Похитители снов Стивотер Мэгги
Он уже очень давно не чувствовал себя так – словно и правда мог посвятить свои мысли чему-то другому, кроме мечты о сне. Как будто его разум был огромным, гудящим, алчным. Как будто всё было достижимо, если только не жалеть сил. Так Адам чувствовал себя до того, как решил поступить в Агленби.
«Мир, я иду».
Он жалел, что не догадался привезти колоду таро из дома номер 300 на Фокс-Вэй. Нечто, чтобы упростить Кабесуотеру связь с собой. Может быть, он еще за ними вернется. А теперь гораздо важнее казалось отправиться туда, где силовая линия была мощнее всего.
«Я буду твоими руками. Я буду твоими глазами».
Такой договор они заключили. И взамен он почувствовал Кабесуотер в себе. Кабесуотер не мог дать ему глаза или руки. Но было что-то еще. Что-то, что Адаму хотелось назвать жизнью, или душой, или знанием.
Это была очень древняя сила.
Адам шел и шел под собиравшимися лиловыми тучами. Что-то в нем повторяло «ах-х-х», «ах-х-х», искренне радуясь тому, что он стал самим собой – собой и чем-то большим. Что он был один и мог не бояться, что повредит кому-нибудь или пожелает лишнего.
Он дошел до крохотного ручья, который раньше вел к Кабесуотеру, а теперь просто тек в поле. Опустившись на колени, Адам провел руками над струйкой воды. Вокруг никого не было; но он улыбнулся, и его улыбка делалась всё шире и шире. Когда они в первый раз наткнулись на этот ручей, Ганси поднес к воде датчик и посмотрел на красные огоньки. Он так обрадовался – они что-то нашли, прибор сказал, что они что-то нашли!
А теперь Адам чувствовал это руками. Хребтом. Видел мысленным взором. Силовая линия – волны энергии – шла под ним, но именно здесь она отклонялась, тормозила, проходила сквозь воду, устремляясь к поверхности. Ручеек был маленький – всего лишь небольшая трещина в камне, – поэтому энергия текла тонкой струйкой.
Пророкотал гром, напомнив Адаму, что время идет. Он выпрямился и зашагал дальше, вверх по склону холма. Силовая линия выпрямилась внутри него, заставив сердце запнуться, но он продолжал идти. Кабесуотера здесь больше не было, но вспоминать о первом знакомстве с ним было почти то же самое, что переживать его вновь. Вон там они пробрались меж двух камней, следуя за течением ручейка. Вон там деревья стали делаться толще, а из-под земли показались узловатые корни. Вон там стволы покрывал мох…
И там были пруд и дерево видений. Место, где Кабесуотер изменился для Ганси. Место, где магия впервые сделалась явной для них всех.
Адам помедлил. Он вспомнил видение, посетившее его в дупле. Ганси, умирающий на земле, Ронан, взбешенный от горя и бросающий Адаму гневный вопрос: «Ты теперь доволен? Ты этого хотел, да?»
Но теперь всё должно было идти по-другому. Он изменил свое будущее. Выбрал иную дорогу.
Гром грохотал и взрывался вдалеке. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, Адам побрел по траве туда, где раньше росло дерево видений – должно было расти – росло и теперь? Видения не посещали его, но он под ногами чувствовал прилив энергии.
Да, именно здесь дерево и находилось. Присев, Адам раздвинул траву и прижал ладони к земле. Она была горячей, как живое тело. Адам закрыл глаза.
Он ощущал силовую линию, которая тянулась по обе стороны от него. Сотни миль в одну сторону, сотни в другую. В тех местах, где его линия пересекалась с другими, виднелись далекие вспышки, и на мгновение они ошеломили Адама перспективой бесчисленных чудес. Глендауэр сам по себе был чудом, но если на каждой линии, которую он чувствовал, обитало свое чудо, их хватило бы на всю жизнь – главное, проявить терпение и поискать.
«Ох, Ганси», – вдруг подумал Адам. Потому что Ганси хватало терпения. И потому что чудеса сами хотели, чтобы Ганси их нашел. Ему сейчас следовало быть здесь.
«Нет. Всё было бы не так, будь он здесь. Ты должен быть один».
Адам мысленно оторвался от Ганси и пересекающихся линий, сосредоточившись исключительно на той, что пролегала под ним. Он пронесся вдоль нее, повторяя подъемы и спады энергии. Вот она вырывалась наружу сквозь подземную реку. Пробивалась сквозь расколотый землетрясением камень. Лилась из источника. Взрывала трансформатор.
Неудивительно, что сны так истощили линию. Она напоминала перебитый провод – энергия вытекала сквозь сотню брешей.
– Я чувствую, – прошептал Адам.
Ветер зашелестел в траве вокруг.
Адам открыл глаза.
Если бы он мог заделать эти дыры, как электрик чинит кабель, то, возможно, линия окрепла бы настолько, чтобы Кабесуотер вернулся.
Адам встал, радуясь тому, что понял проблему. Это всегда было самое трудное, шла ли речь о моторе, о школе или о жизни. Принять решение несложно, если знаешь, что тебе мешает.
Кабесуотер настойчиво бормотал. Голоса шушукались внутри Адама, потрескивали где-то рядом.
«Подождите», – подумал он.
Жаль, что он не привез карты. Они помогли бы ему сосредоточиться на том, что Кабесуотер хотел сказать. «Я не смогу тебя понять. Подожди немного».
Посмотрев на склон холма, Адам увидел приближавшуюся женщину. Он заслонил глаза ладонью. Поначалу ему показалось, что это одно из видений Кабесуотера. Разумеется, издалека она казалась иллюзорной и необычной – волосы, похожие на облако, серое платье, сапоги до бедра…
Потом он понял, что у нее есть тень, форма, масса – и что она слегка запыхалась.
Персефона поднялась ему навстречу и остановилась, уперев руки в бока. Она повернулась, медленно описав круг, посмотрела на открывавшийся вид и выдохнула.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Адам.
Она приехала, чтобы вернуть его? Чтобы сказать, что напрасно он так уверен?
Персефона улыбнулась – странно озорной, детской улыбкой. Он подумал, какой жестокой насмешкой выглядела ее версия в зеркале – ужасное создание, которое Адам видел во время ритуала. Совершенно не похожее на ту воздушную фигурку, которая сейчас стояла перед ним. Расстегнув сумку в виде бабочки, Персефона достала из нее черный шелковый мешочек. Ткань была именно такая, к какой хочется прикоснуться – гладкая, блестящая, легкая. Казалось, ничего другого в сумке не лежало.
– Ты ушел, Адам, прежде чем я успела дать тебе вот это, – сказала Персефона, доставая мешочек поменьше.
Адам ощутил его вес. То, что лежало внутри, было теплым, как живое. Как этот холм.
– Что это?
Он спросил – и вдруг понял, что Персефона удосужилась назвать его по имени. Возможно, это ничего не значило. Но казалось, она напомнила ему, кто он такой.
Адам. Адам Пэрриш.
Он достал содержимое мешочка. И на него глянуло слово.
«Маг».
Персефона сказала:
– Мои карты.
56
эй Линч я оставил эту машину не для того чтобы она стояла пока ты там сосешь
57
Серый Человек уехал из «Приятной долины» и поставил свой чемодан за дверью спальни Моры. Он не стал распаковывать вещи. В любом случае он не собирался оставаться дольше, чем до Четвертого. Смысла не было раскладываться.
Калла сказала:
– Почитайте мне стихи, а я сделаю вам коктейль.
Серый Человек произнес:
– «Наши сердца должны исполниться решимости, смелость – сделаться пламенней, а дух – возвыситься, пусть даже слабеет наша сила».
Потом он повторил это в оригинале, на древнеанглийском.
Калла сделала ему коктейль.
Затем Мора приготовила что-то с маслом, а Калла что-то с беконом, а Блу, ради самозащиты, сварила на пару брокколи. Джими готовилась к ночной смене, а Орла отвечала на несмолкающие звонки по горячей линии. Серый Человек мешался под ногами, пытаясь помогать. Он понимал, что шум, суета и беспорядок – это обычное содержание вечера в доме номер 300 на Фокс-Вэй. Нечто вроде бессодержательного танца, сложного и запутанного. У Блу и Моры была одна орбита, у Моры и Каллы – другая. Серый Человек наблюдал за тем, как босые ноги Моры описывали круги на кухонном полу.
Это была полная противоположность всему, что он культивировал последние пять лет.
Как же ему хотелось остаться.
«Ты не годишься для такой жизни», – сказал он себе.
Но сегодня он мог хотя бы притвориться.
За ужином Калла спросила:
– Ну, что дальше?
Она ела только то, что было с беконом.
Блу (которая ела только брокколи) ответила:
– Думаю, нам надо сделать так, чтобы Джозеф Кавински перестал видеть сны.
– А чего он хочет? – поинтересовалась Мора.
Блу пожала плечами из-за груды брокколи.
– Чего хотят наркоманы? Ничего.
Мора нахмурилась над тарелкой с маслом.
– Иногда всего.
– В любом случае, – сказала Блу, – мы не можем дать ему это.
Серый Человек вежливо вмешался:
– Вечером я могу поговорить с ним от вашего имени.
Блу наткнула на вилку кусок брокколи.
– Звучит неплохо.
Мора многозначительно взглянула на дочь.
– Она имеет в виду «спасибо, не надо».
– Нет, – возразила Блу, сдвинув брови. – Я имела в виду – а вы можете в процессе сделать так, чтобы он почувствовал себя полной дрянью?
– Блу Саржент! – в шоке воскликнула Мора. – Я не учила тебя жестокости!
Калла, которая от смеха вдохнула кусочек бекона, цеплялась за стол, пока не перестала давиться.
– Нет, – опасным тоном произнесла Блу. – Но иногда с хорошими детьми случаются плохие вещи.
Серый Человек улыбнулся.
– Тем не менее предложение в силе.
Зазвонил телефон. Они услышали, как наверху к нему несется Орла. С приятной улыбкой Мора схватила трубку внизу и несколько секунд слушала.
– Какая прекрасная идея. Его будет трудней отследить, – сказала она в телефон, а затем обернулась к сидевшим за столом. – У Ганси есть «Мицубиси», который мистер Грей может взять вместо своей машины. О. Он говорит, что вообще-то это идея Ронана.
Серому Человеку очень понравился этот жест. Осуществление побега представлялось намного труднее, чем он признал бы перед кем-либо из них. Нужно было подумать о машине, о деньгах на еду, о деньгах на бензин. Дома, в Массачусетсе, он оставил в раковине грязную кастрюлю, и эта мысль продолжала его преследовать.
Будет хорошо, если ему не придется красть «Кремовое Разочарование». Он обладал незаурядными способностями по части угонов, но Серому Человеку очень хотелось простого решения.
Мора сказала в трубку:
– Нет… нет, Адама здесь нет. Он с Персефоной. Уверена, всё будет в порядке. Хочешь поговорить с Блу? Нет?
Блу наклонилась к тарелке и поддела на вилку очередную головку брокколи.
Мора положила трубку. Прищурившись, она взглянула на дочь.
– Вы опять поссорились?
Блу буркнула:
– Да. Определенно.
– Я могу и с ним побеседовать, – предложил Серый Человек.
– Всё нормально, – ответила Блу. – Но… спасибо. Мама и правда не учила меня жестокости.
– И меня тоже, – произнес Серый Человек.
Он ел брокколи, масло и бекон, Мора ела масло, а Калла – бекон.
Понадобился очередной тур неистового танца, чтобы прибраться после ужина, затем начались стычки за душ, телевизор, самое удобное кресло. Мора осторожно взяла Серого Человека за руку и вывела его на задний двор. Под темными, раскидистыми ветвями бука они целовались, пока москиты не сделались безжалостны и не полил дождь.
Потом, когда они лежали в постели, у него загудел мобильник. Включилась голосовая почта. Почему-то он всегда знал, что закончится именно так.
– Привет, Дин, – сказал брат.
Он говорил медленно, спокойно и терпеливо. Братья Аллены были в этом схожи.
– Генриетта – очень славный маленький городок, правда?
58
– Скорей.
Персефона и Адам мало разговаривали той ночью, и потом, когда воинственное солнце встало на востоке – если они и обращались друг к другу, то произносили обычно это самое слово: «Скорей». Чтобы восстановить силовую линию, они уже побывали в десятке разных мест – некоторые точки находились в двух часах езды, – а теперь возвращались в Генриетту.
Адам стоял на коленях рядом с умершей розой на очередном заднем дворе. Его грязные руки прижимались к земле, рыли ее в поисках камня, который, как он знал, прятался где-то там. Персефона караулила, поглядывая на домик в другом конце двора.
– Скорей, – повторила она.
Четвертое июля уже наступало, жаркое и беспощадное. Над горами медленно двигались облака, и Адам знал, какой предстоит день: жар будет нарастать и нарастать, пока не оборвется очередной оглушительной летней грозой.
«Молния».
Его пальцы нащупали камень. Каждый раз причиной обрыва служило одно и то же – камень или водоем, который мешал прохождению энергии и рассеивал ее. Иногда Адаму достаточно было повернуть камень, чтобы почувствовать, как линия немедленно выпрямлялась – он словно поворачивал выключатель. Иногда, впрочем, ему приходилось экспериментировать, убирая исходный камень вовсе, или подтаскивая другие, или выкапывая канавку, чтобы отвести воду в другое место. Иногда ни он, ни Персефона не понимали, что нужно сделать, и тогда они доставали одну или две карты из колоды. Персефона помогала Адаму с расшифровкой. Тройка жезлов – выстрой мостик через ручей из этих трех камней. Семерка мечей – выкопай самый большой камень и положи его в трехцветную машину.
Это напомнило Адаму времена, когда он только начал учить латынь. Он всё ближе подходил к той стадии, на которой можно понимать целые фразы, не переводя предварительно каждое слово.
Он был измучен и бодр, полон эйфории и тревоги.
«Скорей».
Что делало эти камни такими особенными? Адам не знал. Пока не знал. Но они были сродни камням Стоунхенджа и Каслрига. Они каким-то образом направляли силовую линию – и выкачивали из нее энергию.
– Адам, – повторила Персефона.
Никакой машины поблизости не было, но она нахмурилась, глядя на дорогу. Руки у нее тоже были грязными, изящное серое платье запачкалось. Она напоминала куклу, найденную на свалке.
– Скорей.
Камень оказался больше, чем Адам думал. Двенадцать дюймов в поперечнике – и бог весть сколько в глубину. Было невозможно его вытащить, не выкопав розу. Адам поспешно схватил лежавшую рядом лопатку. Он взрыхлил землю, вытащил скрюченную розу и отбросил ее в сторону. Ладони у него вспотели.
– Прости, – сказала Персефона.
– За что?
Она негромко пояснила:
– Надо извиниться, когда кого-то убиваешь.
Адам не сразу понял, что она имела в виду розу.
– Она уже, в любом случае, умирала.
– Умирать и умереть – разные слова.
Адам виновато пробормотал извинение, прежде чем подсунуть край лопаты под камень. Тот вылез из земли. Персефона устремила на него вопросительный взгляд.
– Этот мы забираем, – немедленно сказал Адам.
Она кивнула. Камень отправился к остальным, на заднее сиденье.
Они едва успели отъехать, когда на подъездной дорожке, которую они только что покинули, появилась машина.
