НЛО под прицелом Кузнецова Наталия

Глава X

Новый мотив

Лешка знала, что кролики больше всего любят такую траву, из которой сочится белая, похожая на молоко жидкость, а потому нарвала в саду одуванчиков и молочая. Потом друзья отправились в гости. Они оставили Дожика у калитки, а сами вошли в большой особняк и остановились в залитой солнцем огромной прихожей.

Анна спустилась к ним со второго этажа по винтовой лесенке и пригласила в просторную комнату с большим встроенным шкафом и светлым паласом на полу. Как и Лешка, она любила мягкие игрушки, и у нее их было полным-полно, отчего комната казалась еще уютнее. В углу на широкой тумбе стояла большая клетка, и в ней прыгал ушастый кролик. Лешка сунула ему сквозь прутья траву, Чупик схватил передними лапками желтый одуванчик и тут же его сгрыз.

– Он любит одуванчики, – улыбнувшись, сказала Анна. – Подождете, пока я приму душ?

Лешка кивнула, и девушка вышла из комнаты.

Ромке на одном месте не сиделось, и он выскользнул следом. Венечка посидел-посидел и тоже ушел. Покормив кролика, Лешка пошла их искать.

Поиски длились недолго и привели ее на кухню. Два друга сидели за большим столом, а пожилая женщина с приветливым лицом у них спрашивала:

– Вы что будете пить, чай или кофе?

– Я – чай, – ответил Венечка.

– А мне – кофе со сливками, – объявил Ромка. Он откинулся на спинку стула, взял с подоконника глянцевый журнал и принялся его листать. Ему явно здесь нравилось.

– Здравствуйте, – сказала Лешка и тоже села за стол.

– Доброе утро, – ответила женщина и включила кофейник и чайник.

Тут же выяснилось, что зовут ее Алевтиной Васильевной, она домработница и давно живет в этом доме.

Женщина оказалась простой и словоохотливой. От нее друзья узнали про родителей Анны – деловых людей, работающих в Москве и появляющихся здесь не очень часто, про саму Анну, которая не только учится в мединституте, но еще и работает, хотя могла бы этого не делать, а также про ее друзей и соседей.

Алевтина Васильевна радовалась новым собеседникам, тем более что Лешка, Венечка и особенно Ромка оказались благодарными слушателями.

– Мой племянник тоже хотел здесь пожить, на соседней даче, но тут Борис приехал к Антону в гости, узнал, что она сдается, и сразу же ее снял. Они здесь на лето со Стасом поселились, – простодушно рассказывала женщина. – Ох, а как мы все перепугались, когда он попал в аварию! Так вышло, что в тот самый момент я из магазина шла, и что-то меня дернуло подойти к обрыву. Посмотрела вниз – а там автомобили скопились и гудят, а одна машина разбитая стоит, в столб влетела, и человек внутри нее не шевелится, то ли живой, то ли мертвый. Пригляделась получше – батюшки, да это ж Борис! Ну, я в дом со всех ног кинулась, Ане сказала, она сама не своя была, когда туда побежала.

Во время разговора Алевтина Васильевна то и дело теребила блестящую пуговку на своем синем платье в мелкий белый горошек – видно, это давно вошло у нее в привычку.

– Бывает же такое – несчастье за несчастьем! – продолжала она. – Сначала его на этом их шаре унесло невесть куда, теперь вот на дороге катастрофа случилась. – Женщина с сочувствием взглянула на Лешку. – Так это вы, значит, с ним летали? Страшно небось было, а?

– Еще как страшно! – созналась девочка.

– И как только вас угораздило залезть в его корзину?

Ромка тут же вспомнил свой рассказ с присочиненными подробностями и с большой охотой принялся его излагать. Но не успел он дойти и до половины, как на кухне зазвонил телефон.

Алевтина Васильевна взяла трубку.

– Да, Вера Александровна. Да. Очень плохо себя чувствуете? Что вы говорите? Да не волнуйтесь вы так. Принесу. Сейчас принесу. Уже иду.

Женщина тяжело поднялась со своего стула, но Ромка ухватил ее за руку:

– Вы говорили с матерью Антона, да? А из-за чего она волнуется? Что-то случилось с ее сыном?

– Да ничего с ним не случилось. Просто он ей вовремя не позвонил, и она сразу ударилась в панику. Это для нее обычное явление. Вера у нас больно нервная. Если Антон почему-либо задерживается, то она буквально сходит с ума, других занятий-то у нее нет. Хотя после всех этих катастроф поневоле всякое в голову-то полезет. – Алевтина Васильевна порылась в ящике стола, нашла в нем какую-то упаковку и, сказав: «Придется отнести ей лекарство», – направилась к двери.

Ромка тут же вскочил и остановил ее.

– А хотите, я отнесу?

– Ну отнеси, коли не трудно, – тут же согласилась женщина.

Юный сыщик позвонил в знакомую дверь, и на пороге появилась мать Антона. Она была еще бледнее, чем прежде, и едва держалась на ногах.

– Здравствуйте, Вера Александровна. Меня к вам Алевтина Васильевна прислала, – сказал Ромка и протянул ей таблетки.

В тот же момент из глубины дома послышался звонок, и Вера Александровна, не взяв лекарство, кинулась к телефону. Ромка пожал плечами и двинулся за ней по узкому коридору.

Дверь в одну из комнат была открыта, юный сыщик не преминул в нее заглянуть, и ему бросились в глаза диван, стол с открытым ноутбуком, небольшой телевизор, разбросанные по ковру диски и книжки, а в углу он увидел гантели и гирю. Легко было понять, что здесь живет Антон.

А в следующей комнате, где царил полный порядок, с телефоном в руке сидела Вера Александровна и спрашивала:

– А что же ты мне раньше не позвонил? А почему я не могла с тобой связаться? Ты что, не понимаешь, как я волнуюсь? Да, я мать, и я всегда волнуюсь.

С нетерпением дожидаясь, когда закончится этот бестолковый разговор, Ромка шагнул к столу и от нечего делать взглянул на стоящую там небольшую фотографию в коричневой рамке. На снимке были Антон и Анна, только не такие, как сейчас, а гораздо моложе, в подростковом возрасте. Они держались за руки и весело улыбались.

От внезапно вспыхнувшего волнения у Ромки вдруг загорелись уши, и он испугался, что мать Антона это заметит. Он исподлобья взглянул на нее, но Вера Александровна продолжала нудить в трубку и на него не смотрела.

И тогда Ромка снова уставился на фотографию. Из того, что он увидел, выходило, что Анна и Антон раньше дружили, и могло быть так, что Антон в нее до сих пор влюблен, а Борис встал на его пути. И тогда, страдая от ревности и зависти, Антон и подстроил все эти аварии. Вот он, главный мотив преступления!

А мать подозреваемого наконец опустила трубку, и лицо ее слегка порозовело. Ромка подал ей таблетки, и она, сказав: «Спасибо», – небрежно бросила лекарство на стол. По-видимому, после разговора с сыном оно ей больше не требовалось.

– Его на работе не было, и телефон его не отвечал – что я должна была думать? А он, оказывается, забыл его включить. Его забывчивость мне дорого стоит, – пожаловалась она Ромке.

– Вот видите, вы только зря волновались, – ответил он и помчался назад.

Когда Ромка вбежал в кухню, Анна уже сидела за столом.

– Антон позвонил, с ним все в порядке, – ответил Ромка на немой вопрос Алевтины Васильевны и торопливо, без разбору, проглотил лежащую перед ним еду, даже не поняв, из чего состоял завтрак. Он так спешил, потому что ему не терпелось поделиться с Лешкой и Венечкой своим открытием.

Выбежав во двор, Ромка подождал друзей и рассказал им про фотографию.

– Оказывается, Антон с Анной раньше дружили. А потом появился Борис и мало того что стал его начальником, так еще и отбил у него девушку. Так что мотивов для преступления у Антона хоть завались.

– Пожалуй, ты прав, – кивнул Венечка, а Лешка сказала:

– Я и говорила, что многие преступления совершаются из-за любви. Но давайте, как и собирались, расскажем о своих подозрениях Анне и вместе с ней решим, что делать дальше.

Вскоре девушка вывела из гаража свою красную «Ауди», Венечка отвязал от калитки своего Дожика, друзья забрались в машину и, попрощавшись с Алевтиной Васильевной, двинулись в путь.

Ромка сел впереди и первым делом рассказал Анне о том, как они вчера спустились на дорогу, осмотрели упавшее дерево и увидели, что оно кем-то срублено.

Девушка в испуге нахмурила брови:

– Ты что, хочешь сказать, что эту аварию кто-то нарочно подстроил?

– Вот именно. И мы догадываемся кто.

– И кто же? – взволнованно спросила Анна и в ожидании ответа даже притормозила машину.

– Нам кажется, что это… Антон. – Ромка не отрывал глаз от лица девушки. Он думал, что она или громко ахнет от удивления, или ужаснется, но Анна увеличила скорость и поехала дальше.

– Чепуха. Я думала, вы и вправду что-то знаете. Антон этого сделать не мог.

– Но ведь ты с ним раньше дружила! – воскликнул Ромка. – Я сам только что видел вашу фотографию на столе у Веры Александровны. Так просто она бы ее там не держала. А теперь он, должно быть, страдает из-за твоей измены, вот и решил отомстить Борису.

Анна неожиданно улыбнулась:

– Ничего подобного, никакой измены не было, потому что мы с Антоном просто друзья. Это наши родители сосватали нас еще в пятилетнем возрасте, и Вера Александровна до сих пор на Бориса злится, называет его змеем-разлучником. А у Антона давным-давно есть девушка, только он о ней матери не говорит, не хочет лишний раз ее беспокоить. Но даже если бы у нас с ним и был роман, все равно он не пошел бы ни на какое преступление, я слишком хорошо его знаю.

– Я иногда про себя не знаю, на что я способен, – пробурчал Ромка и подал Анне брелок в форме подковы. – А еще мы около дороги, рядом с деревом, нашли вот это. Борис сказал, что этот брелок принадлежит Стасу.

– Стаса я знаю не так хорошо, как Антона, – внимательно разглядев подкову, сказала девушка, – но они с Борисом друзья детства. – Она подняла голову и в упор посмотрела на Ромку: – Скажи мне, ты бы мог подстроить аварию своему близкому другу?

Ромка покачал головой. Он себе этого даже представить не мог. Ни при каких обстоятельствах он не пожелал бы зла ни Артему, ни Венечке, ни другим своим друзьям. Но все люди разные. Нельзя обо всех судить по себе. И, подумав так, юный сыщик воскликнул:

– Но кто-то же ее подстроил?! Это факт! И сделал это тот, кто живет в вашем поселке, потому что постороннему нет смысла сюда тащиться, сидеть у дома Бориса и ждать, пока он взлетит на своем шаре или выедет на машине из своего гаража.

Анна отдала ему подкову и тронула машину с места.

– Не знаю я, кто на такое способен. Единственный человек, который не любит Бориса, – это мать Антона.

– Вера Александровна? – спохватился Ромка. – И верно, она какая-то странная. Подозрительная. Что ж я сразу-то о ней не подумал!

– Я пошутила, – сказала Анна. – У Веры Александровны больное сердце, и вряд ли она смогла бы спуститься с обрыва и тем более залезть обратно на гору. К тому же вчера утром ей было по-настоящему плохо. Она мне позвонила, попросила прийти к ней, но тут появилась Алевтина Васильевна с криком: «Авария!» Я, конечно, сразу о ней забыла и побежала вниз, к дороге.

– А Вера Александровна что же?

– Жива осталась, как видите. Пришлось ей самой вызывать себе «скорую помощь».

– Да, она нам об этом что-то такое говорила. А что с ней было-то?

– Давление резко поднялось. Что-то вроде гипертонического криза.

Проехав еще немного, Анна остановилась, съехала на обочину и вышла из машины.

– Показывайте, где это дерево.

Ромка ткнул носком ноги в упавший клен, указал на место сруба:

– Видишь, кто-то постарался, тюкнул по нему топориком.

Анна задумалась:

– Это вполне могли сделать местные хулиганы. Возможно, мальчишки баловались, не думая о последствиях.

– Вот и Борис нам то же самое говорил. И мы бы так посчитали, если бы не брелок Стаса. Ты можешь сказать, как он здесь оказался?

Девушка вернулась к машине и достала свой телефон.

– А мы сейчас спросим об этом его владельца. Прямой путь всегда лучше обходного.

Но разговор не состоялся, абонент оказался недоступен. Тогда Анна продиктовала номер Стаса Ромке и сказала:

– Чем без толку ломать себе голову, звони ему сам, без посредников.

Глава XI

Орел или решка?

Анна высадила друзей на Солнечной улице и сказала, что всегда будет рада видеть их у себя дома. А когда она уехала, Ромка тут же позвонил Стасу. Но телефон его по-прежнему молчал.

– Ничего не выходит, – вздохнул юный сыщик.

– Позвонишь позже, – сказал Венечка и отправился в дом с мансардой. А брат с сестрой пошли к себе.

– Нагулялись? Проголодались, наверное? – спросила Нина Сергеевна и, не спрашивая, наложила им по целой тарелке горячих блинчиков.

– Ужасно, просто невозможно проголодались, – усевшись за стол, ответил Ромка.

Лешка тоже кивнула и взяла вилку. Не рассказывать же Нине Сергеевне, что они не ночевали дома и уже позавтракали. Впрочем, Ромка съел все блинчики подчистую, а содержимое Лешкиной тарелки незаметно перекочевало под стол к Дику, и тетка Артема ни о чем не догадалась.

Поглаживая себя по туго набитому животу, юный сыщик прошел в гостиную, улегся на диван и объявил:

– А теперь не помешает немного вздремнуть.

Но Нина Сергеевна выглянула из кухни и спросила:

– А кто из вас пойдет в магазин? У нас хлеб закончился, и еще кое-что нужно купить.

– Лешка сходит, – сладко потянувшись, ответил Ромка.

– Почему это я? – возмущенно прошептала сестра.

– А почему я? Я отдохнуть хочу.

– А я не хочу?

– А я первый сказал.

– Я, между прочим, все для тебя делаю, – обиделась Лешка. – Это несправедливо.

– А ты хочешь по справедливости? Давай, – тут же согласился Ромка. – Сейчас подкинем монетку. Орел – идешь, решка – я. Справедливо?

Лешка с недоверием посмотрела на брата, а потом согласно кивнула. Ромке уже несколько раз везло, теперь должно повезти ей.

– Ну ладно, кидай.

– А ты следи, а то потом скажешь, что я тебя обманываю, – сказал Ромка и, не глядя, подкинул монетку к самому потолку. Она ударилась о люстру, затем о камин, подкатилась к дивану, несколько раз перевернулась и, наконец, упала. Никаким жульничеством здесь не пахло.

Лешка подбежала к дивану, посмотрела вниз и вздохнула:

– Орел.

– Знать, судьба твоя такая – ходить в магазин, – сказал Ромка и, спрятав монетку в карман, с довольным видом снова улегся на свой диван. Лешке же ничего не осталось делать, как плестись за хлебом.

Возвращаясь из магазина, она зашла в дом с мансардой. Маргарита Павловна пригласила ее за стол. Лешка отказалась, а вот Венечке деваться было некуда. Лешка не стала дожидаться, пока он позавтракает во второй раз, а взяла у него несколько детективов и пошла домой.

Ромка по-прежнему лежал на диване и пялился в телевизор. А там над заснеженными вершинами красивых гор плыл разноцветный сверкающий монгольфьер.

– Лешка, ты только посмотри, как красиво! Тебе не кажется, что это знак судьбы? Что она посылает мне сигнал о том, что я скоро тоже вот так полетаю? – увидев сестру, воскликнул он.

Лешке и самой вдруг безумно захотелось очутиться в корзине воздушного шара и подняться высоко-высоко в голубое небо.

– А ты больше не звонил Стасу? – спросила она.

– Звонил. Только он по-прежнему недоступен. Звякнуть, что ли, Борису? – сказал Ромка и тут же осуществил свое намерение.

Борис сразу откликнулся на звонок.

– Привет, это я, Рома! – крикнул юный сыщик. – Как твои дела? Как ты себя чувствуешь?

– Нормально, – веселым голосом ответил молодой человек.

– Анна у тебя? – догадался Ромка.

– У меня.

– А я никак не могу дозвониться до твоего Стаса. Не знаешь, почему его телефон не отвечает?

– Не знаю, но он обещал зайти ко мне часам к пяти. Скажи, что тебе нужно, я ему передам.

Ромка хотел попросить Бориса, чтобы тот узнал у своего друга, откуда взялся на дороге его брелок, но вместо того просто уточнил:

– А он точно придет?

– Обычно он пунктуален.

– Спасибо и до свидания.

Ромка опустил трубку, а в гостиной появилась Нина Сергеевна и провела пальцем по камину.

– Пыли накопилось – жуть. Ты, Лешенька, протри все влажной тряпкой, а Рома пусть везде пропылесосит.

– Хорошо, – кивнула Лешка, а Ромка сказал, что ему страшно некогда, сорвался со своего дивана и побежал на второй этаж. Лешка решила узнать, что он задумал, и побежала за ним.

Когда она вошла в комнату, брат сидел на полу и проверял содержимое своей сумки.

– Ты куда это собрался?

– В Москву. Ты же знаешь, что мне нужно увидеть Стаса.

– Пропылесосим и поедем вместе.

Ромка терпеть не мог заниматься уборкой, а потому яростно замотал головой:

– Ты что! Тогда мы не успеем. Убирай сама.

– Как это – сама? Времени еще много, мы все успеем.

Неожиданно в дверях появился Венечка.

– Вы снова куда-то собираетесь? – с удивлением спросил он.

– Этот гадкий Аполлинарий хочет на меня одну повесить уборку в доме, а сам уехать в Москву, – пожаловалась Лешка.

– Почему на тебя одну? Венька тебе поможет. – Ромка встал с пола и застегнул молнию на своей сумке.

– Да почему это он должен работать вместо тебя? И потом, мы будем за тебя волноваться!

– Ты прям как Вера Александровна, такая же нервная, – усмехнулся Ромка. – А беспокоиться за меня нечего, я возьму с собой телефон, и вы сможете мне звонить.

– Но это нечестно. Мы, может, тоже хотим поехать.

– Нечестно, говоришь? – Ромка пожал плечами и предложил: – А пусть нас снова рассудит судьба, то есть монетка. Решка – вместе пылесосим и потом едем, орел – я еду один и сейчас. Согласна?

Лешка кивнула, не задумываясь. Орел у Ромки выпадал уже столько раз, что на этот раз просто не могла не выпасть решка.

– О’кей. – Ромка вынул из кармана монету и, не глядя, швырнул ее вверх. Она отскочила от потолка, ударилась о прутья Попкиной клетки и, покрутившись на полу, остановилась у ножки стола. Лешка подбежала, взглянула и жутко огорчилась:

– Опять орел.

Самодовольно усмехнувшись, Ромка нагнулся за монеткой, спрятал ее в карман и развел руками:

– Ничего не поделаешь, судьба.

К больнице Ромка пришел задолго до пяти часов и занял наблюдательный пост недалеко от входа в больничный корпус, в котором лежал Борис. Ждать пришлось долго. Юный сыщик весь измаялся, пока на дорожке не показалась долговязая фигура Стаса.

Ромка выбежал ему навстречу и, изобразив удивление, воскликнул:

– О, привет, какая неожиданность! Ты тоже к Борису? А я забыл ему ключ отдать от вашей дачи и вот, принес. А давай я тебе его отдам. – Он полез в карман и как бы случайно вместо ключа достал брелок. – Это не то. А кстати, не знаешь, чья это вещь?

Стас взял у Ромки подкову и провел пальцем по чуть заметным царапинкам.