Не говори никому. Беглец Кобен Харлан

Глава 32

Крест явился утром со свежими булочками и паштетами. Он всегда покупал их в магазинчике на углу Пятнадцатой улицы и Первой авеню. Было десять часов, Кэти спала на кушетке. Крест закурил сигарету. Он явно не переодевался со вчерашнего вечера. Это было не всегда легко заметить — Крест едва ли мог считаться крупной фигурой в мире высокой моды, — но сегодня он выглядел как-то особенно неряшливо. Мы уселись на табуретки за кухонным столом.

— Послушай, — поморщился я, — понимаю, что ты не хочешь выглядеть белой вороной среди уличной публики, но…

Он достал из шкафчика чистую тарелку.

— Ты собираешься проезжаться на мой счет или, может, все-таки расскажешь, что случилось?

— А почему я не могу делать то и другое одновременно?

Крест наклонил голову и внимательно посмотрел на меня поверх темных очков.

— Все настолько плохо?

— Еще хуже.

Кэти пошевелилась и тут же охнула от боли. Тайленол лежал у меня наготове. Я быстро дал ей две таблетки. Запив их стаканом воды, она заковыляла в ванную, хватаясь за стены. А я вернулся на свою табуретку.

— Как твой нос? — спросил Крест.

— Как будто сердце перебралось туда и просится наружу.

Крест кивнул и откусил от булки, намазанной паштетом из копченой лососины. Жевал он медленно, устало сгорбившись над столом. Дома он, ясное дело, не ночевал — наверное, поругался с Вандой. Но я понимал, что этой темы касаться не стоит.

— Так что еще хуже? — поинтересовался он.

— Шейла лгала мне.

— Это мы и так знали.

— Тут другое.

Крест молча продолжал жевать.

— Она знала Джули Миллер. Они вместе учились в колледже. Даже жили в одной комнате.

Он перестал жевать.

— Как-как?

Я начал рассказывать. Все это время из ванной слышался шум воды. Да, похоже, похмелье у Кэти будет долгим. Хотя, с другой стороны, молодые приходят в себя быстрее.

Когда я закончил свой рассказ, Крест выпрямился и скрестил руки на груди.

— Красиво, — ухмыльнулся он.

— Вот-вот, именно это слово.

— Черт знает что! — Он начал намазывать паштет на другую булочку. — Значит, твоя бывшая подружка, которую убили одиннадцать лет назад, училась в колледже и жила в одной комнате с твоей последней подружкой. Которую тоже убили.

— Прямо в точку.

— А твоего брата обвинили в первом убийстве.

— Именно так.

— Ладно, пускай, — решительно кивнул Крест. — Но я все-таки не понимаю…

— Тут пахнет заговором.

— Что именно?

— Наши отношения с Шейлой. — Я попытался небрежно пожать плечами. — Это все подстроено. Сплошная ложь.

Крест задумчиво покачал головой. Прядь длинных волос свесилась на лицо, и он откинул ее назад.

— И с какой целью?

— Спроси что-нибудь полегче.

— А ты подумай.

— Уже подумал, — вздохнул я. — Всю ночь не спал.

— Хорошо, пусть ты прав: Шейла лгала тебе и, скажем, каким-то образом тебя подставила. Ты меня слушаешь?

— Да.

— Вопрос: чего она хотела?

— Не знаю.

— Давай рассмотрим варианты. — Он поднял руку и загнул один палец. — Первое: все это — невероятное совпадение.

Я многозначительно посмотрел на него и промолчал.

— Погоди, ты встречался с Джули Миллер… больше двенадцати лет назад, так?

— Да.

— Тогда, может быть, Шейла просто забыла? Ты разве помнишь имена всех девушек, с которыми встречались твои друзья? Может, Джули никогда и не говорила о тебе. Или говорила, но Шейла забыла твое имя. А потом, через много лет, вы встретились и…

Я опять взглянул на него.

— Ну ладно, согласен, слишком натянуто. Забыли. Другая возможность… — Крест загнул второй палец, подумал немного, посмотрел в потолок. — Черт, ничего не лезет в голову.

— Вот именно.

Некоторое время мы ели молча.

— Хорошо, — снова начал Крест, — давай предположим, что Шейла с самого начала знала, кто ты.

— Давай.

— Все равно не понимаю. Что ей могло быть нужно?

Шум воды в ванной прекратился. Я взял в руку булочку с маком. Зернышки прилипали к руке.

— Я всю ночь не спал…

— И что?

— У меня не выходит из головы Нью-Мексико.

— Почему?

— ФБР хотело допросить Шейлу по поводу двойного убийства в Альбукерке.

— Так.

— А много лет назад Джули Миллер тоже была убита.

— И убийство опять-таки не раскрыто, — кивнул Крест. — Хотя они подозревают твоего брата.

— Да.

— Тебе кажется, что эти убийства как-то связаны?

— Скорее всего.

Крест кивнул:

— Ну ладно, я вижу пункт А и пункт Б. Но, хоть убей, не вижу, как попасть из одного в другой.

— Я тоже.

Мы замолчали. В дверь заглянула Кэти. Лицо ее было мертвенно-бледным.

— Меня опять вырвало, — простонала она.

— Спасибо за информацию.

— Где моя одежда?

— В шкафу в спальне.

Она с трудом кивнула и закрыла дверь. Я посмотрел на кушетку: здесь, с правой стороны, Шейла обычно устраивалась читать. В голове не укладывается. Есть старая поговорка: «Лучше любить и потерять, чем никогда не любить». Так ли это? И что хуже: потерять свою единственную любовь или понять, что ее никогда не было? Малоприятный выбор…

Зазвонил телефон. На этот раз я не стал ждать, пока сработает автоответчик.

— Уилл?

— Да.

— Это Ивонн Стерно. Сыщик-репортер из Альбукерке.

— Что вы узнали?

— Я занималась этим всю ночь…

— И что?

— Выясняются странные вещи…

— Я слушаю.

— Я попросила одну знакомую порыться в деловых документах и налоговых ведомостях. Подумать только, ей, государственной служащей, пришлось вернуться на рабочее место после окончания трудового дня! Легче было бы превратить воду в вино или заставить моего дядю оплатить чек, чем уговорить…

— Ивонн… — перебил я.

— Да?

— Давайте будем считать, что я уже оценил ваши таланты. Просто расскажите, что удалось узнать.

— Ладно, вы правы. Сейчас… — Я услышал шорох перебираемых бумаг. — Дом, где нашли трупы, был сдан в аренду компанией под названием «Крипко».

— Что это такое?

— О них ничего не известно. Явная липа: никаких следов деятельности.

Я задумался.

— Кроме того, — продолжала Ивонн, — у Оуэна Энфилда была машина. Серая «хонда-аккорд». Также предоставлена в аренду добрыми дядями из «Крипко».

— Может, он работал на них?

— Попытаемся проверить.

— Где эта машина сейчас?

— Еще один интересный момент. Полиция нашла ее брошенной на стоянке в Ласиде, в двух сотнях миль к востоку отсюда.

— Куда же делся Оуэн Энфилд?

— Хотите мое мнение? Думаю, он мертв. Скорее всего, это одна из жертв.

— А женщина с девочкой? Где они?

— Никаких следов. Черт, мы даже не знаем, кто они.

— А с соседями вы говорили?

— Да. Все как и прежде: об этой семье никто ничего не знал.

— А как они выглядели?

— О!

— Что?

— Я как раз хотела вам об этом сказать…

Крест продолжал есть, но явно прислушивался к разговору. Кэти либо одевалась в моей комнате, либо снова приносила жертвы фаянсовым богам.

— Соседи описывают их внешность довольно расплывчато, — продолжала Ивонн. — Женщине около тридцати пяти, довольно привлекательная брюнетка. Вот, пожалуй, и все, что они запомнили. Как зовут девочку, никто не знал. Ей лет одиннадцать-двенадцать, волосы светло-каштановые. Один из соседей сказал, что она была очень живой, но в этом возрасте все такие… Так… Мистер Энфилд — рост примерно шесть футов, волосы седые, коротко стриженные, небольшая бородка. С виду ему около сорока.

— Тогда он не мог быть одной из жертв.

— Почему вы думаете?

— Я видел фотографии с места убийства.

— Когда?

— Когда ФБР допрашивало меня по поводу моей девушки.

— Вы могли рассмотреть убитых?

— Не очень отчетливо. Но волосы у покойников не такие.

— Мм… Значит, вся семья пустилась в бега.

— Похоже.

— Теперь еще кое-что, Уилл.

— Да-да?

— Стоунпойнт — поселок новый. Там все более или менее компактно.

— В смысле?

— Вы знаете сеть универсамов «Раз-два»?

— Конечно. У нас здесь рядом есть такой.

Крест снял темные очки и вопросительно посмотрел на меня. Я пожал плечами. Он придвинулся поближе к трубке.

— Ну вот, на краю поселка стоит этот универсам, — продолжала Ивонн. — Там отовариваются почти все жители.

— И что?

— Один из соседей божится, что в день убийства, в три часа, видел там Оуэна Энфилда.

— Я не понимаю…

— Штука в том, что во всех этих универсамах есть камеры наблюдения… Теперь понимаете?

— Да, ясно.

— Я все узнала: они сохраняют записи в течение месяца, а потом используют пленку заново.

— Значит, если нам удастся достать пленку, мы сможем увидеть самого мистера Энфилда…

— Тут, к сожалению, большое «если». Управляющий и слышать об этом не хочет. Уперся рогом.

— Нужно найти способ.

— Давайте идеи, Уилл.

Крест положил руку мне на плечо:

— Какие проблемы?

Я прикрыл трубку рукой и вкратце просветил его.

— У тебя есть какой-нибудь выход на универсамы «Раз-два»?

— Как ни странно, ответ отрицательный, — покачал он головой.

Черт! Некоторое время мы молчали, раздумывая. Ивонн начала машинально напевать песенку из рекламы «Раз-два» — одну из тех мелодий, что проникают вам в мозг и резонируют в нем до бесконечности, отражаясь от стенок черепа в безуспешных поисках выхода. Мне сразу вспомнился новый рекламный ролик. Там мелодию обновили, добавили электрогитару и синтезатор, а песенку исполняла культовая поп-звезда Сонай.

Так. Стоп. Я снова прикрыл трубку рукой.

— Сонай!

— Что? — удивился Крест.

— Кажется, ты все-таки сможешь помочь, — объяснил я.

Глава 33

Шейла и Джули состояли в студенческом обществе «Хи-Гамма». Машина, которую я арендовал, чтобы ехать в полицию, все еще была в моем распоряжении, и мы с Кэти решили съездить в Коннектикут и попробовать что-нибудь разузнать в самом Хавертонском колледже. Но сначала я позвонил в канцелярию и кое-что выяснил. Оказалось, что куратором «Хи-Гаммы» в то время была некая Роуз Бейкер. Три года назад она вышла на пенсию и поселилась в доме напротив университета. Эта дама и должна была стать нашим главным источником информации.

Я остановил машину перед общежитием, в котором изредка бывал еще во времена своей учебы в Амхерсте. То, что оно женское, сразу бросалось в глаза. Изящный портик в стиле ретро с фальшивыми греко-римскими колоннами и кружевная облицовка из белого камня делали здание похожим на огромный свадебный торт. Обиталище Роуз Бейкер выглядело более скромно. Дом был когда-то копией особнячков с мыса Код, но с годами несколько обветшал и потерял свои четкие линии. Прежде красный, теперь он стал тускло-желтым, а черепица местами осыпалась — как будто дом заразился лишаем.

При обычных обстоятельствах я, конечно, позвонил бы заранее и договорился о встрече. Это только в телевизионных сериалах сыщики никогда не делают этого. Они просто берут и приходят, причем интересующий их человек всегда оказывается дома. Я же считал, что это нереалистично и вдобавок неудобно, но сейчас решил изменить принципам. Во-первых, словоохотливая дама из канцелярии сообщила мне, что Роуз Бейкер редко выходит из дому. А если и выходит, то редко забредает далеко. И во-вторых, что куда более важно, если я позвоню ей и попрошу о встрече, она может спросить — по какому я делу? А что я ей скажу? Привет, давайте поговорим об убийстве? Нет уж, лучше просто заявиться к ней вместе с Кэти — авось что-нибудь и выйдет. Если Роуз Бейкер не будет дома, сможем пойти в библиотеку и порыться в архивах, а может быть, и посетить общежитие. Трудно сказать, правда, что это даст, но, в конце концов, мы все равно бродим вслепую…

Остановившись у дверей дома Роуз Бейкер, я невольно ощутил острое чувство зависти к студентам с рюкзаками за спиной, снующим по лужайке университета. Я любил колледж и все с ним связанное. Любил шататься с друзьями-бездельниками, жить, как мне нравится, пренебрегая стиркой, и есть пиццу среди ночи. Любил болтать с неряшливыми добродушными профессорами, похожими на хиппи. Любил горячие дискуссии о высоких материях и низкой реальности, которая, впрочем, ни при каких обстоятельствах не смела осквернить зеленые лужайки нашей альма-матер.

Стоя на дверном коврике аляповатой расцветки, я услышал за дверью приглушенные звуки знакомой песни. Я поднял брови и прислушался. Неужели Элтон Джон? Да-да, это его «Свеча на ветру» из классического двойного альбома «Прощай, дорога из желтого кирпича». Я постучал в дверь.

— Одну минуту, — послышался мелодичный женский голос.

Через несколько секунд дверь открылась. Роуз Бейкер, по всей вероятности, уже разменяла восьмой десяток. К моему удивлению, она носила траур. Все, начиная с широкополой шляпы и заканчивая туфлями, было черного цвета. Судя по количеству румян, их наносили из распылителя. Рот имел форму почти совершенного «О», а глаза напоминали блюдца. Казалось, ее сильно напугали и в тот же момент заморозили.

— Миссис Бейкер?

— Да? — Она приподняла вуаль.

— Меня зовут Уилл Клайн. Это Кэти Миллер.

Глаза-блюдца повернулись в сторону Кэти и остановились.

— Мы не вовремя?

Ее, казалось, удивил мой вопрос.

— Нет, что вы.

— Мы хотели бы поговорить с вами, если можно.

— Кэти Миллер, — повторила Роуз Бейкер, не сводя с нее взгляда.

— Да, мэм, — подтвердил я.

— Сестра Джули.

Это был не вопрос, а утверждение, но Кэти все-таки кивнула. Роуз Бейкер распахнула дверь:

— Входите, пожалуйста.