Совсем рядом.
Многочисленные камни теперь лежали сзади, но этот последний волновал Адама больше остальных. «Он может пригодиться… вместе с молнией». Для… чего-то. Для того чтобы сосредоточить силовую линию в Кабесуотере. Чтобы… создать портал.
«Скорей».
– Почему именно сейчас? – спросил он. – Почему линия прохудилась?
Персефона не отрывалась от своего занятия – раскладывания карт на приборной панели. Размытые, обведенные чернилами изображения больше напоминали мысли, чем рисунки.
– Она начала протекать не сейчас. Просто это стало очевидно, поскольку через нее проходит более сильный поток. Она – как провод. В прошлом о ней заботились жрицы. Поддерживали ее. Как мы с тобой.
– Как в Стоунхендже, – сказал Адам.
– Это очень широкий и избитый пример… но да, – негромко ответила Персефона.
Она взглянула на небо. Облака на горизонте чуть приблизились с тех пор, как Адам смотрел на них в последний раз; они еще были белыми, но уже начали громоздиться друг на друга.
– Интересно, – сказал Адам, обращаясь, скорее, к себе, чем к Персефоне, – на что будет похоже, если починить все силовые линии.
Она ответила:
– Наверное, это был бы совершенно другой мир с совершенно другими приоритетами.
– Плохой? – уточнил Адам. – Плохой мир?
Персефона взглянула на него.
– Другой – не значит плохой, правда? – спросил он.
Персефона вновь занялась картами. Перевернула еще одну.
«Надо позвонить на работу», – подумал Адам. Вечером ему нужно было выходить в смену. А он не успел сказаться больным. «Надо позвонить Ганси».
«Некогда. Надо побывать еще во многих местах, пока… пока…»
«Скорей».
Когда они выехали на шоссе, Адам заметил белый «Мицубиси», который пронесся в противоположную сторону. Кавински.
Но кто сидел за рулем? Адам вытянул шею, чтобы посмотреть в зеркальце заднего вида, но «Мицубиси» уже превратился в уменьшавшуюся точку на горизонте.
Персефона перевернула карту. «Дьявол».
И внезапно Адам понял, почему они так спешат. Он знал еще с прошлого вечера, что должен привести силовую линию в порядок, чтобы вернуть Кабесуотер. Важное дело, конечно, но не вопрос жизни и смерти.
Но теперь он вдруг сообразил, отчего торопится. Они восстанавливали силовую линию ради Кабесуотера. Они делали это сейчас, потому что она должна была понадобиться Ронану. Сегодня.
«Скорей».
59
Первое, что заметил Ронан в церкви Четвертого июля, так это подбитый глаз священника. Второе, что он заметил, – отсутствие Мэтью. Третье – что на скамье рядом с Дикланом были свободны два места. Все в церкви Святой Агнессы знали, что братья Линчи не ходили на службу поодиночке.
И это была странно обескураживающая картина. Первые несколько недель после смерти Ниалла братья всегда оставляли место для матери, как будто она могла волшебным образом появиться прямо во время службы.
«Я над этим работаю», – подумал Ронан – и выкинул эту мысль из головы.
Он опоздал на мессу, что выглядело дерзостью. Ронан опустился на скамью рядом с Дикланом, когда маленькая сморщенная женщина уже начала читать первый отрывок из Библии. «В котором Мое благоволение». Этот фрагмент Ронан любил в детстве. Вообще-то он опоздал потому, что вместе с Ганси подвозил Серого Человека от автосалона. Они отдали ему «Мицубиси», и в обмен Ронан получил обратно коробку-головоломку. Это было справедливо. Вещь из сна – за вещь из сна.
Диклан строго взглянул на Ронана. Он прошипел:
– Где Мэтью?
– Тебе лучше знать.
Прихожане на скамье позади многозначительно зашуршали.
– В воскресенье ты не пришел, – в голосе Диклана звучало обвинение. – И Мэтью говорит, ты даже не объяснил причину.
Ронану пришлось виновато признать, что так оно и было. Он лежал на капоте свежеиспеченного «Камаро» и даже не задумывался, какой теперь день. Потом до него дошло, на что намекал Диклан: возможно, Мэтью отомстил Ронану, в свою очередь, исчезнув безо всяких объяснений. Разумеется, заставить Ронана в одиночку отсидеть службу рядом с Дикланом было бы превосходным наказанием, но почему-то он сомневался, что Мэтью это спланировал.
– Да ладно, – шепнул Ронан. – Наш младший не настолько умен.
Диклан удивленно и ядовито покосился на брата. Правда всегда его тревожила.
– Ты звонил ему? – спросил Ронан.
– Он не отвечает.
Диклан прищурился, словно отказ отвечать на звонки был заразной болезнью, которую младший брат подхватил от Ронана.
– Ты видел его утром?
– Да.
Ронан пожал плечами.
– Он не пропускает службу.
Прозвучало невысказанное: «В отличие от тебя».
– Значит, иногда пропускает.
– Это всё ты виноват, – вполголоса сказал Диклан, и его взгляд метнулся на пустое место рядом с Ронаном, потом перебежал на священника. – Я велел тебе держать рот на замке. Велел не высовываться. Ты хоть раз в жизни можешь сделать то, о чем тебя просят?
Кто-то толкнул ногой в спинку скамьи. Ронану этот поступок показался в высшей степени некатолическим. Он обернулся, изящный и опасный, и, подняв бровь, взглянул на немолодого мужчину, сидевшего сзади. И немного подождал. Мужчина отвел глаза.
Диклан похлопал его по плечу.
– Ронан.
– Перестань вести себя так, как будто ты всё знаешь.
– Я знаю достаточно. Я прекрасно знаю, что ты за существо.
В иные времена эти слова заструились бы по жилам Ронана как яд. Но сейчас ему некогда было отвлекаться. В мире Ронана мнение старшего брата котировалось очень низко. Вообще-то он находился здесь только из-за Мэтью, а без Мэтью не было и поводов оставаться. Он выскользнул в проход.
– Ронан, – яростно шепнул Диклан, – ты куда собрался?
Тот поднес палец к губам. По обе стороны от него змеилась улыбка.
Диклан молча покачал головой и вскинул руку, словно собираясь поставить точку в их отношениях. И, разумеется, тоже солгал, потому что никогда не мог этого сделать. Но в ту минуту восемнадцатилетие и свобода казались гораздо ближе, чем раньше, и Ронану было плевать на всё.
Когда он открыл огромную, массивную дверь и вышел – ту самую дверь, в которую некогда вошел с недавно обретенной Бензопилой, – то достал мобильник и позвонил Мэтью.
И услышал автоответчик.
Ронан не поверил своим ушам. Он сел в машину, намереваясь вернуться на Монмутскую фабрику, и позвонил еще раз.
Автоответчик.
Он не мог это так оставить. Ронан сам не знал почему. Конечно, бывало, что Мэтью забывал телефон. И младший брат ходил далеко не на все службы, особенно на дополнительные мессы по выходным.
Лицо Серого Человека, избитый священник, мир, перевернувшийся вверх ногами…
Ронан нажал на газ и покатил по раскаленным улицам. Подпирая руль коленом, он позвонил брату еще раз. И услышал автоответчик.
В этом было что-то неправильное.
Когда он въехал на парковку у Монмутской фабрики, с номера Мэтью пришло сообщение.
Наконец-то.
Ронан затормозил, выключил мотор и взглянул на экран.
ну че у тя там сука
Вовсе не такую эсэмэску он ожидал получить от младшего брата. Прежде чем Ронан успел обдумать ответ, пришло сообщение и с номера Кавински.
ну че у тя там сука
И внутри у Ронана что-то перевернулось.
Читать бесплатно другие книги:
