Королевство Кинзи Алексеева Оксана

Глава 14. Недобрая сказка

– Пап, ты в порядке?

Между нами никогда не было отношений, подходящих для такого вопроса. Надеюсь, и этот случай – последний. Но после того, как все разошлись, Роберт Кинзи позволил себе устало опустить плечи и сделался будто меньше, слабее. Если бы я не подошла и просто не задала этого вопроса, то мне впору менять фамилию. Мама тоже положила ему руку на плечо – и в этот момент было видно, насколько прочна их связь. Когда-то купленная и оплаченная акциями, когда-то не имеющая отношения к романтическим чувствам, союз капиталов, а не сердец – но сейчас… Я не была уверена в том, что другие семейные пары настолько прочно приклеены друг к другу, как эти двое.

Отец поднял голову и посмотрел на нас обоих чистым, уверенным взглядом:

– Да. И буду в порядке, потому что если не буду, вот тогда всем крышка, – голос его звучал тихо, но постепенно возвращал силу.

– Мы все переживем, Роберт, – сказала мама. – Я сомневаюсь теперь во всем, но не в тебе.

Он положил ладонь поверх ее и мягко похлопал. Я все же должна была спросить:

– Ты ведь заранее знал про Рика… про этого охранника?

– Точно не знал, но Джек сказал о подозрениях. К тому же он просто перестал появляться на работе – как раз в тот момент, когда возникли первые подозрения. Но не думал, что ему хватит наглости заявиться прямо сюда!

На самом деле, думал. Мы все ждали и даже надеялись, что врагов больше интересует участие в управлении, чем полный развал компании. Но я не стала спорить.

– А что насчет Стивена? До сих пор его подозреваешь?

Он устало качал головой:

– Я теперь вообще ничего не знаю… Ничего.

Мама говорила теперь громче, хотя, по обыкновению, без всплесков эмоциональности:

– Клэрис, вполне возможно, что Стивен непричастен. Но и на его невиновность все я бы не поставила. Этот… Беннет в должности охранника мог устанавливать жучки, следить за общей обстановкой, но, давай уж начистоту, доступ ко всем базам и документам имели не так уж много людей. Совершенно точно, здесь есть кто-то из самых приближенных к верхушке…

Отец перебил ее:

– Скажу вам честно… даже если после буду выглядеть разнеженной девицей! Я бы многое отдал за то, что ошибся по поводу Стивена. Этот сукин… этот парень – он именно такой человек, которого я всегда бы хотел иметь своей правой рукой. Знаете, он стал слишком быстро как семья… хоть и не семья.

В подобных признаниях нужды не было. Вряд ли Роберт Кинзи называл бы кого-то «сынок», если бы самой последней клеточкой окаменевшего сердца этого не чувствовал. Всегда мечтающий о сыне, он вдруг встретил человека, который для этой роли слишком хорошо подходил: умный, как сам черт, самоуверенный и тщеславный, как все Кинзи. И если бы не атаки, если бы не подозрения, если бы я действительно влюбилась в Стивена, то рано или поздно отец согласился бы на наш брак – бизнес бизнесом, а сердцу не прикажешь. Сердцу Роберта, конечно, про мое сердце и в этом случае речи бы не шло.

Но сейчас хотелось только облегчить ему моральную ношу:

– Я соврала про беременность… Но точно знаю, что Стивен не виноват.

– Возможно, дочка… – он не удивился признанию. – Пусть вернет акции, тогда и мне станет проще. А когда все дерьмо закончится – я вам обеим всем на свете клянусь – упаду ему в ноги и прощения попрошу.

Да, это уже серьезный перегиб. Я удивлена, что отец вообще такое слово знает, но вряд ли когда-то примерит на себя. Следует ли сразу вернуть акции? А вдруг враги еще что-то приберегли, чтобы Стивена подставить? И настроение родителей снова развернется на сто восемьдесят градусов, как в прошлый раз?

– А почему вы не подозреваете мистера Диксона?

– Кто сказал, что не подозреваем?! – ого, а отец оживает на глазах. Снова привычный тон, аж на душе полегчало.

Объяснить их общую точку зрения взялась снова мама:

– Конечно, мы перебрали всех, Клэрис. Даже Дина Дойла подозреваем, если уж на то пошло. Но Пол Диксон… Я попытаюсь объяснить, хотя и нет исчерпывающих доказательств. Его дед был главным прямым инвестором Кинзис, ты знаешь. Свой пакет Пол наследует уже в третьем поколении. Это в третьем поколении их место, – она кивком указала на сейчас свободный стул. – И намного легче представить, что через двадцать лет тут будет сидеть сын Пола, а потом внук Пола, чем то, что самого Пола подкупили. Для него Кинзис Корп – дело жизни, которое он передаст детям, а не просто источник дохода, как было с Джейн Клауд. Подозревать его – все равно, что подозревать кого-то из нас.

Как бы я ни старалась, но тоже не могла вообразить мистера Диксона в другой роли. После рассуждений мамы и сама поняла, что это было попросту нелогично – не вписывается в психологический портрет. Но разве все те, кем кажутся?

***

Вечером я отправилась по известному адресу. Мне нужно было поговорить с ним, чтобы с самой собой определиться.

– Клэрис! Какими судьбами во вражеском лагере?

– Я сомневалась, что ты на самом деле живешь в этой халупе. Кстати, почему? Все-таки деньги вы вынуждены экономить?

– Заходи, заходи, напарница. Я как раз спать собирался. Составишь компанию?

Я только окинула его презрительным взглядом. Ну, мне хотелось бы надеяться, что взгляд был именно презрительным, а не каким-нибудь еще – например, внимательным к деталям: Рик был одет в одни широкие штаны, и презрительным взглядом было сложно тщательно рассмотреть его живот. Я рассеянно уставилась в стену.

– Давай поговорим. Может быть, до чего-нибудь договоримся.

Он мягко подтолкнул меня к единственному сидячему месту – небольшому потрепанному диванчику в центре гостиной, на котором я ночевала, когда была тут в первый раз. Сам закрыл дверь и последовал за мной. Сел с другого края, но развернулся и поджал одну ногу под себя. Футболку бы, что ли, надел. Я пялилась на свои руки.

– Рик… Я теперь многое поняла. В смысле, что вашей конечной целью не является полное разрушение компании. Возможно, у вас просто не хватает средств? – глянула на него, но во внимательном, теперь без тени веселья, взгляде ответа не нашла, поэтому продолжила рассуждать сама: – Да и это было бы слишком глупо. Вы просто хотите получить свое – и по вашему мнению, это полный контрольный пакет. Так ведь?

– Так, – он будто заставил себя ухмыльнуться, но глаза при этом не искрились – меня не обманет. – Продолжай, Клэрис, мне нравится ход твоих мыслей.

Я кивнула, понимая, что и не могла сразу рассчитывать на беседу по душам:

– При этом вы вряд ли имеете что-то против тех, кто в скандале с твоим отцом не участвовал. Например, мистер Диксон – он ведь даже не знал. И Дин Дойл знать не мог, его тогда и близко не было. Так?

– Так, – снова повторил Рик. – И ты осознанно избегаешь упоминать тех, кто имеет фамилию Кинзи? Считаем ли мы их всех по определению врагами?

– Именно! – я даже почувствовала облегчение оттого, что он начал хоть как-то реагировать.

Но Рик вдруг улыбнулся и расслабленно откинулся на спинку:

– А вот это уже от вас зависит, напарница. Разве непонятно? Кто из вас отойдет в сторону, тот в стороне и останется. К тебе, например, у меня претензий нет, так что можешь уже наконец расслабиться и поцеловать меня сама.

И теперь в его глазах искры – словно бесы танцуют с фонариками. Кажется, он рассуждал справедливо и тем не менее… безвыходно. Среди нас только Ив заранее отошла в сторону, повезло. Сейчас ей вмешиваться в события не с руки, то есть можно считать, ее семья в безопасности. Но что делать нам с матерью? Да и Мэри-Энн про Беннетов знала: даже если была против, но не препятствовала – достаточно для вины. То есть моих родителей топить будут вместе. А рядом с ними я, которая в те времена была в двухлетнем возрасте, но сейчас вряд ли смогу наблюдать со стороны. И Рик все хорошо понимал.

– Ты вынудил вписать в залог наш дом. Хочешь, чтобы вся семья осталась на улице – и это тебя полностью устроит. Я останусь на улице!

– Не прибедняйся, напарница. Свою долю или работу в Кинзис потеряют только те, кто выступит против – для остальных ничего по сути не изменится. И раз мы с тобой так близки, тонко намекну: сейчас уже все подготовлено, чтобы долг вы мне выплатить не смогли. Так что совет: начинай откладывать на черный день, он уже близко. Будь хорошей девочкой, и тогда сможешь спасти своего отца хотя бы от голодной смерти. Слушай, а может, вместе душ примем?

Резкие смены разговора меня с толку сбить не могли. Даже при условии, что этот мерзавец мне нравился до тянущего ощущения в животе. Теперь надо было поставить хоть какую-то точку, после которой мы сможем нормально сосуществовать. Поэтому я посмотрела прямо и сказала максимально искренне:

– Рик, я считаю произошедшее с Майклом Беннетом несправедливым. Правда. И более того, твоя месть моему отцу не представляется чем-то, что нельзя вообразить. Тоже правда. Я бы хотела найти компромисс…

– Найдем, напарница, что ты так переживаешь?

Он неожиданно наклонился, положил мне ладонь на затылок и потянул к себе. Я только от неожиданности замешкалась, но тут же ударила по руке. Рика сопротивление не остановило – он приблизился еще. Я размахнулась, чтобы влепить пощечину, но он перехватил мою руку в запястье. Я дернулась, но вырвать не смогла. Рик при этом даже выражения лица не изменил:

– Клэрис, ну почему мы с тобой, как дети малые? Давай воевать при свете дня, а как стемнеет – быстрое и страстное перемирие, а?

Я подставила к его груди другую руку, не давая возможности сократить дистанцию. Постаралась не зацикливаться на ощущении прикосновения к его коже – я всегда гордилась своим рациональным мышлением:

– Не строй из себя романтичного любовника, Рик.

– А зачем строить? У нас это как-то сразу началось, сейчас мы в фазе продолжения, – и при этом взгляда не отрывал от моих губ.

– Будто я не знаю, почему именно это началось. Я ведь не знала, кто ты, зато ты все знал. Мои три процента лишними не будут, не так ли?

Он наконец-то посмотрел мне в глаза и рассмеялся. Руку так и не отпустил.

– Ты решила, что я тебя по углам зажимал, чтобы жениться потом? Да и о каких трех процентах ты говоришь, любительница жарких приключений? Если в этом есть смысл, то мне сейчас выгоднее со Стивеном целоваться!

Я прикрыла глаза на секунду. Получается, он уже знает и об этом. Так с какого же уровня им передают информацию? Встала и снова попыталась отнять руку.

– Отпусти.

Кого я прошу? Он тут же, словно вызов принял, резко потянул на себя, потом перехватил за талию, но хотя бы не позволил на него упасть. Сам поднялся на ноги и прижал ближе. Я же руками уперлась в его плечи. Да что с ним такое? Зачем игры сейчас, когда он и раньше не выглядел особенно влюбленным…

– Напарница…

– Отпусти, Рик.

– Неужели больше никаких вопросов не осталось?

– Только к себе. Отпусти уже.

– Постоим так пару минут, не возражаешь? И ты теперь уже не вторая наследница. Простой стажер из планового. Тебе бы прижиматься ко мне ближе – может быть, я вспомню об этом потом.

– Что ты мелешь? Стивен вернет мои акции!

– Вернет ли? Как же нам повезло: не будь Кинзи такими наивными, нам пришлось бы куда труднее.

И сразу меня отпустил. Я ошарашенно уставилась на него. Рик направился к кухне, будто за секунду потерял к происходящему интерес.

– Рик! Что ты имеешь в виду?!

Он не ответил. Я шагнула за ним, уже теряя контроль над голосом:

– Ты это специально?! Снова хочешь спутать карты – мол, вы Стивена сами к нам подослали? Думаешь, во второй раз сработает?

Рик наливал в чашку чай. Сказал, не оборачиваясь:

– Нет. Стивена мы к вам не подсылали. Его Роберт Кинзи нашел сам.

– Тогда что? Вы купили его после? Ври уже, раз начал!

– Нет, мы его не купили.

Интуиция вопила, что я просто задаю неправильные вопросы, и Рик ляпнул не просто так, но всю картину не раскроет. Возможно, это была просто очередная подсечка: самый худший враг нам – недоверие. Сколько же они только на нем выиграли! Так почему бы не закинуть другую утку – авось сработает?

– Рик, поклянись отцом, что Стивен не на вашей стороне…

Прозвучало пафосно и глупо. Но я не придумала ничего лучше. Теперь он повернулся ко мне и ответил с легкой улыбкой:

– Клянусь отцом, напарница. Твоим, конечно. Своего у меня нет.

Я задохнулась, не нашлась с ответом, но тут же рванула к выходу. Если он хотел породить сомнения, то ему удалось. И наплевать, что своей реакцией я только его рассмешила. Сейчас я приеду к Стивену, только бы за это время не сойти с ума, а потом вслед за Риком посмеюсь над своей наивностью – как же мною легко манипулировать.

Но остановила машину на полдороге. К тому времени уже успела успокоиться и поразмыслить. Рик сейчас не только мною манипулировал – если я посреди ночи примчусь к Стивену, стану долбиться руками и ногами в его дверь, а потом потребую, чтобы он немедленно переписал акции на меня, то что он решит? Окончательно удостоверится, что ему не доверяю даже я – последний его оплот в Кинзис Киндом. И не пойдет ли после этого искать себе другое место, где к нему хотя бы отношение нормальное? Да и ночью юристы не работают, он не сможет вернуть ценные бумаги до утра, даже если будет гореть желанием. Зато выводы до утра сделает – и ведь нельзя будет сказать, что они совсем неверные. Точно. Я рассмеялась тихо и назвала водителю домашний адрес.

Стивена Тауэра восстановили в должности – в конце скандального собрания ни у кого возражений не нашлось. Да даже если бы все были против, то у него достаточно переданных мною голосов, чтобы беспрепятственно участвовать в управлении. Так к чему пустые споры? Потому утром я нашла Стивена в его кабинете зарытым под кипой бумаг.

– Кто-то решил вывести на новый уровень всю мировую экономику?

– Привет, Клэрис, – он даже взглядом меня не удостоил. – Я пытаюсь прикинуть, куда придется следующий удар. И насчитал уже сотню точек. Возможно, их наличие само по себе и означает, что нам конец.

– Нам? – формулировка меня на самом деле удивила. – Знаешь, Стивен, далеко не каждый человек на твоем месте стал бы так напрягаться ради тех, кто тебя был готов списать со счетов.

Он поднял голову – вид снова изможденный, когда-то я подобное уже видела.

– Ну… Я в первую очередь специалист… И, может быть, с тремя процентами чувствую себя частью всего дела? – он устало улыбнулся.

Может быть… Но меня его объяснения сразу успокоить не могли бы – Рик знал, куда бил. И тем не менее я опасалась быть неправильно понятой, потому решила подойти к вопросу издалека:

– Думаю, что и отец понял ошибку. Уверена, буквально на днях ты снова станешь «сынком» и самым желанным гостем за семейным ужином. Вот мне одно только интересно: ты сам-то насколько близок к тому, чтобы его простить?

– К счастью, у меня не было времени об этом думать. Клэрис, если что-то важное, то выкладывай побыстрее, я очень занят…

Ведь с этим не поспоришь. Да вот только я до его освобождения из-под руин документации с ума себя сведу. Поэтому если и не в лоб, то придется шлепать куда-то очень рядом:

– Да… Я просто решила, что ты мог бы отвлечься на час, забежали бы к юристу.

Он открыл рот и тут же захлопнул, словно не придумал, что сказать. Я дала ему минуту, чтобы подвести мою фразу к самой правильной мысли:

– Вернуть акции? Клэрис, а ты уверена, что страховка мне больше не нужна?

В груди тревожно забилось, но ответила я спокойно:

– Если ты за свою жизнь боишься, то мы можем вообще никому об этом не сообщать. Пусть продолжают считать, что акции до сих пор принадлежат тебе.

– Клэрис… передача именных акций вводится в реестр, такое не скроешь.. – тревога в груди разрослась сильнее и начала болезненно отдавать в висках. – Ты мне не доверяешь?

Этого вопроса я боялась со вчерашнего вечера. Но теперь, вот в эту самую секунду волнение достигло апогея. Рик не просто так упомянул… не просто так! Теперь в моем тоне прозвучала паника – да и черт с ней:

– Доверяю, конечно. Стивен… я просто… – я не придумала, чем закончить.

Он встал, улыбнулся расслабленно – и от пульсирующей тревоги закружилась голова:

– Раз доверяешь, тогда попрошу тебя об одолжении – оставь мне прикрытие еще на некоторое время. Мне нужно разгребать проблемы, а не шарахаться от каждого звука. Вчера снова приходил Джек – якобы в очередной раз извиниться за произошедшее. Не думаешь, насколько это странно? – Стивен подошел ко мне и наклонился, положил руку мне на плечо. – Я после его ухода всю квартиру обшарил – жучки искал. Но я ведь не разбираюсь, ничего не обнаружил… или он просто не смог установить. Но зачем еще Джеку приходить в мою квартиру?

– Джек?.. – я растерялась окончательно. Сложно после такого винить Стивена в перестраховке. Джеку не было необходимости даже один раз извиняться – он был просто исполнителем, о чем знали все стороны. И его навязчивые визиты, действительно, выглядели подозрительно.

– Да, Клэрис. Потому прошу тебя, как друга, как единственного тут человека, который безоговорочно на моей стороне, дай мне еще немного времени. Если доверяешь, конечно. А если скажешь, то мы с тобой сразу идем к юристу. Прямо сейчас. Но после всего я уже в Кинзис не останусь – не собираюсь спасать тонущий корабль, на котором не осталось никого, кого хотелось бы спасать.

– Я доверяю! Занимайся уже делами, Стивен, а то от пустых разговоров толку мало.

Напоследок даже удалось выдавить улыбку.

Однако в коридоре остановилась и бессильно прислонилась к стене. Прокрутила в голове разговор еще раз, потом еще и еще. Это была манипуляция чистой воды. Стивен не хочет отдавать акции – и именно поэтому надавил сразу на несколько больных точек: мы с ним друзья, я единственный человек, недоверия которого он не перенесет… и прямая угроза, что если я сделаю неправильный выбор, то он уйдет. Возможно, прямо к Рику. Более того, я была уверена, что если бы потребовала вернуть акции прямо сейчас, несмотря на последствия, он бы отказался.

Что это? Стивен, получив такую долю, на которую в этой жизни и рассчитывать не смел, просто поддался искушению? Решил, что он ими распорядится уж точно получше моего – и в каком-то смысле прав. Он пока не стал злодеем, вряд ли собирается делать что-то во вред мне или компании… он просто поддался искушению. Откуда мне знать, как это происходит с простыми смертными? Мне, уже родившейся с тремя процентами, даже на секунду в их шкуру не влезть… Стивен потом одумается, поймет, что может отвоевать свою долю в компании и без обмана. Поймет, что ему выгоднее быть заодно со мной…

Но эту, далеко не самую плохую версию портил лишь один малюсенький аргумент – откуда Рик мог знать про нежелание Стивена отдавать акции? Просто попал пальцем в небо? О, нет, такие совпадения случаются в добрых сказках. Не в этой.

Глава 15. Между черным и черным

Я не находила себе места и не могла придумать, к кому теперь обратиться. Сообщила домой, что на ужин не приеду, буду гулять с друзьями. На что мама сказала только: «Ты ведь понимаешь, Клэрис, что сейчас не можешь тратить деньги в любых количествах?» Мне ли не понимать? Счета обескровлены, уже очень скоро отец начнет увольнять персонал особняка. Но это только на время… как он сам думал.

Не хотела встречаться с родителями, потому что не могла смотреть им в глаза. А если бы посмотрела, то наверняка бы выдала всю правду и получила бы в ответ очередные унизительные эпитеты. И на этот раз совершенно справедливые.

На самом деле тянуло меня только в одно место и к одному человеку – единственному, кто мог бы остановить кошмар. Я даже приехала к дому Рика в поисках ответов, которые только еще сильнее все запутают. Если спрошу о Стивене прямо – Рик снова начнет юлить. Потому и не зашла, но и уехать себя заставить не могла. Так и сидела, время от времени поглядывая на освещенные окна обшарпанного здания, успевая расписать самые неприятные сценарии: они не подослали к нам Стивена… нет, это было бы слишком сложно, но прямо сейчас он уже может играть на их стороне. Когда именно все произошло? До похищения или после? И не само ли похищение стало спусковым крючком? Сейчас казалось, что Стивен слишком легко все оставил позади – не каждый человек, которого перепугали до смерти, способен на такое великодушие. Или все же не оставил… зато теперь получил доступ ко всем архивам. Я сходила с ума от переживаний и усталости. К двум часам ночи даже захотелось в Швецию – там мне, вроде бы, был обещан любовник и маникюрные салоны? Чем не жизнь, если сравнивать с теперешней?

На следующий день вновь зашла в кабинет Стивена и застала его в той же самой обстановке. Интересно, он с таким упорством ищет способ спасти или подставить Кинзис?

– Стив, – начала уверенно. – Я поговорила с отцом, он уже не считает тебя виновным.

– И?

Он и сам прекрасно понимает, к чему я веду! Но будет делать вид, что не понимает. И ему плевать, соврала я сейчас или нет – его осознанное непонимание кроется совсем не в этом.

– Давай перепишем акции. Так я буду чувствовать себя спокойнее. И отец окончательно убедится в собственной ошибке.

– Все-таки не доверяешь?

Вот прямо в конкретный момент – уже ни на цент.

– Доверяю. Но волнуюсь. Просто перепишем – и затем точно вернемся к лучшим отношениям.

Он спокойно улыбался – Стивен совсем не переживал о том, какую реакцию вызывает его поведение. А может быть, уже собрал все, что нужно врагам – теперь ему вовсе необязательно даже видимость хороших отношений поддерживать.

– Если доверяешь, то поверь и в то, что сейчас правильнее будет оставить акции у меня.

– Почему?

– Клэрис, я в самом деле сильно занят. Если есть прямые обвинения – иди с ними к отцу!

Ну да. И после этого я уже свое обратно не верну… Стивен Тауэр уже не боится ни отца, ни Джека, ему наверняка обеспечили какую-то защиту. А меня просто использовали…

– Очень надеюсь, что мы остались друзьями, Стивен.

– Не сомневайся в этом. Я не забыл, на что ты пошла ради меня. И не забуду. Перестань волноваться, просто дай мне немного времени.

***

Я снова сидела в машине, припаркованной возле дома Рика, бесконечно поднимая глаза к окнам. Чувствовать себя беспробудно тупой дурой сложно. Так бы хотелось найти хоть какой-то моральный выход из этого состояния, но ничего не получалось. Даже смелости признаться отцу не осталось: все равно слишком поздно. В стороне Стивена теперь сомневаться не приходилось. Но его уже даже от Кинзис изолировать невозможно. Благодаря мне.

В начале третьего ночи Рик выключил свет. Хоть кому-то спокойно спится. Надо просто вернуться домой и проваляться в постели все выходные. И если к понедельнику настроение не улучшится, то точно рвану в Швецию… Однако я не спешила и потому заметила подъехавшее такси. Через минуту дверь подъезда открылась. Я встрепенулась, сонливость прошла мгновенно. И куда это мы собрались в такое время? У них есть жучки и шпионы, зато я вооружена бессонницей и натянутыми нервами – хоть что-то для уравновешивания шансов! Захотелось смеяться – и только лишь оттого, что высиживала тут еженочно часами не напрасно. Сейчас хоть что-то узнаю. Например, если Рик в такое позднее время отправится к Стивену… или вычислю любого другого сообщника. Думать о том, что молодой парень едет просто развлекаться, душевных сил не хватило.

И отчасти я угадала: через пятнадцать минут было ясно, что такси направляется к аэропорту. Я немного отставала только до тех пор, пока мы не выбрались на центральные шоссе – там преследование уже заметить невозможно. Потом припарковала машину возле аэровокзала и побежала ко входу, потеряв Рика из виду. Меня не слишком беспокоило, поймает ли он меня – важно узнать хотя бы что-нибудь. Пробежалась глазами по электронному табло, замерла на одной строчке и сразу поняла: рейс до Чикаго! Рик летит в Чикаго, и несложно представить зачем. Объявили посадку, надо спешить.

Обернулась – он стоял метрах в пятидесяти и смотрел на меня с улыбкой. На плече только легкая спортивная сумка. Я уверенно направилась к нему, попутно доставая из кармана кредитку:

– Напарник! Какая неожиданная и приятная встреча! Мы или летим вместе, или не летим вообще, правда?

– Тогда составь мне компанию, Клэрис Кинзи. Я кое-как уговорил Дина Дойла принять важного меня в собственном доме для приятельской болтовни, и шанс не упущу.

Значит, Дин Дойл согласился на встречу… и это уже плохой знак, хотя пока ничего однозначного. Естественно, что враги пытаются пробить все варианты, вычисляя самые слабые точки, поэтому встреча с моим зятем состоялась бы непременно. Я сомневалась, что Рик сможет уговорить Дина, но если он вывалит свою историю в присутствии Ив… вот тут же никаких гарантий нет.

– Тогда попутешествуем, – и быстро направилась к стойке регистрации.

К счастью, моя кредитка еще была способна помочь вот в таких спонтанных решениях. Билеты остались только в первый класс – их можно купить и за пару минут до вылета. Неожиданно со спины, совсем рядом, раздался голос Рика – он показал сотруднице свой билет и попросил для меня место рядом. Я кивнула, чтобы девушка не решила воспринять его просьбу как неприятное для меня преследование. Вместе так вместе. Так даже лучше.

Первый класс в ночном рейсе часто бывает полупустым. Рик галантно махнул рукой, пропуская меня к иллюминатору. Сам плюхнулся на место по соседству. Впереди полтора часа на разговоры…

– Рик, в какой момент вы перекупили Стивена?

– Мы его не перекупали, – он показательно зевнул.

Я чуть наклонила голову к нему, чтобы говорить как можно тише:

– Зачем снова врешь?

– Кстати, я вру очень редко, напарница. Мы не перекупали Стивена – он перешел к нам после первого же предложения. Точнее не так: сначала он отказался, не поверил, что Роберт Кинзи и перед убийством не остановится ради своих целей. А потом, когда в этом удостоверился, сам пришел к нам. Твои акции пока на нем, но будь уверена, что если сама от него отвернешься, то он тут же передаст их мне. Просто из мести. Каждый на белом свете хочет отомстить Кинзи. Не находишь в этой закономерности тайную подоплеку?

Сердце сдавило. Как выдерживает отец, если я, молодая, на грани инфаркта? Значит, Стивен уже стопроцентно с ними… Ему мои акции не так уж и нужны. Он просто хочет, чтобы Рик и Ко победили Кинзис Ко. Потому что разглядел в королевстве такие темные дела, мимо которых пройти не смог. Джек по приказу отца просто выбил из него последние сомнения. Всё. В этом даже особенного тщеславия не разглядишь. И если я не стану делать резких движений, то вполне еще могу вернуть… Пазлы идеально подходили друг к другу, не хватало только одного – Стивен был шокирован, увидев Рика в зале совещаний. Дальнейшее бормотание и истеричность можно было разыграть, а в актерских талантах Стивена я уже не сомневалась. Но вот тот самый первый взгляд – не-ет, Стивен не знал, что придет именно Рик. А это означало, что переговоры он вел с другим человеком. Шансов на то, что родителей оставят в покое, я уже не видела. Но именно мне и только мне каким-то образом удалось оказаться сразу во всех лагерях. Видимо, только мне и заведовать передачей трубки мира. Клэрис Кинзи – больше не вторая наследница, а главный индейский шаман. С повышением, дорогуша!

– Рик, но ты же не думаешь, что Дин Дойл отдаст…

– Все, напарница, давай хоть немного поспим. Такая жизнь началась, что ни минуты отдыха упускать нельзя. Весело, но утомительно.

Откинулся на спинку сиденья, сполз чуть вниз и закрыл глаза. Я смотрела на его лицо какое-то время и качала головой. Для забитого ребенка с тяжелым детством Рик получился уж слишком самовлюбленным. Потом попыталась тоже подремать. Не вышло, но тело было благодарно и за такую передышку.

Мы подъехали на такси к дому сестры на рассвете. Дин открыл сам и выглядел при этом бодрым, но удивленным:

– Клэрис?

– Клэрис, Клэрис, – подтвердила я личность. – Похоже, ты ждал только врагов?

– Я… – он смутился и отступил. – Проходите. Я и с врагами не собирался встречаться… но ты ведь понимаешь, что некоторые разговоры надо пережить и оставить в прошлом. Рик бы все равно меня в покое не оставил…

– Да не оправдывайся, Дин, и так все понятно. И даже понятно, почему ты отца не стал беспокоить раньше времени. Рик действительно умеет быть очень приставучим.

Обвиняемый только руками развел.

В раннем утре есть лишь одна неоспоримая прелесть – Ив, спускающаяся с лестницы, еще не успела к этому моменту принять на грудь.

– Сестра? Как неожиданно! Ты хотя бы позвонила… О, ты со своим парнем?

Рик пихнул меня в плечо и отвесил:

– Признайся уже сестренке, что я твой парень! Меня от одной формулировки смех разбирает! – и тут же громче: – Простите, что разбудили, миссис Дойл, мы по рабочим вопросам.

– Ив, – неуверенно поправила сестра, которая никогда не любила помпезности.

– Ив Кинзи-Дойл! – зато я в своих исправлениях была уверена. Этот момент сейчас имел принципиальное значение. Не лишним будет напомнить всем присутствующим, что фамилия Кинзи есть не только у меня.

Дин все еще тушевался. Он проводил нас в гостиную, предложил располагаться, а сам повернулся к жене:

– Дорогая, мы сейчас обсудим дела… Подожди пока наверху. Обещаю, что Клэрис мы сегодня не отпустим.

Но Ив нахмурилась. Быть может, сразу уловили напряженную атмосферу. И тоже направилась в гостиную.

– Ну, раз сестра здесь, то и я не помешаю. Послушаю, что там в Кинзис Киндом творится.

Выгнать ее никто из нас права не имел. В конце концов, формально Ив владела тремя процентами акций. Что ровно на три процента больше, чем у меня. Рику ее присутствие было только на руку, как казалось мне – она о многих вещах не была осведомлена, являя сейчас собой самую нейтральную и непредвзятую сторону.

Но именно из-за Ив откровенно говорить оказалось сложно. Даже этим мы уступали первенство Рику. И чтобы он не принялся обрабатывать мою сестру на моих же глазах, смело начала сама:

– Ив, познакомься, это Рик Беннет. Или Ройшоу? Ой, да какая разница? Тот самый человек, который атакует Кинзис Корп. Ты ведь в курсе, что в компании проблемы?

Она ахнула и уставилась на мужа, будто ждала еще подтверждения. Дин только кивнул и добавил:

– И у него теперь пять процентов. Этого хватит на многое… но ты и сама знаешь.

Ив привстала с изящной кушетки и снова плюхнулась обратно:

– Тогда… почему вы вместе?

– Хороший вопрос! – оживился Рик.

– Я за ним следила, – с гордостью призналась я.

– Она вообще от меня взгляд отлепить не может!

– Да ты…

Дин не выдержал и перебил громко:

– Хватит уже! Давай, Рик, выкладывай, что тебе от меня было нужно. Напомню, что я владею полутора процентами, долей Ив только распоряжаюсь. Но и свои не продам. Ни за какие деньги – так что можешь даже не начинать торговлю.

Уверена, те же самые слова и с тем же выражением лица Дин сказал бы, не будь меня здесь. Потому что это Дин Дойл – именно такой, каким я его знаю. Человек, который умудрился быть хорошим бизнесменом, но при этом остаться честным человеком. Перевела победоносный взгляд на Рика, разместившегося в кресле рядом. Но тот выглядел расслабленным:

– Я и не собираюсь покупать твои акции. Ни твои, ни твоей жены.

– Тогда чего ты хочешь? – оторопело спросил Дин. – Речь шла о какой-то сделке, которую нельзя обсудить по телефону.

– Я хочу сохранить Кинзис Киндом, – огорошил Рик. – И собираю людей, которые хотят того же. Благородных целей лучше достигать толпой побольше.

Дин нахмурился:

– Поясни.

Рик развернулся так, чтобы смотреть и на меня. Говорил теперь спокойно, без улыбки и привычного веселья:

– Если мы продолжим войну, то от компании не останется и кирпичика. Вы это уже понимаете. Но в идеале я хотел бы сохранить ее – все-таки дело моего отца…

– Кого? – не сдержалась Ив. – Кинзис Корп обосновал еще…

– Подожди, сестра, – перебила я. Ей подробности можно объяснить и позже. Если она не потеряет к ним интерес. Сейчас же меня занимало совсем другое: – То есть ты просто хочешь перевеса голосов? Если выдвинешь на голосование пересмотр поста генерального директора…

Рик просто кивнул. Ив переводила непонимающий взгляд с одного на другого. Дин сосредоточенно соображал. Я же понимала, что от его решения сейчас зависит буквально все. Дай он согласие, и Рик уже завтра сместит отца с поста и поставит туда своего человека. Если сам не соблаговолит воцариться.

– И это не такое решение, которое можно принять сразу, – продолжил Рик. – Я просто предлагаю подумать, обсудить и не пороть горячку. Компания останется целой только в том случае, если Роберта Кинзи там не будет – мое единственное условие. Не воспринимайте как поражение – думайте, сколько народу вы спасете такой незначительной капитуляцией.

Я не знала, что сказать, но Дин не разочаровал:

– Вам все равно не хватит! Даже если вы убедите всех! Мэри-Энн никогда не пойдет против мужа!

«А дочери против отца» – так и не прозвучало. Но я не спешила спорить.

– Чтобы выкарабкаться, им придется продавать акции, – спокойно ответил Рик. – Они и так несколько лет просидели на слишком жирных пакетах – тебе ли не знать, что ни одна настолько крупная компания не может себе позволить оставлять вне биржи такое количество? И вот когда их пакеты похудеют, то мне достаточно будет собрать все остальные голоса.