Избранница хозяина Бездны Боталова Мария

Добраться до купальни было непросто. Но я справилась, раз уж никто не собирался мне помогать. Набрала воду, подлила ароматной пены и не без труда, мучительно пыхтя, погрузилась по плечи. Может быть, после приема ванны станет немножечко легче…

Имею ли я право винить Рэйлана из-за произошедшего? С его стороны все действительно выглядело не лучшим образом. Ворвалась, хотела облить каким-то непонятным зельем. Вернее, непонятным для меня. Рэйлан его наверняка опознал, и, конечно же, ему это не понравилось. А вот магическое подчинение распознать Рэйлан не мог. Потому что в подчинении не было магии. Да и не знал Рэйлан об этой способности высших демонов. Иначе предупредил бы, предусмотрел.

Но все получилось как получилось. Рэйлан решил, будто я сговорилась с демонами, а его предала. И все же задал вопросы, чтобы убедиться окончательно. Заданные вопросы не оставили мне шанса на спасение. То, как они были заданы, не давало возможности что-то пояснить. Рэйлан не мог этого знать. И, наверное, он даже не виноват…

И все же. Он мог спросить нормально. До того, как бросаться магией пустоты, спросить, зачем я это сделала, и, главное, дать возможность ответить! Он не позволил. Просто не дал мне шанса все объяснить. И в этом его вина. Рэйлан виноват в том, какую боль мне причинил. В том, как отвратительно я сейчас себя чувствую, как сильно мне теперь плохо. Слишком легко поверил в мое предательство. Сразу, как только увидел флакон с зельем в моих руках. И от этого горько. И злость пробуждается, смешивается с обидой. Чем я заслужила такое отношение? За что?!

Когда вышла из купальни, обнаружила на тумбе новый поднос со свежей едой. Вероятно, мой ужин. Немного поела и забралась в постель, моментально провалившись в сон.

На следующее утро ко мне снова зашла Тайра. Все так же пряча глаза, сказала, что принесла завтрак, а потом поможет мне подготовиться к балу. Разговаривать с ней не было смысла — магическая печать. Так что я даже не пыталась. Равнодушно смотрела прямо перед собой, позволяя служанке делать свою работу.

Как легко оказалось все разрушить. А может, я обманула саму себя и в действительности ничего не было?..

После того как Тайра ушла, пришел Рэйлан, уже перед самым балом. Под его взглядом, промораживающим насквозь своей холодностью и отстраненностью, я не выдержала.

— Рэйлан, послушай… — начала я, шагнув ему навстречу.

Однако Рэйлан перебил:

— Нет, это ты меня послушай, — он схватил меня за руку, до боли сжал. Его глаза зловеще сверкнули. — Я не убил тебя только потому, что ты в теле моей жены. Но после твоего предательства о нашей сделке не может быть и речи. Я пока еще не решил, как поступить. Сейчас мы отправимся на бал, и ты будешь изображать Милиану. Без лишних слов. Просто делай свое дело. И, быть может, я еще отправлю тебя назад в твое тело.

— О, значит, тебе не интересно, что произошло на встрече с демонами? — зло спросила я.

Рэйлан просверлил меня взглядом.

— Я спрошу это, когда ты восстановишься и будешь готова выдержать допрос через пустоту.

Он отпустил мою руку, отступил на шаг.

— Пора на бал, — холодно бросил Рэйлан и направился к выходу.

Вот, значит, как? Только через пустоту, просто спросить уже слабо?

Я должна изображать жену, а сам даже на бал отвести не собирается, как это положено этикетом? Мне за ним теперь бегать?! Что ж, я пойду. И буду притворяться Милианой. Той самой стервой, которой она и была. Не хочет по-хорошему — пусть, это его выбор. Не хочет слушать — не надо. Сам отказался от меня, даже не пожелав разобраться в ситуации!

Господи, как это горько, как обидно, когда тебя отталкивают, когда смотрят, как на предательницу. И что самое отвратительное — у Рэйлана, если задуматься, определенно есть повод так думать обо мне. Но когда он поймет, как сильно ошибался, будет уже поздно.

Бал начался отвратительно. Нет, Рэйлан не танцевал с другими леди, как делал это в наш первый совместный выход в свет. Приглашал меня и только меня. Но как грубо это делал, каким холодом веяло от него. Невыносимо. Хочется кричать, топать ногами, обвинять! Или объяснить, потребовать, чтобы выслушал. Однако я терпела. Молчала и только сильнее закипала, но пока еще внутри.

— Если я так тебе теперь противна, то зачем со мной танцевать?

— Но как же зачем? Если я не буду с тобой танцевать, ты побежишь к Тарнару и получишь еще какое-нибудь задание против меня.

Прекрасная идея, кстати. Пойти к демонам и заключить сделку с ними, раз уж Рэйлан теперь так меня ненавидит. А возвращаться домой как-то нужно. Естественным путем, в смысле, влюбленностью уже никак не получится.

— По-моему, ты плохо притворяешься, — заметила я во время следующего танца.

Причем чем дальше, тем меньше наши танцы походили, собственно, на танцы. Скорее уж на попытки вырвать друг другу конечности, чередуемые с впечатыванием в стену или в кружившиеся вокруг пары.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, мужа плохо изображаешь. Смотришь на меня, как на врага народа. Думаешь, никто не заметит?

— Заметят. Но не удивятся. Зная характер Милианы, ничего удивительного в том, что мы опять поссорились. А ты… — он внезапно замолчал, глядя на меня полыхающим от злости взглядом.

Я тоже разозлилась.

— Ну, что я? Договаривай!

— А ты ничем не лучше Милианы, — выдохнул Рэйлан с презрением.

Это стало последней каплей. Я оттолкнула его и направилась прочь. Все. Хватит. Плевать, что он считает меня виноватой. Плевать, что у него есть для этого причины. Я не собираюсь все это выслушивать!

— Стой! — он схватил меня за руку, останавливая и разворачивая к себе.

— Что еще?

— Я никуда тебя не пущу. Ни с кем больше разговаривать не позволю, чтобы ты не променяла меня еще на кого-нибудь.

— О, вот как заговорил? Променяла тебя? Не тебя! Всего лишь договор. Может, мне другие, более выгодные условия предложили.

— Это какие же? — Рэйлан со злостью прищурился. Кажется, он готов был придушить меня здесь и сейчас, наплевав на многочисленных свидетелей.

— Да откуда мне-то знать! Это ведь ты придумал заговор.

— Придумал? После того, как поймал твою руку в последний момент?

Хотела прокричать, что в тот момент не контролировала себя, но вовремя прикусила язык. Не место для выяснения отношений. А может, Рэйлан вообще упустил шанс наладить со мной эти самые отношения. Может, я уже и не хочу ничего объяснять. Когда хотела — он не стал слушать. И это после того, как я огребла от него мощным потоком пустоты! Мог хотя бы выслушать. Не позволил, заставил замолчать.

Меня затопила такая жгучая обида, что на глаза едва не навернулись слезы.

Да к черту все. И Рэйлана тоже к черту. Не собираюсь ничего объяснять. Считает предательницей — на здоровье. Значит, ему нравится так считать. Значит, ему так проще, раз не усомнился, безоговорочно принял эту мысль и не захотел разбираться. Наверное, ему просто нужен был повод, чтобы возненавидеть меня. Ну что ж. Повод действительно нашелся. И хорошо, что именно сейчас, пока не стало слишком поздно… для меня.

— Зачем я тебе на этом балу? Приличия соблюдены? Отпусти! Пойду к себе в комнату. Можешь даже проводить, чтобы убедиться, что ни с кем по пути не заговорю и не сговорюсь.

— Да, пожалуй, можешь идти. Не хочу больше тебя терпеть.

— Терпеть? Бедненький! Как же тебя не стошнило-то, терпеть такую гадость в моем лице!

Я высвободила руку, развернулась и поспешила прочь из зала. Трудно было сохранять на лице невозмутимость, когда внутри все кипело и слезы обиды просились на волю. Но я справилась.

К счастью, никто из гостей меня не остановил. Я вышла из зала, захлопнула двери и поспешила вперед по коридору. Кажется, Рэйлан за мной не последовал. И хорошо. Пусть думает что хочет, только оставит меня в покое! Не хочу с ним разговаривать. Даже видеть его не хочу.

Не плакать, только не плакать! Пока не доберусь до наших покоев, ни в коем случае нельзя позволять себе расклеиться. Мало ли кто еще бродит по этим коридорам, мало ли на кого наткнусь по пути.

И тут я остановилась, потрясенная собственной мыслью. А есть ли необходимость возвращаться назад? Для чего? Чтобы Рэйлан продолжал надо мной издеваться, а потом сказал, что я не заслужила? Что он не поможет мне вернуться в свое тело? Помнится, при нашем первом разговоре Рэйлан заявил, что ему все равно, я нахожусь в теле его жены или Милиана. И вправду, какая ему разница, если обе предательницы, если обе сговорились с демонами. Так зачем время и магию тратить на лишние действия? Оставить меня в этом теле, а потом можно еще что-нибудь придумать. Избавиться, например. Или как-то использовать.

Рэйлан на самом деле может теперь расторгнуть нашу сделку. Да какая сделка, если, по его мнению, я первая нарушила условия? Все, нет его обещания. А демоны завоевывают миры. Они умеют ходить между мирами. Пожалуй, неплохой вариант — обратиться к кому-то из них. Зато не нужно будет ждать, когда Рэйлан созреет до нормальных вопросов.

Проклятье! Как сложно. Не пойду я к демонам. Рэйлан может считать меня предательницей, вот только предавать я не буду. Но и оставаться здесь больше нет смысла. Устала я. Просто устала. Кому-то что-то постоянно доказывать. А теперь день за днем безропотно принимать его взгляд, полный ненависти и презрения? Даже потом, когда после всего он поймет, что был не праа… Смогу ли я принять его помощь?

Не знаю. Не представляю, что мне делать!

— Мили… — раздалось из-за спины.

От этого голоса внутри похолодело. Я резко обернулась.

— Что тебе нужно, Вастрон?

— Вы поссорились с Рэйланом…

— Это тебя не касается.

— Может быть. Но, Мили… — Вастрон вздохнул. И смотрел так странно, как будто даже умоляюще. — Я хотел извиниться перед тобой. За все. Я совершал одну ошибку за другой. Но, поверь, я сожалею.

— Нам не о чем разговаривать, — холодно откликнулась я, мысленно просчитывая: если попытаюсь уйти, то придется повернуться к нему спиной. А это может быть опасно. Сначала зельем возбуждающим опоил. Кто знает, на что еще он способен?

— Поверь, Мили, я не хотел, чтобы так получилось, — он сделал ко мне шаг, протягивая руку навстречу.

— Не приближайся! — воскликнула я, отступая. Еще немного — и магией приложу! Причем не уверена, что не пустотой. Пустоты во мне сейчас предостаточно.

— Позволь мне объяснить…

И… во мне что-то дрогнуло. Нет, я не собиралась прощать Вастрона. Мне все равно, что у них было с Милианой, меня это вообще не касается. Все, что этот человек сделал мне, — это опоил зельем, чтобы соблазнить против воли. Было бы глупо подобное прощать. Но его слова «позволь объяснить»… Рэйлан мне не позволил. А я не могу не позволить.

— Говори. Только не смей приближаться. Стой на месте.

В глазах Вастрона промелькнуло что-то непонятное. Однако он на самом деле остановился, больше попыток подойти ко мне не делал.

— Я влюбился в тебя с первого взгляда. Я был искренен тогда и на самом деле собирался жениться. А потом… я сам не понимаю, что потом произошло. Все как будто в тумане. Не понимаю, плохо помню, что происходило до тех пор, пока не состоялась свадьба с Марионой. А увидев тебя на второй день празднования, словно прозрел! Прежние чувства вернулись, пробились сквозь дурман.

А любопытно получается. Выходит, он не просто так отказался от Милианы. Может быть, Мариона его околдовала специально, очень уж хотела замуж за Вастрона. Впрочем, это не отменяет его поведения потом по отношению ко мне.

— Мариона затуманила тебе мозги, а ты решил вернуть меня тем же способом, затуманив мозги при помощи зелья?

— Я люблю тебя, Милиана. Мне больно видеть тебя с другим.

— Сказал мужчина, который несколько дней назад женился на другой.

— Но ведь чувства не угасли?

Сомневаюсь, что у Милианы были к нему какие-то чувства. Такое ощущение, что Милиана вообще никого не любит, думает только о том, с кем ей будет выгоднее. Или нет? Может, я тоже ошибаюсь и кого-то из троих она все-таки любит? Тогда, скорее уж, Тарнара. Или тот просто пообещал ей что-то особенное? Господство над миром, например.

Ладно, пока в теле Милианы я, так что возьму на себя смелость. В конце концов, никогда не понимала тех женщин, которые изменяют своим мужьям.

— Я замужем за Рэйланом и люблю его. Все, что было между нами, осталось в прошлом. Я не собираюсь изменять Рэйлану.

— Но, Мили…

— Хватит. Я вышла замуж, ты женился. Смирись. Мы уже никогда не будем вместе. Мы упустили свой шанс.

Я все же собиралась уйти, но Вастрон… да, он не отличился оригинальностью. Как это принято среди здешних мужчин — схватил меня за руку.

— Мили, постой! Ты не можешь так уйти.

— Почему это? Очень даже могу и сделаю это.

— Я не могу без тебя.

— Найди утешение в объятиях Марионы.

— Я не отпущу тебя! — воскликнул Вастрон как-то нервно и попытался прижать меня к себе.

Я ответила. Магией. К счастью, вовремя себя проконтролировала и не применила пустоту — обычной магией шандарахнула, отбрасывая Вастрона от себя. Честно говоря, мне показалось, что этот гад оторвет мне руку. Больно же!

Зашипев, поднесла руку к лицу. Ну конечно. Когда отправился в полет, не захотел меня отпускать — оставил на коже широкие красные полосы.

— Ты сводишь меня с ума, — выдохнул Вастрон, поднимаясь.

Не я, а удары о стену…

Между нами завязалась самая настоящая драка. Магическая. Вастрон атаковал — я защищалась, не желая демонстрировать способности. В конце концов, он, наверное, достаточно хорошо знает Милиану, чтобы быть в курсе ее магического потенциала. И нежелание выдавать умение впитывать магию меня подвело. А еще, конечно, отсутствие опыта.

Вастрон оказался хорошим магом. Сильным, ловким, быстрым.

Пару последних атакующих заклинаний я, уже не задумываясь о конспирации, поглотила. Но Вастрон все равно добрался до меня. Из-за пережитого вчера стресса организм еще не полностью восстановился. Я оказалась не готова и быстро выдохлась. Вастрон подскочил ко мне, сжимая горло и вдавливая спиной в стену.

— Ты будешь моей, Мили. Я тебя никому не отдам, — жарко прошептал он, припадая губами к шее.

А в следующий миг произошли сразу две вещи. Я снова атаковала, из последних сил выплескивая то, что еще осталось во мне, не относящееся к магии пустоты. И Рэйлан ударил уже пустотой, сметая с меня Вастрона. Вслед за потоком пустоты промчался по коридору, налетел на принца и вместе с ним врезался в стену. Вернее, это Рэйлан, яростно рыча, впечатал Вастрона в стену.

Напряжение разом покинуло тело. Вместе с остатками сил. Ноги подломились, я съехала на пол.

Расправа над Вастроном была недолгой. Именно расправа. В проломе на образовавшемся каменном завале Рэйлан в ярости набил Вастрону морду, и тот отрубился. Хлипкий оказался принц. А потом Рэйлан развернулся ко мне с пугающе горящим взглядом.

— Не беспокойся, я не успела выболтать твои тайны. Мы все дела отложили на потом. Хотели сначала развлечься прямо тут, в коридоре, и только потом строить против тебя козни, — самой себе удивляясь, отвлеченно сказала я.

Рэйлан взревел и рванул ко мне. Схватив за руку, мгновенно поставил на ноги. Открыл портал, затолкал в него, перенося нас… о, кажется, не в покои в Кеврионе, а в какую-то незнакомую гостиную! И что-то мне подсказывает, наверное, ощущение окружающей магии, что мы в замке Рэйлана.

— Нет, с Вастроном ты вряд ли могла сговориться, — прошипел Рэйлан, стискивая мою талию стальной хваткой и глядя прямо в глаза.

— Почему? Ты ведь сказал, что я ничуть не лучше Милианы. А Милиана, прямо скажем, была у тебя…

— Замолчи!

— Затыкаешь мне рот? Кто ты такой, Рэйлан? Кто ты такой, чтобы мне приказывать? Пусть я в теле твоей жены, но лично я тебе никто. И ты мне тоже никто. Отпусти меня!

Я попыталась его оттолкнуть, но Рэйлан не сдвинулся с места.

— Так ты ищешь вторую половинку? Сначала проверила меня, потом по остальным пошла? Думаешь, тебе подойдет любовник Милианы? — В его глазах пылала все та же ярость. А еще почти самое настоящее отвращение и в то же время нечто горячее, сводящее с ума.

Злость и смущение смешались во мне. Злость — потому что Рэйлан несет какой-то бред. Смущение — потому что вспомнила, как ответила на последний вопрос, открыв тайну заклинания, из-за которого здесь оказалась.

И все эти эмоции, закрутившись ураганом, буквально взорвавшись во мне, переплавились в нечто совершенно непонятное.

Наверное, я просто устала. Устала спорить, защищать себя или нападать, что-то доказывать. Устала… И оттого спокойно заговорила:

— Устрой мне еще одну проверку, Рэйлан. Призови магию пустоты, чтобы я не могла соврать. Только вопросы на этот раз задай другие. Спроси, по своей ли воле я шла к тебе с этим зельем. Спроси, знала ли я о свойствах зелья. Спроси, действительно ли я хотела тебя предать, или высший демон мной управлял, контролировал тело, каждое движение, заставляя выплеснуть это зелье на тебя?

Во взгляде Рэйлана я прочитала сомнение.

— Я не чувствовал на тебе магии подчинения. Если бы она была, я бы заметил.

— Да. Магию ты бы заметил. Но это была не магия. Всего лишь способность высших демонов не только забирать эмоции, но и заменять их чем-то своим, что позволяет им контролировать чужую волю.

— Но…

— Ты не знал? — горько усмехнулась я. — Конечно, ты не знал. Не удивлюсь, если у высших демонов окажется еще парочка скрытых способностей.

— Но, Диана… если все это правда…

— А ты проверь. Что тебе мешает снова применить магию пустоты?

Странный, непроницаемый взгляд. Волнение? Беспокойство? Или страх? Неужели на самом деле страх?

— Для тебя это будет тяжело. Ты еще не успела восстановиться.

Я не стала говорить, по чьей вине не успела восстановиться. Не стала уточнять, что это он чуть не убил меня, обрушив почти бесконтрольную пустоту. Но разозлилась. Кричать не стала, тихо произнесла:

— Если ты так легко использовал пустоту, чтобы доказать мою вину, а теперь не хочешь использовать ее вновь, чтобы доказать мою невиновность, значит, тебе нравится считать меня предательницей? Этого ты хотел? Избавиться от меня, вычеркнуть из своей жизни? Все эти обвинения были лишь поводом снова закрыться, защитить свою жизнь от меня? — И с вызовом посмотрела на него.

Кажется, в его глазах теперь бушевал ураган.

— Ты не права. Я не боюсь.

— Тогда что тебе мешает?

— Ты не выдержишь, если я использую пустоту.

— В прошлый раз тебя это не заботило. Что изменилось теперь?

— Твои объяснения…

— Которым ты не веришь, — перебила я. — Давай поставим точку. Давай разберемся в ситуации. Проверь. Убедись. Чтобы уже никогда не смел меня обвинять.

Рэйлан легонько взял меня за подбородок, приподнимая голову, и поцеловал. Поцелуй тоже был легким, воздушным. Холодный поток пролился в меня, я раскрылась навстречу. На этот раз не так страшно, не так больно. Рэйлан контролировал себя и действовал осторожно.

— Ты знала, каковы свойства зелья?

— Нет.

— Ты хотела выплеснуть его на меня?

— Нет.

— Твою волю контролировал высший демон?

— Да.

Едва я выдохнула ответ на последний вопрос, ощутила, как пустота, державшая разум в тисках, покидает меня, отпускает. Губы Рэйлана снова накрыли мои. Снова пришла пустота, на этот раз ласковая и безобидная. Не посягая на мою волю, она дарила удивительные силы, забирала усталость.

— Прости, Диана, я такой дурак. Диана, прости… — шептал Рэйлан, ласково покрывая поцелуями губы, щеки и подбородок.

Слезы струились из глаз, вместе с ними уходила обида, освобождая меня. Я целовала в ответ, скользила руками по его груди, по плечам. Так невероятно наконец прикасаться к нему, чувствовать, исследовать. Оказывается, мне очень этого хотелось, просто что-то мешало, а сейчас как будто потеряло всякую важность. Преграды рухнули.

Рэйлан ловил губами мои слезы и повторял:

— Прости, Диана, прости…

Я простила, но говорила об этом не словами.

Руки Рэйлана скользили по телу, гладили, ласкали. Ловко расправившись с крючками на спине, он спустил с меня платье. Тяжелая ткань упала к ногам. Рэйлан подхватил меня и куда-то понес. Толкнув дверь, вошел в спальню. Незнакомую, но довольно приятную на вид. Спальня Рэйлана, в которую он не допускал Милиану? Все это я отметила мимолетно, потому что мысли путались, а жар от поцелуев и ласк Рэйлана только разгорался сильнее.

Он не останавливался. Продолжал целовать меня, когда опускал на кровать и когда снимал с себя одежду. Когда избавлял меня от нижнего белья. Его руки умело распаляли, разжигали огонь. Губы ловили стоны, когда молчать для меня казалось невмоготу.

Я не боялась и не сомневалась. Я взрослая девушка и давно была готова к взрослым отношениям. А что раньше не находилось подходящих мужчин… так зато теперь нашелся!

Нам не быть вместе? Наверное. В конце концов, он женат, а я должна буду вернуться в собственное тело. Все слишком сложно, я не хочу об этом думать сейчас. Да и какая разница, если в этот момент существуем только мы, наши чувства, наша страсть? Я не наивная средневековая барышня, чтобы думать, будто разделенная постель связывает навсегда. А сейчас я просто хочу быть с Рэйланом. Отдаваться ему и брать то, что смогу.

В первое мгновение невероятно яркие, умопомрачительные ощущения наполнили меня до краев. Я выгнулась, застонала, цепляясь за плечи Рэйлана. Боже, сколько раз об этом думала, но не могла представить, что это так восхитительно! И казалось, что уже не может быть лучше, но ощущения только нарастали.

Тяжесть тела, неровное дыхание. Ритмичные движения, сначала осторожные, но с каждым толчком все уверенней, сильней. И бездна удовольствия, что обрушилась на нас и подхватила, закручивая в ярком, пылающем водовороте.

Глава 16

Я проснулась оттого, что кто-то гладил мою щеку. Улыбнувшись, потерлась о руку и только после этого приоткрыла глаза. Рэйлан лежал рядом на боку и рассматривал меня. Неужели… с нежностью?

Воспоминания о произошедшем вспыхнули одно за другим. Как хорошо, что Милиана не умеет краснеть. А то все же немного неловко. Неловко и невероятно хорошо!

Сейчас, глядя Рэйлану в глаза, я знаю, когда все изменилось, когда его отношение ко мне окончательно переломилось, оформилось. Поняв, что в действительности я его не предавала и пострадала ни за что, Рэйлан сделал шаг мне навстречу. Вот поэтому теперь смотрит с такой нежностью и улыбкой, от которой захватывает дух.

— Скажи, Диана, как ты выглядела в своем мире?

Я лениво потянулась.

— Ну как… иначе! Глаза темно-карие. Волосы темно-каштановые, тоже длинные, немного вьющиеся. Кожа смуглее. И вообще лицо не настолько кукольное. Но, знаешь, — я улыбнулась, — вообще-то тоже неплохо выглядела! Некоторые даже уверяли, что я красива.

Рэйлан перекатился по кровати, нависнув сверху надо мной.

— А я бы хотел увидеть тебя настоящей.

Что-то внутри дрогнуло. Не готова я сейчас решать свою судьбу! Уж точно не на следующее утро после проведенной вместе ночи. Так что попыталась перевести все в шутку.

— Уверен? Мне казалось, тебе нравятся блондиночки. Разве нет?

— С чего ты это взяла?

— Хм… ну не знаю даже… Может, с этого? — я скосила глаза на рассыпанные по подушке светло-русые локоны.

— Хочешь знать, почему я женился на Милиане?

И так серьезно, так пристально Рэйлан на меня смотрел, что я смутилась. Тихонько спросила:

— Почему?..

— Потому что пора уже было подобрать себе жену. Я никогда не любил, Диана. И любить не собирался. Так что мне было в принципе все равно, на ком жениться. А тут появилась Милиана, которая неплохо притворялась. По крайней мере, меня на тот момент устраивало. Я же не знал, что она будет ходить налево, — Рэйлан хмыкнул. — Так что Милиана была всего лишь подходящей кандидатурой из разряда «почему бы нет».

Я все же окончательно смутилась, отвела глаза. А еще ощутила, как взволнованно забилось сердце. Когда он так смотрит, когда рассуждает о любви…

— Даже когда ты спишь, ты отличаешься от нее. Черты лица становятся другими, — произнес Рэйлан странным голосом.

Ведь не так давно говорил, что я такая же, как Милиана. Я понимаю, он так не думает. Просто тогда Рэйлану было очень сильно больно. А когда людям больно, они причиняют боль другим в стремлении разрушить все вокруг.

— По-моему, нам пора… скоро принесут мое платье, — неловко пряча взгляд, я попыталась выбраться из-под Рэйлана.

Он удерживать не стал — откатился в сторону, позволяя мне подняться с кровати.

— Новое платье для последнего бала? Не терпится взглянуть на… тебя в этом платье, — он коварно улыбнулся.

Мне тоже не терпится! Показать себя в этом платье — и особенно само платье — не только Рэйлану, но и всему высшему обществу.

А дальше нас закрутили дела. Вскоре после того, как я оделась, пришли портные, принесли платье для примерки. Оказалось, что нужно еще кое-что подправить, потому как они не совсем точно уловили мою идею, но волноваться, успеем ли вовремя, не приходилось. Я была уверена, что к сегодняшнему вечеру все будет готово.

С Рэйланом тоже успели поговорить о делах. Я рассказала, как прошла встреча с высшим демоном. Рэйлан внимательно выслушал, кивнул своим мыслям и сказал, что я справилась и выяснила все, что ему нужно. Правда, в подробности, по обыкновению, вдаваться не стал, но, как я поняла, дальше он собирался кое-что разведать уже по своим каналам.

— Что это было за зелье? — спросила я, даже не подозревая, насколько серьезную тему затронула.

— Зелье, подавляющее волю.

— Арахшан хотел контролировать тебя так же, как меня?

— Нет, у него бы не получилось. Никому не под силу взять мага пустоты под контроль.

— Но чем тогда это зелье опасно?

Рэйлан долго молчал, всматриваясь в мое лицо. Потом все же обронил:

— Для мага пустоты это равносильно смерти. Стоит такому, как я, утратить волю — и пустота разорвет меня изнутри.

На этом Рэйлан снова ушел, а я долго еще сидела, потрясенно глядя прямо перед собой. И только одна мысль крутилась в голове. Выходит, он открыл мне важную тайну, доверился настолько, чтобы рассказать, как мага пустоты можно убить?

Не знаю, сколько времени я могла так просидеть, но пришла Тайра, чтобы помочь мне приготовиться к балу. Я встряхнулась, выныривая из размышлений. Пора всех удивить!

— Ты… ты… — прохрипел Рэйлан, рассматривая меня во все глаза, когда вечером, уже полностью готовая, облаченная в новое платье, сшитое по моему заказу, я предстала перед ним при полном, так сказать, параде.

— Я?.. — ободряюще ему улыбнулась.

— Ты не пойдешь в этом на бал.

Приехали! Я, значит, так старалась, готовилась, других людей задействовала, деньги, его же, между прочим, потратила, а теперь Рэйлан собирается запереть меня в комнате?

— Почему? Что не так?

— Так… у нас не одеваются, — пробормотал он ошалело.

— И зря. Кстати говоря, такие фасоны гораздо удобней того кошмара, который популярен сейчас.

— Это слишком откровенно.

— Да ну? Ты откровенных платьев не видел! — развеселилась я. — Если б увидел, судя по твоей реакции на этот скромный, целомудренный наряд, тебя бы вообще тогда удар хватил.

Сглотнув, со странным выражением лица Рэйлан приблизился ко мне. Как будто заторможен… или… очарован?

Притянув меня к себе, глядя прямо в глаза, медленно провел рукой от середины бедра вверх, по изгибу, по талии и к груди. В глазах Рэйлана разгоралось пламя, да и мне под его взглядом сделалось как-то жарковато.

— Тонкая ткань, — констатировал он чуть хрипло.

— Тонкая… — согласилась я.

— Ты уверена, что я смогу выпустить тебя из объятий?

— Не выпускай, так пойдем.

— Куда?..

— На бал. Последний бал, если помнишь, — я с трудом подавила улыбку, в которую губы норовили растянуться.

Какое-то время он еще смотрел на меня так захватывающе жарко, потом усмехнулся и слегка отстранился, не убирая, впрочем, руки с моей талии.

— Пойдем. Ты права, не стоит задерживаться в комнате, когда у меня столь обворожительная спутница.

Так и отправились. Вместо того чтобы предоставить руку, на которую я могла бы чинно положить свою, Рэйлан обнимал меня за талию. Раньше мне казалось, что так ходить неудобно. Однако удобства — это последнее, о чем я думала сейчас. Наша близость, жар его руки, отчетливо ощущавшийся сквозь тонкую ткань, взгляды, которые бросал на меня Рэйлан, — все это волновало, будоражило. Пожалуй, даже реакция публики отошла для меня на второй план. Гораздо важнее оказалось то, как Рэйлан смотрит на меня. Вероятно, удачное получилось платье.

Я улыбнулась, не без удовольствия вспоминая собственное отражение в зеркале.

Невероятное платье насыщенного, глубокого изумрудного цвета тоже было длинным, в пол. Но главное, что отличало его от всех тех платьев, что носили остальные аристократки, — прямая юбка, не стоящая колоколом, а спокойно лежащая по фигуре. Не обтягивающая, конечно, достаточно широкая, чтобы не стеснять движений, книзу расходится, становится еще шире. Изумрудная ткань заканчивается на уровне подмышек, на груди образуя волнующее декольте. А выше, закрывая плечи, платье украшает полоска светло-золотистого кружева.

Комплект из золота с изумрудами завершает образ. Без колье, на этот раз только серьги, браслет и диадема в частично убранных наверх и частично распущенных волосах.

Страницы: «« « ... 1213141516171819 » »»