Скажи мне «да» Стрельникова Кира
– Так, я ничего не хочу про это знать, – она подняла ладонь. – Ваши дела меня не касаются. Счастливо оставаться.
Снежинка развернулась и решительным шагом направилась прочь от площадки. Она ожидала окрика в спину, или того, что парочка последует за ней, но – догнал только Альши.
– Отлично держалась, беленькая, – одобрительно заметил маг. – А твой этот, сдержанный, на удивление, – насмешливо добавил он и снова попытался обнять Трин.
– Слушай, хватит, – огрызнулась девушка, только сейчас поняв, в каком напряжении пребывала в последние минуты, во время разговора с бывшим женихом. – Поиграли и будет. Некого уже дразнить, успокойся.
Она начала дрожать, начинало отпускать потихоньку. А когда осознала, как разговаривала с Нелиамом – без всякого внутреннего трепета и замирания сердца… Ну разве где-то совсем глубоко в душе. Чувства прошли? «Дурость прошла, детская», – грубо ответила она мысленно сама себе. Да, внутри словно что-то щёлкнуло, разом проведя черту между прошлым и настоящим. Время грустить и обижаться прошло, надо двигаться дальше. И, пожалуй, Триинэ готова была идти вперёд – и если чувства к Нелю остались, они потеряли флёр наивного восторженного восхищения, это уж точно. Пока Трин не готова была ответить на вопрос, что же чувствует к Керстену, слишком много всего переплелось в душе. До постоялого двора Альши её не трогал, они шли молча. У двери она развернулась и упёрла палец в грудь Огненному.
– Ты зачем о поцелуе заикнулся? – заявила Трин, пристально посмотрев в золотистые глаза. – Ты кого дразнил, Керстена или меня?!
Тёмные брови Ластона поднялись, он аккуратно обхватил её пальчик своими.
– Вас обоих, – обескуражил он ответом. – Только маг твой оказался на удивление сдержанным, даже удивительно, – мягкий бархат его голоса пощекотал нервы Трин, и Альши без всякого перехода, уже нормальным тоном, добавил. – Ты мне прогулку обещала, помнишь?
– А ты мне разговор, – Снежинка и самой себе не могла бы объяснить, откуда в ней вдруг прорезалась эта решительность, с которой она разговаривала с Огненным.
И, кстати, куда подевался страх перед ним, тоже не совсем понятно. Трин пообещала себе подумать об этом позже.
– На память не жалуюсь, – усмехнулся Альши и подмигнул. – Всё, давай, через час зайду, будем магию тренировать.
Она едва не рассмеялась: Огненный будет учить её управляться с Холодом, кто бы мог подумать! Скажи ей кто другой, не поверила бы, а вот поди ж ты, именно с ней подобное и происходит. Трин прерывисто вздохнула, развернулась и зашла в дом, не прощаясь. Смысл, если они увидятся скоро снова. Попросив хозяина приготовить обед, девушка поднялась к себе, стянула рубашку и ополоснулась над тазиком, напомнив себе договориться к вечеру о ванной. После чего, сменив одежду, растянулась на кровати и уставилась в деревянный потолок, заложив руки за голову. В голове блуждали картинки недавней тренировки, мышцы напоминали о ней немного болезненным, ноющим ощущением, а на губах почему-то расползалась широкая улыбка. Ей понравилось, ирсова глотка, ещё как! Трин и не думала, что схватка может доставлять такое удовольствие, и хотелось повторить, а ещё больше – понять, в чём же её пробелы и по возможности восполнить их. Да, не сравниться с занятиями в родном замке. Там, конечно, наставник был суров, но всё-таки щадил, девушка ведь. Альши поблажек делать не будет… Размышлений о Неле Трин намеренно избегала, не желая портить себе настроение. Но где-то совсем в глубине души тихонько и довольно попискивал внутренний голос – Керстен и Танберт остались в Рисдоре, нашли-таки возможность. Только вот что они будут делать дальше, если по словам Неля уговаривать снова Трин никто не собирается?
Нель рвано выдохнул, едва Снежинка и Огненный Мерхилд скрылись за поворотом дома. Очень хотелось последовать за ними, но железная хватка пальцев Сола на плече не давала сделать подобной глупости.
– Ну что, рыжий, зачёт по выдержке, – со смешком произнёс Проводник. – Умнеешь на глазах.
Его друг скрипнул зубами, сердце колотилось, как ненормальное – слова наглого наёмника о поцелуе до сих пор звучали в ушах, и одолевало настойчивое желание догнать и вколотить их в глотку магу вместе с зубами.
– З-заткнись, – глухо отозвался Нель. – Знаешь, чего мне стоило держать себя в руках?!
– Догадываюсь, потому и говорю – молодец, – спокойно отозвался Сол. – Ты хоть понял, что она тебя дразнила, умник? Твоим же оружием, так сказать? И как, видеть, как твою девушку обнимает другой? – вот сейчас в голосе Танберта отчётливо слышалась издёвка.
Нель метнул на друга мрачный взгляд и вырвал наконец руку. Крыть было нечем, а бурлящие эмоции переплетались с запертым в теле Огнём – от греха подальше, лучше не касаться Проводника. Спалит тут ещё к ирсу площадку, объясняйся потом с Лингаром…
– Она пока не моя девушка, – нехотя отозвался он. – Думаешь, дразнила?
– Нель, у неё в глазах Лёд сверкал, – доходчиво объяснил Сорел и резко сменил тему. – Итак, поведай, какие соображения насчёт дальнейших действий?
– Идём, пообедаем, заодно и обговорим, – предложил Огненный, по пути надеясь обдумать смутные пока мысли.
– Дельная мысль, – одобрил Проводник.
Они устроились в ближайшей таверне, дождались заказа и, поев, приступили к обсуждению. Сол откинулся на спинку стула, сжимая в ладонях кружку с прохладным и вкусным грушевым сидром.
– Итак, я внимательно слушаю, – он посмотрел на друга. – Какие выводы тебя посетили после тренировки Трин?
Нелиам помолчал, подбирая слова, потом заговорил.
– Раз она хочет стать воином, или хотя бы попытаться это сделать, а у меня есть опыт реальных схваток, почему бы не помочь ей? – Керстен не сдержал кривой улыбки – следующее признание далось ему нелегко, но он знал, что сдержит слово. – Я даже готов терпеть рядом этого наглого наёмника, если это даст возможность нормально общаться с Трин.
– Нормально – это как? – подхватил Сол, не сводя с Огненного внимательного взгляда.
Керстен поднял на него прищуренные глаза.
– Хотя бы так, чтобы она не огрызалась и не шарахалась от меня, – тихо и решительно заявил он.
Глава 7
К моменту, как за ней снова зашёл Альши, Трин уже почти пришла в себя и сидела в общем зале, обедала. Только теперь она предусмотрительно устроилась лицом ко входу – дальше позволять Огненному распускать руки девушка не собиралась. Хватит и того, что она теперь должна ему поцелуй… Трин поёжилась. Она не горела желанием выполнять условие пари и подозревала, что Альши имел в виду совсем не целомудренный в щёчку. Снежинка нахмурилась, обмакнув хлеб в подливку и отправив кусочек в рот. Вот же ж, свалился упрямый на её голову! Ладно, посмотрим, что он вечером расскажет, может, станет понятнее, чего это он так настойчиво проявляет к Трин интерес буквально с первого её дня у Мерхилдов.
– Приятного аппетита, – девушка несильно вздрогнула и подняла голову – у стола стоял улыбающийся Огненный.
Как-то она пропустила его приход, углубившись в размышления. Альши отодвинул стул, уселся напротив и задал неожиданный вопрос:
– Трин, а почему ты согласилась на моё предложение подразнить, м-м? – он склонил голову к плечу, и хотя по-прежнему улыбался, глаза смотрели серьёзно и пристально. – Ты же шарахаешься от меня, беленькая.
Триинэ неопределённо дёрнула плечом и уставилась в тарелку – а и правда, почему? Она покрутила вилку, прерывисто вздохнула, честно пытаясь нащупать ответ. И кое-как сформулировала сумбурную мысль.
– Ты… не стал бы делать того, что мне сильно не понравится, – медленно ответила наконец Снежинка. – Твои провокации на грани, но… – она замялась, – ты вовремя останавливаешься, – Трин нахмурилась и бросила на него взгляд. – Пока вовремя, – поправилась хранительница холода. – И надеюсь, так будет дальше.
Альши прикрыл глаза, его улыбка стала задумчивой.
– Доедай, – он кивнул на тарелку, никак не обозначив отношение к услышанному. – Дел много, а времени не так уж чтобы очень. Сначала за перевязью к твоему мечу зайдём, негоже таскать оружие за поясом, – Огненный Мерхилд подмигнул.
Триинэ поспешно закинула в рот последний кусочек мяса, запила морсом и встала.
– Слушай, а откуда ты знаешь про магию Снежинок? – не удержалась она от вопроса, когда они выходили на улицу. – Ты же Огненный.
– Инициированный, – кратко ответил Альши. – Потому и знаю.
По его отрывистому тону Трин поняла, что сейчас не стоит развивать эту тему, и молча понадеялась, что вечером беседа будет более содержательной. Только бы про поцелуй не вспомнил… Пока они шли в лавку, Трин из чистого любопытства попыталась покопаться в памяти, к какому клану относился род Ластонов – в замке история кланов и родов входила в обязательный курс обучения. И хотя этот предмет юная леди Оннорд любила и знала почти на отлично, почему-то Ластоны не вспоминались. Никак. Может, в этом кроется тайна странного отношения к ней Альши и отсутствия его Снежинки?.. Триинэ рассчитывала вечером узнать хотя бы про последнюю.
Альши вёл будущую наёмницу на окраину города, и всю дорогу девушка молчала, только время от времени искоса поглядывала на спутника. Перевязь они по пути купили, и теперь меч удобно расположился в ножнах, не мешаясь под ногами. Немного непривычно было, когда оружие на поясе, ведь родовой клеймор Трин носила за спиной, но она надеялась быстро привыкнуть. Когда они углубились в лес, Снежинка слегка забеспокоилась, однако Ластон вскоре остановился на симпатичной полянке и повернулся к ней.
– Итак, – Огненный скрестил руки на груди и окинул её внимательным взглядом. – Что ты умеешь со своим Льдом делать?
Трин дёрнула плечом, чувствуя себя немного неуютно: просто так, перед кем-то, она свои умения не демонстрировала. Тренировки с наставницей не считаются, там она училась управлять холодом и приручать его, чтобы Лёд стал послушным её воле. До обряда с Огненным лучше всего это получалось, если Снежинка испытывала сильные эмоции, магия слушалась лучше, чем когда она была спокойна. Но и в обычном состоянии Лёд подчинялся, просто чуть медленнее. А сейчас от неё требовали демонстрации, как будто она какой бродячий актёр… Трин нахмурилась и прикусила губу, сравнение, пришедшее в голову, не очень понравилось.
– Клинок ты видел, – начала она говорить, расхаживая по поляне. – Щит ещё, плеть ледяную, ну, метель сегодня случайно получилась…
– Покажи, – прервал Альши требовательно.
– М-м, я не уверена… – начала было Трин, но договорить не успела.
Раздалось шипение, и в неё вдруг полетел небольшой, с капустный кочан, сгусток огня. Снежинка испуганно пискнула, её зрачки резко расширились и глаза стали почти чёрными. Она рефлекторно вскинула руку, отшатнувшись, Лёд рванулся на защиту хозяйки, и перед Трин в считанные секунды вырос узорный полупрозрачный щит. Огонь врезался в преграду и бессильно стёк по ней на траву, не оставив ни единой проталины в литой ледяной стенке. Триинэ с шумом выдохнула, на коже выступил противный холодный пот, а сердце колотилось в ушах, никак не желая успокаиваться. Она гневно воззрилась на довольного Альши, не торопясь убирать щит. Мало ли, какие ещё сюрпризы он задумал…
– Реакция хорошая, молодец, – Огненный одобрительно кивнул. – И щит хороший, толстый, неплохо Лёд контролируешь.
– С-сдурел?! – прошипела наконец Снежинка, стряхнув щит с ладони, и он осыпался под ноги сверкающими осколками льда. – Предупреждать надо!..
– В бою никто тебя ни о чём предупреждать не будет, – осадил Ластон резко. – С плетью хорошо управляешься?
Раздражение и злость, разбуженные неожиданным поступком наёмника, стали сильнее, стихия холода и не думала успокаиваться. Методы обучения Альши магии Льда резко разонравились Трин. Если он все уроки собирается строить на провокациях… А ну как в очередной раз она просто не успеет?! «Тогда и в обычном сражении от тебя останется только пепел, – безжалостно сообщил внутренний голос. – Так что в твоих интересах не психовать, а учиться, дорогая моя». Снежинка глубоко вздохнула, прикрыла глаза и сделала неуловимое движение кистью, направив туда магию и придав ей форму. В воздухе свистнула длинная снежная плеть, которая на глазах уплотнялась и покрывалась мелкими острыми ледяными кристалликами.
– Наставница довольна была, – кратко озвучила Трин и крепче сжала шероховатую рукоятку.
– Проверим, – усмехнулся Альши, встряхнул рукой, и на траву вдруг упали огненные кольца точно такой же плети, как у неё, только из другой стихии.
У Трин широко распахнулись глаза, она сглотнула, попытавшись унять взметнувшуюся тревогу.
– Ты не много ли от меня хочешь на первый раз? – с опаской спросила она, не отводя взгляда от оружия Альши. – Я запасную одежду не взяла, если что!..
– Я аккуратно, – мягко улыбнулся Огненный. – А ты щиты вовремя выставляй.
– Как?! – выпалила нервно Трин и крепче стиснула вмиг повлажневшими пальцами рукоятку своей плети.
– Молча, беленькая, – и он резко взмахнул огненным хлыстом.
Следующие десять минут она потом долго вспоминала с внутренней дрожью: Альши знатно погонял её, управляясь со своей стихией так же отлично, как с мечом. Одежда Снежинки не пострадала, хотя потрескивавшая плеть свистела в опасной близости, а когда две противоположности обвивались вокруг друг друга – хлыст Альши шипел и плевался искрами, но ничего не мог сделать Льду Трин. Когда наконец наёмник убрал её, девушка дышала, как загнанная лошадь, и руки немного дрожали.
– Знаешь, будь это обычная схватка, тебя бы уже раз пять точно обожгло, – небрежно обронил он. – Так, с плетью неплохо, но я кому сказал, щиты выставлять? – Альши наставил на неё палец. – Я понимаю, да, ты знаешь, что я не собираюсь портить твою одежду, – снова весёлая ухмылка, – только, знаешь ли, чужой Огненный вряд ли будет столь же любезен.
– Я не умею! – огрызнулась Триинэ сердито. – И вообще, кто из нас учитель, ты или я?!
– Ты просто не привыкла рассредоточивать внимание, – Мерхилд пожал плечами. – Ладно, научишься, ерунда. А неплохо твой Лёд тебя слушается, – он подмигнул. – Ну, чем ещё порадуешь?
Трин порадовала немногим: уже знакомым Ластону ледяным клинком, снежками с теми же острыми кристалликами льда, как на хлысте, и той метелью, что швырнула ему утром в лицо.
– Мда, – он почесал в затылке. – Сколько ты занималась с наставницей? – спросил маг.
– Ну, вообще, с десяти лет, как Лёд проснулся, – Трин пожала плечами, радуясь возможности перевести дух. – Но придавать ему форму по желанию учусь только последние года два.
Альши крякнул.
– Это шесть лет ты контролировать его училась, что ли?! – недоверчиво переспросил он.
– Ну-у… – Триинэ почувствовала себя неловко. Она что-то не то сказала?.. – Наставница не всегда могла на уроки приходить, она уезжала на границу часто, с остальными Снежинками, кто в патрули ездил, – пояснила хранительница холода. – И вообще, Лёд между прочим и в хозяйстве очень полезен! – она едва не поморщилась – прозвучало, как оправдание.
– Ладно, ладно, – он поднял ладони. – В хозяйстве, так в хозяйстве, – Огненный примирительно улыбнулся. – Давай, я расскажу тебе, что ещё можно сделать с помощью Льда, а ты попробуешь осуществить это? – он вопросительно глянул на Трин. – Теорию, извини, не знаю, тебе виднее, как с силой договориться.
Серебристые глаза Снежинки загорелись любопытством, первоначальное раздражение практически утихло. В ней проснулась любознательность, собственная магия всегда вызывала у неё искренний интерес и желание узнать, а как же ещё можно её применить.
…Через три часа, когда солнце уже перевалило на западную половину неба и потихоньку склоняось к крышам, они возвращались в Рисдор. Трин смотрела под ноги и перебирала в памяти недавний урок: оказывается, холодом можно ещё много чего сделать, чтобы лишить человека жизни. Под конец Альши предложил поиграть, он швыряет огненные шарики, а Трин отбивает щитом. Ирс её знает, зачем согласилась… Если бы Мерхилд вовремя не гасил снаряды, которые она пропускала, щеголять бы её рубахе прожжёнными дырками, а волосам – роскошными подпалинами. И всё-таки, несмотря ни на что, было весело. Альши вёл себя нормально, не провоцировал, не делал двусмысленных замечаний и не пытался пристать, и Трин практически успокоилась, поверив в то, что днём это действительно была просто провокация. Когда Мерхилда не переклинивало, оказалось, с ним вполне можно общаться, и как учитель, он Снежинке тоже понравился. Вместо того чтобы утомлять её многословными объяснениями, как наставница, маг либо заставлял Трин реагировать рефлекторно своими действиями – кстати, так магия Льда слушалась ещё лучше, словно сама знала, какую форму принимать, пока хозяйка тратила драгоценные секунды на осознание ситуации. Либо просто в три предложения говорил, чего он видел, предлагая ей самой догадаться, что и как делать. У Триинэ закрался вопрос: а если бы она осталась в замке, её бы тоже этому научили?..
– Вряд ли, – отозвался вдруг Альши – кажется, последнюю мысль она произнесла вслух. – Это боевые умения, беленькая, и им не каждую Снежинку обучают. Только тех, кто выбирает путь воина. И не спрашивай, откуда я их знаю, – неожиданно добавил он каким-то чужим голосом.
Будущая наёмница молча кивнула. Где-то на задворках утомлённого бурным днём сознания мелькнула ещё одна мысль, о Неле и Соле, и взгляд метнулся вдоль улицы, невольно выискивая среди прохожих знакомую тёмно-рыжую шевелюру… С сожалением Трин вынуждена была признать, что чем бы Проводник и Огненный ни занялись в столице земель Мерхилдов, за Снежинкой они точно не следили, держали слово. «Сожалением?..» Девушка поджала губы и вздёрнула подбородок. Вот ещё, скучать по ним! Больно много чести!
Читать бесплатно другие книги:
