Сновидец. Грейуорен Стивотер Мэгги
Поначалу все выглядело, словно сновидцы и не покидали клуб «Шарлотт». Но затем Натан попытался проскочить вверх по лестнице в свой собственный уголок пространства сна.
Ронан и Хеннесси бросились в погоню.
Было нетрудно заметить, насколько отличались друг от друга стили их грез.
Сон в исполнении Натана выглядел точным и правдоподобным. Здесь ничто не отличалось от реальности. Сновидец вносил изменения только при крайней необходимости. Лестница, созданная его подсознанием, ничем не отличалась от той, с которой они недавно спустились, вплоть до потертых перил, рисунка ковра и тени люстры на ступенях.
Сновидение Хеннесси отличалось преувеличенной реалистичностью. Ее цвета играли ярче, чем в реальности, а тени залегали глубже. Люстра и перила растянулись и изогнулись, превратившись в элегантные живописные версии самих себя. Натан поставил ногу на ступеньку и внезапно обнаружил, что по вине Хеннесси оказался в совершенно другом месте; лестница теперь вела в комнату с картины Вермеера. Женщина, стоявшая у окна в лучах солнечного света, повернула голову и посмотрела на приближающегося к ней Натана.
Сны Ронана переполняли эмоции. Натан сунул руку под стол на картине Вермеера; в его руках появился стального цвета табурет, который едва Натан его создал, проговорил: бомба. Внезапно, наводя ужас, громыхнула музыка. Она обрушилась на Натана как шторм. Он попытался отстраниться от этого ошеломляющего чувства, но на его лице читался страх. Пальцы, сжимающие табурет, слабели; подсознание Ронана отбросило бомбу в сторону.
– Мне нужно преимущество на поле, Хеннесси, – сказал Ронан, надеясь, что она его услышит, надеясь, что она поймет. Все внимание Линча было сосредоточено на том, чтобы непрерывно вырывать бомбы из рук Натана, который снова и снова их хватал. Со стороны Фарух-Лейна было очень умно решить, что вся его взрывчатка может иметь любую форму. Ему не приходилось тратить время на то, чтобы держать в голове определенную картинку. Так что бомбой мог стать абсолютно любой предмет; Натану оставалось лишь придумать характер разрушений.
– На этом поле, – ответила Хеннесси.
Сон расплылся как акварель, превращаясь в новую картину: теперь это был пейзаж, но без земли. Сновидцы падали сквозь бесконечное грозовое небо, их окружали только тучи и сверкающие молнии. Хитро, – подумал Ронан, – ухватиться здесь не за что. Однако это была не просто хитрость, а нечто особенное. Хеннесси вспомнила, как Ронан выглядел во сне до того, как она его обняла. Он невероятно походил на Кружево, когда парил в море живительных магнитов. Поэтому она догадалась, в какой атмосфере ему будет легче добиться успеха. Она чувствовала себя не слишком комфортно среди причудливо клубящихся облаков, но знала, что потусторонней половине Ронана такой сон должен понравиться. А еще она знала, что Натан, скорее всего, будет застигнут врасплох.
Хеннесси оказалась права.
Натан с дикими воплями летел сквозь небо.
Он начал звать Кружево.
Сущность, казалось, только этого и ждала. Она начала расти и растягиваться, посылая перед собой волны ужаса, и, как обычно, двинулась к Хеннесси, пытаясь ее окружить.
Кружево затянуло все небо.
Ронан попытался сконцентрироваться и удержать сон о небе. Но ему не удавалось сосредоточиться и одновременно следить, чтобы Кружево не напало на Хеннесси. Вскоре сущность заметила, что его внимание переключается, и постаралась увести Хеннесси как можно дальше, тем самым пытаясь разделить их.
В это время Натан начал готовить новую бомбу. Непохожую ни на одну из заложенных в клубе «Шарлотт». Эта была огромной. Самой большой из всех. Ронан чувствовал, как создатель дает цель своему творению уничтожить все в мире, кроме сновидцев.
Ронан изо всех сил сконцентрировался и обрушил на Натана поток ложных целей, превратив его произведение в бомбу, полную крякающих уток, бомбу, полную спущенных воздушных шариков, бомбу, полную смеха, бомбу, полную надежды.
– Ты ведь тоже этого хочешь, Грейуорен, – воскликнул Натан. – Прекрати вмешиваться.
– Не знаю, что Кружево обо мне рассказывало, – ответил Ронан, – но далеко не все из этого соответствует истине.
Со стороны Кружева раздался сдавленный крик.
Так кричал Адам, когда его оторвали от тела.
Звук был очень четким, невероятно точным, он идеально повторял голос Адама, поэтому Ронан сразу догадался, что этот крик прозвучал не сейчас. Это был всего лишь повтор момента из прошлого. Кричала не Хеннесси в настоящем, а Адам в прошлом. Не то, что он мог предотвратить сейчас. А то, что он не предотвратил тогда.
Ронан понимал, что его просто пытаются отвлечь.
Однако уловка сработала.
Его выпады в сторону Натана становились все менее изобретательными, он начал повторяться. Фарух-Лейн ловко отражал атаки, вкладывая в бомбу все более сложные и смертоносные детали.
И вот уже Кружево принялось нашептывать Ронану. Я так легко забрал у тебя Адама. Как будто в глубине души ты всегда стремился от него отказаться. Скажешь, это не имеет значения, потому что уже в прошлом? Так давай повторим то же самое с Хеннесси.
Оно рассказало Ронану, что видело, как Адам усилил энергию линии, и призналось, как ненавистна ему мысль, что человек способен обладать знаниями и навыками, которыми оно не владеет. Поэтому оно собиралось разобрать сознание Адама на мысли, вытянуть из них знания, а остатки развеять по ветру. В тот момент, когда Кружево украло Адама у Ронана, оно уже начало рвать его на части. Оно спросило, понравилось ли Ронану шептать на ухо мертвецу. Ведь Адама уже не вернуть. Его мыслей осталось слишком мало, чтобы оживить его тело.
Сон изменился.
Ронан слышал голос во сне.
Ты знаешь, что мир устроен не так.
Он был везде и нигде.
Ночью мы видели звезды. В те времена при свете звезд было светло, даже когда заходило солнце. Сотни фонариков, висящих в небе. Достаточно светло, чтобы есть, достаточно, чтобы сочинять легенды, достаточно, чтобы отправлять туда людей.
Ты этого не помнишь, потому что родился слишком поздно.
Возможно, я тебя недооцениваю. Твоя голова полна снов. Они должны помнить.
Какая-нибудь часть твоей души еще смотрит на небо и тоскует?
Ронану снился сон, который он видел прежде. Он был в темноте. Он включил свет, увидел зеркало. И себя в нем. Ронан из зеркала позвал: «Ронан!»
Он вздрогнул и проснулся в своей старой спальне в Амбарах. Спина покрыта потом. Руки гудят. Бубух-бубух – сердце бьется о ребра. Обычный страшный сон. Луны не было видно, но он чувствовал, как она наблюдает, отбрасывая тени за неподвижными ножками стола и над распростертыми лопастями потолочного вентилятора. В доме царила тишина, остальные домочадцы спали. Он поднялся и налил стакан воды из-под крана в ванной. Выпил, налил еще.
Зажег свет и уставился в зеркало. Там снова был он. Ронан из зеркала вновь произнес: «Ронан!»
И он опять проснулся, на этот раз по-настоящему.
Магия. Теперь это слово утратило цену. Сунь четвертак в прорезь и получи магический фокус для себя и для друзей. Большинство людей не помнят, что это такое. Разрезать человека пополам и вытащить кролика из шляпы – не магия. Достать карту из рукава – тоже. Всякое «следите за руками» тут ни при чем.
Если ты когда-нибудь смотрел в огонь, не в силах отвести взгляд, это было оно. Если ты когда-нибудь смотрел на горы, затаив дыхание, это оно. Если ты когда-нибудь смотрел на луну и ощущал слезы на глазах, это оно. То, что между звезд и между корней, то, что заставляет электричество просыпаться по утрам.
И оно, блин, ненавидит нас.
Обычно, когда просыпаешься, становится очевидным, что сон был всего лишь иллюзией. Но этот сон о сновидении… все казалось таким реальным. Половицы, холодная, потрескавшаяся плитка в ванной, журчание воды в кране.
В этот раз, когда он встал, чтобы налить стакан воды, по-настоящему налить стакан воды и выпить, чтобы прогнать наваждение, он был уверен, что будет поражен ощущением касания пальцев ко всему, мимо чего проходил, напоминая себе, насколько своеобразна реальность наяву. Неровность оштукатуренных стен. Гладкость отполированного изгиба спинки стула. Легкий порыв воздуха из двери Мэтью, когда он толкнул ее, чтобы увидеть спящего младшего брата.
Ты не спишь. Ты не спишь.
На сей раз в ванной он обратил внимание на луну, едва различимую сквозь жалюзи, на тусклое ржавое пятно у основания старого крана. Это детали, подумал он, которые спящему мозгу выдумать не по силам.
Ронан включил свет и увидел зеркало. Свое отражение в нем. Ронан из зеркала произнес: «Ронан!»
Он снова проснулся в своей постели.
В битве, которая нам предстоит, есть две стороны, и на одной из них – пятничная распродажа, бесплатный вайфай, модель этого года, только по подписке, теперь еще удобнее, отсекающие шум наушники, по машине каждому «зеленому», дальше тупик.
На другой стороне магия.
Ронан, спотыкаясь, снова выбрался из постели. Он окончательно запутался, проснулся он или еще спит, и был ли он когда-нибудь вообще бодрствующим или спящим. Что реально?
Ты сделан из снов, и этот мир не для тебя.
– Ронан, – сказал Брайд, схватив за руку Ронана, снова бредущего в ванную. – Ронан, хватит.
В коридоре дома его детства, в сновидении в его голове, Брайд стоял перед ним, держа его за обе руки и крепко их сжимая.
– Ты мертв, – сказал Ронан. – Ты не настоящий.
Брайд произнес:
– Не вынуждай меня повторять.
Ты создаешь реальность.
– Ты не сможешь помешать ему создать бомбу, – сказал Брайд. Он изменил сон, и теперь они оказались возле фермерского дома. Заглянув в окно, словно в кукольный домик, Ронан обнаружил Натана в спальне Мэтью. Сновидец яростно трудился, заканчивая создание бомбы, способной уничтожить всех людей и все грезы в мире. – Я присню шар, который по возможности замедлит взрыв. Так мы выиграем время, чтобы придумать, как его остановить. Пожалуй, сейчас это единственное, что я могу предложить.
Сквозь темнеющее над их головами небо, извиваясь, прорывалось Кружево. От чего небеса все сильнее напоминали море живительных магнитов. Где-то там, спрятанная за Кружевом, осталась Хеннесси. Возможно, сущность уже разорвала ее на части, как и обещала.
Посреди фермерского дома стоял Натан с бомбой в руках. Он мог создать ее какой угодно, но она выглядела, как дневник. Надпись на открытой странице дневника гласила: Мы живем в отвратительном мире… Коробка полна безобразных лезвий, созданных неизвестно для чего…
– Прости, что солгал, – сказал Ронан Брайду.
Брайд разжал левую ладонь. В его руке лежал готовый шар. Оп положил свободную ладонь на щеку Ронана.
– Грейуорен, пора повзрослеть.
Натан исчез. Бомба тоже. Он проснулся, а значит, только что принес бомбу в реальный мир.
Мгновение спустя исчез и Брайд.
По ту сторону Кружева раздался голос Хеннесси, ясный и полный отчаяния.
– Ронан Линч, помнишь, мы видели, как случится конец света?
Он понятия не имел, о чем она говорит, а потом, поскольку во сне они могли слышать мысли друг друга, понял: огонь.
Пожирающий, неутолимый, бесконечный огонь.
Но ведь Натан создал не его, верно? Он приснил одну из своих ужасных, безжалостных бомб. Поэтому, когда видения предсказывали конец света в огне, означали ли они, что конец света случится из-за огня.
Или присненный пожирающий огонь – единственное, что способно поглотить взрыв, прежде чем он накроет Бостон?
Впрочем, у Ронана не было никакой уверенности, что он сможет контролировать нечто подобное. Такое случалось прежде с другими его грезами. Крабы-убийцы. Солнечные псы. Мэтью. Брайд. Если что-то было для него действительно важно, он обязательно все портил. А сейчас ситуация была крайне серьезной. Видение показало горящий город, бегущих людей и пожирающий все на своем пути огонь.
Фарух-Лейн сказала, это выглядело как кошмар, но необязательно им было, – подумала Хеннесси, и ее мысли громко, словно крик, прозвучали в голове Ронана. – Не веди себя сейчас, как обычный человек, Ронан Линч.
Он вспомнил, как только что разбудил силовую линию. Поступок, в возможность которого еще пару лет назад он бы никогда не поверил. Подумал о том, что больше никогда не почувствует себя беспомощным, потому что больше не собирается лгать самому себе, прятаться от правды лишь потому, что боится принимать решения, боится допустить ошибку.
Он – Грейуорен, и он принадлежит обоим мирам.
Как только он стал погружаться в образ опустошающего огня, который так или иначе никогда не выходил у него из головы, он мельком заметил Кружево, вращающееся изо всех сил.
Слегка отклонившись в сторону, Кружево показало Ронану, что пока он грезил об огне, оно собрало в кучу сферы, составляющие разум Адама Пэрриша. И поднесло их поближе, чтобы он смог увидеть. Дотянуться. Спасти. Превратить снова в Адама Пэрриша. Последний шанс спасти Адама и вернуть его сознание в тело, оставшееся наяву.
Все, что от него требовалось, просто погасить огонь, который он начал разжигать.
Выбор за тобой, – сказало Кружево.
49
В то первое лето Амбары стали раем для Ронана Линча и Адама Пэрриша.
Бросив школу, Ронан провел зиму на ферме, обновляя потускневшие от времени хозяйственные постройки и сломанные заборные столбы. Весной его друзья закончили учебу, а Ганси и Блу отправились путешествовать на год. Адам, однако, приехал в Амбары. Он остался не навсегда – Пэрриш по-прежнему жил в своей квартире над церковью в Генриетте и проводил много времени в гараже, – но бывал здесь довольно часто. Когда Ронан не спал, а Адам не работал, они все время были вместе.
Амбары не стали чем-то новым ни для одного из них, но свобода самостоятельно решать, когда прийти или уйти – это было для них неизведанным королевством.
– Это ужасная идея, – сказал Адам, когда Ронан предложил вырыть пруд для купания на одном из пологих полей. – Вода будет уходить слишком быстро; в ней расплодятся комары; она будет вонять коровьим дерьмом; мы никогда не сможем прокопать скалу.
– С таким настроем, нет, – ответил Ронан, преисполненный новообретенного оптимизма. Он стал очаровательным молодым парнем, красивым, напористым, красноречивым. И если эту яму вообще возможно вырыть, то он был тем сновидцем, который это сделает.
Адам окинул будущую яму для купания невозмутимым взглядом. Ронан верил, что это осуществимо, и это единственное, что имело значение. Благодаря снам или упрямству Ронан создавал реальность, как хорошую, так и плохую.
С недавних пор Адам осознал, что Ронан – слабое место в его амбициозных планах, поскольку трудиться сразу в двух направлениях гораздо сложнее, чем в одном, но он не смог отговорить себя от отношений. Каждую ночь, оставшись в одиночестве в квартирке над церковью Святой Агнессы, он пытался, но терпел неудачу всякий раз, увидев снова Ронана. Он любил Ронана и в уединенные зеленые просторы Амбаров. И несмотря на то что Адам никак не мог придумать, как совместить свою привязанность с планами на будущее, на это лето он отбросил все сомнения.
Он просто решил пока наслаждаться настоящим вместе с Ронаном.
Лето в Вирджинии выдалось жарким и упоительным. Они выезжали в горы. Пробовали починить машину Адама. Перебирали старые сны в сараях. Сжигали еду на кухне. Вырыли пруд, но неудачно, поэтому пришлось снова копать. Потом они научили плавать Опал – маленькую присненную Ронаном грезу с копытцами. А затем, используя потрепанную пару крыльев, позаимствованную во сне, по очереди парили над прудом и прыгали в воду.
Это время они словно жили в раю, видя прекрасные сны.
Ронан практиковался в сновидении в длинном сарае и всегда запирал его, когда уходил. Он трудился над все более сложными грезами, грезами, в которых тесно переплетались погода, эмоции и магия. В то лето он создал систему безопасности для Амбаров.
Он мечтал приснить лес. Прежний лес Ронана, расположенный на силовой линии, был уничтожен, когда погибла его мать. Тогда же он впервые столкнулся с ночной грязью. Он, конечно, не мог создать себе новую мать, но Ронан мог приснить лес на новом месте. Место сновидений. Он собирался исполнить задуманное до того, как Адам уедет в колледж.
Колледж и лес являлись понятиями одного рода, поскольку оба несли в себе и надежду, и страх. Чем же закончится это лето?
Адам не мог оставаться в Амбарах вечно.
Ронан не мог покинуть Амбары навечно.
Они мчались навстречу кошмару. По мере того как дни становились все короче, их ссоры вспыхивали все чаще. Редко из-за колледжа. В основном из-за снов. На самом деле сны здесь были ни при чем. Конечно, всему виной стал колледж. Ронан никогда не стал бы просить Адама не уезжать или поступить в местный колледж. А Адам никогда не стал бы говорить Ронану, что не хочет иметь отношения на расстоянии, потому что ему надоело быть несчастным, уставшим и измученным попытками найти компромисс. Вот почему они спорили о лесе, который собирался приснить Ронан, о машине Адама. Спорили из-за того, что им стоило отправиться в поездку с Ганси и Блу. Поскольку разве не заметно, что их дружба уже не та, что раньше?
В действительности они ссорились из-за того, что у них не было будущего. Они не могли решиться сделать шаг, и оба знали об этом.
Ронана непременно атакует ночная грязь.
Мир менялся одновременно с ними.
На исходе лета Ронан приснил новый лес. Одновременно с ним Адам приступил к гаданию, чтобы присутствовать при этом событии. Несмотря на то что Ронан его предупредил, что это может оказаться опасным, ведь он намеревался создать лес, способный себя защитить.
Новое творение Ронана очень напоминало леса, покрывающие хребты синих гор к западу от Амбаров. Только новый лес был больше. Глубже. Он представлял собой целый мир. Линденмер. Сновидение подразумевает стремление, и Ронан пожелал, чтобы его лес просуществовал долго. Чтобы он подсказал ему, как строить свою будущую жизнь в роли сновидца. И чтобы этот лес смог выжить без него. А еще, чтобы лес хотел его.
(Разумеется, речь шла об Адаме.)
А потом наступила осень. Осень, когда на ветру кружились листья и гостеприимно распахивались двери колледжей. Год шел на убыль.
Их рай, это лето – все оказалось сном. А люди обычно не жили бок о бок со снами. Они засыпали, просыпались и снова вспоминали о сне только к вечеру. Они существовали порознь.
– Я уезжаю, – сказал Адам, повторяя слова, которые произносил уже не раз. – Но пока ты здесь, я всегда буду возвращаться.
– Я буду здесь, – ответил Ронан. – Я всегда буду здесь.
Они твердили это друг другу снова и снова. И чем менее правдиво звучали их заверения, тем чаще они их повторяли. Магия – это стремление. Разговоры тоже.
Ни Ронана, ни Адама не обучали сложному и тонкому искусству иметь будущее. В прошлом они освоили лишь науку выживания.
В конце концов, Адам, как и планировал, уехал в Гарвард. Ронан остался один в компании с Бензопилой, поскольку даже Опал – его маленькая греза с копытцами, переехала жить в Линденмер, где ей было самое место. Стоя на крыльце родного фермерского дома, Ронан наблюдал, как по полям медленно стелется осенний туман. Он напомнил себе, что вовсе не одинок; уже через пару дней ему предстояло отправиться в Вашингтон, чтобы вместе с братьями посетить церковь. Правда, из-за ночной грязи остаться надолго у него все равно не получится.
Ты сделан из снов, – подумал он, – и этот мир не для тебя.
Угрюмые поля Амбаров уже казались зимними.
Рай, чудесный рай, ну почему он должен его покинуть?
50
Это была необычная бомба.
Все в ней казалось нетипичным.
То, как начало разрываться ее ядро посреди клуба «Шарлотт», имело больше общего со взрывом от видения Провидца, чем с взрывчатыми веществами любого рода. От бомбы, лежавшей на лестнице рядом с Натаном, начала расходиться смертоносная взрывная волна. Оружие было начинено не только осколками, бомбами и острыми мерзкими лезвиями, предназначенными для кромсания плоти, но и всепоглощающей ненавистью Кружева.
Оно ненавидело этот мир.
Ненавидело его расточительных…
бесполезных…
ненасытных…
саморазрушительных…
самоуничтожительных…
жадных…
унылых…
подлых…
узколобых…
губительных…
жестоких…
пассивных…
неадекватных…
шумных…
бесцельных…
фальшивых…
обитателей, негодующих и истребляющих, пользующихся и увядающих, оставляя после себя только еще больше дерьма.
Все они останутся в прошлом благодаря этой бомбе. Она порежет их на куски, а ужас и ненависть превратят их тела в кружевные трупы. Мир снова станет благословенно пустым, в нем появится место для возвращения истинного. Больше никаких лишних ножниц в коробке. Никаких унылых жизней, отнимающих ресурсы у тех, кто приносит пользу.
Однако бомба работала очень медленно. Она оказалась в ловушке серебряного шара Брайда. Маленькая сфера, все еще покачиваясь, лежала на полу рядом с лестницей, с которой скатилась.
Джордан Хеннесси – сон, а не сновидец, проснувшаяся сразу после пробуждения силовой линии, обрела прежнюю прыть и теперь металась у двери. Странные стальные предметы, уложенные вдоль стен, заголосили: бомба, бомба, бомба, собираясь взорваться, как только до них долетят осколки кошмарной бомбы Натана. Поэтому Джордан начала вытаскивать людей из здания и относить их подальше от взрывчатки.
Сначала Адама, который по-прежнему оставался без сознания. Она схватила его за подмышки и поволокла вниз по лестнице, мимо строительных лесов, закрытых пленкой, и дальше по тротуару.
Затем Хеннесси, которая уже не спала, но все еще оставалась парализованной из-за какой-то присненной грезы.
Наконец она добралась до Ронана Линча, но засомневалась, стоит ли его будить и мешать его грезам. Он собирался просыпаться? Возможно, именно сейчас он создает средство для устранения медленной бомбы Натана; не помешает ли она, потревожив его? Джордан не знала правил невидимой битвы за их жизни, развернувшейся сейчас в мире снов.
Ошеломленный, заторможенный Натан медленно поднялся и сел; он уже отошел от сонного паралича из-за присненной бомбы. Но все еще не мог нормально двигаться. Подобно своей бомбе, он угодил в ловушку коварного, замедляющего время шара Брайда. Не сводя глаз с Ронана, Натан потянулся за пистолетом.
Но, прежде чем он успел обхватить оружие пальцами, на полу рядом с Джордан раздался негромкий хлопок.
Фарух-Лейн, лежавшая на боку в луже собственной крови, застрелила Натана. И упала обратно на спину.
Джордан не заметила ее сразу, не знала, что она жива.
В тот момент, когда она вытаскивала Кармен из здания, шар Брайда наконец истощился.
Бомба вырвалась на свободу.
Бомба
Бомба
Бомба
Бомба
Здание содрогнулось от взрыва. Конец света больше не приближался. Он уже наступил.
И вдруг появился огонь.
51
Ронан был парализован, как всегда после удачного сна.
Как и на протяжении последних недель, он парил над своим телом, глядя на него сверху вниз. Его тело лежало на полу фойе в модном клубе «Шарлотт»; присненная маска, помогавшая ему мгновенно погружаться в сон, соскользнув, упала рядом на паркет. Сейчас он выглядел иначе, нежели когда лежал в коридоре. Там он казался заброшенным, пыльным, замершим в ожидании.
Этот Ронан Линч выглядел могущественным даже в сонном параличе. В его немигающем взгляде горела неистовая решимость. Он не мог шелохнуться, но никому не пришло бы в голову принять его за труп. Ронан Линч, парящий над Ронаном Линчем, взглянул вниз и подумал: Вот и правильно.
Кругом бушевало пламя.
Самая впечатляющая из всех присненных им грез. Он смог наяву достичь моря магнитов, чтобы пробудить силовую линию. Однако отправившись во сне за огнем, Ронан зашел гораздо дальше, чем когда-либо прежде. Ему показалось, что даже Грейуорен никогда не погружался так глубоко в тот мир, где Ронан позаимствовал энергию, необходимую для создания такой сложной грезы, как этот огонь.
Совершить подобное путешествие, одновременно удерживая в голове идею пожара, стало бы непосильной задачей для одного сновидца. Пламя должно было обладать могуществом, но при этом не спалить Бостон дотла. Пожирать бомбы, но не стены. Поглотить каждую частичку взрыва новейшей бомбы Натана, но не чувства людей, которых оно коснется. Не трогать кожу, деревья и острые предметы, не являющиеся частями бомбы. Оно должно было пожирать только бомбу, словно она единственное, что может утолить его голод.
И, поглотив ее, огонь должен был успокоиться.
Пожар должен был погаснуть. Нельзя допустить, чтобы он вырвался на волю, захватил весь мир и уничтожил все живое. Независимо от того, насколько страдает Ронан из-за измученного, опустевшего тела Адама; независимо от того, какую боль ему причиняют воспоминания о прекрасной улыбке Мэтью; независимо от чувств, которые породили в нем слова Диклана: «Будь опасным».
Ронан изо всех сил пытался удержать замысел огня, пока черпал необходимую энергию из недр другого мира. Как вдруг он понял, что вокруг собрались обитающие здесь сущности и с любопытством за ним наблюдают. Те, кто никогда не преодолевал темное море пустоты, чтобы проявиться на другой стороне. Те, кто лишь с грустью смотрел сквозь магниты и тосковал по месту, где никогда не бывал.
Грейуорен зарычал на них:
– Неужели вы не хотите, чтобы они выжили?
Когда Ронан прокладывал обратный путь, вокруг искрилась энергия, а стайка сущностей не переставала ему напоминать, от чего огонь должен был избавить и что он должен был пощадить. Они добавили свое любопытство, тоску и любовь к миру, который видели лишь мельком, и помогли Ронану воплотить все это в грезу, появившуюся посреди фойе клуба «Шарлотт». Огонь казался непосильной задачей для одного сновидца. Но теперь эта греза принадлежала не только Ронану.
Таков был огонь, поглотивший бомбу Натана Фарух-Лейна.
Пожирать, пожирать.
Он сожрал ужас. Настолько он был голоден.
Пожирать, пожирать.
Съел бомбы, выстроившиеся вдоль стен. И все равно остался голодным.
Пожирать, пожирать.
Съел острые мерзкие лезвия из сердца бомбы. Ему никогда не насытиться.
Пожирать, пожирать.
Он съел ненависть.
Пожирать, пожирать.
Огонь погас.
52
Когда Хеннесси наконец обрела возможность двигаться, вокруг царила суматоха. Детали случившегося в клубе «Шарлотт» пока оставались скрытыми от широкой общественности за метрами пленки, покрывающей фасад здания. Однако тот факт, что на тротуаре у клуба лежала истекающая кровью женщина, никто не скрывал.
Джордан, трудившаяся не покладая рук с момента пробуждения, остановила проезжавшую мимо машину. Правда, для этого ей пришлось буквально прыгнуть под колеса, поскольку водитель и не думал останавливаться. Как только автомобиль с визгом затормозил, девушка жестом изобразила телефонную трубку, прижатую к уху. Водитель, проявляя осторожность, лишь немного приоткрыл окно. Джордан сразу закричала:
– Позвоните 911! В женщину стреляли!
Прибыла полиция; за ней «Скорая». Затем появились телефоны и фотоаппараты.
Однако к тому времени единственной, кто остался у клуба «Шарлотт», была медленно слабеющая на тротуаре Кармен Фарух-Лейн, перепачканная собственной кровью.
Впрочем, сновидцы и их близкие не ушли далеко. Они остановились всего в паре кварталов от клуба, в бостонской Эспланаде – парке, окруженном рекой Чарльз. Деревья по-прежнему были голыми, но солнце на удивление пригревало, когда они укладывали Ронана на сухую траву.
Ему потребовалось немало времени, чтобы избавиться от сонного паралича. Но это вовсе не казалось странным, ведь он возвращался издалека.
Как только его опустили на землю, Хеннесси повернулась к Джордан и, не проронив ни слова, обняла ее. Она не могла припомнить случая, когда бы они обнимались от счастья. На протяжении долгих лет Джордан не раз заключала ее в объятия, но всегда ради утешения, когда дела в очередной раз шли наперекосяк.
– Я думала… – начала Джордан.
– Тс-с, – перебила ее Хеннесси, отстраняясь. – Дерьмо вот-вот примет слишком трогательный оборот, а я хорошо потрудилась, чтобы насладиться зрелищем, которое сейчас случится.
Джордан Хеннесси и Джордан Хеннесси повернулись и стали наблюдать за разворачивающейся перед ними сценой.
Ронан Линч медленно зашевелился и попытался сесть, но его тело еще не полностью проснулось, поэтому он зашатался. В его голосе звучало недоверие, когда он спросил:
– Адам?
Адам, все это время тихо сидевший рядом с Ронаном, слабо усмехнулся. Ронан в отчаянном порыве обхватил его за шею и крепко обнял. Хеннесси и Джордан смотрели, как эти двое стоят на коленях в траве, прижавшись друг к другу. Потрясающий, необыкновенный момент на фоне картины повседневной жизни, продолжающейся вокруг. Топот бегунов по тротуару парка. Шум машин на мосту. Голоса, раздающиеся в городе неподалеку от них.
В прошлом Хеннесси наверняка было бы неприятно видеть, с какой благодарностью Ронан коснулся шеи Адама. Наблюдать, какой покой и облегчение отразились на лице Пэрриша, когда он прижался к Ронану и поднял взгляд в голубое небо. Смотреть, как Ронан что-то шепчет Адаму на ухо, от чего тот, вздохнув, закрывает глаза.
Но не теперь.
Теперь она только сказала:
– Когда я вижу моменты, подобные этому, в котором двое влюбленных воссоединяются вопреки всему, их чувства настолько чисты, а их привязанность настолько глубока, что они буквально способны пересечь время и пространство ради друг друга, то все, о чем я могу думать, это: поверить не могу, что эта парочка теперь в долгу перед Джордан Хеннесси до конца своих гребаных жизней.
Ронан поднял на нее глаза. Она больше ничего не сказала, предоставив ему возможность самостоятельно додуматься, что произошло дальше после того, как он оставил Адама в Кружеве и отправился на поиски огня. Он покинул Адама, чтобы спасти мир, но ведь Пэрриш остался в том мире не один, верно? Там все еще была Хеннесси, опутанная сущностью, впившейся в ее разум и нашептывающей ей ядовитые слова. К несчастью для Кружева, она в нем больше не нуждалась. И пока Ронан все глубже погружался в другой мир, чтобы создать огонь и остановить бомбу, Хеннесси деловито собирала сферы разума Адама, запихивала их обратно в его сознание и перетаскивала все это поближе к реальному миру. Момент истины настал, когда она встряхнула парня, разбудив его. Еще секунду она сомневалась, удалось ли ей собрать Адама… правильно. Но тут он пришел в себя и сразу же принялся искать Ронана. Хеннесси поняла, что у нее все получилось. Кто бы мог подумать? Что однажды она сможет не только игнорировать Кружево, но и спасти от него кого-то. Даже двоих, если считать с Ронаном Линчем, которого она тоже недавно отыскала среди Кружева.
– Ты реально чокнутая, – сказал он ей.
– Взгляни лучше на это, – ответила она, роясь в кармане куртки. – Я приснила новую маску для сна.
Вещица, болтающаяся у нее на пальце, имела узор, очень напоминающий прожилки мрамора или кружево.
Читать бесплатно другие книги:
