Ночь, когда огни погасли Уайт Карен
– Нет, – резко оборвала Линди. – Ни в коем случае. Я не твой адвокат, и в этом смысле можешь делать что хочешь, но я твоя подруга, и мне кажется, это самая глупая идея, какую я слышала с тех пор, как мой супруг и отец моих детей решил прыгнуть с парашютом. Ты сказала мне, что ее уже допросили и что ее показания не вполне совпадают с твоими. Может, она сейчас и ведет себя неадекватно, но я слишком хорошо ее знаю, чтобы полагать, будто она не продумывает все свои слова и действия до мельчайших подробностей. Даже в минуты горя. С ней надо быть очень осторожной, вот все, что я скажу.
Может быть, именно эта мысль больше всего беспокоила Мэрили. Полицейские уже допросили Хизер, и ее показания были другими. На то должны были быть причины. Разве не чувство вины и гнев – неизменные составляющие горя? Может быть, Хизер сейчас проходит именно эти стадии? Но все-таки горе не могло повлиять на ее память, тем более если речь шла о событиях, куда оказалась втянута Мэрили.
Линди постучала по блокноту ластиком на конце карандаша:
– Да, вот еще что. – Она вынула из сумки маленький ноутбук. – Тебе нужно закрыть все свои аккаунты в соцсетях, пока ситуация не прояснится. Даже я советую своим клиентам так поступить, хоть и занимаюсь семейным правом. Воюющие стороны часто выставляют неприглядные подробности чужой жизни на всеобщее обозрение, и это сильно затрудняет дело. Смею тебя заверить, в твоем случае детективы проверят все соцсети.
– Ну много времени это не займет. У меня есть лишь аккаунт на «Фейсбуке» и аватарка с детьми.
– Я знаю – я видела, когда добавила тебя в друзья. Классная фотка. Но все равно давай ее закроем. Поверь мне, сидеть в «Фейсбуке» – все равно что ковыряться в носу за рулем. Тебе кажется, никто тебя не видит, но это не так. Все мы видим. Просто поразительно, что некоторые люди считают возможным выкладывать на своей странице.
Открыв ноутбук, она что-то напечатала, подождала немного. Прищурилась, когда открылась страница, отодвинулась в сторону.
– У тебя точно только один аккаунт?
– Да. Я и одним-то не пользуюсь, второй мне уж точно не нужен.
– Тогда, – медленно произнесла Линди, – у тебя есть так называемая фан-страница. На ней есть ссылка на твой профиль. Он в открытом доступе, все могут видеть твои посты и фото, и ты об этом не узнаешь.
– Ты уверена, что это я?
– Ага. Это ты. – Она поставила ноутбук Мэрили на колени, побольше откинула крышку. Мэрили, не отрываясь, смотрела на страницу, пытаясь понять, когда сделала эти фото и когда их выложила. Потому что она такого не выкладывала.
Здесь были десятки фото с пикника в начале сентября, всевозможных школьных мероприятий, собраний, поездок, злополучной вечеринки – и на всех она была с Дэном. На последнем они танцевали вместе, она положила руку ему на плечо, он ей – на талию, они о чем-то беседовали и улыбались, почти соприкасаясь лбами, чтобы лучше слышать друг друга на оживленном танцполе. Во всяком случае, так она это запомнила. Но на фотографии все выглядело куда… интимнее. Мэрили было стыдно смотреть на нее, даже понимая, что на самом деле в ней ничего такого нет – и все же она была не в силах отвести взгляд.
Были фото с занятия пилатесом. Мэрили вспомнила, как несколько человек снимали что-то одноразовыми фотоаппаратами, которые Хизер всем раздала в начале года. Но не могла вспомнить, как были сделаны эти фотографии, особенно та, где она лежала на спине, выполняя чудовищное упражнение на пресс. Фото обрезали, чтобы акцентировать внимание на ее искаженном болью лице. Мэрили задумалась, зачем его выложили, и внезапно, к своему ужасу, осознала: по нему можно подумать, будто она в экстазе. Были фото, где она стоит в очереди на парковку, расплываясь в улыбке, больше похожей на ухмылку; были фото школьной поездки на молочную ферму, где ее тоже сопровождал Дэн. Стоя под коровой, они смотрели друг на друга. Мэрили вспомнила этот эпизод: Дэн сказал что-то смешное насчет красивых лодыжек, и она рассмеялась. Но на фотографии казалось, будто они флиртуют.
– Господи, – прошептала она, отодвинув ноутбук, не в силах больше на это смотреть. – Кто мог это сделать?
– Я предположила бы, что твой аккаунт взломал рандомный персонаж, но очевидно же, что он тебя знает. И знает хорошо. Ты помнишь, как были сделаны эти фото?
Мэрили, ошарашенная, покачала головой:
– Помнишь, Хизер раздала нам одноразовые камеры в начале года? Предполагалось, что мы будем снимать все важные события, а в конце года вернем ей камеры, и она сделает альбомы для детей и учителей. Думаю, моя лежит в машине, потому что я всегда о ней забывала. Я с трудом помнила, где моя сумка, телефон и дети. Но все остальные вечно щелкали этими камерами. Только я не помню, чтобы снимали… меня.
Линди пристально посмотрела на нее.
– Кто еще знает твой пароль от «Фейсбука»?
– Никто. У меня не было причин никому его сообщать – я забыла даже, что у меня есть аккаунт. Если только… – Мысль была до того нелепой, что она осеклась.
– Если только что?
Мэрили смотрела на девочек, отрабатывавших прогибы назад, и пыталась прояснить, может ли то, о чем она сейчас скажет, быть правдой.
– Хизер… Хизер знает мой пароль, потому что она и завела мне эту страницу. Она сказала – надо поменять пароль, чтобы никто не вошел, но я не стала. Терпеть не могу пароли, вечно их забываю.
– Хизер знала и это, не сомневаюсь.
Мэрили переключила все внимание на Линди:
– К чему ты клонишь?
– Тебе не кажется, что тут многовато совпадений? Вот смотри. Хизер знает твой пароль. Если не ты выложила эти фото, кто тогда? – Она заглянула в блокнот. – И сообщения, которые ты не отправляла и не получала… у Хизер был доступ к твоему телефону? Могла она узнать и этот пароль?
Мэрили показалось, что она сейчас задохнется. Она вдыхала, но воздух не поступал в легкие.
– И в телефон Дэна она могла залезть, вне всякого сомнения, – добавила Линди.
Мэрили вспомнила, как дала Хизер свой мобильник, когда примеряла платья. И еще несколько раз: на собраниях комитета, на встречах в кофейне. А сколько раз она оставляла сумку у всех на виду! Даже на занятиях пилатесом… Ей и в голову не приходило, что нужно внимательнее следить за своими вещами.
– Но тогда и кто угодно другой мог взять мой телефон без моего ведома.
– Но разве кто угодно другой знает твой пароль? – поинтересовалась Линди.
– Ничего не понимаю. Телефон никогда не оповещал меня, что пришло сообщение от Дэна. Конечно, я бы заметила, если бы рядом с иконкой сообщений появилась циферка.
Линди достала свой телефон, разблокировала с помощью отпечатка пальца и повернула экраном к Мэрили. Нажав на иконку сообщений, выбрала одно, отодвинула влево и нажала на большой значок «удалить».
– Ничего сложного, да? А если у нее был с собой телефон Дэна, она могла провернуть то же самое и с ним.
– Но это бред. Зачем ей – да кому угодно – понадобилось так делать? Что с этого можно получить? Тем более Хизер. Вряд ли у меня есть то, чего она хочет.
Линди внимательно посмотрела на Мэрили.
– Перестань себя недооценивать. Вряд ли кто-то из нас точно знает, чего она хочет. Или думает, что хочет. – Она вновь постучала карандашом по блокноту. – Как насчет Майкла и его подружки? Вы расстались друзьями? Или он жаждет возмездия?
– Может, я и представила Майкла каким-то злодеем, но такого он делать не станет. Несмотря на все дерьмо, развелись мы без скандалов и полюбовно поделили имущество. К тому же все его мозги сосредоточены в районе ширинки. Если им движет что-то другое, я его не узнаю.
– У него есть камера Хизер? – спросила Линди.
Ненадолго задумавшись, Мэрили вспомнила, что Лили принесла домой две камеры – сказала, отдаст одну Майклу.
– Да, но…
Линди вскинула брови:
– В моей работе мне не раз приходилось видеть, как, казалось бы, нормальные люди совершали безумные поступки по идиотским причинам. Меня ничем не удивишь. – Она помолчала немного, задумчиво и ритмично постукивая карандашом по блокноту. – С тех пор как ты познакомилась с Хизер, случалось ли тебе обидеть ее или задеть?
Мэрили покачала головой.
– Ладно. А может такое быть, что вы встречались в прошлом? Может, ты сказала что-то, что ее оскорбило?
– Нет, – быстро и уверенно ответила Мэрили. – Хизер я бы запомнила. Ее трудно забыть, не находишь?
– Верно, – пробормотала Линди, яростно стуча карандашом. Мэрили сжала его в руке, чтобы стук прекратился.
– Прости, – сказала Линди, – мне так лучше думается. Впрочем, сейчас и это не помогает. Слишком много дорог, которые ведут в разных направлениях и нигде не пересекаются, – помолчав, она посмотрела Мэрили в глаза и внезапно спросила: – У тебя был роман с Дэном Блэкфордом?
Мэрили отпрянула назад:
– Нет, конечно! Я бы в жизни на это не пошла – ты же знаешь, какого я мнения о супружеских изменах. Ты думаешь, Хизер считает, что мы с ним… Думаешь, она поэтому со мной не разговаривает? – Она уронила голову на руки. – И все об этом говорят?
– Не беги впереди паровоза, – мягко сказала Линди. – Давай для начала разберем факты. У вас с Дэном не было романа – это факт. Все остальное – просто совпадения. – Она что-то записала в блокнот. – Тебе нужно кое-что понять. Если полиция считает это убийством, они будут выяснять мотивы. А если они поверят, что у вас с Дэном был роман, они придадут этому значение.
Мэрили затрясло. Линди крепко сжала ее ладонь в своей.
– Прямых доказательств вашего романа или твоего отношения к гибели Дэна нет, потому что не было ни того ни другого. Не забывай об этом. Я с тобой.
Мэрили кивнула. Линди отпустила ее руку.
– Если ты не против, я тоже приду на вашу встречу с Синтией. Мы знакомы с института, и она всегда мне говорила, что я должна была выбрать уголовное право, потому что я люблю решать сложные задачи и выяснять, кто на самом деле говорит правду, а кто врет. Не то чтобы в семейном праве мне этого не хватает, но ты понимаешь, о чем я. Мне хочется поделиться с ней своими мыслями и заметками. – Она еще немного постучала карандашом и наконец прекратила. – Ой, прости, я опять. Позвони Синтии сегодня, ладно?
– Линди, ты меня нервируешь.
– Я знаю. Но я не нарочно. Я просто хочу, чтобы ты на всякий случай была готова к худшему.
– Ну вот, теперь я по-настоящему нервничаю.
– Прошу тебя, не стоит. Ты ничего плохого не сделала. И ты не одна. Я знаю, как тебе трудно открываться другим, и понимаю почему. Твою веру в людей разрушили сначала родители, а потом муж – люди, которые должны были защищать тебя. Я знаю, что прошу о многом, но лишь хочу, чтобы ты доверяла мне. Как подруге. Не потому что тебе нужна моя помощь как специалиста. Потому что тебе нужен тот, кто облегчит твою ношу. Вот здесь. – Она прижала ладонь к сердцу Мэрили. – Так мне всегда говорила мама. И, может быть, тебе сейчас нужно немного материнской заботы.
Мэрили отвела взгляд, испугавшись, что Линди увидит в ее глазах слезы.
– Я не знаю, как это…
Линди вновь сжала ее руку.
– Может быть, пришло время узнать.
– Спасибо, – сказала Мэрили, сжав руку подруги в ответ. От резкого порыва холодного ветра она вздрогнула. – Никогда не пойму эту погоду. В один ноябрьский день все сезоны сменились.
Линди посмотрела в небо, темно-синее, в серых полосах туч.
– Что-то будет… Сезон ураганов продолжается до тридцатого ноября, ты и сама знаешь. Может, нас еще ждет шторм.
– Кажется, к нам идет большая туча, – сказала Мэрили. Линди рассмеялась и покачала головой.
– Это из того блога, да? Как ни гадко это признавать, в нем порой встречаются умные мысли.
Убрав в сумку ноутбук и блокнот, Линди позвала девочек, а Мэрили отправилась собирать разбросанные по всей детской площадке вещи Колина – он снял все, кроме штанов. Бинокль он предусмотрительно отдал Мэрили. По крайней мере в его жизни было хоть что-то, о сохранности чего он мог не волноваться.
Когда они шли к парковке, Мэрили вновь поблагодарила подругу и сжала в объятиях.
– Спасибо. Мне стало гораздо лучше, и я уже не чувствую себя такой одинокой.
– Ты не одинока, Мэрили. С тобой Душка. И Уэйд. Доверять людям совсем не страшно, нужно только понимать кому.
– Еще раз спасибо. Я сообщу тебе, когда мы встретимся с Синтией.
Линди подняла вверх большие пальцы, прежде чем помочь Дженне забраться в «Приус» и сесть за руль. Мэрили помахала ей на прощание.
По дороге домой она думала о том, как заставить Колина, очень не любившего мыться, принять ванну: бегать за ним по всей квартире, непременным следствием чего станут отпечатки грязных рук и ног, или ошарашить его радостной новостью и запереть в ванной, когда он зайдет помыть руки.
– Мам? – позвала Лили.
В зеркало заднего вида Мэрили увидела взгляд дочери, привычную складку на лбу, темные круги под глазами.
– Что, зайка?
– Тебя посадят в тюрьму?
Машина резко остановилась, потому что Мэрили случайно надавила на тормоз.
– Нет, солнышко. Я не сделала ничего плохого, а тех, кто ни в чем не виноват, в тюрьму не сажают. – Она надеялась, за вранье ее не ударит молния, ведь каждому, кто читает новости или смотрит по телевизору криминальные программы, ясно, какая это вопиющая ложь. Но она должна была верить в эту ложь. И Лили тоже.
Чуть успокоившись, Лили тут же принялась жаловаться, что Колин сидит слишком близко, а Колин принялся жаловаться, что Лили на него дышит. Мэрили и не подумала ругать их за эту возню. Ей было так приятно видеть хоть что-то привычное.
Припарковав минивэн перед домом и ожидая, пока дети, не переставая спорить, выберутся из машины, она подняла глаза в небо. Такое же, как ее душа: с виду спокойное, но облачное, обещавшее вслед за приятной погодой ледяные ветра. Сильный порыв сорвал последние листья с масличного дерева, растущего у дома.
– Кажется, к нам идет большая туча, – сказала Мэрили в никуда и, закрыв дверь машины, стала подниматься в дом.
Глава 32
Сидя на качелях бок о бок с Уэйдом, Душка смотрела, как удаляются полицейская машина и седан без опознавательных знаков. Едва они выехали на дорогу, с другой ее стороны показался минивэн Мэрили, и Душка предположила, что все было просчитано.
– Мне нужно кое-что выяснить, Уэйд, – сказала она.
– Вот черт! Эта фраза уже в детстве не обещала ничего хорошего. Что тебе нужно выяснить?
– У тебя благородные намерения насчет Мэрили?
Во взгляде Уэйда читалось явное облегчение.
– Что ты имеешь в виду в плане благородства? Собираюсь ли я на ней жениться? Понятия не имею, мы еще не на той стадии отношений – даже если назвать отношениями то, что между нами происходит. Или ты хочешь спросить, готов ли я бороться за ее интересы и уважать ее, несмотря ни на что? Тогда да. Но, думаю, сейчас ей нужен друг, а не любовник.
Душка потрепала его по ноге.
– Хороший мальчик. Хотя мы в свое время вкладывали другой смысл в слово «любовник», но не будем спорить из-за пустяков.
Пристально посмотрев на нее, Уэйд поднялся и пошел встречать Мэрили с детьми, уже зная, что они видели полицейские машины. Она вновь вышла на работу меньше недели назад, и он понимал, что полиция знает и это и, значит, намеренно приехала в дом Мэрили, когда ее там не было. Минивэн остановился, Лили и Колин побежали к крыльцу.
– Видел полицейскую машину? – спросила Лили, а Колин, обогнавший сестру, в тот же самый момент крикнул:
– Вы принесли печенье, тетя Душка?
Прежде чем кто-нибудь успел ответить, Мэрили с силой захлопнула дверь машины и, изо всех сил стараясь казаться не слишком обеспокоенной, задала свой вопрос:
– Почему здесь была полиция?
Уэйд протянул копию бумаги, которую дал ему полицейский:
– У них был ордер на обыск имущества.
Дети уселись на качели по бокам от Душки, прижались к ней. Мэрили поставила ногу на первую ступеньку и застыла, будто сил двигаться уже не было.
– Что, ради всего святого, они искали?
Уэйд хотел что-то ответить, но Душка обняла детей и сказала:
– Я принесла печенье. Идите, что ли, в дом, посмотрите телевизор, а там и за уроки.
– Печеньки! – завопил Колин и рванул в дом, громко хлопнув дверью-ширмой, а входную и не подумав закрыть. Лили не двинулась с места. Складка на ее лбу стала отчетливее, чем помнила Душка.
– Я понимаю – у вас взрослый разговор, и вы хотите от нас избавиться.
Душка потрепала ее по спине:
– Верно, юная леди. Радуйся, что ты ребенок, и оставайся им как можно дольше. Всю оставшуюся жизнь ты будешь взрослой, и такой возможности уже не будет.
Наморщив лоб еще сильнее, Лили неохотно слезла с качелей и намного спокойнее, чем брат, вошла в дом, тихо закрыв за собой обе двери. Уэйд подождал еще несколько минут.
– Не знаю, что они искали, но по-моему, они это нашли. В руках у них что-то было.
Душка похлопала по качелям, призывая Мэрили сесть рядом, но молодая женщина покачала головой.
– Простите, милая. Они спросили, я ли хозяйка дома и есть ли у меня ключ, так что пришлось их впустить. Иначе они все равно потом вернулись бы, а вы вряд ли хотите, чтобы это видели дети. Я дала им свой ключ, хотя проще было бы открыть тем, что у вас под ковриком. – Она укоризненно взглянула на Мэрили.
– Что они взяли?
– Пару вещей, – сказал Уэйд. – Детектив сказал, что оставит на кухонном столе инвентарную ведомость. Не хочу быть навязчивым, но если не против, принесу. – Положив руки на плечи Мэрили, Уэйд подтолкнул ее к качелям. – Сядь посиди. Вид у тебя такой, словно тебя сейчас ветром сдует.
К удивлению Душки, Мэрили подчинилась. Хотя, может быть, Душке нечему было удивляться. И в ее жизни бывали минуты, когда ей нужно было отдышаться, прежде чем продолжать рассекать волны.
– Спасибо, Уэйд. Я не против узнать. Все равно, когда выйдет еженедельная газета, весь город будет в курсе.
Вернувшись, Уэйд протянул ей лист белой бумаги с четко отпечатанным заголовком «Департамент полиции Свит-Эппла». Увидев следующую строчку, Мэрили застыла на месте.
– Кольцо Хизер. Они взяли кольцо Хизер.
– Один из офицеров сказал, что его украли, – пробормотала Душка и, поймав вопросительный взгляд Уэйда, прибавила: – Люди думают, будто я плохо слышу – так и есть, но у меня отличный слуховой аппарат.
– Но ведь я его не крала! – воскликнула Мэрили. – Я продала его Дэну в магазине. Это был подарок для Хизер на годовщину свадьбы. На вечеринке она отдала его мне, потому что оно было ей велико, и она не знала, куда его положить. Так что я носила его весь вечер и не вернула ей после… после… – она осеклась. – Я думала, пусть пока побудет у меня, а потом ей верну. Но возможности не было, потому что она не отвечала на мои звонки.
Прокашлявшись, Уэйд заметил:
– Я видел его у тебя на пальце, и, полагаю, другие тоже видели.
Мэрили, не моргая, смотрела на Уэйда.
– Но почему Хизер думает, будто я его украла? Она сама отдала его мне – на лестнице, помнишь? Ты стоял рядом со мной, а потом она утащила тебя в сторону, а я пошла искать Дэна.
– Я помню, что стоял там и вы с ней о чем-то общались, но как она передавала кольцо, не помню. А у тебя на пальце его видел.
– О господи. – Мэрили откинулась назад. – А спросить у меня они не могли?
– Именно это я и спросила, – сказала Душка. – Это ведь гораздо вежливее, чем вламываться в чужой дом. Но этот милый детектив объяснил, что, если бы он спросил у вас, вы могли бы спрятать кольцо и не отдать ему.
– Но зачем…
– Потому что, с их точки зрения, ты его украла, – мягко сказал Уэйд.
– Но я его не крала! – вновь крикнула Мэрили. – И Хизер знала об этом. Думаете, у нее такой сильный стресс, что она обо всем забыла?
Уэйд и Душка переглянулись.
– Мэрили…
Она отмахнулась от него.
– Знаю, знаю. Я просто пытаюсь сделать вид, что все нормально и я не попала в параллельную вселенную, где ничего не имеет смысла. – Она крепко зажмурила глаза, вновь открыла, дочитала список до конца, и ее лицо утратило остатки румянца.
– Нет. Нет. Этого не может быть.
Ее руки тряслись, когда она отдала листок Душке. Та без очков могла разобрать разве что заголовок, поэтому тут же вручила его Уэйду. Он стал читать вслух.
– Пурпурная туфля на высокой шпильке от «Кристиана Лубутина» – не знаю, как это читается – одна штука. – Он нахмурился. – Похожа на твою… Но я думал, ты потеряла их на вечеринке.
– Так и есть. – Ее грудь поднималась и опадала, как будто Мэрили была не в силах наполнить ее воздухом.
– Полиция обнаружила одну из них на причале, недалеко от того места, где утонул Дэниел. Вторая исчезла. Детектив сказал мне, что на голове Дэна обнаружили рану, по форме совпадавшую с каблуком. И еще он был сильно пьян… – Она осеклась. – Но домой я вернулась без туфель. Это я точно знаю. Я что, схожу с ума? Я же точно знаю, у меня не было этой туфли… – Ее трясло так сильно, что качели дрожали. – Почему тогда полиция решила искать у меня эти вещи? – Внезапно глаза Мэрили расширились от осознания. – Шарлин Каваньяк! Когда она пришла сказать, что не будет больше подвозить моих детей… Она ведь могла позвонить… Теперь мне кажется, это Хизер ее подослала. Выяснить, есть ли причина заявить в полицию, чтобы мой дом обыскали. Вероятно, она увидела кольцо… Оно лежало в коробке на столе в прихожей, чтобы я не забыла вернуть его Хизер.
– А туфля? – спросил Уэйд.
– Что бы она ни говорила, у меня дома не было чертовой туфли. Я точно знаю.
Душка ощутила, как больно сжалась грудь – этот странный симптом начался несколько дней назад, да так и не прошел. Может быть, так ощущалась боль из-за гибели Дэниела, может быть, попытки заглушить эту боль. А может быть, у нее наконец разбилось сердце, исчерпав свою способность вынести все потери. Взяв руку Мэрили, она крепко сжала ее в своей.
Уэйд поправил веревку качелей, сел на корточки рядом с Мэрили.
– Ночью – вернее, рано утром, – когда я привез тебя домой, ты была в шлепанцах. С собой у тебя была только крошечная сумочка, куда туфля точно бы не влезла. Я пойду в полицию и расскажу, что у них не сходится пазл. Это должно помочь. Во всяком случае, они задумаются, что здесь не так. Не сомневаюсь, они все равно вызовут меня на допрос. Но я их опережу.
Душка поджала губы.
– Как сказала бы детектив Оливия Бенсон из «Закона и порядка»: Мэрили, вас выводят из равновесия.
Мэрили оттолкнула ее руку.
– Это просто бред. Простите, Душка, но это правда бред. Так не бывает в жизни. Так не бывает в обычной жизни. И уж тем более в Свит-Эппле.
– Вы правы, – заметила Душка. – Детектив Харрелл сказал, что самое распространенное преступление, с которым он сталкивался, – хищение персональных данных. Может, мне стоит попробовать ощутить, каково быть двадцатилетней… Хотя мне придется вновь пережить все остальное, и я не думаю, что мне хватит сил.
Мэрили сердито посмотрела на нее, и Душка обрадовалась. Все лучше, чем быть такой вялой, беспомощной жертвой. Мэрили слишком задержалась в этой роли.
– Но кто принес туфлю в мой дом? И зачем Хизер сказала полицейским, что я украла кольцо, хотя она знает, как все было на самом деле?
Душка и Уэйд посмотрели на нее, ожидая, когда она сама ответит на свой вопрос. Мэрили прислонилась к спинке качелей – казалось, из женщины выкачали весь воздух.
– Хизер знала, что я храню ключ под ковриком. И знала все мои пароли. – Она обхватила голову руками. – О господи. Это она посоветовала мне снять туфли, чтобы я не споткнулась по пути в подвал. – Она покачала головой. – Получается, я так сильно облегчила ей задачу… помогла сложить воедино все доказательства, чтобы полиция посчитала меня виноватой в гибели Дэна… И даже, смотрите, мотив. – Ее глаза вновь расширились. – Фотографии на «Фейсбуке». Инцидент в доме на Тайби – все это Хизер представила полиции как наш с Дэном роман. Как будто я могла бы так поступить с его семьей. Или со своей. Как будто я и мои дети недостаточно пострадали от измены Майкла.
Уэйд погладил ее по спине, и Душка заметила, как она напряглась. По-видимому, она боролась с желанием на кого-нибудь положиться, потому что она уже совершила эту ошибку и вряд ли стала бы повторять. Душке хотелось дать ей понять, что иногда нестрашно довериться другу. Но еще больше хотелось, чтобы Мэрили сама это поняла.
– Она убила его, да? – прошептала Мэрили, и ее руки безвольно повисли. – Она убила Дэна, чудесного, милого Дэна. А теперь хочет обставить все так, будто его убила я. Я такая глупая. Просто ужас до чего глупая.
– У нее должна быть причина, Мэрили, – мягко сказал Уэйд. – Все это кажется мне полнейшим безумием, у меня в голове не укладывается… Ты можешь предположить, зачем Хизер сделала такую подлость? Потому что, если мы выявим мотив, мы сможем переключить интерес полиции на кого надо.
Он попытался обнять Мэрили, но она дернулась в сторону, и его рука безвольно опустилась.
– Я же сказала – не знаю. И зачем Хизер понадобилось убивать Дэна?
Душка фыркнула:
– Тут как раз все просто и понятно – из-за денег. Помимо недвижимости и бизнеса, она получит и очень крупную страховую выплату. Она вышла за него из-за денег, это я точно знаю. Помнишь, как она тебе звонила, уже будучи замужем, Уэйд? Даже в свой медовый месяц.
Мэрили обвела Уэйда осуждающим взглядом. Как выяснилось, после свадьбы Хизер не все закончилось.
– И уверена, она не случайно выбрала именно Мэрили, – продолжала Душка. – Хизер можно назвать много какими словами, но только не глупой. Может быть, она каким-то образом выяснила, что случилось с первым мужем Мэрили, и, будучи ужасным человеком, решила использовать этот эпизод против нее.
Мэрили с шумом вдохнула, словно ей за шиворот бросили кусок льда.
– Прости, Мэрили, – сказал Уэйд. – Но мы сейчас не можем ходить вокруг да около. Риски слишком высоки.
Душка повернулась к Уэйду:
– Кто окружает Хизер? Мы знаем, что она из Джорджии, но в какой семье она выросла? На всех этих вечеринках мы ни разу не видели ее родителей, и я не помню, почему.
– Она родом из Огасты. Родителям было за сорок, когда она родилась. Единственный ребенок, но, судя по рассказам Хизер, особой радости ее появление им не принесло. Когда она училась классе в четвертом-пятом, они погибли в автокатастрофе, и ей пришлось перебраться к дяде и тете. Они, опять же по рассказам Хизер, были бедны как церковные мыши и вовсе не горели желанием кормить лишний рот. Я никогда не встречал их, даже после нашей помолвки. Я так думаю, Хизер не общалась с ними с тех пор, как закончила школу и поступила в универ. Помню, она рассказывала, что все школьные каникулы проводила у друзей. Потом переехала в Бакхед, чтобы общаться с людьми, которых считает заслуживающими общения – ее точные слова, – и занималась дизайном интерьеров, пока не вышла замуж за Дэна.
Мэрили медленно качала головой, опустив глаза и разглядывая свои руки.
– С моей жизнью все это никак не пересекается. Никак. Я понятия не имею, каким образом она могла узнать про Джона. – Она повернула руки ладонями вверх, будто умоляла о чем-то. – Мне нужно поговорить с Хизер начистоту. Потому что лишь она одна знает все ответы.
Душка погрозила ей пальцем, что хотела сделать уже очень давно.
– Эта женщина вам поможет не лучше, чем ястреб кролику перейти дорогу. Держитесь от нее подальше, а то попадете с горячей сковородки прямо в печь.
– Сама подумай, – добавил Уэйд. – Хизер убила Джона – думаю, с этим мы все согласимся. Она единственная, кто получит выгоду от его смерти. И не забывай, что она была на вечеринке, была свидетелем всех эпизодов, которые полиция использует против тебя. А теперь она хочет выйти сухой из воды, а тебя подставить.
Мэрили перевела взгляд с пальца Душки на ее лицо, посмотрела пожилой женщине в глаза.
– Я просто хочу узнать, почему. Что я такого сказала или сделала, почему она ополчилась против меня?
Душка посмотрела на нее так строго, как только могла.
– Вашей вины тут нет. Хизер – ненормальная, а у ненормальных свои причины. Так что хватит придумывать ей оправдания. Раз она убила человека, все они никуда не годятся. Вам надо перестать грустить и как следует разозлиться. И тогда уже действовать.
Мэрили дернулась назад, будто ее ударили.
– Я никого не убивала. Несмотря на всеобщее мнение обо мне как о серийной убийце, я нормальный, адекватный человек. Во всяком случае, была такой. – Она поднялась, толкнула качели. – Я сейчас позвоню юристу и расскажу, что меня обыскали, и выясню, что, черт возьми, мне теперь делать. И, надеюсь, Хизер повиснет на ее же веревке.
Душка взглянула на нее с самодовольным видом. Мэрили направилась было к двери, но Уэйд схватил ее за руку.
– Хочешь, чтобы я остался с тобой?
Не глядя на него, Мэрили покачала головой:
– Я сейчас не лучшая компания.
Он выпустил ее руку, и Мэрили ушла в дом, тихо закрыв за собой дверь. Душка оттолкнулась от качелей. Воспоминания навалились тяжелым грузом, как всякий раз, когда она была в коттедже. Ветер, казалось, дул со всех сторон, такой же растерянный, как ее мысли, разбрасывал по лестнице и дорожке сухую листву. Надо будет принести Мэрили метлу, сказала она себе.
– О чем ты думаешь? – спросил Уэйд. – Когда у тебя вот так отвисает челюсть, мне кажется, что ты выходишь на след.
– Конечно, выхожу, – да и ты тоже. Все, что касается Мэрили, заставляет задуматься. Это обвинение основано на косвенных доказательствах, но мой друг, работающий в городской администрации, говорит, что Хизер настаивает на аресте. Обещает обрушить на их головы лавину гнева, если Мэрили не арестуют в ближайшее время. Вот они и чувствуют острую необходимость найти что-нибудь обличающее – туфлю, например.
Уэйд поднял бровь:
– Откуда ты все знаешь?
– Я старая женщина, – Душка поджала губы, – значит, вреда от меня никакого. Когда я задаю вопрос, я получаю ответ. Все думают, я его забуду раньше, чем успею использовать в своих интересах. – Уголки ее губ чуть приподнялись.
– Я пойду в полицейский участок, пообщаюсь с детективом Харреллом. Скажу ему, что вспомнил про шлепанцы, – сказал Уэйд. – Слава богу, я про них вспомнил.
– Почему – слава богу? – спросила Душка. – Тебе нужны доказательства, что Мэрили не виновата?
Он покачал головой:
– Нет. Доказательства мне не нужны. Мне нужно выглядеть психически здоровым, когда я говорю с людьми. В слепую правду больше никто не верит.
Душка осторожно поднялась, дала кровеносной системе время осознать, что теперь она стоит.
– А ты куда идешь? – спросил Уэйд.
– Приготовлю нормальный обед Мэрили и несчастным детям, пока она опять не заказала пиццу. Доставщик проводит тут столько времени, что я думаю обязать его платить за жилье.
Уэйд взял ее за руку, помог спуститься. Спрашивать, нужно ли подвезти ее до дома, не стал, и так зная ответ. На последней ступеньке она остановилась и повернулась к нему:
– Скажу тебе одну вещь. Не знаю, что происходит, но точно знаю – за все в ответе Хизер Блэкфорд. Но эта женщина не знает, с кем связалась. Карма это или не карма, но только она получит по заслугам, и я хочу быть рядом, когда это случится.
Автор: Ваша Соседка
Читать бесплатно другие книги:
