Освобожденный: Освобожденный. Освободившийся. Возрожденный Поселягин Владимир

– А что там восстанавливать было? – хмыкнула Люба – это она им занималась. – Эмиттеры сгоревшие поменяли. Предохранители на щитке. Да перезарядили пусковые.

– Хорошо. Когда закончим с «Волчонком», нужно будет загнать «Пулю» на летную палубу крейсера. Возьмем ее с собой.

– Сделаем, – согласился Игорь. – Кстати, получено сообщение от оператора топливозаправщика. Он уже на подходе.

Открыв створки ангара, я дал возможность въехать массивной туше топливозаправщика, свистевшего нагнетателями антигравов. Заправка долго не продлилась, однако я стал беднее на двадцать китов. Закрыв ворота ангара за уехавшим агрегатом, я направился на крейсер – работы еще полно, нужно ее делать.

Письмо от покупателя пришло, еще когда заправляли топливо, но времени тогда ответить у меня не было, поэтому, оставшись один, я открыл почту и прочитал извещение.

– Ребята. Лот купили за сто семьдесят тысяч. Пришлось немного поторговаться. Покупатель прибудет через полчаса. Подождем его.

– Хорошая новость.

– Как насчет интерьера? – влезла Люба, видимо, решив ковать, пока горячо.

– Получишь, что хочешь, – невольно улыбнулся я.

– А дроида-стюарда?

Кают-компанию и каюты Андрей передал под управление Любы, поэтому она достаточно оперативно отреагировала на появившиеся деньги. Немного подумав, я пожал плечами:

– Почему нет? Шиковать так шиковать.

Покупателем оказался коренастый мужчина. Лет ему по виду было за две сотни точно, и, судя по комбезу, он был из наемников.

– Где товар? – вместо приветствия хмуро спросил наемник.

– Пройдемте за мной, он в тех контейнерах.

Небольшим сканером изучив оборудование, пилот переслал мне деньги – его устроило состояние товара – и, погрузив все на свою платформу, уехал.

Переведя пятьдесят китов на отдельный счет, к которому дал доступ всем четырем искинам (две трети сразу забрала Люба), я направился на «Волчонок». У меня еще много работы по модернизации оборудования. В данный момент, закончив с турелями, дроиды стали вскрывать обшивку на корме, чтобы установить две пусковые для разведывательных зондов. Жаль, что впереди эти пусковые не поставишь.

Проконтролировав их работу, я поднялся на спину крейсера и пошел осматривать установленное вооружение, начав с пусковых.

К вечеру, когда основная масса работ была закончена, снова лег в капсулу продолжать учить базы. На этот раз на десять дней.

Когда я вылез из капсулы – меня немного шатало после учебы – то заметил мигающую иконку на рабочем столе нейросети. Судя по ней, мне пришло шесть писем. Пока я одевался, успел изучить, кто мне их прислал. Олия – видеописьмо; потом из Центра беженцев; два – от корпорации, они наконец, разобрались с контрактом и прислали мне расторгнутый договор – долго же телились; два последних были от профсоюзов шахтеров. Причем присланы, судя по времени, после расторжения договора. Им явно кто-то слил меня.

Активировав запись от Олии, я стал просматривать ее, направляясь в кают-компанию.

Судя по видам сзади, запись была сделана вчера в ее спальне в жилом номере модуля. Это я по расцветке комнаты понял, она у них одинаковая. Девушка была в ночнушке и, видимо, не сообразила, что ночник сзади четко обрисовывает тонкую фигурку, а когда она наклонилась, чтобы выключить запись, я даже рассмотрел пятна сосков на красивой груди. Хотя, может, это все было подстроено, кто этих женщин разберет?

Когда новенький дроид-стюард принес заказанный завтрак, я еще раз просмотрел видеопослание.

«Привет! Ты хоть и в доступе, как я погляжу, но снова стоит отметка “Занят”. В общем, мы сегодня вернулись, а завтра мы с сестрами идем в корпорацию “Нейросеть”, – взвизгнув от радости, девушка продолжила: – Мне поставят нейросеть “Пилот-5” и базы для пилотирования малого корабля. Я, наверное, не усну от волнения. Надеюсь, когда ты освободишься, мы отметим установку нейросети и мой день рождения. А так у нас все в порядке. Даже заработали немного. На нейросеть у нас было, а вот на базы мы зарабатывали в этом полете. Это всё. Свяжись с нами, как освободишься», – после последней фразы она наклонилась и отключила проектор.

Следующим было письмо от чиновника из Центра беженцев, где меня уведомляли, что я должен пройти повторные уколы в медсекции Центра.

– Блин, забыл! – вздохнул я.

Связавшись с сестрами Бьянка – вернее, со старшей, Жорин – я узнал, что они еще в своем ангаре, поэтому попросил их подождать меня, сообщив, что тоже собираюсь на планету, возникли неотложные дела. Девушки от компании не отказались и согласились на мое сопровождение.

Остальное было несущественным. Подписав, отправил обратно подтверждение, что договора расторгнуты, а письма от профсоюзов вообще удалил.

– Я закончил. Так что докладывайте о происшествиях. Игорь? – отодвинув стакан с тонизирующим напитком, спросил я.

– Все в порядке, все работы на крейсере закончены, осталось только устроить проверку в открытом космосе и провести юстировку некоторого оборудования. Что в ангаре невозможно.

– Принято. Лейтенант?

– Все наличное вооружение установлено. Хочу добавить, что тяжелого вооружения комплект сто процентов, среднего сорок, а малого не хватает до полного штата тридцать два процента. Боевое оборудование установлено на восемьдесят семь процентов. Не хватает малой авиации.

– Я в курсе. После вылета, если все пройдет хорошо, мы пополним вооружение и часть оборудования. Андрей, что у тебя?

– У меня все в порядке, но хотелось бы к заказанному оборудованию добавить малую медицинскую лабораторию с искином не меньше чем седьмого поколения.

– Хм. Мотивируй, – задумался я.

– А. Мы можем проводить исследования в сложных случаях. Бэ. Увеличить на десять процентов скорость обучения под медикаментозным разгоном, которым ты так любишь пользоваться – смешав его в нужных пропорциях. Вэ. Мы можем сами создавать препараты. В малых количествах, конечно, но не нужно будет в случае крайней нужды срываться и искать их. Гэ. Проводить исследования…

– Все, я понял. Согласен, лаборатория нам понадобится. Включаю ее в список. Это все?

– У меня много что есть, но я не один, – недовольно буркнул Быков. – Вон, Любу спрашивай.

– Есть что новое, Люб? Кают-компания стала просто шикарной, спасибо тебе.

– Это ты еще каюты не видал, я на многое потратила, – гордо ответила Люба, пытаясь скрыть смущение. – А насчет дополнительных заказов, так есть старые и новые. Из старых нам нужно еще один инженерный комплекс и не меньше чем два технических. Если работать будем «мусорщиками», они нам очень сильно пригодятся. Еще нам нужна малая техническая лаборатория.

– И тебе малая? – хмыкнул я.

– Ни средняя, ни тем более большая в технический сектор не влезут. Маленький он у нас.

– Что-то у вас с Быковым желания одинаковые, признавайтесь, на каких сайтах вы это нашли?

– На армейских по конверсируемому вооружению, – призналась Люба. Быков только неопределенно хмыкнул. – Техническая лаборатория двести двадцать китов, а медицинская триста семьдесят.

– Деньги будут – там решим, но в основное оборудование я их пока включать не буду. Поживем – увидим. Я, оказывается, еще два месяца не смогу улететь с этой станции.

– Почему? – тревожно спросил Игорь.

– Есть причины, – скривился я, пояснив искинам. Те признали, что причина веская.

– Ладно, я к себе. Душ и новая одежда. Люб, подбери мне что-нибудь для спуска на планету. Часть пути я с девушками буду.

– Сделаем.

Быстро приняв контрастный душ, с сожалением посмотрел на манящее джакузи – разбаловался я – и голышом прошел в спальню.

– Вот эти светлые брюки неплохо гармонируют с пиджаком, – проговорила Люба, пока дроид-стюард подавал мне детали одежды. – Оружие с этой одеждой не гармонирует. Так что придется оставить набедренный пояс с кобурами и ножнами.

– Да, оружие под полами пиджака будет заметно, – влез Лейтенант. – Но я предлагаю взять пару дроидов-штурмовиков из абордажного комплекса.

– Лейтенант, не перебарщивай. К тому же таким дроидам запрещено появляться в людных местах. В ангарах их держать можно да ворота снаружи охранять. Не более… Ладно. Спасибо, Люб, прикид неплохой. Мне нравится.

Накинув сбрую, я укрыл оружие под пиджаком. Кроме ножа и пистолета, взял еще пару шоковых гранат, маленькую аптечку и небольшой кошель с техническими инструментами.

– Ну все, я готов.

– Не шали там, – напутствовал меня Игорь.

Выйдя в сопровождении двух боевых дроидов – они только проследят, чтобы мы благополучно сели в такси – я дошел до ангара соседей и вызвал девушек. Такси уже ждало, поэтому не понадобилось его вызывать – наверное, это сделали сестры.

Девушки веселой стайкой показались из ангара. Заграбастав Олию, я поздравил ее с наступившим днем рождения, трижды поцеловав в щеки. Зардевшаяся девица, мило покраснев, поспешила скрыться в салоне такси под хихиканье сестер.

Как только мы сели в машину, дроиды скрылись в ангаре, и он заблокировался.

– Вы уже решили, что будете делать в корпорации? У вас есть там свой человек?

– А что там сложного? – удивилась Жорин. – Мы в прошлый раз пришли, что надо заказали и оплатили. Все было сделано на высшем уровне.

– А про систему бонусов вы что-нибудь знаете? – иронично спросил я.

– Так. Это что-то новенькое. Давай выкладывай, – ткнув меня кулачком в бок, велела Мила.

– При крупных заказах идет система бонусов. Например, взяли вы базы пилота малого корабля китов за тридцать, вам полагается в виде бонуса, например, база третьего ранга. Бесплатно.

– Мы не знали, – растерянно ответила Жорин.

– Большинство смотрят на цены. Хотя эта система бонусов открыто лежит на их сайтах. Просто при покупке менеджеры об этом не напоминают… – я остановился, с недоумением наблюдая, как все три девушки начали заваливаться, засыпая. Я едва успел подхватить сидевшую рядом Милу – она чуть не свалилась на пол – и аккуратно уложил ее.

Меня тоже начало клонить в сон, а на рабочем столе нейросети мигала иконка, сообщавшая, что я под воздействием усыпляющего газа, который пока успешно блокируется боевым имплантом. Но долго он не продержится.

Растерянность длилась секунду, потом я начал действовать. Понятно, что нас похитили и до дроида-водителя не достучаться. Поэтому, достав из кармана нож, воткнул его в сиденье, на котором сидел. Я знал, что под ним находится резервный коммутатор управления такси.

Растерзав сидушку и получив доступ к коммутатору, я достал из кошеля с инструментами пучок переходников и, найдя нужный, через тонкую нить провода напрямую подсоединился к внутренней сети такси. На взлом ушло двенадцать секунд. Остановив флаер, я разблокировал дверцы и осторожно вытащил девушек наружу. Одновременно заказав нормальное такси.

Пол был чистый. Видимо, тут недавно проходила дорожная машина, поэтому я за одежду спутниц не беспокоился.

Дальше я действовал быстро. Как сделать из флаера-такси бомбу с часовым механизмом? В принципе, несложно, но нужно постараться. Запустив реактор на полную мощность и активировав все бортовые системы, отчего тот стал медленно нагреваться, я начал вбивать в управляющий компьютер программу. Все-таки хорошо, что обе базы – и «Программирование», и «Взломщик» – у меня были в четвертом ранге, иначе не получилось бы. Да и в данном случае знаний едва хватило. Последним штрихом я открыл технический отсек и, выдрав из реактора пару кабелей, закоротил их.

Захлопнув дверцу такси, я пронаблюдал, как флаер поднялся с опор и шустро улетел прочь. Бортовые огни, сообщавшие, что в кабине люди, продолжали гореть. Теперь в момент прибытия к месту назначения перегруженный реактор взорвется, когда программа инициирует повторный запуск реактора. Не позавидую я похитителям – буквально через пару секунд после остановки флаер превратится хоть и в маленькое, но солнышко. Я просмотрел конечный пункт – там заброшенные склады, и взрыв не приведет к разгерметизации.

Кто пытался меня похитить, было не совсем ясно, те места мог использовать любой. Однако врагов, кроме Эффенди и «Родена», у меня не было. Вывод очевиден: это кто-то из них. Для Эффенди похищение слишком мудрено, так что, скорее всего, тут поработала корпорация.

Размышляя об этом, я уложил девушек в том же порядке в подъехавшее такси и достал аптечку. Сделав несколько уколов – мой имплант определил, какой это был газ, – я дождался, когда девушки придут в себя, и спросил:

– А скажите мне, мои дорогие, кто из вас заказывал такси?

Девушки, хоть и не до конца оклемались, однако выглядели удивленными.

– А разве не ты? – спросила Мила.

– Нет. Не я…. Похоже, у кого-то из нас взломана почта, причем не моя – я только что проверил.

– А что не так? Мы вроде уснули?.. Подожди, а почему прошло уже полчаса, а мы все еще едем? – спросил Жорин.

– Это другое такси.

Сжато я пересказал последние события, решив не скрывать от них ничего. Все равно поймут, что что-то случилось. Рассказывал я, не беспокоясь, что нас прослушают, так как отключил функцию наблюдения в салоне. Да и про то, что такси превратил в бомбу, тоже не говорил. Некоторые моменты им знать ни к чему.

– Мне нужны коды доступа к вашим почтам. Потом поменяете пароли.

После короткого колебания старшие сестры предоставили мне всю информацию. Через минуту я сообщил, что все чисто, а вот на коммуникаторе Олии обнаружился виртуальный паразит.

– На, держи, – вернул я девушке браслет. – Я его почистил, можешь сменить пароль. Теперь пользуйся свободно, он безопасен.

– Да он мне скоро и не нужен будет.

– Приехали. Лифтовый холл, – сообщила Жорин.

Мы вышли из такси и направились к лифту, в который уже входили пассажиры.

– Что-то местные служащие засуетились? – удивленно оглянувшись, сообщила Мила. На секунду уйдя в себя, она понятливо кивнула: – На форуме терминала есть сообщение о взрыве на старых складах – произошел одиннадцать минут назад. Пишут, что есть погибшие.

– Бывает, – сделав беспечный вид, отозвался я.

Заняв места в мягких креслах, мы дождались отправления и продолжили разговор, прерванный газом.

– А ты зачем спускаешься на Миринду? – спросила Олия.

– Ты ведь знаешь, что я стал гражданином Антрана совсем недавно?

– Конечно!

– Так вот, моя планета немного отсталая, и живем мы там в среднем до семидесяти лет. Наш ДНК не изменен. Вот в Центре мне и сделали укол для перестройки организма. Препарат называется «Петронол». Его нужно вводить трижды. В момент регистрации, через восемь месяцев и последний – еще через два. Восемь месяцев с момента моего прибытия на Миринду прошло.

– Понятно, – несколько разочарованно вздохнула Олия. Видимо, она думала, что я спускаюсь по более важным делам.

Дав им координаты Лорда, я велел сказать ему, что они от меня, а сам бросил тому письмо с просьбой помочь, и в виде подарка на день рождения установить Олии продвинутую пилотскую нейросеть и закачать базы пилота малого корабля. Пообещал расплатиться чуть позже. Кредит доверия у Лорда ко мне был, поэтому он согласился. Выйдя со станции орбитального лифта, мы расстались в приемном холле. Поймав такси, я уехал в Центр, а девушки в корпорацию «Нейросеть». Встретиться мы договорились в кафе напротив корпорации.

Поездка в Центр прошла благополучно. Предъявив охране на входе номер предписания, я прошел на территорию и свернул к зданию медкорпуса. Там медик, сверившись с моим личным делом, инъектором ввел лекарство в плечо и, выпроваживая, напомнил, что я должен прийти еще через два месяца. Без опозданий. Приглашение-вызов они пришлют.

Вернувшись в такси, я поехал в город – время было, поэтому решил навестить знакомый магазинчик, где покупал оружие и одежду. Был у меня особый заказ к владельцу.

– А, ты уже ждешь? – услышал я возглас лучащейся радостью Олии, когда она, обогнув столик, подбежала ко мне и, обняв, чмокнула в щеку. – Спасибо тебе! Спасибочки!

Подошедшие следом сестры сели рядом. Столик, что я занял, был четырехместным. Олия наконец отцепилась от меня и села рядом.

– Минут пять назад подошел. Вот меню, выбирайте, – подал я им планшеты со списком блюд.

Пока девушки, советуясь друг с другом, выбирали, что будут есть на обед, я снова посмотрел на неприметного мужчину, устроившегося за пять столиков от нас. Его я засек еще у магазина «Все от господина Армика», где заказал несколько нужных для себя вещей.

– Ладно, хвастайтесь, – хмыкнул я, когда заказ ушел.

– Твой друг нам очень помог, – начала Жорин. – Вместо нейросети «Пилот-5» он посоветовал нам взять «Пилота-9М», сказав, что это подарок от тебя. Хотя в каталоге цены были разные. Еще он нам дал базы для пилотирования малого корабля, все третьего, а «Пилотирование» и «Навигация» – четвертого ранга. Бонусом – «Техник малых и средних кораблей» третьего ранга.

– Вполне неплохо для начала. Как будете учить?

– Пока Олия полетает со мной, одновременно поднимая базы. Ну и практика заодно. После сертификации она будет работать на моем «Жеребце».

– Понятно.

– Мы узнавали, базы для пилотирования среднего корабля по минимуму – это сто десять китов. Так что наша красавица ближайшие три-четыре месяца постоит в ангаре.

– А кредит? Если взять сразу троим, то вполне хватит. У вас у всех базовый выше ста двадцати?.. Тем более.

– Мы свои еще не погасили, а Олия взяла для баз, однако все равно не хватает.

– Понятно.

В это время принесли блюда и легкое вино. Разлив его по бокалам, я произнес тост:

– Ну, за именинницу!

После плотного, но приятного обеда мы, вместо того чтобы вернуться к орбитальному лифту, гуляли в парковой зоне столицы, кормя хлебом водоплавающих в протоках, через которые были перекинуты пешеходные ажурные мостики, и катались на лодках. Некоторые птицы были похожи на земные виды, но были и выглядевшие совсем непривычно.

Пока мы гуляли, я засек еще троих наблюдателей, которые посменно сопровождали нас. Это не было похоже на грубую работу шахтеров – нет, это работали профессионалы. Я и то их засек только потому, что знал, куда и где смотреть.

Вечером, когда я ввалился в свой ангар, немедленно приказал Игорю усилить безопасность, сообщив о наблюдении.

После чего, проследовав в медсекцию, лег на пять дней в капсулу продолжать обучение.

– Какие новости? – спросил я через пять дней, когда вылез из капсулы.

– Да особо их немного. Так, по мелочи. Сестры Бьянки прислали сообщение, что они вчера ушли на добычу. Было шесть попыток взлома кодов безопасности ангара. Вот и все, – сообщил Игорь.

– Хорошо. Значит, так. Сейчас загоняем «Пулю» в ангар «Волчонка» и вызываем погрузчик для крейсера. Через два часа мы должны быть в космосе. Всем все ясно?

– Да, – хором ответили искины.

– Выполняйте.

После завтрака я проследил, как инженерные дроиды погрузили «Пулю» на летную палубу крейсера – а я-то хотел ее так загнать, – и вызвал средний погрузчик.

– Ох и туша! – проворчала пилот, когда створки ангара открылись перед ней. Однако крейсер без проблем поместился на тележку и был отправлен к шлюзовой.

Процедура шлюзования много времени не заняла, и спустя три минуты я оказался снаружи. Передав управление искину космопорта, который повел крейсер к обозначенной мной точке, я откинулся на спинку пилотского крейсера и, закинув руки за голову, с удовольствием осмотрелся.

Рубка крейсера была в шесть раз больше рубки «Пули», и сидел я сейчас в пилотском кресле, посматривая на мониторы, правда, несколько неуверенно. Не привык еще. Ничего, к концу полета эта рубка станет мне родной.

– Капитан, мы вышли к расчетной точке. Можно начинать разгон.

– Принято, начинаем, – ответил я Игорю.

Взяв управление на себя, я сразу почувствовал разницу. Это как пересесть с велосипеда на гоночный мотоцикл. Мощь и скорость. Однако крейсер был более тяжеловесен и неуклюж по сравнению с «Пулей». Маневры давались труднее. Но когда я врубил разгонные движки, меня аж вмяло в кресло, и буквально через минуту мы уже набрали скорость для прыжка.

«Прав был сержант. Движки слишком мощные. Однако я теперь даже корветы и фрегаты, славящиеся своими скоростями, обгонять буду», – размышлял я, ожидая выхода из гипера. Прыгнули мы недалеко, в одну пустую систему, чтобы протестировать и отстрелять вооружение и оборудование. Так что вышли из гипера всего через сорок минут. Система оказалась не пуста, но шесть малых шахтеров, работающих с рекситом, мне не мешали.

– Лейтенант, твой выход. Начинаем. Люба, давай щиты.

Обстрел крупного астероида из туннельного орудия продолжался минут десять, пока тонкая фокусировка орудия не была настроена как надо, после чего мы перешли к средним и малым пушкам. Их отстреляли тоже без проблем.

Щит сперва не выходил на полную мощность, но после перенастройки стал работать нормально. В общем, за эти три часа, что мы летали в системе, пугая шахтеров, крейсер полностью был подготовлен к бою. Все нужное оборудование работало штатно, щит мог выдержать пару залпов тяжелого крейсера, орудия отстреляны.

– Приготовиться к прыжку в пятьдесят третий астероидный район, – велел я Игорю. Так как он был управляющим искином, то и все навигационные программы были у него. Искины рассчитывают прыжок, однако пилоты, как положено по инструкции, перепроверяют данные, выданные ими. Делал так и я – проверив, подтвердил правильность. Через минуту мы ушли в прыжок.

– Долго же мы тебя ждали, парень, – сразу же услышал я, как только мы вышли из гипера.

– Система блокирована, мы не сможем уйти в гипер, – почти мгновенно отозвался Игорь. – Дальняя связь глушится. Есть узкий канал на общей волне.

Это был Эффенди, я сразу его опознал. Даже не по голосу, а по кораблям, на которых была эмблема профсоюза «Жесть».

Кораблей было много. Одних только средних шесть штук, и почти два десятка малых, однако все они были шахтерами. Поэтому я согласно кивнул, когда Лейтенант пренебрежительно сказал:

– Куда эти лоханки против боевого крейсера?

Это действительно было так. Средние корабли делились на десять классов крейсеров. Первый класс – очень маленькие крейсера, тогда как десятый – чуть ли не линкоры, их еще называли линейными крейсерами. «Брон», несмотря на то что давно устарел, относился к шестому классу, то есть был достаточно мощным и крупным кораблем. Да мы даже от тяжелого крейсера можем отбиться! Ну, если, конечно, он концентрированными залпами не сомнет наш щит. Так что несмотря на количество шахтерских кораблей, серьезными противниками их считать было нельзя.

Что сподвигло Эффенди напасть на меня, да еще как-то вычислить нужную систему, не знаю, но отпускать я их не собираюсь. В принципе Эффенди идиот, он попался в расставленную ловушку. Понятное дело, болезненные тычки, что он получал от меня, вывели его из равновесия. На станции он отомстить не мог, следовательно, должен был ловить меня в космосе. И вот тут-то ему помогли представители «Родена», решившие избавиться от проблемы чужими руками. Им определить, куда я направляюсь, было нетрудно: Управляющие искины после полетов предоставляют диспетчерскому искину полетные данные. Это все было по умолчанию, согласно инструкциям. И то, что я постоянно работаю именно в пятьдесят третьем астероидном районе, вычислить было достаточно просто. Именно поэтому я прыгнул сюда, а не в пятьдесят вторую, где меня дожидался Умник – я подозревал, что меня тут ждут, и был к этому готов.

– Игорь?

– Запись ведется.

– Лейтенант?

– Абордажный комплекс готов. Укажите цели.

– Все средние шахтерские корабли. Мелочь уничтожаем.

– Принято. «Пуля» с дроидами к выходу готова.

– Щит активен. Вся мощность переведена на переднюю полусферу. Противник начал сближение и окружение, – сообщила Люба.

– Система жизнеобеспечения в порядке. Медбокс к приему раненых готов, – лениво буркнул Быков.

Эффенди уже перешел к угрозам, поэтому я решил подать голос: все ведь под запись, нужно создать у следователей нужное мнение.

– Кто вы такие? – включив связь, испуганно спросил я. Актер я был так себе, поэтому приходилось стараться.

– А ты не понял, ублюдок?.. – видный на экранах мужчина начал материться, понося меня.

– Это пиратское нападение… – начал было я, но меня грубо прервали:

– Считай как хочешь, все равно твой труп скоро будет бултыхаться в космосе, а твой кораблик я заберу себе, – мерзко усмехнулся Эффенди. Все, этим он подписал себе смертный приговор. – Или ты надеешься сбежать?

– Я попробую принять бой, вдруг получится, – дрожащим голосом ответил я и отключил звук. Эффенди продолжал молча материться на экране визора, но я не обращал на него внимания.

Документ о пиратском нападении записан, теперь можно и пободаться. Проверим, как я модернизировал «Волчонка». Ведь Эффенди и его люди думали, что потратил я на него ну максимум миллион, а то и меньше, снова введя в строй пятым поколением. Они даже не догадывались, что он теперь дотягивает до восьмого, хоть и с неполным вооружением. Для них тратить такие деньги на корабль, когда можно закупить более дешевое оборудование, было неестественно. Поэтому они и не продумали вариант, что мой «Волчонок» стал еще более зубастым. А про туннельное орудие, думаю, и не догадывались.

– Так, Лейтенант. Приказ корректируется. Видишь ту новенькую «Метру», что идет с шестью «Фартами»? У нее самое мощное ракетное вооружение. Уничтожаем ее, остальных берем на абордаж. Ясно?

– Ясно, нур.

– Игорь, управление на тебе, я займусь артиллерией. Тут нужна филигранная точность.

– Принято, капитан.

«Волчонок» и так уже пятился под ударами средних орудий шести «Метр»; ракетное вооружение они использовали только с малых кораблей, как менее мощное, пытаясь продавить щит и не повредить добычу.

«Волчонок» отступал, играя маневровыми, старательно уворачиваясь от выстрелов.

– Люб, щит?

– Понижен на шесть процентов. Удачное попадание сразу трех снарядов в одно место, эмиттер не выдержал. Я уже отключила его и сейчас отправила ремонтников на замену, скоро восстановим щит до ста процентов.

– Вот и отлично, хватит играть в поддавки. Начинаем!

Почти мгновенно передо мной засветилась голограмма прицела – я перевел артиллерию на ручное управление. Как только «Метра» с большим количеством пусковых вползла в перекрестье, активировал пуск. В брызгах металла и белых хлопьях замерзшего воздуха, «Метра» распалась на несколько кусков. Кинетический снаряд просто не заметил ее щитов, разнеся корпус. Одновременно с этим пропал с экрана связи беснующийся Эффенди. Видимо, он находился на этом корабле. Жаль, хотелось бы пообщаться с ним лицом к лицу.

– Снята блокировка гипера и глушилка связи, – сообщил вдруг Игорь.

– Немедленно передавай на ближайшую военную базу о пиратском нападении на нас.

– Исполнено. Получено сообщение от дежурного офицера продержаться до подхода кораблей резерва.

– Хорошо.

Одновременно с этим пять из шести пусковых выпустили ракеты по малым шахтерам, а я, переведя управление огнем артиллерии на нейросеть – ручное слишком медлительное, – открыл огонь из средних орудий по «Метрам», филигранно снося их ракетное вооружение и пробивая корпуса в районах жилых модулей, выводя экипажи из строя. Я, как техник, знал, куда надо стрелять.

Ракетами управлял Лейтенант, он на каждый малый корабль отрядил по четыре-пять штук. Пара пробивала щит, остальные разносили цели в пыль. Первым же залпом мы уничтожили четырнадцать малых и одну «Метру». Ну, последнюю-то я из орудия шлепнул, но результаты впечатляли. Те малыши, что уцелели, догадались спрятаться за оставшимися средними. Всего уцелело два «Фарта», один «Шахтер» и один «Гонза», а также пять нужных мне «Метр».

– Щит восстановлен на сто процентов, – сообщила Люба.

К этому времени бой из оборонительного перешел в наступательный. Сержант противоракетами отбивал те ракеты, что выпускали по нам уцелевшие пусковые, а я продолжал молотить из обоих спаренных орудий – Игорь развернул «Волчонка» к противнику левым боком, чтобы я мог задействовать кормовую установку.

– Лейтенант, выпускай «Пулю» с десантниками. Я выбил у них артиллерию и пусковые. Ща маленькими займусь.

«Пуля» вывалилась с летной палубы и понеслась к полуразбитым кораблям.

– Есть! – радостно воскликнул я, когда «Фарт», высунувшийся из-за парившего кислородом корпуса «Метры», разлетелся мелкими кусочками от моего точного выстрела. Средние орудия – это средние орудия. Туннельную пушку я использовал в этом бою только раз. Ее мощь в этой свалке была избыточной.

– Командир. На общей волне идет просьба о капитуляции. Они сдаются, – сообщил Игорь.

– Принимай капитуляцию. Пусть глушат двигатели и ожидают абордажников, – я устало откинулся на спинку кресла.

– Есть.

Один из пилотов «Фартов», видимо, не захотел на рудники или на вновь открытые планеты колонистом, поэтому, дав движкам форсажа, начал разгоняться, чтобы уйти в гипер. После безрезультатной попытки связаться с ним и отговорить от безумного шага – больше для протокола, чем мне его действительно было жаль – я уничтожил беглеца выстрелом из туннельной пушки – скорее для тренировки, чем действительно по необходимости использования столь мощного оружие. Из пушки по воробьям не стреляют, а я выстрелил.

Военные появились через два часа, когда я полностью взял корабли нападающих под свой контроль, перетащив выживших на «Волчонка» и заперев их в одном из пустых технических помещений с санузлом. Поэтому когда из гипера вышел небольшой корвет с эмблемами Второго патрульного флота, настороженно поводя сенсорами, я тут же вышел в эфир и связался с ним.

– Лейтенант Холк на связи. Мы приняли ваше сообщение. Деактивируйте вооружение и ожидайте следственную команду.

– Принято.

Приказ был стандартным в данной ситуации, поэтому я деактивировал оружие, наблюдая, как из гипера выходят тяжелый крейсер в сопровождении двух фрегатов и небольшое десантное судно. Военные быстро взяли систему под свой контроль. Ближайший фрегат направился ко мне, ко второму стыковочному шлюзу, приветливо мигавшему огнями, а остальные стали осматривать ближайшее пространство и поврежденные корабли.

– Миронов, можете выходить с вещами, – сообщил надзиратель, открывая дверь тюремной камеры. – Следствие закончено, вы оправданы.

После того как я передал все документы следователю, на меня надели наручники и сопроводили на военный корабль. После чего недолгий полет до флотской станции на Миринде, где я просидел в камере трое суток, со скуки уча базы. Вызывали меня на допрос четырежды, и, видимо, все подтвердилось. Да и пленные шахтеры были откровенны. Им глупо было бы врать, искины все подтвердят.

Знакомым маршрутом мы прошли к кабинету следователя СБ, где надзиратель, открыв дверь, пропустил меня вперед.

– Гражданин Миронов, – встретил меня следователь, указав на стул, – следствие закончено, и вы оправданы по всем пунктам. Более того, выяснилось, что это не первое нападение данной организации. Пропажа шести шахтеров тоже их рук дело, поэтому за уничтожение пиратской группировки вы премируетесь ста тысячами кредитов, а ваш социальный статус поднимается с семи пунктов до двенадцати. Благодарю вас за сотрудничество со следствием.

– Где мой крейсер и трофейные корабли? По закону они принадлежат мне, – продолжая сидеть, спросил я.

– Ваш крейсер пристыкован к восьмому шлюзу базы. Вас сопроводят, а вот пять «Метр» и три малых корабля, что вы взяли трофеями, находятся в большом ремонтном доке базы. Вы можете их забрать, наши криминалисты закончили работу с ними.

– Ясно, спасибо. Мне бы хотелось сперва посетить док, получить информацию по повреждениям трофеев перед продажей.

– Вы собираетесь их продать?

– Да, они мне не нужны. У меня нет денег, чтобы привести в полный порядок «Волчонка», так что упускать свой шанс я не намерен.

– Понятно, – следователь задумчиво покрутил стило в руках. – У меня есть предложение к вам. Как насчет продать их мне?

– Цена?

– Три с половиной миллиона.

– Смешно. С учетом того, что каждый стоит по полтора миллиона, вы меня этим предложением пытаетесь оскорбить.

– Четыре… и существенная скидка у вашего поставщика-сержанта.

Удивленно покачав головой, я задумался, рассматривая предложение со всех сторон.