипела Карла, продолжая на меня смотреть как на врага нации. – Не знаю, на что вы надеетесь, девочки, но хочу предупредить, что лишь зря потеряете время. Адэйр непокорим, это знают все, кому удалось хоть немного к нему приблизиться. Желаю удачи.

Она перевела взгляд на Лайзу и насмешливо хмыкнула.

Ну чего же, произнесла Адина, наблюдая за воркованием Лив и Лейна. – Хоть кому-то же должно повезти.

Кристине не повезло, все так же сурово ответила Карла. – Она едва пережила этот так называемый отдых.

Я так долго выпрашивала у начальства отпуск не для того, чтобы уехать через неделю, выдала Лайза и перевела на меня задумчивый взгляд.  Уверена, в произошедшем его высочество разберется очень быстро.

Значит, ей здесь так понравилось, что она решила остаться? Вот и все оправдание? Посмотрела на Оливию и поняла, что в ее случае инициатор скорее Хантер. Я расслышала ее вялые предложения вернуться в Столичный округ, ведь сам принц настаивал, но Лейн пробормотал, что все уладит.

Чутье меня не подвело. С первого дня Лайза вызвала у меня стойкую неприязнь, и сейчас она номер один в моем списке подозреваемых. Но было что-то еще, какое-то гнетущее чувство, не дающее покоя. Почему-то вспомнилась первая встреча с Брианной. Тогда она едва не уничтожила единственную вещь, которая осталась от родителей, за что я ей накостыляла. Но в итоге первое впечатление оказалось обманчивым. Могло ли так быть с Лайзой?

Все готово! – объявил Адэйр, показавшись у входной двери.

Лайза и Адина еще раз попрощались и последовали за мужчинами, которые уже снесли чемоданы. Оливия спустилась с ними, казалось, она была привязана к Лейну.

Я же осталась стоять у косяка, наблюдая за тем, как неудавшиеся невесты вешаются на шею Адэйру.

Ты ведь никакая ему не племянница, вдруг выдала «Мисс Суббота». Она оперлась о дверь с другой стороны, сложив руки на груди. Милая улыбка все не сходила с ее лица, но в глазах читался холодный расчет. И я проигнорировала ее вопрос.

Я кузина императрицы, продолжила она. – Естественно, что я знаю больше остальных. Намного больше.

Не знаю, на что она рассчитывала, но раз продолжила диалог, то мой ответ ее не удовлетворил.

Карина упоминала об узком круге надежных людей в императорской семье. Своего рода охраны, но не той, которая приставлена канцлером на официальных приемах, а более надежной. Поначалу я думала, ты одна из них. Глупо, да? – она захихикала, но я не поддалась на эту уловку. По моему выражению лица нельзя было счесть ни подтверждение, ни опровержение этой теории.

На месте Карины я бы не стала доверять тебе тайны, раз ты треплешься о них налево и направо с людьми, о которых ничего не знаешь. – Возможно, я была слишком грубой.

В конце концов, она двоюродная и любимая сестра будущей императрицы, а я… У меня прав нет. Но есть оправдание: Адэйр сам представил меня своей племянницей. Что сказать, я вжилась в роль. И судя по прищуренным глазам «Мисс Субботы», она засомневалась в моей роли.

Я в семье, Кендис, все с той же ненавистной мне улыбкой произнесла она. – Мне доверяют. А вот о тебе я обязательно узнаю.

Я не стала говорить, что всех сюда пригласили с единой целью проверить. О каком доверии может быть речь? Но пускай думает, что здесь она очень важная персона и ей все сойдет с рук.

Пожалуй, спрошу у Эйра вечерком, прошептала она мечтательно. После чего ее улыбка превратилась в самый настоящий коварный оскал. Она смотрела на его высочество вовсе не невинно, когда добавила:  Тем более, теперь у него намного больше времени.

Ну разве это не похоже на коварный план?! Избавиться от конкуренток, чтобы привлечь внимание принца к своей персоне.

Я не удержалась и фыркнула, и вот тогда Лайза снова надела маску милой и дружелюбной куклы.

По крайней мере, у меня есть шанс, бросила она уходя. Совсем тихо, но достаточно громко, чтобы я услышала. Змея! Да, у нее были все шансы стать парой его высочества. А мне светила лишь роль тайной любовницы. А когда тайное станет явным, то позор и конец карьеры.

Адэйр будто почувствовал, что я о нем думаю, и повернулся. Его тело излучало уверенность и силу, взгляд был хищным, но в то же время окутывал теплом. Я не должна была гореть изнутри каждый раз, когда он так сморел на меня. Но это происходило, и я больше не могла прятаться от себя самой за доводами логики. Разум и чувства, как две стихии, встретились в поединке, и кое-кто начал сдаваться.

«У вас нет будущего»  шипело сознание. – «Не поддавайся ему. Не верь! Обожжешься!»

«Плевать»  безрассудно кричало сердце. – «Бездна, я ведь люблю его».

Адэйр вдруг сузил глаза, и его дыхание стало чаще.

Кендис! – зло процедил он. Я вмиг напряглась и собралась.

Что? – удивленно спросила, осмотревшись по сторонам. Что на этот раз я не так сделала? – Я просто стою!

Но принц покачал головой и зыркнул в сторону сада, где в зарослях скрылись Лейн и Оливия, после чего стремительно поднялся по лестнице. Я даже отступила, не желая преграждать ему проход, но Эйр схватил меня за талию, закрыл входную дверь и припечатал меня к ней.

Куда делся твой блок, конфетка? – прошептал он. – Я думал, это будет дольше.

Что дольше?

Твоя влюбленность.

Пф! Чушь! Я вовсе не… Просто не смогла соврать. Так и смолкла, продолжая смотреть на него, как на самую сладкую в мире конфету. Наверное, мне было бы проще собраться, если бы он не смотрел на меня так же.

В черную дыру все!  прошептал он и поцеловал меня. Так просто, будто мы не стояли прямо у парадного входа, где нас любой мог увидеть. И пускай в моей голове все еще звучали предостережения, я больше не могла сопротивляться Армагеддону по имени Адэйр. Чем крепче он обнимал меня, чем настойчивее целовал, тем сильнее я растворялась в нем. И все мои барьеры в конце концов пали. Я люблю этого гада! Осознать нечто подобное одним прекрасным днем – как услышать диагноз о смертельной болезни. Ты понимаешь, что уже ничего не сможешь сделать, и все, что остается наслаждаться каждой секундой.

Эйр оставил на моих губах последний маленький поцелуй и тяжело выдохнул.

Хорошо. Новый план. Я учу тебя ставить осознанный блок.

Как? – спросила я, ощущая легкий дурман.

Как-то. Бри же я научил. С тобой будет намного сложнее, но мы справимся. Тебе необходим блок. Ясно?

Я быстро кивнула по привычке, но по правде говоря, в голове была каша.

Я хочу это остановить, но не знаю, как, поделилась я.

Эйр улыбнулся.

Не хочешь.

Не хочу.

Глава 20

Бри и капитан Мур ничуть не изменились за последние несколько месяцев. Китан все с тем же подозрительным прищуром смотрел на мир, но широко заулыбался, как только увидел Адэйра. Брианна же первым делом, как вошла, по-хозяйски осмотрелась, задержав свой взгляд на новенькой плазменной системе. Профессионально оценила технику, и лишь после обратила внимание на людей. Все «наши» вышли встречать новоприбывших, а вот Лайза и Оливия предпочли провести вечер у бассейна. Водитель увез двоих, а привез троих. Последним в дом вошел Мак и сразу приметил меня.

Кен! – воскликнул он и прильнул с распростертыми объятиями. Вот кого уж точно было не узнать, так это Крейга. Моего тайного лучшего друга и… первую подростковую любовь. Что? У всех есть тайные лучшие друзья! Это когда у тебя образ колючей змеи и первой стервы в отряде, но по ночам одиноко, а твои окна выходят на крышу. И ты выползаешь на твердый бетон в полночь, трясешься от холода, растираешь плечи и пытаешься подкурить контрабандную сигарету. Тебе пятнадцать, твое лицо покрыто угревой сыпью, а грудь еще совсем маленькая. И тут из соседнего окна выползает он, твой тайный друг. У него плед и модная зажигалка. Он молчит, не болтает лишнего, но в его объятиях тепло. И он тоже один в этом мире. И ты одна. Но вместе в тишине в ночи вам хорошо. Так и рождается нечто теплое, особенное.

Мы почти не общались днем. Ни в сиротском приюте, ни в подготовительной группе капитана Мура. А когда нас распределили по разным командам, и вовсе потеряли связь. Он изменился, я тоже. Но не наше отношение друг к другу.

Я приняла крепкие объятия Крейга и закряхтела, когда он сжал меня слишком сильно.

Полегче! Бездна, Мак, на чем они тебя держат? На ГМО? Ты стал больше раза в три.

Он фыркнул и осмотрел меня с ног до головы.

А ты все такая же мелкая, отвесил он сомнительный комплимент. Это притом, что я одна из самых высоких девушек в ЭСКОРТе.

Ну да!

Он прищурился и снова подошел, на этот раз слегка подняв меня над полом.

Точно тебе говорю. Уж я-то помню твой вес.

И вот тут я поняла, что наше приветствие слишком затянулось. И слишком привлекло внимание остальных. Все даже как-то подозрительно стихли, с любопытством наблюдая за нами. Хотя… не все. Адэйру, судя по его лицу, было вовсе не любопытно. Его высочество, скорее, пытался прожечь насквозь нас двоих. И с чего бы это? Даже Мур подметил его настрой, и попытался разбавить вдруг возникшее напряжение.

Эйр, ты помнишь Максвела Крейга?

Конечно, резко бросил тот. Мак, под кодовым прозвищем «Шкаф», вообще был не из пугливых, но даже он под взглядом Адэйра отпустил меня и отступил.

На данный момент он мой любимчик, продолжил капитан Мур.

Эй! – возмутилась Брианна. – А как же я?

Ты полнейшая бездарность, небрежно произнес Мур. Сразу видно, эти двое влюблены друг в друга без памяти. Я начала подозревать их связь еще в отряде. Подобные отношения запрещены, и если бы я настучала тогда на Бри, ее бы вышвырнули, а я бы избавилась от главной конкурентки. Но я… не сделала этого. По каким-то неведомым мне причинам. Ладно, возможно это была банальная сентиментальность, какая-то часть меня, которая все еще не очерствела, не окаменела. Нельзя просто взять и отобрать у двух влюбленных будущее. Какой же сукой надо быть?

Брианна скривилась, но после перевела задумчивый взгляд с меня на Адэйра, и снова на меня.

Ладно, мне все равно лучше, чем Кендис! – отчего-то заключила Бри и схватилась за свой чемодан. – Я буду спать с тобой? Как в старые добрые времена?

Я сплю с Сией! – воскликнула я с облегчением.

Ты спишь со мной, совершенно неожиданно, заставив меня врасплох и ввергнув в полнейший шок, вставил Адэйр.

Он же не мог произнести это вслух при всех так обыденно, будто говорил о погоде или о космических явлениях! С этой его скользкой красноречивой и многозначительной улыбочкой! Конечно, его не волновало то, что обо мне подумают. И это не у него были проблемы с самоконтролем. Нет, Адэйр излучал уверенность и непоколебимость, тогда как мне пришлось задействовать все силы, чтобы сдержать обреченный стон. Ладно, он и раньше надо мной стебался, многие даже привыкли к этому. Но теперь-то я все воспринимала всерьез. Потому что, бездна, я действительно с ним сплю!

Я всегда говорил, что Кен слишком щепетильно относится к своей работе, выдал Хантер. Это он так пытался разбавить паузу шуткой. И отчасти у него получилось. Вот только я и Адэйр не смеялись. А еще Мак. Я не смотрела на него, но чувствовала его пристальный взгляд на себе. Он пытался прочесть мои эмоции, и я надеялась, что достаточно хорошо их скрыла.

Если вы закончили, я могу показать спальни на втором этаже, холодно произнесла я и кивнула Бри.

Не успела и двух шагов сделать, как вслед мне донесся властный голос:

Это сделает Сия.

Я застыла, дала себе секундочку, после чего нацепила дежурную улыбку и обернулась к его гадкому высочеству.

Как скажете. – Я – сама учтивость.

А можно тебя на минутку?

Конечно! – Я – само терпение.

Всего минутку, Эйр? – подколол Китан. Вот да, вспомнила! Мне он тоже не нравится. Задумчиво меня осмотрев, принц исправился:

Нет, задержу тебя на полчаса.

Расплывшись в ядовитом оскале, я ответила и на это:

Как пожелаете.

Ну все! – сам ураган. Шторм. Ненависть и кровожадность в одном лице. Развернувшись на пятках и под тихие смешки, быстрым шагом направилась к лестнице. В этом доме было лишь единственное подходящее место для предстоящего разговора. Полностью звукоизолирующая комната. Его комната.

Что это было, бездна поглоти? – прошипела я, как только ввела код на консоли.

Адэйр пропустил меня внутрь и неторопливо вошел следом. Он оставался совершенно спокойным внешне, но в его глазах все еще бушевала знакомая буря.

Я сказал что-то новое? Не думаю.

Я просто охнула от его невозмутимости. Как он не понимал?

Ты… В который раз… Каких-то несколько секунд я честно пыталась удержать недобрые слова, а потом просто плюнула и высказала все, что думала. – Гррр… Выставляешь меня дурой перед всеми. Я уже сама начинаю верить в это! Легкодоступная наивная дура.

Легкодоступная? – процедил принц на этот раз не скрывая ярости. – Вижу. У Мака явно нет проблем с тем, чтобы прикасаться к тебе, как и когда ему вздумается.

О! О! Да ты просто… Ты!

В бездну! Сам напросился.

Идиот! Вот.

Я идиот, да? – с вызовом спросил Адэйр. За подобное мне грозило отстранение, но меня уже было не остановить.

Да! Я дура, а ты идиот. Потому что, кто мне говорил, что нужно ставить блок, а? Кто тут пытается поймать шпиона? Кто подозревает, что предатель один из наших? И кто при всех же говорит, что я с тобой сплю? Еще днем ты план продумал!

Он зарычал, оборвав меня на последнем слове. А потом просто вжал собой в стену и с жадностью впился в мои губы. Этот поцелуй вовсе не был нежной лаской, скорее наказанием.

У нас новый план, заявил он. – Держим тебя поближе ко мне, чтобы у меня не поехала крыша от ревности. Как тебе такое, а?

Я оторопела.

Э…Ты это серьезно?

И тут он меня добил:

Он трогал тебя!

Глупейшего аргумента мне не доводилось слышать. У меня имелся получше.

А тебя трогала добрая половина Турины. И что?

Теперь я понимаю, как это бесит! – поделился принц.

Признаться, я не ожидала от него таких откровений. Обычно из людей приходится вытягивать признания о том, что они чувствуют. А тут Адэйр, самый сильный и властный мужчина, которого я знаю, сам признался в своих слабостях. И смешно ведь, что главной слабостью оказалась именно я.

Эйр будто прочел эти мысли, потому что вмиг черты его лица расслабились, и он больше не выглядел так, будто был готов снять с кого-то шкуру.

Помнишь, я рассказывал тебе про идеальные пары? Когда интуит встречает такую, он уже не может думать о других. А когда на его пару претендует кто-то другой, то возникает такая ревность, что просыпаются первобытные инстинкты и желание отвоевать свое. Так что поверь, конфетка, все планы покатятся в бездну вместе с моим самоконтролем, если этот балбес еще хоть раз положит свою лапищу на твою задницу.

И тут я поймала себя на том, что пялилась на его высочество с открытым ртом.

Он положил ее на спину, на автопилоте произнесла я.

Но это было близко, согласись! – подметил Адэйр. Стоп! Перезагрузка системы. Он сказал идеальная пара?

Адэйр оставался серьезным, тогда как мне хотелось смеяться от абсурдности его заявления.

Я… Даже произнести это вслух казалось глупым. – То есть, ты и я?

Я и ты, подтвердил он.

Серьезно?

Серьезней некуда!

Когда я продолжила недоверчиво его осматривать, пытаясь выискать подвох, он обреченно вздохнул.

Ты же чувствуешь, что между нами нечто особенное, а не просто интрижка, как тебе хочется думать. В конце концов, Кен, ты не могла не заметить то, что для меня ты важнее всех. Важнее всего. – Он хмыкнул. – И я даже не заметил, как это произошло. Я просто принимаю как должное тот факт, что в моей жизни появилась идеальная женщина.

Воу! После такого я уж точно погрузилась в шок. Мне даже воздуха стало не хватать, потому я медленно оттолкнула мужчину, а он не стал мне препятствовать в желании отойти от него на несколько шагов.

Пф… Я… Я не идеальная, Адэйр! Бездна, это же я! Просто Кендис! Принцу я уж точно не подхожу. В этом же нет никакой логики. Из тьмы прекрасных девушек ты выбрал какую-то неудачницу-сиротку?! Ты сошел с ума?

Адэйр не проронил ни слова, весь его вид говорил о том, что он со мной не согласен. Но принц по-прежнему молчал, потому я продолжила изливать на него свои сомнения.

Хорошо! Даже если допустить, что нас в самом деле не по-детски тянет друг к другу, нам вместе сказочно хорошо здесь, вдали ото всех. Но это же не может продолжаться вечно! Как только ты вернешься в столицу, все закончится! Там твоя семья, политика, разборки с канцлером, балы, приемы. Новые девушки, новые знакомства. А мое место всегда за твоим креслом. Быть твоей тенью, помалкивать и следить за народом – вот и все, что мне светит до пятидесяти. Если доживу.

На этом месте он закатил глаза.

Ну правда ведь! Мы же говорили. Кто я, а кто ты! Эта пропасть непреодолима, бездна! – почти заорала я.

Все сказала? – с вызовом спросил Эйр, сделав ко мне шаг.

Я покачала головой. Было кое-что еще.

У меня никогда такого не было. Я черствый сухарь, Эйр. Мои родители погибли, и я поклялась себе никогда ни к кому не привязываться. Я не люблю людей. Почти никого. Они все мне чужие.

Но не я, произнес он безапелляционно и сделал еще шаг. Я неосознанно отдалялась от него, а он загонял меня в угол. Может быть, мне хотелось быть загнанной в его ловушку? Может быть, именно там был самое уютное место для меня?

Вот именно! – продолжила я.  С тобой все иначе. И это пугает меня, потому что… Ты уйдешь, а я не знаю, как с этим справиться снова.

В конце концов, он поймал меня и заключил в свои объятия. Всего одно ласковое прикосновение, и я была готова сдаться, поверить в эту сказку под названием «Счастливая сиротка». Адэйр сказал то, что мне было необходимо слышать:

Но я же не уйду, Кенни. Ты моя. Я никуда тебя не отпущу. Даже если это звучит, как угроза. – Он заглянул мне в глаза и нежно погладил скулу. – Только не вздумай меняться.

Я приникла к его руке, продолжая всматриваться в глаза цвета ночи.

Моих родителей тоже нет, напомнил он. – Жаль, что ты не успела узнать отца лучше. Вы бы понравились друг другу.

Принц о чем-то подумал, и эта мысль его позабавила.

Страницы: «« « ... 1112131415161718 » ... »»