Академия Равновесия. Сплетая свет и тьму Боталова Мария
Я остановилась и взглянула на него.
– А дружба действительно была? Ты ведь дружил с определенной целью.
– Да, я общался с тобой не просто так. Даже в академию поступил, чтобы присматривать за тобой и в случае необходимости помочь. Но… – Реван тряхнул головой. – Давай не посреди коридора, а?
– Пойдем ко мне.
– Пойдем!
До башни общежития было не так уж далеко, зато до самой комнаты – предостаточно топать вверх по винтовой лестнице. На протяжении пути молчали. То ли Реван с мыслями собирался, то ли просто не хотел поднимать тему своего пребывания в стенах академии до тех пор, пока не окажемся там, где уж точно никто подслушивать не будет. А я просто не хотела начинать разговор. Это ведь Реван предложил поговорить.
Зато, пока шли, пыталась разобраться в эмоциях. Обиды в себе не отыскала. Только легкую грусть из-за того, что Реван изображал дружбу ради Лэрана, а не потому, что ему по-настоящему было интересно со мной. Но, в конце концов, все, что он делал для Лэрана, было также во благо для меня. Обижаться здесь не из-за чего. Другое дело, что дружить после этого тоже будет как-то странновато. Да и нужно ли это Ревану? Сомневаюсь. Скорее уж, Лэран подослал, чтобы присматривать за мной и дальше.
Оказавшись в комнате, заняли кресла друг напротив друга. Сцепив пальцы, Реван посмотрел на меня и выдал:
– Таис, может, хватит?
– Ты о чем?
– Я о том, что Альвеиру ты шанс дала, а на меня до сих пор дуешься.
– При чем здесь Альвеир? – я по-прежнему ничего не понимала.
– Как это при чем? Он тоже обманывал тебя. Пытался очаровать тебя, чтобы ты влюбилась и стала фениксом света. Я хотя бы с твоими эмоциями не играл. Я по-настоящему был тебе другом. А теперь ты простила Альвеира и подпустила к себе, а меня до сих пор сторонишься.
– Подожди. Я действительно дала шанс Альвеиру, потому что он хотел узнать именно меня. Но он хотел, понимаешь? А ты? Зачем тебе наша дружба, Реван? Зачем тебе, опытному магу, который уже давно прошел полное обучение, продолжать изображать первокурсника в академии и дружить со мной? Я, конечно, любопытный экземпляр, феникс света, но всего лишь первокурсница.
Реван внезапно насупился.
– А ты не думала, что я дружил с тобой по-настоящему?
– Ну… нет.
– Зря. Я, между прочим, тоже узнал тебя. И ты мне интересна как человек. Тьфу… то есть уже не человек. Короче, как личность! Неужели я не заслуживаю шанса? Если ты даже Альвеира простила. И Лэрана.
– Не слишком ли часто ты упоминаешь Лэрана? – я с подозрением прищурилась. – И Альвеира. В не очень хорошем ключе.
– Лэран – мой брат, а ты – слишком мнительная.
– Ну, знаешь. Странно, что я еще параноиком не стала.
– Это да, – согласился Реван. – Досталось тебе нехило. Ну что, дружим? – он просиял улыбкой и протянул мне руку.
– А, дружим! – я хлопнула ему по ладони в знак согласия. И тут же коварно улыбнулась. – Раз уж мы снова друзья, ты ведь расскажешь мне кое-что, что меня уже очень давно интересует?
– Смотря что, – насторожился Реван, явно не ожидая от меня ничего хорошего.
– Тем более ты так часто Альвеира упоминал… тебе явно хочется поговорить на эту тему. Помнишь, когда мы с тобой только познакомились? Ты застал нас с Альвеиром в таверне.
– Помню. Такое забудешь… – фыркнул Реван. Похоже, зрелище потерявшего память Альвеира и опустившегося до комнаты в таверне и вправду произвело на него впечатление.
– Вы тогда выходили поговорить. И Альвеир тебе за что-то врезал.
– Помню… – Реван потер подбородок, которому тогда явно досталось.
– За что он тебя ударил?
– За то, что я был прав. Он это понимал, но его это очень бесило.
Очень-очень интересно.
– А подробней?
– Когда Альвеир понял, что ты новое воплощение Иливейны, он готов был схватить тебя в охапку и утащить к себе в замок. Этим он бы только спугнул тебя, но никак не расположил к себе. Вот и пришлось отпустить тебя в академию. Но ему очень не хотелось этого делать. Я убеждал Альвеира, что отпустить тебя необходимо. Он злился. Ну вот и врезал со злости.
– Это было очень смело с твоей стороны, – я не удержалась от смешка.
– Да. Вообще-то, да. Я очень рисковал. Челюсть вообще сильно пострадала, – Реван снова потер подбородок.
– Значит, я должна сказать тебе спасибо.
– За что?
– За все это, – я обвела взглядом комнату. – За возможность учиться в академии. Я ведь всегда об этом мечтала.
Какое-то время Реван задумчиво меня рассматривал, слегка склонив голову. Потом улыбнулся и заявил:
– Знаешь, Таис, ты мне гораздо больше нравишься.
– Не поняла. Гораздо больше нравлюсь в сравнении с кем?
– В сравнении с Иливейной. Пребывание в другом мире явно пошло тебе на пользу.
Не сдержавшись, поморщилась. Впрочем, вопреки обыкновению, упоминание Иливейны не испортило настроения. Пожалуй, обсудить Иливейну именно с другом, а не с мужчиной, который когда-то был в нее влюблен, будет даже интересно. И спасибо Ревану за то, что называл ее по имени, как кого-то постороннего, а не моим прошлым воплощением и вообще не приравнивал ко мне. Вот это было бы действительно неприятно.
– Ты хорошо ее знал?
– Не очень. Мы не общались. Так, пересекались иногда. Иливейна не любила темных. А я темный. Вот о том и говорю – пребывание в другом мире пошло тебе на пользу. Для феникса света, я так понимаю, странно относиться к темным так, как относишься ты. А учитывая предпочтения Иливейны, странно вдвойне.
– Все меняется, – я пожала плечами. – Быть может, на самом деле на Земле я оказалась неслучайно. Кстати, вот интересно. Почему считается, будто феникс света должен ненавидеть темных, если феникса тьмы ненавидеть он уж точно не может?
– Так феникс тьмы – единственный из темных, кого феникс света не сторонится. Остальные должны вызывать неприятие.
– И все же любопытно… – задумчиво пробормотала я.
– Ладно, Таис. – Реван поднялся. – Я очень рад, что мы снова друзья. Мне сейчас нужно идти, но в знак примирения зову тебя на нашу вечеринку. Сегодня после ужина будет. В нашем общежитии. Собирается сразу несколько групп первокурсников. Представляешь, как все будут шокированы, если на вечеринку темных придет феникс света, – Реван весело подмигнул.
– О, боюсь, половину твоих однокурсников от такого хватит инфаркт, – я рассмеялась.
– А вторая бросится к тебе за автографом, – подхватил Реван. – Вот за что люблю учебные заведения, так это за возможность хорошенько поразвлечься. Нет, Таис, ты обязана побывать на нашей вечеринке!
– В другой раз, к сожалению. Сегодня мы ужинаем вместе с Альвеиром.
– А… хм… да, – Реван почесал макушку, явно почувствовав некоторую неловкость. Ну да, он брат Лэрана, а я в очередной раз напомнила о том, что выбрала Альвеира. Но если Реван действительно хочет дружить, ему придется это принять. Потому что разговоров на тему «Одумайся, ты должна быть с Лэраном» я не потерплю. Видимо, Реван прочитал что-то такое по моим глазам. Снова возвращая себе беспечный вид, весело поинтересовался: – Еще не надоела скучная семейная жизнь?
– Нет, – я покачала головой. – Думаю, наша семейная жизнь скучной не будет никогда.
После ухода Ревана решила ненадолго заглянуть в библиотеку. Я уже расспросила Альвеира о том, как уберечь Миру от принуждения служить фениксу света. Увы, Альвеир помочь ничем не смог. В библиотеке при академии тоже не надеялась на успех, но сдаваться не собиралась. Я обязана помочь Мире! Я не имею права лишать ее возможности учиться в академии. Ведь это очередная жертва ради феникса света. Она, как настоящая подруга, оставила академию мне. Но я, как подруга, принять такую жертву не могу.
Через полтора часа, захлопнув очередную книгу, вздохнула и окончательно обнаглела. Все, иду к ректору. Спрошу у него, с кем из преподавателей можно проконсультироваться по данному вопросу.
Альвеир знает много, очень много. Не удивлюсь, если ему известны жуткие тайны мироздания, недоступные более ни одному из живых существ, кроме разве что других аркахонов. Но все же существуют области магии, в которых Альвеир просто не специалист. И если найти такого специалиста, то он поможет придумать, как помочь Мире! Я верю: выход должен быть.
На стук ректор ответил не сразу. Я уж решила, что его нет в кабинете. В третий раз постучала лишь на всякий случай, но, как ни странно, Вертер деа Рис все-таки ответил:
– Войдите…
Прозвучало как-то неуверенно, как будто даже обреченно. В душу закрались подозрения.
Я открыла дверь, сделала шаг и потрясенно замерла на пороге. Ко мне обернулся высокий широкоплечий мужчина в богатых, сверкающих золотом одеждах. Воалар деа Нумор. Император.
– Таис, какая встреча, – он широко улыбнулся.
– Извините. Я, наверное, зайду попозже…
Я отступила и уже собиралась не слишком вежливо захлопнуть дверь, когда Воалар, наоборот, подался мне навстречу:
– Стойте, Таис! Это очень хорошо, что вы зашли.
Однако остановиться я никак не успевала и, прямо скажем, не хотела. Так что дверь все же начала закрывать, несмотря на устремившегося ко мне императора. Увы, тот оказался достаточно быстрым, чтобы перехватить дверь на полпути.
– Я как раз хотел с вами поговорить, – продолжая широко улыбаться, заявил Воалар. Крепко вцепившись в дверь, потянул ее на себя, тем самым вновь открывая. – Думаю, Вертер деа Рис не откажет и будет так любезен предоставить нам свой кабинет для разговора.
Пока мы из стороны в сторону перетягивали дверь, Вертер деа Рис, кажется, пребывал в некотором шоке. Но что речь о нем, все же сообразил. Когда Воалар распахнул дверь, впуская меня в кабинет, ректор поднялся из-за стола.
– Да, конечно. Вы можете беседовать здесь столько, сколько пожелаете. Мой кабинет в полном вашем распоряжении.
Делать нечего, пришлось принять приглашение и войти. Пронаблюдав, как Вертер деа Рис покинул кабинет и закрыл за собой дверь, повернулась к императору. Тот еще специально встал так, чтобы заслонить спасительный выход собой. Широкоплечий, высокий, с гривой каштановых волос, Воалар деа Нумор буквально лучился дружелюбием, вот только взгляд его оставался цепким и холодным.
– Проходите, Таис, – император махнул рукой, указывая то ли на стол с большим и мягким стулом ректора, то ли на стоящий рядом стул, не такой большой и мягкий, явно предназначенный для студентов, то ли на диванчик сбоку, вдоль стены. – Присядем?
– Нет, спасибо. Я постою.
Поскольку от двери Воалар как-то незаметно и ненавязчиво меня оттеснил, пришлось пройти вглубь кабинета, но садиться я уж точно не собиралась. Слишком уязвимое получится положение. Я лучше постою. Посреди кабинета.
– Что ж… – хмыкнул Воалар, снова окинул меня странным, пронизывающим насквозь взглядом и внезапно произнес: – Я знаю, кто ты.
Я чуть не поперхнулась.
– Что, простите?
О чем это он?
А внутри похолодело. Вероятно, от возникшей в голове жуткой догадки.
– Я знаю, что в прошлой жизни ты была Иливейной, – пояснил император, внимательно наблюдая за моей реакцией.
Усилием воли подавила нервную дрожь – а от такого пристального, опасного взгляда и в самом деле в дрожь бросало! Постаралась как можно спокойней произнести:
– Не понимаю, о чем вы говорите.
– Все ты понимаешь, Таис. Все понимаешь. – Император медленно приблизился ко мне, словно крадущийся хищник. И глаза у него при этом тоже хищно поблескивали. – Думаешь, я не выяснил, как появляется феникс света? Сначала нужно умереть. Может быть, другие не задавались вопросом, кем ты была раньше. Их это и не волнует. А вот я заинтересовался. С самого начала твоего обучения в академии вокруг тебя крутился Реван деа Тер. Альвеир заботился о тебе и всегда держался поблизости. А потом Лэран. На балу все встало на свои места. Я увидел Альвеира и Лэрана рядом с тобой и все понял. Ты – Иливейна.
Упорно стараясь сохранять спокойствие, я настороженно смотрела на императора и лихорадочно просчитывала варианты.
Что ему нужно от меня? Ведь он явно заговорил об этом неспроста. Ладно, вычислил. Но что ему нужно теперь? Что-то потребует? Скажет, что и в новой жизни я чем-то обязана империи? Нет, это какой-то бред. Но использовать захочет наверняка. Только императора мне еще не хватало!
А если учитывать, что родство с императором довело Иливейну до самоубийства… Ведь это он хотел выдать Иливейну замуж с политическими целями, это его подозревали в убийстве Лэрана, чтобы настоящие чувства не мешали планам Воалара. Вот на кой мне теперь его интерес? Не хочу иметь с императором ничего общего!
Но главное, как себя сейчас вести? Заявить, что ничего он от меня не получит, или вообще притвориться, будто он ошибся? Какова вероятность убедить императора в том, что я – не Иливейна? Доказательства слишком весомые. Альвеир шед Хашшер и Лэран деа Тер не могли просто так крутиться рядом с незнакомой девчонкой, даже если она феникс света. Есть ли в таком случае смысл притворяться?
И все же, пока я сама не подтвердила очевидное, доказать он не сможет!
Наконец я твердо сказала:
– Не отрицаю, что в прошлой жизни могла быть кем-то. Но вы верно заметили – я переродилась. Теперь меня зовут Таис. А прошлое воплощение я не помню. – И даже не соврала, ведь на самом деле не помню! – Извините, но ничем не могу вам помочь. К Иливейне не имею никакого отношения.
Воалар деа Нумор помолчал немного, не сводя с меня внимательного взгляда. Потом хмыкнул:
– Помнишь или не помнишь, это не имеет значения. Я верну тебе титул. Ты снова станешь моей племянницей.
Каюсь, от такого заявления челюсть у меня отпала и глаза чуть не выскочили.
– Зачем вам это?
– Разве для тебя не важны родственные узы?
– Родственные узы – да. Но в этой жизни я была Таис Полуниной. Теперь – Таис шед Хашшер. К Иливейне я не имею никакого отношения. Если когда-то и была ею, то это было в прошлой жизни. А в этой жизни мы с вами не родственники.
– Пока нет. Но однажды ты уже была членом моей семьи и станешь деа Нумор снова. Я ценю родственные узы, – зловеще усмехнулся император.
Я не выдержала, тоже усмехнулась:
– А еще больше цените феникса света?
– Буду с тобой честен, Таис. Прежде всего, я – император. Я забочусь о благополучии и выгоде империи. За это, полагаю, никто меня не осудит. И возвращение тебе титула моей племянницы выгодно для империи, потому что ты феникс света. Но и для тебя это тоже будет выгодно. Разве плохо быть племянницей императора? У тебя есть семья, родственники? Если у них какие-то проблемы, мы это решим. Поверь, император может многое. Твоя семья будет жить в достатке и почете. Мы все породнимся, а о своих родственниках я забочусь. Позабочусь и о тебе.
– Семьи и родственников у меня нет, а обо мне позаботится мой муж Альвеир.
– Феникс света… тебе не противно быть женой аркахона?
Воалар повел рукой, с пальцев сорвались магические нити. Я отшатнулась и выставила перед собой щит. А магия императора и не собиралась меня трогать. Свет скользнул в разные стороны и рассредоточился по всему кабинету, покрыв стены, пол и потолок едва заметной золотистой дымкой. Глядя на мой щит, император расхохотался.
– Я не трону тебя! Прекрасная реакция. Но что-то ты слишком нервная.
Сообразив, что посторонняя магия не давит, щит убрала. Впрочем, если будет нужно, создам новый.
– Слишком много желающих заполучить феникса света. Приходится быть осторожной, – многозначительно заметила я.
– Что ж, я понимаю. Но, поверь, я смогу тебя защитить. А это всего лишь дополнительная защита от подслушивания. Теперь мы можем поговорить, зная точно, что разговор останется между нами. Таис, – взгляд императора сделался как будто даже заботливым, – я ведь понимаю, что феникс света не мог по доброй воле стать женой аркахона. Ведь аркахон – воплощение тьмы. Тебе, вероятно, даже находиться рядом с ним неприятно, не говоря о чем-то большем? Но у тебя нет опыта, ты всего лишь студентка на первого курса. Ты не знаешь, к кому обратиться. Не знаешь, кому можно довериться. Не знаешь, кто сможет тебе помочь. Но я обещаю, что помогу тебе. Если ты станешь моей племянницей, я позабочусь о тебе. И даже от уз с аркахоном смогу освободить.
– Конечно, спасибо вам за такое щедрое предложение, но я откажусь. Меня не нужно спасать от Альвеира. Я стала его женой по собственному желанию. Он не принуждал меня ни к чему.
– Ладно, – поразительно легко отказался от идеи моего спасения Воалар деа Нумор. – Дело ведь не только в Альвеире. Я тоже многое могу. Если ты станешь моей племянницей, вся империя будет в твоем распоряжении.
Поборов желание повторно уронить челюсть, скептически предположила:
– Или, скорее уж, феникс света в вашем распоряжении?
Воалар насмешливо покачал головой:
– Ты умна, но не нужно искать подвох в моем предложении. Да, полагаю, я смогу надеяться на тебя, как на мою племянницу, и рассчитывать на твою поддержку? Но и со своей стороны я могу предложить очень и очень многое. Я правитель огромной империи. Поверь, я найду что тебе предложить.
– Мне ничего не нужно. Я не хочу быть обязанной вам.
– А как же долг феникса света перед народом?
– Если в том будет внутренняя необходимость, потребность моей сути, я не буду сопротивляться и выполню то, что должно. Но становиться вашей племянницей и потом подчиняться я не хочу.
– За все нужно платить, Таис. За все.
– Если вы о том многом и очень многом, – я не удержалась, чтобы не передразнить, – то мне все это не нужно. И платить за то, чего не просила, я тоже не собираюсь.
– Значит, по-хорошему не хочешь? – глаза императора недобро сверкнули. Вновь из-под маски заботы и доброжелательности проскользнуло нечто жесткое, хищное, опасное. – Я предлагал тебе родственные отношения и взаимопомощь. Но ты отказалась. Зря, Таис. Я все равно всегда добиваюсь желаемого. А мне нужен феникс света.
Он приблизился ко мне, заглядывая прямо в глаза. От безжалостного, стального взгляда по спине побежал холодок. Однако я нашла в себе силы сказать:
– Полагаю, иногда отступаться от задуманного вам все же приходится. Насколько мне известно, свою племянницу вы хотели выдать за правителя одного из светлых королевств. На благо империи, конечно же. Не вышло. И если я действительно когда-то была Иливейной, то, может быть, не стоит даже пытаться использовать меня в своих целях? Может, не судьба?
– О нет, дорогая. Я всегда добиваюсь своего. Всегда.
Император шагнул ко мне, преодолевая оставшееся расстояние. Не знаю уж, что он хотел сделать. То ли схватить, то ли еще что. Я не стала дожидаться его действий. Отшатнулась, уткнулась поясницей в стол ректора, сердце испуганно ухнуло вниз, а в груди поднялась волна магии. В одно мгновение меня охватило светом. Миг – и я перенеслась прочь из ректорского кабинета.
Когда свет погас, поняла, что сижу на коленях Альвеира и даже обнимаю его, обвив руками шею. Понимание приходило постепенно. Сначала осознала себя сидящей в обнимку с Альвеиром. Потом заметила стол. Длинный такой, праздничный, буквально ломящийся от обилия разнообразных яств. Следующими мое внимание привлекли гости. Красивые, утонченные, с бледными лицами и яркими губами. А еще тишина кругом. Красные глаза вампиров устремлены ко мне, все до единого.
И вдруг эту тишину разрывает знакомый голос:
– О, Таис! Ты тоже решила поздравить сестру двоюродной племянницы лорда Шакроара? – весело предположила Саириша.
Глава 10
Пока я пыталась осмыслить, кого и с чем нужно поздравлять, из-за стола поднялся лорд Шакроар – глава королевства вампиров. Поднялся и… поклонился мне. Ох, что тут сразу началось! Остальные вампиры тоже начали подниматься и отвешивать мне пусть легкие, но все же поклоны.
– Таис шед Хашшер, рад приветствовать вас на нашем скромном праздновании, – улыбнулся лорд Шакроар.
Я продолжала недоуменно хлопать глазами, а со своих мест поднялись еще двое. И вместо того чтобы после поклона опуститься обратно на стулья, направились ко мне. Альвеир тоже поднялся, поставил меня рядом с собой и хозяйским вместе с тем ободряющим жестом обнял за талию. Так что, несмотря на охвативший меня ступор, приблизившихся вампиров, к счастью, встретила стоя.
Красивая пара в лучших готических традициях. Черноволосый, статный мужчина в черном камзоле и белой рубашке с обилием кружева. Под горлом ворот стягивает ремешок, украшенный крупным рубином. А вот женщина – в белом платье с корсетом, воздушными, летящими рукавами и пышным полупрозрачным подолом. С черными распущенными волосами, белым лицом и покрашенными черной помадой губами прекрасная вампирша выглядела очень эффектно.
А платье-то, кажется, свадебное. Что ж, в таком случае понятно, что за праздник у вампиров.
– Таис шед Хашшер, – широко улыбнулся вампир, обнажая ровные белые клыки. – Это огромная честь – увидеть вас на нашем скромном празднике.
Ловко поймав мою руку, вампир галантно ее поцеловал. Невеста не менее приветливо, чем жених, улыбнулась.
Я понятия не имела, как нужно поздравлять вампиров, но в ответ на столь теплое и весьма искреннее, на мой взгляд, приветствие произнесла:
– От всей души поздравляю! Пусть ваши чувства не угасают, а только крепнут с годами.
В груди сделалось щекотно и тепло. Над парой молодоженов возникли подозрительные золотистые искорки. Подобно пыльце, они осыпались на головы и плечи вампиров, а спустя еще мгновение бесследно растворились.
Тишина в зале стала прямо-таки гробовой. Напряглась рука Альвеира у меня на талии. Молодожены переглянулись и расплылись в счастливых улыбках.
– Это лучший подарок, какой только вы могли нам преподнести! – произнесла вампирша. – Благодарю за столь прекрасный и щедрый дар, феникс света.
– Прошу к столу. Все наши угощения – для вас, – произнес вампир, галантно указав рукой на новый стул, обнаружившийся возле того, на котором сидел Альвеир. И совершенно чистая тарелка со столовыми приборами уже дожидалась меня. Я успела заметить только покидавшего зал слугу.
– Благодарю за приглашение, – я улыбнулась и покосилась на Альвеира. Тот усмехнулся, слегка наклонил голову в намеке на кивок и усадил меня на соседний с собой стул. С другой стороны сидела Саириша.
Вампиры в зале наконец-то ожили, зазвучали негромкие разговоры. Повернувшись к Альвеиру, шепотом спросила:
– А что я натворила?
На губах Альвеира заиграла задумчивая и какая-то даже таинственная улыбка.
– Благословила их брак.
– Э… – я слегка опешила. – А это для вампиров не опасно?
– В агонии не бьются, – Альвеир пожал плечами. – Значит, не опасно. Или у твоего благословения отсроченное действие.
Я бросила украдкой взгляд на пару молодоженов. Те буквально лучились удовольствием и с увлечением о чем-то рассказывали лорду Шакроару, с которым сидели по соседству.
– Не похоже, чтобы они вообще собирались умирать.
– Полагаю, благословение феникса света не опасно для темных существ, в том числе вампиров.
– М-да… а что это вообще такое?
– Понятия не имею. Ты уникальна.
– А кстати, как ты здесь оказалась? – полюбопытствовала Саириша. – Мне показалось, перемещение вышло спонтанным и ты не была готова очутиться на вампирской свадьбе?
– Именно так. У меня бывает. Спонтанные перемещения. А перенесло вот… к мужу.
– Ну, ничего удивительного. Куда стремится сердце, туда и плоть, – Саириша мне подмигнула и потянулась к бокалу.
Снова повернувшись к Альвеиру, я шепотом уточнила:
– Это ничего, что я сюда без приглашения?
– Ничего страшного. Светлых вампиры на свои свадьбы не приглашают. Светлые могут выступать только в качестве блюда. Ну а весть о твоем новом статусе еще не по всему миру разошлась. Иначе бы нас пригласили вдвоем.
– Лорд Шакроар назвал меня Таис шед Хашшер.
– Увидел, как только ты здесь появилась. Теперь, полагаю, весть о том, что мы с тобой стали супругами, разнесется по всем Темным Королевствам, – усмехнулся Альвеир. – Ни о чем не беспокойся. Как моя жена, ты имеешь право здесь находиться. Развлекайся, дорогая. – И вдруг строго добавил: – Но только до десерта.
– Почему до десерта? – заинтересовалась я.
– Потому что на десерт здесь принято подавать людей. Их не всегда убивают, но тебе на это смотреть не стоит. Сейчас – тем более.
Представив, что со мной будет еще и благодаря мании исцелять и спасать всех вокруг, согласно кивнула:
– Да. Лучше десерта не дожидаться.
– А потом… – наклонившись ко мне, шепнул Альвеир, – ты расскажешь мне, от кого убегала.
– А ты не знаешь?
– Догадываюсь. Вина?
– Да, спасибо, – я улыбнулась.
Пока Альвеир наливал в мой бокал вино из ближайшей бутылки, которую подтянул к себе при помощи магии, мое внимание привлек спутник Саириши. Как ни старалась, вспомнить его не смогла, а ведь должна была видеть и раньше.
– Позвольте представиться, Таис. Ренар шед Кааршан, – произнес аркахон, выглядывая на меня из-за Саириши. Такой же черноволосый, с бледным лицом и красными глазами, как все аркахоны. – На балу в академии, к сожалению, не успели познакомиться.
– Рада знакомству сейчас.
Ренар хотел сказать еще что-то, но тут над столом раздался вопль:
– Голодно! Голодно!
Молодожены повернулись друг к другу и слились в страстном поцелуе под скандирование всех собравшихся: «Голодно! Голодно!» Вероятно, у вампиров это использовалось вместо привычного «горько!». И поцелуй явно не годился, чтобы «подсластить напиток», а как раз, чтобы утолить голод. Когда молодожены оторвались друг от друга, гости выпили красное вино и принялись обсуждать… кхм… да, кажется, конкурсы!
– А сейчас, – объявила вампирша в длинном алом платье, – наш дорогой Обскар должен снять с Ринеты чулки без помощи рук! Можно использовать только губы. Ну и зубы, конечно, – она многозначительно улыбнулась.
Я поставила на стол бокал и перевела любопытный взгляд на поднимающихся со своих мест молодоженов. И тут меня как будто электрическим разрядом пронзило. Тело тут же бросило в дрожь, сердце заколотилось словно сумасшедшее, по спине скользнула капелька пота.
– Таис, что с тобой? – Альвеир с беспокойством заглянул в мое лицо.
– Нам нужно… срочно… – почти ничего не соображая, вцепилась в его руку, – срочно к месту разрыва!
Больше не думая, на инстинктах призвала свет и перенесла нас обоих к месту очередного разрыва, туда, где жизненно необходимо было сейчас оказаться. Все мое существо буквально вопило, что я должна там быть немедленно, прямо сейчас! Зуд, нетерпение, дрожь. Меня буквально колотило. Все мысли сосредоточились только на одном – оказаться там как можно скорее.
Я еще сообразить не успела, где мы очутились, а то чувство, которое меня сюда привело, подсказало, что разрыв прямо у меня над головой. В тот же миг раздался дикий рев. Альвеир призвал тьму, ударил по монстру, выпрыгнувшему из разрыва на нас, схватил меня в охапку и метнулся в сторону, уходя из-под длинных, острых когтей. Однако монстр даже не добрался до того места, где мы только что стояли – тьма растерла его в порошок.
Отпустив меня, Альвеир атаковал еще одного монстра, тут же полезшего из провала вслед за убитым. Я тоже зря времени терять не стала и отправила в разрыв волну света. Как делала уже не раз, подхватила разорванные края и принялась их стягивать при помощи целебной магии. Но пока мы с Альвеиром возились подле одного разрыва, в нескольких метрах от нас возникли еще два, одновременно, зато с разных сторон!
Альвеир запустил тьму с двух рук. У меня аж дыхание перехватило от потрясающего зрелища. Высокий, худощавый мужчина в черном камзоле, длинные волосы развеваются от сильных порывов ветра. С обеих рук срываются нити тьмы, но нити тьмы – это всего лишь начало. Спустя доли секунды с двух сторон от Альвеира возникает тьма, подобно морским волнам во время шторма вздымается высоченным гребнем на несколько десятков метров. Альвеир стоит в центре этой стихии, могущественной и смертоносной. А потом два потока устремляются к разрывам и забивают их до предела, образуя знакомые заплатки.
Я поспешила к ближайшей заплатке, чтобы закрыть разрыв уже по-настоящему.
– К активным не подходи! – крикнул Альвеир и устремился к следующему разрыву.
Один за другим стали появляться новые действующие лица. Сначала – Лэран. Потом – аркахоны. Вскоре набежали еще какие-то маги. Кажется, эльфы. Похоже, равнина, на которой мы оказались, относилась к их территориям. Но эльфы плохо справлялись, их не меньше десяти требовалось на каждого вылезшего из разрыва монстра. Эльфы только сражались. Аркахоны и Лэран боролись с чудовищами гораздо эффективней. И не только боролись, но и заплатки ставили, а я подходила только к тем разрывам, которые уже запечатаны. Лэран и Альвеир держались рядом со мной, остальные метались повсюду.
На этот раз разрывов открылось намного больше. Они все появлялись и появлялись, никак не заканчиваясь. Из каждого разрыва успевало вылезти по два, а то и по три монстра, так что аркахонов не хватало и эльфы очень даже пригодились. Меня тоже не хватало. Все тело взмокло и дрожало от перенапряжения. Не помню, сколько разрывов я закрыла. Все смешалось, перепуталось в голове. Осталась только одна цель. Переходить от одного разрыва к другому, исцелять истерзанную ткань мироздания.
Мне было плохо, к горлу подкатывала тошнота, но остановиться я просто не могла. Инстинкт феникса света не позволял расслабиться и даже передохнуть.
– Все, кажется, прекратилось… – выдохнул Лэран.
Я покачнулась, перевела дыхание. И тут внезапно задрожала земля, а спустя еще один миг ушла из-под ног. Очередной разрыв раскрылся прямо подо мной! Из разрыва ко мне устремились колючие щупальца, я швырнула им навстречу ударную волну магии света. Ее поддержала тьма. За секунду до того, как я провалилась в разверзшуюся бездну, меня подхватил Альвеир. Мы немного пролетели по воздуху и приземлились в нескольких метрах от разрыва. Лэран тут же закрыл его заплатой.
Меня била крупная дрожь. Сердце колотилось где-то в горле.
О крыльях в тот момент почему-то даже не вспомнилось.
– Все хорошо, все обошлось, – шептал Альвеир, прижимая меня к себе и поглаживая по спине.
Пока я приходила в себя, выждали еще какое-то время, но разрывы больше не появлялись. А главное, внутри перестало свербеть. То ли потому, что перестали открываться новые дыры, то ли из-за пережитого ужаса, очень кратковременного, но весьма яркого.
– Как ты, Таис? – Чуть отстранившись, Альвеир заглянул в мое лицо. – Мы можем отсюда уйти?
– Да. Это прекратилось.
Альвеир кивнул и создал портал. По другую сторону обнаружилась моя комната в общежитии академии.
– Подождешь меня здесь? Я должен там присутствовать, а тебе нужно отдохнуть.
Я судорожно вздохнула, но все же кивнула.
– Да, все нормально. Можешь идти.
Сейчас не время для истерик. Я не имею права задерживать Альвеира, а он действительно там нужен. Быть может, ему вместе с остальными удастся что-нибудь выяснить. А мое присутствие уже не столь важно. Все равно без объединения с магией Лэрана пока не смогу закрыть ни одного разрыва.
Альвеир ушел порталом, а я поплелась в ванную комнату в надежде хоть немного взбодриться. Душ помог, но не настолько, как того хотелось. Двигаться по-прежнему приходилось через силу. Переодевшись в чистую одежду, решила немного почитать учебники. Не получилось. За чтением упорно клонило в сон. Сама не заметила, когда в очередной раз строчки поплыли перед глазами, а я, вместо того чтобы встряхнуть головой, повалилась на подушки и все же заснула.
Читать бесплатно другие книги:
