Моя. Никому не отдам Кистяева Марина
– Ничего страшного….Я готова ещё подождать… Душевное спокойствие и возможность жить так, как нам хочется, намного дороже любого имущества….
– Подожди настраиваться на испытания и лишения. Ария, при разговоре с императором я опрометчиво сообщил, что наш корабль зашёл в его порт на месяц. Если ты хочешь покинуть Арро без лишних осложнений и подозрений, то придется подождать месяц. Ты сможешь? За это время я обязательно что-нибудь придумаю касательно нашего финансового будущего.
Ария тоже поднялась с кресла и подошла к Лиану. Она улыбнулась и доверчиво заглянула ему в лицо.
– Конечно, подожду.
Он обнял её, и она с удовольствием спряталась на его груди. Так они и стояли некоторое время посредине залы. Он гладил её по шелковистым волосам, а она вдыхала запах моря, которым пропиталась одежда капитана «Беаличе».
– Моя храбрая девочка, не печалься…Всё непременно сладится….
– Я знаю….
Они оторвались друг от друга, и Лиан, шутливо щелкнув девушку по носу, проговорил:
– Мне надо ехать в гостиницу, уже поздно.
– Лиан, нет! Останься со мной! – Ария внезапно вцепилась в рубашку молодого человека и снова всем телом прижалась к нему. – Я прошу тебя, переночуй у меня! Я не знаю почему, но сегодня ночью я не хочу оставаться одна. Мне не страшно, нет, просто я хочу, чтобы ты был рядом! Ты единственный родной мне человек, я столько тебя не видела! Останься со мной!
– Ария, – Лиан улыбнулся и, взяв её за подбородок, приподнял голову, – для всех окружающих я твой жених. Ты только представь, что скажут соседи, если обнаружится, что мужчина ночевал в твоем доме.
– Боги прошлого и насущего, Лиан, неужели ты думаешь, что теперь, когда мы приняли решение покинуть Арро, меня волнует, что обо мне скажут соседи?!
Ария не стала говорить, что уже некоторые открыто считают её фавориткой его величества.
– Ария….
– Лиан, прошу….
Он улыбнулся.
– Когда ты так говоришь и смотришь на меня, я ни в чем не могу тебе отказать! Угостишь меня ещё вином?
– Конечно! С радостью!
Ария моментально взбодрилась и расправила худенькие плечи. Жизнь не так уж и плоха!
Ведан Варклайд напоминал большого разгневанного зверя. Он метался по императорскому замку, не находя себя места. Придворные и слуги, быстро заметив настроение императора, старались лишний раз не попадаться ему на глаза. Да, его величество был справедливым человеком и зазря не обижал, но порой его горячий вспыльчивый характер давал о себе знать.
И поэтому, когда его величество вместе с Бардой покинули дворец, многие вздохнули с облегчением.
Император не мог находиться в неведении. Ему необходимо было увидеть Арию. Сцена в порту, когда моряк держал её в объятиях, позволял, – проклятье!!!! – позволял себе брать её за руку, так и стояла перед глазами! Разумные доводы наталкивались на непробиваемую стену ревности. Ведан злился и бесновался. От одной мысли, что другой мужчина прикасается к Арии, его тело каменело, мышцы готовы были лопнуть от напряжения.
Она его!!!!
Вместе с Бардой они очень быстро преодолели расстояние от императорского дворца до тихой улицы, где находился небольшой дом Арии. Он был погружен в темноту, не было видно, чтобы хоть где-то горели канделябры. Значит, Ария уже спит. Ведан остановился у калитки и некоторое время постоял в раздумьях. Разбудить девушку? Зачем? Что он ей скажет? Что примчался к ней как ревнивый юнец? Что его разозлила её встреча с женихом? Так она не раз говорила, что помолвлена!
И всё же….
Что хотел император в тот момент? Он и сам не знал.
Барда сначала просто стояла рядом с хозяином, ожидая его дальнейших действий. Потом резко вскинула морду к верху, и глаза животного вспыхнули красным огнем. Она оскалила морду и негромко зарычала, привлекая внимание хозяина.
Ведан насторожился.
– Что случилось, Барда? – негромко спросил он. Если бы у императора поинтересовались, кому он безоговорочно доверяет, как самому себе, он, не колеблясь, ответил – Барде…
Мирд подошла ближе к человеку, и показала мордой в сторону дома, а точнее, на изгородь.
Ведан понял её без дальнейших действий.
Что-то оставалось скрытым от него в то время, как Барда, зная его интересы, зрением, не подвластным понятию человека, увидела это. И Ведан, сгруппировавшись, с легкостью запрыгнул на изгородь невысокого забора, огораживающий сад и дом Арии. Бесшумно спрыгнув на землю, Ведан направился к крыльцу. Барда, бесшумной тенью, опустилась рядом.
Спальни в большинстве домов располагались на вторых этажах, и император, ловко цепляясь за выступы на доме, стал взбираться, безошибочно определив, к какому окну ему надо попасть.
Колебание легких занавесей говорило о том, что окно до конца не закрыто, Ария оставила его приоткрытым, чтобы свежий ночной воздух проникал в дом. Через него, подобно тени, проник в спальню и Ведан. Когда ему было надо, его крупная фигура становилась практически не приметной.
В спальне было тихо. Ни звука, ни шороха…Лишь ровное дыхание доносилось оттуда, где приблизительно должна была находиться кровать. Губ Ведана коснулась улыбка. Он покачал головой, обругав себя за порывистость. Какая нужна гнала его через полгорода? Завтра он встретится с Арией и….
Холодный пот прошиб мужчину, когда он услышал второе дыхание, прерывистое. В кровати спали двое, и второй спал беспокойно, Ведан даже бы сказал, что у того иногда и вовсе пропадало дыхание.
Проклятье!
Ведан, забыв про осторожность, шагнул из своего укрытия, и его глаза стали чернее самой ночи.
Ария спала, уютно устроившись на плече Лиана.
Первым порывом Ведана было выдернуть девушку из объятий мужчины, хорошенько встряхнуть, а Лиана попросту придушить. Ярость, которую он старательно подавлял с того момента, как увидел их на причале, вырвалась наружу, и его глаза с черного цвета сменились на ярко красный….Он сделала решительный шаг вперед, намереваясь разрушить ночную идиллию и разлучить влюбленную парочку. И ему было уже плевать на условности и формальности!
Не понятно, что произошло бы дальше, если бы в этот самый момент Барда не прыгнула в комнату и не перегородила путь императору. Огромная собака с крыльями подняла морду, и две пары красных глаз встретились….
Что за молчаливый диалог происходил между Бардой и Веданом, останется загадкой. Они стояли друг против друга и, казалось, время остановилось. Потом Ведан кивнул, приглушенно выругался, развернулся на каблуках и выпрыгнул из окна.
Барда последовала за хозяином.
Во дворец Ведан не вошёл, а ворвался стихийным вихрем, благо была ночь, и ему никто не попался на глаза. Он понимал, что готов сорвать зло на любом неугодном ему придворном, и поэтому, чтобы как-то прийти в норму направился в зал для фехтования. Ему необходимо было выпустить пар, поупражняться.
Дойти он не успел, потому что заметил Августа Лаверда, нервно выхаживающего по коридору, со скрещенными за спиной руками. Лицо первого советника было хмурым.
Ведан, выругавшись, направился к нему. Ночка обещала выдаться жаркой. Он знал, что по пустякам Август не стал бы его беспокоить.
– Август, что случилось? – сразу к делу перешёл Ведан, на ходу скидывая плащ.
– Добрый вечер, ваше величество.
– Август, говори, оставим формальности на потом, я не в том настроении, чтобы ходить вокруг да около.
Военный министр коротко кивнул и четко отрапортовал:
– Вы отдавали приказ собрать информацию на Арию де Селинг и её жениха, – лицо Ведана превратилось в непроницаемую маску. Он догадался, что Лаверд сейчас скажет нечто из ряда вон выходящее. И он не ошибся. – К сожалению, я не могу пока выполнить ваш приказ, ваше величество. Ни Арии де Селинг, ни Лиана Монтесье в природе не существует.
Глава 9
Несколько последующих дней были наполнены относительным спокойствием. Ария постоянно находилась в напряжении, ожидая очередной весточки от императора, но с той стороны было затишье.
И девушка как-то незаметно для себя расслабилась. Каждый день проходил в легкой суете. Она занималась садом, помогала Лиану с торговлей, присутствуя на незначительных переговорах, или проводила день, изучая город, который ей не суждено было назвать своим. Когда она думала о том, что вскоре ей придется покинуть Арро, её охватывала грусть. К тому же, гуляя по городу, она обнаружила несколько поистине чудесных лавочек, где продавались потрясающие вещи для дома, и которые она с радостью приобрела бы, если бы не мысли о том, что Арронию придется покидать налегке. Возьмут они лишь самое необходимое.
Лиан каждый вечер ужинал у Арии, они беседовали, рассказывали, как прошёл день и, не сговариваясь, старались не касаться темы императора.
За эти дни Ария несколько раз сталкивалась с достопочтенным Урсулом Керисом, тот каждый раз заискивающе улыбался, отчего на душе девушки оставался неприятный осадок. Она улыбалась в ответ и спешила уйти, чтобы сосед не завел с ней разговоров.
Она больше не просила Лиана остаться у неё ночевать, и каждый день, после ужина и вечерних посиделок, он уезжал в гостиницу.
Так было и сегодня.
Она поднималась по лестнице, напевая незатейливый мотив песенки, которую сегодня услышала на рынке. Вот прошёл и ещё один день….Дела у Лиана шли неплохо, он сегодня с гордостью сообщил, что заключил несколько очень выгодных сделок, и если и дальше дела пойдут с тем же успехом, то они смогут покинуть Арию раньше, чем планировали.
И у них будут деньги на покупку нового дома.
Последняя новость была просто замечательной! Нет, она была великолепной! Она вселяла надежду на светлое будущее! Не всегда же им всё терять и начинать каждый раз сначала….
Ария открыла дверь в спальню, и замерла.
На кровати, вальяжно развалившись, удобно расположился Ведан Варклайд. Он лежал, закинув руки за голову, и с циничной ухмылкой наблюдал за дверью.
– Вечер добрый….Ария де Селинг, – поздоровался он, видимо, не собираясь подниматься с кровати.
Арию прошиб холодный пот. Ей показалось или когда он произносил её имя, оно прозвучало в его устах, как насмешка? И как он попал к ней в дом? Хотя, попасть не проблема, но вот то, что он возлежал на кровати….
Сигнал опасности вспыхнул в голове девушки, и она действовала инстинктивно. Она подхватила подол юбок, резко развернулась на каблучках и побежала по коридору. Ария не знала куда бежит, зачем бежит, главное – убежать, скрыться от пристального циничного взгляда, проникающего в суть её естества.
Естественно, убежать далеко ей никто не дал. Она не пробежала и десяти метров, как сильная рука властным жестом остановила её.
– Ария, тебе от меня не убежать! – яростный шепот обжег ей лицо, и в следующую секунду она оказалась прижатой к стене, обитой бархатным гобеленом.
Из её груди вырвался приглушенный стон отчаяния. Встреча с императором не сулила ничего хорошего, и интуиция Арии кричала, что на этот раз она не отделается легким испугом. Он пришёл в её дом…ночью…и ждал…ждал в спальне…
– Пустите! – выдавила она из себя и сделала ещё одну отчаянную попытку убежать, но стальное кольцо мужских рук не позволило сдвинуться с места. Более того, Ведан плотнее прижался к девушке.
– Ни за что. Никогда, – слова, сказанные шепотом, прозвучали как приговор.
– Вы не имеете права…, – начала было Ария, потом осеклась, вспомнив, кто перед ней.
– Имею, Ария, имею….
Его лицо, решительное и властное, неумолимо приближалось к лицу Арии.
– Мой жених…
О, про жениха ей не стоило говорить, потому что тело Ведана сразу окаменело, глаза ревниво прищурились, губы сжались в тонкую линию.
– Твой жених сегодня не придет! Можешь его не ждать! – яростно проговорил он, и его слова впивались в кожу девушки, точно удары хлыста. Она вздрогнула, и хотела уже ответить, как он зло продолжил: – А ты ждешь его? Ждешь? Поднималась в спальню, чтобы приготовиться? – хватка мужчины стала более жесткой, пальцы с силой сжали предплечье девушки, вынуждая её поморщиться. – Поспешу тебя разочаровать! Сегодня его место в твоей постели займу я! И уверяю тебя, я окажусь куда более страстным любовником! Давно пора завершить начатое, правда, Ария?
От того, как он снова произнёс её имя, по телу девушки пошли холодные мурашки. Ещё ни разу с момента их знакомства, император Ведан не был столь агрессивен, от его крупного тела исходила едва ли не осязаемая злость.
– Не правда! – с жаром воскликнула Ария, стараясь забыть, что перед ней стоит император. Она приказала себе воспринимать его, как обычного человека, если такое, конечно, возможно.
– Почему же, Ария, почему? – шепот Ведана обволакивал, а одна рука спустилась вниз и по-собственнически легла на бедро.
И девушка не выдержала:
– Да что вам от меня надо?! – вскричала она и в её огромных глазах заблестели слезы обиды и боли. – Сколько можно меня преследовать? Почему вы не переключитесь на другую девушку, которая будет свободна? Да любая в империи согласиться стать вашей фавориткой!
– Я хочу тебя!
– Нет!....
– Да….
Ария уперлась руками в грудь Ведана, чувствуя, что дрожащие ноги начали подводить её. Ещё чуть-чуть, и она снова упадет в обморок.
И тогда неминуемо окажется в кровати.
Ария энергично замотала головой, желая, чтобы император исчез, точно мираж, наваждение, морок. Но всё было напрасно, рука, добравшаяся до бедра, стала уверенно задирать подол юбки.
Император больше не желал вести беседы. Непременно, как только они начинали диалог, с ним происходило нечто, не поддающееся вразумительному объяснению, и он отступал от своей цели. Он каждый раз шёл к Арии, желая получить её, и уходил ни с чем…
Сегодня всё будет по-другому.
Он наклонил голову и жадными поцелуями стал покрывать шею и оголенные плечи девушки. Тело Арии было нежным и безумно вкусным. Жар возбуждения опалил Ведана, и тот, не замечая больше ничего вокруг, порывистыми движениями проник под юбки девушки и дотронулся до кружев панталон.
Она его!…Только его!....
Она принадлежит ему! И никто не смеет вставать на его пути!
Его губы спустились к зоне декольте Арии, и наткнулись на ткань. В моде сейчас были открытые платья, женщины с удовольствием оголяли груди едва ли не до сосков, а тут был глухой ворот.
И Ведан, находясь под властью первобытных инстинктов, где главным было – подчинить женщину, взять её плоть – рванул ворот, разорвав платье.
Ария вскрикнула. Она задыхалась, но не сопротивлялась. В голове возникла крамольная мысль – пусть возьмет….
Возьмет и успокоится.
Она потерпит.
Потерпит….
А потом всё закончится.
Её руки больше не упирались в грудь императора, она облокотилась ими о стену, таким образом, пытаясь устоять на ногах. Холодный воздух коснулся обнаженных грудей….
У Ведана потемнело в глазах, и он пожалел, что свет от единственного канделябра, расположенного в конце коридора, не может позволить ему в полной мере насладиться зрелищем белоснежных холмиков с розовыми ареолами, венчаемыми небольшими сосками. Вот она – плоть желанной женщины! Внутренним зрение он пользоваться не стал….
Из его груди вырвался глухой стон, и этот стон чем-то напоминал стон раненого зверя. Если бы у Ведана была возможность посмотреть на себя со стороны, он бы содрогнулся от омерзения, потому что никогда ранее им не овладевала животная похоть. Он всегда контролировал эмоции, а сексуальные потребности тем более. Для него интимная сфера жизни была игрой, приятной и сладострастной.
Тут же….
Весь мир уменьшился до одной слабой девушки, которая стояла, вжавшись в стену и, казалась, задалась целью, слиться с ней. Она крепко зажмурила глаза, чтобы не видеть лица насильника.
И пусть насильник принадлежал к императорскому роду, сути это не меняло.
Ведан, делая дорожку из жадных поцелуев, добрался до грудей.
– Боги…, – вырвалось у него за мгновение до того, как губы с жадностью доселе ни разу не испытываемой Веданом, втянули в себя один из сосков.
Теперь Ария прикусила губу, чтобы не закричать от нарастающей внутри неё паники….
Ведан утробно зарычал, он всё более и более начинал походить на голодного зверя. Его руки обхватили ягодицы девушки и одним движением приподняли её.
– Скажи, а твой жених целовал тебя там, под бельем?
Ария ничего не ответила, она была не в том состоянии, чтобы отвечать. Её разум помутился, она вся сжалась в один комок, всеми правдами и неправдами стараясь не реагировать на происходящее.
Скоро всё кончится….
Непременно кончится….
Он уже добрался до её бедер, а там….
– Ария…, – Ведан не звал девушку, он выдохнул её имя, пробуя на вкус. Оно было слаще любого десерта, приготовленного самым искусным поваром. Имя идеально подходило девушке.
Его большие пальцы дотронулись до резинки панталон и проникли внутрь….
Ария всхлипнула ещё один раз, и задышала часто, прерывисто, ужас настолько сильно овладел ею, что стало не хватать воздуха, дышать становилось труднее. Она попросту задыхалась. Теперь она стала молиться богам, чтобы те смилостивились над ней и позволили провалиться в спасительную темноту.
Император не остановится, так пусть изнасилует её бессознательную…
– Ты моя девочка….
Тем временем Ведан восхитился бархатистостью кожи Арии, и как-то упустил момент, когда девушка перестала удерживаться за стену и безвольно повисла в его руках.
Её тело обмякло….
Желая увидеть лицо Арии и удостовериться, что с ней всё в порядке, Ведан оторвался от её груди, и …снова был вынужден остановиться, как несколько дней назад на озере.
То, что происходило с девушкой, поразило его до глубины души. Она не была похожа сама на себя, она задыхалась, её губы дрожали, глаза крепко зажмурены, руки сжались в кулачки. Пока он окидывал её ошеломленным взглядом, приходил в себя, она невольно подалась вперед и вцепилась тонкими пальцами в его куртку, чтобы не упасть…
– Ария! Ария! – позвал Ведан, одной рукой продолжая удерживать её за бедра, вторую запустил в растрепанные волосы.
Девушка не услышала его, продолжая находиться на грани безумия.
– Ария, малышка….девочка моя…, – Ведан принялся покрывать её бледное лицо поцелуями, но они уже не носили характер страсти. Она снова никак не прореагировала, и тогда у Ведана вырвалось: – Да что же я творю с тобой….
Несчастный вид девушки, которая никак не реагировала на его слова, вывернул душу Ведана на изнанку. Да, он безумно желал Арию, но не хотел причинять ей и малейшей боли или страдания. А то, что девушка сейчас страдала не вызывало сомнения.
– Ария, – он повторял её имя, как заклятие, – посмотри на меня….Посмотри, прошу….Ария, я не буду больше трогать и целовать тебя…Прошу, посмотри на меня…
Девушка приоткрыла глаза, и у Ведана возникло чувство, что в его грудь вонзили острый кинжал. Её огромные глаза были сухими, в них не было слёз, но обреченность, которая продолжала присутствовать во взгляде, сразила наповал.
Теперь пришла его очередь содрогнуться от омерзения к себе.
Он осторожно поставил Арию на пол и поправил юбку. С разорванным воротом было сложнее. Ария, поняв, что домогательства прекратились, продолжая пребывать в некой прострации, подняла дрожащую руку и кое-как собрала края порванной ткани.
– Ария….
– Всё хорошо, ваше величество, – тихо прошептала девушка.
– Я причинил тебе боль, прости меня.
– Всё хорошо, – снова повторила она и опустила голову.
Император по-прежнему стоял вплотную к ней, местами их тела продолжали соприкасаться.
– Я настолько противен тебе, что безумие овладевает тобой, стоит мне только прикоснуться к тебе? – как бы Ведан не старался, были моменты над которыми он не властен.
И свою тягу к этой молодой женщине он объяснить ничем не мог.
– Вы тут ни при чем…., – честно ответила Ария, понимая, что её слова его величество истолкует по-своему. Объяснять не было ни сил, ни желания.
– Этот из-за Лиана? – глаза Ведана недобро блеснули против его воли. Услужливое воображение нарисовало картины, где Ария и Монтесье, обнаженные, ласкают друг друга, и в императоре ревность взыграла над другими чувствами. Ему захотелось уничтожить противника, стереть с лица земли, заставить Арию непостижимым образом забыть его раз и навсегда.
И Ария, угадав его мысли, и руководствуясь интуицией, которая возопила, что сейчас не стоит лукавить, честно призналась:
– У нас с ним не было интимной связи.
Ведан замер. Ни что на свете, никакая фраза не могла его удивить больше, чем услышанное. Его одновременно охватила ни с чем несравнимая радость, и следом, тут же обрушился шквал сомнений.
Император тоже решил ответить прямо, не скрывая своих поступков:
– В день его приезда я был в твоем доме и видел вас вместе.
Его слова прозвучали жестко.
Ария вздрогнула.
– Вы проникли в мой дом….
– Совершенно верно! И ту ночь вы провели вместе! Я видел вас в одной кровати! Ты лежала в его объятиях! – с жаром выдохнул Ведан, после чего двумя пальцами приподнял подбородок девушки и заглянул ей в глаза. – Разве этого не было?
– Было, – коротко ответила Ария, немного приходя в себя. Близость императора по-прежнему вносила смуту в её сознание, она предпочла бы, чтобы он отошёл, а лучше, и вовсе ушел.
Глаза его величества победно блеснули.
– И как после этого верить тебе!? Минуту назад ты говорила, что между вами не было секса, когда же тебя приперли к стенке, ты признаешься, что солгала! – его громкий голос эхом раздавался по пустому коридору.
Ария снова сжалась. Она подметила, что двояко реагирует на императора. Иногда может с ним разговаривать, как с обычным мужчиной, а иногда, как, например, сегодня, чувствует себя загнанной ланью.
– Ваше величество, я ни в чем более не признавалась, – она собрала последние остатки самообладания и постаралась говорить ровно. Взгляда она тоже не отводила, хотя внутри у неё всё дрожало от волнения. – И не буду. Я вам говорю одно, вы меня не слушаете, делаете выводы самостоятельно. Я не буду вас ни в чем переубеждать. Хотите от меня получить какую-либо информацию, вызывайте ваших солдат, пусть меня хватают, заточают в темницу и допрашивают по всем правилам. У нас с вами не получается разговора….
Рука Ведана дрогнула, взгляд стал более жестким.
– Ария, ты играешь с огнем, – предупредил он.
Девушка посмотрела на него взглядом, в котором легко можно было прочесть: «Мне нечего терять».
– На всё воля императора, – ответила она и, не удержавшись, добавила: -…ваше величество….
Ведан от бессилия едва не заскрежетал зубами. Ему хотелось схватить девчонку за плечи и хорошенько встряхнуть! Более того, он понял, что проиграл! Не будет же он на самом деле выбивать из неё правду в темном подвале? Да-а, таким образом он как раз заслужит теплую ласковую улыбку….
Боги, почему единственная девушка, которая затронула его душу, относится к нему с леденящим спокойствием? Он император, он богат и привлекателен, он может осчастливить любую красотку! Так, по крайней мере, принято считать. А нет, видимо, не любую….И снова Ведан вспомнил Ибрагима с его умными словами.
А ещё он с горечью подумал о том, что Ария ни разу ему не улыбнулась, искренне, от всего сердца.
– Ты же знаешь, что я не сделаю ничего подобного, – с толикой поражения сказал Ведан и сделал шаг назад. Чем дальше он стоит от Арии, тем меньше шансов снова на неё наброситься.
Парадокс заключался в том, что других женщин он не хотел! С тех пор, как он повстречал Арию, в его кровати не было никого.
– Ваше величество, уже поздно…, – Ария продолжала сжимать ворот платья, сама удивляясь своей смелости и наглости.
– Я не хочу покидать тебя, – раздраженно бросил император, нахмурив брови. – Как ты себя чувствуешь?
– Лучше.
– Тогда прогуляйся со мной до озера.
Ария удивленно заморгала. Резкий переход событий шокировал её не меньше, чем одержимое желание его величества овладеть ей.
– Снова?
– Снова.
Она заколебалась. С одной стороны, она хотела остаться одна и привести в порядок мысли и чувства, с другой….её дом перестал быть крепостью. Испуг, который вызвал появление императора, не прошёл.
И девушка, сглотнув подступивший к горлу ком, кивнула.
– Я согласна.
Император ни за что бы не признался, что ждал её ответа, затаив дыхание. Казалось, от того, какое решение она примет, зависела судьба целой империи, а не простой прогулки до озёра…
– Я подожду тебя внизу.
Ария снова кивнула и, пошатываясь, направилась в спальню. Пока она меняла платье, находилась в некой прострации, в её голове не возникло ни одной мало-мальской мысли, да и не было у неё сил, чтобы думать о чем-то серьезном.
Всё идет так, как угодно Богам….
Ведану сразу бросилась в глаз её бледность, которую ещё сильнее подчеркнуло безвкусное коричневое платье с высоким воротом. Ария причесалась на скорую руку и выглядела в целом не очень.
Император, загнав угрызения совести в дальний угол души, негромко поинтересовался:
– Ария, почему на тебе не платье от госпожи Лазеры?
Ария, услышав вопрос, поморщилась. Меньше всего ей снова хотелось вступать в дискуссию по поводу её гардероба.
– Они ещё не были доставлены.
– Завтра будут, – с уверенностью, которая может быть присуща только высокородным особам, сказал Ведан.
Ария остановилась напротив него и покачала головой.
– Ваше величество, не надо отрывать госпожу Лазеру от её основных заказов. Я не буду носить платья, которые она сошьет.
– Но почему? – искренне удивился Ведан. Он уже представил, как очаровательно будет выглядеть Ария в персиковом или нежно-розовом платье. Корсет и не глубокое – чуть-чуть, чтобы лишние глаза не пялились на красоту, которая принадлежит только ему!!! – декольте подчеркнет достоинства её хрупкой фигуры.
– Не хочу.
– Просто не хочу?
– Просто не хочу, – подтвердила девушка.
Ответ не удовлетворил императора.
– Всё дело в Монтесье? Это он тебе запрещает носить красивые наряды? – и снова в глазах его величества всколыхнулись недобрые искры.
Ария глубоко вздохнула и тихо ответила:
– Лиан тут ни при чем. Это мой выбор. И я вас прошу, ваше величество, давайте оставим Лиана в покое. Иначе никакой прогулки у нас не получится. Я не хочу обсуждать дорогого мне человека.
Дорогого….Проклятье! Дорогого ей человека! От внутреннего напряжения у Ведана вздулись вены на висках, но он оставил её реплику без комментария. Пока он ждал Арию, он дал слово, что постарается обуздать свои низменные инстинкты и в кои веки пообщаться с девушкой, не пытаясь залезть к ней под юбки.
– Твоя взяла, – сказал он, подавая руку. – Сейчас я не хочу дискутировать. Я напугал тебя, и сильно, и мне хочется загладить вину. Позволишь?
Ария посмотрела на протянутую руку и сомнения с новой силой обрушились на девушку. Не делает ли она ошибку, согласившись прогуляться с его величеством до озера? Не подпитывает ли она его страсть? Возможно, она сама виновата, что он не желает оставлять её в покое, что, если она не достаточно внятно дала понять, что связь с мужчиной в её положении не допустима, пусть этот мужчина – сам император….
– Да, – она вложила руку в теплую ладонь Ведана Варклайда.
– Пойдем, у меня для тебя есть небольшой сюрприз, – сказал он, стараясь не обращать внимания на учащенное сердцебиение. Сейчас, когда он контролировал свои поступки, то мог прислушаться и к своим чувствам. А они радостно возопили, стоило только девушке добровольно позволить взять себя за руку.
Оказывается, как мало надо для счастья. Для простого человеческого счастья…
Читать бесплатно другие книги:
