НЛО под прицелом Кузнецова Наталия

Глава IX

Таинственный гость

Венечка проснулся оттого, что ему в щеку ткнулось что-то легкое, но острое. Он провел по щеке рукой, включил ночник и увидел на своей подушке свернутую из бумаги галку.

Мальчик вскочил, надел очки и подбежал к окну. Во дворе, освещенном неполной, но яркой луной, стоял Ромка и жестами показывал, чтобы он к нему спустился. Венечка осторожно сошел по лестнице в гостиную, тихо-тихо открыл входную дверь и подбежал к другу.

– Что случилось?

– Мне приснился страшный сон, – громким шепотом сообщил Ромка. – Как будто я стою на даче Бориса, а там сидит страшное чудовище, не поймешь какое. Лица его я не видел, оттого оно казалось еще ужаснее. А как только я захотел рассмотреть этого монстра как следует, он улетел от меня на воздушном шаре.

– Ну и что из того? Мне тоже часто снятся кошмары.

В ответ Ромка зашептал еще громче:

– Понимаешь, Венька, мне этот сон не просто так приснился. Я вам забыл сказать, что когда я бегал на дачу Бориса за докладом, то слышал там какой-то непонятный шорох. Мне тогда показалось, что в доме кто-то есть. Но только сейчас, после этого сна, я подумал: а вдруг какой-то человек смог незаметно пробраться в дом, когда там были мы? Дверь-то у нас все время была открыта.

– А ты что, не проверил, был там кто или нет?

Ромка вздохнул:

– Комнаты-то я осмотрел, и кухню тоже, и за диваны за все заглянул, а вот шкафы и кладовку пропустил, и теперь меня мучают сомнения. А вдруг это был вор? Слушай, Венька, поехали туда прямо сейчас, еще раз все осмотрим, а? Мы с тобой еще успеем на последнюю электричку. Ключ от дачи у меня остался, я забыл вернуть его Борису.

– А Стас разве там не ночует?

– Нет. Борис сказал, что он пока в Москве будет жить. Идем, время не ждет.

Но Венечка поправил сползшие на нос очки и качнул головой.

– Если даже там и был вор, то он уже давно украл все, что ему было нужно, и ушел.

– Но я не усну, пока не узнаю, был он там или нет. Скажи, ты бы уснул? А вдруг это и не вор вовсе? Вдруг это как-то связано со всеми этими авариями? Но если ты не хочешь со мной ехать, то я и один могу, – обиделся Ромка.

Венечка знал, что если его друг чего задумал, то уже от этого не отступится. К тому же ему и самому захотелось поскорее узнать, не обокрали ли Бориса. И он схватил Ромку за руку:

– Погоди, я поеду с тобой. Только придется взять с собой Дожика, а то он станет без меня выть и разбудит Маргариту Павловну и Жан-Жака.

– Бери. Собака нам не помешает.

– А Лешка где? Она что, отказалась с тобой ехать? Или ты ее не будил?

– Будил. Но она сказала, что можно потерпеть до утра, ну я и не стал с ней спорить, к тебе пошел.

Венечка быстро оделся, потихоньку вывел из дома своего Дожика, и двое друзей с собакой помчались к электричке. Они пробежали с пол-улицы и услышали позади себя топот и крик:

– Стойте! Венечка, Ромка, остановитесь!

Это, конечно, была Лешка.

– Ну, чего тебе? – недовольно спросил брат. – Хотела спать – так иди и спи, мы и без тебя обойдемся.

Лешка на него и не взглянула. Она смотрела на Венечку:

– Не слушай ты этого Аполлинария. Во-первых, до рассвета ничего не изменится, во-вторых, ему все это примерещилось, потому что никакой вор не мог мимо нас пройти незамеченным. Сам подумай: если мать Антона нас сразу заприметила, то и настоящих грабителей она бы увидела тоже. Предлагаю разойтись по домам и лечь спать. А для Ромкиного успокоения съездим туда завтра утром.

Венечку Лешкины слова убедили, и он тронул друга за локоть:

– Вообще-то она права. Может, вернемся?

– А знаете ли вы девиз сыщиков из первого в мире частного агентства Алана Пинкертона? – воззрился на них Ромка.

– Нет. При чем тут это? – опешила Лешка.

– «Мы никогда не спим!» – вот какой был их девиз, – объявил юный сыщик. – Можете уходить оба, а я все равно поеду, один.

– Одного тебя мы не отпустим! Ни за что! – топнула ногой Лешка. – Был бы с нами Артем, он бы тебе сказал то же самое.

Тогда Ромка посмотрел на часы и предложил:

– А давайте положимся на судьбу. Подкинем монетку, и если выпадет орел, то вы едете со мной, решка – возвращаетесь домой, а я еду туда один. Согласны?

– Нет, – закачала головой Лешка. – Если выпадет орел, то поедем вместе, а если решка – то тоже все вместе пойдем домой.

– Ладно, – легко согласился Ромка.

Сестра достала из кармана кошелек, стала искать в нем подходящую денежку, но он ее остановил:

– Не ищи, у меня есть.

– Только кидай по-честному.

– А когда я кого обманывал? – Ромка подошел поближе к фонарю и кинул свою монету так высоко, что она исчезла из виду, а когда появилась, то много раз перекувырнулась в воздухе.

Услышав звон, Лешка кинулась к месту падения монетки. Ромка ее опередил и посветил фонариком.

– В руки не брать. Смотри, и все.

– Орел, – с расстройством сказала Лешка.

Ромка поднял свою монетку и спрятал ее в карман.

– Как видите, вышло по-моему. Поехали, а то электричку упустим.

Лешка очень надеялась, что поезд уйдет без них, но брат так торопился, что они успели-таки вскочить в последний вагон.

Безлюдная спящая Николаевка показалась им неприветливой и чужой. Щербатая луна скрылась за лохматой тучей, и поселок освещали только тусклые фонари и редкие далекие звезды.

Миновав длинную безлюдную улицу, друзья свернули на пешеходную тропинку, поднялись на плато и подошли к среднему дому.

Ромка заглянул в темное окно, подергал дверь за ручку и только потом осторожно повернул в ней ключ и зашел внутрь.

Лешка с Венечкой двинулись за ним и остановились посреди темной комнаты.

– Свет не зажигайте, – прошептал юный сыщик и осветил фонариком комнату. Лучик света скользнул по дивану, книжным полкам, телевизору. Все вещи находились на своих местах. Тогда Ромка пробежался по другим комнатам, заглянул во все шкафы, на кухню и в кладовку и, вернувшись, развел руками.

– Никого нет.

– Мы и не сомневались. А если ты такой нервный, то лечиться надо, – хмыкнула сестра и взглянула на часы. – А электрички теперь до утра не будет. Вот что теперь делать? Спать в чужом доме?

Ромка беспечно махнул рукой:

– Ну и подумаешь, и поспим. Смотрите, сколько здесь спальных мест, все поместимся. Зато утром подпасем Антона, когда он будет выходить из дома, и выясним, есть ли у него алиби на вчерашнее утро или нет.

– И как ты это выяснишь? – спросил Венечка.

– Поговорю с ним, задам косвенные вопросы, он и не поймет, к чему я клоню. Я же сыщик, у меня в таких делах богатый опыт, – хвастливо заявил Ромка и пошел устраиваться на ночь.

Он выбрал самый широкий диван рядом с телевизором, Лешке достался другой, поменьше и в углу, а Венечка улегся на кресло-кровать – он притащил его из другой комнаты, чтобы не отделяться от товарищей.

Уснули друзья не сразу. Некоторое время Лешка злилась на Ромку, называла его несчастным Аполлинарием и повторяла, что если бы с ними был Артем, то он бы заставил его ждать до утра, а не тащиться сюда ночью. Ромка оправдывался, как только мог, потом умолк и закрыл глаза. А из-за тучи снова выплыла луна, и ее неясный свет проник в комнату. По небу пролетела какая-то ночная птица, на миг затмив собой ночное светило, ее тревожная тень пронеслась по стене, коснулась Ромкиного лица и вывела его из дремы.

Тогда Ромка встал и на всякий случай проверил, хорошо ли заперта входная дверь. А когда вернулся на место, то всех разбудил и принялся рассказывать всякие смешные истории. Сначала он припомнил свой любимый анекдот про Колобка, который вышел из бани и воскликнул: «Ой-е-ей, голову забыл помыть!», за ним последовали другие. К нему присоединился Венечка. Он вспомнил самые свежие приколы, которые сегодня по ходу дела увидал в Интернете. Лешка тоже внесла свою лепту в общее веселье. Но вскоре усталость взяла свое, и все снова угомонились.

Ромка уснул первым. Лешка пожелала Венечке спокойной ночи, повернулась на другой бок и тоже мгновенно погрузилась в сон.

Но спала Лешка недолго. Через некоторое время ее разбудил какой-то странный стук. Она с опаской посмотрела на окно, потом на дверь и порадовалась, что с ними собака. Хоть Дожик еще и не совсем взрослый пес, с ним гораздо спокойнее.

А Венечкин дог подбежал к кухонной двери и с шумом втянул в себя воздух. Это значило, что он кого-то учуял.

Мальчишки спали как убитые, и Лешка решила их пока не будить. Однако насторожилась и призадумалась. Неужели Ромка был прав, и в этом доме действительно кто-то завелся? Но что он тогда здесь делает столько времени? А может, зашел и не успел выйти до того, как Ромка запер дверь? Глупости. Они же здесь все осмотрели и никого не обнаружили.

Напрашивался другой, более простой вывод – это мог быть какой-нибудь дикий зверек. Такое в их жизни уже случалось. Не так давно к ним в окно как-то повадился лазить самый обыкновенный ежик, а Ромка принял его за преступника, устроил засаду и жутко разочаровался, когда увидел не вора, а живую лесную колючку.

Дожик вдруг замер, и Лешка услышала, что на кухне кто-то скребется. Потом раздался тихий хруст.

«Так это всего-навсего мышка», – с облегчением подумала она и откинулась на подушку. Мышей Лешка не боялась.

Однако шум на кухне сделался громче. Обычная мышка вряд ли могла его произвести.

Тогда Лешка встала, включила Ромкин фонарик, подошла к кухонной двери, широко ее распахнула и посветила внутрь.

Существо, которое сидело на кухонном полу, было в несколько раз больше обычной мыши. Оно повело странными длинными ушами и вдруг прыгнуло прямо на нее.

– Ой! – не сдержавшись, крикнула Лешка, захлопнув дверь перед носом страшного зверя.

Первым от ее вопля вскочил Венечка:

– Что там такое?

– Крыса! Там, на кухне.

Крыс Лешка боялась, и мальчик об этом знал.

Пока Венечка искал свои очки, его пес, виляя хвостом, пытался открыть дверь, чтобы познакомиться с незнакомым зверем. Дожик никогда не видел крыс. Он вообще, кроме кошек, никаких других зверей пока не встречал, но к кошкам относился крайне дружелюбно, и к крысе заранее был преисполнен почтения. Однако сама крыса об этом не знала, а потому, когда пес сумел-таки прорваться на кухню, испугалась большой собаки и, ускользнув от нее, впрыгнула в комнату.

– Ой! – еще громче, чем в первый раз, вскричала Лешка.

Ромка вскочил с дивана и включил верхний свет.

И все расхохотались. Прыгавший по комнате зверек оказался никакой не крысой, а пушистым крохотным кроликом. Он смешно подбрасывал вверх длинные задние лапки и шевелил носиком. Уши у него были длинными-предлинными и почему-то висячими. А по цвету зверек был вылитым Дожиком, тоже белым с черными пятнышками. Только у Дожика всего одно ухо было черным, а у кролика – оба.

– Какой симпатичный ушастик! – пришла в восторг Лешка и побежала за зверьком, чтобы его поймать. Кролик спокойно дался ей в руки, она прижала его к себе и села на диван.

– Смешной, правда?

Венечка присел рядом с ней и погладил зверушку.

– Ой, а что я сейчас вспомнила! – вдруг вскрикнула Лешка. – Не поверите, но точно такую же игрушку я сегодня видела в киоске на станции. Артем еще хотел мне ее купить, но Аполлинарий помешал, пончик ему понадобился.

– Вот видите, а вы мне не верили, что здесь кто-то есть! – воскликнул Ромка. – А что ж нас Борис не предупредил, что у него живет кролик? Его же надо кормить.

– Мне кажется, это не его кролик, – сказал Венечка. – Клетки-то здесь нет. Должно быть, как ты и думал, он сюда незаметно пробрался, а мы не заметили.

– Теперь мы его себе возьмем, – порадовалась Лешка. – Купим ему клетку, и он будет жить в моей комнате.

– Дело твое, – махнул рукой Ромка. – А сейчас закрой его где-нибудь, чтобы он не мешал нам спать.

Лешка так и сделала.

Она отнесла неожиданного гостя обратно на кухню и плотно закрыла дверь, чтобы туда не смог войти Дожик. Венечка велел своей собаке лечь, погасил свет и улегся сам.

Некоторое время стояла тишина, потом Ромка принялся вертеться на своем диване и скрипеть пружинами.

– Потише, пожалуйста, – попросила Лешка.

Но брат ее не послушался, и вместо того, чтобы закрыть глаза и никому не мешать спать, снова принялся рассказывать разные истории, только на этот раз они были не смешными, а страшными. Ромка стал пугать Лешку с Венечкой ожившими мертвецами, несущими гибель красными и синими пятнами, черными простынями и прочей белибердой, которую он когда-то давно привез из летнего лагеря. Но главным его шедевром был рассказ про оторванную руку.

– Однажды, – загробным голосом вещал Ромка, – одной девочке пришла по почте посылка. Она думала, что в ней конфеты от ее бабушки, а когда посылку открыла, то вместо конфет нашла отрубленную руку с синими ногтями и записку: «Сохрани эту руку». Но она не стала ее хранить и никому о ней не сказала, а пошла и выбросила в мусорный ящик. А вечером девочка легла спать, а ее мама куда-то ушла. И тут дверь страшно заскрипела, девочка проснулась и видит, что к ней в комнату входит человек с бледным, как у мертвеца, лицом, одетый в белый саван. Человек этот медленно подходит к девочке и говорит: «Отдай мне мою руку».

Девочка испугалась и говорит: «Нет у меня никакой твоей руки», а мертвец говорит: «Тогда отдавай мне свою». Он распахивает свой саван, и девочка видит, что на его теле не одна рука, а много, как у осьминога, и все они детские. А еще она видит, как из пальцев вылезают длинные-предлинные, острые-преострые когти. И этими когтями он впивается в девочкино плечо, с корнем вырывает ее правую руку, прикладывает к себе, и у него становится еще больше рук. А девочка плачет и говорит: «Как же я теперь буду делать уроки?»

Ромкины россказни Лешка слышала много раз и давно к ним привыкла. Но сейчас она вдруг зачем-то представила себя той несчастной девочкой и увидела перед собой страшного многорукого мертвеца. Лешка поежилась и взмолилась:

– Послушай, может, хватит?

Но Ромка не остановился, и тогда она заткнула пальцами уши и держала их так до тех пор, пока он не выдохся и не замолчал.

Убедившись, что брат спит, Лешка заснула тоже.

Но если про Ромку говорили, что его и пушками не разбудишь, то Лешка всегда спала чутко, и когда с кухонного стола что-то упало, сразу проснулась. Зверьку, наверное, на кухне не нравилось, или же он нуждался в обществе, или просто веселился в лунном свете.

Лешка побежала на кухню, включила там свет, нашла хлеб и дала зверьку корочку. Он с удовольствием стал ее грызть. Она положила ему еще хлеба и вернулась на свой диван.

В третий раз в чужом доме уснуть было непросто. Девочка ворочалась с боку на бок, слушала сопение брата и ночные шорохи за окном. Потом к ней пристал противно зудящий комар. Избавившись от мерзкого насекомого, она, наконец, закрыла глаза и погрузилась в дрему.

Но новый звук заставил Лешку снова проснуться и прислушаться. Звук этот исходил не из кухни, значит, кролик здесь был ни при чем.

«Должно быть, это где-то на улице», – подумала она и закрыла глаза.

И вдруг за дверью раздались чьи-то осторожные шаги, а потом тихий скрежет. Лешка подняла голову и покрылась холодным потом, потому что увидела, как входная дверь медленно открылась и на пороге возник человек в белом.

Лешка поморгала глазами, отгоняя от себя страшный сон, но жуткое видение не исчезло. Человек в белой одежде – или саване? – шагнул в комнату и направился прямо к ней. А на одной из его рук блеснули жуткие когти. Все было так, как в Ромкиной страшилке.

Лешка приподнялась и попыталась крикнуть, но крик застрял у нее в горле. А человек в белом сделал новый шаг вперед.

И тут Лешка заорала во весь голос, но еще раньше ее громко зарычал и залаял Дожик. Он не делал этого раньше, потому что Венечка запрещал ему лаять на гостей, а сейчас пес, видно, решил, что хозяину угрожает опасность.

Ромкина подушка полетела на пол.

– Да что опять такое?! – заорал он и вскочил со своего дивана.

Венечка тут же включил свет. И все увидели, что посреди комнаты стоит не мертвец с множеством рук с длинными когтями, а молодая девушка в белом махровом халате с наманикюренными пальчиками. Лешка вгляделась в лицо девушки и тут же вспомнила, что видела его на фотографии, которая лежала у Бориса на тумбочке.

Девушка отступила от собаки к двери и удивленно спросила:

– Эй, что вы здесь делаете?

– С-спим, – ответил Венечка и схватил Дожика за ошейник. – Не бойтесь, он не кусается.

– Я и не боюсь, – ответила нежданная гостья и погладила пса.

Ромка тоже узнал девушку с фотографии и заглянул ей в лицо:

– Ты – Анна, да? А откуда ты здесь взялась?

– Я здесь живу, – девушка подошла к окну и показала рукой на двухэтажный особняк. – А вы кто такие?