Лучшая Академия магии, или Попала по собственному желанию 3. Новые правила Свободина Виктория
На прощание чмокнула ректора в щеку, а он довольно прищурился и попросил меня не обижать студентов. Пообещала, что буду хорошей девочкой.
Идя по коридорам, с удовольствием ловила негатив от окружающих. Со времени моего изменения я успела распробовать почти все эмоции. Сказала бы, что все съедобны, а остальное дело вкуса. Жаль, шаэри предпочитают именно негативные эмоции. Еще человеческие чувства различаются по степени интенсивности и остроте. Бывает, некоторые эмоции трудно поймать, они легкие и словно ускользают. К тому же чувства разных людей тоже имеют особенности, у кого-то могут быть очень вкусными, а у кого-то — пресными и невыразительными.
— Стой, тварь! — Компания парней-старшекурсников перекрыла мне дорогу. — Ты что тут делаешь? Совсем монстры обнаглели! Вместо того чтобы после поражения тихо сидеть себе в своей Пустоши, лезут в наш мир, и куда — в академию! Предателям тут не место.
Похоже, про шаэри стало известно широкой общественности. А я ведь обещала Нешу быть хорошей девочкой. Не стоило давать столь опрометчивых обещаний, но ничего не поделаешь.
Продолжала идти, словно и не замечая агрессоров. В руках старшекурсников зажглись первые боевые заклинания, но я-то теперь гораздо быстрее, вокруг меня уже плавали объемные теневые силуэты тварей. Я могла бы создать любую форму, но монстры выглядят страшнее. Полупрозрачные охранники бесстрастно смотрели в никуда.
Так и шла, сопровождаемая тенями, ждала нападения, но его не последовало. Старшекурсники спешно расступились, дав мне дорогу. Кто-то из случайных зрителей-студентов испуганно вскрикнул и побежал прочь. Чувствовала себя главным монстром академии.
Интересно, как там Ким справляется? И как себя чувствует после допроса у Артана? После лекции нужно сходить проведать парня. Да и с Артаном пообщалась бы, соскучилась я по эльфу.
Подошла к аудитории. На меня с удивлением воззрились вся моя поредевшая группа и параллельная. Неш обмолвился, что студентов объединили из-за сократившегося количества. Ну, тут меня точно узнали, смотрели, как на ожившего призрака. Тени вокруг меня развеялись, но все равно заметно, что я изменилась, и дело даже не в глазах.
— Ника, ты вернулась! — Ко мне быстро подошла Стефа — бежать не в ее стиле, крепко меня обняла.
За Стефанией подошел Инград и… искренне мне улыбнулся.
Выдохнула.
— Что здесь делает предательница? — громко воскликнул один из бывших прихлебателей Глории. — Возвращайся в свою Пустошь, тварь.
М-да, быстро тут перестали бояться монстров.
— Я свалю, куда мне будет нужно, как только закончу свое обучение в академии.
Спокойно улыбнулась парню. Я — хорошая девочка.
— Вероника — правительница всей Пустоши, и только благодаря ее доброй воле не началась новая кровопролитная война, — вдруг громко, чтобы слышали все, произнес Инград. — Так что советую змеям закрыть рты и быть предельно вежливыми.
Речь произвела эффект взорвавшейся бомбы. Вместо того чтобы замолчать по совету Инга, заговорили все разом, обсуждая услышанное и забрасывая меня вопросами. Кто-то стал вновь формировать боевые заклинания.
— Тишина! — раздался окрик подошедшей к аудитории преподавательницы, магистра Файлин Эйле, эльфийка продолжала вести у нас пространственную магию. — Заходите в аудиторию.
Движение в кабинет застопорилось. Все смотрели на меня и не двигались. Ну а меня дважды приглашать не нужно. За мной вошли Инг, Стефа и еще несколько студентов.
— Остальным повторить нужно? — поинтересовалась преподавательница.
В аудиторию зашли все, но возле меня, Инга и Стефы образовалась мертвая зона. Так знакомо и привычно, что даже приятно.
— Так, студенты, проверим, не забыли ли вы за лето все, что учили в прошлом году, — как всегда строго произнесла эльфийка.
Взлетели несколько рук, Эйле дала возможность задать вопрос одному из желающих.
— А почему с нами учится эта… Вероника. Она же предательница, измененная с той стороны. Мы теперь все знаем. В газетах часто публикуют откровения пленных.
— Если учится, значит, так надо, — спокойно ответила преподавательница. — Кому кто-то не по душе — у вас всегда есть шанс изгнать непонравившегося студента. Есть магические дуэли, годовые испытания, и неофициально академия поощряет магические бои между студентами начиная с третьего курса. Станьте лучшими, и тогда за вами будет решение, кого оставлять, а кого нет. А пока определим лучших в плане знаний о магических порталах.
И началось. Любимая форма проверки у эльфийки — опрос с пристрастием. Мне было скучно. Глории нет, соревноваться больше не с кем. Правда, в результате объединения группы появилась всезнающая Стефания, но подругу я обошла — о порталах меня досконально просветил ИИ обители, дав доступ к таким сведениям, о которых здесь и не слышали.
— Великолепно, Вероника! Ваши знания выше всяческих похвал. Можете больше не посещать стандартный курс, я беру вас в свою спецгруппу.
Поблагодарив преподавательницу, спокойно села под прицелом злых взглядов однокурсников. То, что у меня появился доступ к базе ИИ, еще не означает, что я успела освоить все знания, к тому же живую практику обитель обеспечить не может.
После окончания лекции решила, что Артан с Киметом подождут. Следующее по расписанию занятие у магистра Аурики, и я решила прийти пораньше, чтобы лично поговорить с преподавательницей.
Нашла ее тренирующейся на стадионе.
— Магистр Аурика, здравствуйте.
— Здравствуй, Вероника. — Внешне Аурика не выказала никаких отрицательных эмоций, хотя я чувствовала, что меня она опасается и ненавидит таких, как я, скорее уже на подсознательном уровне. — Ты что-то хотела? Если честно, не ожидала тебя увидеть в академии после лета.
— Я и сама не ожидала. Магистр, вам, полагаю, известно, о моей ситуации…
— Кое-что. Ты стала владычицей Пустоши.
— Да, и теперь мне многое известно о тварях. Вот… — протянула склянку с мазью.
— Что это?
— То, что позволит вам избавиться от шрамов. Смазывайте раз в день в течение месяца. И спасибо вам за поддержку в прошлом учебном году.
Аурика была в шоке, не в силах ничего ответить. Впихнула склянку ей в руки и пошла к друзьям. Главное, дело сделано.
К началу урока преподавательница уже пришла в себя и повелительным тоном приказала нам построиться. Начался стандартный урок.
Обед я решила не пропускать и правильно сделала. По дороге в столовую Стефа сообщила, что следующее занятие у Артана — по причине повышенного интереса у студентов его спецкурс сделали обязательным предметом для всех.
Встретила в столовой и грустного невыспавшегося Кима. Спросила, как все прошло с Артаном, на что Кимет лишь отмахнулся и отказался со мной делиться.
У Инга узнала про Этель — демон с мрачным видом сообщил, что сестра под домашним арестом, ее участь решается.
Артан не появился, зато чуть позже подошел ректор и… открыто пригласил меня продолжить обед с ним за отдельным столиком. С удовольствием согласилась.
Сидим с Вейтаром рядом, мило беседуем. Сколько же сильных эмоций вокруг! В основном шок — никто не понимает, что происходит, и наверняка задаются вопросом, куда катится мир: владычица Пустоши сидит бок о бок с главнокомандующим объединенной армии, пусть и сложившим свои полномочия.
Прекрасный и сытный во всех отношениях обед, к сожалению, быстро закончился. Попрощалась с Вейтаром, чмокнув в щечку у всех на глазах. Кажется, у нас начался официальный роман. Вот только Неш что-то не заговаривает о свадьбе. Передумал? А я не прочь выйти замуж во второй раз. Видимо, вошла во вкус.
В аудиторию мы с друзьями зашли под звук сигнала о начале занятия. Артан уже гордо возвышался за кафедрой. Без шоу не обошлось: когда я проходила мимо преподавателя, он воскликнул:
— О, Ника! С возвращением! Иди-ка сюда, моя любимая студенточка.
— Может, не надо?
— Конечно же надо!
Осторожно подошла. На лекции присутствует весь третий курс.
— Магистр, давайте не будем…
Эльф схватил меня в объятия и закружил.
— Какая ты все-таки хорошая девочка, Ника, — поставив меня на пол, сообщил Артан. — Ладно, иди садись. Я к вам с Вейтаром сегодня вечером приду на чай, — напоследок, когда я уже отошла, громко произнес магистр.
Вот любит кто-то скандальные слухи создавать.
И окружающие вновь не понимали, что происходит, — мне кажется, студенты размышляли о том, кто сошел с ума — они или этот мир. Бедолаги.
Вечером к нам в городской дом заявился в гости не только Артан — пришли Кимет, Инг и Стефа. Дружеских посиделок не получилось, хотя Артан и пытался шутками сгладить возникшее напряжение. Все же Кимет добровольно перешел под власть владыки, а это для светлых многое значит. Инг был каким-то замороженным, Стефа, как обычно, неразговорчива, да и Вейтар к диалогу не стремился — усадил меня на колени, демонстрируя остальным самцам, что конкретно эта темная студентка занята, и дремал, уткнувшись мне в волосы. Бедный, у него-то отпуска этим летом вообще не было.
Когда все ушли и мы остались с Вейтаром наедине, у нас не было бурной ночи двух соскучившихся людей. Мы просто спали. Спокойно и, я надеюсь, видя счастливые сны.
Но утром я все же задала Вейтару мучивший меня вопрос.
— Вейтар, а ты не хочешь снять свой артефакт, закрывающий эмоции?
— Зачем?
— Ты не хочешь, чтобы я ощущала твои эмоции? Почему?
— Раньше ты жила, не чувствуя моих эмоций, и не было никаких проблем.
— Да, но… Ты хочешь что-то скрыть от меня?
— Я хочу иметь свое личное пространство, Ника, чтобы никто постоянно не анализировал мои чувства. Ты не против?
— Нет. А можно хоть разочек снять артефакт? Ненадолго.
— Нельзя. Кандара была зависима от моих эмоций, с удовольствием ела их, и только поэтому мне удавалось так долго удерживать ее рядом с Шайноном. Больше я такого не хочу ни при каких обстоятельствах.
Печально. Но ничего. У меня вся жизнь впереди, чтобы убедить Вейтара довериться мне.
У академии жарко попрощались и разошлись по своим делам.
Снова шла по пустынному коридору на лекцию, и вновь мне преградили дорогу… уже около двух десятков человек. Большинство студентов, судя по недорогой и не особо нарядной одежде, из иномирян. Но была среди них и знать. Немного напряглась: два десятка магов на одну меня — это пока еще круто, а порталом уйти из академии без особого разрешения или зарегистрированного ключ-портала нельзя.
Студенты в ожидании чего-то молча смотрели на меня, а я ждала нападения. Но… ничего не происходило. И эмоции странные такие — волнение, страх, предвкушение.
— Что надо? — наконец грубо поинтересовалась.
Вопрос произвел эффект разорвавшейся бомбы.
Парни и девушки дружно упали передо мной на колени, а один, видимо, избранный представителем, взмолился:
— Прими нас в свои адепты, владычица. Мы хотим принять темную сторону силы и быть верными твоими слугами.
Едва сдержалась, чтобы не расхохотаться. Спокойнее. Дышим глубже.
— Я могу принять вас в адепты, но сначала вы должны доказать, что достойны этого, и пройти путь посвящения. — Умолчим о том, что менять силу на темную и уж тем более изменять самих людей я не могу.
— Что нам нужно сделать? — с восторгом в голосе и эмоциях воскликнул парламентер.
— Слушайте внимательно, ибо скажу всего один раз. Агрессия, гнев, страх — темная сторона силы. Страх рождает гнев, гнев рождает ненависть, ненависть — залог страданий. Пока я сильного страха в вас не ощущаю. Работайте над собой… кандидаты в адепты. — Мастер Йода вам в помощь.
— Спасибо! — Чокнутая делегация низко поклонилась и быстро разошлась, все такие серьезные и вдохновленные.
Ужас. У Ландара ведь все шаэри — бывшие люди, и большинство стали подданными темного добровольно, сражались против своих же. Вот где ирония. Чем меньше солдат посылали бы на войну, тем меньше бы было монстров. А если бы правительство этого мира делало больший упор на воспитание нравственности, а не только на усиление физической и магической силы своего народа, то и шаэри определенно было бы меньше. По сути, жители мира боролись сами с собой под умелым воздействием Ландара.
Все, хватит философствовать, пошла учиться.
Пару дней спустя наступил долгожданный выходной. Вейтар, как и обещал, отправился со мной навестить Шайнона.
Около учебного заведения сына Неш попросил меня подождать на улице. Он зашел в здание, а минут через десять вышел вместе с Шайном. А парень-то подрос!
Встретившись со мной взглядом, Шайн сначала не понял, что это именно я, но уже через пару секунд лицо с не по-детски серьезными черными глазами озарила счастливая улыбка. Мальчишка бросился ко мне и повис на шее. Вот уж кто точно не станет переживать по поводу моих глаз.
— Ника, Ника, Ника! Ни-и-ка-а!..
По щекам моим потекли соленые слезы.
ЭПИЛОГ
— Вообще-то я планировала все-таки доучиться, — грозно заявила Вейтару.
— Дорогая, четыре курса в академии и так неплохо. Тем более близняшки по тебе скучали бы. А так родишь им младшего братика, и будет девочкам уже не до мамы. Ты ведь и так, считай, постоянно учишься заочно, зачем тебе обязательно получать диплом?
От души ударила Неша подушкой.
— То есть ты сделал это специально! И со мной не посоветовался.
— Ну я же знал, что ты будешь против.
Вейтар одним быстрым движением оказался на мне, поймал руки и задрал вверх.
— Женщина, признай уже, что ты рада этой новости.
С трудом, но вывернулась из захвата, а потом сама уселась на Неша, сцепив руки у него на шее.
— Мужчина, ты слишком много себе позволяешь. — Придушу!
Дальнейших разборок не получилось. Громко хлопнув дверью, в спальню вбежали две синеглазые девочки с длинными русыми волосами. Малышки похожи друг на друга как две капли воды. Не сразу и заметишь, что у них необычные вертикальные зрачки. В руках одной девочки игрушечный медвежонок белоснежный с красным бантиком, у другой — черный с синей лентой. На вид дочкам лет шесть по меркам Земли, да и по восприятию этого мира, но на самом деле им десять. И у каждой уже сформировались свои вкусы, привычки и склонность к определенному виду магии. У Авроры с белым мишкой в руках — соответственно, светлая магия, а у Селении — темная.
— Мама, папа! А мы проснулись. — Девчонки запрыгнули на кровать и полезли обниматься.
Вот оно, счастье. Боевое настроение сразу улетучилось. Вейтар смотрел на меня многозначительно — мол, неужели не хочешь еще одно такое счастье? Хочешь, не хочешь, а уже беременна. Третий ребенок! Недавно узнала. Раньше и подумать не могла, что стану многодетной мамочкой.
И ведь ничто не предвещало… Я спокойно училась, попутно обзаводясь «адептами», друзьями и недругами, участвовала в дуэлях, сдавала годовые испытания — причем блестяще, организовала новое направление для студенческой практики на Пустоши, попутно пыталась управлять своими владениями, заключая торговые договоры с соседями.
Шаэри далеко не сразу приняли новые правила игры, но голод диктовал свои условия, так что пришлось созданному Ландром народу поумерить гордость и хищные инстинкты. Пустошь стала своеобразным заповедником монстров, теперь люди ездили туда на экскурсии — пощекотать нервы. Ну и за самыми разнообразными развлечениями — шаэри старались по полной развести людей на широкий спектр эмоций, но в рамках установленных мной законов.
После окончания четвертого курса Неш пригласил меня отдохнуть на море. Я уже и забыла, что когда-то мы собирались пожениться. Вейтар об этом не заговаривал, ну и я не спрашивала.
Мы гуляли по набережной, я надела красивое летнее платье, которое накануне вдруг решил подарить мне Неш. Он предложил пойти осмотреть местный древний храм, расположившийся на краю скалистого утеса. Ничего не подозревая, я согласилась. Войдя в храм, остолбенела — там нас поджидали Артан в качестве свидетеля, сияющий от радости Шайнон и храмовник.
— Ника, я однажды уже задавал тебе этот вопрос, но сейчас спрошу еще раз. Ты выйдешь за меня замуж? — серьезно спросил Вейтар.
— Неожиданно, если честно.
— Знаю, — и самодовольно улыбнулся в ответ. — Итак?..
— Мне нужно подумать. — Зная, что соглашусь, все же решила немного повредничать.
— Думай, думай… Только недолго, а то скоро живот начнет округляться, ходить тяжелее станет… — ехидно улыбнулся мужчина.
— Что?!
— Я не специально! — поторопился оправдаться Неш. — Помнишь утро, после того, как мы отметили твое успешное прохождение годовых испытаний? Мы тогда поздно вернулись, устали, и у меня совершенно выпало из головы, что надо бы обновить защитное заклинание. После твоего изменения ни одно подобное заклинание при… глубоком взаимодействии долго не выдерживает, так что приходится обновлять защиту не раз в год, как раньше, а перед каждой нашей близостью. Ну, это ты и сама знаешь, а вот то, что я забыл… Решил не говорить тебе, понадеялся, что обойдется.
Осознать новость о ребенке было трудно. Еще и свадьба эта…
— Вейтар, я решу все сейчас, если ты откроешь мне свои эмоции. Хотя бы ненадолго.
И Неш открылся. Я буквально утонула в океане любви и нежности, целиком и полностью направленных на меня. И Вейтар был очень горд и счастлив, что вновь станет отцом.
Мы поженились в тот же день.
Вернулась из воспоминаний, поскольку девчонки требовали свою порцию внимания. Надо бы поскорее встать, а то еще песец нагрянет. Точнее, Балагур, мой многодетный питомец со своим семейством. Суженая Бали — монстропес по имени Нарт — принесла за эти двенадцать лет уже восемь приплодов в среднем по три-четыре щенка. В основном рождались шахи с черно-белым окрасом, но бывали и исключения в виде милых пушистых монстриков. Новым видом шахов мы с Вейтаром обеспечили уже всех друзей, своих детей, детей друзей и центавра. Очередные щенки родились недавно и пока долго не гуляли, но если уж встречались с питомцами близняшек и самими девчонками, начинались игры, веселье, визг и разрушение мебели.
Выбралась из постели. Мой умный муж встал раньше меня и закрылся в ванной.
И какие на сегодня планы?
Надо бы Стефе написать, пусть берет всех своих мальчишек — мужа в лице Инграда и двух сыновей, один из которых примерно одного возраста с моими девочками, а другой только недавно заговорил — и приезжает. Оставим детей на мужей и нянь, а сами отдохнем, погуляем по магазинам. Необходимо снять стресс от утренней новости.
Еще Шайнону непременно письмо отправить. Парень уже большой, да и Лан — совершенный искусственный интеллект — помогает в управлении обителью, но я все равно за него волнуюсь. Мой мальчик недавно решил попробовать себя в качестве владыки — Шайнону очень нравится Пустошь и ее обитатели, там он чувствует себя как дома и стремится к самостоятельности.
И еще один обязательный пункт на сегодня — придумать месть Вейтару. Подобное самоуправство не должно сходить с рук. Сама, может, ничего интересного и не придумаю, значит, надо посоветоваться с Артаном. Эльф всегда готов устроить другу какую-нибудь каверзу, а уж изобретательности цену не занимать.
День вышел замечательный, а вечером мы с Нешем поскандалили, затем страстно помирились. На самом деле только рада буду еще одному ребенку, но мести Вейтару мое смирение не отменяет. Злой коварный дракон я или нет?
P.S.
Неспешно брела по улице своего родного мира. Как бы ни был он страшен и ужасен для жителей других, более благополучных миров, здесь навсегда осталась частичка моей души.
Рядом плелся небольшой эгрегос — не выше колена. Это тот великан, что раньше пил мою силу. Прошло много лет, но «мой» паучок почему-то не стал искать себе новый источник силы и постепенно сдулся. Но каждый раз, когда я появлялась в своем мире, этот паук неизменно меня находил. Как и зачем, я не понимала. Может, именно этот эгрегос и хранит у себя часть моей души?
Дети давно выросли. За нашим младшеньким оболтусом в академии присматривал Вейтар — мы с мужем опасались, что этот белый неугомонный дракон все там разнесет.
Если близняшки характером пошли в папу, и что белая с золотом, что черная с синим драконицы весьма ответственные девушки, уже взявшиеся за ум и пристроенные к делу — Аврора помогает отцу управлять его землями, а Селения — Шайнону в Пустоши (и вообще они у нас умницы-красавицы), то Дайшер, наверное, пошел в меня. Постоянно находит себе приключения на одно место. Впрочем, это, возможно, возрастное, и со временем сын угомонится.
В родном мире я находилась по работе. Экспедиции на Землю вскоре перестали оплачивать из бюджета, и когда у меня появилось время, я решила, что соотечественникам, да и другим иномирянам надо дать шанс «попасть в сказку», и открыла частное кадровое бюро. Причем не обязательно было отправлять сильных магов и потенциальных студентов в нашу лучшую академию, есть и другие. Дело оказалось довольно выгодным — сильные маги ценятся везде — и, главное, интересным мне, поскольку путешествовать, да еще и с пользой для себя и других, мне нравилось.
Зашла в небольшой уютный ресторанчик.
Меня в очень вежливой форме пригласили на… семейную встречу — пришел магический вестник, что очень странно, поскольку в этом мире такой способ доставки писем не работает. Естественно, я была заинтригована. Подумала, что Вейтар решил устроить мне сюрприз.
Только оглядевшись в зале, мужа своего не встретила. Ресторан пустовал, кроме одной компании — никого, даже официантов не было.
— Вероника! Мы здесь, проходи! — Из-за расположенного у окна столика с диванами мне приветливо помахал рукой Ландар.
Внутри все замерло от ужаса. Застыла, не зная, что делать. Бежать? Нападать?
— Ну что же ты засмущалась? — Мгновение, и Лан оказался рядом — скорее всего, использовал перемещение по темной стороне. Крепко сжал мою руку. — Идем, не переживай, тебя никто не обидит и насильно удерживать не станет. Просто поговорим.
На негнущихся ногах пошла за Ландаром. Он подвел меня к столу, за которым сидели двое — взрослый представительный мужчина в деловом костюме моего мира и красивая стройная девушка с собранными в сложную прическу светлыми волосами, курившая длинную сигару. Эдакая аристократка. Глаза у сидящих за столиком оказались такими же, как у Ландара, — черными с белыми вытянутыми зрачками.
— Знакомься, дорогая, — Лан указал на мужчину, — это твой свекор и по совместительству мой отец — мертворожденный дракон.
— Можно просто Синокер, — галантно улыбнулся названный, — ну, или папа. Тоже не буду против. Моя жена не смогла сегодня присутствовать, но надеюсь, что с Лурин ты еще познакомишься.
— А это Кандара, моя сестра, — представил девушку этот… не знаю даже, как назвать.
Стала оседать. Если б могла, упала бы в обморок, но в моем измененном организме такой функции нет.
Ландар подхватил меня и усадил рядом. Несмотря на всю напряженность ситуации, в голове крутилась только одна мысль: мы с Вейтаром… м-м-м, как бы это назвать? Двоеженцы? Что за шведская семья такая?!
— Что вам от меня нужно? — сипло поинтересовалась.
— О, ничего такого, просто хотел познакомить тебя с семьей, дорогая. Мне кажется, уже пора. Вот Кандара не претендует на твоего второго супруга и уже официально отреклась от своего замужества. Я же, проверив любовь годами, понял, что мой интерес к тебе не остывает и это не мимолетное увлечение.
Для себя уяснила одно: Неш не двоеженец. Уже легче. Осталось окончательно убить Ландара, и все будет в порядке.
— Ну что же, познакомились. Я пойду.
— Не спеши. Давай поговорим.
Я и не сомневалась, что без разговоров не обойдется.
— Слушаю.
— А что, у тебя совсем нет вопросов? — полюбопытствовал Лан.
— Нет.
— Хм… а ты выросла. Ладно. Я позвал тебя сюда еще затем, чтобы пригласить попутешествовать вместе, ну и наконец стать настоящими мужем и женой.
— Вынуждена отказаться.
— Почему?
— Требуется объяснение?
— Конечно.
— К вам я не испытываю чувств, из-за которых решилась бы бросить свою как раз-таки настоящую семью.
— А к кому ты их испытываешь, Ника? Я присматривал за тобой и Вейтаром. У вас такая скучная любовь, за годы изрядно притухшая. И не спорь, у тебя не зря есть способность чувствовать эмоции. Ты должна хорошо в них разбираться. К тому же я не призываю бросать ту семью. Просто смени род деятельности. Дети выросли, Вейтар не молодеет, зато ты, если захочешь, будешь бессмертной и всегда молодой. Аирафе вскоре самому не захочется обременять жену своим старым телом, и он от тебя отдалится.
— Если вы так переживаете обо мне, сделайте Вейтара таким же бессмертным. Мы «освежим» наши отношения, попутешествуем по мирам и тогда еще посмотрим, скучная у нас любовь или нет.
— Во-первых, сам Вейтар никогда не согласится стать одним из нас даже ради любви к тебе — не такой и большой, видимо, раз не ищет выход из ситуации. Во-вторых, я не настолько щедр и добр, чтобы давать ему этот шанс. И так слишком долго ждал. Дети выросли, ты свободна.
— А чего ты ждал, Ландар? — не выдержав, перешла на личную форму обращения и начала задавать вопросы. — И для чего был устроен этот балаган с местью за Кандару?
— Дети — наше все, дорогая. Миру, который ты в последние годы начала считать своим домом, нужен был свой дракон-хранитель, мы с сестрой слабо подходим на эту роль. Зато дракон, рожденный в этом мире от исконного его представителя и самого сильного мага в одном лице, — вполне. У моего народа действительно проблемы с рождаемостью. Сестра поняла, что не сможет сама воспитывать сына, это не ее, своим присутствием могла навредить мальчику, и тогда она ушла. Вейтар, с нашей точки зрения, достаточно хороший отец, но для полноценного всестороннего развития не хватало женской руки. И тут появилась ты.
Ландар покровительственно дотронулся до моей руки, которую я тут же отдернула.
— Понаблюдав за тем, как ты общаешься с Вейтаром и Шайноном, я понял, что ты — идеальная кандидатура на роль мачехи моего племянника, и сделал все, чтобы свести вас с Нешем. Но со временем осознал и то, что не хочу отдавать тебя ему. Во всяком случае окончательно. Вейтар определенно не заслужил тебя. Поэтому было принято решение о досрочном твоем изменении.
— И что же во мне такого?
За Ландара ответил Синокер:
— Помимо силы и высокого потенциала родить сильное здоровое потомство в тебе есть качества, что привлекают не только нашу расу. Гибкость, выживаемость. Ты способна подстроиться под любые изменения среды, стойко все принять, выжить и не сломаться. Это интересно. Моему сыну нужна именно такая спутница, ведь мало того что он далеко не обычный дракон, так еще и мать его совсем не дракон и принадлежит к очень сильной древней расе. Родить одного дракона — уже небывалая удача, а ты родила трех. Это говорит о многом.
— Какой ты бескорыстный, Ландар, — в моем голосе яд, — подарил, значит, меня Вейтару. Дал нам возможность родить детей — опять же, все только ради благополучия мира. Я правильно поняла? Довожу до твоего сведения, это — не любовь.
За Лана опять ответил его отец:
— У таких, как мы, любовь несколько иная, но это не значит, что ее нет. К тому же мы живем так долго, что несколько сотен лет для нас не срок. Ландар дал вам с этим аирафе время все же больше ради тебя. А ваших с аирафе детей можно с тем же успехом назвать и детьми Ландара — драконья кровь очень сильна.
Это просто кошмар… Может, я сплю?
— Ну все, хватит. Не хочу больше это слушать. — Встала из-за стола, намереваясь уйти.
— Уже уходишь, Ника? — в голосе Лана прорезались грустные нотки.
— Ты сказал, что никто не станет удерживать меня насильно.
— Нет, конечно. Иди. Все равно у меня в запасе еще много времени. Как и у тебя. Предлагаю такой вариант — твое добровольное участие в нашем совместном путешествии в течение двух лет в обмен на бессмертие и молодость Вейтара. Причем, заметь, без превращения аирафе в монстра или дракона. Путешествия — это чудесно. Ты ведь любишь путешествовать? Я покажу тебе миры, о которых ты даже понятия не имела. И для начала навестим мой родной, очень необычный мир. В обители у нас было мало времени, и я надеюсь, что ты поймешь, с кем тебе лучше. Ну а если нет, так и быть, через пару лет вернешься к Вейтару, будете продолжать любить друг друга своей тихой скучной любовью насколько хватит терпения.
— Благодарю, но твое предложение не заинтересовало. Так я могу идти?
— Иди, — кивнул Ландар.
На лице мужчины не отразилось ни одной эмоции, впрочем, как и на лицах его родственников.
Недоверчиво глянув на Лана, направилась к выходу. Меня никто не задерживал, однако я буквально чувствовала, что на меня неотрывно смотрят трое посетителей пустого ресторана. От этого ощущения меня пробил холодный пот и зачесалась спина. Ну и еще одно место, что пониже, — оно всегда так реагирует, если неприятности или приключения чувствует.
В дверях быстро обернулась — и правда, смотрят не мигая. Жутко. Но главное — я свободна. А еще у меня появилась цель. Докажу этому темному, что наша с Вейтаром любовь сильнее и способна подарить бессмертие без какого-либо волшебства.
Читать бесплатно другие книги:
